Поездка не задалась. С Сингапуром вообще все вышло совсем не так, как мы планировали изначально. Я хотел сделать это место настоящим «гвоздем программы» в нашей поездке и посвятить ему как минимум половину времени, но планирование убило эти надежды. Необходимость визы и высокие цены на все (ну а как иначе в самом богатом государстве?) вынудили сократить планируемое время пребывания до 2-3 дней. Это еще звучало неплохо: бесплатная транзитная виза, недорогое жилье, да возможность увидеть все главные достопримечательности, но…

Глупый ли страх или простая настороженность, однако случилось нам увидеть новости, что у туристов, кто затягивает с транзитной визой до 70-80 часов (из 96), бывали проблемы при вылете из страны. Больше всего, конечно, это напугало мою маму: еще бы, она ведь и языка то даже не знает, а тут еще возможные проблемы в стране с очень суровыми законами!

Что делать? Два дня было бы хорошо, да только вот идеи пляжного отдыха (о которых я рассказал в прошлой части) отобрали их у нас.

И каков итог? Мы решились на то, что многим покажется глупостью: устроили возможно одну из самых коротких целенаправленных поездок в Сингапур в истории – менее 5 часов!

Но долой формальности, начнем!

День 7

Вылет в Сингапур у нас был запланирован на 8 утра и, конечно же, без приключений такая авантюра не обошлась. Прежде всего, я хотел сделать красивое фото на прощание, забавы ради, в духе пафосных картинок из Instagram – стакан из Starbucks (благо он через дорогу от пляжа) на фоне океана. Хотел еще в прошлый день, да не успел, стемнело. Так мы ждали рассвета утром и с удивлением обнаружили – здесь солнце восходит глубоко после 7 круглый год!

Но беда с фотографиями конечно же не столь существенна, как типичная малазийская «пунктуальность». Мы договорились, что сдадим номер утром, раньше обычного, но было ли этим людям до нас дело? Их даже не было на ресепшене! Спасло только то, что рядом был другой отель и круглосуточный ресепшен, который дозвонился до этих людей по внутренним номерам.

С опозданием, мы наконец отправились в аэропорт. Здесь есть прямые рейсы в Сингапур (что нам и понравилось при выборе маршрута), но наш улетал уже через 40 минут. Проходим регистрацию через терминал, идем в зону посадки и…

- Where is your Singapore visa?

Объясняем, что мы транзитники: Покажите следующие билеты.

Ага, да только они у нас в онлайне. Но ладно, показываем с телефона.

- Нужно распечатать.

За 30 то минут? И где?!

К счастью нам идут на помощь, и офис AirAsia, что прямо в аэропорту, соглашается бесплатно оказать эту услугу.

За несколько минут до окончания посадки проходим в зону ожидания.

В самолете замечаем непривычные нам системы охлаждения, которые смотрятся довольно фантастично. Еще здесь обещают wi-fi – неслыханная ранее диковинка, особенно в лоукостере, которая, к сожалению, почему то не работает.

До Сингапура с Лангкави полет занимает примерно полтора часа. Вид снова не радовал, но зато, при подлете сразу становится понятно, что за государство на горизонте. Будучи одним из крупнейших портов мира – вокруг Сингапура всегда полно танкеров. Я знал это и раньше из Интернета, но в реальности это оказалось куда масштабный, чем я ожидал! Они буквально вокруг всего острова, а не только лишь в зоне порта. Это к слову, создает и проблемы для соседей: так, на соседнем индонезийском острове Батам, у берегов столько остатков нефти, что практически невозможно найти пляж, где искупавшись, не замараешься ей.

Но вернемся к Сингапуру. Я слишком долго мечтал об этой поездке. Думал, что уже знал об этой стране все. Но это же и вышло мне боком. Как оказалось, подавляющее большинство рассказов (особенно в рунете), рассказывают о городе слишком хвалебно, опуская множество нюансов. И я на это велся… А что мне оставалось, когда на глаза не попалось ни одного опровержения.

Поэтому для себя я уяснил: главное, что нужно знать при знакомстве с Сингапуром – не ждать от него чудес!

Так что, давайте поиграем в «Разрушителей Мифов» начнем по порядку.

1. «Аэропорт Сингапура уже несколько раз признавался лучшим в мире»

Да, это так, и не сложно проверить. Да, все эти сады с бабочками и прочие чудеса действительно здесь имеются. Здесь все довольно функционально, но…

«Не стоит ждать чудес» - эта мысль впервые проскользнула в моей голове, еще на подлете к аэропорту. Как быстро выяснялось, в Чанги 3 терминала (сейчас уже 4), и они строились с довольно большими перерывами. И чем больше цифра терминала – тем он новее. Мы же попали в Терминал 1 и он, судя по всему, почти не менялся с самого основания. На вид, это такое Шереметьево: совсем все скромно по дизайну, разве что ковер на всех полах, потому идти удобно, а во всех коридорах царит приятная тишина.

