Устрашающе показания Рейдера были вызваны особенно острыми вопросами судьи Уоллера, которые начинались с описания убийства четырёх членов семьи Отеро. Рейдер, которому на момент совершения этих убийств было 29 лет, рассказал, что пришёл к ним домой рано утром, между 7 и 7:30. Он утверждал, что не знал их, но выбрал Джули Отеро и её дочь Жозефину участницами своей сексуальной фантазии. Он распланировал время, рассчитывая, что в доме будут только Джули и двое младших детей. Он не ожидал, что в доме будет Джозеф Отеро. Это заставило его запаниковать и «потерять контроль».
В то утро он отключил телефонную линию и стал ждать у задней двери. Он утверждал, что у него были сомнения по поводу отмены всего плана, когда Джозеф Отеро-младший открыл заднюю дверь, чтобы выпустить собаку, но затем он всё же вошёл через черный ход и наставил пистолет на семью. Собака начала громко лаять, и Рейдер настоял, чтобы собаку выгнали из дома.
Рейдер сказал членам семьи, что его разыскивает полиция, ему нужна еда и машина. Отеро предложил ему свою машину.
В этот момент в своем признании Деннис Рейдер сделал очень необычное заявление: «Вдруг я осознал, что на мне не было маски и что они могли меня опознать, поэтому я принял решение идти до конца, и, может, задушить их ". Не верилось, что такой умный преступник, который заранее готовился к нападению, не мог предусмотреть свою маскировку, из-за чего ему бы пришлось убить всех свидетелей.
Сначала он надел на голову Джозефа Отеро полиэтиленовый пакет и затянул его шнурами, которые для этой цели принёс с собой, но Джозеф умер не сразу. К тому времени вся семья запаниковала. Джозеф Отеро начал сопротивляться и прорвал дырку в полиэтиленовом пакете, поэтому Рейдер надел ему на голову ещё пару пакетов и какую-то одежду и затянул верёвки. После этого Рейдер сказал, что «работал довольно быстро». «Ну, я имею в виду, что задушил миссис Отеро... она упала, потеряла сознание, и я подумал, что она мертва. Я задушил Жозефину, и она потеряла сознание... Я подумал, что она умерла, а потом подошёл и надел пакет младшему на голову, а затем, если я правильно помню, миссис Отеро встала... я вернулся и задушил её ещё раз». Но прежде чем Рейдер снова начал душить Джули Отеро, она умоляла не убивать сына.
Рейдер продолжал рассказ: «... затем подошёл к Джозефу-младшему и надел ему на голову ещё один пакет и отвёл в другую спальню. Я надел ему ему на голову мешок, покрыли голову тканью, майкой и ещё одним пакетом, чтобы он не смог его продырявить ее. Мальчик задохнулся. Я снова поднялся, Жозефина очнулась. Затем я отвёл Жозефину в подвал и повесил её». Он сказал судье, что после того, как повесил девушку, он начал мастурбировать на её тело.
Судья спросил Рейдера, что он сделал дальше, и Рейдер сделал ещё одно красноречивое заявление: «Я обошёл дом, вроде как прибрал его: я ходил из комнаты в комнату, собирая вещи. ... Часы Отеро. Кажется, я взял радио. Я забыл об этом, но, видимо, взял радио». Наконец, прибравшись, Рейдер взял машину Отеро, отогнал её в Диллон и вернулся к своей машине.
После убийств Отеро 4 апреля 1974 года произошло убийство Кэтрин Брайт. Когда судья спросил, как Рейдер выбрал её, он объяснил суду, что у него было несколько «…проектов, в которых я следил за разными людьми. Кэтрин Брайт была одной из следующих целей. Однажды я проезжал мимо и увидел, как она зашла в дом с кем-то ещё, и я увидел в этом возможность — в этом районе было много мест, Колледж-Хилл, да они вообще повсюду в Уичито. В любом случае, это было просто процесс отбора. Если что-то срывалось, я просто переходил к следующей цели. Мой процесс разделялся на стадии наблюдения и охоты. К тому моменту она перешла в стадию охоты».
