myaus09

- Лот номер двенадцать – котенок каракала.

Люди, сидящие в зале, заволновались и стали вытягивать шеи. На сцену выкатили небольшой стол, на котором на подушке сидел рыжий котенок. На ушках у него были кисточки, а на мордочке черные узоры.

Котенок хлопал глазками – его только что разбудили, а перед этим ему дали что-то от чего он уснул. Котенок зевнул и потянулся.

- Дамы и господа – стартовая цена триста тысяч. Кто больше?

Котенок ничего не понимал. Он и сейчас был маленьким, а когда его забрали у мамы, он был просто крошечным. Женщина, забравшая его и его сестренку, была доброй. Она заботилась о малышах. Она кормила их из соски, гладила, играла с ними. Но матерью она не была.

- Зачем вы так рано забираете котят у матери? - спрашивали ее.

- Чтобы можно было приручить их, чтобы они могли потом жить с людьми. Это же все-таки хищники.

И вот теперь котенок подрос. Настолько подрос, что его принесли продавать. Как вещь.

- Триста пятьдесят тысяч!

- Триста восемьдесят.

- Четыреста!

Маленький хищник волею судьбы, оказавшийся в руках людей встал на подушке и оглянулся. Может, сбежать? Толпа кричащих существ мешала ему. Ему не нравилось здесь – шум, открытое пространство. Но сбежать ему не удалось. Когда он хотел спрыгнуть на пол, его подхватили, а сцену выкатили большую клетку и поместили маленького каракала туда.

- Четыреста тридцать!

Женщина во втором ряду наклонилась к мужу.

- Мне нужен этот котенок!

- Дорогая, может, в следующий раз? У компании сейчас сложное время. Давай поищем подешевле. Это не единственный каракал.

- Мне нужен этот котенок! Ты обещал. Ты мне обещал подарок.

Она взглянула на него и улыбнулась одними губами. Глаза ее оставались холодными, как две ледышки.

Муж вздохнул – у жены было странная с его точки зрения тяга ко всяким экзотическим зверям. То ей нужен был щенок редкой породы, то сервал. То какая-то редкая и противная ящерица. Жена с гордостью демонстрировала подругам подарки мужа. Хватало ее на пару месяцев. Потом, когда охи и ахи ослабевали, ей становилась нужна новая игрушка.

"Лучше бы машины коллекционировала" – с досадой думал он, - "их кормить не нужно. От них шерсти нет. Они не орут по ночам и не кусают горничных!"

Потом ему еще надо было куда-то девать надоевшие игрушки. Хорошо хоть ящерица догадалась сбежать сама. Скорее всего, она замерзла, поскольку сбежала осенью, но это его уже не касалось.

Жена дернула его за рукав.

- Четыреста восемьдесят!

Мужчина, давший такую цену, победоносно оглянулся – котенок будет его собственностью. Его жена, сидящая рядом, торжествующе улыбнулась. Она уже предвкушала, как к ней домой приедут эти курицы, - жены, подружки и любовницы мужниных друзей, партнеров по бизнесу и всяких прихлебателей и они все будут завидовать ей!

Котенок прижался к прутьям клетки. Как он хотел уйти отсюда! Но – не мог.

Четыреста восемьдесят – раз! Четыреста восемьдесят – два!

- Пятьсот тысяч! – раздался громкий уверенный голос.

Давший четыреста восемьдесят раздраженно оглянулся.

- Пятьсот тысяч, - еще раз повторил только что вошедший в зал Станислав Игоревич Камнев.

Он – успел. Об аукционе он узнал от своих партнеров.

- Твой конкурент новую игрушку приглядел своей фифочке, - сказали ему вчера.

- Какую игрушку?

- На этот раз ей нужен каракал.

"Бедный котенок" – подумал Станислав. Он уже не раз слышал о подарках, живых подарках, которые его конкурент делал своей жене. Ему вдруг стало жалко это маленькое существо, которое станет ненужным через пару-тройку месяцев. Которое не будут любить.

Каракал! Он очень любил кошек. Если бы речь шла о какой-нибудь ящерице, он, вероятно, пропустил бы новость мимо ушей. Но он очень любил кошек. Дома у него были невские маскарадные и шотландцы. Были и беспородные. Большой коттедж вполне позволял. А недавно дочь принесла котенка с улицы. При ближайшем рассмотрении это оказался бенгал!

"Ну, вообще уже", - подумал Станислав, - "скоро тигра на улицах можно будет встретить".

У него было не слишком много свободных средств. Он посмотрел в интернете цены на каракалов. Там же он увидел и фото котенка, которого будут продавать на аукционе. За этим занятием его застала жена.

- Зачем тебе такой зверь? У нас и так много кошек.

- Понимаешь, Людмила, его возжелала жена Харитонова. А мне жалко этого малька. Она же не думает о нем как о живом. Он для нее – вещь.

