myaus09

Часть 3

Помочь Человеку

Шрам зевнул и потянулся. Потом он открыл один глаз.

В такие минуты Василий почему-то звал его "сэр Шрам". Он сообщил своему другу Косте, что кот приобретает барские привычки.

Шрам не знал что такое "барские привычки". Он прижился у Василия дома очень быстро. Шрам не любил вспоминать улицу. И не рвался туда, чего опасался его друг Василий. И к лотку привык очень быстро. Вообще, его старые привычки были неактуальны в новой жизни, а поэтому появились новые.

Вот, например – открыть один глаз и оценить, а надо ли открывать второй.

Ну, если вспомнить уличную жизнь, такого он не мог себе позволить раньше. Там надо было просыпаться сразу и немедленно пытаться оценить опасность. И решить – идти искать еду или можно еще сэкономить на ней, чуть поспав.

Теперь он знал, точно знал, что еды хватит. Вода всегда свежая. Никто ему не угрожает. Поэтому мог позволить себе поваляться, потянуться, как следует. И открыть только один глаз, проверяя, что делает Василий.

Василий обычно сидел за столом. Если его там не оказывалось, то можно было предположить, что Василий на кухне и тогда следовало проверить – а нет ли там чего вкусненького. И не потому, что голоден, а просто так.

Шрам неоднократно видел как ели люди в кафе. С удовольствием, словно нехотя, маленькими кусочками кладя себе в рот что-нибудь, мороженое, например.

Теперь он тоже мог так есть. За прошедшие несколько месяцев его бока округлились, шерсть стала лосниться. Шрам вылизывал ее каждый день, отдавая дань инстинкту.

Язык постоянно натыкался на следы его прежней, уличной жизни. Но они теперь стали менее заметны под густой шерстью.

В самом начале его новой жизни Василий возил кота в неприятное место. Посадил его в какую-то коробку с дверкой и повез. В машине. Шрам первый раз был внутри машины, но из-за коробки толком ничего не разглядел. В том месте, куда его отвез Василий, было много людей в белом. Шрама осмотрели, взвесили, носили в темную комнату и чем-то на него светили.

Несколько раз укололи. Василий был рядом, и только поэтому кот сдерживался, чтобы не полоснуть когтями как следует по трогавшим его чужим рукам.

- Надо, Шрам, надо. Вдруг ты болеешь – надо вылечить тебя, - говорил Василий, стоя рядом, опираясь как всегда на палку.

После клиники Шрам недовольно обходил стороной, стоящую в углу переноску.

Василий стал кормить его какими-то маленькими сухариками. Иногда на улице люди давали похожую еду, но то, что давал ему Василий, было гораздо вкуснее. Шраму сухарики нравились, он с удовольствием ими хрустел. "Лечебный корм", говорил Василий. Но вкусные кусочки он, вздыхая, все равно давал коту. Кусочек рыбки, мяса. Колбасы.

А еще у него появились игрушки! У него – игрушки!!! Да раньше он себе и представить такого не мог. Некогда ему было играть.

Это произошло случайно.

Василий сидел за столом, Шрам, проснувшись, стал за ним наблюдать. Василий что-то двигал на столе. Со стола свисал шнур и этот шнур шевелился. Шрам спрыгнул с дивана и припал к полу. Он сам не понял – зачем! Шнур был несъедобный, да и не был кот голодным, но в нем проснулся охотничий азарт. Шрам стал подкрадываться, медленно, медленно и потом – прыгнул, схватив этот шнур.

Василий издал кроткий вопль, когда из его рук внезапно исчезла компьютерная мышь. Он оглянулся – Шрам держал во рту шнур, на котором она и болталась.

- Поймал? – охотник! – весело спросил Василий, - это хорошо, что ты играть стал. Врач сказал, тебе лет шесть всего, молодой еще, самое время играть.

И он принес Шраму несколько игрушечных мышек, палку с перышками на конце.

Теперь он специально шевелил этой палкой, делая вид, что не видит, как подкрадывается кот. Потом резко дергал ее, и Шрам в прыжке ловил ускользающие перья. Они играли, и им было весело.

А еще Шрам заметил, что Василий как-то по-особенному на него смотрел. А потом Шрам увидел, что человек тоже стал играть.

Сначала он с трудом стащил с высокого шкафа ящик и достал оттуда непонятные предметы, а потом стал играть – натягивал толстый шнур руками перед собой и за спиной. Шрам пытался ловить этот шнур. Еще Василий сжимал в руках мячик.

Этими предметами очень заинтересовался Костя, друг Василия. Впервые увидев их на подоконнике, Костя высоко поднял брови и посмотрел на Василия. Удивленно и одобрительно посмотрел. Василий почему-то смутился и погладил Шрама.

А еще утром и вечером стал делать непонятные движения, которые он называл "зарядка".

Шрам смотрел на своего человека и удивлялся. Когда кот впервые увидел его на перекрестке, то подумал, что перед ним глубокий старик. Потом переменил свое мнение и стал думать, что человек не стар, а теперь перед ним по утрам и вечерам стоял уставший, весь в поту парень.

Василий перестал ждать темноты, чтобы сходить в магазин, и хотя его нога по-прежнему требовала, чтобы мужчина опирался на палку, фигура стала прямее и выше.

После зарядки Василий каждый раз лез в ванну и лил на себя холодную воду, довольно ухая. А после он брал Шрама на руки, гладил и улыбался.

Шрам полюбил смотреть в окно.

За окном все было белым – давно наступили холода, пришла зима. Шрам заметил это далеко не сразу - дома было тепло. Раньше он ежился под порывами ветра, искал подвал, чтобы залезть и согреться. А теперь он как-то раз прыгнул на подоконник и увидел за окном белый снег. Машинально поежился, но тут же с удовольствием потянулся.

Прошло еще немного времени. Однажды Василий принес с небольшую елочку. На удивленный взгляд кота, он сказал:

- Новый год скоро. Праздник. Я всегда любил наряжать елку.