Он ворвался в дом и ждал, пока она вернётся домой, не ожидая, что с ней будет мужчина. Он наставил на них пистолет и использовал то же оправдание, что и для Отеро — он был в розыске, ему нужна была машина. Он вспомнил, что приказал Кевину Брайту, брату Кэтрин, связать её, а затем Рейдер привязал ноги Кевина к стойке кровати.
Рейдер отвёл Кэтрин в другую спальню, а затем вернулся, чтобы задушить Кевина, но Кевин ослабил некоторые из своих оков и начал бороться с Рейдером. Рейдер выстрелил в него и решил, что тот мёртв. Затем он вернулся, чтобы задушить Кэтрин, но она была плохо связана и тоже начала борьбу с Рейдером. Как только он подумал, что справился с Кэтрин, ты услышал шум в другой спальне. Когда Рейдер попытался снова задушить Кевина, борьба возобновилась. Кевин попытался достать один из двух пистолетов, которые были у Рейдера, и почти преуспел, но Рейдер выхватил второй пистолет и снова выстрелил в Кевина. Полагая, что теперь-то Кевин точно убит, он вернулся к Кэтрин. Она продолжала бороться, поэтому Рейдер несколько раз ударил её ножом под ребра.
В то же время он услышал, как входная дверь открылась. Он увидел убегающего Кевина, поэтому собрали свои вещи и поспешил покинуть место преступления. В этот раз Рейдер снова был без маски, из чего судья сделал вывод, что у Рейдера было стойкое намерение убить жертву.
Деннис Рейдер утверждал, что выбор Ширли Виан 17 марта 1977 года был случайным. Он был взволнован и ходил по окрестностям, пока не встретил мальчика, сына Ширли, и попросил его опознать посмотреть несколько фотографий. Потом Рейдер пошёл по другому адресу, постучал в дверь, но никто не открыл, поэтому он пошёл к дому, куда зашёл мальчик и постучал в дверь.
Когда сын открыл дверь, Рейдер сказал, что он частный детектив. Он ещё раз показал фотографию, а затем ворвался в дом. Он сказал Ширли, что у него проблемы с сексуальными фантазиями, и что он собирается связать её и, возможно, её детей. Она очень нервничала. Затем Рейдер описал, что он сделает с ней и детьми. «На ней была ночная рубашка. Если я правильно помню, она была больна, и я думаю, что она вышла из спальни, когда я вошёл в дом. Мы пошли обратно в её спальню, и я начал связывать детей. Они начали плакать. Мы перенесли их в ванную — она мне помогла — и я запер двери. Мы положили туда игрушки и одеяла, всякую всячину для детей, сделали им как можно удобнее. Мы закрыли одну дверь в ванную, так чтобы дети не могли её открыть, и она помогла мне придвинуть кровать к другой двери. Затем я начал её связывать. Ей стало плохо, её вырвало. Я принёс ей стакан воды, немного успокоил, а затем подошёл, надел ей пакет на голову и задушил. Я привязал её ноги к стойке кровати и пошёл по своим делам.
Рейдер сказал, что дети сильно шумели, а потом зазвонил телефон. Дети упомянули, что к ним планировал зайти сосед, поэтому Рейдер положил пакеты, шнуры и другие предметы обратно в свой портфель, который он назвал «ударным набором», и вернулся к своей.
Когда Рейдер добрался до рассказа про убийство Нэнси Фокс 8 декабря 1977 года, он признал, что она была одним из его «проектов». «Я сделал небольшую домашнюю работу. Однажды я зашёл к ней, чтобы проверить её почтовый ящик, узнать, как её зовут. Узнал, где она работала, однажды зашёл туда, в Helzberg Diamonds. Оценил её. Чем больше я знал о человеке, тем более комфортно себя чувствовал. Я повторил это пару раз. Затем я просто выбрал ночь, когда необходимо было совершить задуманное».