Жена кивнула. Она встречала заносчивую дамочку с маленьким йорком в руках. Потом еще с кем-то и еще.

Она посмотрела на мужа.

- Я хочу его спасти, - сказал ей муж, - но это дорого.

В это время в кабинет вошла его дочь. На плече у нее сидел подобранный с улицы бенгальский котенок. Он уже успел забыть свою уличную жизнь. Он считал людей своей собственностью.

Станислав погладил бенгала.

- Иришка, смотри какой котенок, - он показал дочери каракала.

- Ого, - сказала она, - каракал – он большой вырастает!

- Как думаешь – наши примут его в стаю? – спросил отец.

- Примут! – уверенно сказала дочь, - приняли же они Кексика, - и она погладила бенгала.

Станислав посмотрел на жену.

- Все равно в этом году мы не поедем на море. Спасай котенка. Ты же потом себе не простишь, если он погибнет у этой…

На следующий день перед аукционом Станислав поехал по делам. Он задержался и очень боялся не успеть.

Он – успел.

Он посмотрел на котенка, который прижался к прутьям клетки.

Котенок почувствовал его взгляд и сам посмотрел на мужчину. Между ними как будто протянулась невидимая струна. Мужчина смотрел на котенка, и маленький каракал понял – вот его спасение. От толпы, от неизвестности, от шума и бесконечной вони духов.

Жена конкурента снова дернула мужа за рукав. Харитонов отрицательно покачал головой. Женщина покраснела, вскочила и обиженно застучала каблучками к выходу.

- Пятьсот тысяч – раз, пятьсот тысяч – два, пятьсот тысяч - три. Продано!

Станислав поднялся на сцену и подошел к клетке. Он протянул руку и коснулся через решетку рыжей шестки. Погладил кисточки на ушках. Потом открыл клетку и взял малыша на руки.

"Все будет хорошо. Забор только надо нарастить, чтобы ты не выскочил, когда вырастешь", - подумал он.

Ребенок прижался к взрослому. Все будет хорошо.

- Вот и лето прошло, словно и не бывало…

Варфоломей поморщился.

"Распелась", - подумал он, - "вспомнить бы размер того зверя, который наступил ей на ухо".

Кот вздохнул и решил пойти погулять. На улице, по крайней мере, не будет слышно этого "пения".

Он подошел к двери и попробовал ее открыть. Не получилось. Собственно дверь была открыта, закрытой была только рама с сеткой, которая не пускала в дом мух.

Варфоломей был не против такого устройства. Мух он ловил, но не всегда же хочется это делать! Да и комары спать мешают своим писком! Поэтому когда люди установили сетку он был за. Всеми четырьмя лапами.

Но потом он понял, что погорячился – голосовать надо было только двумя! Потому что иногда сетка – мешала!

Он научился ее открывать и тогда коварные люди сделали сверху крючок. До него Варфоломей достать не мог. Поэтому приходилось ждать.

Кот сидел и ждал. Как всякий воспитанный домашний Кот. Но это ему быстро надоело.

Варфоломей отправился в кухню, чтобы высказать женщине, все, что он думает о ее пении и заодно потребовать, чтобы его выпустили.

Облом. Женщина была там, что-то готовила и – пела… ну как она это называла.

"Выла" – это было мнение кота Варфоломея.

Кот посидел на пороге кухни. Но его не заметили. Тогда он зашел внутрь и погремел своей миской для корма, желая обратить-таки внимание на свою персону.

Не удалось.

Варфоломей мяукнул. Тот же результат.

Тогда кот отбросил всякие понятия о вежливости – они не кошачьи, факт – и заорал громко, как только мог!

Он вдохновенно комментировал пение и нежелание его замечать. Через минуту до кота дошло, что он тратит силы зря. Уши женщины были чем-то заткнуты, и она кота не слышала.

- Лето, это маленькая жизнь… - раздалось над головой кота.

"Ну что за день такой! Все тридцать три несчастья! С утра меня расчесывали. Спасибо – не умывали. Как будто я сам не могу справиться!

Потом насыпали не тот корм, который я хотел.

Кошка соседнего участки не пошла гулять, и мне было скучно.

Воробей улетел, зараза такая!

Пение это…

А теперь меня еще и не замечают!!!"

Варфоломей расстроился.

Он решил предпринять еще одну попытку и ласково потерся об ноги женщины.

Он сделал это именно ласково!

Но женщина вдруг нелепо взмахнула руками, из ложки, с которой она пыталась что-то отхлебнуть, на Варфоломея шлепнулось что-то липкое и горячее.

Сама женщина не упала только потому, что сзади нее был стол. Она успела опереться об мебель, но сильно качнула стол при этом. Посуда, стоявшая там, полетела на пол. Вместе с тем, что в ней было налито и насыпано.

