Жду новый пост

Серия «Деревенские истории»

Кошка позавтракала.

Потом она заглянула в сарай. Милка со Снежком спали. Пестрый петух недовольно открыл глаз. Вот уж кто совершенно не рад был ее возвращению!

Машка вышла на улицу. Спать ей не хотелось, есть тоже, и она решила осмотреть окрестности.

Машка выбежала на улицу.

Она прошлась рядом с палисадником. Потом зашипела на соседского кота, который вздумал покуситься на ее территорию. Кот связываться с Машкой не стал. Недовольно мявкнув, он удалился в свой двор.

Кошка побежала дальше по улице. Скоро она оказалась на высоком берегу речки. Та сонно текла среди камышей и рогоза, и совсем не напоминала разозленного зверя, который разрушал все на своем пути весной.

Еще немного и Машка оказалась за околицей. Покружила по ближайшим полянам и перелескам, потом немного пробежала по проселку, который вел к трассе и, не обнаружив ничего интересного, уже собиралась возвращаться домой, когда ее привлек странный звук. Звук напоминал человеческий стон. Но что здесь было делать человеку да еще в такое время?

Стон прекратился, но кошке стало интересно. Машка вытянулась в его сторону и решила выяснить, что случилось. Она осторожно пошла туда, откуда он слышался. Она осторожно прошла метров десять и на небольшой полянке у самой обочины увидела синюю пластиковую переноску.

Кошка знала, что это такое, потому что ее саму везли в подобной в город.

Кошка подошла к переноске уже не таясь, и заглянула внутрь. Оттуда снова послышался стонущий звук, слабый, еле слышный. В переноске кто-то был, и этот кто-то явно просил о помощи.

Машка попыталась открыть клетку. Она выпустила когти и подцепила защелку. Потянула. Не сразу, но ей удалось вытащить ее, и дверца открылась.

Машка заглянула внутрь. Там лежала небольшая кошка. Скорее даже котенок-подросток. Незнакомка с трудом смогла открыть глаза. Она посмотрела на Машку – пить…

Пить! А где взять воды???

Машка схватила незнакомку за шкирку и потянула из домика-ловушки.

Ей удалось вытащить кошку на траву. На траве была роса. Почувствовав влагу, незнакомка судорожно начала слизывать капли. Но этого явно было мало. Пока незнакомка лизала капли, Машка направилась в сторону. Кошка увидела, что ее спасительница уходит, и отчаянно рванулась за ней, но сил у нее явно не было, и она тут же упала.

Машка вернулась и облизала мордочку кошки.

- Я не ухожу. Я помогу. Потерпи!

Та поняла. Машка отошла недалеко и скоро вернулась с мышью. Воды она принести не могла, но могла напоить кровью. Машка положила мышь рядом с незнакомкой, та поняла! Она явно была домашней, и мышь видела, скорее всего, впервые в жизни, но дар предков – инстинкт сделал все за нее. Она перекусила мышь и живительная влага полились ей в рот.

Машка наблюдала на ней. Кошка явно была и голодна, но есть она пока не могла.

Через некоторое время кошка попыталась встать. Ей это удалось и Машка, позвав незнакомку за собой, пошла к дороге.

Но маленькая мышь не дала много сил. Кошка смогла пройти совсем немного. Она снова упала и стала слизывать росу.

Была бы Машка человеком, почесала бы в затылке. Так мы далеко не уйдем, поняла она. Нужна вода. Машка снова лизнула незнакомку – потерпи и выбежала на дорогу.

Она помчалась в деревню. Машка знала людей, которые обязательно помогут. Бежать до бабы Кати было ближе, но Машка пробежала к дому Федора.

Баба Катя медленнее ходит, рассудила она.

Деревня просыпалась. Пока Машка бегала по окрестностям, и занималась спасением незнакомой кошки, прошло довольно много времени. Машка заскочила в сарай и увидела жену Федора Полину, которая доила корову.

- Привет, Машка, - сказала женщина, - молочка хочешь?

Машка не стала пить молоко, она ухватила женщину за подол халата и потянула за собой.

Та поспешно встала и вышла из сарая.

- С бабой Катей что?

Но кошка повела ее мимо дома. Она не выдержала и побежала. Полина поспешила за ней. Машку хорошо знали в деревне, а уж Полина тем более. Она была уверена – просто так кошка ее бы не позвала. Значит, кому-то нужна помощь!

Полина вслед за кошкой выбежала за околицу и увидела Машку, стоящую, около чего-то недалеко от трассы.

Женщина подбежала. Машка кругами бегала около небольшой породистой кошечки, которая хрипя, силилась встать.

Полина всплеснула руками. Она сразу поняла, что кошка хочет пить. Она мельком погладила Машку, подхватила на руки незнакомку и побежала назад. Машка облегченно вздохнула – она привела помощь! И поспешила за Полиной.

Федор удивленно смотрел на жену, которая возвращалась по улице бегом.

- Что случилось? – спросил он.

Полина положила на лавку принесенную кошку и зачерпнула из ведра воды.

- Машка позвала. Вот – бросил кто-то. А она нашла. Там переноска валяется. Городская кошка-то.

Женщина говорила, а сама пыталась напоить незнакомку. Федор отобрал у нее ковшик.

- Дои Зорьку, а тут я сам.

Он зашел в дом, нашел аптечку. Вытащил шприц и стал понемногу вливать из него воду кошке в рот. Та судорожно вздохнула, почувствовав живительную влагу. Глотнула раз, другой. Федора капал ей на быстро двигающийся язычок. Скоро кошка смогла сесть и пить сама.

- Вот и хорошо, - облегченно вздохнул мужчина. – Ну, Машка, ты в своем репертуаре, - сказал он.

Полина вышла с подойником. Она поставила ведро, вынесла чашку и отлила туда молока для Машки и новенькой.

Молоденькая кошка чисто по-человечески вздохнула – напилась! Чудесно как! Просто вода, а как ей не хватало ее, простой воды.

- Молоко-то будешь? – подвинул чашку к ней Федор.

Молоко было теплым и приятно пахло. Кошка снова начала пить. Потом облизнулась и стала приводить себя в порядок.

Полина вернулась, проводив Зорьку на выпас.

- Ну что? – спросила она мужа.

- Жить будет, - ответил тот, - Машка снова жизнь спасла.

Молоденькая кошка свернулась клубком и заснула на коленях у мужчины. Федор посидел немного, потом осторожно сгрузил кошку на принесенную женой телогрейку. Он погладил Машку, сидящую рядом, и сказал ей:

- Пускай спит, потом разберетесь, как и что.

Днем Полина сходила к трассе и принесла оттуда переноску. Она осмотрела и накормила проснувшуюся кошку. Вечером она с возмущением сказала мужу.

- Кто-то ее оставил. Кошка стерилизована. Недавно. Даже шерсть еще на совсем выросла на животе. Лидочка сказала – ей примерно восемь месяцев. Если бы не Машка, кошка бы не выжила. Что за нелюди... Выбросить и даже не открыть!

Молоденькая кошка слушала Полину.

- Посмотри, Федь, она плачет! Они все понимают.

Мужчина взял новенькую на руки и стал гладить. Кошка прижалась к ласковому человеку.

- Ничего. Теперь все будет хорошо. Будешь у нас жить или к Машке пойдешь – решай сама, Найдена.

Полина улыбнулась – Найдена! Конечно, как живому существу без имени.

В калитку зашла Машка.

- Смотри, Найдена, спасительница твоя пришла. Привет, Машка.

Машка обнюхала новую подружку и позвала за собой.

- Ладно – разбирайтесь, - сказал Федор. – Хочет – пусть у нас остается. Не объест. А захочет пусть к бабе Кате уходит.

Ночью он почувствовал, как что-то теплое и мягкое скользнуло в кровать. Найдена. Кошка улеглась между Федором и Полиной.

Она решила остаться здесь, а к Машке ходить в гости. Найдена была благодарна Машке. Но ей понравились эти люди, а тех, кто бросил ее, она постарается скорее забыть.

История 8

Выбор

Касьян недовольно сощурился. Ему бы гулять уйти, но мать надавала ему тумаков. И заставила охотиться на мышей.

- Лентяй! Они скоро строем мимо крыльца будут днем ходить! Совсем страх потеряли, - бушевала Машка.

В глубине души кот понимал, что мать права. Но как же не хотелось ему пропускать ночную гулянку! Касьян отловил уже с десяток мышей. Да.. многовато их развелось. Он уже подумывал, что хватит на сегодня, как вдруг увидел Машку с незнакомой кошкой.

Его мать и незнакомка зашли во двор, что само по себе было удивительно! Обычно Машка чужих не пускала.

- А она ничего, - подумал Касьян, приглядевшись, - ладненькая такая, молоденькая!

