16 августа 1942 г. из фьордов Нарвика в Баренцево море вышел немецкий корабль «Адмирал Шеер» под командованием капитана-цур-зее Вильгельма Меендсен-Болькена. Спущенный на воду в 1933 году, он относился к классу так называемых «карманных линкоров» или, по официальной классификации, тяжелых крейсеров. Это был мощный корабль водоизмещением 11.5 тысяч тонн с основным вооружением из шести 283-мм орудий в бронированных башнях на носу и корме и восьми 150-мм орудий, размещенных в восьми башнях вдоль бортов. Он считался самым результативным рейдером Германии в ходе Второй Мировой и уже прославился успешным походом по Атлантике, в ходе которого потопил 16 кораблей противника. В рамках операции «Вундерланд» крейсер должен был проследовать в Карское море для перехвата конвоев союзников, следовавших по Северному морскому пути в СССР, а также разрушения советских портов в этом регионе.

21 августа запущенный с крейсера гидросамолет «Арадо» обнаружил советский Третий Арктический конвой из 10 судов без боевого охранения. Четыре дня «Шеер» рыскал по морским волнам, пытаясь подобраться к конвою. Однако безрезультатно, мешало движение льдов, самолет потерял конвой из-за тумана. Длительное ожидание у мыса Ермака в надежде засечь советские корабли радиолокатором тоже не дало результатов. Как выяснилось позже, летчики ошиблись в определении курса конвоя и он ушел в северо-восточном направлении. Наконец, утром 25 августа гидросамолет потерпел аварию при посадке. Летчик выжил, но не подлежащую ремонту машину пришлось затопить. Оставшись по сути «без глаз», капитан «Шеера» принял решение двигаться на юго-запад в район порта Диксон. Примерно в час дня недалеко от острова Белуха он столкнулся с советским ледоколом «Александр Сибиряков».

Тяжелый крейсер «Адмирал Шеер»

Ледокольный пароход «Александр Сибиряков» к 1942 году уже прожил долгую и насыщенную передрягами жизнь. Он был спущен со стапелей британской компании Bellaventure Steamship Co Ltd в 1909 году под именем Bellaventure. В 1915 году был перекуплен Министерством торговли и промышленности Российской империи и переименован в честь исследователя Сибири Александра Михайловича Сибирякова. Проводил рейсы в Белом море, в Первую Мировую возил военные грузы Антанты.

В 1932 году под командованием капитана Воронина и академика Шмидта осуществил первое сквозное плавание из Белого моря в Берингово за одну навигацию (до этого в 1914 году такое плавание проделала экспедиция Вилькицкого, но с зимовкой). Правда завершающую часть пути ледокол прошел сначала на самодельных парусах, а потом на буксире — винт своротило смещением льдов. За этот поход «Александр Сибиряков» получил орден Трудового Красного Знамени. В 1936 году у берегов Новой Земли пароход попал в сложную ледовую обстановку, получил огромную пробоину возле машинного отделения, но сумел выброситься на скалы. Для его спасения потребовалась сложнейшая техническая операция, а целиком восстановить корабль удалось только в 1939 году — по сути полкорабля пришлось собирать заново. С началом Великой Отечественной войны «Сибиряков» был приписан к Беломорской Военной флотилии с обозначением «ЛД-6». Пароход вооружили двумя безнадежно устаревшими трехдюймовками Лендера времен Первой Мировой, двумя 45-мм орудиями и двумя зенитными «эрликонами».

Ледокольный пароход «Александр Сибиряков». Он же — под парусами.

В тот день, 25 августа 1942 года, «Сибиряков» держал курс на Северную Землю (архипелаг в Северном Ледовитом океане) для пополнения запасов и замены персонала размещенных там полярных станций. На борту находило 104 человек (команда, военные, полярники) и 349 тонн груза. Командовал кораблем капитан Качавара, Анатолий Алексеевич.

Сигнальщик «Сибирякова» первым заметил неизвестный крейсер. Чтобы ввести в заблуждение советских моряков, «Шеер» поднял американский флаг и с помощью семафорной азбуки запросил ледовую обстановку. Настолько примитивная маскировка не обманула капитана Качавару — никаких американский крейсеров к этом регионе быть не могло. На «Сибирякове» пробили боевую тревогу, пароход начал на полной скорости уходить к острову Белуха. В эфир ушла радиограмма «Встретили иностранный крейсер. Наблюдайте за нами». На «Адмирале Шеере» был поднят военно-морской флаг Германии. Крейсер включил аппаратуру радиопомех, потребовал немедленно прекратить радиопередачу и лечь в дрейф. После первого предупредительного выстрела «Сибиряков» начал ставить дымовую завесу, но это мало помогло. С дистанции около 10 км в дело вступил главный калибр крейсера. Советские моряки пытались отвечать из установленных на пароходе орудий, но силы были совершенно неравны — ни одного попадания по «Шееру» артиллеристам «Сибирякова» добиться не удалось. Радист Шаравин безостановочно стучал по ключу: «Началась канонада», «Нас обстреливают», но все радиопередачи глушились специальной аппаратурой крейсера.