Добираться в город лучше всего на метро. Да только вот оно имеется лишь в новых терминалах, дойти до которых потребуется немало времени. Так дела обстоят, возможно, во всем мире, но слыша фразу «лучше всех», ожидаешь чего то большего.

Из приятного: между терминалами курсирует автоматический монорельс, который находится снаружи здания, и вот это уже выглядит довольно круто.

Терминалы 2 и 3 смотрятся уже по интереснее. Тут и знаменитый «кинетический дождь» и мини-сады. Но опять же, в интернете все это очень сильно приукрашено. Тот же дождь – довольно скромная по размеру инсталляция, которая не так уж заметна, не говоря уже о том, что на нее можно любоваться часами. Кусочки природы есть. Но вот все эти чудеса с садами находятся лишь в зоне длительного ожидания, а не по всем терминалам, как это часто преподносят авторы блогов и статей. Но все это конечно, мелочи и придирки. А вот, что действительно не порадовало и вызвало подозрения к званию «лучшего» - проезд на метро.

В аэропорту только одна станция, и только одно очевидное место для покупки билетов – автоматы на самой станции. При чем есть еще кассир, который выдает проездные, но из-за очереди, мы даже не узнали об этих его ограничениях, в итоге несколько минут впустую. А вот для простой покупки жетона предусмотрены всего лишь 3 терминала, к которым, как нетрудно догадаться, выстраивается приличная очередь. И мало того, что вам приходится отстоять в ней несколько минут, так потом еще выяснится, что автоматы принимают купюры только определенного номинала, и крупные деньги нужно менять в администрации.

В общем, трата почти 20 минут на покупку билетов, когда во всех других местах это шло в разы быстрее явно не красит город, как лучший.

Итог: провозившись со всей процедурой таможни и проехав на метро, у нас оставалось уже менее 4 часов, до фактического вылета или 2,5 часа на прогулку по городу.

Мы понимали, что выбрать можно только одну эффектную достопримечательность, поэтому под наши требования подошли только Gardens By The Bay. Но вернемся к «мифам».

2. «На улицах так чисто, что можно спокойно лежать или ходить без обуви по тротуарам»

И да и нет. В сравнении со всеми посещенными городами, здесь конечно куда чище, но после таких сильных заявлений, во мне невольно проснулся «детектив». И вот он уже за пару минут нашел с десяток окурков и разных фантиков. Да, это не самый центр города (еще одна проблема, но уже с названиями: станция Marina Bay находится не рядом с тем же отелем и садами), но все же деловой и далеко не малолюдный квартал, так что, если где то и можно делать гимнастику на полу, то очевидно не во всех районах города.

3. «Город полностью лишен светофоров и пробок».

Эта фраза с самого начала казалась мне утопичной, и не зря. Проверить наличие пробок за такое короткое время мы, конечно, не могли, хотя вскоре я и нашел подтверждения их существованию в некоторых блогах (они не такие уж серьезные и большие, но важен сам факт). А вот светофоры встретить мы успели уже сразу после выхода из метро. Несмотря на небольшой поток машин, они горят довольно долго, успевая скопить на перекрестках небольшие заторы, а кнопка для перехода улицы и вовсе блокирует трафик во всех направлениях на короткое время.

4. «В городе все продумано для людей»

Но это смотря с чем сравнивать. В отличие от Куала-Лумпура здесь уже имеются и велодорожки, и светофоры с кнопками для пешеходов, но эти же признаки цивилизации появляются сейчас и у нас. А вот чего действительно не хватает, так это защиты от жары. Город находится всего в сотне километров от фактического экватора, и здесь именно такая жаркая погода, какой мы привыкли ощущать ее на Родине. И если душный воздух в Тайланде просто раздражал, то жара за 40 градусов в Сингапуре сулит более серьезные последствия. А вот спрятаться от нее негде! Мы вышли в довольно новом районе, который только строится, но и в других не было видно высоких тенистых деревьев, что спасали в Куала-Лумпуре. Все, чем помогает Сингапур – ставит уличные кондиционеры, либо за небольшую плату предлагает доехать на небольшой автопилотируемой машинке. Это все конечно эффектно, но вот проблему не решает. Было бы здорово увидеть здесь решение вроде того, что начали делать в Дубае – просто развешивать ткань, либо делать аналоги зонтов над пешеходными зонами. Возможно они и есть, но упоминаний про них я не слышал.