Шубка кошки была светлая, только голова темная и лапки. Когда они с Машкой подошли поближе, Касьян с удивлением увидел, что глаза новенькой синие-синие, как вода в реке или как небо днем. Таких глаз он не видел. Обычно глаза у деревенских котов и кошек были желтыми, янтарными, зелеными.

Касьян направился к ним на встречу. Незнакомка остановилась. Мать сурово посмотрела на сына, намекая – не рано ли он отвлекся от охоты. Но потом увидела мышей, лежащих рядком. Ладно – на сегодня хватит.

В глубине души Машка гордилась своим последним сыном. Угольно черный, крупный и сильный кот, Касьян был первым парнем на деревне. Но показывать свою гордость ему она не спешила. Недостатков у сына хватало.

Касьян подошел к новенькой. Она застенчиво попятилась. Касьян развернул широкую грудь и ласково замурчал, обнюхивая незнакомку.

- Машка, это кто? – спросила, выходя из дома, баба Катя, разглядывая незнакомую кошку, - городская, по всему видно!

Машка подбежала к хозяйке.

Баба Катя села на лавочку. Машка запрыгнула к ней на колени. Они сидели и смотрели, как большой Касьян ухаживает за новенькой.

- Опять котят пристраивать потом! - укоризненно сказала хозяйка Машке, - хотя котята должны быть красивые.

- Добрый день, баба Катя, как здоровье? – спросила Полина, проходя мимо с какой-то коробкой. Баба Катя прищурилась, без очков было не видно, что это в руках у женщины.

- Здравствуй, соседка, да ты заходи, что ж через забор-то говорить.

Полина зашла, и баба Катя увидела у нее в руках пластиковую переноску.

- Лучше мне, буду гулять – врач велел. А откуда это у тебя? – полюбопытствовала она.

- Так Машка опять отличилась! – засмеялась Полина и рассказала, как кошка прибежала к ней утром. – Вон Касьян ухаживает за Найденой. Федор так назвал. Кстати – котят не будет. Стерилизована она.

- Вон как, - баба Катя погладила Машку. – Молодец, спасительница.

Машка прищурилась. Конечно она молодец. А когда было не так?

- Себе хотим оставить Найдену, красивая кошка, - сказала Полина, - если к вам не захочет уйти.

Баба Катя кивнула головой - пусть сама решает. Мышей хватит. Корм есть. Молока у Милки много.

День Найдена провела у них. Баба Катя понемногу возилась с хозяйством. Часто отдыхала, потому что врач велел ей не перетруждаться. Она со вздохом думала, что Снежка придется продать. Жалко. Но Снежок уже не козленок мелкий. Взрослые у него потребности. Не племя его обещали взять, еще до ее болезни обещали. Надо спросить – если не нашли больше никого, отдавать. Тяжело с двумя. И огород придется сокращать.

Баба Катя села на лавку и пригорюнилась. Старая. Никуда не денешься.

Потом она стала следить за кошками. Там и тут мелькала вся троица. Судя по всему, Машка вводила новенькую в курс дела. А Касьян был при них в качестве сопровождения. Машка притащила к ногам хозяйки выловленных Касьяном и ею самой мышей. Она посмотрела на бабу Катю. Грустит хозяйка. Непорядок.

Машка отправила Касьяна с Найденой гулять, а сама осталась на лавке. Она ласково боднула руку старой женщины, замурчала. Потом посмотрела в глаза. Баба Катя прочитала в ее взгляде – не горюй! Ну не молодые, так живы же! И еще поживем.

Они посидели около калитки вдвоем, потом баба Катя медленно встала. Пошла к речке. Машка пошла с ней. Они шли долго, с остановками. На обрывистом берегу Машка снова посмотрела на хозяйку. Ничего. Пока так. Потом еще погуляем.

Когда они вернулись, Касьян сидел один.

- Ушла подружка твоя? – спросила баба Катя.

Кот самодовольно посмотрел на нее.

"Вот еще. Скажешь тоже – ушла! От меня так просто никто не уходил. Вернется. Куда она денется!".

Баба Катя улыбнулась. Подоила Милку, погрозила драчливому Снежку хворостиной. Накормила всех. Потом поужинала сама и легла отдыхать. Машка пристроилась рядом. Они лежали и думали об одном и том же – хорошо дома. Поживем еще. Год. Два. Да что загадывать. Сколько получится.

Найдена осталась жить у Федора и Полины, но часто приходила в гости, не забывая Машку. Она быстро освоилась. Научилась ловить мышей. Касьян так увлекся новенькой, что даже стал меньше шастать по деревне и активнее истреблять расплодившихся грызунов.

Найдене в деревне понравилось. Прошло несколько недель и ей стало казаться, что она всегда жила здесь. Просыпалась под крик петухов. Притворно удирала от Касьяна. Пила козье молоко у него из миски. И только стоявшая в сарае в Федора переноска внушала ей беспокойство. Она помнила, как ее засунули туда, везли в машине и бросили в ней же. Помнила мучившую ее жажду.

Полина заметила, что кошка нервничает, боится заходить в сарай, хотя смело залезает на его крышу.

- Выброси ты ее, - сказала она мужу.

- Кого? - удивился он.

Полина вынесла ему переноску.

- Найдена все время вспоминает, как ее бросили. А память у кошек хорошая.

- А вдруг понадобится везти куда?

- Другую возьмем. У бабы Кати спросим. Эту убери.

Федор кивнул. Но выкидывать хорошую вещь деревенскому жителю стало жалко.

- Отдам кому-нибудь, - сказал он, - отнесу в клуб. Или около магазина поставлю. Купить надо чего?

Полина сказала ему, что нужно купить. Федор взял переноску и отправился к магазину. Он поставил яркий синий домик около крыльца, поздоровался с односельчанами.

- Кому надо – берите, - сказал мужчина и зашел в магазин. Покупать ему надо было всего ничего, но в деревне магазин как клуб, он поговорил со знакомыми и вышел только минут через двадцать.

Он направился к дому, но услышал крик:

- Мужчина, подождите!

Федор оглянулся. К нему бежала молодая женщина, держа в руках ту самую синюю переноску.

- Это вы принесли? – спросила она.

Федор кивнул.

- Откуда она у вас? – женщина явно нервничала. – Там была кошка? Породистая. Невская маскарадная?

Федор посмотрел на женщину. Помедлил.

- Кошка была. Полумертвая.

- Почему полумертвая???

- Ну, вас бы запереть где в жару. Да дверь не открыть. Да оставить без воды, да минимум на полсуток.

- Как… без воды? Как не открыть???

Федор закурил.

- А что собственно случилось? – спросил он женщину.

С одной стороны она явно нервничала, Федор понимал, что выбросила Найдену не она. Но как она это допустила?

- Здесь была моя кошка. Она совсем молоденькая. Ее мне подарили. Недавно ее стерилизовали. Я ненадолго уехала, а когда вернулась, мой, - тут женщина запнулась, - мой бывший парень сказал, что отвез ее и выпустил за городом. Сказал, что на этой трассе. Я пыталась искать. Не нашла сразу. А сейчас еду в… (она назвала соседний город), решила поспрашивать в селах. Увидела около магазина переноску, сказали – принесли вы.

- Пойдемте со мной, - сказал Федор.

Женщина оглянулась на машину, включила сигнализацию и пошла за ним.

- Полина! – похоже, хозяйка Найдены приехала, - позвал он, подходя к дому.

Жена вышла, вытирая руки полотенцем.

- Скажите, она жива? – нервно спросила женщина, - и как она у вас оказалась?

- Жива, - ответила Полина и кивнула на лавку.

Женщина села, и Полина рассказала ей, как утром к ней прибежала соседская Машка и позвала ее в поле. И там она обнаружила полуживую от жажды кошку.

- А переноска? Как она выбралась? Ваш муж сказал – закрыта была?

- А переноску Машка открыла.

- Какая Машка?

- Я же вам говорю – кошка соседская.

Женщина с недоверием посмотрела на Полину. У нее в голове не укладывалось, чтобы животное могло так разумно действовать.

Полине взглянула на мужа. Ей, как и ему, женщина не понравилась. Искала, да. Переживала… но... как за вещь, что ли переживала. Не как за душу живую. Полина хотела рассказать женщине еще про Машку, но поняла, что той будет не интересно.

- Где она, кошка моя? – требовательно спросила незнакомка.

"Кошка", - хоть бы имя назвала, мелькнуло у Полины, - а то снова "кошка".

- Да здесь где-то, – пожал Федор плечами. – Попробуйте ее позвать.

- Кис-кис-кис! – неуверенно сказала женщина.

- У нас в деревне кошек много. У вашей имя-то есть? – уже с насмешкой спросил он.

- А как же! У нее есть и имя и паспорт. И прививки все сделаны. Все как полагается! Ее зовут Маркиза… ой, там длинное имя! Питомник упоминается.

- Питомник… зовите, как хотите. Если захочет, то придет.

