Say2626

I. Новая семья

Как призрачна жизнь. В любой момент она может оборваться и все твои планы, которые ты строил на вечер, на выходные, на отпуск, на старость, рухнут как карточный домик - это все, о чем я успел подумать, пока падал вниз, сорвавшись с крыши своего дачного домика.
Пробуждение было довольно странным. Я понимал, что нахожусь в больнице, но не мог ни говорить, ни шевелиться. Вместо слов вырывался бессвязный лепет. Меня осматривали врачи, но я толком ничего не мог разобрать, так как сильно ухудшилось зрение, и происходящее было словно в тумане. Я подумал о последствиях наркоза, но в какой-то момент молодая медсестра взяла меня на руки и аккуратно переложила на другую кровать. «Сколько от меня осталось?» - это единственный вопрос, который меня мучил в тот момент. Через два дня ко мне пришли молодые парень и девушка, они постоянно улыбались и пристально меня рассматривали, затем поместили в небольшой бокс и забрали из больницы к себе домой. Там я ипонял, что мое сознание заключено в теле новорожденного ребенка, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Последующий год для меня был адом. Я не понимал, что происходит вокруг. Почему все так сильно изменилось? Усугублялось все тем, что я абсолютно но не мог совладать со своим телом. Я долго учился ходить и контролировать свои руки, еще больше времени понадобилось на развитие речи. Люди, считавшие себя моими родителями, хорошо ко мне относились, часто водили к докторам, и каждый осмотр заканчивался фразой: «Еще рано судить, наблюдайте.»
Я помню слезы моей новой матери, когда я впервые взял карандаш и криво написал на листе – «Кто я и где я?»
Мой новый отец долго утешал её и, в сотый раз пересматривая мои каракули, убеждал, что ей просто показалось. Я терпеливо ждал. Ел, спал и тренировался управлять своим телом. Я не мог увидеть мир вокруг, так как каждый раз меня сажали в машину, долго везли куда-то, а потом мы гуляли по лесу, который с виду напоминал привычный для меня парк, если не брать во внимание то, что вся его огромная территория была накрыта гигантским полупрозрачным куполом. Глядя вверх, я наблюдал, как снег падал на крышу, таял и скатывался вниз, а я в одних шортах ехал в своей коляске, которая даже не касалась земли.
Никаких телевизоров не было. По моим наблюдениям, всю информацию, они получали от специальных ободков, надетых на голову. Иногда мои новые родители просто садились в кресла, надевали на голову ободки и просто тупо смотрели перед собой, периодически сменяя эмоции на лице.
Первые слова я научился произносить еще до года, но несколько недель я оттачивал свои ораторские навыки, а так же обдумывал что сказать и как спросить о происходящем вокруг.
- Я не ваш сын, - сказал я, когда меня в очередной раз пыталась уложить спать мать.
Она тут же заплакала, выбежала в соседнюю комнату и долго кричала на мужа, обвиняя его в том, что он её уговорил родить.
В тот же вечер, за мной приехала бригада врачей и забрали меня в специальный интернат, который стал для меня новым домом на последующие шесть лет.

II. Интернат.

В интернате я узнал многое, но главным потрясением для меня стала запись в графе «дата поступления» в моем личном деле. Там толстым, красным маркером было написано 12 марта 2058 год.
А потом шокирующая информация посыпалась как снег на голову. Я даже не успевал все переваривать, просто принимал новые реалии, как они есть.
Нам объясняли, что человеческая душа больше не была загадкой. Она представлялась неким набором информации, который заполнят тело как сосуд. Испокон веков ходили легенды о переселении душ, но это были единичные случаи, и мало кто в них верил, пока это не приобрело массовый характер. Буквально за год, в начале 2030-х годов, планету охватила массовая истерия из-за маленьких детей, которые утверждали что они не те, кем являются на самом деле и, в качестве подтверждения приводили неопровержимые доказательства из своего прошлого. Ученым не понадобилось много времени, что бы выяснить, что каждый второй рождающийся обладал сознанием умершего человека. В течение пяти лет, рождаемость «чистых» детей, которые обладали собственным сознанием, резко сократилась, после чего сократилась и общая рождаемость. Никто не хотел заводить ребенка, зная, что через год он окажется совершенно посторонним тебе человеком. По всему миру были построены адаптационные интернаты, в которых ребенок мог спокойно прожить до своего совершеннолетия. Кстати, правительство больше не могло ограничивать свободу таких детей, поэтому возраст совершеннолетия снизили до 7-и лет. Естественно, многие поскорее стремились вернуться к своим родственникам, поэтому в этих центрах находились в основном те, у кого не было семьи, или те, кто по различным причинам скрывал детали своей прошлой жизни.
Первый год нас обучали истории за последние пятьдесят лет, потом приобщали к новым технологиям, так как прогресс шагнул для некоторых далеко вперед. Мне повезло, что я оказался в своей стране, так как многих приходилось отправлять на родину после выяснения личности. Последние три года отводились на обучение актуальным профессиям, но так как нас считали не самыми благополучными людьми, то выбор профессий был не большой. Будучи юристом в прошлой жизни, меня сразу определили на службу в полицию. После завершения обучения в интернате, мне официально выдали новый паспорт, диплом, направление на работу и 347 рублей, заработанных за последние три года на пошиве рукавиц. Да, именно рукавиц! Прошло сорок лет, а они даже не изменили свой вид, да и шить их теперь было некому. Тюрьмы практически все пустовали, так как проще покончить жизнь самоубийством и переродиться, чем отсидеть свой срок.
Наш интернат находился в Воронеже, а по распределению я попал на службу в деревню Котовка в ста километрах южнее. Я надел на голову ободок, который мне выдали еще в интернате, быстро разобрался как проложить маршрут к моей конечной цели, так как часть нашего обучения была посвящена использованию современных средств коммуникации, и уже через пять минут сидел в капсуле беспилотного такси. Капсула доставила меня на ж.д. вокзал, где автоматически пристыковалась к свободной ячейке на платформе отъезжающей электрички. Через десять минут, преодолев на сумасшедшей скорости около 100 км, мы на ходу отсоединились от электропоезда и, спустя еще пять минут, я уже стоял на пороге одноэтажного здания - единственного полицейского участка в Котовке. По закону мне положен был один бесплатный проезд до нового места работы, но мне тут же пришло сообщение, что баланс моего счета уменьшился на пять рублей.
«Вот вам и бесплатный проезд,» - подумал я. Мысленно набрал текст гневного письма, прикрепил только что полученный чек за такси и отправил в адрес своего интерната с требованием возместить расходы.

III.Сергей.

Из информации, всплывшей в моей голове, глядя на здание полиции, я узнал, что оно было построено еще в 1987 году. Пока я осматривался, в окне показался подросток в полицейской форме, который интенсивно жестикулировал и предлагал мне войти.
- Ну наконец-то! –воскликнул он, хватая меня за локоть и усаживая на стул.
Пареньку на вид было не больше 13 лет, но к этому я уже привык, ведь сам я выглядел как семилетний ребенок.
- Я, как вчера получил уведомление о твоем прибытии, сразу потерял покой! – сказал парень, наливая мне чашку горячего чая. – Ведь у меня никогда не было напарника. Знаешь, как скучно было!? И поделиться не с кем. А ведь я тут работаю участковым с 1999-го года. Было, правда, два небольших перерыва. Когда я еще в первой жизни умер от инфаркта в 2023, не дожив пару лет до пенсии, потом в 2027 я переродился и в 2034 вернулся опять сюда. Потом в 2042 казус случился и меня заколол ножом алкаш один в приступе белой горячки, но мне повезло, я быстро переродился в 2051-ом и вот, с 2058-го опять тут. И все это время один. Надо мной уже подшучивают в областном центре, говорят мол, что навсегда теперь тут буду, но я для себя уже было решил, что в следующий раз не признаюсь, кто я и выберу другую профессию, а тут тебя присылают. Я так обрадовался! Ну, рассказывай, кем был, что делал?
Собеседника моего звали Сергей Иванович Мухин. Из той информации, которую я получил о нем через свой ободок, я выяснил, что он перерожден третий раз и неоднократно награждался за добросовестную работу. Семьи нет, близких родственников тоже.
- Ну, меня зовут Алексей, фамилия Степанов, - начал я представляться.
- Да, зачем мне это! – сразу перебил меня Сергей Иванович. – Это я итак все знаю. Как зовут, где учился, когда родился, я хоть и старый, а этой штукой пользоваться умею, - сказал Сергей, постучав по тонкому ободку на своей голове. – Ты мне скажи про то, кем был, как умер, что помнишь, это же самое интересное.
За все это время о своей предыдущей жизни я ни с кем не разговаривал. Еще в интернате я выяснил, что мои родители умерли в 2030-х, а жены и детей у меня не было.
- Обычная жизнь была, юристом работал. Умер в 2018 году, сорвавшись с крыши, когда разбирал старую черепицу на родительской даче.
- В 2018-ом! – удивленно воскликнул Сергей. – И переродился только в 2057-ом! Почти 40 лет! Почему так долго? У нас конечно сейчас катастрофический спад рождаемости, некоторые по 10-20 лет ждут своей очереди, но 40 – таких я еще не встречал.
Во время моей учебы, на курсах современной истории, нам неоднократно показывали графики рождаемости за последние 50 лет. Картина была удручающей. Население земли сокращалось, притом в европейской части стремительнее всего, так как осознанно люди не хотели заводить детей. Даже налоги на бездетность, которые вводило правительство в 2047 году, не сильно помогли. Сильнее всего на планете стала преобладать азиатская раса, так как люди, перерождающиеся в азиатских странах, рано или поздно возвращались на родину, так же как и азиаты, переродившиеся в Европе, тянулись на восток.
С Сергеем мы проговорили около двух часов. Он много расспрашивал о моей работе в прошлой жизни, рассказывал о себе и о делах в деревне. Из разговора я понял, что деревенский уклад не сильно отличался от того, к которому я привык в свое время. Из-за снижения рождаемости перестали разрастаться города, а как только преодоление огромных расстояний стало занимать совсем немного времени, многие стали перебираться в села, в более экологически чистые районы, поэтому, во второй половине 21 века, вымирающие деревеньки вновь стали процветать.
- Ну что, готов к своим обязанностям? – спросил Сергей, раскладывая передо мной свой обед, состоящий из хлеба, яиц и кровяной колбасы.
В интернате нас кормили какой-то кашей, в которой, по заверению руководства, содержались все полезные вещества и микроэлементы, достаточные для жизнеобеспечения детского организма, поэтому завидев еду, которой я не пробовал уже много лет, у меня обильно потекли слюнки.
- Налетай! – сказал Сергей, увидев мои округлившиеся глаза. – Я представляю, как тебе осточертела та биокаша.