Рейдер знал, во сколько она обычно приходит домой с работы, поэтому, убедившись, что в её квартире никого нет, он перерезал телефонные линии и проник в заднюю часть её дома. Он ждал её на кухне.
Рейдер сказал, что когда она пришла домой, «я столкнулся с ней, сказал ей, что у меня проблема, сексуальная проблема, что мне придется связать её и заняться с ней сексом. Она была немного расстроена, и мы немного поговорили, и она выкурила сигарету. Пока мы курили сигарету, я порылся в её сумочке и она, наконец, сказала, хорошо, давай покончим с этим, чтобы я могла позвонить в полицию. Я согласился. Она спросила, можно ли ей пойти в ванную. Я сказал да. Она пошла в ванную. И я сказал ей, чтобы она разделась, когда будет выходить. Когда она вышла, я надел на неё наручники, положил её на кровать и связал ей ноги. Я тоже был раздет, а затем я забрался на неё и задушил ремнём. А потом я начал мастурбировать».
После этого Рейдер взял некоторые личные вещи девушки, подчистил все улики и пошёл к своей машине, которую он припарковал в нескольких кварталах от дома Нэнси Фокс.
Марин Хедж жила на той же улице, что и Деннис Рейдер, и как только он выбрал её в качестве потенциальной жертвы, ему было легко следить за ней. Они знали друг друга очень поверхностно. Она много работала во дворе, и он всегда здоровался, когда проходил мимо.
В ночь её убийства он незаметно проник в её дом и ждал её возвращения. Когда она пришла домой, с ней пришёл и мужчина, который пробыл около часа. «Я дождался рассвета, а затем прокрался в её спальню и на мгновение включил свет в ванной. Я не хотел включать свет в комнате. Она закричала. Я прыгнул на кровать и задушил её голыми руками. После этого, поскольку я всё ещё витал в сексуальных фантазиях, я раздел её. Я не уверен, связывал ли я её, но она точно была обнажённой. Я положил её на одеяло, обыскал сумочку и личные вещи. Я придумал, как вынести её из дома. Я положил её в багажник её же машины — и отогнал машину к лютеранской церкви Христа. Я сделал несколько снимков».
Он думал о том, где бросить её тело, и увидел канаву, где впоследствии и спрятал тело.
Вики Вегерле была ещё одним «проектом» Денниса Рейдера. Он планировал сказать ей, что он мастер по ремонту телефонов, чтобы попасть в дом, поэтому он переоделся в то, что он называл своей «убийственной одеждой»:
«Я прошёл в дом и узнал, где телефон, и изобразил, что проверяю его. У меня были с собой инструменты. И после того, как она отвела взгляд, я направил на неё пистолет».
Рейдер приказал ей идти в спальню, где он собирался её связать. Он использовал какую-то ткань в спальне, чтобы связать ей руки, но они развязались, и она попыталась отбиться от него. Он схватил один из её чулок и начал душить им, пока она не перестала двигаться. Когда он подумал, что она умерла, он поправил её одежду и сделал несколько её фотографий.
И снова Рейдеру пришлось поспешно покинуть место преступления.
«Было много шума. Она что-то упомянула о том, что её муж должен скоро вернуться домой, поэтому я довольно быстро ушёл оттуда. Собаки лаяли слишком громко, двери и окна в доме были открыты, и было много шума, пока мы боролись. Поэтому я довольно быстро после этого ушёл, сложил всё в портфель. Я уже успел порыться в её сумочке, достал ключи от машины и воспользовался ею».
Вики Вегерле была смертельно ранена во время удушения, но ещё не умерла, когда Рейдер покидал её дом.
Деннис Рейдер выбрал очень шумный способ проникнуть в дом Долорес Дэвис. Он бросил бетонный блок через её окно из зеркального стекла, чтобы попасть внутрь:
«Она вышла из спальни и подумала, что в её дом въехала машина. Я сказал ей, что я в бегах. Что мне нужна еда, ночлег и машина. Я надел на неё наручники, я немного поговорил с ней, немного успокоил её ... Я пошёл посмотреть, где находится машина, притворился, что ем, а потом как будто я ухожу. Затем я вернулся, снял с неё наручники, затем связал её, а затем задушил».