Варфоломей вылетел из кухни, спасаясь от шмякающихся на пол продуктов и предметов. Проклиная сегодняшнее невезение, кот спасся на второй этаж и принялся приводить себя в порядок.

"Чем это она на меня капнула?" – подумал он, слизывая шлепок со своей спины. – "Вообще-то неплохой соус! Особенно если бы он был в тарелке, а не на загривке!".

Варфоломей привел себя в порядок и осторожно выглянул из комнаты. Пения слышно не было. Ругань тоже прекратилась. Было слышно только монотонное ворчание женщины, отмывавшей кухню и бульканье из кастрюль на плите.

"Хоть петь перестало – и то хорошо!", - решил кот.

Он подумал – спуститься или нет, и решил еще подождать.

Погулять все равно не вышло, тогда надо посмотреть несколько снов.

Просмотр продлился до вечера. Когда Варфоломей открыл глаза, в комнате было уже почти темно. Кот прислушался.

Внизу негромко играла музыка, разговаривали люди. Стучали ложками об тарелки.

"Ужинают", - сообразил Варфоломей, - "надо и мне…".

Кот спустился со второго этажа и зашел в кухню с независимым видом. Осмотрелся. Порядок был восстановлен.

- Явился, диверсант пушистый! – прозвучало над его головой.

Варфоломей проследовал к своим мискам, начисто игнорируя сарказм в голосе говорящей.

Кот захрустел кормом. Потом облизнулся, вспомнив соус. Он оставил корм на потом, подошел к столу и посмотрел на людей, требовательно мяукнув.

Женщина поняла.

- Нельзя тебе. Там специй много.

Варфоломей вспомнил, как слизывал варево со своей спины.

"Меня, можно сказать, полили этой горячей жижей! Коварно и непредсказуемо! А теперь мне же и нельзя!!!".

Варфоломей решил не отступать и грозно мяукнул еще раз, давая понять

– ДЕЛИСЬ ИЛИ ХУЖЕ БУДЕТ.

Женщина вздохнула, взяла кусочек мяса, хорошенько сполоснула его и протянула Варфоломею

- Ешь, вымогатель.

Варфоломей покосился на нее негодующе, но отказываться не стал.

Он ел мясо, краем уха слушая, как женщина рассказывает мужчине о погроме, который устроил в кухне "этот диверсант".

"Сама такая, нечего верещать и ухи затыкать. Выпустила бы меня и ничего бы не было".

Потом кот пошел гулять, радуясь, что день несчастий закончился.

- Чудо какое! Чудо!

Варфоломей дернул ухом, не просыпаясь. Но такой маневр ему не помог. Громкие звуки – увы – раздавались не во сне, а наяву.

Варфоломей вынырнул из сновидений, но глаза открывать не спешил.

"Ну, чудо, и что? Надеюсь – "чудо", это я?" – подумал кот, приоткрывая один глаз.

К его искреннему удивлению, рядом никого не наблюдалось. Люди, самым возмутительным образом, говорили о чем-то или о ком-то другом.

Варфоломея это задело. Он признавал, что кроме него может быть что-то чудесное, но где-то там! а не в его собственном доме!

Кот прислушался. Люди перестали говорить про чудо, но продолжали сюсюкать с кем-то. И в их голосах Варфоломей услышал неприкрытое восхищение. Он вздохнул – жизнь крайне несправедлива – и решил снова заснуть, как вдруг:

- Лёня! Посмотри, чудо какое!!! – раздался голос женщины, которая считала его свой хозяйкой.

"Да что ж это такое-то!!!" – вознегодовал Варфоломей. – "Это уже ни в какие рамки…".

Кот решительно встал и отправился напомнить, что он, Варфоломей, здесь и восхищаться еще чем-то в его присутствии – нетактично!

Кот начал спускаться со второго этажа, но притормозил. С площадки между этажами он увидел, что в комнате находятся посторонние люди. Посторонних кот не любил.

Причины у него были разные. Некоторые пытались его потискать, особенно, если это были дети. От других пахло куревом или сладкими духами. Такие запахи Варфоломей не переваривал.

Ну и не забыл он тех, которые гоняли его на улице котенком. А вдруг, люди, которые ему сейчас так улыбаются – те самые и просто притворяются друзьями?

Варфоломей уже понял, что "чудом" назвали не его. Коту стало интересно – а кого, или что? Но он решил подождать. По опыту он знал – сейчас люди пойдут есть. Их немного, значит, есть будут в кухне.

Кот очень гордился своим умением делать логические выводы.

Он присел на лестнице, потом прилег, слегка свесившись. Прикрыл глаза, делая вид, что ему и не интересно совсем и принялся ждать.