IV. Новая работа.

Следующие десять минут я только жевал и слушал, как Сергей вводил меня в курс дела.
- Значит так, ты будешь возглавлять отдел, а точнее будешь в нем один. Сам себе начальник и подчиненный! – эта фраза очень сильно рассмешила Сергея, и он долгое время не мог продолжить разговор, давясь от хохота.
- Отдел твой будет заниматься отловом бродячих животных. А то, что я тебе расскажу дальше, является государственной тайной, поэтому слушай внимательно, - с этими словами, он снял с головы свой ободок, затем снял мой и отложил их в сторону.
- Это мало кто знает, власти пытаются держать все в тайне, что бы избежать преждевременной паники, пока все до конца не изучат, а мы с тобой работаем как раз на передовой. Сам успел заметить, что наша деревушка на десятки километров окружена лесами, поэтому животные нет-нет да и забредут к нам. Так вот, твоя задача ни в коем случае не допускать контакта зверей с местными, - Сергей оглянулся по сторонам, наклонился ко мне поближе и заговорческим шепотом произнес. – Сам понимаешь, не все звери – звери.
Я ничего не понимал, но от страха или от удивления перестал жевать и, сидя с набитым ртом, лишь вопросительно пожал плечами.
- Ну, подумай? – настаивал Сергей, но видя полное отсутствие мыслей на моем лице, продолжил. – Не всем людям везет и они перерождаются в людей, а так как рождаемость снижается, то появились случаи перерождения в животных. И что первым делом делает человек, который вдруг обнаружил себя каким-нибудь волком? Правильно! Паникует, сходит с ума и бежит в деревню к людям, пытается что-то объяснить, а в ответ получает пулю в лобешник! Если случаи участятся, то среди населения начнется паника, мол, звери выбегают из лесов и нападают на людей. Все потянутся из деревень обратно в города, а правительству этот хаос нахрен не нужен. Плюс ко всему, опять появится проблема с пенсионерами и инвалидами. Сейчас никто особо за жизнь не цепляется. Зачем тебе жить прикованным к инвалидному креслу, если можно наглотаться таблеток, уснуть и через пару лет очнуться уже в новеньком теле? Так же и пенсионеры. Никто не хочет жить до 90 лет. Продолжительность жизни сильно сократилась, следовательно, расходы на социальные выплаты и пенсии уменьшились. А если народ прознает, что в следующей жизни ты можешь стать мышью, а потом рыбкой, то и умирать не захотят, а это не выгодно.
Сейчас уже создаются центры адаптации для животных, в которых их исследуют и, но мне кажется, что их там просто умерщвляют, что бы не мучить.
Затем он достал из сейфа небольшой сотовый телефон, развернул несколько раз его гибкий экран и положил на стол передо мной.
- Вот посмотри, какой раритет! – с гордостью заявил Сергей. – Купил у одного деда в деревне. Такие не выпускают с 2037-го, но я люблю всякие ретро штуковины, и мне нравится, что они сейчас абсолютно безопасны. В общую сеть он выходить не может, так как модуль приема уже устаревший, а следовательно, и взломать его никто не сможет, вот и храню на нем всякие секретные записи. А то с этими ободками и со всеми этими хакерами, я уже параноиком заделался. Открываю вечером холодильник, а такое чувство, что в него половина мира заглядывает, а потом обсуждают мои недоеденные пирожки с ливером. Кстати, тут одна бабка их делает, объедение! Обязательно отведу тебя к ней. Но это потом, а сейчас посмотри сюда.
Сергей включил видео, и на экране показалась запись из этого же кабинета. На столе сидела обычная белка, перед ней лежал лист бумаги и баночка с краской. Она окунала свою лапу в краску и аккуратно выводила на бумаге буквы. Запись оборвалась, когда закончился лист, на котором было чётко написано «My name is Jack. Please call my wife».
- На следующем листе он написал номер для связи, - сразу добавил Сергей, складывая обратно свой раритетный телефон. – Это был мой первый случай встречи разумного животного. Я сразу передал его в областное УВД и больше его не видел. Как мне рассказал один друг, они долго его допрашивали, а потом связались с его якобы женой, которая подтвердила всю информацию. А ведь это был мой ручной бельчонок, которого я нашел у себя на подоконнике. Я два месяца его держал у себя, пока не стал замечать его выдающиеся способности. После этого у меня еще было четыре случая, и это все за один год. Однажды волк забрел во двор к мужику одному, тот сразу в доме заперся. Мне вызов поступил, я мчу к нему, врываюсь во двор, табельный наготове, и замираю от увиденного. Этот волчара стоит на задних лапах, весь трусится и настойчиво звонит в звонок. Оправившись от ступора, я переключил свой табельный в режим «Оглушение» и выдал два точных импульса в спину. Волк упал, корчась в судорогах. Я доставил его в участок, и опять доложил о случившемся в областное УВД.
Его рассказ прервал вкатившийся в комнату робот. Я уже перестал им удивляться, так как они составляли практически весь обслуживающий персонал нашего адаптационного центра.
- Иваныч, у нас нарушение периметра, - выдал робот с порога.
- Круто? – улыбаясь, спроси у меня Сергей, показывая на робота. – Я три месяца потратил на перезапись его стандартных фраз и назвал его Робокоп, как в том старом фильме. Теперь работать стало намного веселее. А если приезжает начальство, я просто запускаю стандартную программу, и он снова становится бездушной жестянкой.
Сергей взял наши ободки, надел свой и протянул мне мой. Как только я нацепил ободок на голову, перед глазами появилась картинка деревни с высоты птичьего полета.
- Это южная окраина, - комментировал Сергей. – А вот и наш нарушитель. На этот раз медвежонок. Уже подошел к крайнему дому и заглядывает в окна. По данным чипов хозяев, они сейчас в городе на работе, дети в школе. В доме никого, в трех соседних тоже. Это хорошо, никто не поднимет панику. Вот тебе и первое дело! Поехали, остальное расскажу по дороге.

V. Первое дело.

Сергей достал из шкафа форменные штаны и куртку, оделся, и мы вышли на задний двор. Там нас ждал настоящий автомобиль на колесах., которых я не видел с момента перерождения.
- Поедем на моей старушке, - сказал Сергей, оборачиваясь. – Это Тесла Модель Z, последняя наземная модель Теслы. Обнаружил её у одного деда в гараже после смерти. Родственникам она оказалась не нужна. Они городские, а в городе и дорог особо не осталось, вот я и уговорил продать мне её. Местные надо мной смеются конечно, ведь её и заряжать надо, да и скорость у неё смешная, но в ней есть что-то, что напоминает мне о моей первой жизни.
С этими словами Сергей отсоединил зарядное устройство, мы сели в машину и выехали со двора.
- До нашего места реку пересекать не надо, поэтому сможем добраться по земле, а вообще, на будущее, пользуйся пока моим служебным транспортом. Я тебе потом его покажу. Твой обещали прислать к концу месяца. И не забывай, что у тебя тело семилетнего мальчика, так что пока у тебя нет экзокостюма, как у меня, к работе не приступай. Любой местный алкаш сможет навалять тебе по шее. К концу недели тебе пришлют и униформу, и табельный, и дрона-разведчика, а пока просто понаблюдай за мной.
Сергей говорил, а я рассматривал деревню, в которой мне предстояло трудиться. Как и в любой деревне, дома делились на богатые и бедные. Те, что победнее строились из кирпича. Те, что побогаче из нового стеклопластика, который по своей прочности не уступал бетону, но имел гораздо лучшую теплоизоляцию, плюс ко всему, в любой момент можно было регулировать степень прозрачности любого участка стекла. Этим же материалом закрывали весь двор, для возможности создания собственного микроклимата.
Последние три дома, возле которых мы остановились, были из бедных.
- Если хочешь, то можешь остаться в машине и наблюдать за мной через камеру дрона, но если интересно, можешь пойти, только держись на расстоянии, - сказал Сергей, взял ружье и вышел из машины.
Естественно мне хотелось все видеть своими глазами. Пока мы ехали, медвежонок уже добрался до третьего дома, и пытался своей лапой провернуть ручку входной двери.
- Похоже, что это человек, - сказал Сергей, наблюдая за его действиями из-за забора, - но это не мне решать. У нас есть инструкция, и мы должны ей следовать. Инженеры разработали программу, куда внесли данные по поведению и повадкам всех существующих животных и птиц. Сейчас дрон проанализирует действия этого медведя, выдаст заключение, а дальше я его убью, а труп отправлю в область для утилизации.
- Как убьешь? – удивился я. – А если это человек?
- Убить придется в любом случае, такова инструкция. Ты думаешь кому-то надо с ними возиться? Центр для их изучения один на всю страну, а животных полно, их просто некуда девать. Если поступит заявка на такое животное для опытов, тогда я усыплю его, а если нет, то тебе придется просто их убивать.
- А зачем тогда дрон их сканирует? А если это настоящий медведь?
- Дрон сканирует просто для статистики и для протокола, но у дрона, как у любого прибора есть погрешность, которая составляет 0,01%. Вот на случай этой погрешности, мы и перестраховываемся, убивая животное в любом случае.
В этот момент Сергей на секунду задумался, выхватил пистолет и открыл калитку.
- Дрон сообщил, что это человек. Буду вести огонь на поражение. Стой здесь.
Сергей сделал еще несколько шагов, прицелился и сразу опустил ружье. В тридцати метрах медведь рухнул замертво. Все произошло быстро и без шума. Просто остановка сердца. Я еще раз поймал себя на мысли, насколько далеко ушел прогресс. Как нам объясняли на курсах по обращению с оружием, после смертельного выстрела, есть еще около часа для запуска сердца, в случае ошибки или отмены приказа об уничтожении. В этот раз никакой ошибки не было, поэтому Сергей погрузил тело медведя на специальный прицеп, с легкостью подняв его благодаря своему экзокостюму, и мы отправились обратно в участок.