Василий поставил дерево в ведро и заклинил тяжелыми камнями. Налил воды. Потом достал блестящую бумагу и нарезал из нее фигурок. Фигурки он повесил на елку.

Шраму понравилось бить по фигуркам лапой. Несколько он сбил. Васили усмехнулся и повесил их на место.

- Пусть висят, Шрам. Нет у меня настоящих игрушек. Пусть хоть так.

Кот согласился и оставил фигурки в покое. Потом наступил праздник. Василий обнял Шрама, подарил ему новую игрушку и сказал:

- Кот, ты даже не представляешь, как я рад, что тебя встретил! Прошлый Новый год был совсем не такой. Я сидел тут один в темноте и жалел себя, а ты показал мне, что надо бороться за жизнь, за здоровье. Если ты смог, то смогу и я. И, может быть, следующий новый год мы встретим уже без этого, - и он показал коту на свою палку.

Шрам не понял, что сказал ему человек. Он только чувствовал, что человек рад. Рад ему, Шраму. И кот тоже был рад. Его прошлый новый год тоже был совсем-совсем не таким.

После праздников Василий стал уходить из дома довольно надолго. Шрам скучал. Он сидел на подоконнике и смотрел в окно, поджидая своего человека, а когда Василий возвращался, кот встречал его и говорил ему, что соскучился, что хочет, чтобы его погладили. И что нельзя так надолго забывать про друзей.

Василий, конечно, его гладил.

Но Шрам видел, что человек не совсем с ним, что человек про что-то думает.

К Василию стал приходить его друг, Костя, потом появилось еще несколько молодых мужчин.

- Это мои друзья, - сказал коту Василий.

Шрам решил, что если Василий с ними дружит, то он Шрам, тоже может считать их друзьями.

На улице становилось теплее. Василий все чаще стал открывать окно, а чтобы Шрам не выпал, поставил на него сетку.

Как-то раз Василий взял его на руки и долго-долго гладил. Шрам вывернулся из его рук и посмотрел на человека. Он чувствовал – что-то случилось.

- Шрам, завтра тебя придет кормить Костя. И послезавтра. Меня не будет несколько недель. Мне будут делать операцию. Я буду очень скучать без тебя, хороший мой. Я вернусь, я постараюсь вернуться как можно скорее!

И он снова прижал к себе кота и гладил долго-долго.

А утром Василий собрался и ушел.

Шрам ждал его целый день, но Василия не было. У Шрама была еда, он нехотя поел, попил, но без человека все это ему было не в радость.

На следующий день он услышал, как открывается дверь и побежал в коридор. В двери стоял Костя. А Василия не было.

Костя зашел, насыпал Шраму корма, сполоснул лоток, долил воды. Кот сидел на подоконнике и смотрел в окно. Костя подошел к нему.

- Вернется Василий. Обязательно вернется. Он тоже скучает без тебя, - сказал он коту.

Потянулись тоскливые дни. Друзья Василия приходили, кормили и поили Шрама, пытались с ним играть, но кот уходил. Он не хотел с ними играть. Он ждал Василия.

Шрам стал худеть. Вылизываясь, он снова чувствовал следы, которые оставила на его шкуре улица.

Друзья говорили Василию, что Шрам ничего не ест. И тогда мужчина попросил выписать его раньше времени, сказал, что справится дома сам до снятия гипса.

Зазвенели ключи. Шрам даже не шелохнулся на диване. Есть он не хотел. Играть тоже.

И – вдруг!

- А что это меня никто не встречает? – услышал он голос и подскочил на месте – Василий! Василий вернулся!!!

Шрам вылетел в коридор и запрыгнул человеку на руки. Шарм радовался. Изо всех кошачьих сил радовался. Он терся об руки и голову человека, он мурчал, захлебываясь. Вылизывал Василию лицо и руки.

- Ты вернулся, - говорил он, - наконец-то ты вернулся!!!

Потом Шрам прижался к человеку.

- Не бросай меня больше так надолго!

Василий стоял так и не раздевшись, прижимал в себе кота и улыбался.

Осталось совсем чуть- чуть и ему снимут гипс и он снова будет ходить без палки и никогда больше не оставит своего друга надолго.

- Варфоломей, ты где? – голос женщины разбудил кота.

Варфоломей широко зевнул, потом еще раз зевнул и только после самомассажа ротовой полости выглянул в окно.

Состояние заоконного пространства коту понравилось. Позднее утро. Можно вставать и идти завтракать, а потом гулять.

На небе Варфоломей углядел несколько облачков, но признал их безопасными. Такие мелкие не грозили дождем. Значит никто и ничто не помешает коту поваляться на слегка заросшем газоне всласть и подремать на солнышке.

Варфоломей потянулся – хо-ро-шо!!! И пошел в кухню.

Как вежливый кот, он мурлыкнул, здороваясь с людьми, и принялся завтракать.

Люди занимались тем же самым. Мужчина закончил первым.

"Экий торопыга", - с осуждением подумал Варфоломей, покосившись на человека, - "жевать ему лень как следует".

Варфоломей, в отличие от человека, к еде относился с должным вниманием и уважением. Он неторопливо продолжал вкушать завтрак, когда с улицы послышалась ругань.

- Что случилось? – спросила женщина в открытое окно.

Мужчина что-то ответил, кот не понял. Потом человек зашел в дом.

- Варфоломей, ты ночью гулял? – спросил он кота.

Кот, бессовестно оторванный от самого вкусного кусочка (кусочки корма, разумеется, одинаковые, но никто не мог этого проверить), поэтому Варфоломей так и посчитал, обиженно подняв глаза на мужчину.

"Как бы я это сделал? Если дверь заперта???" – говорил кошачий взгляд, полный негодования.

Человек даже слегка попятился – таким горьким был увиденный им упрек.

