…Он легко поднял Лету на руки, его губы расплылись в чарующей улыбке. Такие улыбки не проходят даром. Это эффект бабочки: он усмехнулся, а в сердце взорвался вулкан.
Лета почувствовала взрыв индонезийского Кракатау, мексиканского Попокатепетля и в завершение, сердечный бит выдал извержение Везувия. Мужчина-мечта, мужчина-сказка, идеальный мужчина держал её вялое тело в объятиях и выносил из горящего дома. Он поставил дрожащую девушку на ноги, пальцами провел по щеке и медовым голосом сказал:
- Выходи за меня замуж. Но сначала – принеси отчеты по продажам! Где проект договора с «Индастрис корпорэйтед»? Ты опять уснула!?
Лета оторвала белокурую голову от стола и протерла заспанные глаза. Над ней возвышался Марти Стип, топ-менеджер отдела продаж. Он смотрел сквозь стекла дорогих очков и тряс перед носом бумагами.
- Ты опять заснула в рабочее время! Я же просил принести документы. О чем ты только думаешь? – мистер Стип побагровел от злости и бросил увесистую папку на тумбу.
- Я…я…сама не знаю, как подобное случилось.
Лета готова была провалиться под землю. Она чувствовала вину перед Мартином, из-за неё он лишился помощницы месяц назад, как раз накануне сделки с «Индастрис корпорэйтед». Нерасторопную Лету Хоуплесс приставили в подручные и она старалась изо всех сил, заглаживая вину. Однако, получалось как всегда скверно.
- За что мне такое наказание? – мистер Стип разочарованно посмотрел на подчиненную. – Сначала ты роняешь кулер на Жанин, срываешь крупную сделку и в итоге с чистой совестью засыпаешь на рабочем месте! Ты безответственная!
- Я пытаюсь… - проблеяла Лета. – Я пытаюсь помочь.
- А я думаю, стараешься навредить. От тебя одни неприятности, - фыркнул Марти, взял бумажный стаканчик с кофе и направился в свой кабинет, крикнув напоследок, – через двадцать минут жду документы. И не подходи к кофейному автомату, его с утра починили.
«Это тебе надо починить самооценку, кретин самодовольный», - пронеслось в голове Леты. Коллеги за соседней перегородкой ядовито усмехнулись:
- Женщина-лузер опять сны про супергероев смотрела. Надеется, что Лакимен обратит на неё внимание.
Хоуплесс злобно поежилась и прищурила зеленые глаза.
Есть люди, которым всё дается просто так: внимание противоположного пола, карьера, харизма и расторопность. А есть те, кому приходится выгрызать у судьбы кусок счастья, ежедневно бороться с тайфунами, широко расставив руки в надежде устоять на ногах. Если мужчины с Марса, женщины с Венеры, то Лета явно упала с планеты невезучих рукожопов. Каждый день сулил новое приключение: ключи от машины попали в газонокосилку, микроволновка взорвалась, гвоздь встрял в колесо, полицейский патруль спутал с беглой преступницей, грабитель вырвал сумочку …И это за первую половину дня. Если Хоуплесс не зависла в полицейском участке до вечера, оказии продолжались: эпизод в сломанном лифте, на штрафстоянке, в курилке с загоревшейся пепельницей…
Огонь и технические приборы вообще излюбленные темы. У копировальной машины и Леты не сложились отношения с первого взгляда. Это была неприязнь на генетическо-механическом уровне. «Sharp» нервно фырчал, только она заходила в кабинет, мигал всеми возможными кнопками и выдавал пустые листы. А с кофейным автоматом случилась вражда, которая не снилась Йоркам и Ланкастерам. Хоуплесс пинала его, уговаривала, проклинала, умоляла, материла и однажды станцевала, в надежде получить кофе. Машина оставалась безразлична и жлобствовала самым последним образом, хладнокровно поедая купюры.
Фильмы с участием Чарли Чаплина давно не казались смешными, а поскользнуться на банановой шкурке и расшибить голову – обычным делом.
Корпорация «Парасоль», в которой работала Лета Хоуплесс, ежедневно подкидывала испытания. Коллеги недолюбливали, начальство ругало, принтер жевал бумагу, словно корова траву. Не уволили благодаря связям матери. И если бы Лету вышвырнули на улицу, она бы не расстроилась. Не этим хотела заниматься по жизни.
Вообще-то Лета мечтала спасать мир: чтобы алый плащ развевался, темно-синие шортотрусы и маска, закрывающая лицо. Жаль, неудачников не берут в супергерои, для этого дела нужно везение. Поэтому она смирилась и научилась любить то, что получается: перебирать бумажки за картонными стенками офиса. Впрочем, два года службы не продвинули по карьерной лестнице.
Вот везунчику Мартину Стипу удалось за каких-то три месяца. От курьера о дорос до топ-менеджера, совершенно не напрягаясь: кому-то улыбнулся, кому-то сделал комплимент, удачно вставил слово, попал под хорошее настроение начальства и вот оно, продвижение.