Люди еще посюсюкали, но, видимо есть им хотелось больше, чем любоваться неведомым "чудом", потому что они через несколько минут пошли в кухню и загремели столовыми приборами.

Кот встал и потянувшись, стал спускаться на первый этаж, на всякий случай косясь в сторону кухни. Делал он это зря – люди уже плотно угнездились за столом, и разговоры вели не про чудо.

Варфоломею даже стало обидно на мгновение – так восхищаться и тут же забыть! Он бы такого не позволил.

Кот осторожно зашел в комнату и огляделся.

Ну и где оно, чудо-то?

На полу он не обнаружил ничего необычного. Кот запрыгнул на диван. Там тоже ничего не было.

"Впору покричать – чудо, ты где?" – подумал кот и вдруг заметил на подоконнике небольшую клетку.

Значит, это все-таки – "кто". Кто-то живой. Не будут же они в клетку заталкивать вещь!

Варфоломей снова загордился своими логическими способностями.

Он спрыгнул с дивана и стал осторожно приближаться к клетке. Он не боялся! Но осторожность еще никому не повредила.

Клетка была совсем маленькой. Варфоломей подошел к ней совсем близко и увидел внутри комок пуха. Серого пуха.

Кот озадаченно пригляделся. Комок сидел неподвижно. Он был ну очень пушистым. Варфоломей почесал за ухом.

"Вынужден признать", - сказал кот сам себе, - "что слово "чудо" людьми использовано совершенно правильно. На самом деле – чудо какое-то – ни глаз, ни лап. Как оно ходит-то?".

(Хотя восхищаться могли бы и поменьше).

Варфоломей подошел к самой клетке и лапой дотронулся до торчащего оттуда бока неведомого зверька. И тут же отпрыгнул, потому что "чудо" от его прикосновения развернулось, подпрыгнуло и зацокало.

Кот хмыкнул. Оказывается и глаза, и лапы, и даже хвост были у непонятного зверька в наличии. Хвост был, правда, странный – плоский какой-то! Зато сам зверь был почти круглым.

Комок пуха снова зацокал, сердито глядя на Варфоломея.

"Еще и возмущается!" – подумал кот, обходя клетку.

Зверь снова подпрыгнул, насколько позволяла ему высота клетки и заверещал.

- Варфоломей, не обижай его! – раздалось с порога.

Увлекшись разглядыванием, кот проследил, как в комнате появились люди.

Кот недобро поглядел на верещащего пухового зверя – нажаловался!

Потом на своих людей – вот еще - лапы пачкать!

Он потянулся, подчеркнуто отвернувшись от клетки – не больно-то и хотелось – спрыгнул на пол и, демонстративно не обращая ни на кого внимания, покинул комнату.

Кот вернулся на второй этаж и спустился только когда чужие ушли, унеся с собой "чудо" в клетке.

- Прикольные они все-таки, шиншиллы! – вздохнула женщина, когда кот пришел ужинать.

Варфоломей сурово поглядел на нее. Женщина взгляд заметила.

- Ну не сердись, Варфоломей. Ты у нас самый-самый лучший, - льстиво, как показалось коту, сказала она.

Варфоломей занялся серьезным делом и перестал обращать внимание на людей.

"Самый-самый". Естественно. И, единственный, к тому же.

Варфоломей поужинал и пошел отдыхать.

"И мелочь в клетке мне ни к чему", - решил он. – "Надеюсь, вы такое в дом тащить не надумаете".

Время летит.. в ОК вчера - событие 6 лет назад. А мне кажется, он всегда был и смотрел своими голубыми глазами.

Томасу примерно 7,5 лет. Самый взрослый мой подобранец.

Пришел и улегся - гладьте его. И голову свою складировал на Малыша, а рыжему не нравится!

Живите долго, коты.

-- Спицин, тебя зовет Старый Кот! К себе в кабинет, – сказала мальчишке девчонка из дежурного класса.

Васька резко остановился. Он опаздывал к первому уроку. Никак не мог просыпаться вовремя после лета.

До пятого класса он учился во вторую смену. Это было хорошо и удобно. Можно было долго спать. Мама будила его перед уходом на работу, чтобы сделал уроки как следует, но когда она уходила, он благополучно засыпал снова.

В школу он успевал, а вот на уроки времени хватало не всегда.

Теперь такое не проходило. Ему приходилось вставать утром, одеваться с закрытыми глазами, проглатывать кашу, потому что родителям сказали, что детей по утрам нужно обязательно кормить. И не бутербродами!

Потом он выходил из дома вместе с отцом, довольно бодро шагал, пока тот не нырял в метро, а потом плелся нога за ногу, досыпая на ходу. И, как правило, опаздывал к первому уроку. Вот и сегодня…

Васька потоптался на месте.