Женщина встала и несколько раз позвала:

- Маркиза! Маркиза! Кис-кис!!!

Кошка не появилась.

- Найдите же мне ее! – потребовала женщина.

- Знаете что, дамочка, у меня, в отличие от вас дела. Я не зверолов.

- Да и мне некогда, - сказала, Полина вставая.- Забирайте переноску. Кошка жива. Хотите – зовите и ждите. Захочет – придет.

Она пошла во двор за мужем.

- Что значит – "захочет"??? – возмутилась женщина.

Полина и Федор видели – Найдена услышала голос. Кошка выглядывала с крыши сарая. Но подходить к женщине не спешила.

- Видно не слишком хорошая была хозяйка из этой дамочки, - сказал Федор, входя в дом. – Не идет Найдена к ней.

Женщина пробыла на улице еще с полчаса. Ходила туда-сюда и пыталась звать кошку. Найдена так и не слезла с крыши. Потом незнакомка удалилась.

Вечером Найдена как всегда запрыгнула к Федору и Полине. Потерлась об них. Замурчала.

- Не захотела обратно в город, кисуня? – спросила ее Полина.

Найдена вздохнула и прижалась к ней. Она чувствовала себя здесь дома. Ее здесь любили. Там, в городе, было не так. Найдена не могла объяснить. Она просто решила остаться здесь. Здесь были эти люди, которые ее спасли. Здесь была Машка, Касьян. Воля! Она не хотела назад в клетку, из которой ее так грубо вышвырнули.

Она останется здесь!

конец

Людей стали спешно эвакуировать. Кто-то уезжал к родственникам. Других размещали в санатории, поселковых гостиницах. Были развернуты пункты эвакуации.

Последних людей вывозили уже с помощью вертолетов.

Баба Катя подоила козу Милку и решила отнести молоко в школу, где в спортивном зале и нескольких кабинетах был развернут пункт для людей, вывезенных из соседней деревни в последний момент. Машка решила побежать за хозяйкой.

Баба Катя вышла из ворот, где ее окликнул сосед Федор.

- Здравствуй, баба Катя, ты куда собралась?

- Здравствуй, Федор. Да вот молока отнести в школу хочу. У Милки хорошее молоко, а там ребятишки.

- Садись, подвезу.

Баба Катя забралась в кабину. Машка прыгнула за ней.

- А ты куда, Машка, сиди дома!

Кошка ухом не повела, но подумала – бестолковые эти люди.. надо бы и Касьяна прихватить!

Но было уже поздно, сына дома не было – гулял.

Они быстро добрались до школы.

Баба Катя отдала банку с молоком одной из знакомых женщин, а сама зашла в здание. Машка бежала за ней. Баба Катя шла по коридорам, смотрела на потерянные лица людей, лишившихся домов. Потом она подошла к группе женщин и мужчин, которые стояли около стола со списками.

Машка тоже внимательно смотрела на людей, которые сидели на раскладушках и спортивных матах. Все это как-то придет в норму, как-то устроится, но пока люди были растеряны и испуганы.

На одной из раскладушек Машка увидела женщину с маленькой девочкой. Машка не удивилась бы, если бы ребенок плакал, но девочка не плакала. Она была похожа на куклу. Мать что-то говорила ей, целовала, но девочка не реагировала. Машка отправилась к ним.

Она вспрыгнула на стул, который стоял рядом с девочкой, и потянулась к ребенку. Машка толкнула детскую руку головой. Девочка машинально сжала пальчики. Кошка лизнула их и замурчала. Она запрыгнула девочке на колени, начала тереться об нее. Ткнулась влажным носом ей в ухо, потом стала аккуратно, не выпуская когти, делать девочке массаж передними лапами. И все время мурчала.

Мать девочки с надеждой смотрела на неожиданную помощницу. Подошедшая фельдшер Лидочка остановила людей, которые хотели забрать ребенка в медпункт.

- Не трогайте.

Девочка почувствовала, наконец, тепло идущее от кошки, услышала Машкино мурчание и посмотрела на нее. Она обернулась, увидела мать и засмеялась!

- Мамочка, - киса!

Люди выдохнули – ребенок пришел в себя. Машка просидела с девочкой до того, как она заснула. Потом мягко высвободилась из ее рук. Мать девочки погладила Машку.

- Спасибо тебе!

Кошка мурлыкнула и побежала на улицу.

Она остановилась на крыльце, пережидая, когда сядет вертолет. Из него вывели нескольких людей. Последним вышел старик. На глазах старика были слезы.

-Последние, - устало сказал летчик, - дед никак не хотел ехать! Чуть не силой сажали.

- А что так? - спросили его подошедшие мужчины.

- Живность у него там. Кролики. Ну, некуда было мне еще кроликов сажать! – внезапно вспылил летчик.

Его командир успокаивающе похлопал мужчину по плечу.

- Отдыхай, все правильно сделал.

Тот кивнул, передернул плечами. А сам смотрел на старика, идущего к зданию. Этот взгляд заметил Федор.

Машка подбежала к нему, рассчитывая доехать со знакомым до дома. Она тоже остановилась.

- Откуда дед-то? – спросил Федор, подойдя к вертолету.

- Из Выхино, - устало ответил летчик, закуривая.

- И что там?

- Дома стоят, вода вплотную подошла. Кое-где внутрь залило. Кур местные на чердаки подняли, зерна насыпали. Избы, думаю, устоят. Вода прибывает, но медленно. Нет напора.

Летчик затянулся и снова вспомнил старика.

- Не мог я его там оставить! А он – кролики, кролики…

Федор хлопнул его по плечу и отошел к односельчанам, которые подвезли к пункту воду и продукты. И ждали, не надо ли чем помочь.

- Петр, лодка твоя в порядке?

- Моторка? – да! А что?

- До Выхино бы нам с тобой сгонять.

- Зачем? - удивился Петр.

Федор рассказал про старика.

- Людей вывезли. Может, кого еще спасем. Жалко деда. Собаки там могли остаться, кошки. Кролики эти.

Петр почесал в затылке.

- Да я тут вроде как продукты возил. Надо бригадира спросить! Вдруг куда еще пошлют.

В это время к ним подошел бригадир.

- Все, мужики, спасибо. На сегодня все есть, отдыхайте.

Федор поглядел на Петра.

- А давай! - сказал тот.

Машка весь разговор просидела рядом с Федором, потом запрыгнула к нему в машину. Проезжая мимо дома, Федор притормозил

- Прыгай, Машка! – сказал он, но кошка осталась в кабине. – Со мной хочешь? Ну, поехали.

На берегу они подошли к лодкам.

- Ребята, помогите спустить! – попросили они наблюдающих за рекой парней.

Те помогли спустить лодки. Машка прыгнула к Федору.

- Кошку-то зачем берешь? – спросил Петр.

- Это не кошка – чистый разведчик. Она Кузьминичну с дедом спасла зимой. Пригодится.

Моторы затарахтели и обе лодки направились в Выхино.

До Выхино напрямую было километров десять. Разлив позволил кое-где сократить расстояние, хотя особенно мужики этим увлекаться не стали – им совсем не хотелось налететь на деревья, которые оказались под водой.

Через полчаса они подошли к полузатопленной деревне.

В Выхино было всего с десяток домов. Федор и Петр разделились и стали осторожно обследовать деревню.

"Надо было спросить старика – где кролики-то, в каком месте", - с досадой подумал Федор.

Вдруг Машка, сидевшая на носу, вскочила и вытянулась. Она смотрела на один из домов. Федор направил лодку туда. Он заглушил мотор и на веслах подошел к сараю. Тот еще стоял на суше, но осталось совсем немного и его затопит.

Федор оглушительно засвистел. Еще раз. Петр услышал. Он тоже шел на веслах. Пока он не показался, Федор заглянул в сарай.

"Многовато", - подумал он, - "Хорошо Петьку позвал! Один бы не увез"

Скоро вторая лодка вплыла во двор.

- Нашел! – обрадовался Петр. У него в лодке было не пусто.

- Я вот тоже подобрал, - и он показал на пару мокрых собак и трех кошек.

- Давай, я вылезу и буду тебе кроликов передавать. Их там штук двадцать!

Кроликов оказалось двадцать два. Мужики осторожно загрузили одну лодку, потом вторую

- Ну, мы как в стихах – смеялся Петр, – дед Мазай один и дед Мазай два!

Федор еще раз проверил сарай – кроликов больше не было. Они шли на веслах, осторожно, чтобы ничего не задеть. Два раза Мазка начинала кричать и Федор, чья лодка была побольше сворачивал к домам и подбирал оставленных в спешке кошек и собак. Они уже почти миновали последний дом, как Машка замяукала еще раз.

Федор молча свернул в последний двор. Позвал. Никто не показался.