Лета считала его подхалимом и выскочкой, которому дается всё запросто так. Всегда идеальный, в модном костюме и гладко зачесанными волосами. Раздражающе правильный и до невозможности пунктуальный начальник был далек от идеала её мужчины. Тем более, место давно занято другим.
Супергерой Лакимен не только хранил город, но и был привратником её сердца. Полгода назад в доме Леты случился пожар от внезапно вспыхнувшей проводки. Её невезения закончились бы несколькими глотками дыма, но на помощь пришел Лакимен. Он вытащил из горящего дома и на прощание поцеловал. За две минуты поцелуя, Лета вышла за него замуж, окунулась в геройское супружество, родила двойню и стала женой президента. У себя в голове, естественно.
Больше Лакимен не появлялся, но девушка продолжала следить за ним через новостной портал. Коллеги часто подтрунивали над ней, утверждая, что Полковник Россия лучше Лакимена, хоть они служат в одной супергеройской команде. Лета тут же вспыхивала и начинала доказывать обратное, чем вызывала у менеджеров приступ смеха.
Пока Хоуплесс витала в фантазиях, представляя, как взявшись за руки с Лакименом, спасает мир, Стип ждал документов.
- Представители «Индастрис корпорэйтед» пришли! – разъяренный начальник ворвался в кабинет. – Где договор?
Лета вынырнула из-под стола и дрожащим голосом проговорила:
- У меня компьютер полетел. Файл с договором хранился на нем.
- Дьявол! – прорычал Марти. – Твой компьютер починили неделю назад! Снова?
- Да, - пискнула Хоуплесс.
- Я просил с утра распечатать экземпляр.
- Принтер бумагу зажевал, - оправдалась Лета. – А затем сломался.
- Ты работаешь в компании, которая производит офисную технику. Как это произошло?
- У меня дома есть…точно есть…Я брала документы на дом, но забыла папку.
- Можешь ехать домой. Навсегда. Ты уволена! Проваливай! И мамочка не поможет!
Марти указал на дверь, задыхаясь от злости. Лета хлюпнула носом и, опустив голову, начала собирать канцелярские принадлежности. Коллеги с довольными ухмылками следили за сборами. Увольнение младшего помощника - облегчение. Теперь-то скоба от степлера никому не отлетит в глаз, кулер не свалится на голову, а кофемашина не поломается.
Лета уныло шла по коридору, обнимая картонную коробку. У выхода из офиса, она остановилась у кофейного аппарата. Кровный враг безмятежно светил кнопками, предлагая напитки. Хоуплесс горько усмехнулась, достала пять центов и опустила в ячейку. Автомат заурчал и всхлипнул.
- Опять не дашь кофе, - расстроено проговорила Лета, выйдя из здания.
Он шикнул, выплюнул стаканчик и тонкой струйкой налил кофе…
***
Уютный продуктовый магазин находился по пути к дому. Машина сломалась за два квартала до мини-маркета, поэтому Лете пришлось идти пешком под проливным дождем.
Настроение было ужасным. После нелепой смерти хомячка (Фанни выбросился из окна) на прошлой неделе, это – самый ужасный день в году.
Девушка решила завершить неудачный день удачным поеданием мороженого, поэтому остановилась у холодильной камеры. Дилемма «шоколадное или клубничное» была прервана влетевшими в магазин грабителями.
«Вот же гадство!» - проворчала Лета и почувствовала, как настроение продалбливает земное ядро.
Парни в масках, размахивая пушками, приблизились к кассирше и потребовали выручку. Полноватая работница мини-маркета принялась возиться в кассе.
Полиция прибыла через десять минут. Заполняя протокол, полисмены делились впечатлениями, мол разное видели, но такого тупого ограбления – никогда.
Лета проторчала на месте преступления три часа и добралась домой к полуночи. Настроение давно пробило ядро земли и попало в открытый космос.
- Николета, почему так поздно? – миссис Джуна Хоуплесс встретила дочь в коридоре, поспешно запахнув халат. – Я звонила, но телефон был отключен.
- Разрядился, - проворчала Лета, снимая обувь. – Как и вся моя чертова жизнь.
- Что опять?
- С работы уволили! Позорно уволили. Мам, я так не могу. Я устала.
Лета рухнула на диван и зарыдала.
- Всё хорошо, ты жива…
- Только и того. Почему это со мной происходит?
- Я говорила: будь внимательной, носи с собой зонт, запасные колготки, кофту и мазь от ожогов.
- В снаряжении не хватает одной мелочи – везения! Мама, мне двадцать пять! У меня нет ничего! Знаешь, как меня называют коллеги? Женщина-лузер! Ты догадываешься, почему? Я живу с матерью, потому что сожгла свой дом! Меня ненавидят на работе, машину опять увезли в автосервис. Делаю всё возможное, но удача отвернулась. Да что там! Её никогда не было. Даже в беспроигрышной лотерее я не выигрывала. Эта жизнь сводит с ума. Зачем ты меня родила? Зачем это всё? У меня нет парня, потому что свидание надо назначать в травматологии . Уверена, если попытаюсь повеситься, и это не выйдет. Надоело!