Старым Котом вся школа звала директора. Директору было около пятидесяти лет. По общечеловеческим меркам он был не стар. Но во-первых, работал уже давно. Даже старшеклассники знали только его, в во-вторых, был седым и носил шикарные усы. Когда его что-то сердило, он становился взъерошенным и негодующе фыркал.

Как-то кто-то заметил – похож на кота. Так директора и прозвали – Старый Кот. Но звали скорее уважительно, чем насмешливо. Потому что Старый Кот всегда доискивался до истины. Не рубил с плеча и даже самые-самые хулиганы и двоечники знали – наветам директор не поверит. И если не виноват, то и не влетит.

До сих пор Васька лично с директором не встречался. Но если зовет – надо идти.

"Будет причина для опоздания в класс – директор позвал", - мелькнула мысль, но почему-то утешила она слабо.

Спицин поднялся на второй этаж. Прошел по длинному коридору. В школе уже было тихо – звонок на урок уже прозвенел. Из-за дверей доносились голоса учителей и учеников.

Васька специально пошел по длинной дороге – вокруг всей школы-муравейника. Но даже самая длинная дорога когда-нибудь заканчивается.

Он постоял около кабинета. Потом поднял руку и вежливо постучал.

- Войдите, - донеслось из-за двери.

Спицин открыл дверь, которая показалась ему сделанной из дуба, и зашел.

- Вызывали, Савелий Григорьевич?

Старый Кот строго взглянул на него и вдруг расплылся в улыбке.

- Васенька, проходи, хороший мой. Как давно я тебя жду!

Оторопевший Спицин стоял, хлопая глазами, а директор просто выпорхнул из-за стола.

- Заходи, заходи, что же ты стоишь, сейчас я чайку заварю, конфеты у меня есть вкусные. Садись!

И Старый Кот махнул в сторону небольшого журнального столика в углу. За этим столиком, по слухам, директор разговаривал с теми, кому нужно было сочувствие, ласка. Уютные кресла вокруг создавали домашнюю обстановку.

Васька робко приблизился и сел на уголок кресла.

Старый Кот поставил перед ним вазочку с его любимыми конфетами и чашку чая.

"Такая же, как у меня дома" – мелькнула у Васьки мысль.

- Угощайся! – радушно сказал директор.

Васька поставил пакет с книгами, который держал в руке, на пол и отхлебнул чай, потом нерешительно развернул конфету.

Старый Кот устроился в другом кресле и сочувственно смотрел на него.

- Тяжело тебе? – вдруг спросил он.

Васька поперхнулся и недоуменно уставился на директора, но тот продолжил:

- Вставать нужно рано, не высыпаешься. Вот в игру вчера не смог доиграть, потому что мама телефон отобрала… очки потерял, обидно же!

Васька вздохнул – конечно обидно. Но тут до него дошло – откуда Старый Кот мог об этом узнать? это было ночью. Не звонил же ему отец или мама, чтобы пожаловаться на сына???

- Я вот что подумал, Васенька, - директор доверительно наклонился к нему, - а не хочешь ли ты снова учиться во вторую смену?

Васька аж встрепенулся – конечно, он хочет! Да за это, он на что угодно готов!!! Правда, он слышал разговоры старшеклассников что-то типа – с утра отмучался – день свободен, но ему это не подходило.

- Ну, так как? Будешь снова ходить во вторую смену? Тогда и доигрывать можно будет, и сны потом досматривать? – снова ласково спросил директор. – Согласен?

Васька закивал.

- Тогда записываем тебя снова в четвертый класс! Ты к какой учительнице хочешь? Хотя… - директор помедлил, - четвертый, это же на следующий год снова пятый и первая смена, а давай мы тебя снова в первый отправим? Твоя учительница снова взяла первый класс, вот ты и будешь у Ольги Павловны учиться. Она тебя знает, ты ее тоже. И привыкать не надо… так и сделаем!

Васька хлопал глазами, открывал и закрывал рот и почему-то не мог ничего сказать. Он не хотел снова в первый класс, хотя против Ольги Павловны ничего не имел. Но у нее же маленькие совсем! Что он будет делать среди это детсада??? А друзья??? Они будут учиться в пятом, потом в шестом, седьмом, восьмом, а он все в начальную школу будет ходить???

Старый Кот между тем нажал на кнопку селектора на столе и сказал:

- Мррр, мяуррр, Ольга, мррр, Павловна, муррр, к вам ваш ученик возвррррращается.. Пррринимайте документы.. муррр..

Васька отчаянно попытался сказать, что он НЕ СОГЛАСЕН идти снова в первый класс, но в дверь уже входила его первая учительница, она взяла его за руку, ласково наклонилась и уткнулась ему носом прямо в ухо!

Васька проснулся.

Рядом с ним под одеялом лежал кот Старый. Он спал, уткнувшись холодным носом в Васькино ухо, а рядом валялся разряженный телефон.