- Нет никого! – сказал он Машке, но кошка продолжала кричать и тянуться к дому. Федор подвел лодку прямо к крыльцу. Машка выпрыгнула на него и забежала в дом. Через пару секунд она вернулась и закричала еще отчаяннее.

Федор привязал лодку, чтобы не отнесло течением, и с трудом выбрался на крыльцо. Ругнулся, зачерпнув сапогом воды, и зашел в дом. Машка побежала вперед, и в соседней комнате Федор увидел кошку и совсем мелких котят. Кошка родила их уже после того, как уехали люди.

- Ну что там? – крикнул Петр.

- Тут роддом, похоже, - буркнул Федор. Он огляделся, взял с полки большой таз, постелил в него какую-то тряпку со стола и перенес туда смертельно испуганную кошку с котятами.

- Все? – спросил он Машку.

- Мрррр! – ответила ему кошка и боднула головой сапог.

- Пошли тогда.

Он вышел с тазом на крыльцо.

- Тут роддом, похоже! – повторил Федор.

Петр подгреб к нему и помог держать лодку, пока Федор размещал спасенных и садился сам. Машка забралась к кошке в таз и стала греть и вылизывать ее и маленьких котят. Федор прикрыл их, чтобы сохранить тепло.

- Все, давай домой, дед Мазай один, - усмехнулся он, вспомнив слова односельчанина.

Обратно они добирались дольше. Боялись за нагруженные лодки.

Уже начало темнеть, когда они причалили к берегу. Там их, волнуясь, ждали жены и баба Катя.

Машка выпрыгнула из лодки и требовательно мяукнула. Федор вынес на сушу таз с котятами. Баба Катя засмеялась.

– Машка, ты каждый год котят собираешь. Не мытьем, так катаньем.

Она взяла таз и пошла домой.

Спасенных собак и кошек разобрали подошедшие односельчане.

- Пока так, а потом хозяевам сдадим. Они как узнали, что вы в Выхино погнали, так и спрашивали все, - сказал жена Федора.

В пару машин посадили испуганных кроликов и тоже развезли по домам.

Федор забрал к себе десяток и разместил по свободным клеткам. Потом он посмотрел на жену:

- Давай деда заберем на пару недель? Старый он, на раскладушке ютиться.

- Заберем, - кивнула жена.

Федор взял самого большого кроля и пошел к школе.

- Где тот старик, что плакал из-за кроликов?

Федору показали на один из классов.

На раскладушке сидел старик и безнадежно качал головой.

- Дед! - сказал ему Федор, - спасать, я твоих зверей спас, а кормить давай уж ты сам!

Старик неверяще вскинул голову и увидел в руках улыбающегося Федора здоровенного кроля.

Он встал. Руки его затряслись.

- Спас? Всех?

- Двадцать два. По дворам пока. Потом соберем.

- Спасибо тебе, сынок!

- Машке спасибо, она нашла, - ответил Федор. – Пойдем, дед, у нас перекантуешься. Как тебя зовут-то?

А баба Катя в это время поила кошку козьим молоком. Она устроила ее с детьми около печки, слегка ее протопив. Кошка пришла в себя, вылизала детей, обошла дом. Пошипела на Касьяна. Потом вернулась к детям и начала их кормить.

Баба Катя сидела с Машкой на коленях и смотрела на кормящую мать.

- Не можешь ты без приключений, - снова укоризненно сказала она Машке.

Но Машка видела, что баба Катя не сердится. Так, ворчит по привычке.

История 6

В городе

Машке было скучно. Просто невыносимо скучно.

После простора деревенской жизни – стены квартиры. Одно хорошо – баба Катя была с ней. Машка скучала по Милке, по Снежку. По Касьяну.

Она снова уныло посмотрела на улицу. Через сетку посмотрела. Металлическую. Не порвать никак. Потом спрыгнула и пошла в соседнюю комнату. Запрыгнула на кровать.

Баба Катя спала.

Машка пригляделась – спокойно спала. Значит – лучше ей. Машка обрадовалась – выздоровеет баба Катя совсем, и поедут они обратно в деревню. Кошка улеглась рядом с хозяйкой и замурчала. Она мурчала и вспоминала последние недели.

Три недели назад ничто не предвещало беды. Все было как обычно – баба Катя проснулась, подоили Милку, отправила ее со Снежком пастись. Покормила кур. Потом вернулась в дом и вдруг опустилась на лавку.

Машка подбежала к хозяйке. Баба Катя держалась за сердце. Она хотела что-то сказать, но только шевелила губами.

Машка выскочила из дома и понеслась по улице. Она заскочила во двор соседа Федора и громко закричала. Мужчины дома не было. На крик Машки из окна выглянула его жена Полина.

- Что случилось, Машка? – спросила она.

Кошка закрутилась по двору, рванулась к забору, потом снова вернулась под окно – она изо всех сил звала с собой.

Полина догадалась. Она выбежала из дома. Машка увидела, что ее поняли и побежала назад в свой двор. Полина поспешила за ней.

Она нашли бабу Катю лежащей на полу. Вызвали фельдшера Лидочку. Потом скорая – бабу Катю увезли.

Машка, пригорюнившись, сидела на пороге опустевшего дома. Потом хозяйственно загнала кур, которые разбрелись по улице, воспользовавшись тем, что калитку не прикрыли, назад во двор. Рявкнула на пестрого петуха, который вздумал ей противоречить и поддала ему лапой. Петух с воплем залетел назад во двор.

Машка села на лавочку и стала следить, чтобы куры снова не разбрелись. Калитку она закрыть не могла.

Ближе к вечеру подошли Федор с Полиной. Она закрыли дверь в дом. Полина подоила вернувшуюся Милку, Федор загнал в сарай Снежка, который хотел прободаться и погрозил ему – не балуй.

Подошли соседи.

- Что с бабой Катей-то?

- Говорят – инфаркт. В больницу ее положили.

- В райцентре?

- Нет, сын приехал – в город повезли.

- Оно и правильно – там оборудование получше. Новее.

Машка слушала, что говорят люди. Она не понимала слов, но то, что люди говорят спокойно, значило, что баба Катя жива.

Полина посмотрел на Машку.

- Все-таки умная у бабы Кати кошка. Вовремя прибежала.

Она поладила Машку, сидевшую рядом.

- Здесь будешь хозяйку ждать, или к нам пойдешь, - спросил кошку Федор, беря ее на руки. Машка поняла, что он хочет ее унести со двора и спрыгнула на землю.

- Здесь, значит. Понятно. Правильно. Хозяйка ты теперь пока баба Катя не вернется.

Соседи поговорили между собой. Договорились последить за хозяйством. Они по очереди доили Милку, кормили кур. Выполняли все нехитрые дела.

Через неделю приехал Виктор, сын бабы Кати и зашел к Федору с Полиной. Поблагодарил их и всех соседей за помощь. Федор с Виктором знали друг друга давно, росли вместе, только один предпочел остаться в деревне, а другой перебрался в город.

- Мать-то как? – спросила Полина.

- Лучше ей. Спасибо, вовремя помогли.

Полина улыбнулась.

- Это снова Машке спасибо. Она у нас как скорая помощь. И Снежка спасала, и Кузминичну зимой, и кроликов по весне. Умная кошка.

Виктор кивнул.

- Хочу хоть ее в город забрать. Мать из больницы заберу, непривычно ей будет. Пусть хоть Машка у нее под боком мурчит.

- Бабу Катю в городе не хочешь оставить?

Виктор с досадой махнул рукой.

- Да как не хочу!? Давно хочу и зову чуть не каждый месяц. Не хочет мама. Дом бросить. Жизнь привычную. Корову уговорил продать, так она козу завела.

Федор кивнул. Он понимал бабу Катю. Всю жизнь прожившему в деревне человеку было тяжело перебираться в город. Ему самому там было неуютно. Да, удобств больше. Магазины. Асфальт. А как жарило от того асфальта летом!

- Так что вернется она, - продолжил Виктор. – я уж спрашивал! Говорит – здесь буду доживать.

Мужчины пошли во двор бабы Кати.

- Здравствуй, Машка, - сказал Виктор, - поедешь со мной в город к бабе Кате?

Машка услышала про хозяйку. Виктор погладил ее, взял на руки и понес к машине. Он вынул оттуда небольшой домик. Машка принюхалась. Домик пах другим котом.

- Помнишь, ты котят спасала? Там один же у нас живет. Это его переноска. Авось не подеретесь. Заходи.

Он открыл дверку домика. Машка принюхалась снова.

- К бабе Кате поедем! – снова сказал Виктор.

Машка зашла внутрь, и Виктор отправился в город.

Город Машке не понравился. Противные запахи. Шум. Квартира вместо раздольной деревенской жизни.

Кошку искупали. Кот, который живет у Виктора ее, конечно, не узнал. Да Машка и сама его с трудом вспомнила. Они пошипели друг на друга. Машка последила за ним. Непривычная она к городской жизни. Посмотрела, как он использует лоток. Где точит когти. Вздохнула. Надо и ей так. Пока домой не вернется.