Вторая часть будет завтра.

Человек в лесу старательно закапывал лопатой яму, в которой еще несколько минут назад полыхало пламя. Тщательно утрамбовав свежий грунт, он берет пустую канистру и выходит из леса по тропинке, ведущей в сторону дачного поселка. Заметив женщину, фотографирующую своих детей, пускающих воздушного змея, он спешно накидывает рубашку на голову и, скрывая свое лицо, забегает в открытую калитку соседнего участка и скрывается в тени густых листьев винограда.
Странно? Может быть, но прежде чем судить о психическом здоровье этого гражданина, позвольте мне рассказать свою историю.
Этот человек – я. И вот уже несколько месяцев я живу в страхе. В страхе быть сфотографированным. Нет, я не боюсь вспышки, я не боюсь, что фотоаппарат заберет мою душу, я просто боюсь того, что мои фото могут попасть в сеть. Но вернемся на несколько месяцев назад.

18.03.2017 года.
Я учусь на четвертом курсе и, как обычно утром, выхожу из метро и направляюсь в сторону института. Буквально через тридцать метров, мне преграждают путь трое полицейских. Стандартная просьба предоставить документы. Я раскрываю перед ними свой паспорт, после чего меня просят проследовать с ними в ближайшее отделение для уточнения кое-каких данных. Ни в чём противозаконном я замешан не был, а четыре курса юридического факультета вселяли в меня дополнительную уверенность, поэтому я смело проследовал за стражами порядка, что бы побыстрее со всем разобраться и успеть к первой паре. В участке меня завели в кабинет к следователю и сняли отпечатки пальцев. Я остался в комнате для допросов наедине с человеком лет сорока в гражданской одежде.
- Сергеев Иван Петрович, 1996-го года рождения? – обратился ко мне следователь.
- Да, - ответил я. – А по какому поводу меня задержали?
- Сколько Вам сейчас лет? – не обращая внимания на мой вопрос, продолжил полицейский.
- Двадцать один, - удивленно ответил я. – У вас же мой паспорт в руках.
Следователь ничего не сказал, а лишь ехидно ухмыльнулся. Он подошел ко мне вплотную и долго всматривался в мое лицо. Затем он достал из кармана какой-то прибор, похожий на маленький металлоискатель, и обвел им вокруг моей головы.
- Где же твой чип? – пробормотал он себе под нос.
- Какой чип? – переспросил я.
В этот момент в комнату вошел еще один следователь. В руках он держал папку с документами и небольшой пакет.
- Ну что? – обратился к нему тот, который меня допрашивал.
- Это он. Отпечатки совпадают. – Ответил второй следователь.
- Отлично! Вот только чип не отслеживается. Скорее всего, удален.
- А это мы сейчас и узнаем, - сказал второй и достал из пакета машинку для стрижки волос.
Я сидел в полнейшей растерянности. Я был готов ко всему, но только не к такому беспределу. Оба следователя заломил мне руки за спину и пристегнул наручниками. Я стал сопротивляться, попутно выкрикивая, что это ошибка, что я известный адвокат и так просто это дело не оставлю. Через пять минут, несмотря на все мои усилия, мне полностью обрили голову. Еще пару минут они тщательно искал какие-то шрамы у меня на голове.
- Ничего не пойму! – воскликнул первый следователь, когда они наконец оставили меня в покое. – Даже шрама нет! Где тогда чип?
- Да не заморачивайся ты, значит он еще в нем, значит они научились их отключать или блокировать сигнал, - ответил ему второй следователь, засовывая машинку обратно в пакет.
- И что мне теперь записать в графе «Чип»? – не успокаивался первый.
- Ничего не пиши, просто пропусти этот пункт и все. Тебе то что? Мы по отпечаткам установили, что это он, а дальше пусть с ним суд разбирается. Тебе за это не платят, а платят за то, что бы ты его нашел и доставил.
Эти слова явно подействовали на первого следователя успокаивающе. Он достал из папки планшет и стал что –то писать электронным пером.
- Что тут происходит? – спросил я, немного придя в себя. – Я требую один телефонный звонок, и вы должны мне предъявить обвинения.
- Телефонный звонок?! – переспросил первый следователь и не сдержавшись, громко расхохотался. – Ты из какого года? 2020-ого что ли?!
- Ты сам прекрасно знаешь, в чем тебя обвиняют, - ответил мне второй следователь. – Судья зачитает тебе все подробно. Пошли.
Они взяли меня под руки и отвели в соседнюю комнату, затем усадили в небольшую металлическую будку, в которой даже не было отверстий для вентиляции и захлопнули массивную металлическую дверь. Я тут же стал неистово колотить в стены. Свет на мгновение погас и тут же загорелся снова. К моему удивлению, дверь открылась, но следователей уже не было, а вместо них были трое людей в военной форме, которую я раньше не видел. Комната выглядела совсем иначе, это уже был огромный зал с десятком дверей вдоль стен. Двое солдат схватили меня под руки и подвели к одной из дверей. Третий солдат приложил чип-карту к считывателю, но индикатор загорелся красным цветом.
- Эта камера уже переполнена. Что делать? – обратился он к тем, кто держал меня под руки.
- Да, запихнем его в первую и все, - ответил один из солдат.
- В первую нельзя, там уже осужденные сидят, а этот еще под следствием.
- Больше некуда, запихни сюда, никто не узнает.
В это время из динамиков в потолке раздался громкий звуковой сигнал.
- Давай быстрее, скоро следующий прибывает, - сказал один из солдат.
Меня подвели к первой двери, солдат приложил чип-карту, загорелся зеленый индикатор, дверь открылась, и меня втолкнули в небольшое помещение. После того, как за моей спиной щелкнул замок, я начал осматриваться. Комната была больше похожа на больничную палату. Шесть кроватей и четыре человека в белых одеждах, взгляды которых были прикованы ко мне.
- Из какого года? – сразу спросил худощавый мужчина, который был ближе всего ко мне.
- Из 2017-го,- машинально ответил я.
Тут же разразился дикий хохот.
- Этот ты судье будешь рассказывать! – крикнул парень из дальнего угла.
- Что происходит? Кто эти люди? Где мы? – задавал вопросы я.
- Ничего не происходит, поймали тебя и привезли в шестую колонию для НПВ в 2076 году, - ответил мне тот, что сидел возле окна.
- Что такое НПВ? Почему 2076 год? – в полной растерянности я продолжал сыпать вопросы.
- НПВ – нелегальные путешественники во времени. 2076 год – это тот год, в котором находится колония. По дате последнего года издания свода законов о путешествии во времени. Тебя при задержании башкой стукнули что ли? – ответил мне толстяк в очках.
- Ты погоди, не вводи парня в заблуждение! – крикнул ему худощавый возле окна. - В 2084 году собирались пересматривать некоторые законы, а как новый кодекс утвердят, так и колонию перенесут в 2084 год,
- Не перенесут! – выкрикнул толстяк в очках. – Переносили из 2052 в 2076 и потеряли кучу дел и даже, поговаривают, что некоторых заключенных, так что я думаю, не перенесут.
- Ну, так ты тут сидишь уже 15 лет, а там технологии на месте не стоят. Когда меня три года назад из 2079 года забрали, там уже мощностей хватало, что бы целые здания переносить. Конечно, они по частям переносили, вот все и потеряли. А сейчас все легко. Ты даже и не заметишь. Я тебе больше скажу, мы может быть уже в 2084, а то и в 2090 или еще позже, ты этого никогда не узнаешь.
Прослушав этот диалог, я понял, что просто попал в психушку. Решив не привлекать к себе внимание, я просто сел на свободную кровать и пытался не шевелиться. Споры продлились еще около десяти минут, но я вообще потерял суть их рассуждений, так как не понимал половины слов и весь их спор был больше похож на бред. Прошло около часа, когда дверь снова открылась, и знакомые мне двое солдат выволокли меня из камеры.
- Я же говорил, что нельзя было его сюда, - сквозь зубы шипел один из конвоиров.
- Да успокойся ты, никто и не заметил, - ответил другой.
- Такую панику подняли из-за него, даже доесть не дали.
- Что ты такого натворил? – обратился один из них ко мне.
- У него чип не отслеживается, - сказал ему второй.
На этом разговоры закончились. Пройдя сеть коридоров, меня завели в «зал суда», который выглядел как небольшая комната с металлическим стулом в центре и десятком мониторов вдоль стены. Солдаты приковали меня наручниками к стулу и вышли, оставив меня одного. Через несколько секунд на некоторых экранах появилось изображение. Семь человек пристально смотрели на меня. Все было похоже на обычную видеоконференцию. Одним из наблюдателей был знакомый мне следователь, который лишил меня волос.
- Начнем слушанье по делу номер 237/29, - начал пожилой мужчина на центральном мониторе. – Слушается дело Сергеева Ивана Петровича идентификационный чип номер. Где номер чипа в протоколе?
- У него нет чипа, - ответил с другого монитора следователь, который меня осматривал.
- Значит, так и пишите, что чип удален! – заорал судья.
- Но, мы следов удаления не обнаружили, - ответил следователь.
