Malfar

Кстати, о Темискире. Там вовсю идёт строительство – нужно восстановить то, что наломала Гера. Внезапно амазонку-Оракула вштыривает, она выкрикивает мысли Дианы (тоску из-за гибели мальчика, которую не предотвратила Афина, гнев на Афину) и сообщает остальным амазонкам, что Диана серьёзно пострадала. Темискирская целительница Карисса спешит в посольство Темискиры в США, лечить Диану...а из тюрьмы “Айрон Хайтс” Гепардица вызволяет Хантера Золомона, Зума/Обратного Флэша (ну, одного из). А в посольстве ждут плохие новости: слепоту Чудо-Женщины не исцелить даже с помощью амазонского пурпурного исцеляющего луча, ведь это не обычная рана. Диана просит, чтобы её оставили в покое и дали отдохнуть...и ей является сама Афина. “Скажи, богиня. Была ли обязательной смерть ребёнка, сына Питера Гарибальди? – Да. Медуза сконцентрировала свой гнев на тебе, и только это помешало ей обратить в камень 47 миллионов человек, наблюдавших за сражением. И у тебя должен был быть стимул к этому сражению. Смерть одного мальчика это небольшая цена. – Скажи это его отцу! – Нет, Диана, этим займёшься ты”.

Да, Афина выставлена не в лучшем свете...ну, с богами такое бывает. Давайте перейдём к комиксу Wonder Woman #212. Диана смиряется со своей слепотой, теперь одним из её аксессуаров становится повязка на глаза. Сейчас Чудо-Женщина находится на борту Сторожевой Базы Лиги Справедливости. Задача героев – размотать Диану. Задача Дианы – доказать, что слепота не делает её менее эффективной в бою. Это инициатива Бэтмэна. Чудо-Женщина без особого напряга раскидывает Чёрную Канарейку, Марсианина и Пластика (его вообще по стенке расплёскивает, но он живучий), адаптируется к скорости Флэша, наспех научившись “читать” изменения в давлении воздуха. Бэтмэн набрасывает ей ББПЕ, но Чудо-Женщина и тут адаптируется и раскидывает успевших отдохнуть героев заново, ну а затем Супермэн берёт пистолет и стреляет ей в голову. И Диана, слепая, отбивает пулю браслетом. Помятые герои отправляются на совещание, что делать дальше, оставлять ли Чудо-Женщину в Лиге. А на Олимпе богини отправляются поговорить с Зевсом. Их посыл таков: “Ты стар и засиделся на престоле, пора тебе отдохнуть, а царицей Олимпа должна стать Афина”.

Зевс, понятное дело, отрекаться от престола не намерен, и призывает охранника, гекатонхейра Бриарея, и по законам, боги не имеют права с ним сражаться. Но у богинь есть аргумент на этот случай...а в Сторожевой Башне идёт совещание. Флэш переживает, что всё-таки слепота Диану ослабила, а остальные всячески её выгораживают. Последний аргумент – за самой Чудо-Женщиной, и она в первую очередь выражает своё почтение Бэтмэну. Во время “оценочного” сражения только Тёмный Рыцарь сражался в полную силу, не жалея Диану – так, как били бы её враги. Поблагодарив Бэтмэна за это, Диана сообщает, что считает, что может остаться в Лиге, но оставляет финальное решение остальным, а сама отправляется в церковь – принять участие в похоронах мальчика, ставшего жертвой Медузы. А после похорон к Диане прибывает Афродита. “Ты закончила? Чудненько. Вот твоя броня и оружие, го на Олимп, будешь с Бриареем драться”. Да, просто поставила перед фактом. Между тем, Цирцея и Вероника Кейл обсуждают, как спасти Литу (дочь Цирцеи) от амазонок. “Да телепортируй её, и всё! – Не могу, Темискира защищена от моей магии телепортации. – Ну хочешь, я отправлю туда полтыщи наёмников? – Хороший способ избавиться от полтыщи наёмников. Нет, мы поступим иначе. По документам Лита - дочь Донны Милтон и гражданка США, незаконно увезенная на Темискиру. Подай на Чудо-Женщину в суд и отсуди у неё право опеки над Литой!”.

Да, где бессильны мечи и магия, там победят справки и вердикты. Давайте заглянем в комикс Wonder Woman #213. Чудо-Женщина возмущается: она не сражается без причины, даже по просьбе богов. Афина ей наспех объясняет: “Так причина есть, мы устраиваем переворот и свергаем Зевса, а сражаться с гекатонхейром права не имеем, а тебе можно, так что вперёд”. Диана всё равно собирается отказаться...но тут оказывается, что Зевс не только член в штанах тоге удержать не может, но и язык за зубами. “Тебе не победить! Мой Бриарей тебя по всему Олимпу тонким слоем размажет! Продемонстрируй же мудрость, которая явно покинула Афину! Знай своё место, женщина!”. Афина шепчет кое-что Диане на ушко, а Зевс, окончательно распсиховавшись, спускает Бриарея с цепи. А Чудо-Женщина перехватывает поудобнее секиру и отправляется рубить головы да ломать рога. Поначалу даже успешно – но в какой-то момент Бриарей начинает обстукивать ей все углы, а углов на неевклидовом Олимпе много. Афина просит у Зевса пощады для Дианы, но тот отказывается и приказывает Бриарею убить Чудо-Женщину. “Что ж, значит, ты сам себя обрёк. Диана, давай”. Да, у Афины была тактика.

Сломав Бриарею палец на самой большой руке, Чудо-Женщина тем самым застаёт его врасплох и запрыгивает ему в пасть. Сильный, но не самый умный гекатонхейр пытается её прихлопнуть, но Диана быстро эвакуируется, и Бриарей лишь сам себе всеми руками по роже прописывает, после чего Чудо-Женщина подхватывает мешок, который ей передают Афина с Деметрой, извлекает оттуда голову Медузы и тычет её Бриарею под нос, мигом обратив его в камень (только боги обладают иммунитетом ко взгляду Медузы, и хоть Бриарей и крут, он не бог). Зевсу тут уже нечего противопоставить, он печально уходит, и Гера его сопровождает (напомню, она же богиня верности. Она может бесконечно пилить мужа, но если он изгнан, она его не бросит). Афина занимает престол Олимпа и предлагает Чудо-Женщине выбрать награду. “В своей мудрости Афина знает, чего я желаю. – Этого дать пока не могу. Может, позже. – Тогда ничего не надо. – А вот об этом решении ещё пожалеешь. Грядут серьёзные беды, и ты ещё вспомнишь, что попросила и что решила не просить”. А далеко от Олимпа Зевс, Посейдон и Аид решают создать альянс для противодействия Афине, и вербуют с этой целью Ареса...

А впереди комикс Wonder Woman #214 за май 2005 года, от Грега Раки и Дрю Джонсона. Афина очень даже осваивается у власти на Олимпе, а у Чудо-Женщины свои проблемы – она с Флэшем (Уолли Уэстом) сражается с Гепардицей и Зумом (сражение началось в 219 выпуске комикса про Флэша). На беду, противники подобраны неудачно – Гепардица полосует Флэша своими когтями, а Зум избивает Чудо-Женщину, пользуясь своей силой и периодической бесплотностью. Зум наносит удары на скорости света, и Диана отмечает, что Супермэн в ярости бьёт слабее. И Зум даже не считает себя злодеем. он просто непризнанный герой, стремящийся сделать других героев сильнее. Известно же, что тяготы, лишения и страдания закаляют тело и душу. Ради такого Зум готов постараться! Диана понимает, что он на самом деле не скороход, он просто искажает поток времени, чтобы казаться быстрее, ей нужно всего лишь найти способ его опередить... и побыстрее, потому что Зум намерен закалить душу Дианы, убив у неё на глазах всех остальных амазонок! А Гепардица видит на пальце у Уолли обручальное кольцо и решает навестить жену Флэша и выпустить ей кишки просто развлечения ради. Она отведала крови Флэша и теперь сама ускоренная, кстати.

Уолли и рад бы помешать Гепардице, тем более, его спинной мозг уже исцелился после того, как Гепардица его порвала, но злодейка перекусывает Флэшу сухожилие, а без него особо не побегаешь. Он-то исцелится, но на это несколько драгоценных секунд нужно. На Темискире Зум решает начать с Ио, амазонки-кузнеца. “Я только что за секунду ударил её двести раз, а она ещё жива! Переживёт ли ещё секунду?”. Не придётся. Потому что Чудо-Женщина находит способ застать Зума врасплох и заарканить. А Флэш напоминает Гепардице, что он – не просто скороход. Он умеет ещё и похищать скорость у живых людей и неодушевлённых предметов. Отжав скорость Гепардицы, Уолли прописывает ей ББПЕ, а там и Диана с Зумом прибывают. Но тут Гепардица включает превозмогание, царапает Диану (та роняет лассо), Зум освобождается и злодеи сваливают. Ну блин. Гепардица приводит Зума в своё логово и знакомит его с “коллегой” – доктором Эдгаром Циско, или же Доктором Психо!

Рэгс Моралес отвечает за рисунок в комиксе Wonder Woman #215. Даже слепая Чудо-Женщина надирает задницы бандитам не хуже, чем Диана из Снайдерката, и реально разозлить её удаётся только журналистам. “Я только что сдала полиции бандитов, которые похищали девушек и девочек в сексуальное рабство, а вас интересует, нуждаюсь ли я в помощи, когда причёску делаю? Да что с вами не так?!”. А в Тартаре Аид, Посейдон, Зевс и Арес собирают войско, которое должно будет взять Олимп штурмом и напомнить женщинам (пусть и божественным), где их место. Арес играет роль двойного агента – присматривает за богами для богинь и шпионит за богинями для богов, а на самом деле преследует только собственные интересы. Между тем, Лесли Андерсон (подруга Вероники Кейл и врач, успешно удалившая импланты из тела Ванессы Капателис) узнаёт один из имплантов. Это технология Кейл! Лесли идёт поговорить с подругой.

А Чудо-Женщина и Чудо-Девушка (Кесси Сэндсмарк) получают задание от Афины – освободить из Тартара Гермеса. Задание на 20 минут, туда и обратно, что может пойти не так? “Сделай это, и я выполню то желание, которое отказалась выполнять ранее”. Приходится подчиниться. За компанию также напрашивается Фердинанд, быкоголовый повар посольства Темискиры. У него свои причины. Отправляются Диана и Кесси сначала на Темискиру – вход в Тартар расположен там, отмечен могилой Дианы Рокуэлл-Тревор, отважной женщины-пилота, в честь которой Ипполита назвала дочь. Кесси начинает подозревать неладное. “Диана, ты же приняла миссию, потому что Афина пообещала вернуть тебе зрение? Между прочим, Донна и Ипполита тоже погибли. Они там, в Тартаре? Нам и их вызволять нужно? Или их нельзя? Спасём бога, а остальных к чёрту?”. Так много вопросов...по пути в Тартар (а это долгий путь) Диану, Кесси и Фердинанда атакуют видения. Их насылают местные чудища! Справятся ли герои?

Покажет комикс Wonder Woman #216. Плохи дела – на Чудо-Женщину нападает Медуза! А Диана едва ли в состоянии сражаться, где Кесси и бычок – непонятно. Начинается сражение, и нешуточное, ну а толку? Медуза всё равно не может стать ещё мертвее. За сражением некоторое время наблюдает Арес, но потом всё же вмешивается, и Медуза исчезает. Диана едва на ногах стоит. “Я блуждала по бесконечным тоннелям, звала Кесси и Фердинанда, но не слышала ни звука... – Дык магия же. Аид как узнал, что тебя послали, тут же лабиринты иллюзий понаставил. – Как давно я блуждаю? – По субъективному восприятию 117 дней. Фактически несколько минут”.Где Кесси в это время? Её истязает Ламия. Впрочем, вкусив крови Кесси и почувствовав, что это кровь богов, Ламия приседает на очко и начинает усиленно просить прощения. “Молю, госпожа, сердцем своей матери Гекаты клянусь, зла вам не желала, не велите казнить! – Ты вообще кто? – Ничтожный червь, не более того!”. Кесси не в курсе, что является родственницей олимпийских богов (она вроде как подозревала, но Зевс очень хитро всё вывернул, чтобы выставить всё так, что он ей вовсе не отец). А Ламия не успевает проболтаться – её убивает подоспевший Арес. “Пойдём, Диана ждёт”.