5. «Сады Gardens by The Bay настоящее чудо света и гениальнейшее сооружение планеты»

Безусловно, выглядят они отменно и дизайн их на высшем уровне. Но вот, хоть их и просят считать «чудом», делать этого не стоит.

Во-первых потому что это довольно хаотичный комплекс. На карте виден большой парк, и рядом с его западным концом находится одноименная станция Marina Bay, с которой мы и вышли. Да только вот облом – 2/3 территории это довольно посредственный парк, в котором нет ничего стоящего, а «мега-деревья» находятся строго в восточной стороне. Около километра лишних прогулок.

Парк этот наследует те же проблемы, что и тротуары – они копируют западные модели, но упорно забывают, что тут круглый год адская жара. Поэтому забудьте о тенях, «прогулка», особенно без зонта, обернется вам в большую муку. Моя мама едва ее вынесла, пока мы дошли до точки назначения.

А точкой назначения являются «Сады» - хотя по факту, мы имеем обычный красивый бесплатный парк с кучей дорожек, несколько «мега-деревьев», а также остекленные оранжереи.

«Мега-деревья» - это хай-тек сооружения. Возможно они и будут похожи на чудеса, но только лишь когда вьющиеся растения полностью их окутают. Пока что за несколько лет дошли до середины. И самое интересное, что там можно увидеть, как туристу и любителю прекрасного – подвесная пешеходная дорожка между ними на высоте около 20 метров, на которую у нас банально не хватило времени. Поэтому мы пошли в оранжереи.

Оранжереи действительно превосходны, и заслуживают своих денег за вход. Здесь собрана коллекция настоящих растений со всего мира и всех климатических поясов, а дизайн самих павильонов впечатляет. Разумеется, это место не идет ни в какое сравнение с нашей местной оранжереей в Ботаническом Саду, и возможно именно этой коллекции нет равных во всем мире. 

Только в оранжереях (а всего их две: тропическая и умеренная) можно действительно ощутить все хвалебные речи о Сингапуре наяву. Идеальный дизайн, забота о людях (имеются даже кафе), и интересные инсталляции.

А наибольшее впечатление производит павильон «дождливых лесов» - вот уж где авторы действительно не пожалели денег и фантазии, чтобы впечатлить даже самого иссушенного туриста! Только представьте: гигантский водопад с 15-20 этажное здание, под еще более гигантским куполом, и при этом вокруг него спиралью идет мостик, то и дело заворачивающий во внутрь конструкции.

А внутри не менее интересно. Настоящие сталактиты из пещер и прочие диковинки. Все это сопровождается прекрасными описаниями и даже увеличительными стеклами. Жаль только, что времени на изучение всего этого попросту не было.

Именно это место определенно заслуживает неторопливого посещения. Но нам уже пора бежать на обратный рейс, попутно разбивая еще один миф.

5. «Сингапур целиком покрыт бесплатным Wi-Fi»

И вот это самое большое разочарование под конец поездки. То ли мне так не повезло, оказаться в очень неудачном районе или в моем телефоне были проблемы…

Но единственное место, где мы поймали сигнал (правда, в оранжереях не пробовали) – это станция метро, что находится прямо под Marina Bay Sands и, как вы уже догадались, wi-fi предоставлял именно отель, а не государство. Т.к. за нас переживали родные и боялись, что мы не успеем на обратный рейс, связь была необходима и я до сих пор желаю, что повелся на громкие слова «путешественников».

***

На этом наш обзор города и ограничился. Определенно, я еще вернусь сюда снова. Слишком много противоречий до сих пор бушует во мне, но одно можно сказать точно – Сингапур лучший город региона, и один из лучших во всей Азии, но это не чудо света, а просто хорошее место, которому еще есть куда расти и развиваться.

А мы отправились домой. Регистрацию прошли быстро и ужинали уже в самолете. Стоит отдельно отметить, что у AirAsia платная еда дешевле максимум в 2 раза, чем обычно. Это очень приятно видеть, т.к. в лоукостерах СНГ я видел цены уже в 5-10 раз выше.

Спустя пару часов прибыли в Бангкок.

Здесь и наше путешествие, и мой цикл заметок подходят к концу.

Спасибо всем, кто читал и комментировал! Я очень рад, что есть люди, которым это интересно и буду стараться писать интересное и дальше.

P.S. Вскоре добавлю бонусную часть, с снимками Южной Азии из самолета, но после этого я наконец, расширю фокус своего блога. Буду писать о том, что знаю лучше всего – разработке игр и моем личном опыте из «граблей». Так что, оставайтесь со мной :)