- Ладно, идем дальше, - продолжил судья. – Сергеев обвиняется по статье 315 о незаконном перемещении во времени более чем на 25 лет. Основание для обвинения – цифровой фотоматериал, полученный при помощи электронного скан-бота ЭСБ 23. Последняя поверка бота проведена 25 сентября 2070 года. Установлено, что личность на цифровой фотографии и отпечатки пальцев соответствуют одному и тому же человеку. Фотография прилагается к материалам дела.
На одном из мониторов крупным планом появилось фото, которое надолго приковало мое внимание. На нем несколько детей пускали воздушного змея, а все это действие происходило в дачном поселке под Воронежем, на той же улице, где располагался дом моих родителей. Я все детство провел на этой даче, поэтому узнал эту местность сразу. На заднем плане, на небольшом пригорке стоял человек в странном желтом хим.защитном костюме. Руки его были подняты в небо, а странный блестящий предмет посылал вверх яркий луч. Присмотревшись, я понял, что этим человеком был я, но я понятия не имел о происхождении этого фото, и тем более я никак не мог объяснить те действия, которые я производил на нем.
Пока я рассматривал изображение, слово передали прокурору, который стал монотонно читать с листа:
- По данным электронного скан-бота, фотография обвиняемого появилась в сети интернет-1 на сайте «Инстаграмм» в разделе пользователя Соколовой М.И. 17 августа 2017 года. Данная фотография была автоматически отсеяна скан-ботом, та как Сергеев изображен на ней в защитном костюме ХКЛ-17, который на момент публикации фотографии не поступил в свободную продажу. Данные о свободной продаже костюмов взяты скан-ботом с 1376 интернет ресурсов, связвных с продажей различного вида средств индивидуальной защиты на момент публикации фотографии. После проведения экспертизы, наши специалисты установили, что действия обвиняемого сопоставимы с действиями, производимыми при скачках во времени с использованием портативной машины времени типа Б, разрешенной до 2061 года. Так же модифицированные защитные костюмы ХКЛ-17 использовались первыми незаконными мигрантами во времени, в связи с высокой стоимостью костюма для перемещения во времени образца 2044 года. На основании действующего закона о противодействии незаконной временной миграции, двух косвенных улик достаточно для признания вины подозреваемого.
- Я не вижу на этом фото, что обвиняемый явно посылает сигнал, этот яркий луч может быть просто бликом от сотового телефона, которые были в обращении в 2017 году, - перебил прокурора мужчина, под монитором которого было написано «Адвокат». – Мало того, у него нет чипа и следа от удаления чипа, а как нам всем известно, все, кто родился после 2035 года либо умерщвляются, либо помечаются специальным чипом. Как вы это объясните?
- А мне не надо это объяснять! – заорал прокурор. – Еще семь лет назад я бы его казнил вообще без суда! Из-за вас, у нас следственные изоляторы переполнены! Возимся теперь с каждым по двадцать минут! Чёртовы борцы за права мигрантов.
- А вы не горячитесь! Или Вам напомнить о вашем предшественнике, который приговорил к смертной казни того изобретателя? И чего мы тогда добились? Он не сделал ряд своих открытий, и вы затормозили прогресс на десятки лет. Именно благодаря таким как мы, вы теперь не можете делать все, что вам вздумается и казнить людей без суда и следствия.
Я сидел там и не верил своим ушам. Весь этот цирк далеко не был похож на суд, а больше походил на сельское собрание.
- Тихо! Тихо! – раздался громкий голос судьи. – Пока вы тут глотки грызли друг другу, я нашел один непонятный момент в материалах дела. Сазонов, - обратился судья к следователю. – Фотография, на которой строится все обвинение, датирована 17.08.2017, а обвиняемого вы задержали 18.03.2017. Почему Вы задержали его на пять месяцев раньше, чем была сделана фотография, когда инструкция по работе скан-бота четко указывает, что задержание необходимо производить в течение 24 часов с даты публикации фотоматериалов.
Следователь, который меня допрашивал, округлил глаза и судорожно начал что-то искать в своем планшете.
- Товарищ судья, но вот же! Данные по задержанию. В графе дата указано 17.03.2017, - тыча в монитор своим планшетом, сбивчиво объяснял следователь.
На мониторе в этот момент было отчетливо видно меню, высветившееся на планшете следователя, в котором были перечислены мои данные и прикреплена моя фотография.
Прокурор поднес свое лицо ближе к экрану и долго рассматривал что-то с отвратительным прищуром.
- Сазонов, - обратился он через некоторое время к следователю. – А ну, протри экран своего планшета.
- Да мне нечем, - виновато ответил следователь, крутя головой по сторонам.
- Ну, так рукавом своим протри! Бестолочь! – заорал прокурор.
Следователь стал интенсивно тереть стекло своего планшета. После того, как, по его мнению, стекло стало идеально чистым, он продемонстрировал всем результат своей работы.
- А теперь, тупорылый ты олень, посмотри какая там дата, - спокойно произнес прокурор, откидываясь на спинку кресла.
Следователь взглянул на свой планшет и поменялся в лице.
- Видишь, как 17.03.2017 поменялось на 17.08.2017, - спросил прокурор.
Следователь не произнес ни слова, а лишь кивнул головой с отвисшей челюстью.
- Потому что жрать надо меньше на рабочем месте! – заорал прокурор. – Что теперь с ним делать? Ты его вытащил за пять месяцев до фотографии! Теперь этой фотографией можешь подтереть себе зад! Естественно, он через пять месяцев не будет в том месте, следовательно, и фотографии этой не будет! А когда ко мне из комитета придут с проверкой через год и попросят показать его дело, в котором все доводы строятся на фотографии, которой нет. Что мне им сказать?! Что Сазонов идиот, жрал шаурму, или, что там ели в 2017 году, и засрал свой планшет?!
- Тишина! – прервал разъяренного прокурора судья. – Мы и так задержались с этим слушаньем. Суд постановил, освободить из-под стражи Сергеева И.П. и вернуть в точку задержания с разницей не более одного часа.
Мониторы моментально погасли. Дверь открылась, и в комнату вошли двое солдат. Меня освободили, и я проследовал за ними. Навстречу нам по коридору другой конвой вел мужчину, одетого в советскую военную форму. Он сильно сопротивлялся и кричал, что понятия не имеет, что такое мобильный телефон.
Я опять оказался в металлической камере. Даже полностью не понимая, что происходит и куда я попал, я осознавал, что меня хотят отпустить, и от этого мне стало легче. Когда дверь камеры открылась, на пороге показался знакомый мне следователь. Он грубо схватил меня за рукав, протащил по всему коридору, что-то бормоча себе под нос, и вывел на улицу.
- Я лично буду за тобой следить, - сказал он мне напоследок, бросил мой паспорт мне под ноги и скрылся за дверью полицейского участка.
Я решил быстрее убраться оттуда. Схватив свой паспорт, я добежал до входа в метро, несколько раз оглянулся, нет ли за мной хвоста и нырнул внутрь. Уже в поезде я немного успокоился. Первым делом, я достал свой мобильный телефон и удалил все свои фото из социальных сетей. О произошедшем я никому не рассказывал. Последующие три дня, я отсиживался в общежитии. В институт я ходил только в шапке и темных очках. После сдачи сессии я вернулся домой к родителям. Постепенно та ситуация стала забываться, но я стал более скрытным и осторожным.
Единственный вопрос, который меня волновал – что же было на той фотографии? Родители все лето жили на даче и часто меня приглашали, но я боялся этого места как огня. По мере приближения той злосчастной даты 17.08.2017, меня стали мучить волнения.
Что если я останусь дома, и человеком на фото может оказаться мой отец?
Утром того самого дня, я стоял на автобусной остановке и ждал автобуса, идущего в сторону дачного поселка. Осторожно ступая по улице, на которой находился родительский дом, я тщательно высматривал человека в желтом защитном костюме. Родители сильно обрадовались моему приезду. После плотного обеда, отец, сославшись на больную спину, попросил ему помочь.
- Я уже неделю не могу поменять старую металлическую бочку в туалете на новую пластиковую. Начал её тащить и сорвал спину. Поможешь? – спросил отец.
- Конечно помогу, - заверил его я.
- Работенка не из приятных, но ты не переживай, не запачкаешься. Погоди, - сказал отец и скрылся в доме.
Когда он появился на пороге, от волнения у меня сперло дыхание.
- Смотри, какую штуку я с работы принес. Таких нигде нет и не будет. Эксклюзив для нашего предприятия. Еле протащил через проходную. Можешь в нем хоть нырнуть в эту бочку, ничего тебе не будет.
Отец стоял на крыльце дома и с гордостью демонстрировал мне желтый хим. защитный костюм. Теперь для меня все стало понятно. Желтый костюм, бугор за нашим домом, с которого я все время звоню, так как только там ловит сеть, руки протянутые в небо для лучшего уровня сигнала и блик от экрана телефона, воспринятый как посылаемый луч.
Я молча взял из сарая канистру бензина и лопату, вырвал из рук растерянного отца злосчастный желтый костюм и направился в лес.