Где же Фердинанд? А его пытает сестра Ламии, Мормоликея. И собирается уже убить и наварить супчику из его крови – но тут объявляется Диана, навешивает тварине зипдюлей, а бычка освобождает. Фердинанд всё ещё намерен сопровождать Диану и Кесси, он заинтересован в спасении Гермеса – может, Гермес поможет “исцелить” его, снять проклятие и превратить Фердинанда в человека? Между тем, Кесси достаёт Ареса. “Ты мой отец? – Нет. – Но ты подарил мне лассо и не раз помогал. По-отечески. – Я просто вижу в тебе потенциал. Ты не моё дитя. – Но ты знаешь, кто мой отец? – Да. – И кто? – Чем готова заплатить? Бесплатна в этом мире только ненависть”. Разговор прерывает прибытие Дианы и Фердинанда, и Чудо-Женщина сообщает, что раскусила план Ареса. “В таком случае ты понимаешь, я делаю это ради НЕЁ”. Кого? Видно будет. Сейчас же Арес переносит Диану, Кесси и Фердинанда к исполинским бронзовым вратам, за которыми уже лежит царство мёртвых. Каких их открыть? Никак, они сами открываются. А за ними – Цербер и армия тьмы, во главе которой сам Аид (а у него за спиной стоят Зевс и Посейдон). “Мёртвые принадлежат мне и только мне, я никого не отпущу. И вас теперь тоже не отпущу!”

Ну здрасьте, приехали... как раз в комикс Wonder Woman #217 за июль 2005 года. Братья-боги обещают наказать всех амазонок за то, как повела себя Афина, и начать с Чудо-Женщины и её спутников. “Ты шлюхой Афины жила, так и умрёшь!”. Ауч. Аид отправляет в бой орды Тартара, а Диана сотоварищи на превозмогании пытается проложить путь поближе к Гермесу. Гермес прикован к скале, не шевелится, не дышит – мертвее иных шевелящихся скелетиков. Но выданный Диане Кадуцей (жезл Гермеса) начинает светиться – Гермес оживёт, если отдать ему Кадуцей! Но Аид не намерен этого допустить, и с помощью своего посоха он начинает вытягивать жизнь из Чудо-Женщины! Кесси и Фердинанд бросаются Диане на помощь, но у них на пути становятся крутейшие скелеты, призванные и усиленные Аресом. “Так ты нас подставил?! – Милая Кассандра, зря, что ли, Диана меня так часто Обманщиком величает?”. Аид продолжает пытать Диану, и тут уже Зевс начинает нервничать, мол, “Да пощади её уже, это же Эребор! – А не ты ли, брат, желал её смерти? – Ну погорячился, я и не такое сгоряча ляпну!”. Всё же Аид сделал свой выбор. Он намерен убить Чудо-Женщину – никому не позволено бросать вызов богам. Кроме других богов. Об этом напоминает Арес, воткнув Аиду в спину свою секиру. С летальным для Аида исходом.

Просто Арес помогал Афине не за бесплатно, а за право власти над подземным царством. Диана вкладывает Кадуцей в мёртвую руку Гермеса и тот оживает. “Ну наконец-то. Что я пропустил? И почему у тебя повязка на глазах? – Я не вижу. – Ну да, такое случается, если глаза завязать. Ну что, го на Олимп? – Да, с владычицей Олимпа, Афиной, нужно поговорить. – Так, серьёзно, что я пропустил?”. Гермес переносит всех заинтересованных на Олимп. Там Афина официально посвящает Ареса во владыки царства мёртвых (убить Аида недостаточно, нужно ещё документально засвидетельствовать). Зевс, прибывший на Олимп с остальными, признаёт Афину владычицей по праву, признаёт, что морально устарел и просит у дочери прощения. И получает его. трон обратно не получает, но всё же. Пора раздать награды остальным. Фердинанд просит не Афину, но Гермеса: снять проклятие “Стыда Пасифаи” и превратить его в человека. Гермес отказывается. “Не могу помочь, бро. Это не проклятие, не болезнь, не травма, это твоя суть. Превратить тебя в человека – всё равно что превратить слона в тигра. Прими себя!”. Кесси хочет знать, кто на самом деле её отец, и Афина раскрывает – это Зевс. Он не палился, потому что мать Кесси не желала этого. Диана же настаивает на своём желании, в котором Афина раз уже отказала. Афина слово сдерживает – и окаменевший мальчик, сын Питера Гарибальди, возвращается к жизни! Бонусом Афина связывает свой взор с глазами Дианы, возвращая ей зрение.

Но Чудо-Женщину ждут новые испытания в комиксе Wonder Woman #218 (с рисунком от Рона Ренделла). Обретя часть зрения премудрой Афины, Диана стала не только видеть лучше даже, чем раньше – теперь она видит то, что скрыто от остальных, и она чувствует – предсказанная Афиной буря приближается. Прямо сейчас Арес появляется на Темискире. Не ради сражения с амазонками, а ради того, чтобы вернуть свою дочь от Цирцеи, малышку Литу, которую пытаются перевоспитать в амазонку. Ответственная за воспитание малышки амазонка Ио нападает на Ареса, и даже умудряется ранить его. Обычным оружием не ранить бога, но этот клинок благословил сам Арес несколько подборок назад. Всё же Арес нокаутирует Ио и похищает девочку. Чудо-Женщина и не в курсе, она в это время пытается убедить Кесси не бомбить, держала с ей матерью личность её отца в тайне. А Ио доставляют в Темискирскую реанимацию, но даже пурпурные лучи не могут привести её в чувство.

Арес, между тем, прибывает в гости к Цирцее. “Так это ты похитил мою дочь у амазонок? – Нашу дочь, Цирцея. – А почему не убил амазонку? – Она нанесла мне удар моим же мечом, я всё ещё бог войны, и как по мне, удар был превосходным и заслуживал награды. Её награда – шанс выжить”. А Лесли Андерсон наезжает на Веронику Кейл. “Ты мне больше не подруга, тварь! Ты превратила Ванессу Капателис в Серебряного Лебедя! Я всем расскажу и ты сядешь! – Ну, у меня только два аргумента. Во-первых, Ванессу в Серебряного Лебедя превратил Себастьян Баллестерос, я лишь доработала напильником. Во-вторых, давай, рассказывай всем. Сама же и сядешь, потому что по документам все операции проводила ты. Отказываться от дружбы со мной опасно, Лесли. На твоей стороне честное слово, на моей же 16 адвокатов и 5000 листов документации”. Диана же узнаёт новости о пропаже Литы и ранении Ио, и собирается уже отправиться в царство мёртвых, но ей не разрешает Афина. “Дитя, Лите не суждено было стать амазонкой. – Я не оставлю это похищение безнаказанным! – Оставишь”. Между тем, в посольстве Фердинанд стережёт одного из сотрудников, Джону – Диана почувствовала, что Джона что-то скрывает. Но Джона, с виду простой парень, набрасывает бычку неожиданно эффективных зипдюлей и уходит!

Пора перейти к комиксу Wonder Woman #219, который пересекается с Бесконечным Кризисом (не путать с Кризисом на Бесконечных Землях). В смежных комиксах Максвелл Лорд, бывший союзник Лиги Справедливости, разжившийся способностью контролировать сознание, взломал созданный Бэтмэном спутник “Братское Око” и создал армию киборгов, которые должны устранить супергероев, лично убил Синего Жука и взял под контроль Супермэна. “Человек из Стали видит то, что я хочу, чтобы он видел. Сейчас он видит, как Думсдэй убивает его жену”. В роли Думсдэя – Чудо-Женщина. Увещевать Супермэна бесполезно, он, как любят писать в темах “кто победит”, “В ярасти и без марали”. Он видит не Диану, а безмозглое чудище, которое уничтожает всё на своём пути и которое нужно уничтожить любой ценой. Супермэн хватает Чудо-Женщину и летит к Солнцу, одновременно стремясь сжечь её пристальным взглядом. Бэтмэн предполагал, что нечто такое произовдёт и выдал Диане свой кусочек криптонита, но от этого не легче. Замешкавшись, Супермэн наносит Диане такой удар, что она тут же возвращается на Землю, оставив крупный кратер в месте приземления. А Лорд всё вещает, включив трансляцию. “Вы посмотрите, какие разрушения, а они оба ещё живы. Кто помешает кому-нибудь другому взять любого из них под контроль и заставить уничтожить человечество? Так называемые супергерои убьют нас всех, если мы не уничтожим их!”,

И Супермэн всё ещё нападает на Диану, стремясь уничтожить “Думсдэя” раз и навсегда. Но и Чудо-Женщина больше не принимает удары судьбы. Любая сила может стать слабостью, в том числе суперслух Супермэна. Чудо-Женщина бьёт браслетами по ушам Супермэна с такой силой, что у неё самой в ушах звенит. Что уж говорить об ушах, которые могут услышать крик о помощи из соседней страны. Супермэн отчаянно сопротивляется попытке замотать его в Лассо Истины, ломает Диане запястье (Чудо-Женщина использует браслет в качестве замены гипсу) и он не остановится, пока Максвелл Лорд жив. Отвлекая Супермэна призванными птицами, Диана вламывается в кабинет Максвелла Лорда и связывает его своим Лассо. “Отпусти Супермэна! – Нет”. Это же не Лассо Подчинения, как в старых комиксах. Супермэн уже догоняет Чудо-Женщину – но Диана вновь отвлекает его, перерезав ему горло своей тиарой (он живучий, его это не убьёт). Супермэн выходит из-под контроля, а Максвелл издевается. “Ты не подаришь мне это Лассо, рано или поздно ты его снимешь, и Супермэн вновь увидит то, что я пожелаю. И в следующий раз он убьёт Лоис. Или тебя. Или всех. Я не лгу, прямо сейчас физически не могу лшать. – Как освободить его из-под твоего контроля? – Убей меня!”. Хрусь – и готово.

А завершит сегодняшнюю подборку комикс Wonder Woman #220 за октябрь 2005 года, от Грега Раки и Дэвида Лопеса. Чудо-Женщина убила не только Максвелла Лорда. Она убила дружбу. Супермэн увидел, как Диана убила человека. Диана считает, что поступила правильно, Супермэн же уверен – должен был быть другой выход. На долгие объяснения времени не было – на Лигу Справедливости обрушился шквал ложных тревог, среди которых скрывались тревоги всамделишные. Например, перегрев реактора в Аризоне – если не опустить стержни, которые наотрез отказываются опускаться, будет в Америке свой Чернобыль, на радость некоторым особо упоротым. Диана на превозмогании опускает эти стержни вручную, выдержав бешеную жару и радиацию, затем принимает долгий дезактивирующий душ и возвращается в посольство Темискиры, обдумывая дальнейшие действия – и видит побитого Фердинанда. Джона сбежал.

Обыскав офис Джоны, Диана видит улики, которые подсказывают, где его можно найти. Отправившись в парк, Чудо-Женщина видит знакомую Джоны. Та пытается скрыться, пытается напасть, но у неё не было бы шансов даже против слепой Дианы, а уж против Дианы с глазами богини, да ещё и пережившей стычку с Супермэном, который выложился на полную, и подавно. Под воздействием лассо женщина раскрывает всё и спрашивает, собирается ли Диана и Джону убить. Максвелл Лорд погиб, но победил: имидж Чудо-Женщины растоптан. Максвелл Лорд был “Чёрным Королём” организации “Шахматы”, а Джона – агент этой организации и шпион в посольстве Темискиры. Диана находит Джону и собирается сдать его властям. “А за что? Меня можно разве что за парковку на газоне привлечь. Доказательств моей причастности к Шахматам и Лорду нет. Моё признание бесполезно, потому что получено под воздействием лассо, то есть, официально под пытками и принуждением”. Да, Джону приходится отпустить. Диана обо всём случившемся рассказывает Бэтмэну. “Я не жалею о том, что сделала. Это был единственный способ предотвратить множество смертей. Я знаю, что многие не поймут, многие не простят. Я хотела, чтобы ты узнал всё это из первых уст. Я хочу знать, не убила ли я и эту дружбу. – ... – Брюс? Не молчи, а? – Проваливай”. Видать, убила. И продолжение следует...

Выбирал между вариантами названия: "Роковой хруст", "Поворот не туда", "Слепое правосудие", "ХРУСТ", "Он обернулся посмотреть..."

Ну да ладно. Далее в программе Человек-Паук.

Капитан Америка отправляется на поиски Бакки, а Мадам Гидра выпускает против него робота-убийцу. Робот потрясающе силён, и у него в груди ракетные установки! По идее, ракеты должны разорвать Капитана на кусочки, но Стив вовремя прижимает их своим щитом, и ракеты взрываются прямо в теле робота, не навредив Кэпу. Рик же пользуется тем, что на базе Гидры все чуть ли не с попкорном следят за сражением через камеры наблюдения, взламывает замок своей камеры и сваливает. А против Кэпа выходит целая толпа Гидровцев. Кэп ныряет в озеро, и гидровцы стреляют по воде. И думают – всё, убили. И уезжают до прибытия полиции. А полиция вылавливает из озера продырявленную униформу Капитана Америки и реалистичную маску Стива Роджерса. Газеты пестрят заголовками – “Звёздно-полосатый обман: личность Стива Роджерса – уловка. Кто же скрывается под маской Капитана Америки на самом деле?”. Да, Кэп всех обхитрил, чтобы восстановить тайну личности.