- Нет, он дома спал, дверь-то закрыта, - ответила за кота женщина.

Мужчина что-то пробормотал, признавая собственный вопрос дурацким.

- А что случилось? – спросила его жена.

- Да мусор кто-то разбросал. Вчера вечером положил в ларь, а сейчас – смотри – половина наружи!

Варфоломей даже порадовался, что он в этот момент не жевал! А то и подавиться недолго… это он подумал, что Я РАЗБРОСАЛ МУСОР??? Что Я полез в МУСОРНОЕ ВЕДРО???

Такого Варфоломей от человека не ожидал. Не гений, это понятно. Но и не идиот же!? Хотя теперь кот начал в этом сомневаться.

- Нет, милый, - сказала женщина, - кот бы не стал…

Варфоломей посмотрел на нее.

"Ну хоть ты соображаешь, а то вера в человечество была бы потеряна навсегда", - вздохнул кот и продолжил завтрак. Но корм показался ему каким-то невкусным. Настроение было испорчено. А в плохом настроении кот есть не любил.

Варфоломей облизнулся, потом попил воды и, помахивая хвостом, отправился выяснять – а что, собственно случилось?

На задах коттеджа у людей стоял небольшой деревянный ларь. Туда они ставили пакеты, если не успевали вынести в большой контейнер на улице. Где он находился, Варфоломей не знал, это его в общем-то не касалось. Вчера была пятница, люди работали и, как всегда привезли продукты на выходные, чтобы не ездить в магазин.

Собственно в пакете была в основном бумага от упаковок, которую, ругаясь, и собирал человек.

"Вот зачем бы я туда лез? Ты думай своей головой хоть иногда!".

Варфоломей не был уверен, что мужчина его понял, но счел своим долгом это сказать.

Высказавшись, Варфоломей ушел на газон. Он развалился на травке, которую уже надо было косить, вылизался и задремал.

Во сне кот слега перевернулся и вдруг почувствовал – что-то мешает ему. Что-то острое. Кот проснулся и тронул что-то лапой, вытаскивая из травы.

Кость. Куриная кость! В его газоне. Откуда???

Люди кости не разбрасывали, Варфоломей тоже этим не занимался.

Кот посмотрел на забор. Отверстие под ним было, но чтобы соседская породистая бенгалка грызла кость, проникнув на его участок, а потом бросила ее… до такого она бы не опустилась ни за что! Подобная мысль показалась Варфоломею дикой. Кот вздохнул. Негативное влияние людей определенно сказывается на его могучем интеллекте...

Коту стало неудобно перед соседкой.

Тогда кто? Не с неба же она упала?

Варфоломей лапой вытащил кость из травы и отшвырнул на дорожку, чтобы люди подобрали потом и выкинули.

Кот снова задремал - так ему удобнее думалось.

"Вчера кости не было, значит, она появилась ночью, ночью я спал. Люди тоже".

Варфоломей открыл глаза и посмотрел не забор. Забор был сплошным и довольно высоким. Кот хмыкнул. Через верх кость бы не попала в траву, она бы на поверхности лежала. Значит, ее принес кто-то низом. Кто-то мелкий.

"Придется понаблюдать", - решил Варфоломей.

Он не любил непорядка на своей территории.

Кот сменил дислокацию. Он улегся так, чтобы видеть ларь, в который люди ставили пакеты с мусором. Кот лежал долго. До самого обеда, но никто не появился.

После обеда, Варфоломей продолжил наблюдение, тем более, что женщина вынесла новый пакет, откуда пахло чем-то съестным.

"Очистки от приготовления ухи", - понял кот.

Он укоризненно посмотрел на ленивого человека – мог бы и сразу вынести! Но человек явно так не думал.

- Завтра утром вывезу, - сказал он женщине.

Варфоломей вздохнул и снова принялся наблюдать. Никто не появился.

Варфоломей провел в трудах весь день. Он пристально наблюдал, чуть приоткрыв глаза. Никого.

Вечером люди вышли на веранду. Они любили выпить пива с рыбкой вот таким вот хорошим летним вечером.

- Варфоломей! Рыбки хочешь? – ласковый голос мужчины навел кота на мысль, что тот пытается загладить обиду, нанесенную Варфоломею нелепыми подозрениями.

Кот решил быть выше всяких мелких и недостойных истинного джентльмена чувств и отправился на зов.

На веранде он с достоинством принял кусочек несоленой семги, специально приготовленный для него.

Кот расправился с угощением, облизнулся и вдруг его чуткий слух уловил некое шевеление. Кот в мгновение ока рванулся туда, где он караулил весь день!

- Куда это он? – спросил мужчина.

Варфоломей подлетел к ларю и увидел, как какой-то зверек пытается забраться внутрь!

Кот налетел на нахального вора. Тот скатился вниз и зафыркал.

Варфоломей с недоумением смотрел перед собой – на дорожке перед ним лежала куча иголок и фыркала, слегка подпрыгивая. Видимо, неизвестный зверь пытался так отпугнуть Варфоломея.

Кот тронул кучу иголок лапой. Куча зафыркала сильнее.

- Смотри, кто здесь, - раздалось над головой кота, - это ежик! Вот кто мусор разбросал!

Варфоломей поднял голову – рядом стояли мужчина и женщина.

- Откуда ежик? – удивилась женщина.

Мужчина пожал плечами.

- Мало ли, из леса прибежал, или кто из соседей привез, а он удрал.

"Ежик, значит", - подумал Варфоломей. – "Ладно, так и запомним".

Люди решили зверька не трогать. Мужчина поправил пакет с мусором, закрыл ларь и положил что-то сверху, а женщина вынесла и положила рядом со зверьком кусочек мяса.

Потом насыпала немного кошачьего корма.

- Варфоломей, ты же не против? – спросила она кота.

Варфоломей подумал. Вообще-то он не одобрял расточительства, но его доброе сердце пошло на это – накормить неизвестного зверя "ежика".