Глава 1. Повышение.

Сергей Вячеславович был мужчиной в самом расцвете сил. В свои 45 лет, он чувствовал себя отлично и вполне комфортно. Работа конструктором на крупном предприятии, любящая жена, дача с огородом, рыбалка и любимая зеленая Нива. Но судьба уготовила нашему герою несколько сюрпризов. После долголетнего добросовестного труда, со всеми почестями на пенсию ушел главный конструктор. Все подчиненные сделали один шажок по карьерной лестнице, и Сергей Вячеславович не стал исключением. Через месяц зам. главного конструктора, неожиданно для всех, увольняется в связи со сменой места жительства. Сергей Вячеславович временно начинает исполнять его обязанности, а еще через неделю с инфарктом увозят главного конструктора. Так, буквально за пару месяцев наш герой оказывается в кресле главного конструктора. Руководство не тешет его надежд и постоянно твердит, что он тут, пока не будет найдена более подходящая кандидатура, но нет ничего более постоянного, чем временное. В работе ничего не изменилось, главный конструктор так и не оправился от инфаркта и не вернулся в строй, подходящей кандидатуры не нашлось, да и не особо искали. Вот так, благодаря стечению обстоятельств, Сергей Вячеславович получает хорошую должность и троекратную прибавку к зарплате.

Глава 2. Коллеги.

Новость о повышении Сергея Вячеславовича бурно обсуждалась среди коллег, ведь его не сильно любили. Нет, он был не скандальный и работал хорошо, но он был очень жадным. Как можно было радоваться тому, что твоим начальником стал человек, который каждый месяц из двух пачек выделяемой бумаги, одну забирает домой, а потом просит у коллег и жалуется, что нужно повышать квоту. Человек, который за все время работы никогда и никому не сдал деньги на день рождения, под предлогом того, что и ему ничего не надо собирать.

Глава 3. Покупка.

Прошел год, Сергей Вячеславович полностью освоился в новой должности, но на новый уровень жизни так и не перешел. Расходы семьи остались на прежнем уровне. Все лишние деньги просто копились на банковском счете. У Сергея Вячеславовича было твердое убеждение, что они и так живут нормально, а все излишки могут лишь разбаловать его семью. Когда сумма накопилась довольно приличная, опасения, что в любой момент может прийти очередной финансовый кризис, и он лишится всех накоплений, как его родители в свое время, взяли над ним верх. На одном из семейных советов было принято решение о покупке нового авто, так как квартира их полностью устраивала, дача уже была, а путешествия Сергей Вячеславович считал пустой тратой денег, при наличии такой чудесной дачи.
Мало что могло сравниться с его Нивой, но после тщательной проработки рынка и консультаций с женой, выбор пал на новенький кроссовер немецкой марки. После окончания рабочего дня, запихнув очередную пачку бумаги в свой портфель, прихватив с собой штатного юриста, дабы не попасться на уловки жуликов, он отправился в автосалон. После часа тщательного изучения всех документов, юрист дал свое одобрение в виде еле заметного кивка головой. Еще около часа Сергей Вячеславович расспрашивал менеджера о назначении всех кнопок в салоне, после чего ему было вручено руководство пользователя, и он отправился домой на новеньком авто.

Глава 4. Поломка.

Сергей Вячеславович был в восторге. Раньше ему казалось, что от вождения машины нельзя получать удовольствие, но радость была не долгой. Так как покупка машины состоялась в декабре, то первым делом он заехал в свой гараж, где у него хранилась бутылка зимней стеклоомывающей жидкости, так удачно купленная по акции с капота ржавой Волги, на трассе по 100 рублей. Половина незамерзайки ярко синего цвета ушла в бачок. Посмотрев вокруг и решив, что зима в этом году теплая, а на этикетке бутылки красуется огромная надпись «до -30», Сергей Вячеславович решил сэкономить и долил в бачок пару литров обычной воды.
Морозы ударили уже через три дня. Как обычно, приехав с работы, Сергей Вячеславович, обходя свой новенький автомобиль, увидел странную вещь. Форсунка омывателя фары с одной стороны торчала из бампера и не могла спрятаться обратно. После тщательного осмотра, Сергей Вячеславович пришел к выводу, что в трубке замерзла вода. Он проклял весь западный автопром, ведь с его старым авто такого никогда не случалось. Сразу последовал звонок знакомому мастеру, который постоянно ремонтировал его Ниву по очень выгодной цене. После короткой консультации, мастер пришел к выводу, что это не гарантийный случай, и официальный дилер может попросить с него деньги даже за такой мелкий ремонт. При слове деньги, у Сергея Вячеславовича немного перехватило дыхание, но ему стало немного легче, когда его старый знакомый предложил провести бесплатную диагностику.

Глава 5. Ремонт.

Уже через пятнадцать минут Сергей Вячеславович наблюдал, как мастер грязными от мазута руками ощупывал его форсунку. После этого, было предложено её отогреть промышленным феном, но мастер сам за работу браться не стал, под предлогом того, что он больше спец по моторам, а тут чистая электроника. Сергей Вячеславович считал, что руки у него растут из правильного места. Он сам отделал дома пластиком балкон, а в школе увлекался авиамоделированием. Он смело взял фен, быстро разобрался с принципом его работы, поставил на минимальную температуру, чуть подождал, пока он прогреется и направил на форсунку. В считанные секунды на бампере оплавилась краска. Не веря своим глазам, Сергей Вячеславович с немым вопросом на лице смотрел на своего товарища. В результате всех разбирательств оказалось, что регулятор температуры на фене никогда не работал, а мастер сразу же открестился от всякой ответственности за произошедшее, обвинив во всем западный автопром, экономящий на качестве покраски.

Глава 6. Официальный дилер.

Сергею Вячеславовичу было крайне неприятно осознавать, что слесари за стеклянными дверьми в ремонтной зоне, очевидно посмеивались над ним, пока мастер им рассказывал о случившемся с его машиной. Сам Сергей Вячеславович был твердо уверен в том, что необходимо было поведать всю правду, ведь только зная причину поломки, мастер сможет произвести качественный ремонт.
Ремонт форсунки и покраска бампера заняли шесть дней и стоили Сергею Вячеславовичу чуть больше, чем с него взял тот злосчастный мастер, которого он обвинил во всех своих бедах, за капитальный ремонт двигателя его Нивы два года назад.

Глава 7. Перелом.

Сергей Вячеславович был мужчина не глупый и быстро определил причину всех своих бед. Он даже ездил в то место, где ему на трассе продали эту чёртову незамерзайку, но так никого и не нашел. А причина была очевидна – поддельная незамерзайка. Ведь если бы она действительно выдерживала до -30, то наполовину разбавленная водой должна была переносить морозы до 15 градусов, а он отчетливо помнил, что в тот день было не больше десяти. Он даже писал письмо в адрес производителя, который был указан на этикетке, правда оно вернулось через месяц с пометкой, что данного адреса не существует. И вот, сидя в кресле в своей квартире, Сергей Вячеславович смотрел на этот конверт и о чём-то думал. Никто не знает, какие мысли были у него в голове, но тем же вечером он предложил жене впервые в жизни съездить летом на море.
Утром следующего дня, собравшись на работу, он задержался на пороге, потом сделал два шага в сторону, открыл дверь шкафа и еще несколько секунд смотрел на целую сотню упаковок офисной бумаги. Он стоял и пытался вспомнить, использовал ли он хоть одну за все время. В итоге, напряжение на лице сменилось улыбкой, он взял верхнюю пачку, засунул в портфель и вышел из квартиры.