В комиксе Captain America #112 мир свыкается с печальными новостями: Капитан Америка погиб. Ну, тело-то не нашли, но камон. Нашли продырявленную пулями униформу и реалистичную маску. Значит, суперсолдат, прикидывавшийся Стивом Роджерсом, уполз в какой-нибудь тёмный уголок, чтобы тихо умереть от многочисленных огнестрельных ранений. Железный Человек готовится внести информацию о смерти Капитана Америки в базу данных Мстителей и выступить с официальным заявлением. И, собственно, выступает, и начинает с рассказа о прошлых подвигах Капитана Америки и его партнёра, Бакки. Как звёздно-полосатые герои неоднократно сталкивались с Красным Черепом и менее известными, но в то время не менее опасными злодеями – Тёмным Союзом Попрошаек, Белой Смертью, Жабой и другими.

Железный Человек также напоминает о последней миссии Капитана Америки в 1940-е – как Кэп и Бакки пытались предотвратить запуск беспилотного бомбардировщика, который уничтожил бы Лондон начисто. Героям удалось уничтожить беспилотник, но Бакки погиб, пытаясь остановить сбегающего Барона Земо, а Капитан Америка упал в ледяные воды и замёрз так, что лишь через 20 лет его нашли и разморозили. Свыкаясь с дивным новым миром, Кэп подружился с Ником Фьюри, начал крутить роман с Шерон Картер, накидал по огромной башке Модоку, уничтожил роботов-Спящих, несколько раз помял визаж французскому скакуну Батроку и расправился со злым психиатром Фаустом. Но Капитан Америка погиб в ожесточённом противостоянии с агентами Гидры. “Покойся с миром, Кэп. Будь уверен: Мстители за тебя отомстят!”. По факту, это выпуск-филлер, своего рода альбом с галереей врагов Кэпа, созданных Джеком Кирби.

Пока весь мир считает, что Капитан Америка пал, можно перейти к комиксу Captain America #113. Общество оплакивает звёздно-полосатого Мстителя и заодно гадает, кем же Капитан Америка мог быть под маской, раз уж выяснилось, что Стив Роджерс – это ещё одна маска. А в логове Гидры Мадам Гидра предаётся мемуарам о тяжёлом детстве в стране, которую разрывала война, и как она пострадала – половина её лица была обожжена, и даже сейчас вполне уверенная в себе Мадам Гидра не может без содроганий на себя в зеркало смотреть. Мстители готовятся к похоронам Капитана Америки. Рик Джонс морально раздавлен – он уверен, что Кэп погиб из-за него, потому что он был не так крут, как первый Бакки. Но на похоронах что-то идёт не так – агенты Гидры застают всех присутствующих Мстителей врасплох, вырубают их усыпляющим газом (да, даже бога и андроида), упаковывают во гробы и готовятся похоронить заживо!

Не попадает в ловушку только Рик Джонс, потому что он задержался и опоздал на похороны – рыдал в своей комнате. И вот, он видит, как Гидровцы несут гробы на кладбище, и лихорадочно соображает, как ему, недо-Бакки, спасти всю команду Мстителей. ВНЕЗАПНО появляется майор Полищук Капитан Америка на мотоцикле, живой и здоровый, и накидывает опешившим агентам Гидры эпических зипдюлей. Мадам Гидра выпускает по Кэпу ракеты, а сама спешно сваливает, спрятавшись в ближайшем мавзолее, но Капитан отбивает ракеты своим щитом, те отлетают к мавзолею и взрывают его к хренам гидрячьим. Победа! Кэп объясняет, что и не погибал, но должен был восстановить тайну своей личности, и это был единственный доступный способ.

Лицу под маской посвящён комикс Captain America #114 за июнь 1969 года, от Стэна Ли и Джона Ромиты. Капитан Америка убедил общественность, что Стив Роджерс был ложной личностью, теперь осталось определиться, что дальше делать со своей жизнью. Приходит Кэп к выводу, что Капитан Америка – его истинная личность, а Стив Роджерс – тот, кем время от времени приходится прикидываться. И это задолго до того, как аналогичные темы начали подниматься в комиксах про Бэтмэна! Впрочем, нормальной жизни тоже хочется, так что Кэп  собирается на свидание к Шерон Картер. А она недоступна – она же шпионка, Агент 13, следит за перемещениями агентов АИМ. И она, кстати, не в курсе, что Кэп “ожил”. Предстоит серьёзный разговор...ну а Шерон пока выслеживает группу агентов АИМ и решает напасть, пока те не слиняли куда.

Но агенты АИМ понимают, что Шерон тут одна, без подкрепления, и выпускают против неё своего нового робота, Ходячего Стилета. Он кажется совершенно неуязвимым, но на помощь Шерон вовремя приходят Капитан Америка и Рик Джонс (в роли Бакки). Впрочем, и их усилий оказывается недостаточно – робот офигенно силён. Но не может же робот быть совершенно неуязвимым? Он принимает залпы бластеров Шерон на грудь, как нефиг делать... но у робота оказывается уязвимая шея. Один меткий бросок щита – и Ходячий Стилет рассыпается, как ходячий скелет. Кэп после этого просит Шерон бросить шпионаж и уйти из Щ.И.Т.а – но та отказывается. В тоске и печали Капитан Америка уходит и стремится найти себе жильё. У него, конечно, есть комната в особняке Мстителей со всеми удобствами, но он хочет иногда отделять жизнь личную от супергеройской. Покрасив волосы и сменив черты лица с помощью косметики, Кэп хочет в гражданском облике снять номер в какой-нибудь гостинице – а ему не дают, потому что у него гражданских документов нету, кроме как на имя Стива Роджерса, которое Кэп официально “похоронил”. А без документов и имени его пускают только в однозвёздочный “отель” в трущобах. И-и-и там появляется Красный Череп. “Эй, герр Капитан! А я опять нашёл Космический Куб! Я теперь опять могу всё!”.

Ну блин. Погнали в комикс Captain America #115, что ли. Красный Череп превращает одежду Стива в униформу Капитана Америки, потому что хочет уничтожить заклятого врага, а не переодетого ноунейма. Кэп пытается настучать по красной роже, а не получается, Череп играет с ним, создавая иллюзии – сейчас он обладает практически всемогуществом. Череп объясняет: Куб был утерян, но нашёлся после извержения вулкана, его нашёл какой-то крестьянин, “смерд и унтерменш, лох, желающий добра другим вместо того, чтобы, как альфа-самец, стремиться к процветанию только для себя!”. Найдя и похитив Куб, Череп в первую очередь обрушил его силу на разочаровавших его приспешников (Балдини, Крушки, Грюнинга и Кадавуса). И сейчас силой Куба Череп переносит Капитана Америку на далёкую планету!

Ну а Рик Джонс с ног сбивается в поисках Кэпа. Шерон не видела Кэпа с тех пор, как отказалась ради него покинуть Щ.И.Т., Шершень докладывает, что звёздно-полосатый Мститель давно не заглядывал в Особняк, Ник Фьюри тоже давно не видел Капитана. Какой вывод делает Рик? Правильно. “Кэп решил бросить меня, потому что я не настолько крутой, каким был Бакки, я дно”. Череп же в это время забавляется, перебрасывая Кэпа с одной планеты на другую, стремясь свести его с ума демонстрацией странных инопланетных пейзажей или видов иных измерений, потом возвращает в зачуханный “отель” и уменьшает до размеров мыши. А затем решает поиздеваться ещё покруче. Заглянув с помощью Куба в сознание Кэпа, Череп видит там человека, к которому Стив сильнее всего привязан, Шерон Картер. Да говно вопрос! С помощью Куба Череп перемещает Шерон в “отель”, увеличивает Кэпа до нормального размера и меняется с ним телами. И Шерон льнёт к Черепу в теле Кэпа, чтобы тот защитил её от Кэпа в теле Черепа...

К замесу подключаются Мстители в комиксе Captain America #116. Красный Череп в теле Капитана Америки мягко выпроваживает Шерон, в то время как Кэп в теле Черепа пытается доказать, кто он такой. Но согласитесь, странно звучит, когда вдруг главный нацист Земли начинает лепетать “Шерон, не слушай этого со звёздами и полосками, я Капитан Америка, а он Красный Череп!”. Вот и Шерон не верит. Шерон уходит, а Череп с помощью Куба перемещает Кэпа на территорию тайной правительственной лаборатории. Пусть попробует доказать охранникам, что он не ультранацист! Разумеется, доказать не удаётся, а Череп ещё и тайком устраивает в лаборатории взрыв. Всем очевидно: Череп настолько оборзел, что уже средь бела дня в одиночку на правительственные лаборатории нападает! Капитану в теле красномордого злодея приходится угнать машину и свалить, пока не расстреляли на месте. Начинается погоня, пять звёздочек, все дела. Об этом узнаёт Рик Джонс. Явно дело для Капитана Америки и Бакки!

Рик не без труда находит “Капитана Америку” и намекает, что пора кое-кому свастон в жопу затолкать и провернуть, и предлагает свою посильную помощь. А Череп в теле Кэпа такой “Чегоблть? С каких это пор мне нужна помощь малолетнего днища? Иди исчезни где-нибудь!”. Рик приходит к выводу – его стремление стать новым Бакки было ошибкой изначально, не нужно и пытаться, ему с Капитаном Америкой не по пути, и все его переживания по поводу того, что он никогда не будет так же крут, как первый Бакки, абсолютно обоснованны. А Кэпу хватает ума просить помощи у Мстителей. Те, увидев в своём особняке Красного Черепа, тут же лезут в драку. Кэп отбивается, как может, но камон. Там же Вижн. Бесплотный либо твёрдый, как алмаз, в зависимости от потребностей. Кэпа в теле Черепа нокаутируют, а Череп решает ещё сильнее поиздеваться, и телепортирует Кэпа на остров, где живут его обиженные прихвостни (Балдини, Крушки, Кадавус, вот эти вот). “Они стремятся отомстить мне, Красному Черепу – теперь у них будет шанс, муаххахахаха!”.

И этот шанс подвернётся в комиксе Captain America #117 за сентябрь 1969 года. Красный Череп издали наблюдает за тем, как Капитан Америка (в теле Красного Черепа) пытается скрыться от обиженных на Черепа прихвостней. Когда Кэпу удаётся слишком хорошо заныкаться, Череп дистанционно его “палит”, чтобы не расслаблялся. Кэп отбивается, как может, но он не привык к телу Красного Черепа и отсутствию щита, так что терпит поражение. На этом моменте Череп прекращает наблюдение... а потому не знает, что отбиться от прихвостней Кэпу помогает дрессированный сокол. Пока прихвостни отмахиваются от птицы, Кэп сбегает, и до него доходит, что всё это время Красный Череп носил маску. Сняв уродливую маску, Стив на всякий случай маскирует лицо с помощью глины (а то вдруг прихвостни Черепа знают, как он выглядит под маской). В США в это время Красный Череп гуляет по улице, и его отвращает то, как народ восхищается Капитаном Америкой. Потому что сильные должны внушать не восхищение, а страх, альфа-самцам нужно не почитание, а рабство из-под палки.

Череп решает подпортить Кэпу репутацию...а далеко от Нью-Йорка учёные из организации “АИМ” засекают использование Космического Куба и докладывают об этом Модоку. А на далёком острове Кэп знакомится с владельцем дрессированного сокола – это чернокожий парень по имени Сэм Уилсон, уроженец Гарлема и орнитолог-энтузиаст. Птицу зовут Редвинг, Сэм сам его натренировал. Откуда он взялся на острове прихвостней Черепа? По объявлению прибыл, один из прихвостней выложил анонимное объявление о желании обучиться дрессировать птиц. Прибыв на остров, Сэм узнал, что прихвостни Черепа притесняют местных аборигенов, и решил впрячься, воодушевить угнетённых местных и поднять восстание. Капитан Америка, в теле Черепа, но без красной маски, объясняет Сэму важность символов, Сэм обращается к местным портным, и те на коленке крафтят ему костюмчик и маску. Так Сэм Уилсон становится Соколом! Знал бы он, что ему суждено подорвать пуканы расистов, став Капитаном Америкой...правда, ещё нескоро.

Карьера Сокола как нового друга Капитана Америки начинается в комиксе Captain America #118. От скуки Череп вновь заглядывает в Куб – и видит, что Капитан Америка ещё жив, а значит, его бывшие прихвостни ещё более некомпетентны, чем он думал. О существовании Сокола он пока не догадывается. Или догадывается (позже в ретконе распишут его прошлое), но вообще нет. Кэп же наспех учит Сокола рукопашке. Тот схватывает на лету – в Гарлеме нередко со всякой гопотой дрался. А в Америке Череп потихоньку начинает ломать репутацию Капитану Америке, наотрез отказываясь разговаривать с журналистами и убегая от них. “Звёздно-полосатый зазвездился, что ли?”.