Васька вылез из кровати и на подгибающихся ногах пошел в туалет.

Сон. Это был сон. Какое счастье!

Васька вернулся в свою комнату, поставил телефон на зарядку. Потом подумал и включил будильник.

Он вспомнил сон и подозрительно посмотрел на кота Старого. Кот был старше его, Васьки на четыре года. Васька знал его столько же, сколько и себя.

Но не мог же кот внушить ему, мальчику, человеку, в конце концов! такой сон!

Старый и раньше приходил к Ваське и спал рядом, но таких снов мальчик не видел. Все больше стрелялки, как в игрушках!

Васька снова подозрительно посмотрел на спящего кота. Потом улегся рядом и глянул на часы. Ему оставалось спать еще целых три часа. Васька вздохнул и засопел. Теперь без снов.

Старый кот дождался, когда его маленький и бестолковый хозяин уснет. Он до сих пор считал Ваську маленьким, глупым и любимым. Он давно простил ему то, что, будучи совсем мелким, мальчик иногда тянул его за хвост. Тем более, что Ваське влетало от родителей.

Он всегда лежал рядом, когда Васька болел, помогая уснуть своим мурчанием.

Кот легко читал мысли человека.

"Но не мог же кот внушить ему мальчику, человеку, в конце концов, такой сон!" – мог, Васька. Еще как мог. Коты много могут.

А помочь тебе надо было, а то действительно дождешься, что тебя вызовет директор.

И вряд ли в реальности он тебя конфетами будет кормить!

Варфоломей сердито посмотрел на закрытую дверь комнаты.

"Это возмутительно", - думал кот, - меня и не выпускать! Да ладно бы во двор, уже и по дому ходить нельзя".

Варфоломей слегка лукавил. Он и сам бы не пошел гулять по дому при данных обстоятельствах. Но посмотреть! Просто взглянуть, что там так грохочет и кто это там таскается по его кухне, он был просто обязан. В силу того, что ощущал себя хозяином коттеджа. И просто в силу врожденной тяги к исследованиям.

Да, блин! Ну, интересно же!

Но люди почему-то решили по-другому, коварно заранее все обдумали, перенесли в одну из комнат еду, воду и даже лоток! Чего не делали никогда. Потом заманили в эту комнату простодушного котика и закрыли дверь!!!

Варфоломей зарычал от негодования и кинулся на преграду! Но, увы, дверь была прочной. Кот с негодованием стал царапать ее когтями, но люди и ухом не повели. И несчастный, обманутый котик остался взаперти.

Варфоломей еще раз царапнул дверь, скорее из вредности, чем ожидая, что она откроется, и огляделся. Комната ему была знакома, разумеется. Иногда в ней ночевали гости. В ней был удобный диван.

Варфоломей запрыгнул на него и тоже рванул когтями. Тщетно.

Люди, эти вредные существа после того, как Варфоломей, будучи маленьким, разодрал один из диванов, сделали для мебели специальное покрытие.

Нет, разумеется, порвать было можно. Но стараться надо было долго. А Варфоломею было лень. Да и диванов хватало по дому. Если все рвать, это уже не удовольствие. Это работа! На это кот не подписывался.

Поэтому Варфоломей тяжело вздохнул и оставил мебель в покое. Он решил, что отмстить за заключение можно и другим способом.

Кот решил заняться планированием, потому что есть он пока не хотел, а спать при том шуме, который доносился из кухни, было проблематично. Хотя планировать тоже оказалось проблематично.

Звуки, которые доносились до кота, были противными до ужаса. Они были похожи на возмущенные крики, которые могла бы издавать сотня кошек сразу, если бы видела что-то вкусное и не могла до этого вкусного добраться.

"А еще на меня ругаются, когда я напоминаю, что меня кормить пора", - подумал несправедливо заключенный кот. – "Так громко я никогда не кричу… кстати, надо будет попробовать…".

Варфоломей не читал Дюма, а то бы припомнил злоключения Эдмона Дантеса. Эмоции кота и те, которые испытывал будущий граф, совпадали.

Но все-таки, все-таки, что они там делают?

Противный визг затих. Варфоломей перевел дух. Вот теперь можно было и подумать спокойно об ответных мерах на людское коварство.

Кот свернулся клубком и занялся этим важным делом.

Когда он проснулся, то есть завершил фазу планирования ответных мер, в коттедже было тихо. Варфоломей зевнул, осторожно приоткрыл глаза и скосил их в сторону двери.

Дверь оказалась открытой.

Кот оглядел комнату. Все было в порядке. Миски и лоток исчезли.

Значит можно снова выходить… а вот не буду… замуровали, понимаешь, котика. А потом размуровали. Без объяснений! Без извинений!