Джим сидел в гостиной своего дома и клевал носом над пустым стаканом. Двое его друзей по колледжу вели оживленную беседу, вспоминая старые времена и былые проделки. Уже было далеко за полночь. Дочь давно спала на втором этаже в своей спальне. Жена смотрела телевизор в соседней комнате. Резкий шлепок по колену привел Джима в чувство.
- Ты что, задремал? – спросил Чак. – Наш Джимми – Сорвиголова задремал?! Как так? Кто бы рассказал, не поверил бы никогда!
- Да, совсем тебя семейная жизнь расслабила, - подхватил Пит. – Раньше ты был первым заводилой. Ты требовал продолжения вечеринок, когда мы валились без ног под утро, а сейчас ты засыпаешь в мягком кожаном кресле, хотя мы даже не прикончили еще вторую бутылку.
- Это была минутная слабость, - ответил Джим. – Просто, конец трудовой недели дает о себе знать, да и Чак рассказывает историю с нашей поездки на озеро Мичиган уже второй раз за вечер. Наливай.
Джим протянул стакан, и Пит наполнил его очередной порцией виски.
Джим, Чак и Пит были лучшими друзьями со времен колледжа. Джим женился сразу после окончания. Отец невесты устроил его в свою компанию финансовым аналитиком. Через год родилась дочь и Джим стал типичным семьянином. Иногда он скучал по сумасшедшим вечеринкам, которые они устраивали в колледже. Порой, на таких встречах с друзьями, которые они проводили раз в два или три месяца, Джим завидовал их холостяцкой жизни, но не подавал виду. Головой он понимал, как ему повезло жить в большом доме с любимой семьей и хорошей работой, но душа иногда жаждала пуститься в авантюру, не отдавая себе отчет в происходящем. Конечно, он этого себе не позволял, именно поэтому он с таким упоением слушал рассказы своих друзей о приключениях, которые происходят в их жизни.
Чак был убежденный холостяк. В свои тридцать лет, он даже не думал связать себя узами брака. Работая не больше двух недель за всю свою жизнь, по большей части он занимался прожиганием состояния своего отца. Поездки по всему миру, увлечение экстремальными видами спорта и даже попытка уйти в монахи - вот те истории, которые так нравились Джиму.
Пит считался гением. Но ровно настолько, насколько он был гениален, он был раздолбаем. Еще в колледже он разработал несколько приложений, которые заставили обратить на него внимание сразу нескольких крупных компаний. С работой у него никогда не было проблем. Его постоянно пытались переманить в разные фирмы. Он прилично получал, но в личной жизни был полный бардак. За десять лет он успел жениться и развестись три раза, и все жены оставляли его без гроша. Он никогда не заботился о деньгах, так как знал, что всегда сможет их заработать. Истории Пита о его личной жизни для Джима порой были даже интереснее рассказов Чака о его путешествиях.
Всем троим нравилось собираться, выпивать и придаваться воспоминаниям, но уже была глубокая ночь, и Джим все чаще пропускал суть разговоров, и даже не улавливал шуточки, отпускаемые друзьями в его адрес по этому поводу.
В очередной раз Джим открыл глаза, когда старинные часы в углу комнаты показывали половину третьего. Джим взял свой пустой стакан, наполнил его виски и встал с кресла.
Двое друзей прекратили обсуждение недавнего футбольного матча и уставились на Джима, который молча стоял и смотрел в свой стакан.
- Вы помните Гарри? – спросил он после продолжительной паузы.
Двое друзей переглянулись и вопросительно пожали плечами.
- Гарри Уайта, - уточнил Джим.
- А-а! – воскликнул Чак. – Конечно помню, он умер от сердечного приступа в своей комнате. Бедняга. Поговаривали, что истинная причина смерти – передозировка, но это все скрыли, что бы не вредить репутации колледжа.
- Точно! – подхватил Пит. – Я помню, как встретил его за пару дней до смерти. Его взгляд был отрешен, а сам он был высушенный, как скелет.
Джим продолжал смотреть в свой стакан и лишь ехидно ухмылялся в ответ на реплики друзей.
- Почему ты вдруг его вспомнил? – спросил Чак. – Он умер больше десяти лет назад, да и никто из нас с ним не был знаком близко.
Джим залпом выпил весь виски, поставил стакан на столик и сел обратно в кресло.
- Я знаю немного больше о его смерти, чем вы, - сказал Джим.
- Давай, выкладывай, - оживился Пит, всем своим видом показывая, что готов слушать.
Чак тоже залпом осушил свой стакан и придвинулся чуть ближе, что бы не пропустить ни единого слова. Все трое давно обсудили и пересказали старые истории и студенческие байки, поэтому что-то новое разожгло в них сильный интерес.
- Помню, как после очередной попойки, когда под утро вы двое свалились в комнате и храпели как стадо моржей, я сильно захотел курить и бродил по общежитию в поисках сигарет. Спустившись на первый этаж в надежде, что кто-нибудь еще не отправился спать и остался в холле, я прошел мимо шестого блока. В голове сильно шумело, но я расслышал, как за дверью кто-то скулил. На тот момент, как вы оба помните, мы были самыми старшими в общежитии, поэтому нас назначили ответственными за соблюдения порядка.
- Очень удобно было, ведь мы сами всегда его и нарушали, - не удержался и вставил Чак.
- Так вот, я заподозрил, что кто-то завел собаку, что было категорически запрещено, поэтому без спроса сильно толкнул дверь и ворвался в комнату. Никаких животных в номере не было. На кровати сидел Гарри Уайт. Вид его был просто ужасающий. Он весь дрожал, скулил и всхлипывал. Взгляд был полностью отсутствующим. Вид сильно изнеможенный. Про Гарри давно ходили слухи, что он наркоман, поэтому я сразу подумал о банальной ломке. В комнате не было света, но лампы коридора позволили мне все хорошо разглядеть.
- Ты как, Гарри? – спросил я его.
Он меня не слышал, или делал вид, что не слышит. Я потрогал его за руку, но реакции не последовало. Рука его была холодная и липкая от пота. От греха подальше, я решил позвать медсестру, дежурившую в главном корпусе колледжа.
- Подожди! – окликнул меня Гарри, как только я направился к выходу.
Я остановился и повернулся. Он продолжил смотреть в одну точку.
- Подожди, не шевелись! – сказал Гарри, не отводя взгляда от угла своей комнаты. – Он тебя заметил. Лучше стой на месте.
Я замер и пытался вглядеться в неосвещенные участки комнаты в поисках еще кого-то.
- Гарри, тут никого нет, - убедившись в этом, сказал я.
- Он здесь, он уже здесь. Это Часовщик. Он приходит каждый раз, когда останавливаются часы.
Присмотревшись, я разглядел в углу комнаты старинные напольные часы с маятником. Маятник не шевелился. Хода часов не было слышно.
- Гарри, у тебя глюки? Ты наглотался таблеток?
- Лучше не шевелись, может быть, он тебя не заметит. – Продолжил Гарри своим монотонным голосом, смотря на часы. – Часовщик придет и заведет часы. Я ждал этого десять лет и не хочу ждать еще десять. В прошлый раз он забрал моего отца, в этот раз я отомщу. Стой где стоишь и не шевелись.
Я увидел, как в руке Гарри сверкнул большой кухонный нож. Я подумал, что ему точно нужна помощь. Развернувшись, я увидел, как прямо перед моим носом захлопнулась дверь. Комната погрузилась в полный мрак. Нащупав ручку, я потянул её, но дверь была заперта.
- Гарри, что за шуточки?! – заорал я.
Гарри молчал. Я огляделся. Полный мрак и только две тонкие зеленые полоски светились в том углу, где стояли часы.
«Люминесцентные стрелки.» - подумал я.
В комнате резко похолодало. Тогда я подумал, что этот трюк легко сделать с помощью оконного кондиционера. Окончательно разозлившись, я подошел к кровати, пошарил руками в темноте, нащупал голову Гарри, схватил его за мокрые от пота волосы и сильно трухнул.
- Кончай приколы, Гарри! – закричал я.
В этот момент две зеленоватые стрелки – единственное, что я видел в темной комнате, начали бешено крутиться. Я застыл от ужаса, но голову Гарри не выпустил из рук. В какой-то момент темный силуэт преградил мне обзор и стрелки пропали из виду.
- Он пришел, - прошептал Гарри, даже не пытаясь освободить свою голову.
В тот момент я действительно испугался. Я отпустил Гарри и бросился к двери, но не смог её найти. А знаете, почему я её не нашел? А потому, что её там не было! Сделав шесть или семь шагов, хотя я отчетливо помнил, что от двери до кровати было не больше трех, я уперся в холодную, каменную стену. Это не была стена в комнате общежития, по ощущениям, это была стена какой-то пещеры. Неровная, шершавая, скользкая от слизи. Пройдя вдоль стены несколько метров, и так и не найдя её конца, я решил вернуться обратно к кровати. Сделать это оказалось не просто, я полностью потерялся в пространстве, зато теперь мне опять были видны бешено вращающиеся стрелки часов. Я решил идти к ним. Осторожно ступая, я попутно звал Гарри, но он не отзывался. Делая очередной шаг, я споткнулся обо что-то мягкое и свалился на землю. В прямом смысле слова, подо мной оказалась земля, и, судя по всему, рядом лежал бездыханный человек. Я нащупал его лицо, начал трясти его голову и кричать: «Гарри! Гарри!» В этот момент Гарри отозвался. Он отозвался в десяти метрах слева от меня. Он кричал: «Зачем ты мучаешь труп моего отца?! Оставь его в покое!»
Я разжал руки, на них осталось что-то липкое. Я вскочил на ноги и бросился бежать в сторону голоса Гарри. Ноги заплетались, я бежал уже не по земле, а по бугристой мягкой поверхности. Подсознательно я понимал, что я наступаю на груды бездыханных тел, подобных отцу Гарри, но признаваться в этом самому себе никак не хотел. Гора тел под ногами росла, я уже не мог просто бежать, я начал карабкаться вверх.
- Что это?! – закричал я. – Кто все эти люди?!
- Это все жертвы часовщика! – крикнул в ответ Гарри. – Один завод, одна душа, десять лет!
Это было последнее, что я услышал от Гарри. Гора тел под моими ногами стала стремительно таять. Через секунду, я летел вниз, пытаясь выставить руки и ухватиться хоть за что-то, но вокруг не было ничего, кроме скользких, разлагающихся тел, которые летели вниз вместе со мной. И тут, все замерло! Я завис в полной невесомости. Вокруг воцарилась абсолютная тишина. Первый звук, который я услышал - был звук секундной стрелки. Тик, тик, тик. Но если быть точнее, этот звук в абсолютной тишине напоминал удары кнута. А потом раздался первый бой. Мощнейший звон колокола поколебал все пространство вокруг меня. Я прижал уши руками, но это было бесполезно. Последующие удары были намного сильнее и звонче. В тот момент, я подумал, что мои перепонки лопнут вместе с сосудами в голове. Я насчитал одиннадцать ударов, а с двенадцатым потерял сознание.
Очнулся я на теплом и твердом полу. Поднявшись и сделав пару шагов, я легко отыскал дверь и открыл её. Все было на своих местах. Только Гарри уже не сидел, а лежал неподвижно. Я сразу выскочил из комнаты и отправился прогуляться, осмысливая произошедшее. Судя по абсолютной тишине вокруг, никто ничего не слышал. Я поймал себя на мысли, что я окончательно протрезвел за те несколько минут, что провел в комнате Гарри. Вернувшись через час обратно, я застал машину скорой помощи, а потом узнал, что Гарри умер. Заглянув в его блок, я увидел медиков, столпившихся над его кроватью, но они меня интересовали гораздо меньше, чем часы, стоящие в углу комнаты. Как только я их увидел, я больше не смог справиться с желанием обладать ими. Через два дня, я их украл. Я нанял небольшой фургон и отвез их к родителям. Там они простояли три года, пока я не закончил колледж и не купил собственный дом, в который я и перевез их сразу же. Естественно, я никому не рассказывал о произошедшем, что бы меня никак не связывали с его смертью и не считали сумасшедшим.
С тех пор прошло ровно 10 лет. Сейчас эти часы за вашей спиной.