А Бакки, то есть, Рикки, то есть, Рик Джонс всё тоскует из-за того, что “Кэп” его отшил, потом решает, мол, харэ сопли на кулак наматывать, рвёт маску Бакки и решает жить своей жизнью (настолько “своей”, что в современных комиксах его помнят, как профессионального сайдкика, который был второстепенным партнёром у нескольких разных персонажей, и в итоге сам стал недо-Халком). А АИМовцы разрабатывают план того, как бы вернуть Космический Куб, и сооружают с этой целью особое супероружие. А на острове Капитан Америка и Сокол нападают на бывших прихвостней Красного Черепа. Прихвостней больше и они сильнее, но на стороне Кэпа и Сокола элемент неожиданности. Кроме того, их пример вдохновляет аборигенов, которые восстают против тирании. Нацистов обращают в бегство, Сокол рад, а вот Капитан чувствует, что Череп это так не оставит, и скоро придумает очередной подлый удар...

И время этого удара приходит в комиксе Captain America #119. Тут уж даже Красный Череп понимает: чтобы делать по уму, нужно делать самому. Он использует Космический Куб, чтобы перенести Капитана Америку и Сокола к себе в замок, и заодно возвращает и себе, и Кэпу нормальную внешность (себе – с красной маской черепа, Кэпу – звёзды и полоски). Сокол в шоке, что его тренировал сам Капитан Америка, и какой он скромный и вовсе не зазвездившийся. Герои нападают на Черепа, но камон, у него же Космический Куб. Череп решает затопить помещение. Кэп пытается остаться на поверхности, а вот Сокол зачем-то ныряет...а далеко оттуда АИМ заканчивает сооружение прибора для удержания Космического Куба, и Модок предаётся воспоминаниям о том, почему он жив, когда казалось, что погиб (он на самом деле создал вокруг себя телекинетический щит, который уберёг его от взрыва, а потом призвал тех АИМовцев, которые оставались ему верны).

А Череп продолжает неравную борьбу – один обладатель практически всемогущества всё никак не может ухлопать двух рукопашников без суперсил. На сей раз Череп перемещает поле боя в пустыню. Но тут ему в лицо прилетает птица (Сокол под шумок освободил Редвинга), а Кэп, воспользовавшись замешательством, выбивает у Черепа из рук Куб. И как раз в это время АИМ используют свой мегадевайс. Результат превосходит все ожидания – вместо того, чтобы переместиться на базу АИМ, Космический Куб начинает плавиться! Череп в панике пытается в последний раз использовать Куб, чтобы наконец-то убить уже Капитана Америку и Сокола, но вместо этого, судя по всему, сам рассыпается на салат с молекулами. Герои, не в курсе о роли АИМ в этом деле, идут искать средь барханов автобусную остановку.

И судя по всему, остановку они нашли, ведь впереди комикс Captain America #120 за декабрь 1969 года, от Стэна Ли и Джина Колана, который сегодняшнюю часть звёздно-полосатой подборки завершит. Вернувшись в США, Капитан Америка тепло прощается с Соколом, который обещает следить за порядком в Гарлеме, и идёт наводить мелодраму с Шерон Картер. А Шерон недоступна – на задании. Доступен Ник Фьюри, но он так себе замена. Фьюри предлагает уставшему Капитану Америке полежать в специальном Сомна-Кресле, которое позволяет хорошо расслабиться и быстро и эффективно выспаться. Кэп не в курсе, но пока он спит, ему внушают с помощью гипноза подсознательное стремление устроиться работать в универ физкультурником.

Прибывает Кэп в универ (придумав себе новое человеческое имя “Роджер Стивенс”, потому что это совсем беспалевно), а там погром – студенческая акция протеста вышла из-под контроля, студенты пытаются побить профессора. “Роджер Стивенс”, конечно, вступается, но не слишком активно, он же не клоун в трико, а всего лишь кандидат на должность физрука. Впрочем, в какой-то момент протесты достигают чрезмерных размахов и переходят в драку “стенка на стенку” между двумя группами студентов. Тут уже вмешивается не Роджер Стивенс, а Капитан Америка. Он не в курсе, но протесты тайком организовывает Модок в качестве отвлечения – он хочет тайком похитить новые “атомные уравнения”, созданные одним из работающих в универе профессоров. В идеале – и самого профессора за компанию. Но Кэп вовремя видит агентов АИМ, замаскированных под студентов, спасает профессора, а лже-студентам мнёт табло и сдаёт их агентам Щ.И.Т. А физруком работать так и не устраивается, подшутив, что для старенького пенсионера это слишком тяжёлая работа. Так что продолжение следует!

Далее в программе Чудо-Женщина

А чародей Джон Затара идёт по следу контрабандистов, и след ведёт его в порт – бриллианты наверняка спрятаны на корабле, но полиция уже с ног сбилась в поисках. Даже магия Затары бессильна – все чемоданы и ящики на борту становятся прозрачными, но бриллиантов в них нет. Но что-то тут не так...подозрительные типы рыбачат у причала, и Затара не даёт утонуть отправившемуся поплавать хмырю, в котором узнаёт закоренелого барыгу. Что-то кроется в воде. “адоВ, ьсидйозар!” – и вода расходится в стороны, а на дне Затара видит сумку с бриллиантами. Это здорово...но предъявлять обвинения барыге бесполезно, доказательств его причастности нет. Впрочем, поимка и лёгкое избиение приспешников барыги приводит к их полному признанию. Барыгу сажают в тюрьму, все довольны. Кроме самого барыги.

Жестокое обращение с редкой фауной происходит на обложке комикса Action Comics #82. Кларка Кента и Лоис Лэйн отправляют на новое расследование – девушка по имени Нелли утверждает, что с ней заговорил Водяной. Тем более, в окрестностях ближайшего озера начали видеть зелёного гуманоида. Лоис и Кларк отправляются туда, и вскоре находится работа для Супермэна – дамбу прорвало. Человек из Стали быстро заделывает брешь, но объявляется сам Водяной и негодует – “Горе тому, кто перекроет ток священной воды!”. Накидать Водяному по голове не удаётся – нужно спасать Лоис, которую Водяной нокаутирует. А Водяной всячески препятствует созданию усовершенствованной дамбы, и при новых стычках поймать его оказывается всё равно дофига сложно – вполне буквально скользкий тип. Впрочем, и на него находится управа – при очередной стычке Супермэн ловит Водяного в свой плащ, как в невод. И Водяной оказывается вовсе не духом воды, а вполне себе человеком в маске – мистером Дарби, ответственным за сооружение дамбы! Проделками Водяного он пытался замаскировать тот факт, что приобретал самые дешёвые и дерьмовые материалы для строительства дамбы, отчитываясь о приобретении дорогих и качественных, а разницу клал в карман.

Приключения Конго Билла и Линчевателя придётся пропустить, чтобы перейти сразу к магии – Затара намерен поведать “Факты о сказках”. Мальчик Джимми обожает читать сказки, и вот, обчитавшись, ложится спать – и тут к нему в спальню является Затара и предлагает поближе познакомиться с миром сказок. А Джимми и не против! И оказывается, Затара напрямую причастен к большинству сказок. Например, именно ему Джек пожаловался на то, что бобы не растут, и Затара заставил бобовый стебель вырасти большим-пребольшим, чтобы достать до неба. Джимми, Джек и Затара поднимаются на небо, а там злой великан. Затара заставляет бобовый стебель скрутить великана и нахлестать того по морде. Потом чародей показывает Джимми другую сказку, заглядывает в домик бабушки Красной Шапочки и создаёт из воздуха Дровосека, чтобы тот накидал люлей Волку. Далее в программе Гамельн – Затара зачаровывает флейту Крысолова и тот уводит из города крыс. Джимми просыпается довольным. Но был ли это всего лишь сон? Может быть...а может, и нет! Ведь за окном Джимми видит Затару, который жестами подсказывает никому не рассказывать о ночной встрече. Запомните, дети: если ночью к вам в окно влезет волшебник и покажет вам нечто волшебное, никому об этом не говорите!

От жизненных советов идём к комиксу Action Comics #83. В Метрополисе появляются волшебники-самоучки, Фокус и Покус. Поначалу у них всё идёт фигово, но затем череда забавных совпадений заставляет их поверить в то, что у них проснулись настоящие магические способности. Ну типа “Абракадабра! Хочу денег на пожрать!” – и в форточку ветром заносит банкноту небольшого номинала. Или, скажем, увидели, что машина вот-вот собьёт ребёнка, и такие “Алаказам! Машина, в сторону!”. И у машины спускает колесо, и она сворачивает, никого не задев. Или вот, грузчики через окно грузят рояль, а канат рвётся. “Ахалай-махалай! Рояль, вернись в окно!”. И тут появляется Супермэн, и на такой скорости, что его даже не видно, заносит рояль в окно. Супермэн начинает за горе-чародеями присматривать, а то их решает взять в оборот местный гангстер. И начинают фокусники работать на организованную преступность, и череда совпадений, заставляющих их верить в собственные силы, продолжается. Но фокусники – не злодеи, и они начинают противостоять гангстеру. А Супермэн им тайком помогает – так, чтобы казалось, что у них действительно потрясающие магические способности.

Но в комиксе есть место и настоящему волшебству – в истории “Невинный вор”. Джеральда Миллера обвиняют в ограблении банка, но он утверждает, что неуиноуат, и зовёт на помощь Затару. Против Джеральда говорят записи камеры наблюдения (да, в 1945 году, увесистая такая катушка с плёнкой). Затара обращает свою магию на человека, запечатлённого на плёнке. “йорксаР юовс ьтсончил!” – и человек с видео раскрывает, что он бандит по прозвищу “Фингерс”, но не успевает раскрыть, кто его нанял – в окно влетает бутылка с зажигательной смесью и уничтожает проектор. Плёнку уже не спасти, Затаре приходится призвать из аквариума духов воды, чтобы его дом не сгорел. После этого волшебник отправляется в банк, чтобы изучить “обнесённое” хранилище – и бандиты загоняют его в ловушку и в хранилище запирают, надеясь, что он умрёт (хранилище герметичное, воздуха надолго не хватит). Но волшебство помогает Затаре выбраться и скрутить бандитов. И их главарём оказывается главный банкир! Он крал из собственного банка, а подельника заставлял прикидываться Джеральдом Миллером, чтобы отвести подозрения. С настоящего Миллера снимают обвинения, а банкира сажают. Справедливость восторжествовала!

На радостях летим в комикс Action Comics #84 за май 1945 года. Учительница даёт классу задание: написать об интересных событиях, которые произойдут в субботу. Томми Аллен завидует, что все его одноклассники круто проведут субботу, но блефует и заявляет, что у него этот день пройдёт круче всех. И так и происходит – Томми становится свидетелем ограбления, чуть не попадает под машину, но его спасает Супермэн. По наводке Томми Человек из Стали ловит бандитов и сдаёт полиции – но это были только шестёрки, и даже не все. Томми похищают, но глава банды понимает: если пришить пацана, Супермэн всех размотает. Если пацана отпустить, он настучит Супермэну и Супермэн всех размотает. Значит, пацана нужно обхитрить и переманить на свою сторону. Главарь банды прикидывается полицейским под прикрытием и берёт Томми в оборот. Всё же Томми рассказывает об этом Супермэну, и тот понимает, что в истории слишком много дыр. Супермэн накидывает люлей бандитам и сдаёт их полиции, Томми пишет самое крутое сочинение “как я провёл субботу”, подкрепив его пруфами (статьёй за авторством Кларка Кента). Директор школы гордится юным героем, который помог поймать преступную группировку, а самая красивая девочка класса бросает зазнайку, батя которого обещал покатать её на самолёте, и теперь будет встречаться только с Томми.

А к Затаре обращается друг, которому чародей не раз помогал. “Слушай, мне совестно, что ты только мне помогаешь. У простого люда полно несбыточных желаний, во было бы здорово, если бы ты помог ноунеймам! – Осторожнее с желаниями, друг. Они могут сбыться, и не всегда это к лучшему. – Да брось, у простых, незлых людей, не может быть плохих желаний! – Ну-ну. Можно и попробовать. Не присматриваясь к желаниям, я обеспечу их осуществление...но, возможно, потом придётся разгребать последствия. еындибозеБ яиналеж, ьсетьдубс!”. И “безобидные” желания сбываются. И оказывается, один нервный мужик иногда желает стать беззаботной коровкой, второй чел, вечно забывающий дома часы, в сердцах желает стать часами, третий любит читать книги, но вечно забывает сюжеты, поэтому хочет стать книгой, чтобы всё помнить. Многие водители хотят, чтобы у их транспорта были ноги, чтобы можно было перепрыгивать светофоры и в случае чего (для трамваев) сходить с рельс. Машины начинают прыгать друг через друга, играть в чехарду! Перепуганный друг Затары просит магию прекратить и вернуть всё, как было. Затара и не против.

