Ирочка сидела на стремянке, прижившейся на их кухне еще со времен ремонта. Ей нравилось думать, что это такой концептуальный барный стул. Плевать, что из барного у них было только пиво в холодильнике, атмосферу совдеповской посуды и дешевенького стола из икеи, здорово разбавляли разноцветные стеклянные фонарики, украшавшие своей гирляндой стену над обеденной зоной.
    Молодая студентка увлеченно красила лаком ногти, в соседнем блоке общаги играло что-то из той ужасной попсы, которую она не слушала и вообще - «фу». Ирочка не замечала, как двигалась в такт приевшейся песне.
    — С новогодним тебя настроением! — хмуро буркнула Светка, кинув на стол пакет с мандаринами. 
    — А еды в магазине не было? — свела брови Ирочка, следя за тем, как ее соседка вальяжно разваливается на стуле. 
    — А еды в магазине не было — утвердительно повторила Светка, с непроницаемым лицом закуривая прямо в кухне, — и магазина, и города на карте тоже нет. 
    Ирочка соскользнула с «барного» стула. Растопырив пальцы с сохнущим на ногтях лаком, она попыталась сдвинуть кнопку-ползунок на вытяжке. Усилия длились недолго, на помощь пришла смекалка и обычная ложка в качестве рычага. 
    Обеспечив полную вентиляцию комнаты, Ирочка злобно зыркнула на Светку. Сигарета в руке, подпирающей щеку, поэтично тлела. Открытый флакон лака вонял на ряду с дымом и, предвидя исход беседы, Ирочка сделала над собой усилие и промолчала. 
    — Ты не думала куда по утрам едут все эти бабки? 
    — Может быть за едой? — слабо скрывая пассивную агрессию, улыбнулась только губами Ирочка. 
    — Тебе вообще все равно, что я говорю!? — оскорбилась Светка — Эта «еда» в магазинах - не еда! Нас ей травят, зомбируют, чтобы мы не понимали, что это все обман, абсурд… А мы ещё и деньги, честно заработанные, на это тратим! 
    — А мандарины значит вне границ заговора или ты их украла, чтобы обрушить капиталистическую систему страны? 
    — Вот ты смеешься, а на нас опыты ставят. Я сейчас тебе покажу. 
    Светка скрылась в коридоре. Из комнаты слышались стуки, грюки и возня. Вытяжка тоже шумела, заглушая музыку из соседнего блока. 
    Ирочка достала из пакета мандарин и, по удачному опыту с ложкой, очистила фрукт. Удостоверившись в целости маникюра, она обнаружила внезапную идеальность покрытия, так хорошо сочетающуюся с красноватым светом фонариком на стене. Мандарин источал соблазнительный запах и скрывал в себе тот самый вкус детства. Ирочка снова погрузилась в восхищение атмосферой их кухни, когда извергая шум и нецензурную брань, в комнату вернулась Светка. 
    Волоча за собой ноутбук, блок питания и пилот, она что-то сбивчиво твердила об украденном детстве, о запрещённом видео, которое должна была здесь и сейчас посмотреть Ирочка. Говорила о симуляции в которой они живут и прекрасном мире, который от них прячут. 
    — Только подумай, что мы потеряли, они нам лгут! 
    Ирочка посмотрела на половину  мандарина в своей руке, капля сока медленно стекала по коже, немного щекоча ее, девушке захотелось прямо сейчас пойти и купить пушистую сосну, поставить её здесь, в углу, где ждала своей участи, поломанная в прошлом месяце, микроволновка. Выкинуть весь хлам, украсить дерево как надо, наварить кастрюлю глинтвейна и пить его в свете гирлянд.
    Светка горячо комментировала видео запущенное на ноутбуке, указывая когда следует очень внимательно слушать и смотреть, а Ирочка просто сидела и радовалась тому, что скоро новый год.