Куча иголок так и не развернулась, пока люди и кот были рядом. Потом люди ушли, а Варфоломей запрыгнул на ларь и начал наблюдать.

Ежик полежал немного, и, когда все стихло, развернулся.

Варфоломей увидел острую мордочку. Зверек охотно съел мясо, потом погрыз корм и вперевалку ушел в заросли газона.

Варфоломей проводил его взглядом.

"Ладно, много он не съест", решил кот, - "пускай живет".

И кот с чувством выполненного долга отправился спать.

Часть 2

Помочь коту

Кот проснулся на диване.

Он сначала не поверил сам себе. Он и на диване!

Кот знал, что такое диваны. Видел их на помойках. Даже там, пока их не увозили или пока не портили дожди, диваны были удобнее земли. Особенно, когда земля замерзала.

На диване или кресле легче было согреться. Но там приходилось держать ухо востро, потому что на мягкие и теплые места было слишком много охотников. И если он мог справиться с себе подобным, то против собаки или еще хуже – стаи собак шансов у него было немного.

Но теперь! Но здесь, в этой квартире других котов и, тем более, собак не было!

Если бы еще вчера утром ему сказали, что Человек позовет его, уличного кота с собой, он бы здорово сомневался. А месяц назад не поверил бы совсем.

Месяц назад он не подходил к людям и даже если они хотели ему что-то дать, это желание заставляло его сомневаться. Слишком часто он видел гибель своих собратьев.

Этому человеку он тоже поверил не сразу. Но поверил, может потому, что тот сильно хромал. Ходил с палкой и кот решил, что он безопасен.

Коту было много лет, но бегал он все равно быстрее.

За несколько недель они не то, чтобы подружились… А, может, это так у людей и называется – дружить. Этого кот не знал и никогда прежде не испытывал. И вот вчера человек пригласил его к себе домой.

Накормил человеческой едой. Коту понравилось.

Кот первый раз в жизни спал в тепле и безопасности. Может, такое и было в детстве, но он не помнил. А взрослая жизнь была сплошной полосой выживания. Поел – жив день или два, удрал от собак – жив, пока снова не догонят. Да мало ли опасностей могло подстеречь его на улице!

Человек на диване завозился и открыл глаза.

Он увидел кота, и в первое мгновение в его взгляде появилось удивление, но оно тут же исчезло – человек вспомнил.

- Привет, - поздоровался он. – Как спалось?

Мужчина протянул к коту руку и погладил, коту снова стало приятно. Он замурчал. Человек взял кота и посадил себе на грудь. Он почесал ему шею, за ушами. Уши у кота были отморожены еще несколько лет назад.

- Экий ты драный, - сказал человек, - совсем как я.

Мужчина сел на диване, не выпуская кота из рук. Чуткие пальцы пробежали по кошачьему телу, находя все новые и новые шрамы. Больше частью зажившие, и почти спрятавшиеся в шерсти. Но когда он добрался до спины, кот дернулся – там шрам от драки с наглым черным сородичем еще не зажил совсем.

- Больно? – спросил человек, - ну прости, я не хотел. Давай вставать, надо тебе на новом месте жизнь налаживать. Туалет, там, миски… Ты же не будешь рваться на улицу, а кот? И, кстати, надо тебе имя дать!

Человек мягко выпустил кота из рук. Потом он с трудом встал и нащупал свою палку. Оперся на нее и уже более уверенно пошел туда, где они вчера ели. Но не дошел и свернул в маленькую комнату, которую кот еще не видел.

Там он пошарил на полках, нашел большую коробку, поставил на пол и нарвал туда бумаги.

- Вот так пока. Позвоню, привезут, что надо.

Человек наклонился и сделал вид, что копает в обрывках бумаги. Кот недоуменно посмотрел на него.

- Это туалет тебе, - пояснил мужчина. - Надо будет – сюда приходи. Не надо на пол, трудно мне будет убирать.

Он задвинул коробку подальше в угол, а сам стал умываться. Кот наблюдал.

Человек взял палочку, выдавил что-то белое на нее, сунул в рот. Коту стало интересно, он подошел и понюхал, но это белое ему не понравилось.

Человек умылся и пошел в кухню. Там он приготовил еду и поделился с котом. Они позавтракали.

Человек помыл посуду и взял телефон.

- Алло, Костя? Привет. Не разбудил? Да что мне сделается. Все по-прежнему. .. просьба у меня. Привези мне, пожалуйста, что котам нужно… не котенка, такого же бедолагу как я… как зовут? Да еще не назвал. Надо подумать. Когда? Хорошо, вечером я тебя жду.

Кот ощутил беспокойство. Завертелся. Человек понял.

- Пойдем, я тебе еще раз покажу, - сказал он коту и привел его снова в маленькую комнату, наклонился и пододвинул коту коробку с бумагой, – вот сюда.

Кот помедлил, но присел на коробку, потом закопал.

- Умница, - сказал ему человек, - сегодня тебе специальные удобства привезут.

Они вернулись в комнату. Кот начал вылизываться, почесал за ухом.

- Как же мне тебя назвать, - спросил его человек, - меня зовут Василием, значит, тебя Васькой звать не будем, да и какой ты Васька, тебе надо что-то такое особенное.

Он снова взял кота на руки, провел по шерсти, которая скрывала следы его побед и поражений.

- Я назову тебя Шрам! Такое вот брутальное имя у тебя будет. Я и сам такой был, - вздохнул он, посмотрев на фотографию двух парней висящую на противоположной стене.

Парни стояли рядом с мотоциклами и широко улыбались.

Человек, которого звали Василием, гладил кота и приговаривал – Шрам, Шрам.

Кот, который получил имя, но еще этого не понял, зевнул. Ночью он спал, но сытость снова заставила его закрыть глаза и уснуть на коленях у человека.

Человек не шевелился. Он слушал дыхание своего нового друга.