Продолжить можно комиксом Action Comics #85. Тоймэн возвращается с новыми игрушками, и он уверен, на сей раз он сможет даже Человеку из Стали задать жару. Лоис Лэйн отправляется составлять репортаж о встрече корабля, на борту которого в США возвращаются миллионеры, яхта которых затонула. ВНЕЗАПНО корабль берут на абордаж игрушечные кораблики! Тоймэн нападает на корабль и снимает с одного из миллионеров нефритовые запонки с бриллиантами, игнорируя более ценные украшения других богачей. Поймать его Супермэн не успевает – заложенная Игрушечником бомба проделывает дыру в борту корабля ниже ватерлинии, тут или за удирающим Тойменом гнаться, или корабль спасать. Следующий удар Тоймэн наносит на ярмарке для женщин, и тоже похищает у одной богатой дамы нефритовое кольцо с бриллиантом. Пока Супермэн предотвращает смерти в давке паникующих женщин, Тоймэн сбегает. Тоймэн наносит удары то тут, то там, каждый раз похищая только нефритовые украшения с бриллиантами. Но зачем? Оказывается, эти украшения – кусочки “пазла”, на котором изоблражена карта, где закопаны сокровища одного крутого бандита, и Тоймэн намерен сокровищами завладеть. Но Супермэн его останавливает (заодно не дав убить Лоис) и сдаёт властям. А Лоис после этого издевается над Кларком Кентом. “Кларк, мне жаль, что из-за моих успехов ты кажешься лохом, но ты же действительно лох, тут ничего не попишешь!”.

А Затара видит приунывшего паренька, который очень хочет быть волшебником – и решает, почему бы и нет? Сконцентрировавшись, Чародей на один день передаёт часть своей магии юному Бобби. Тот первым делом отмахивается от гопника (“кинпоГ, ьсижяваз молзу!”), затем пользуется магией для облегчения своей подработки по доставке продуктов. Пацана решают взять в оборот серьёзные бандиты. “Колдуй ради нашей выгоды, иначе твоя песенка спета”. Приходится подчиниться...Затара понимает, что пацана винить не стоит – и берётся его выручить (у Затары же магия осталась). Общими усилиями бандитов удаётся абсолютно деморализовать, настолько, что те сами просятся к полицейским под крылышко, лишь бы вокруг них больше не летали живые пистолеты. День волшебства Бобби заканчивается, но Затара парня утешает: “Читай больше о магии, и если будешь прилежно учиться, рано или поздно станешь настоящим чародеем”.

Давит японцев бюрократией Супермэн на обложке комикса Action Comics #86, но история, как водится, не об этом. В США всё спокойно, а вот в маленькой, но гордой европейской стране Морабии проблемы – колдун вернулся. Его замок появился на горе. Колдун превращается в исполинскую птицу и похищает детей! “Хотите вернуть ваших детей – несите мне все свои сокровища! Иначе я превращу ваших детей в статуи на стене своего замка, и когда мой замок исчезнет, исчезнут и они!”. Жители деревни зовут Супермэна на помощь. Так себе идея...для современного комикса. Но в 1940-е уязвимость Человека из Стали к магии ещё не была прописана. Супермэн выкручивается из магических ловушек чисто на силе превозмогания и веры в себя: “Магии не существует, это всё сила внушения и уловки, если я поверю в себя, то мне никакая магия не страшна!”. Колдун не отчаивается и обращает свою магию против жителей городка. Но Супермэн наспех толкает вдохновляющую речь – “Верьте в свою силу, и никакая магия вас не заденет!”. Горожане вместе, дружно, отрицают силу колдуна, и с похищенных детей спадает оцепенение, а Супермэн уничтожает даже саму гору, на которой стоял замок колдуна. Чтобы выжить, колдун превращается в жабу, но без своего волшебного оборудования он никогда не сможет превратиться обратно. Лоис Лэйн закрывает книгу, в которой эта история была написана. И Кларк такой “Лоис, а почему ты так уверена, что герой, имя которого в книге так и не прозвучало, это Супермэн? – А кто ещё это мог быть? Ты, что ли?”.

От сказок о магии перейдём к труъ-магии. Из тюрьмы отпускают преступника по имени Бутч, который якобы исправился и клянётся быть примерным гражданином. Джон Затара берётся за ним присмотреть. Разумеется, Бутч тут же начинает совершать новые преступления со своей бандой, да вот же закавыка – он постоянно видит призрак Затары, видит призрачные руки, которые то в нос ему дадут, то за ногу схватят. А остальные бандиты этого не видят. А всё потому что при личном разговоре Затара Бутча загипнотизировал. Теперь же Затара намерен найти Бутча и его банду и пустить в ход своё волшебство. Именно это и происходит – заставив светиться следы от шин автомобиля бандитов и отжав у пацана самодельный самокат (и наделив эту колымагу способностью летать), Затара находит логово бандитов и устраивает им “веселье”. Бутч  возвращается в тюрьму вместе с подельниками, и обещает на сей раз честно отсидеть, а после отсидки завести ферму, потому что ну его в пень преступления совершать, когда вокруг такие колдуны шастают.

Можно уже перейти к комиксу Action Comics #87 за август 1945 года. Кларк Кент отправляется написать статью о дальнобойщиках. Для этого ему нужно будет с ними поездить, повидать жизнь их глазами. Один из дальнобоев, новичок по прозвищу “Шейд”, какой-то подозрительный. Заезд начинается, и на фуру нападают грабители! Воспользовавшись тем, что и опытный водила Корриган, и Шейд заняты, Кларк переодевается в Супермэна и подключается к веселью. А Шейд ведёт себя всё подозрительнее и подозрительнее...пистолет подобрал, а в убегающих бандосов стрелять не стал...а вдруг он с ними заодно? Нужны пруфы. Расследование даёт результаты – раньше “Шейд” работал охранником банка, и тоже не стал стрелять в грабителей, и его заподозрили в соучастии, но обвинять не стали – пруфов не было. Но и тут что-то не так. Копнув глубже, Супермэн узнаёт, что “Шейд” был полицейским, и однажды собирался пальнуть предупредительный выстрел в воздух, но споткнулся и отправил пулю прямиком убегающему бандиту в затылок, и с тех пор старался лишний раз на спусковой крючок не давить. Лучше пусть бандиты скроются, чем случайно отнять чью-то жизнь. Но при очередном ограблении бандиты ранят опытного водителя, у Шейда включается режим превозмогания и он с идеальной точностью стреляет им в руки – не убивает, но из боя выводит. Супермэну остаётся только сдать бандитов полиции.

Затара же собирает деньги на благотворительность для дома престарелых – и его знакомый, который зарабатывает на выступлениях по две тыщи зелёных в неделю, утверждает, что денег впритык, ни цента выделить не может. Падазрително! Тайком проникнув в квартиру знакомого и допросив зеркало, Затара узнаёт, что его знакомого шантажируют бандиты. И-и-и бандиты появляются. Но в комнате много цветов от фанатов! “ытевЦ, етишуд вотиднаб!” – и цветы становятся тропическими джунглями и начинают душить бандитов. Но бандитам удаётся сбежать, когда они разбивают зеркало, через которое Затара их гипнотизировал (на данный момент в комиксах продавливают, что магия Затары – это иллюзии и гипноз). Знакомый решает прекратить платить вымогателям, но и Затаре платить отказывается. Да и вымогатели возвращаются. Ну, тут Затара с помощью магии превращает знакомого в великана. Деморализованные бандиты сдаются. Знакомый всё ещё жлобится. Тогда Затара временно превращает его в дряхлого старика. “Ты што наделал, колдун?! – Это просто демоверсия того, как ты будешь выглядеть лет через 50. Не нравится? Чувствуешь себя слабенько? Тогда жертвуй на благотворительность для дома престарелых, чтобы провести старость в комфорте!”. Знакомый вынужден согласиться.

Иногда они возвращаются – например, в комиксе Action Comics #88. В центре внимания вновь Фокус и Покус! Волшебники-самоучки продолжают своё дело, заключают контракт с подозрительным типом, но на вырученные деньги обещают купить военные облигации. Раз такое дело, Супермэн решает, как и в прошлый раз, незаметно впрячься и помочь с магией. Разумеется, подозрительный наниматель по фамилии Нолан решает воспользоваться таким крутым колдунством в недобрых целях – он убеждает Фокуса и Покуса раскрутить на деньги парочку богатых жлобов, утверждая, что вся выручка пойдёт на благотворительность. Но Супермэн этого Нолана узнаёт – это мошенник, портящий супергероику реализмом! И Супермэн намерен его проучить. Но сначала шоу! Усатый жлоб просыпается от лёгкого холодка – его кровать стоит на северном полюсе! И на него уже облизывается белый медведь! Супермэн, оставаясь невидимым благодаря суперскорости, подчиняется “колдунству” Фокуса и Покуса и успешно запугивает усача, и тот соглашается пожертвовать много денег на благотворительность – и теряет сознание от страха, а просыпается уже дома. Примерно то же проворачивают и со вторым жлобом, только его отправляют в пустыню, к злым бедуинам. А когда Нолан уже собирается пристрелить Фокуса и Покуса и отобрать выручку, Супермэн не даёт это сделать, наконец став видимым. “Товарищи, Нолан мошенник, и я только что отобрал его пистолет”. Ну, тут даже без магии Покус (он тот ещё амбал) надирает Нолану зад. А деньги таки передают на благотворительность.

Разнообразия ради, во второй части предлагаю обратить внимание на Конго Билла, а то он постоянно за кадром остаётся. Не стоит о нём забывать! Синьор Бартер нашёл в джунглях богатое месторождение золота, но вот беда – ему не удаётся ни с кем заключить контракт по добыче, таинственные злодеи убивают его партнёров с помощью ядовитых дротиков, выпущенных из духового ружья! Билл “Конго Билл” Гленморган решает это дело расследовать! Но Билл – не Супермэн, он получает по голове, его связывают, а в шею втыкают отравленный дротик. Хорошо, что дело происходит ночью и бандиты (которыми оказываются вовсе не индейцы) промахиваются и втыкают дротик в верёвку. Выпутавшись из верёвок, Конго Билл идёт в трактир, тщательно осматривается – и нападает на Бартера и невинного кларнетиста! Долбанулся штоле? Нет. Просто отметил, что на ботинках у Бартера осталась болотная жижа (явно ночью по джунглям шастал), а у кларнетиста порван пиджак (сам же Билл его и порвал, пока отбивался). При ближайшем рассмотрении в кларнете оказывается спрятано духовое ружьё. Бартер не нашёл никакую шахту. Он просто заключал контракт с богатыми партнёрами, потом его напарник партнёров убивал, выставляя это за проделки аборигенов, а Бартер забирал их денежки. Но теперь их происки раскрыты!

А значит, впереди яркий, цветной комикс Action Comics #89. В центре внимания Мортимер, 10-летний супергений и член элитного детского клуба, который уверен, что перерос все нормальные детские забавы (игры, чтение книг, посещение музеев), и сейчас они ему невероятно скучны. Сейчас это называется “депрессия”, тогда это называлось “зазнался”. А Кларк и Лоис как раз встречают мальчишку, который и рад бы заглянуть в клуб, но его туда не пускают, потому что это илитный клуп, а не для голодранцев. Ну, зато Кента и Лэйн пустили, и Кларку Мортимер сразу не понравился. Зазнайка, который считает детские сказки бредом для тупых, и даже не верит в существование Супермэна! Человек из Стали решает мальца проучить, чтобы нос не задирал. Несложно напустить туч для искажения цвета, чтобы луна казалась зелёной, и сказать, что она действительно сделана из зелёного сыра...но в существование Супермэна Мортимер всё ещё не верит. Но не это проблема, проблема – глава клуба, Баскомб. В нём Супермэн узнаёт бандита, который недавно слямзил у отца Мортимера коллекцию самоцветов. Подслушав планы бандитов, Человек из Стали задерживает их при попытке ограбления банка, да так, чтобы Мортимер стал свидетелем. После такого Мортимер становится скромнее, начинает играть с другими ребятами, в клуб даже принимают того уличного мальчишку и он учит Мортимера-хлюпика боксу!

Затара же расследует спортивное мошенничество – четверо мотоциклистов превращают каждый заезд в Road Rash, устраивают несчастные случаи другим гонщикам, оббирают до нитки тех, кто делает ставки, и делят большие выигрыши между собой. Чародей пытается вмешаться, но получает по голове, бандиты связывают ему руки и завязывают глаза и рот, чтобы не колдовал. И оставляют в уголке...но Затара случайно наступает на оголённый провод и не подаёт признаков жизни. Резко словившие “мокруху” бандиты паникуют и развязывают Затаре глаза и рот, чтобы поднести зеркальце (вдруг дышит?). На это он и рассчитывал! Затара всего лишь сфабриковал собственную смерть, наступив на провод – он давно носит прорезиненную обувь на такой случай. Деморализовав и нокаутировав бандитов, он создаёт под нечестными гонщиками огромную беговую дорожку, выведя их из соревнования, после чего переносит их в полицию. И гонка продолжается уже честно.