Через несколько дней Виктор привез мать домой. Баба Катя была еще слаба. Она очень обрадовалась Машке. Гладила ее, прижимала к себе. Кошка мурчала из всех сил.

Машка для бабы Кати была как знак того, что она вернется к привычной жизни. Домой.

- Спасибо тебе сынок, - сказала она сыну. – За Машку спасибо.

Виктор рассказал ей, что соседи ее хозяйство не бросили. Милка доена, куры кормлены.

- А на хозяйстве Касьян остался, - засмеялся он.

Машка недовольно прищурилась – Касьян на хозяйстве. Он нахозяйничает. Гуляка этот. Придется ей, Машке, как вернется, снова кур строить и других котов со двора гонять. Но она справится! Главное, чтобы баба Катя скорее поправилась.

И вот теперь Машка отчаянно скучала по траве, несносному петуху, которого она воспитывала лапой. По бестолковым курам. По Милке и ее молоку. И по своему последнему сыну Касьяну. Они снились ей каждую ночь.

Баба Катя стала вставать, сын выводил ее гулять.

– Вези меня домой, Витенька, вези. Там легче будет. Уж больно в городе и жарко, и шумно. Да и врач говорил – гулять мне надо. А там Лидочка за мной присмотрит. Она хорошая девочка. Фельдшер хороший. Все ее хвалят. Да и мешаю я вам.

- Мама, не говорил глупости. Ты нам абсолютно не мешаешь.

- Домой хочу, сынок.

Виктор уговорил мать остаться еще на неделю. Повез ее в платную клинику. Там ее еще раз обследовали врачи.

- В меру возраста, конечно, но ваша мать здорова. Нам до ее поколения… - сказал врач. – Сейчас таких крепких меньше стало.

Баба Катя обрадовалась. Она попросила сына свозить ее по городским магазинам, купила гостинцев соседям. Как не поблагодарить людей, которые за ее хозяйством следили!

Еще пара дней и баба Катя с Машкой на руках сели в машину, и Виктор повез их домой.

За городом им сразу стало легче дышать. Запахи луговых трав быстро сменили вонь бензина и горячего асфальта.

Виктор посмотрел в зеркало на мать, которая просто оживала, с приближением к родному дому и невольно позавидовал ей. Конечно, он любил то место, где жил. Как жить без любви? Но, как всяких городской человек, он хотел квартиру побольше и собирался ее сменить.

А его мать любила тот дом, в котором она прожила всю жизнь, где маленьким бегал он. Виктор вспомнил слова врача, о поколении его матери. Что-то у них было. Стержень какой-то. Много приобрели люди в городе. Но, выходит, что-то и потеряли.

Машка тоже смотрела на проносящиеся за окном поля, перелески, озера. Вдыхала посвежевший воздух.

Она радовалась. Тому, что хозяйка поправилась, тому, что скоро будет дома. А что порядок придется наводить, после хозяйствования Касьяна-гуляки, так это ничего.

Она, Машка, справится!

Черного мальчика решил взять сын бабы Кати. Он был копией папы Касьяна и обещал вырасти блестящим красавцем. Остальные пока были не пристроены.

Но Машка не унывала – лето еще не закончилось.

Как-то раз баба Катя, привязав Милку, собралась уезжать. Она позвала Машку и сказала:

- На хозяйстве остаешься, я скоро вернусь.

Сама она села в машину соседа Федора, который обещал подвезти ее до райцентра.

***

Машка обошла двор, умыла котят и устроилась на лавке перед домом.

Она поспала пару часов, потом поиграла с приемышами, шуганула от ворот любопытную собачонку.

"Что бы еще поделать", - подумала Машка и решила проведать Милку.

Она направилась туда, где баба Катя обычно привязывала козу. Еще не дойдя до нее, Машка услышала встревоженное блеяние Милки.

Кошка помчалась прыжками и скоро выскочила на полянку. Обычно довольно спокойная коза встревоженно кричала, и пыталась сорвать с себя толстую веревку, которой она была привязана к вбитому в землю колу.

Машка огляделась. В первый момент она не поняла, почему так тревожится коза, а потом заметила, что поблизости нет Снежка. Козлёнок был довольно непоседливым, но достаточно трусливым существом, и никогда не удалялся далеко от матери.

Милка, заметив ее, закричала еще пронзительнее. Она рвалась в сторону высоких кустов, которые окружали поляну.

Машка решила проверить, что там такое. Осторожно зайдя в кусты, она увидела поломанные ветки и следы козленка. Потом они неожиданно обрывались. Рядом она увидела следы от ног нескольких людей.

Машка побегала по кустам. Внимательно осмотрела то место, где пропали следы Снежка. Она обнаружила кусочки сухарей – любимого лакомства Милки и ее сына.

Значит, кто-то унес козленка! Кто-то спрятался в кустах, подманил глупого малыша сухариками и унес!

Машка рванулась домой, но тут вспомнила, что бабы Кати нет. Может она уже вернулась? Кошка поспешила во двор. Но хозяйки до сих пор не было.

Машка шикнула на котят, приказав им сидеть дома и никуда не отлучаться, и стала звать Касьяна. Сын, позевывая, показался из сарая.

Кошка позвала его с собой и вернулась туда, где Милка сходила с ума от тревоги за Снежка. Машка показала сыну кусочки сухарей. Она решила бежать по следам людей, которые унесли козленка с собой. Выскочив из кустов и пройдя еще несколько метров, Машка обнаружила заросшую дорогу, на которой отпечатались шины.

Прошедший не так давно дождь хорошо промочил землю. На открытых местах уже все было сухо, но здесь, на старой лесной дороге следы отлично сохранились.

Машка подумала. Потом она рявкнула на Касьяна, отправив его домой. А сама решила искать Снежка.

***

Касьян помчался назад. Он бегал по улице, ища хозяйку, но баба Катя еще не вернулась.

Тогда он залез на забор и принялся ее ждать.

Машка побежала по лесной дороге. Сначала она двигалась не очень быстро, потом тревога ее стала нарастать. Следы шин глубоко в печатались во влажную почву. Машка бежала по обочине, все больше отдаляясь от деревни. Когда дорога вынырнула из под деревьев, Машка скачками помчалась по полю.

Поле, вернее большая поляна была неровной. Деревенские косили на таких полянах сено. Глупые люди, укравшие козленка могли ехать только по дороге. Машка побежала напрямик, где только возможно сокращая дорогу.

Касьян измаялся, сидя на заборе. Он не обращал внимания на соседскую собачонку, которая увидев его, принялась облаивать, пока хозяйка не цыкнула на нее.

Наконец в конце улицы Касьян увидел знакомую машину. Он соскочил с забора и помчался навстречу.

Машина затормозила. Из нее вышла баба Катя и удивленно спросила кота:

- Касьян? Ты чего?

Касьян подбежал к ней, пронзительно замяукал и схватив зубами за край платья потянул за собой.

Сосед Федор вышел из машины и посмотрел на кота.

- Что-то случилось, баба Катя.

Баба Катя посмотрела в сторону дома, но Касьян тянул ее в другую сторону.

- Подожди, баба Катя, я сейчас, - сказал Федор. Он поставил машину на обочину и сказа Касьяну :

- Веди.

Баба Катя вскоре поняла – что-то с Милкой. Касьян вел ее туда, где она привязала козу. Запыхавшись, она еле поспевала за Федором. Вскоре она вышли на полянку. Милка по-прежнему рвалась к кустам. Касьян нырнул в них и привел Федора к тому месту, где оборвались следы козленка.

- Вот оно что, - сказал сосед, - кто-то козленка украл. Молодец, кот, премию тебе выдадим. Он прошел немного по следам шин и заметил Машкины следы.

- Смотри, баба Катя – кошка твоя за похитителями погналась!

- Федор, да что она людям-то сделать сможет? Помоги, а?

- Пешком долго, на моей я тут не проеду. Тут на джипе кто-то был. Мотоцикл нужен. Жди, баба Катя, я сейчас.

***

Машка скачками неслась за похитителями. Скоро дорога снова нырнула под деревья. Кошка на несколько минут остановилась перевести дух. Внезапно она почуяла запах дыма. Машка стала пробираться вперед осторожнее и скоро услышала негромкую музыку и голоса людей. Она забралась на дерево и увидела машину. Около нее лежал связанный Снежок.

Несколько мужчин были заняты костром. Один из них точил нож. Он подошел к козленку.

- Васек, а где соль? – спросил один из парней.

- Я думал, ты возьмешь! – ответил другой.

- Ты еще и думать умеешь! – вспылил первый.

Мужчины начали громко ругаться.

- Ни хрена вам поручить нельзя! - возмутился первый, - без соли как ты его жрать будешь? Он плюнул, оттолкнул ногой козленка и продолжая материться, завел машину.