Чак и Пит одновременно вскочили со своих кресел и обернулись. В углу стояли старые напольные часы. Они несколько секунд молча смотрели на них, пока Чак не нарушил тишину.
- Но они не ходят, - медленно сказал он.
- Ты прав, - ответил Джим. – Остановились ровно десять минут назад, когда я начал свой рассказ.
- Слушай, как-то похолодало, - заметил Пит.
- Сколько времени?! – удивленно воскликнул Чак. – Уже почти три часа! Пит, да мы засиделись! Пора собираться домой.
Чак и Пит спешно собрались, попрощались, вызвали такси и уехали.

Джим принялся убирать бутылки и стаканы. В гостиную вошла жена.
- Ты все еще не спишь? – спросил Джим.
- Нет, я внимательно слушала увлекательную историю про наши часы. Это правда?
- Конечно, нет! – воскликнул Джим, рассмеявшись. – В ту ночь, я сильно надрался и мне захотелось пойти выбить долг с этого наркомана Гарри. За два месяца он назанимал у меня около пятидесяти долларов и никак не хотел отдавать. Я был настолько пьян, что как только вошел в его комнату, споткнулся о груду разбросанных вещей, упал, ударился головой и отключился. Все то, что я им рассказал, мне просто приснилось. Когда я очнулся, Гарри был мертв, и я сразу же убрался оттуда. Так как Гарри был сиротой, то за его вещами никто не пришел, а эти часы были единственным, что представляло хоть какую-то ценность, вот я и забрал их в счет долга.
- Понятно, и ты просто решил попугать Чака и Пита?
- У меня выдалась тяжелая неделя на работе, плюс я вчера пообещал отвезти Джессику в зоопарк, но Джимми Сорвиголова не мог сказать друзьям, что он устал и хочет спать, вот я и припугнул их. Ты же знаешь, что если им не намекнуть, они будут сидеть до утра.
- Все с тобой понятно, пошли спать.
- Кстати, ты молодец, что подыграла мне и включила кондиционер. Я думаю, что резкое похолодание стало одним из ключевых моментов, заставивших их поверить в историю с часами.
- Но я ничего не включала, - удивленно сказала жена.
Джим подошел к панели управления климатической системой и убедился, что кондиционер не работает. Он включил обогрев и слегка повысил температуру.
- Ничего, сейчас нагреется. Кстати, часы действительно остановились. Не забудь завести утром, - сказал Джим, обращаясь к жене.
- Но я никогда их не заводила и даже не знаю, как это делается. Ты всегда это делал, - сказала жена, поднимаясь по лестнице на второй этаж.
Джим замер посреди комнаты, обдумывая услышанное. Даже, несмотря на шум в голове от изрядной порции виски, он на сто процентов был уверен, что все это время часы заводила жена. В следующий момент, он осознал, что вообще ни разу их не заводил. По спине пробежал холодок. В следующее мгновение, в комнате погас свет. Наступила абсолютная темнота. Джим бросился к выключателю, но пройдя около двадцати метров, он таки не нащупал стену. Джим остановился и начал судорожно вертеть головой, пытаясь понять, что происходит. Две ярко светящиеся, зеленые стрелки часов вдалеке приковали его взгляд. Он смотрел на них не отрываясь и все больше и больше осознавал, что события десятилетней давности, о которых он поведал своим друзьям, не были сном. В следующее мгновение стрелки часов заслонила большая темная фигура.

Телефонный звонок разбудил Джека ранним утром. Он открыл глаза, сел на край кровати и какое-то время еще приходил в себя от глубокого сна, осознавая, что именно является источником шума.
- Что сидишь? Бери телефон, - сонным голосом прошептала жена, глубже зарываясь под одеяло.
Джек вздрогнул, окончательно вернувшись из мира грез, и снял трубку.
- Да! – произнес он.
- Джек, привет! – раздался бодрый голос его коллеги Ричарда. – Джек, я все понимаю, но тебе придется вернуться. У нас 2В! Честно говоря, мы в полном замешательстве. Смиттерс лично тебя вызывает.
Джек молчал, он понимал, как рушатся его планы, что это был его единственный выходной за последние две недели, который он обещал жене провести с дочерьми. Но основная причина его молчания была в том, что он вернулся с работы всего три часа назад, и пока его коллега Ричард монотонно бухтел в трубку, Джек просто закрыл глаза и начал опять погружаться в сон.
- Джек! – снова раздалось в трубке. – Джек ты слышишь?
- Да, да, - ответил Джек, открывая глаза. – Я приеду к обеду.
- Нет, не к обеду! Машина уже подъезжает к твоему дому. Ты нам нужен срочно!
- ОК, - ответил Джек и бросил трубку.
В этот момент, комната на секунду осветилась фарами подъехавшей к дому машины.
Джек лениво встал и начал одеваться.
- Опять? – сквозь сон недовольно спросила жена.
- Да, опять, - ответил Джек, натягивая брюки. – Перенесем все на завтра.
Уже через минуту Джек аккуратно закрыл входную дверь. Возле порога его ждал армейский Хаммер. Было еще темно. Джек выкурил сигарету, отмечая, что ночью ударил легкий мороз, и сел в машину.