А сегодняшнюю порцию экшена завершит комикс Action Comics #90 за ноябрь 1945 года. Метрополис терроризируют “Амфибандиты”! На каждом “деле” они угоняют автомобиль, наносят точечный удар, скрываются с награбленным в портовом районе, погружаются в катер, влетают в облако тумана, и пропадают бесследно! Береговая охрана бессильна! Похоже на работу для Супермэна...но сначала надо разобраться, почему пустует свежий выпуск Дэйли Плэнет. Похоже, кто-то заменил чернила на особую бодягу, которая вскоре после высыхания становится прозрачной! А сразу после решения этой проблемы Кларка и Лоис отправляют составлять репортаж о старом поместье на набережной, владелец которого наотрез отказывается его сносить. Кларк осматривает поместье снаружи и рентгеновским зрением видит потайные приспособления под землёй. Лоис же заглядывает внутрь и её берут в плен бандиты, которые используют подземные помещения поместья в качестве базы и швартуют там свою подлодку! Им даже удаётся погрузиться с Лоис на подлодку, но Кларк быстро переодевается в Супермэна, вылавливает подлодку и доставляет к ближайшему отделению полиции. И получает моральный разнос от Лоис, переодевшись обратно в Кларка: “Пока ты ворон считал, меня успели похитить и спасти! Ну да не всем же быть Супермэнами...”.

А что там у Джона Затары? Чародей решает сделать более интересными уроки истории и географии в одной школе, становится невидимым и превращает скучный урок в увлекательное кинцо. Дети (и выпавшая в осадок учительница) видят, как индейцы нападают на первых переселенцев, когда начинается тема о Тихом океане – видят гладь морскую и обитателей глубин. Картинки на экране превращаются в дополненную реальность – Затара увлекается и переносит всех под воду, но так, чтобы никто не промок и не захлебнулся, затем показывает извержение вулкана, защищая при этом учеников и уже смирившуюся с этим безумием учительницу от лавы и испарений. Показывает северный полюс и белых медведей, лавину на Аляске и все красоты Алеутских островов, а потом возвращает всех в класс. И учительница такая “Ну, на каждом уроке такое зрелище не обещаю, но впредь постараюсь вести уроки не так занудно, как раньше”. И жизнь продолжается!

А далее в программе Капитан Америка

Во второй истории учёный создаёт сыворотку, позволяющую превратиться в чудовище, но его гувернантка путает бутылки и наливает эту сыворотку ему в кофе вместо молока, и учёный начинает по ночам превращаться в чудовище, а днём делать больше порций сыворотки, потому что подсел. Но в итоге его жёстко снимают с зависимости, продержав ночь в погребе, и он даже задумывается – возможно, было бы лучше нарваться на пулю и погибнуть. Третья история посвящена “Проклятию поместья Сибери”. Два друга (Боб и Дєн) решают на слабО по очереди провести ночь в проклятом старом доме, где ранее жил убийца, и где уже после смерти убийцы погибли трое человек. Дэн отправляется в поместье первым, обещает сделать фотки – но он эту ночь не переживает. Врачи утверждают, что Дэн отравился угарным газом, и из-за этого же угарного газа негативы фоток были испорчены. Боб же уверен, что Дэн умер от разрыва сердца, увидев, кто попал в кадр. А где истина? А это тайна...а на обложку выведена история-мистификация. Девушка просто дружила с волками, но один тип был уверен, что она оборотень, и хотел её убить. Как позже выяснилось – просто чтобы отжать её имущество. А девушка не оборотень, просто нет среди животных у неё врагов и нравится ей подкармливать волков.

Пусть подкармливает, а я предлагаю перейти к комиксу House of Mystery #2. Молодая сценаристка Грейс заходит в творческий тупик – и ей снится чудище по имени Икс. И начинает Грейс писать сценарии к сериалу про Икса, а люди при просмотре получившегося сериала падают в обмороки от ужаса (волосатый кокос на ножках – действительно ужасающее зрелище). И в какой-то момент по стране прокатывается череда загадочных убийств. На телах убитых – следы копыт Икса! Грейс волнуется, но её знакомый, Джордж, её успокаивает – никаких убийств на самом деле нет, это просто “вирусная реклама” сериала. Так-то оно так...да только сам Джордж погибает, не успев уйти из дома Грейс. Девушка слышит только грохот, а спустившись на первый этаж, видит полный разгром и погибшего Джорджа со следом копыта на лбу. Реален ли Икс? Это останется тайной. А я предлагаю перейти к другой тайне, истории под названию “Гибельное Древо”. Жили-были Пол и его наследник, Джаред, и росло у них во дворе дерево вида мрачного и зловещего. Джаред это дерево ненавидел лютой ненавистью, и, похоже, взаимно. А Пол, художник, дерево любил и постоянно рисовал.

Узнав, что Пол закопал свои сокровища в корнях дерева, Джаред убивает Пола и собирается срубить дерево, а нельзя – Пол оставил завещание, если Джаред срубит дерево или своей халатностью приведёт к его увяданию, все сокровища Пола перейдут на благотворительность. Джаред потихоньку сходит с ума, обвиняя дерево во всех своих проблемах. В какой-то момент ветка обрывает провода. Джаред лезет на дерево, чтобы привязать провода, но спотыкается, отмахиваясь от лезущих в лицо веток, и падает с высокой ветки, а провод обвивается ему вокруг шеи. Оп – и повесился. А гувернантка Пола извлекает последнюю картину, написанную Полом – “Висельник на Дереве”. Пол всегда говорил, что Дерево иногда нашёптывало ему будущее, а правда ли это – это тайна...на обложку же выведен кадр из истории под названием “Я был мертвецом”. Клайд рассказывает жене, что боится лететь в Индию – во время прошлой поездки туда он вполне буквально умер под воздействием “излучения из земли”, и лишь усилия местного йога помогли вернуть его к жизни. Всё же, надо лететь – по работе (фирма Клайда нашла урановые залежи). Клайд отправляется в Индию – и умирает. А ведь йог его предупреждал! Клайд проходит сквозь дерево, как призрак, дышит на зеркало и не оставляет следа, его никто не видит и не слышит...или нет? Клайд замечает, что зеркало покрыто тонким слоем воска, поэтому дышать на него бесполезно, а дерево – хитрая голограмма. Кто-то пытается заставить его поверить в собственную смерть! И этот кто-то – Стив, коллега и конкурент Клайда, подкупивший местное население. Впрочем, жена Клайда беспокоилась за мужа – она сдаёт Стива полиции, вызвав её по радио. Тайна индийской “смерти заживо” раскрыта!

Так что пора перейти к новым тайнам в комиксе House of Mystery #3. Первая же история выведена на обложку: жил да был чревовещатель, и однажды его турнули со сцены, потому что у конкурента была кукла более продвинутая. Чревовещатель долбанулся и решил ту куклу похитить. Он это делает, убив Венделла, предыдущего владельца марионетки...но марионетка словно живёт своей жизнью, иногда даже говорит не то, что хотел сказать Чревовещатель и пытается выдать, что он убийца! Это окончательно сводит чревовещателя с ума и он сознаётся в убийстве. Тут-то и оказывается, что в какой-то момент марионетку подменил нанятый из цирка лилипут. Вторая история тоже связана с газлайтингом – молодая женщина видит кошмары, но потом узнаёт, что все эти кошмары – не сны, а явь, и не мистика, а подставы с “говорящим портретом” и “призраком кошки”. Но зачем? Психиатр сообщил мужу женщины, что она долбанулась и исправить её может только “шоковая терапия” – от сильного нервного потрясения её мозги “встанут на место”. И надо же, сработало.

История о гибельном пророчестве тоже оказывается мистификацией: на раскопках в Египте начинает твориться чертовщина, участники экспедиции погибают либо сходят с ума – но это оказывается не проклятьем фараонов, а подставами профессора, который в сговоре с актёром, прикидывающимся египтянином-проводником, хочет присвоить все сокровища из гробницы. Ничего особенного. Следующая история называется “Я стала жертвой чёрной магии” – была в то время мода давать историям название “от первого лица”. Последняя представительница рода, связанного с чёрной магией, очень боится. что на неё ляжет родовое проклятие, и это происходит – её муж, презирающий суеверия, в шутку произносит заклинание, и у него отрастают когти и клыки. Женщина тут же вспоминает, что много лет назад обвинённый в колдовстве человек поклялся каждую сотню лет возвращаться и мстить потомкам тех, кто его осудил. Двести лет назад лишь одна женщина сошла с ума и погибла. Сто лет назад – восемь человек. Вот и сейчас женщина видит монстра вместо своего мужа и бьётся в конвульсиях. Впрочем, современная медицина уже достаточно развилась для раскрытия этой тайны. Нет никакого родового проклятия, а есть только галлюциногенный грибок в пшенице, из которой делают муку для юбилейных тортов. Увы, женщину уже не спасти...

Что поделаешь – пусть до принятия Кодекса Комиксов ещё пара лет есть, и пусть это и “Дом Тайн”, насаждать настоящую мистику настоятельно не рекомендуется, ибо дети должны верить только в Бога и науку. Так что го к комиксу House of Mystery #4 за июль 1952 года – авось, тут найдётся что-нибудь, действительно таинственное. Первая история повествует о “Человеке со злым глазом”. Жил да был бандит, и однажды ослеп, когда у него перед лицом взорвался пистолет. Пошёл он по больницам, чтобы его записали на пересадку глаз, но везде получил отказ. И поехала у него крыша – отныне он злые глаза везде видел и шёпот их слышал. А как только правое око удалось пересадить, со встречными несчастные случаи начали происходить. Доставшийся от другого бандита правый глаз наводил на врагов смертельный сглаз! Так, ладно, чот понесло меня. В общем, пошли слухи о бандите-злобоглазе, чей взгляд убивает. Бандита перестали пускать в приличные заведения и его безумие вернулось, он вновь начал видеть везде шепчущие злые глаза и сходить с ума, и отправился к доктору. “Эй, Склифосовский! Я убил мужика ради этого глаза, а ты превратил мою жизнь в ад!”. И-и-и бандита вяжет полиция – вся хохма с безумием и злым глазом оказывается подставой и планом получения признания, а “жертвы” злого глаза – подставными лицами, которые реалистично сфабриковали свои смерти. Что ж, фокусы – ложь, взрослые знают умы...

Во второй истории группа людей, которых бесят мракобесы, организовывает клуб противников суеверий имени Пятницы, 13. На каждом заседании члены клуба должны продемонстрировать презрение к суевериям – разбить зеркало, уступить дорогу чёрной кошке, пройти под стремянкой и т.д. И с ними начинают происходить несчастные случаи! Прошёл под лестницей на стройке – на голову упал кирпич – смерть. Гонялся за чёрной кошкой – попал под машину – умер. Хотел выкинуть талисман в огонь (рядом здание горело) – обрушилась стена – погиб. Все участники начинают верить в суеверия, некоторые даже с ума сходят. Клуб распадается. А вся тайна оказывается в молоточке, который использовали на каждом заседании, чтобы традиционно разбить зеркало. Это оказывается не простой молоточек, а старинный, которым семейство Борджиа устраняло неугодных судей. Молоточек смазан парализующим ядом, который действует не сразу. Потрогал молоточек – в ответственный момент замер вместо того, чтобы быстро отреагировать – погиб.

О “Человеке с руками душителя” спешит поведать комикс House of Mystery #5. Жил да был Кройден, преподаватель, который учил слепых языку Брайля, и однажды его взял в заложники бандит. И полетели они с бандитом в джунгли, где у бандита был схрон, но самолёт потерпел крушение. Бандит погиб, а у Кройдена от рук осталось одно месиво. Но Кройдена нашёл шаман, провёл ритуал – и появились у Кройдена новые руки. Но это были не его руки! И они заставляли Кройдена воровать и убивать! Сам-то Кройден не виноват, это руки бандита толкали его на преступления... или нет? В какой-то момент Кройден теряет сознание от нервного напряжения, а просыпается в больнице для слепых. Суд над ним прошёл в его отсутствие, приговор написан шрифтом Брайля. Кройден “читает” приговор – и его берут под стражу. “Бандит, которому якобы принадлежали руки, которые якобы были пересажены тебе, не умел читать шрифт Брайля, и ты с его руками не смог бы. Но ты смог, значит, твоя история – ложь и ты все ограбления и убийства совершил по собственной инициативе, а не под влиянием якобы чужих рук!”.