"Надо показать его врачам, после улицы-то и посоветоваться, чем кормить".

Василий не слишком жаловал врачей, уж очень часто ему приходилось встречаться с ним за последний год, после аварии. Он понимал, что они хотят как лучше, и нельзя всех подводить под одну гребенку, но если бы тот, самый первый, который считался врачом их спортивной команды, действовал правильно, с остальными бы ему встретиться не пришлось.

Ближе к вечеру раздался звонок в дверь. Шрам вздрогнул.

- Свои, - успокаивающе сказал ему Василий.

Он так и просидел полдня со спящим котом на коленях. Василий посадил кота на пол, с трудом встал и пошел открывать дверь.

Кот спрятался под стол.

Его Человек вернулся с другим человеком.

- Где кот-то? - спросил другой.

- Боится он тебя. Ко мне несколько недель привыкал. На улице поживешь - перестанешь всем подряд доверять, - ответил Василий, - я его назвал Шрамом. Провел его по шкуре – там места без них нет.

- Шрам, кис-кис, иди сюда, не бойся, я тебя никому в обиду не дам.

Кот нехотя высунулся из-под стола.

– Вот это кошак! – воскликнул второй человек, - котяра! Где ты такого нашел?

- На улице, - ответил Василий, - пошел в магазин, а он рядом тусовался, есть искал. Там и познакомились. Искупать поможешь?

Костя кивнул.

- Как бы ему объяснить, - протянул Василий, - не хочется его пугать, он и так мне еще не совсем верит. Но ждать – это ж блохи и по мне бегать будут.

Он обнял кота.

- Шрам, мы тебя искупать хотим. Чтобы ты был чистым. Мы не хотим тебя обидеть, хороший мой кот.

Василий долго уговаривал кота, но все равно мужчинам пришлось повозиться. Шрам был не привычен к водным процедурам. Ему все время хотелось удрать из ванны. Напоследок люди чем-то помазали его ранку около хвоста.

- Нас теперь тоже можно назвать шрамами! – выпустив, наконец-то вымытого кота, фыркнул Костя.

Они вытерли разлитую прыжками кота воду. Вытерлись сами. Потом расставили то, что принес Костя - лоток, столбик-когтеточку.

- Рубашку снимай, - сказал Василий, - пошли ужин сварганим, а она пока подсохнет.

Они пошли на кухню. Начистили картошки. Сварили.

- Шрам, - есть пойдем! – позвал Василий.

Сердитый кот из комнаты не показался. Он вылизывался на диване, поскольку вытереть себя толком не дал. Ощущения были незнакомые. Он сначала не понял, потом почесал за ухом, но скорее по привычке. Не чесалось там у него. Нигде не чесалось, и никто не кусал его.

"Не зря, выходит, люди такое безобразие со мной сотворили", - подумал кот.

Он решил простить людей. Кроме того, из кухни вкусно пахло, а после водных процедур он захотел есть.

Шрам медленно подошел к двери и заглянул. Костя подтолкнул Василия:

– Твой явился!

- Не сердишься больше? – спросил его Василий, - ну заходи. Третьим будешь?

Кот не понял, почему засмеялись люди, но перед ним поставили полную миску вкусной еды и он занялся ею, решив отложить размышления о странных поступках людей на потом.

Варфоломей недовольно дернул ухом. Во сне.

Не помогло. Что-то мешало ему спать. Кот нехотя открыл глаза. Просыпаться, не досмотрев положенной партии снов, он не любил. Исключение делал, только если его звали, скажем, позавтракать или пообедать.

В таком случае он просыпался чуть более охотно. Впрочем, людям он этого не показывал. Варфоломей смотрел на них с упреком и всячески демонстрировал свое недовольство.

Но сейчас его кормить не собирались. Была ночь. Люди спали.

Вечером они неплохо повеселились с себе подобными. Жгли бенгальские огни, запускали фейерверки. Ели. Это уж само собой. Какое же сборище у людей обойдется без еды??? Варфоломей такого не помнил.

Ему, разумеется, тоже было предложено немало вкусного. Кот снизошел, в смысле спустился на первый этаж и поел. Потом он удалился наверх переваривать, как всегда делал, когда в его коттедж приходили посторонние.

Варфоломей спал и только недовольно дергал ушами, когда в доме или на улице что-нибудь бухало или люди позволяли себе слишком громко включить музыку.

К счастью, все это закончилось. Посторонние ушли, напоследок поорав на улице и кот, наконец-то заснул спокойно.

Но все-таки что-то ему мешало…

Варфоломей открыл глаза. Было темно. Не так темно, как для людей, но все-таки. Кот поводил ушами, не понимая, что его разбудило. Тихо. Где-то далеко на улице проехала машина. Но это же не повод проснуться.

Кот снова опустил голову на диван и вдруг услышал тонкий свист.

- Ууууууу, ууууууууууу…. Ииииии….

"Странные звуки", - подумал Варфоломей.

Где-то он такое уже слышал…

Кот задумался и вспомнил – не так давно люди смотрели какой-то фильм и там были такие же звуки.

Но сейчас люди спали! Это Варфоломей знал точно. До него доносились похрапывания и сопение, как, впрочем, и каждую ночь.

Снова раздался тонкий свист. Варфоломей поморщился и помотал головой – звук был неприятный.

Он снова стал вспоминать фильм, который смотрели люди. Что они там говорили? Потусторонние силы?

"Чушь какая-то!", - Варфоломей раздраженно дернул ухом.

Кот не верил в подобную ерунду. Во всяком случае, в его коттедже прежде такого не случалось. А то, что было где-то там, его не касалось!!!

Но негромкое завывание послышалось снова.

"Безобразие!" – Варфоломей понял, что уснуть не сможет.

Кот нехотя встал и потянулся. Придется разбираться. На людей надежды нет, судя по сочному храпу – потусторонних звуков они не слышат, и просыпаться явно не собираются!