- Свежуйте пока! – крикнул он и вывел машину на дорогу.

Двое оставшихся подошли к Снежку. Пореглянулись.

- Может, по сто граммов? – спросил один.

- Для начала, - ответил другой.

Отойдя от беспомощного козленка, они стали рыться в сумках, лежавших около костра.

Машка соскользнула с дерева. Она подкралась к Снежку. Тот, который уехал на машине, отшвырнул его к кустам, и кошку совсем не было видно. Она потянула за веревку, которой были связаны ноги козленка. Тот заблеял. Машка отползла под деревья.

Но парням, дорвавшимся до бутылки, было уже не до козленка. Машка вернулась к веревке и начала ее перекусывать.

***

Федор вернулся к бабе Кате на мотоцикле. За спиной у него было ружье.

- У братана взял, - сказал он.

Баба Катя увидела ружье.

- Федор, ты осторожнее! Не пристрели никого!

- Да не заряжено оно, баба Катя, не боись!

Он завел мотоцикл и поехал по следам внедорожника.

Машка теребила веревку. Скоро она освободила одну ногу, потом вторую. Снежок опять заблеял.

"Вот дурной" – подумала Машка, - котенку бы она все объяснила, тот бы молчал. Она лизнула Снежка в нос, еле слышно замурлыкала, пытаясь заставить козленка успокоиться. Она перегрызла веревку на передних ногах Снежка, оставив кусок только на его шее.

Ноги Милкиного сына затекли, сразу вскочить он не смог. Машка схватила в зубы веревку и потянула его под деревья. Там он, наконец, смог встать.

"Молчи! Только молчи!" – взмолилась он про себя.

Козленок будто понял. Он шел за Машкой на дрожащих ногах и молчал.

Скоро они вышли к дороге. Кошка осторожно выглянула на нее. Машины видно не было. Вдалеке она услышала звук мотоцикла. Машка взяла веревку в зубы и повела козленка назад в деревню. Скоро деревья закончились. Дальше кошке надо было идти по открытому полю. Она остановилась, думая – что делать. Мотоцикл был уже близко, и Машка узнала звук – соседский! Она решительно вышла на дорогу.

Федор уже догадался, куда ехал джип. Местный – он прекрасно знал все укромные места вокруг деревни. Он решил спрятать мотоцикл на краю леса и пройти вперед пешком. Внезапно он затормозил – перед ним на дороге стояла Машка. За ней на дрожащих ногах переминался козленок. Федор слез с мотоцикла. Он наклонился к кошке и погладил ее:

- Молодец, соседка! Сама все сделала. А теперь давай убираться пока что отсюда. Куда поехал этот придурок, не знаю, но я один.

Он осторожно взял Снежка, поместил его перед собой. И показал Кошке на плечо – прыгай. И держись лучше.

Ехать с козленком было неудобно. Федор ехал медленно, то и дело останавливаясь и поправляя сползавшего Снежка. Вдалеке он заметил возвращающийся внедорожник. Федор свернул на другую дорогу и вскоре уже был в деревне.

Баба Катя, волнуясь, ходила около калитки. Она привела Милку домой. Налила ей воды, нарезала морковки и свеклы. Милка напилась, но есть не стала. Наконец баба Катя устала и села на лавку. Касьян устроился рядом.

Она услышала звук мотоцикла и увидала, как улыбающийся Федор выехал из соседнего проулка. Он остановился. Поставил перед бабой Катей Снежка. Машка спрыгнула с его плеча.

- Получай свою скотинку, соседка. Я там и не нужный был совсем. Машка сама справилась! – Он рассказал, что кошка вывела Снежка из леса.

- Спасибо тебе, Федор, - поклонилась баба Катя.

Она повела уставшего козленка к матери. Когда Милка с козленком поели и успокоились, Баба Катя подошла к лежавшей на лавке Машке. Она обняла ее и стала гладить. Машка мурчала. Рядом пристроился Касьян. Им было хорошо.

***

А Федор тем временем заглянул к соседу.

- Ванек, техника твоя в порядке?

- Так – да, а что копать надо, много? А то бензина подлить бы.

- Да не, немного, но надо прямо сейчас. Тут недалеко дорогу перекрыть. А дорога там одна.

И Федор рассказал про кражу козленка.

Через полчаса они были на том месте, где его встретили Машка с козленком.

- Там они? – спросил Ванек.

Федор прислушался – до него донеслись пьяные крики и ругань.

- Там. Ты черпани так чтобы не выбрались и – ладно.

Вскоре он с удовольствием полюбовался на ров, который Ванек выкопал поперек дороги.

- Только засыпать… вокруг не объедешь. У них, конечно джип, но не танк, - решил он. И махнул рукой – Поехали обратно.

История 4

Зима. Холодно. Заметает все уже вторую неделю.

Баба Катя печет хлеб. Она и так его часто печет, а теперь и соседи просят – машины к ним прорваться не могут. То буран, то просто поземка, но трассу перекрывают. Провода и то порвало. Осталась только сотовая связь.

- Давно не было такой непогоды, - ворчат старики.

Ребятишки радуются – у них нечаянные каникулы. По улицам не пройти – ветер с ног сбивает. Пусть дома посидят от греха подальше – решили в районной администрации. И правильно решили. Некоторым добираться в школы не один километр, а то и в соседнюю деревню ехать. Жизнь в деревне не остановилась – коров хочешь – не хочешь доить и кормить надо! Но – замерла жизнь.

Машка и Касьян греются на печи. Они уже с утра ходили с бабой Катей к козе Милке и подросшему Снежку, покрутились там, погоняли мышей, но оставаться не стали – вернулись в дом, в доме теплее.

Через двор баба Катя протаптывала тропинку – снег чистить ей было тяжело, но наутро ее приходилось протаптывать заново – заносило.

Баба Катя услышала звонок и взяла телефон.

- Здравствуй, мама, как ты там?

- Нормально, сынок. Хлеб пеку. Да что мне сделается!

- Из города никого не выпускают, и в городе не сахар, а уж у вас там!

- Не волнуйся – не первый раз. Все у меня есть. Соседи вчера воды натаскали. Помогли, спасибо им.

- До свидания, мама!

- До свидания, сынок – привет всем передай.

Баба Катя положила телефон повыше и заглянула в печь – скоро будет готово.

Вечером соседи пришли за свежим хлебом и принесли бабе Кате еще воды. У них стоял насос, и воду было достать проще.

Ночью Машка проснулась. Что-то было не так. Она подошла к окну. Снег искрится… вот оно что – стих ветер! За полторы недели они все привыкли к бьющему в окно снегу, к завыванью в трубе.

Машка посмотрела на небо и увидела луну. Значит, не только ветер стих, но еще и ясно – похолодало. Ей захотелось выйти. Спал Касьян, спала баба Катя. Кошка решила потерпеть до утра. Она сидела и смотрела в окно. Что-то еще ее беспокоило.

Машка посмотрела в сторону сарая – дорожку снова замело – бабе Кате опять протаптывать. Машка просидела почти час, так и не решив – что именно ее беспокоит, пошла досыпать. Она улеглась рядом с сыном на печи, которая еще не остыла и давала радостное живое тепло перемешанное с запахом свежеиспеченного хлеба.

Следующий раз она проснулась, когда уже начало потихоньку светать. Баба Катя уже встала и собиралась в сарай к козе и курам. Машка вскочила, потянулась и выбралась наружу вместе с хозяйкой.

Баба Катя начала протаптывать дорожку, ворча, что мало снега – плохо, но столько и сразу тоже не особенно хорошо.

Добравшись до сарая, до которого и идти-то было не так уж далеко, она отдышалась и сказала:

- Придется трактор нанимать весной – это ж сколько оно таять-то будет само-то!

Машка добежала до сарая по следам хозяйки и нырнула внутрь – не то, чтобы она успела замерзнуть сильно, но снег ее если в восторг и приводил, то только когда она смотрела на него из окошка. Баба Катя накормила живность, подоила козу. Машка потянулась к молоку. Баба Катя плеснула ей в специально стоящую баночку.

Снаружи послышался негодующий мяв Касьяна – молоко пьют и без него!!! Машка решила выйти наружу и толкнула дверь. Касьян залетел внутрь.

Машка вышла и оглянулась. Пока они возились в сарае, совсем рассвело. Кошка запрыгнула на поленницу, с головой ухнув в пушистый снег. Она выпрямилась – вот оно!

Она наконец-то поняла, что ее беспокоило ночью.

Над соседским домом не было дыма.

В деревню давно провели газ, но многие люди по привычке топили печи. Особенно пожилые. Старики говорили – живое тепло. Соседка Кузминична исключением не была и вчера вечером Машка точно видела - соседи печь топили.

Машка громко закричала.

- Чего тебе, Машка? – спросила ее баба Катя, выходя из сарая, - молока еще? – идем, я тебе дома налью.