А в истории “Человек, который был смертью” коммивояжёр Фред Джонс сталкивается с подозрительными типами, которые утверждают, что он – Смерть во плоти, и любой, к кому он прикоснётся, тут же погибнет. И действительно – люди начинают гибнуть от прикосновения Фреда! Погибает швейцар в гостинице, погибает пёсик, которого Фред хотел погладить. Впрочем, в какой-то момент мутные типы догоняют Фреда и извиняются. “Ошибочка вышла! Мы хотели провернуть это с Тедом Джонсом ради инициации в наш клуб, но швейцар спутал имена. Ты не Смерть, швейцар жив, мы ему дали пять долларов, чтобы он сымитировал смерть. Собачка тоже жива, она дрессированная, умеет притворяться”. Во дела. Фред Джонс навещает Теда Джонса в больнице по такому поводу, знакомится с ним, жмёт ему руку... тут-то Тед и помирает. Случайное совпадение, осложнения после сердечного приступа. Или нет? Это останется тайной...

Оставив эту тайну в покое, пора перейти к комиксу House of Mystery #6. Жил да был скульптор, и однажды он пошёл против неписаных правил скульпторов и вылепил бюст чернокнижника, которого запрещено было изображать. И-и-и начал сходить с ума. Кошмары заставляли его делать изваяния знакомых, и эти знакомые вскоре погибали. Чуя неладное, скульптор лепит бюст одного клиента, который к нему зачастил, и изображает его с прутом в башке. Клиента это пугает и он сознаётся, что гипнотизировал скульптора и заставлял его лепить изваяния знакомых (все – тоже скульпторы и художники), а сам убивал этих людей (месть за то, что его изгнали из лиги художников как бездаря). Клиент убегает...а на стройке у высотника из рук выскальзывает кусок арматуры и втыкается клиенту в голову с летальным исходом. Мистика или совпадение? Ещё одна тайна… следующую историю рассказывает профессиональное привидение (без мотора). Жулик состоит в сговоре с гадалкой. Она призывает духов для клиентов по предварительной записи, а жулик этими духами прикидывается (для пущей реалистичности он пробирается в дома клиентов и тайком узнаёт всё о личностях, которых ему нужно изображать). Но в какой-то момент сам жулик начинает видеть призраков – ему является дух капитана Кройдона, которого он в последнее время изображает для одной из клиенток.

Призрак приказывает – “Сознайся в своём мошенничестве, иначе я сделаю тебя самого настоящим привидением! Без мотора!”. Запуганный мошенник сознаётся, и клиентка тоже признаётся – её муж, капитан Кройдон, очень даже жив. Он переобхитрил мошенника, чтобы заставить его сознаться. А в истории “Дьявол – мой партнёр” азартный игрок Артур Дрейк проигрывается вхлам и собирается совершить самоубийство, но ему является Сатана и предлагает сделку: удача в азартных играх в обмен на прошлую жизнь Артура. Дрейк не против! Он разоряет лучшие казино Италии и собирается уже вернуться в США – тут-то и приходит дьявол. “Твоя жизнь в США в прошлом, и оно принадлежит мне. Отдавай мне свой паспорт, визу, список друзей, увлечений и всю подноготную”. Приходится подчиниться... и удача Артура закачнивается, он опять проигрывается в сраку. И начинает сходить с ума, кричит о дьяволе. А врачи и полицейские объясняют – не было никакого Сатаны. А был жулик Рики Риалто, которого депортировали из США в Италию много лет назад, и который очень хотел вернуться. Он владел сетью казино в Италии и решил устроить мошенничество с похищением личности, а потому подстроил удачу Дрейка, и теперь завладел его личностью! Но корабль, на котором “Артур Дрейк” плыл в США, утонул, никто не выжил. Артур Дрейк официально мёртв. Помните, дети: азартные игры и сделки с Дьяволом до добра не доведут. Рики "Артур Дрейк" Риалто мёртв, а ноунейм, бывший Артуром Дрейком, остаток жизни проведёт в дурдоме!

А впереди комикс House of Mystery #7 за октябрь 1952 года. Выведенная на обложку история повествует об Алджере Денхэме. Был он задохликом и рукожопом, но внезапно в нём открылась недюжинная сила, талант художника и умение метко стрелять. Как так? Алджер утверждает, что использоват тёмную магию, чтобы похитить таланты своих покойных предков – силу дяди, художественный талант деда, меткость прадеда и т.д. Сам Алджер уже и не рад – он не может сказать заклинанию “Горшочек не вари”, и опасается, что рано или поздно ему достанутся таланты какого-нибудь злодея (всякие гады в роду могли быть). В его галерее висят девять портретов, и один завешен тканью, и Алджер отказывается его открывать. Но вскоре он убивает дядю, якобы под влиянием последнего, девятого родственника, жуткого убийцы, жившего в 18 веке. Или нет? Разумеется, вся история с тёмной магией – обман. Алджер всё подстроил, заставив людей поверить в свои таланты, которых нет (сила сымитирована поднятием пластмассового ящика, покрашенного под металл, меткость – тоже обман в тире, и картину написал не он). Он провернул всё это, чтобы убить дядю и остаться безнаказанным. Но прокололся на деталях, так что Элджера сажают в тюрьму.

История “Дьявольская маска смерти” повествует о проклятой маске, которую не верящий в проклятия американец покупает у туземцев. Он надевает маску – и сходит с ума, и умирает. Но это же просто суеверия! Маска достаётся другу покойного, он тоже её надевает, и тоже сходит с ума и погибает. Ну, тут тайна простая – маска изнутри смазана ядом. Зачем? А шут их знает, туземцев этих. Последняя история предлагает познакомиться с сиамскими близнецами-акробатами. Решив закончить цирковую карьеру, они записываются на операцию по разделению. Их разделяют...но злой близнец Пеппи оказывает влияние на слабовольного близнеца Пола и с помощью передачи мыслей на расстоянии заставляет его совершать преступления. Или нет? Детектив проводит расследование и приходит к выводу, что слабовольный Пол лишь изображает слабовольного. Преступления разделённых близнецов спланированы заранее, а брехню с гипнозом на расстоянии близнецы придумали в расчёте на безнаказанность (Пола нельзя наказывать, потому что он действовал не по своей воле, а Пеппи нельзя наказывать, потому что сам он преступлений не совершал, а передача мыслей на расстоянии недоказуема). Но они прокололись, когда Пол застрял в лифте и его действия перестали совпадать со словами лежащего в постели и бормочущего Пеппи. Ах да, и сиамскими близнецами они не были, просто умело прикидывались.

Экскурсия по Дому Тайн продолжается в комиксе House of Mystery #8. Фрики в цирке уродцев перепуганы – на теле человека, зататуированного с головы до пят, появилась новая наколка в виде тонущего человека! Ещё пять минут назад её там не было! И вскоре в парке развлечений, на водяной горке, находят утопленника. На фрике появляется новая татуировка в виде подстреленного человека – и вскоре грабитель убивает кассира парка развлечений выстрелом из пистолета. Затем появляется наколка в виде падающего человека. А директор как раз хочет прокатиться на чёртовом колесе! И он прокатится в полной безопасности, ведь директор не пальцем делан. Он провёл расследование и нашёл овечью шкуру, на которой татуированный практиковался в нанесении татуировок невидимыми чернилами, которые становились видимыми, если тайком потереть их особой мазью. Татуированный сбегает от пытающихся задержать его фриков, поднимается на вершину американских горок, спотыкается и падает, с летальным исходом. Возникает вопрос: его портаки – обман, или всё-таки мрачные предсказания? Всё-таки они сбылись...

В небольшом городке всех членов совета задолбал мистер Блейк, большой любитель приколов, которые создают видимость привидений и прочей чертовщины. Купив в магазинчике антиквариата книгу магии, Блейк решается на новый прикол, круче всех предыдущих. Скоро приготовления заканчиваются. В программе имитации демонов, полтергейста и прочие приколы. Блейк приглашает людей, утверждая, что овладел настоящей магией, читает заклинание – но что-то идёт не так. Спецэффекты пугают самого Блейка! Демон-нетопырь обещает устроить расправу над жалкими людишками. И первым же делом на мэра падает тяжёлая люстра и убивает его! Собравшиеся приходят к выводу, что Блейк зашёл слишком далеко со своими приколами, и решают его линчевать. Но когда на шею приколиста уже надевают петлю, шериф осаживает главного мамкиного карателя. Потому что тот сильно активно настаивает на том, чтобы поскорее убить Блейка без суда и следствия. А ещё именно этот “линчеватель” сказал мэру стоять там, где на него упала люстра. И у него с мэром ранее были тёрки – мэр отказал ему в крупной сделке. Вот “каратель” и решил мэра убить, а повесить всё на приколиста. Но его раскрыли. А у приколиста с тех пор тягу к приколам отбило начисто.

На полном серьёзе предлагаю перейти к комиксу House of Mystery #9 и “Тайне маленькой чёрной сумки”. Жил да был безработный Энди, и был у него друг-парикмахер Луи. И ВНЕЗАПНО безработный “поднялся”, приобрёл дорогую тачку, стал вести себя заносчиво, прислугу унижать, нос задирать. И он везде носил с собой небольшой чёрный саквояжик, и утверждал, что в нём тайна его успеха. Луи стал одержим идеей эту тайну выведать. Луи даже договаривается с вором, чтобы тот украл саквояжик. Вор же думает, что в саквояжике деньги или самоцветы, и решает открыть и посмотреть – и внезапно начинает полыхать от ярости и пытается убить парикмахера, после чего падает замертво. Энди сам заглядывает в саквояжик – а там только металлическая пластинка, половинка формы для печати фальшивых денег, и записка: “Если ты это читаешь, значит, ты открыл мой саквояжик и тебя кольнула потайная отравленная иголка, тебе осталось жить две минуты”. Ну, понятно, почему погиб вор. Луи докладывает о находке полиции, и Энди сажают в тюрьму. Луи, как его друг, делает ему последнюю стрижку – Энди ждёт электрический стул.

Жил да был стэндапер, и был у него “ручной” писатель, который писал все его шутки, но сам комик утверждал, что сам их пишет. Однажды писателю это надоело и он потребовал признания, а получив отказ, собрался поведать газетам о том, что знаменитый комик пишет свои шутки не сам. Но комик разозлился и писателя убил. И его начали преследовать кошмары – призрачные лица, смеющиеся рты и руки из ниоткуда. Впав в отчаяние, комик признаётся, что убил своего писателя. И тут призрачные лица снимают призрачные маски, а под ними оказываются вполне живые актёры, с которыми комик должен был репетировать следующую комедию по недочитанному им сценарию убитого писателя. И такие “Погоди, в смысле ты его убил?!”. И сдают комика полиции.

Но на сегодня тайн достаточно – остановиться пока что предлагаю на комиксе House of Mystery #10 за январь 1953 года, от Курта Суонна, Джима Муни, Боба Брауна и Леонарда Старра. Убийца, который не может отделаться от воспоминаний об убитом человеке, решает отвлечься и покупает бюст Шаньду, на котором написано – “Я выполню твоё самое сокровенное желание, но ценой станет проклятие”. Убийца желает, чтобы убитый им человек был жив – и тот оживает... и убивает самого убийцу! Бюст переходит из рук в руки. Некрасивая девушка желает стать красавицей, чтобы в неё влюбился парень, который ей нравится. Она становится красавицей, но парню она втайне нравилась, ещё пока была некрасивой, а теперь парень думает, что она ведьма, а богобоязненному американцу с ведьмами не по пути. Девушка со злости выбрасывает бюст, его находит богач и хочет стать первым человеком на Луне. И его записывают в космическую программу. Но путешествие оказывается в один конец – ракета не рассчитана на повторный взлёт с Луны. И бюст достаётся мужчине, который в детстве попал под машину, так как играл на проезжей части, потому что играть было негде. И он желает, чтобы в городе было много игровых площадок для детей. И их становится много, а на бюсте становится видна ранее скрытая вторая часть надписи-предупреждения: “...но если это пожелание на благо человечеству, проклятия не будет”.

А в истории под названием “Самый странный музей в мире” решить свои финансовые проблемы пытается владелец музея, в котором в чучелах установлены двигатели и сервоприводы, которые позволяют чучелам “оживать”. Это наводит жуть на суеверных жителей города. Владелец музея же твёрдо вознамерился заставить своих двух самых ярых противников сбежать из города, и его план гениальный: он убьёт оборотня и сделает его чучелом в своём музее! Освещающий событие журналист считает это слишком рискованной идеей – но директор музея его не слушает, находит и убивает оборотня. Правда, этим оборотнем оказывается репортёр в реалистичном фурри-костюме. И убил его не директор музея – он же отправился охотиться на оборотня, а потому вооружился серебряными пулями, а пулю из тела выковыряли обычную, свинцовую. Репортёра убили, и уже посмертно нарядили в костюм оборотняте самые два ярых противника директора музея! А существо, которое подстрелил директор музея, было обычным волком – из его тушки директор музея извлекает свою серебряную пулю. Противников удаётся “расколоть”, запугав шевелящимися чучелами (в том числе манекеном, похожим на репортёра с мохнатым лицом оборотня) и они во всём сознаются. Эта тайна раскрыта, но в Доме Тайн ещё много комнат... продолжение следует!