Как и в большинстве других убийств, он забрал некоторые личные вещи из её спальни. Он вынес тело женщины из дома и бросил его под мостом.
По окончанию своей речи судья спросил Рейдера, что же в итоге послужило мотивом для убийства всех этих людей. На что Рейдер дал простой ответ: «Мои сексуальные фантазии».
Когда Деннис Рейдер сделал свое неожиданное признание в суде, он непреднамеренно раскрыл миру свою истинную психопатическую природу. Хотя характер и изложение его показаний не удивило бы большинство медицинских работников и сотрудников правоохранительных органов, остальной мир был шокирован.
Психопаты не испытывают эмоций так, как их испытывают нормальные люди. Следовательно, когда их бдительность ослабевает, они могут говорить или делать вещи, показывающие отсутствие у них сострадания и совести. Рейдер называл своих жертв «проектами» и спокойно объяснял, как он выбирал жертву, давал «проекту» кодовое название, а затем исследовал и преследовал ее, пока не находил подходящую возможность для атаки.
Рейдер — очень необычный психопат: об этом свидетельствует его способность вести две очень разные жизни. Некоторые психопаты, будучи нарциссами и эгоистами, добиваются больших успехов в бизнесе, правительстве и научных кругах. Гораздо меньшая группа — из-за недостатка интеллекта и/или самоконтроля — становится преступниками. Некоторые из этих преступных психопатов становятся серийными убийцами. Как известно, если психопат проявляет эмоции, то это не более, чем попытка вызвать эмоции у окружающих. Психопаты совершают рискованные поступки, потому что считают себя умнее полиции.
26 июля 2005 года, через несколько месяцев после того, как стало известно, что ВТК был Деннис Рейдер, его жена Пола Дитц подала на развод. Так завершился их 34-летний счастливый брак. Стивен Кинг настолько вдохновился историей Денниса Рейдера, что написал повесть, которую так и назвал – «Счастливый брак». Окружной судья решил не применять стандартный 60-дневный период ожидания и вместо этого предоставил Поле право экстренного развода. На процедуру потребовался всего один день. Неудивительно, что Пола в документах о разводе указала, что испытала эмоциональный стресс после того, как узнала об истинном характере своего мужа.
Затем Рейдер отказался от своего права на юридическое представительство и решил защищать себя сам. Марк Хаттон, адвокат потерпевших, предположил, что Рейдер либо получал юридические консультации, либо «ходил в юридическую школу по ночам», потому что юридические документы, которые он подал, были оформлены очень профессионально. Интересно, что желание Рэйдера представлять себя самого в суде очень напоминает самовлюбленного серийного убийцу Теда Банди, который также защищал себя сам во время судебного процесса в 1979 году. Однако усилия Банди потерпели неудачу, что привело к его последующей казни.
В августе 2005 года прокуратура округа Седжвик сделала поразительное открытие, которое могло оказать существенное влияние на вынесение приговора Рейдеру. Они узнали, что гарвардский нейропсихолог доктор Роберт Мендоза, которого защита наняла для оценки личности Рейдера, записал на плёнку разговор с ним всего за несколько дней до того, как Рейдер признался в убийствах. Прокуратура узнала о записях только тогда, когда NBC начала рекламировать, что они собираются публично транслировать часть записей 12 августа во время популярной ночной новостной программы Dateline NBC.
17 августа 2005 года началось судебное заседание. В первый день судебных слушаний семьи жертв, убитых Деннисом Рейдером, выслушали показания об убийствах семьи Отеро, которые произошли более трёх десятилетий назад. 11-летняя Жозефина Отеро кричала, зовя свою мать, когда вырывалась из петли, на которой она висела в подвале своего дома. Суд узнал, что Рейдер получал сексуальное удовлетворение, наблюдая за смертью Жозефины. Она была последней из четырёх членов семьи, убитых в тот день, включая её брата и родителей. Суду также были представлены душераздирающие фотографии семьи с места преступления, на которых запечатлены события того рокового дня. Фото будут доступны в телеграм-канале.