Из вредности, Варфоломей поспал еще раз. Недолго. Но потом ему захотелось есть, пить и так далее. Кот вздохнул и пошел искать, куда нехорошие люди дели его вещи.

Все нашлось на своих обычных местах.

Варфоломей поел. Потом он вспомнил о противном шуме и стал соображать – а что было то? Люди существа бестолковые, но не на столько, чтобы устраивать такой визг без повода.

Он обвел взглядом кухню. На стене он обнаружил знакомое ему устройство. Такие штуки он видел в комнатах. Из штук шел разный воздух. Иногда он был теплым, это когда на улице холодало. Иногда холодным, когда наступала жара.

"Как же эта фиговина называется…", - начал вспоминать Варфоломей.

Процесс воспоминаний прервал звук открывавшийся двери.

Кот тут же вспомнил, что люди еще не заслужили его прощения за свое коварство. Отступить в другие комнаты он не успевал, поэтому запрыгнул на подоконник и отвернулся к стеклу.

- Привет, Варфоломей!

Человек говорил отвратительно бодрым голосом, явно пытаясь сделать вид, что ничего необычного не происходило. И никто кота не запирал!

Варфоломей гордо не пошевелился. Даже кончиком хвоста не дернул, не говоря о том, чтобы повернуться и приветливо мяукнуть.

Человек подошел к нему и погладил по голове. Кот снова не отреагировал.

- Ну не сердись… - до Варфоломея донёсся другой голос, женский, - мы же хотели как лучше. Теперь к кухне тоже будет прохладно, а то без кондиционера готовить в жару – беда!

"Вот как называется эта фиговина", - вспомнил Варфоломей, - "кондиционер".

В общем-то, Варфоломей их одобрял. Особенно, когда оттуда шло тепло.

Но на кухне могли бы и не ставить. Все-таки люди – такие нежные существа, совершенно не приспособленные к жизни. Вот коты – дело другое. Им не нужны ни шубы, ни другая одежда. Да котам многое из того, что придумали себе люди совершенно не нужно. Их природа создала более приспособленными к жизни. Это всем котам понятно.

Варфоломей вздохнул. Он вспомнил о планах мести коварным людям, но пока решил их не осуществлять.

"Кот, такой великодушный как я, должен относиться с пониманием к людским слабостям. Хотя напомнить про возмещение моих неудобств я не забуду, когда люди в очередной раз будут есть семгу!" – подумал Варфоломей.

Варфоломей озадаченно свесился со шкафа.

"И чего они бегают?", - думал он уже с час, наблюдая за своими людьми.

Четыре руки и четыре ноги были заняты явно не тем, чем следовало бы! Не приносили коту вкусности. Не гладили и не почесывали ему шейку.

Не…да много чего они НЕ делали. Вместо этого притащили на кухню какие-то несъедобные с точки зрения кота продукты, и что-то там готовили. Сначала Варфоломей наблюдал за беготней со своего подоконника, но запахи специй ему не понравились и он удалился в другую комнату.

Если немного свеситься там со шкафа, то можно было наблюдать за тем, что делали люди. Из кухни их деятельность переместилась в комнаты. Тут бегала в основном женщина. Она вытирала всякие поверхности, включая полочки, стол и так далее. Потом включила пылесос, который Варфоломей не одобрял. Когда был маленьким, он даже его боялся. Теперь, разумеется, это было не так, но шум кот не любил все равно.

Варфоломей вздохнул. И чего им не сидится спокойно? Он хотел слезть и удалиться подальше на второй этаж. Но там коту было скучно. А так – хоть за людьми понаблюдать!

К счастью пылесос вскоре замолк. Варфоломей успокоился и незаметно для себя уснул.

- ПРИВЕЕЕЕТ!!! СКОЛЬКО ЛЕТ, СКОЛЬКО ЗИМ!!!

Варфоломей аж подпрыгнул и чуть не свалился со шкафа.

Вот зачем так орать? Кот потянулся, проводя обязательный послесонный ритуал. Возле двери гомонили какие-то незнакомцы. Варфоломей чувствовал, что ему нужно… ну вам тоже бывает нужно туда, как проснетесь.

Он осторожно выглянул со шкафа. Надо переждать... мало ли чего задумают эти … пришельцы.

К счастью, вся гомонящая толпа переместилась в столовую, и кот смог беспрепятственно десантироваться со шкафа на диван. Он скользнул к месту локации своего лотка.

Уффф... хоть тут нет никого! – и спокойно сделал, что ему нужно.

Приведя себя в порядок, кот подумал, что надо бы подкрепиться. Варфоломей направился в кухню.

Там тоже никого не было. Люди сидели в столовой, мимо которой кот быстро проскользнул, не желая, чтобы его заметили.