Варфоломей горько вздохнул. Ох уж эта людская толстокожесть и нечуткость. Все надо делать самому!

Он еще раз потянулся и решительно вышел из комнаты.

Варфоломей прислушался. Ну конечно! Он так и думал – только соберешься решить проблему, так она прячется.

Кот повертел головой. Тишина. Где раздавался свист непонятно!

Он вспомнил, как его будили зимой вороны, но сейчас птицы явно были ни при чем.

Свист раздался снова. Варфоломей понял – это там, где веселились люди. Так и знал, вот так и знал – они виноваты!

Кот пошел вниз по лестнице

- Уууууууу…

В комнате – нет, в коридоре – нет, в столовой – нет.

Иногда просторы коттеджа начинали Варфоломея раздражать - ну куда столько комнат-то??? И не найдешь, что нужно.

В конце концов, кот добрался до кухни. Завывание снова стихло, но больше ему просто неоткуда было доноситься.

Кот зашел. Мимоходом похрустел кормом. Потом он запрыгнул на подоконник и неодобрительно оглядел бардак, который царил в помещении.

У людей не хватило сил убрать все по своим местам, предварительно перемыв. Они просто составили в мойку грязные тарелки. Даже салаты не все убрали в холодильник!

Салаты Варфоломея волновали мало, но он приметил тарелку с колбасой, а это было уже интереснее.

Кот примерился, чтобы перепрыгнуть поближе к нужному месту так, чтобы ничем не загреметь, как вдруг что-то засвистело прямо рядом с ним!

"Был бы человеком, заработал бы инфаркт!" – подпрыгнув на месте, подумал кот.

Он повернулся и пригляделся.

Окно было чуть приоткрыто для проветривания. Ветер с улицы дул… и… а это еще что такое?

В самом углу на подоконнике Варфоломей увидел отколотое горлышко от какой-то бутылки. Ветер снова подул и попал как раз в этот осколок и послышался так надоевший Варфоломею противный звук!

- Фу ты! – недовольно фыркнул кот.

Так он и знал – люди виноваты!

Варфоломей тронул бутылочное горлышко. Осторожно, так чтобы не уколоть лапу. Стекляшка не хотела покидать свое место, тогда Варфоломей выпустил когти и скинул горлышко на пол.

Противный звук моментально прекратился. Кот облегченно вздохнул.

Из-за людской безалаберности ему пришлось ночью заниматься делом. Затраченную энергию надо было компенсировать. Варфоломей вспомнил про неубранную тарелку с колбасой.

"Это, по крайней мере, справедливо", - думал кот Варфоломей, помогая людям очищать посуду от еды. – "Она же может испортиться, а вдруг они потом съедят и у них животы заболят?"

Кот Варфоломей, не смотря ни на что, любил своих людей и ни в коем случае не хотел, чтобы они пострадали.

Позаботившись о здоровье спящих, он с чистой совестью вернулся на диван и продолжил просмотр снов.

У нас два дня идет снег. Если снег, значит, надо синичкам сыпать семечки. А поскольку аквариаума у нас нет, кормушка для котов это как телевизор.

Первые пару недель птички опасаются, потом чихать они на котов хотели. даже не делают вид, что боятся!

Сменила кормушку, то есть сделала новую из банки 5л. А то старая уже грязная.

Синички прилетали, но пока не все знают, что есть дают. Ничего, они быстро разберутся.

Часть 1

Стать домашним

Кот уныло сидел на дереве.

День не задался – поесть он не нашел. Еле удрал от стаи собак. Удрал, да. Но – еле-еле. Кот был не первой молодости. Сам он не помнил, сколько ему лет. Улица… она рано старит, когда приходиться с трудом добывать еду, когда отмерзают уши зимой. Когда нет дома, и люди равнодушно проходят мимо отчаянного просящего взгляда.

Кот давно не смотрел на людей. То есть смотрел, но без всякой надежды, только с опаской. Он привык надеяться только на себя. Кот понимал, что следующий раз от собак он может и не удрать. Кот решил еще раз пойти к магазину. Вдруг повезет. Вдруг в ящики, что позади здания, что-нибудь выбросят съедобное.

Он спрыгнул с дерева, на которое его загнала стая, и пошел через парк. Парк был почти пустой - было уже довольно поздно. Люди уже разошлись по домам.

Кот не знал, что значит иметь дом. Он иногда видел в окнах и на балконах котов и кошек. Домашних. Они выглядели сытыми. С гладкой или пушистой, но всегда чистой шерстью. Иногда рядом с ними были люди, и коты их совсем не боялись.

"Наверно это хорошо, иметь дом, где тебя кормят и любят", - думал кот.

Хотя бывало и по-другому. Иногда такие вот холеные попадали на улицу. Неподготовленные. Ничего не понимающие. Не умеющие найти еду и избежать опасностей. Часто они гибли очень быстро. Тогда кот чувствовал свое превосходство – он-то все это умел!

Но все равно – ему так хотелось, чтобы у него тоже был дом. Пусть и не навсегда.

Кот миновал парк и подошел к улице, которую надо было перейти, чтобы попасть к магазину. Он стал ждать, когда проедут машины и в это время он увидел человека. Странного человека.

Человек тоже собирался пересечь улицу. Сначала кот не понял, в чем странность, но потом увидел, как человек двигается. Тот шел с большим трудом. Раскачиваясь. Медленно, но упрямо он приближался к переходу и коту.

Кот не стал убегать. Этот человек не представлял опасности. Он остановился совсем близко и кот увидел, что тот идет с помощью палки. Палка в руке человека напрягла кота, но ненадолго – он понял, что человек с трудом держится, чтобы не упасть и гоняться за ним, за котом, точно не будет.

В это время машины остановились. Кот побежал по переходу. Странный человек заковылял за ним следом.

Коту повезло – в контейнере за магазином он нашел просроченные продукты. Разорвал упаковку и жадно начал есть. Еще день, может даже два жизни он себе отвоевал.