Другие доказательства, представленные в суде, показали, что Жозефина была основной целью Рейдера, а её мать - его вторичной целью. Он преследовал маленькую девочку и её мать около двух месяцев после того, как однажды увидел их, когда ехал по улице, где они жили. Согласно показаниям, заслушанным в суде, Рейдер сказал следователям, что его «возбудили» миссис Отеро и Жозефина, заявив, что его всегда «влекли женщины латиноамериканского происхождения». Также Рейдер сказал следователям, что он «всегда имел сексуальное влечение к молодым женщинам».
В ходе судебного разбирательства доказательства показали, что Рейдер солгал Отеро после того, как ворвался в их дом с оружием. Он утверждал, что не причинит им вреда и что он скрывается от полиции и хочет получиьб только немного еды и денег, а затем отправиться дальше. Семья Отеро купилась на его ложь, поэтому они позволили Рейдеру связать их без какого-либо сопротивления. Только когда Рейдер начал душить Джозефа Отеро, дети и Джули Отеро поняли, что они тоже умрут.
Другие представленные доказательства включали фотографии Рейдера в колготках и лифчике, а также нож и кляп, которые применялись к Джули Отеро. Прокуроры хотели внушить судье, что Рейдер был садистом и человеком, не знающим границ и не уважающим человеческую жизнь.
17 августа суд заслушал новые доказательства нарциссических и психопатических сексуальных фантазий Рейдера. Согласно показаниям, Рейдер считал, что в загробной жизни семья Отеро будет служить ему рабами. Рейдер надеялся, что Джозеф Отеро будет его телохранителем, Джули – мыть его, их сын Джоуи - его «секс-игрушкой и мальчиком-слугой», а Жозефину он будет обучать сексу.
Другие доказательства, представленные по делу Отеро, включали куклу, похожую на Барби, с лобковыми волосами и нарисованными на ней ресницами, которую, по утверждению прокуратуры, Рейдер изменил, чтобы она выглядела как Жозефина. Кукла была связана так же, как и Жозефина во время убийства.
Про убийство Кэтрин Брайт Рейдер сказал, что Кэтрин дралась «как адская кошка», из-за чего он практически не мог делать то, что «он хотел сделать с ней». Сытый по горло борьбой, Рейдер решил «подавить её», нанеся 11 ударов ножом. Рейдер сказал, что он был удивлен количеством крови и беспорядком, который она произвела. Рейдер быстро покинул место происшествия после того, как убил Кэтрин, потому что Кевину удалось совершить дерзкий побег, несмотря на его раны. Поразительно, но Кевин выжил, а вот его сестре повезло меньше.
Что касается убийства Ширли Виан, как признался Рейдер в июне 2005 года, он запер троих её маленьких детей в возрасте 4, 6 и 8 лет в ванной с игрушками и одеялом. Один из детей угрожал вырваться из ванной, но Рейдер ответил, что в таком случае снесёт детям головы. Тем временем он связал Ширли, надел ей на голову полиэтиленовый пакет и задушил. Он также надеялся сделать её служанкой в своей загробной жизни. Детям же удалось сбежать через окно в ванной.
В ходе судебного разбирательства суду были продемонстрированы фотографии вскрытия Виан. Фотографии вызвали первую эмоциональную реакцию Рейдера с начала слушаний. Он отвёл взгляд, потёр лоб и вздохнул. Стив Релфорд, один из детей, запертых в ванной, презрительно смотрел на Рейдера, когда в суде представлялись доказательства. Рейдер сказал, что если бы дети не сбежали из дома, он бы убил и их тоже. Его цитировали: «Я, вероятно, повесил бы маленькую девочку. Как я уже сказал, я довольно злой или мог бы быть таким. Но, с другой стороны, я очень... знаете, я славный парень».