Его уязвляло, что надо в собственном доме совершать такие маневры! Но - люди... посторонние… Варфоломей их не одобрял. Они вечно тянули к нему руки и желали его гладить. Когда он был маленький, это одно. Но теперь ему совершенно не нравилось внимание незнакомцев. Мало ли…

Варфоломей зашел вы кухню и направился к своей миске. Кот был страшно разочарован. Миска была пустой!

ЕГО МИСКА БЫЛА ПУСТОЙ!!!

Варфоломей даже присел от неожиданности. Быть того не может, чтобы ему и не насыпали еды!!! Но миска была пустой.

Варфоломей обернулся. Пойти намекнуть людям об их страшном упущении? Но там же незнакомцы… нет.

Он, Варфоломей, сделает по-другому. Чем там на столе пахнет? Колбасой? Ну что же. Если его, Варфоломея там обманули в ожиданиях, то процесс насыщения надо взять в свои лапы.

Варфоломей запрыгнул на стол. Там стояли тарелки с рыбной, сырной и колбасной нарезками. Кот прошелся среди них. Понюхал. Сойдет. И начал вытягивать наиболее понравившиеся ему кусочки.

Особенное внимание он уделил рыбе.

На тарелке лежала его любимая рыбка розового цвета. Мммм, вкусно-то как! И не страшно, что соленая. Она совсем немного соленая. Варфоломей съел кусочек, потом еще и как-то случайно совершенно он увлекся.

Минут через десять кот облизнулся.

На тарелке еще оставалось достаточно кусочков, а он уже наелся.

Варфоломей взглянул на семгу с сожалением. Обидно вот получается. Только-только он был голодный и уже сыт. Варфоломей пригорюнился, размышляя о несовершенстве собственного организма.

Коту захотелось пить. К счастью вода у него была.

"Люди все-таки не совсем бессовестные", - вздохнул Варфоломей и вышел из кухни.

- Мурр, - донеслось до кота из открытой двери.

Варфоломей посмотрел и обнаружил, что на улице стоит его соседка. Та самая изящная бенгалка с гибким телом и прекрасной шубкой!

Кошка повернулась, демонстрируя свое безупречное тело. Она кокетливо изгибалась, явно рисуясь перед котом.

Варфоломей подошел к двери. Сетка! Но он же уже раз открыл ее! Кот посмотрел наверх – крючок люди не накинули. Варфоломей возликовал. Сейчас он снова откроет дверь и познакомится наконец-то с соседкой.

Он начал оттягивать рамку.

Варфоломей боялся, что незнакомка опять убежит, но, запахи манили кошку и она не убегала.

Наконец-то ему удалось сделать приличную щель. Варфоломей хотел выйти, но соседка его опередила и проскользнула внутрь. Варфоломей попятился, и кошка невозмутимо направилась в кухню, откуда так притягательно пахло.

Кот посмотрел на столовую, из которой по-прежнему доносился шум. Люди что-то громко говорили. Смеялись.

Варфоломей взглянул на бенгалку, которая уже расправлялась с оставшейся на тарелке рыбой. Кот подумал немного.

"В конце концов – к вам гости могут приходить, а ко мне нет что ли?", - решил кот и присоединился к кошке.

Он сыт, но за компанию съест еще кусочек.

Они сообща прикончили семгу, потом уделили пристальное внимание колбасе.

Внезапно шум из столовой стал сильнее.

"Дверь открыли", - решил Варфоломей.

Кошка подумала то же самое, потому что быстро соскочила со стола и метнулась к выходу.

Варфоломей соскочил тоже, но на улицу выскакивать не стал. Он быстро скользнул под вешалку в прихожей, а когда люди зашли в кухню, то переместился в комнату, где спал, когда пришли гости.

Он снова запрыгнул на шкаф и сделал вид, что никуда и не отлучался.

- Варфоломей? – мужчина вошел в комнату.

Кот свесился со шкафа.

– Мол, чего спать мешаешь?

- Ты тут никого не видел? – спросил мужчина.

Варфоломей зевнул и изобразил обиду.

Он не видел. Он несчастный заброшенный котик, про которого бессовестно забыли, стоило прийти каким-то посторонним людям…

Кошачий взгляд был настолько полон укоризны, что человек поверил.

- Варфоломей спал на шкафу, - сказал мужчина женщине, - смотри – дверь не закрыли, как следует. Наверно кто-то с улицы забежал.

Люди спешно ликвидировали следы кошачьего пиршества, снова наполнили тарелки и ушли праздновать дальше.

- Варфоломей. Иди ужинать, - услышал кот.

"Корм насыпали", - подумал он, но спускаться не стал.

Варфоломей усмехнулся в усы. Можно сказать, с бенгалкой он познакомился. Немного однобоко вышло. Но у него еще будет много поводов.

А ужинать он будет попозже.

Во-первых, он – обижен! Ну и надо же семгу переварить…