- Успокойся, Николета. Думай о хорошем, только о хорошем.
- Прекрати, мама!
- Я тебе не мать! – в запале крикнула миссис Хоуплесс.
Лета замерла от ужаса.
Миссис Хоуплесс скрестила руки на груди и подошла к окну. Предстоял трудный разговор.
- Ты приемная дочь. Тридцать лет назад я работала в секретной лаборатории, которая занималась изучением человеческого мозга. Ученый генетик Йен Волмут разрабатывал клонов с суперспособностями. Вас было десять. Восемь умерли в годовалом возрасте, а двое выжили. Тогда мы поняли – перед нами те самые сверхлюди, спасители цивилизации. Не знаю, что пошло не так…Твои мысли будто выворачивались наизнанку, превращаясь в дикое невезение. Тебя звали номер тринадцать. Помнишь, ты спрашивала, откуда ожог на предплечье? Это была татуировка в виде цифры «13», которую пришлось вывести.
Лета приподняла рукав свитера и посмотрела на правую руку: странно, что она не придавала значения квадратному шраму размером с кубик Рубика.
- А дальше? Что произошло дальше? Я особенная, да? Умею летать и телепортироваться? – спросила девушка и глаза вспыхнули огоньками надежды.
- К сожалению, ты оказалась неудачным экспериментом, побочным образцом. По предположениям исследовательской группы, твои способности забрал объект номер семь, мальчик, обладающий невероятной удачей. Ученые решили тебя утилизировать.
- Что? Я – дефективный человек?
- Да, - с горечью ответила Джуна. – Неудачный эксперимент в лаборатории, но самый удачный в моей жизни. Когда решение о ликвидации было принято, я не могла этого допустить, поэтому украла тебя и подделала протоколы, согласно которым объект 13 умертвили инъекцией.
- Я не такая как все, я еще хуже, - расстроено сказала Лета.
Она всегда подозревала свою непричастность к нормальным людям, но чтобы настолько отличаться... Во всяком случае, неудачница решила начать новую жизнь в облике супергероя.
Да, эти способности вряд ли можно отнести к полезным, но не всем же двигать предметы силой мысли. Каждому свое. Например, левитация чужда Лакимену, зато он божественен в паркуре: карабкается по стенам и крышам, балансирует, словно акробат на тонких строительных реях. Опунция, она же Леди-кактус, слаба физически, зато из тела выскакивают смертоносные иглы. Супергероиня Хартбрейкер вообще полагается на шарм, сексуальность и пистолет M1911. Полковник Россия, он же Рашмен использует богатырскую силу, однако часто отхватывает от ловких противников. Хоуплесс точно не знала собственного потенциала, но обещала это выяснить.
***
Прошел месяц. Телеканалы ежечасно крутили сюжеты о новой героине, а газеты с заголовками: «Лузергерл. Проклятие или надежда?» раскупались, едва попав на прилавки. Ролики на «Ютубе» с тегом #Неудачница в первый час набирали миллионы просмотров. Все жители Бонум-сити обсуждали нескладную спасительницу, прозванную «Битым зеркалом», «Пустым ведром», « Черной кошкой» и «Пятницей тринадцать».
Подвиги отличались комичностью и многие думали, будто это театральная постановка. Преступный мир никогда не выставлялся в таком дурном свете, а спасение никогда не было таким смешным.
Лузергерл врывалась в банк, осаженный террористами и громко орала: «Молодцы! Так держать! Сейчас вы ограбите банк. А ты, здоровяк, совсем не споткнешься об этот стул. А бандит в маске Микки-Мауса, случайно не вывалится из окна!». Смертоносные слова-заклятия проносились в воздухе, меняя события. У преступников тут же случались невезения. Кого-то било молнией, кто-то проваливался в шахту лифта, некоторые стали жертвами свалившейся люстры. Ультрапсихологи, изучавшие природу супергероев, терялись в догадках: как смешная девчонка в рваном строительном комбинезоне и садовых перчатках, способна устранять банды головорезов?
На «Ютубе» появился очередной ролик – сетевой блоггер восхищался героиней, которая бросала вызов злодейству. Далее шла видеонарезка с камер видеонаблюдения: вот она громко кричит «Банзай!», спотыкается, падает, поднимается и, сжав кулаки, движется на противника. Грабитель взводит курок, звучит нелепая фраза: «Отличное оружие. Хорошо стреляет?» и пистолет взрывается прямо в руках, вонзив пули в сообщников. Поцарапанная Лузергерл изрекает коронную фразу: «Кажется, сегодня у тебя неудачный день» и скрывается…
Продолжение следует…
Автор: Маргарита Волкова
Иллюстратор: Екатерина Колесникова