Военная база, на которой он служил, находилась в пятидесяти милях от города. Пройдя контрольно-пропускной пунк, он вошел в лифт и спустился вниз.
- Ну что тут у вас? – спросил он Ричарда.
- Вот поймали этого, - сказал Ричард, указывая на молодого парня, сидящего на стуле за стеклом в светлой комнате. На вид ему было не больше шестнадцати.
- Давай подробнее.
- Взяли его еще шесть часов назад, возле города. Наши радары засекли неопознанный летающий объект, но он сразу пропал из виду. Мы были на месте уже через 20 минут. Обнаружили место крушения. Обломки и подобие небольшого корабля. Больше ничего. Ничего живого. В пяти милях задержали этого парня. Больше никого в округе. Есть все основания полагать, что он наш клиент, но пока все тесты он прошел. Смиттерс как узнал, сразу послал за тобой. Что будем делать?
Джек молчал. Он работал в службе по отлову инопланетян уже двадцать лет. Он лучше всех мог их распознавать. Ему принадлежит авторство методики распознания пришельцев, которой пользуются по всему миру. Он составил практически все тесты для выявления инопланетных форм жизни, а так же преподавал в военной академии. Про него слагали легенды. Он помнит самый первый известный случай вторжения. Тогда они еще не так сильно маскировались, но они всегда пытались выглядеть как люди. Основной задачей службы Джека было распознание и уничтожение инопланетян. Но везде и всегда есть нюансы. На каждого инопланетянина задерживалось около сотни обычных граждан. На правительство повалились бесчисленное количество судебных исков за незаконные аресты и досмотры. Как только инопланетяне стали более изощренными и их становилось все труднее отличать от людей, военные пошли на крайние меры. Без всяких разрешений, они стали брать кровь на анализы, светить задержанных рентгеном, иногда даже проводить вскрытие. Судебные разбирательства приняли совершенно другой оборот. За нанесение вреда здоровью, правительство выплачивало миллионы долларов пострадавшим. В один прекрасный день, было запрещено наносить всяческий вред подозреваемым. Военные могли ограничиться только допросами, психологическими тестами и косвенными уликами. Количество исков сразу уменьшилось, как и процент задержания пришельцев, целью которых, кстати, являлся банальный терроризм. Планета представляла для них интерес, но развитие их технологий не позволяло провести полномасштабную боевую операцию, поэтому они ограничивались террористическими акциями. За всю историю их посещения земли, было зафиксировано несколько диверсий, проведенных именно инопланетянами. Самой крупной из которых является авария на Чернобыльской АЭС. Никто не знает, чего конкретно они добиваются, но намерения их явно враждебные. Все это привело к тому, что сотрудники секретной службы пытаются усмотреть в поведении или ответах задержанного что-то подозрительное, а только после этого, на свой страх и риск берут у него анализы. Бывают осечки, но земляне совершенствуют свои методики. Надо сказать, что инопланетяне тоже не стоят на месте. Несколько раз отпущенные подозреваемые, впоследствии оказывались пришельцами. Уследить за всеми невозможно. Инопланетяне в последнее время посещают Землю массово. По статистике, выявляется 90%. Удачные случаи выявления остаются в тени, а вот случаи, в которых причиняется вред гражданскому, широко разносятся репортерами или телевизионщиками, что ставит под угрозу всю секретную деятельность.
Судя по документам, которые изучил Джек, новый подозреваемый должен быть признан человеком. Все поведенческие и психологические тесты пройдены. Но кроме него на месте крушения никого не было.
- Может ошибка? – прервал молчание Ричард. – Может аппарат был пуст? Может это был беспилотник, а парень просто оказался рядом?
- Может быть, - медленно сказал Джек, пристально всматриваясь в молодого парня за стеклом. – Давай поднимемся на свежий воздух. От недосыпания у меня разболелась голова.
Они оба поднялись на улицу. Уже рассвело. Вокруг началась ежедневная суета. Джек достал сигарету и медленно закурил.
- Денек обещает быть замечательным, - сказал он, глядя на восходящее солнце. – Люблю легкий мороз. Я обещал девочкам сегодня сходить с ними кино.
- Я понимаю, но нам сейчас нужно определиться с пришельцем, - перебил его Ричард. – Смиттерс в бешенстве. Если мы еще хоть одного пришельца упустим, он спустит на нас всех собак, а если начнем исследовать гражданского, он обещал нас сразу разжаловать.
- Если я закончу все до обеда, то еще успею на вечерний сеанс, - медленно продолжал свой разговор Джек. – Я сдержу свое обещание, и Сара не будет злиться.
- Джек! Ты вообще тут? – снова перебил его Ричард. - Как думаешь поступить? С чего начнем?
Джек смотрел в сторону пропускного пункта. Ему хотелось домой.
- Веди сюда своего задержанного, - сказал он, выбрасывая окурок.
- Сюда? - удивился Ричард. - Что ты задумал?
- Да, сюда и побыстрее!
Ричард исчез за массивной металлической дверью, а Джек остался и рассматривал пар, выходящий изо рта.
Через пять минут появился Ричард, перепуганный подозреваемый и двое вооруженных конвоиров.
- Освободите его от наручников, - скомандовал Джек.
Один из конвоиров достал ключ и освободил подозреваемого.
Молодой парень потер покрасневшие запястья.
"Человек сделал бы так же," - подумал Ричард.
- Извини, парень, - сказал Джек. - Вышло недоразумение мы просто приняли тебя за другого. Надеюсь, мы не доставили тебе сильных неудобств. Вот тебе в качестве компенсации деньги на такси.
Конвоиры вопросительно смотрели на Ричарда, но тот сам не понимал, что происходит.
Джек пожал руку парню, который был явно обрадован такому исходу дел, и показал ему в сторону пропускного пункта и дал две пятидесятидолларовых бумажки. Парень ушел.
- Свободны, - скомандовал Джек.
Конвоиры скрылись за дверью.
- Джек! Что за чёрт!? Я понимаю, что ты хочешь сводить семью в кино, но не ценой нашей работы, - возмущался Ричард. - Еще не все тесты проведены! Мы могли его продержать еще как минимум 12 часов!
Джек жестом оборвал его речь и пристально наблюдал за удаляющимся парнем. Когда до проходной ему уже осталось не больше 20 метров, Джек пробормотал себе под нос: "Это наш клиент!"
- Что? - переспросил Ричард.
- Звони на проходную, пусть его задержат. В операционную его. Можно смело резать. Этот парень явно не с Земли.
Джек закурил еще одну сигарету, а сбитый с толку Ричард побежал звонить на пост.
Сквозь клубы сигаретного дыма Джек наблюдал, как солдаты схватили парня, как волокли его в соседнее здание, где располагалась лаборатория и операционная. Он спокойно докурил и направился к служебному автомобилю, который привез его сюда.

Через час он был дома.
- Твой Ричард на проводе, - сообщила жена, как только он переступил порог.
- Да Ричард, - сказал Джек в трубку.
- Ты ошибся, - нервно сказал его коллега. - Он не инопланетянин. Мы провели стандартные анализы и вскрытие. Все чисто. Мы его зашиваем. Нам конец Джек.
- Значит, проведите нестандартное вскрытие, - ответил Джек. - Копайте глубже, разберите его на молекулы. Он не человек.
Джек повесил трубку.
- Девочки! Мы идем в кинотеатр! – крикнул Джек в сторону второго этажа.
Жена улыбаясь налила ему чашку кофе и поставила перед ним тарелку с вафлями.
- Сегодня ты быстро, - сказала она ему.
- Я же обещал, - ответил Джек, отпивая кофе.
- Как дела на работе?
- Ты же знаешь, что я не могу раскрывать государственные секреты, - ответил Джек улыбаясь. – Скажу тебе одно, скоро все изменится. Я уже утверждал и продолжаю утверждать. Их цель не терроризм. Это все для отвода глаз. Они просто нас проверяют. Как только они найдут способ проникать на землю незаметно, они победят. Они вольются в нашу жизнь, они будут среди нас, а мы даже не будем этого подозревать. Когда-нибудь я приду с работы, но это уже буду не я, но ты об этом никогда не догадаешься.
- Как хорошо, что ты у нас есть, – перебила жена. – Пока ты столько работаешь, я спокойна.
В комнату вбежали две девочки и сразу накинулись на отца. Разговоры прекратились, все приступили к завтраку.

В полумраке кинотеатра Джек увидел вошедшую фигуру человека, который долго ходил между рядами и всматривался в зрителей.
- Джек! Наконец я тебя нашел. Сара сказала где ты, - сказал шепотом Ричард, усаживаясь рядом.
Его улыбка и хорошее настроение означало только одно.
- Действительно инопланетянин! Ты был прав!
Джек не отвечал. Его рот был занят попкорном.
- Мы провели дальнейшее вскрытие и обнаружили новый вид инопланетян. Небольшой паразит крепился на позвоночнике и контролировал тело человека через нервную систему. Мы провели исследования и выяснили, что раньше нам попадалось подобное. Это фрагмент нервной с темы самих инопланетян. Они нашли способ, как вживляться в людей и управлять ими. Ты понимаешь, что это новая глава в нашем противостоянии. Завтра же я подготовлю доклад руководству. Твои опасения подтверждаются. Они теперь не маскируют себя, они просто переносятся в людей. Если все это предоставить руководству, то можем рассчитывать на увеличение финансирования и даже на отмену некоторых запретов на вскрытие. Но как? Как ты его вычислил?
- Все завтра, - сказал Джек, повернувшись. - А сегодня у меня выходной.
Ричард похлопал его по плечу и вышел из зала.
Джек продолжил смотреть веселый мультфильм про доброго пришельца, который попал на землю, подружился с девочкой и хотел вернуться домой. Для Джека этот сюжет казался особенно смешным.

Следующим утром, Джек стоял возле проходной с сигаретой в зубах и хлопал себя по карманам в поисках зажигалки.
- Как выходной? – послышался за спиной голос Ричарда
- Все нормально, - ответил Джек, закуривая.
- Я всю ночь составлял отчет по этому делу. В нем остался только один пробел. Новый метод, которым ты его вычислил.
- Дай свой портфель.
Джек взял портфель Ричарда, отдал его совсем зеленому курсанту на пропускном пункте, и что-то приказал. Солдат побежал в сторону здания в котором вчера проводился допрос подозреваемого.
- Что ты ему приказал? – спросил Ричард.
- Просто отнести твой портфель в твой кабинет. Вот смотри. Что он сейчас сделал?
- Ничего, - ответил Ричард, глядя на бегущего солдата.
- Ты просто невнимателен. Он немного отклонился от курса, что бы пробежать по тоненькой корочке белого льда, которая образовалась за ночь на небольшой лужице. Ведь пройти мимо и не наступить на неё не в силах ни один молодой землянин. Вчера я отпустил шестнадцатилетнего парня и дал ему денег. Он явно был в хорошем расположении духа и бодро зашагал в сторону выхода, но когда ему попалась на пути замерзшая лужа, которые мы с таким наслаждением топтали в детстве, он осторожно её обошел. Вот и все.
Ричард выслушал это объяснение с раскрытым ртом.
- И все? – спросил он после секундной паузы. – Ты заставил нас искромсать его только из-за того, что он не наступил на лед? Как я приобщу это к делу? Как я это объясню?
- Это уже не так важно, - ответил Джек. – Мы с тобой становимся свидетелями начала конца.