Не будь снега, кошка бы просто побежала в нужную ей сторону, но сейчас – она и на поленнице-то утонула в сугробе! Машка спрыгнула на плечо хозяйки, повернулась к соседскому дому и снова закричала. Баба Катя знала – Машка – умная кошка, особенно после того, как она спасла украденного козленка прошлым летом.

Баба Катя подумала – просто так кошка волноваться не станет. Она погладила Машку и сказала:

- Сейчас, я молоко отнесу в сенцы, и ты мне еще раз объяснишь.

Она отнесла ведерко с молоком и вернулась на улицу.

- Ну, что случилось, Машка?

Кошка попыталась побежать к воротам и утонула в снегу. Баба Катя подняла ее и, кряхтя, стала протаптывать дорожку к воротам.

На улице снег уже расчистили трактором – недалеко от дома бабы Кати была ферма, туда дорогу всегда чистили в первую очередь.

Баба Катя кое-как перевалилась через сугроб и вылезла на дорогу. Машка соскочила с ее плеча и побежала к соседскому дому. Она остановилась около ворот и громко закричала.

Баба Катя подошла к ней. Следов около дома не было, но Кузминичьне незачем было выходить из ворот так рано, она давно была на пенсии. Но Машка продолжала волноваться.

- Соседиииии! – позвала баба Катя. Никто не ответил. Она покричала еще раз – тишина.

Тогда баба Катя повернулась и пошла к дому напротив. Здесь около калитки уже было чисто, и баба Катя зашла во двор.

- Федор! – позвала она.

- Здорово, баба Катя! – ответил сосед, - что случилось?

- Здравствуй, Федор. Посмотри, что там с Кузминичной! – Машка беспокоится.

Мужчина посмотрел на бегающую по улице кошку. Он помогал спасать Снежка прошлым летом, и тоже был весьма высокого мнения о Машке.

Он вернулся в сарай, захватил широкую лопату и быстро пошел ко двору Кузминичны.

Федор заработал лопатой и скоро открыл калитку. Он покричал – соседи не ответили. Тогда он пошел к крыльцу. Толкнул дверь – закрыто изнутри. Федор еще раз позвал Кузминичну, уже понимая – что-то случилось. Потом решительно нажал плечом. Дверь распахнулась.

Федор зашел внутрь, и баба Катя тут же увидела, как он распахнул окна с двух сторон, устроив сквозняк.

- Угорели. Но, кажется живы. Фельдшера надо срочно! - крикнул Федор и помчался за телефоном.

Баба Катя быстро зашла внутрь, проверила – Кузминична точно жива, муж ее вроде бы тоже. Она намочила полотенце в холодной воде, вытерла лица. Федор вернулся, проверил пульс - живы. Вынес по очереди в сени.

- Пусть там как следует проверится.

Баба Катя вышла на улицу – воздух в доме был еще тяжелый.

- Здрасьте, баба Катя, - мимо нее быстро проскочила жена Федора – вот, нашла – и она отдала что-то мужу.

В это время в дом забежала фельдшер Лидочка.

Она начала командовать помощниками, открывая свой чемоданчик.

Баба Катя вышла на дорогу и пошла к своему дома. Машка сидела на крылечке и ждала хозяйку.

- Замерзла? Умница ты моя! Что бы мы без тебя делали!

Баба Катя зашла, налила кошке молока. Она возилась по дому и поглядывала в окошко. Федор куда-то звонил, потом подъехал КамАЗ, Кузьминичну и ее мужа разместили в кабине.

Рядом поместилась Лидочка.

Когда машина уехала, к бабе Кате зашел Федор.

- Живы оба, в райцентр повезли. Капельницы там всякие будут делать. Спасибо, баба Катя, Лидочка сказала – еще час и не спасли бы!

- Это не мне! Это Машке спасибо, - сказала баба Катя.

Федор присел около кошки и погладил.

- Машка – умница! Таким кошкам медали давать надо.

Машка открыла один глаз и подумала:

"Медаль – не надо, лучше мясом!"

(продолжение следует)

А были и местные, от которых надо было держаться подальше. Баба Катя звала их "нелюди". Нелюди, особенно по пьяни, могли кинуть камень, пнуть не успевшего убежать котенка. Так в прошлом году погибли ее сын и дочка. Мать потом отомстила. Забралась в сарай к алкашу и испортила ему припасенный для самогона сахар. Но детей ей это не вернуло.

Люди были ей не очень интересны, но они держали скотину, а в сараях с коровами, овцами и козами всегда были мыши – ее основная еда. Когда людей стало меньше, почти совсем не стало и коров и, значит, мышей. Вот и баба Катя в этом году свою Милку продала. Плакала по ночам. Днем ходила с поджатыми губами. Сердилась на сына, который настоял на продаже коровы, хотя понимала – ухаживать за Милкой ей уже очень тяжело.

Молоко ей теперь приходилось покупать и ходить за ним на другой конец деревни. Последний раз, вернувшись, баба Катя села на лавочку у ворот. "Козу что ли завести?"- думала она. Ей, всю жизнь жившей в деревне казалось странным покупать молоко.

Машка подошла к хозяйке и вопросительно мяукнула. Баба Катя посмотрела не нее.

- Тоже молочка хочешь? Сейчас налью, - она, кряхтя, встала. – Зови свой выводок-то!

Кошка замяукала. Котята высыпались из-под крыльца и поспешили к миске с молоком.

Котята были красивые. Пушистые. Разноцветные.

Баба Катя смотрела на них и думала: "Вот куда вас столько-то! Надо попытаться пристроить. Соседи домик сдают. Может и возьмет кто деток".

Машка тоже об этом думала. Как ей найти человека для ее детей. Хорошего Человека. Чтобы взял с собой. Чтобы не бросил. Она это делать умела. Кошка уже давно обследовала все домики, которые деревенские сдавали под дачи. Ближние дачники ей не понравились. Слишком шумные. И ребенок у них капризный. Кошка видела, как мальчишка пытался попасть камнем в кур. Нет, сюда детей отдавать нельзя.

Когда баба Катя привела оттуда дачницу – котята исчезли. Женщина что-то говорила капризным голосом. Баба Катя кричала – кис-кис, но кошка запретила котятам выходить, а потом и вовсе увела их подальше от соблазнов в виде городской колбасы.

Через пару дней котята все-таки попались на глаза капризной женщине. Она схватила одного мальчика и потащила к себе. Кошка, хоронясь, побежала следом. И не зря.

Стоило противной тетке выпустить ее сына на землю, как мальчишка кидавший камни в кур, схватил его за хвостик. Котенок закричал от боли, но мелкий нелюдь поднял его над землей. Кошка поняла – надо спасать! Она стремительно выскочила из травы и полоснула мальчишку когтями по руке, в которой он держал ее ребенка. Тот немедленно выпустил котенка и громко заревел, глядя на кровь. Котенок метнулся в траву, и они убежали подальше от вопящего пацана и верещащей мамаши.

Вечером муж тетки пришел к бабе Кате.

- Ваша дрянь поцарапала моего сына! Ее надо убить! Она бешеная! – заорал он.

Баба Катя развернулась и ушла в дом. Она не видела, что произошло, но свою кошку она знала – хороших людей она бы не тронула. На следующий день к ней пришел участковый.

- Баба Катя – тут жалоба на тебя.

- На меня? - удивилась женщина.

- На кошку твою.

- И что она сделала?

- Поцарапала мальчишку.

- Вот прямо так подошла и поцарапала?

- Нет, но… – замялся участковый.

- А доказательства у жалобщиков есть? Свидетели? Нет. Вот что я тебе скажу, внучок – насмешливо ответила ему баба Катя, - если старая – не значит – дура набитая. А этим передай – пусть воспитывают своего лучше. Тогда и кошки царапать не будут. А если не отцепятся, отвечать будут. По 245 статье.

Участковый удалился, буркнув про себя что-то нелестное про телевизор и интернет.

Противные дачники скоро съехали. Соседи предъявили им подбитую их сыночкой курицу. Воплей было!

И чтобы какая-то городская перекричала хозяйку курицы… Да ни в жизнь!

А кошка отвела своих детей к другим людям. И они взяли мальчика и девочку. Кошка приходила и наблюдала, как играют с ее детьми, и на душе у нее было спокойно.

Упрямая баба Катя все-таки завела козу. Котята пили целебное молоко. Излишки баба Катя даже продавала. Люди, бравшие молоко, забрали еще одного мальчика. Потом взяли девочку, свои же деревенские. Их кошка пропала, и их одолели мыши.

Остался один котенок. Мать отдала всю свою нежность ему. Наступила осень. Дачники разъехались.

Сын бабы Кати несколько раз приезжал и уговаривал мать переехать в город. Но она отказалась.

- Не такая уж я развалина. С козой справляюсь. Кошка есть, вот теперь и кот молодой.