Через день кот снова решил наведаться к магазину. Есть – увы – хотелось снова. Он опять дождался позднего вечера. И опять встретил на переходе странного человека.

В этот раз коту не повезло – в ящиках был мусор и ничего съедобного. Кот вздохнул и решил вернуться в парк. Там на дереве было безопаснее. Он проходил мимо двери магазина, когда услышал:

- Есть хочешь?

Кот остановился – метрах в трех от него стоял тот странный человек. Человек опирался на палку. В руках у человека была сумка и в сумке что-то вкусно пахло.

- Есть хочешь? – снова спросил человек, - пойдем на ту сторону и я тебя покормлю.

Человек приглашающе махнул рукой и заковылял через дорогу. Перейдя улицу, он снова остановился и позвал:

- Кис-кис-кис.

Кот посмотрел – машин не было, и побежал на другую сторону.

Человек подошел к лавочке и тяжело опустился на нее. Он открыл сумку, вынул оттуда сверток. Из свертка он достал сосиску и протянул ее коту.

Кот недоверчиво помедлил, но есть хотелось, и он приблизился.

"Двигается медленно – не опасен" – подумал кот. Он схватил еду и отскочил. На всякий случай.

Человек усмехнулся. Куда ему – за котом гоняться. Он смотрел, как тот расправляется с сосиской. Очистил от пленки еще парочку и положил на край скамейки подальше от себя. Кот стесняться не стал.

- Ну, вот и хорошо, - сказал человек. – Ты здесь живешь? Тогда жди меня завтра, как стемнеет. Я тебе что-нибудь куплю.

Он тяжело поднялся и заковылял по дорожке.

Кот облизнулся – три сосиски! Это хорошо. Это еще день жизни. Он не понял, что сказал человек, но запомнил и его, и время.

На следующий вечер он ждал. Первый раз в жизни он ждал человека. Кот сам себе не верил, но еды снова не нашлось, и он подумал – а вдруг! И он не ошибся.

Так и повелось. Кот ждал человека. Тот всегда приходил поздно. И ни разу не прошел мимо ждущего его кота. Угощал. Разговаривал.

Кот перестал его бояться и подходил близко. Потом человек его коснулся. И погладил.

Погладил! Кота погладили первый раз за всю его жизнь. Он удивился. Оказывается – это приятно.

Человек гладил жесткую шерсть кота и думал:

"Такой же бедолага как я. Хотя – коту хуже. У меня дом есть, а у него нет. Ишь, разжалелся!" – мысленно прикрикнул он на себя, - "Подумаешь одна нога короче – ходить же не разучился. Дом есть. Деньги на еду есть. А вот ему хуже – у него ничего этого нет. И не молод он, похоже".

Человек не всегда был такой. Еще год назад он бы, скорее всего, не обрати внимания на кота. Максимум кинул бы ему что-то. Но попав в аварию, потеряв здоровье, и едва не потеряв жизнь, он начал думать иначе.

Человек еще раз погладил кота и внезапно сказал:

- А пойдем со мной! Ну что все сосиски. Я тебе супа вкусного налью. Пойдем!

Она встал. Кот спрыгнул и недоуменно посмотрел на человека. Тот оперся на палку и приглашающе махнул рукой. Отошел. Остановился и позвал – кис-кис.

Кот понял – человек зовет его за собой. Но еду человек уже дал. Что ему нужно?

Делать коту было нечего, и он решил пойти.

Идти оказалось недалеко. Пересечь парк и еще одну улицу. Человек вошел во двор дома. Из двора выскочила собака. Кот зашипел и огляделся – деревья далеко! Но человек взмахнул палкой и закричал. Собака убежала. Не стала связываться с человеком.

Человек доковылял до одной из дверей. Открыл.

- Пойдем, - снова пригласил он кота.

Коту было страшновато. Но он зашел в подъезд.

Человек долго забирался на третий этаж. Он не пользовался лифтом. Он хотел доказать себе, что он что-то может, поэтому он сам ходил в магазин. Только делал это вечером. Его раздражали жалеющие и брезгливые взгляды, которые он кожей чувствовал днем. Поздно вечером их было гораздо меньше.

Человек остановился около одной из дверей.

- Вот здесь я и живу, - сказал он коту.

Человек открыл дверь и широко распахнул ее – заходи! занес покупки. Кот помедлил и зашел. Он первый раз был в доме у Человека!

Человек прошел на кухню, убрал принесенное в белый шкаф, внутри которого кот увидел много продуктов. Достал из шкафа кастрюлю, что то налил в миску и поставил в другой белый шкаф поменьше. Потом поставил миску на пол перед котом.

- Ешь, вкусно.

Кот подошел – пахло замечательно!

Он лакал куриный бульон. Потом съел кусочки мяса и картошки. Первый раз за долгое-долгое время он ел теплую свежую пищу и скоро был совершенно сыт. Первый раз за всю жизнь он пил бульон!

Кот облизнулся. Он не знал, как ему отблагодарить человека. Он вспомнил котов, которых видел на балконах, запрыгнул сидящему человеку на руки и замурчал.

Первый раз за всю жизнь.

Человек гладил его. Потом они пошли в другую комнату. Там стоял мягкий диван. Человек сел и поманил кота. Кот запрыгнул и стал вылизываться.

- Надо тебя искупать... блох там вывести, мешают они тебе, - приговаривал Человек, гладя кота.

Кот вылизался и блаженно свернулся на диване клубком.

Он спал, и ему снилось, что у него есть дом. Ночью кот проснулся и не понял - где это он??? Потом вспомнил – он у Человека!

Он спрыгнул с дивана. Обошел комнату. Потом пошел в кухню. Там он увидел небольшое ведерко с водой. Он понял – человек поставил воду для него. Рядом лежали кусочки колбасы. Кот еще не проголодался. Он попил и вернулся в комнату.