«Адмирал Шеер» выпустил по пароходу 27 снарядов, добившись 4 попаданий. Мощные фугасные «чемоданы» Kz.37 рвали пароход на куски. Первым же попаданием снесло фок-мачту, повредило надстройку, вывело из строя радиостанцию (Шаравин продолжил работать на резервной). Второй снаряд накрыл корму, разорвав на куски орудия вместе с расчетом. Третий взорвался на носу, загорелся груз, пароход затянуло густым дымом пожара. Капитан Качавара получил тяжелое ранение в руку и потерял сознание, командование кораблем принял комиссар Зелик Абрамович Элимелах. Люди десятками гибли в огне, в разрывах снарядов, падали в ледяную воду, но экипаж продолжал борьбу за живучесть. Каждая минута жизни корабля давала радисту лишний шанс пробиться через радиопомехи, предупредить, что в регионе действует немецкий рейдер. Наконец четвертый снаряд разорвался в котельном отделении, «Сибиряков» лишился хода и начал зарываться носом в волны. В 14.05 радист Шаравин отправил в эфир последнюю радиограмму «Помполит приказал покинуть судно. Горим, прощайте». Из 104 человек на борту в спасательной шлюпке собралось 22 человека (в разных источниках цифра почему-то плавает с 19 до 28), включая раненого капитана. Комиссар Элимелах и старший механик Бочурко открыли кингстоны и ушли на дно вместе с кораблем. Флаг «Александр Сибиряков» не спустил.

Гибель «Сибирякова». Фото с борта «Шеера»

К шлюпке с выжившими подошел катер с «Шеера». Капитану крейсера были нужны сведения о ледовой обстановке в регионе, коды, шифры, хоть что-нибудь. Советские моряки отказались сдаваться в плен, в катер их загоняли пинками и прикладами. Матрос Матвеев с голыми руками набросился на немцев и был застрелен на месте. Необходимых сведений немцы всё равно не получили — капитан Качарава был тяжело ранен, остальные члены экипажа убедительно делали вид, что ничего не знают. Не будучи уверенным, что сообщения с «Сибирякова» не пробились в эфир капитан Меендсен-Болькен вынужден был прекратить охоту на конвои. Он ограничился обстрелом порта на острове Диксон, незначительно повредив инфраструктуру порта и стоящие в гавани корабли, после чего крейсер вернулся в Нарвик.

Неудачные в целом действия надводного флота Германии вынудили Эриха Редера покинуть пост главнокомандующего ВМФ. Его место занял Карл Дениц, сторонник неограниченной подводной войны. Остаток Второй Мировой «Адмирал Шеер» провел вблизи берегов. В 1944 году прикрывал своей артиллерией отступающие немецкие войска. В ночь с 9 на 10 апреля 1945 года во время массированного налета британской авиации на Киль он получил несколько попаданий 5-тонных бетонобойных «толбоев», перевернулся и затонул в доке. Погибло 32 человека, большая часть экипажа в тот момент находилась на берегу. Капитан Вильгельм Меендсен-Болькен в 1942 году ушел на повышение и закончил войну как вице-адмирал Кригсмарине. В 1945 году был захвачен в плен войсками США, освобожден в 1946.

Арест. Вице-адмирал Вильгельм Меендсен-Болькен сопровождается к месту заключения.

Капитан Качарава остаток войны провел в немецком плену. Он и еще 13 членов экипажа «Сибирякова» выжили в лагерях для военнопленных и были освобождены наступающими советскими войсками. После войны он продолжил командовать кораблями Главсевморпути. С 1967 по 1979 год возглавлял Грузинское морское пароходство.

Два капитана

Капитан и члены экипажа «Александра Сибирякова» были представлены к различным наградам, в честь Бочурко, Элимелаха, Дунаева, Никифоренко, Иванова, Матвеева, Вавилова, Прошина были названы небольшие острова в районе Диксона.

Отдельно стоит упомянуть историю машиниста Павла Ивановича Вавилова. Самостоятельно спасаясь с тонущего «Сибирякова» он сумел забраться в проплывающую мимо шлюпку. Там обнаружился нетронутый аварийный запас — пресная вода, галеты, спички, набор инструментов и револьвер с патронами. Кроме этого, из воды ему удалось выловить мешок с отрубями и спальный мешок. На острове Белуха Вавилов нашел необитаемый деревянный маяк. «Робинзонада» Вавилова длилась чуть больше месяца. Он жег костры, бегал по берегу, стараясь привлечь внимание проходящих судов, спасался от белых медведей, которых на острове оказалось множество.

Павел Иванович Вавилов

Наконец, когда продовольствие подходило к концу и Вавилов уже собирался идти с наганом на медведя, его заметили с проплывающего мимо парохода «Сакко». К острову был отправлен гидросамолет, но не смог сесть из-за сильного волнения. Однако летчики смогли сбросить Вавилову мешок с припасами, а самое главное — дать долгожданную надежду на спасение. Эвакуировать моряка смогли только на четвертый день. После войны Павел Иванович вернулся к прежней работе, служил ледокольном пароходе «Георгий Седов», ледоколах «Ленин» и «Капитан Мелехов».

Останки «Сибирякова» были обнаружены в 2014 году, координаты его гибели объявлены местом воинской славы, всем проходящим в этом месте кораблям предписывается приспускать флаги и салютовать гудками.

Затонувший «Александр Сибиряков» на экране эхолота

Оригинал: https://vk.com/wall-162479647_90117

Автор: Дима Шуман. Альбом автора: https://vk.com/album-162479647_262090534

Личный хештег автора в ВК - #Шуман@catx2, а это наш Архив публикаций за апрель 2020

Администрация Пикабу предложила мотивировать авторов не только добрым словом, но и материально.

Поэтому теперь вы можете поддержать наше творчество рублем через Яндекс-деньги: 4100 1623 736 3870 (прямая ссылка: https://money.yandex.ru/to/410016237363870) или по другим реквизитам, их можно попросить в комментах. Пост с подробностями и список пришедших нам донатов вот тут.