Сын вздохнул и понял – в этом году ему мать не переспорить.

- Мама, давай я хоть Машку стерилизую. На следующий год опять котята будут.

- Да она уже старая, разве можно такую?

Сын ответил, что узнает. Нашел клинику. Лапароскопия – узнала баба Катя мудреное слово.

Машка довольно хорошо выдержала наркоз. Она каким-то чутьем поняла – детей у нее больше не будет. И она вылизывала подросшего черного кота – своего последнего ребенка.

"Вырос. Зима не страшна. Вовремя я детей рожала" – думала Машка лежа не лавке.

История 2

Машка зевнула, спрыгнула с теплой печки и подошла к двери.

- Мррр? – она посмотрела на хозяйку.

Баба Катя месила тесто – собиралась печь хлеб. Руки у нее были в муке.

- Подожди немного, - сказала она кошке.

Машка уселась на пороге и принялась умываться.

Баба Катя закончила месить, накрыла тесто полотенцем, выпустила Машку во двор и сама вышла на крыльцо.

Была самое начало весны. Снег стал ноздреватым. На самых солнечных местах проглядывала земля. Крыша уже не была украшена сосульками, но с северной стороны дома еще лежали сугробы.

Кошка сделала свои дела.

Баба Катя тем временем сходила в сарай, проверить козу и козленка, родившегося пару недель назад. Машка последовала за ней – проконтролировать. Кроме того ей хотелось посмотреть – не там ли ее последний котенок, который уже стал настоящим котом и которого, она продолжала вылизывать, как маленького.

Сына она не нашла – где-то гулял, празднуя свою первую весну.

Машка была уже кошкой в возрасте – ей было уже одиннадцать лет. Прошлой осенью ее стерилизовали, и в этом году бабе Кате не надо было пристраивать котят, которых Машка всегда рожала весной.

Кошка еще раз заглянула в сарай. Подумала – не поохотиться ли на мышей, но решила отложить это дело на ночь.

Она вернулась в дом и запрыгнула на печь.

У бабы Кати в доме был газ, как и у всей деревни, но и печь у нее была не для мебели. Она пекла хлеб, пироги, особенно когда ждала в гости сына. С собой в город она обязательно передавала гостинцы.

***

Черный Касьян вернулся ночью. Он запрыгнул в открытую форточку, долго лакал воду из стоящего в сенях ведра. Потом скрипнул чуть приоткрытой дверью.

Баба Катя проснулась.

- Явился, гуляка, - проворчала она, - Машка, быть тебе с внуками этим летом. Пойдем – накормлю уж.

И она повела Касьяна ужинать.

Подкрепившись – мыши – мышами, а творог кот очень уважал, Касьян запрыгнул на печь к Машке и она принялась вылизывать своего гулящего сына.

***

Весна все вернее вступала в свои права. Пролившийся первый ливень смыл остатки снега и скоро коза с козленком уже пытались щипать первую травку.

Касьян, нагулявшись, все больше дрых на солнышке. Машке было как-то непривычно – все прошлые годы у нее уже появлялись котята и теперь, когда мелких не было, ей было скучно. Она по привычке обходила домики, которые летом сдавались под дачи, хотя еще было рано и людей там не было.

За одним из таких домов в сарае она и обнаружила кошачью семью. Машка пробиралась между засохшими стеблями прошлогодней травы, когда была атакована незнакомой ей кошкой.

Молоденькая, явно в прошлом году еще сама бывшая котенком мать, сердито зарычала на Машку. Машка остановилась. Кошка угрожающе шипела. Машка поняла – где-то рядом у нее дети. Она отступила и ушла, провожаемая внимательным взглядом и предостерегающим рыком незнакомки.

Машка понимала – мать защищает своих детей. Вот только место она выбрала не то. По молодости, по глупости кошка устроила логово слишком близко к людям. Пока в домике было пусто, и еще с месяц будет так, но потом появятся люди. Хорошо, если они будут добрыми. Она вспомнила, как в прошлом году спасала своего сына от противного мальчишки.

Пока котята сидят в логове, но через месяц они уже во всю будут бегать. Машка вздохнула. Не ее дети, но – дети. Надо приглядеть. Она вспомнила, как баба Катя ворчала на Касьяна и подумала – а, может, это его дети, значит и ей они не чужие.

***

С тех пор Машка стала наведываться к сараю. Она не подходила близко, но за долгую свою жизнь, так успела изучить всю округу и что легко нашла место на старом клене, откуда отлично видела то место, куда молодая кошка забиралась к своим детям и откуда через пару недель начали высовываться любопытные носики котят.

Наступило лето. Котята совсем подросли и играли на небольшой полянке рядом с сараем. Домик, к счастью, пока не сдавали. Вообще в этом году было мало дачников. Машка радовалась. Она целыми днями просиживала на толстой ветке клена, наблюдая за растущими котятами.

Их было всего трое. Один – черный мальчишка был точной копией ее сына.

"Точно – его дети" – радовалась Машка.

Кроме черного котенка был еще рыжий и трехцветная девочка. Малыши весело возились друг с другом. Дружно доили мать.

Скоро кошка начала приносить им придушенных мышей. Учила охотиться. Машка одобрительно смотрела на их возню.

***

Однажды она пришла на свою любимую ветку и не обнаружила на полянке котят. Она просидела довольно долго, но их все не было. Машка ушла.

На следующий день котят снова не было видно. Машка встревожилась. Она решила спуститься во двор и выяснить – куда делись котята. Кошка-мать могла их увести подальше.

Машка спустилась с дерева и осторожно подошла к выходу их логова под сараем. Она покружила около него, но никаких следов не обнаружила.

Вдруг она заметила пару бурых пятнышек. Они уже засохли, но это определённо была кровь. Машка задрожала. Она просунула голову в лаз, потом забралась туда по короткому лазу под стеной и увидела лежащую вытянувшись молодую кошку.

Котята сбились в углу в испуганную кучку и смотрели на свою мертвую мать.

Машка так и не узнала, что с ней случилось. Кошка с виду была не ранена и только на мордочке у нее была запекшаяся кровь. Могли попасть камнем. Могла сбить машина, хотя – вряд ли – зачем кошке бегать туда, где ездят машины… да и мало их в деревне в этом году.

Котята увидев незнакомку испугались и зашипели. Но мертвая мать пугала их еще больше.

Она пришла еще вчера ночью. Легла, пыталась вылизать их. Но так и замерла. Они тыкались в ее живот мордочками, плакали, но мать не откликалась. Они были голодны и испуганы.

Машка обошла погибшую кошку. Подошла к котятам и успокаивающе замурчала. Котята поняли, что их не обидят и вылезли из своего угла.

Машка стала их вылизывать, но накормить их было нечем. Молока у нее не было. Она вздохнула, еще раз посмотрела на лежащую мать и повела котят из того места, где они родились и были счастливы, пока не случилась беда.

Машка не могла оставить их здесь, она решила увести их к себе во двор.

Она вылезла из-под сарая и позвала котят. Они вылезли. Машка еще раз облизала их и позвала за собой. Хоронясь в траве, около заборов, замирая, когда поблизости проходили люди, они добрались до Машкиного двора. Тут они были в безопасности.

Машка повела их в свое старое логово под крыльцом.

Она год туда не залезала, с тех пор, как ее последних детей разобрали. Но все там так и осталось – старый коврик, который отдала ей баба Катя, был на месте. Она успокоила котят и выбралась добыть им еды.

В миске Касьяна она обнаружила недоеденный им творог и отнесла котятам, но этого было мало. Машка поймала мышь и направилась под крыльцо, но тут ее увидела баба Катя.

- Машка – куда это ты? – недоуменно спросила ее хозяйка.

Машка вздохнула. Котят, конечно, придется показать бабе Кате, да они и сами вылезут вскоре. Она положила мышь и позвала их.

Прошло немного времени, и котята выбрались.

Баба Катя так и села на лавку.

- Машка! – ахнула она, - откуда???

Кошка не могла объяснить, она взяла в зубы черного котенка, запрыгнула на лавку и положила бабе Кате в подол.

Женщина посмотрела на котенка, который испугался и зашипел. Он первый раз видел человека да еще так близко. Машка успокаивающе лизнула его. Баба Катя посмотрела внимательно на котенка, на показавшегося из сарая зевающего Касьяна, потом на Машку и спросила:

- Внук?

Кошка мяукнула.

Баба Катя погладила испуганного ребенка. Котенок был уже большим. Женщина поняла, что с кошкой-матерью что-то случилось, иначе бы она не отдала своих детей.

- Нет матери-то? - спросила она у Машки. - А ты, значит, подобрала… Эх, Машка… ну ты правильно сделала – дитям одним не выжить. Вырастут – будет им дом искать. В прошлом году сын говорил - хотят котенка взять. А пока давай кормить.

И баба Катя пошла за молоком.

(продолжение следует)