Он снова запрыгнул на диван и посмотрел на спящего человека.

Потом он оглянулся – тепло, нет собак и других опасностей. Он сыт.

"Значит, мне не приснилось! – понял он, - у меня есть дом. Я – домашний!"

Варфоломей посмотрел на улицу.

Снег. За окном опять шел снег. Зима, чтоб ее.

Варфоломею зима не нравилась. То ли дело лето, когда он мог гулять целыми днями! Ну не каждый день, понятно, а когда у хозяев были выходные.

А теперь что? А то! Выходные были, но люди сидели дома, а даже если и не сидели, а брали лыжи и уходили кататься, то не такой он дурак, кот Варфоломей, чтобы оставаться на улице! Он выходил, разумеется. Выражал свое мнение насчет погоды фырканьем и удалялся обратно в дом. К батарее.

Варфоломей снова посмотрел на улицу. Он даже собакам был бы рад, так надоело ему сидеть в одиночестве.

Кот вспомнил бенгалочку из соседнего коттеджа. Как она там? Ей-то хорошо. У нее собака, то есть пес под боком. Во всяком случае, достаточно близко, чтобы при случае продемонстрировать свое настроение. Благодушное или не очень.

Варфоломей собаки был лишен. Только хозяева, которые, видите ли, работают!

Ого! Кто-то подъехал к дому! Кот заинтересовался и побежал к двери. Проконтролировать. Посмотреть и убедиться, что дому ничего не грозит.

Он принял самую скучающую позу на ковре, который лежал около двери. Пролежал минут пять, но никто в дверь не зашел и даже не постучал. Варфоломей почесал лапой за ухом. Может, машина мимо проехала? Может – посмотреть еще раз?

Но тут он подумал – только я уйду, и кто-нибудь зайдет. А мне придется назад бежать. Как-будто мне любопытно… а мне вовсе и не интересно! Я так просто – случайно здесь оказался.

Кот подождал еще немного. И еще.

Он уже хотел махнуть лапой и уйти на диван, как в двери зазвенели ключи, и она стала открываться.

Варфоломей поспешно изобразил лень и невозмутимость. Но тут же подпрыгнул и вздыбил шерсть!

И у него была на это причина!

В проеме двери, из которого тут же потянула холодом, показался странный незнакомец. Очень странный незнакомец...

Он был одет в какую-то длинную шубу синего цвета. На голове была такого же цвета шапка. Вся одежда была отделана снегом. Так показалось коту в первый момент, но потом он понял, что это не снег. Что-то другое.

Варфоломей не понял что, потому что его заинтересовало лицо вошедшего. Оно было с огромным носом, ниже которого кот увидел бороду. Нет, не бороду – бородищу!!!

И еще в руках у незнакомца была палка! Длинная палка.

Варфоломей попятился. Палка… он знал, что такое палка. Видел давно, на улице, когда еще не был Варфоломеем. И потом видел. По телевизору.

Палками дрались.

Варфоломей слегка отступил, а незнакомец, между там зашел в дом, стукнул палкой по полу и громко что-то сказал.

Варфоломей уловил свое имя.

"Откуда он знает, как меня зовут?", - подумал кот, - "и что ему нужно???".

Незнакомец присел и протянул к коту руку.

- Иди сюда, Варфоломей! – услышал кот и еще немного отступил, надеясь, что пришелец уйдет туда, откуда появился, но тот уходить не захотел.

И тут Варфоломей понял, что попал в западню. Он пятился не в комнату, он просто отодвигался и оказался прижатым к стенке.

- Варфоломей! Ты чего? – спросил незнакомец и нагнулся к коту совсем близко.

Кот Варфоломей не выдержал! Надо было спасаться, чтобы потом спасти дом и своих хозяев. Кот прыгнул и вцепился в бородищу, которая грозно нависала над ним!!!

Хорошо наточенные когти сначала впились во что-то мягкое, потом под бородищей они достали и самого незнакомца!

- АААААААА!!!! – закричал тот, отшатываясь.

Кот увидел путь к отступлению! Он выпустил громко орущего бородача и стремглав рванул в спальню.

Варфоломей пулей залетел под кровать. И затаился.

Минут пять кот сидел, слушая чертыхания вошедшего человека. Он слышал шорох одежды, потом звук льющейся воды, неприятный запах. Потом стало тихо.

Кот понял, что человек не ушел. И сперва решил остаться под кроватью. Но скоро ему стало интересно.

"Надо посмотреть – что он там делает! А вдруг он ест что-то из холодильника??? А вдруг это что-то – мое!".

Кот стал потихоньку выбираться. Выбирался, выбирался и постепенно оказался в коридоре. На полусогнутых лапах кот подкрался к двери в кухню.

Незнакомец был там!

"Точно, лопает мои вкусняшки", - подумал Варфоломей.

Эта мысль его крайне возмутила. И кот решил сказать незнакомцу все, что он думает, о таком бессовестном поведении.

Варфоломей нерешительно заглянул в кухню. Страшного бородача там не было. За столом сидел его человек и обедал. Лицо человека почему-то было заклеено чем-то белым в нескольких местах.

- А, явился, хищник! – приветствовал Варфоломея человек.

Кот убедился, что опасности нет, и проследовал к своей миске, делая вид, что он просто пришел пообедать. А что? – самое время.

Он ел и думал – "А почему это я собственно – хищник? И куда делся тот, с бородой?"

Вечером пришла женщина, и человек со смехом рассказал ей, как он решил поприкалываться на котом, надев костюм Деда Мороза и что из этого получилось.

Варфоломей слушал, и уязвленно молчал, делая вид, что его это не касается. Кот посмотрел на лицо человека разукрашенное его когтями.

Как это он не узнал человека? Но, с другой стороны, он, кот Варфоломей знать не знает про всяких дедов-морозов!

"Юморист-недоучка", - подумал Варфоломей, - "так тебе и надо, будешь знать, как котика пугать!".