Далее в программе Экшон Комикс.

Помимо Изгнанников Бену будут помогать Сокол (его версия из этого времени) и Бекки Барнс (как Бакки, только девушка). А вскоре ещё и капитан Мерседес “Мисти” Найт подтягивается. Но у капитана Джайрика действительно оказывается тайное оружие – живой подводный корабль, который невозможно ни сжечь, ни разломать: Джаггернаутилус! Джайрик командует им с помощью книги заклинаний, и как только Блинк у него эту книгу отжимает и выкидывает в море, Джаггернаутилус теряет все полимеры и сознание. Изгнанники находят Тэллус – и тот переносит их на Луну в одной из вселенных. А там целый дворец, усыпанный трофеями из погибших вселенных, база того, кто поглотил силу нескольких тысяч Галактусов и превратил её в силу, позволяющую пожирать вселенные. Наконец-то Изгнанники узнают, что это за таинственный злодей. Это тот, кем суждено стать Нейту Ричардсу. Пожиратель Времени – это Завоеватель Канг!

Действие перелетает в комикс Exiles #5. Объявляется сам Канг и объясняет, что стал Пожирателем Времени, стремясь к божественной силе. Править Мультивселенной может любой, это несложно. Истинная божественность – в возможности стать Мультивселенной. И этого можно достичь, если Мультивселенную сожрать. Изгнанники лезут в драку и им помогает выскочивший из портала молодой Ник Фьюри, ещё не ставший Незримым – но Канг слишком силён, так что Блинк телепортирует всех подальше, чтобы перегруппироваться. Как победить пожирателя Мультивселенной? Ну, Нейт, как самый умный, видит решение. Блинк получила Тэллус от молодого Ника Фьюри, когда встречалась с Незримым в прошлой подборке. Этот момент нужно повторить – как-нибудь доставить Тэллус в прошлое. Это восстановит Мультивселенную и воссоздаст в восстановленных мирах новые версии Изгнанников...но сами Изгнанники в свои миры вернуться не смогут. То есть, в мультяшном мирке новый Рося будет кушать пирожки, а прежний Рося сможет лишь печально наблюдать за этим издали. Ну, делать нечего...Ник Фьюри берётся доставить Тэллус куда надо, хотя это наверняка его убьёт.

Фьюри отправляется в путь, и Блинк и Хан отправляются с ним, а Нейт и Валькирия остаются задерживать Канга. Рося просто убегает в слезах. Ну, Блинк, Фьюри и Хан прыгают из портала в портал, пробегают через ледяную пещеру – и встречают там Саблезуба. Который не злодей, а участник “главной” команды Изгнанников. Хан тут же пытается его убить – в её вселенной Саблезуб убил множество Нелюдей, в том числе её дочь. Но Блинк это не допускает. А Канг побеждает Валькирию и Нейта – и против него выходит Рося. Ну как “против”...”Эй! Ты почему такой бука? У тебя совсем нет друзей? Давай дружить!”. Рося невероятно дружелюбный, и похоже, у него самая мощная регенерация из всех Росомах, ему даже распыление на атомы не страшно. А за Фьюри, Блинк и Саблезубом гонится толпа Кангов, порабощённых главКангом. Хан получает пулю в плечо и понимает, что будет только замедлять команду, так что прыгает в толпу Кангов и активирует самоуничтожение своей огромной пушки, крикнув напоследок “Зови меня Камалой!”. Ну и вот, Валькирия и Железный Парень сражаются с превосходящими силами Канга... а Ник Фьюри доставляет Тэллус, куда надо, и Канг начинает терять энергию. И на подмогу приходит Блинк...большое количество Блинк из других вселенных, и герои, которым Изгнанники помогли. И все вместе наваливают Кангу люлей и он исчезает и теряет силу жрать миры. Остаётся лишь похоронить Камалу Хан – и готовиться к следующим приключениям!

А следующие приключения начнутся уже в комиксе Exiles #6 с рисунком от Рода Райса. Изгнанники отдыхают на Багамах – они заслужили это после спасения Мультивселенной. Но Блинк неспокойно. Она уже спасла Мультивселенную, теперь надо спасти друзей – всё-таки основная команда Изгнанников (Морф, Ноктюрн, да и Саблезуб) куда-то запропастилась. Но как отправиться их спасать? Тэллус вроде как заглох...впрочем, стоит всем участникам команды ухватиться за него и пожелать помочь Блинк, как Изгнанники переносятся в иную вселенную. Похоже, на Дикий Запад. Но что-то не так...похоже, вид огромной мускулистой темнокожей бабищи (Валькирия), девушки с розовой кожей и причёской “ёжик” (Блинк), закованного в броню парня (Нейт), мультяшного карапуза (Рося) и крылатой лошади никого не удивляет! Изгнанники заходят в салун – а там как раз седой юноша и жабоподобный хмырь домогаются до девицы.

Ну, Изгнанники накидывают им люлей, а хозяин салуна истерит – “Вы только что побили двух участников банды Магнуса, он это на тормозах не спустит!”. Впрочем, объявляется доктор Мойра МакТаггерт и вкратце рассказывает, что вообще происходит – банда Магнуса круче обычных бандитов, они делают с необычными людьми нечто нехорошее. Похищают людей с необычными способностями. Вот, недавно похитили синекожую девицу и похотливого альбиноса. По описанию понятно – Ноктюрн и Морф! Но радость прерывает появление банды Магнуса (считай. Братства Злых Мутантов) в полном составе. Начинается сражение, и победа Изгнанников вроде бы близка...но Алая Ведьма всё портит, и банде удаётся сбежать, прихватив с собой Железного Парня. Рося обещает злодеев выследить – и к Изгнанникам выходит странник по прозвищу “Король”, чернокожий ковбой в чёрном по имени Т´Чалла. Он давно искал способ приструнить банду Магнуса.

Серьёзное противостояние начинается в комиксе Exiles #7 за октябрь 2018 года. Изгнанники намерены помочь Т´Чалле расправиться с бандой Магнуса – ну и заодно спасти друзей. Но на подходе к логову банды на Изгнанников нападает Пит Максимофф, самый быстрый стрелок Дикого Запада! Впрочем, вибраниевое пончо Т´Чаллы и телепортация Блинк не дают никому погибнуть, а унюхчливый носик Роси подсказывает верный путь после победы над “Ртутью”. Увы, вскоре прибывают остальные бандиты. Алая Ведьма магией усыпляет Валькирию, Жаба языком связывает (и деморализует) Росю, а мастер иллюзий Вингард...гибнет от пули Т´Чаллы. Но прибывают новые бандиты...Ноктюрн и Морф! И они на стороне банды Магнуса! Этот неожиданный поворот приходит к поражению Изгнанников. Когда Блинк и Т´Чалла приходят в себя, Морф им объясняет – “Остальные проходят обучение. Если вы попытаетесь сбежать или полезете в драку, мы их убьём”. Вскоре становится понятной причина странностей в поведении – объявляется “Пастор”, безумный проповедник падре Ксавьер!

Ксавьер телепатией усыпляет Блинк – а просыпается она от удара ногой в лицо, и к ней обращается Магнус. “Эй, засранка. Будешь мне помогать. Этот Ксавьер натурально поехавший, он держит нас всех в психическом рабстве. Ща начнётся ритуал помазания. В процессе смотри на меня и не расслабляйся”. Пастор Ксавьер начинает ритуал – и для пущей ритуальности убивает Элендила, крылатого коня Валькирии. Разумеется, Валькирия впадает в ярость, и в этом состоянии ни колдовство Ванды, ни “божье слово” Пастора на неё не действуют. Сконцентрировавшись на попытке убить Валькирию, Пастор теряет контроль над остальными. Магнус пытается сбежать – но его убивает Т´Чалла в отместку за смерть отца от рук Магнуса. Ксавьер лютует, но Блинк удаётся убить его. Но последним предсмертным усилием Ксавьер всё-таки убивает Морфа. Вот так погибает один из первых Изгнанников и один из самых живучих. Блинк и Ноктюрн идут бухать (Валькирия тоже пьёт, оплакивая конягу)...и внезапно в салуне появляются несколько Наблюдателей. “Изгнанники! Вы вступили в сговор с Незримым ради изменения таймлайна! Вы обвиняетесь в несанкционированном вмешательстве, и наказание за это – вечная смерть!”.

Только этих головастиков не хватало для полного счастья... что ж, погнали в комикс Exiles #8. Наблюдатели телепортируют Изгнанников в зал космического суда – судить будут. Блинк даже не может сбежать – её силы заблокированы. Изгнанникам приказывают дать показания – если те не попробуют представить свою позицию в выгодном свете, приговор будет приведен в исполнение немедленно. Блинк получает приказ выложить всю свою историю. Ну ок...родилась на Багамах, росла лет до шести, как нормальная девочка (разве что с ярко-розовой кожей), а потом Апокалипсис захватил мир. Блинк выросла в постоянных сражениях, будучи ученицей Саблезуба, потом её выдернуло из таймлайна и она встретила Изгнанников, и долго раз за разом спасала с ними отдельные миры и целую Мультивселенную. А потом выгорела, покинула команду и поселилась на Земле-616, но оказалась вновь втянута в проблемы Мультивселенной. Далее на очереди показания Ноктюрн. Талия “ТиДжей” Вагнер показания давать отказывается наотрез, всё равно это не суд, а цирк с конями без коней.

Показания даёт Валькирия. Она и шесть её сестёр родились, когда Один ударил молнией по асгардской земле. Валькирии росли в постоянных сражениях – в той вселенной дети Одина были убиты, так что одной из Валькирий было суждено стать охранницей Асгарда. И ей стала Валькирия! А потом появилась огромная оторванная башка Галактуса и Изгнанники. и всё заверте...пересказывают свои жизненные истории Нейт Ричардс и малыш Рося. Последнее слово дают “сообщникам”... Капитану Америке (Пегги Картер) и её напарнице, Бекки Барнс! А Блинк думала, Пегги и Бекки погибли во взрыве ядерной бомбы! Но нет, их сразу закинуло в цитадель Наблюдателей. Ну, почему бы и нет...во вселенной Пегги нацист убил Стива Роджерса до того, как ему успели вколоть сыворотку суперсолдата, так что её получила Пегги. А ещё показания даёт Т´Чалла – его тоже поймали как сообщника. Выслушав всех, Наблюдатели (которые, кстати, не труЪ-Наблюдатели, а отколовшаяся фракция) принимают решение: уничтожить Изгнанников на месте. Но у Ноктюрн не отключились способности, унаследованные от матери – “сглаз”, влияющий на вероятность и ломающий технику. Ноктюрн ломает подавитель способностей и Изгнанники идут в бой! И в процессе активируется Тэллус и всех опять куда-то переносит. Блинк приходит в себя в крохотной спальне, оформленной в восточном стиле, и на неё начинает орать какая-то бабка. “Опять дрыхнешь! Не сын, а ленивое говно! А ну резко пшёл на рынок, Аладдин!”.

Арабская нооооочь начинается в комиксе Exiles #9. Попытки Блинк объяснить, что она не Аладдин и вообще не мужчина, не воспринимаются бабкой в принципе. “Послал же Аллах такое горе, сын-дебил, вечно мечтающий о всякой хрени! – Но я не... – РАБОТАТЬ ПШОЛ!”. Странно, что и на улице все зовут Блинк Аладдином и считают парнем. К ней (опять же, как к юноше) обращается подозрительного вида маг, Хаким Стрэндж, и предлагает помощь в поиске друзей. Но сначала ему самому нужна помощь – Аладдин должен добыть лампу из пещеры чудес. Ну, Блинк отсылки не ловит, она ещё не всю поп-культуру современной Земли освоила, и мультфильм про Аладдина не смотрела (что уж и говорить о первоисточнике). Она спускается в пещеру, трёт лампу – и появляется Железный Парень! И уж он-то с поп-культурой знаком и понимает, что Изгнанники теперь – попаданцы в сказки Тысячи и одной ночи. Ну а Хаким начинает бомбить от того, что “Аладдин” освободил “Джинна” сам, и запечатывает вход в пещеру, и против Блинк и Нейта выходит каменный великан. А Валькирия и Бекки оказываются в другом месте – и их считают Али Бабой и женой. Капитан Америка тоже неподалёку – сражается с Чёрной Кошкой и её бандой из сорока разбойников!

Увы, разбойникам удаётся не только сбежать, но и похитить Бекки, что вдвойне бесит как Пегги (Бекки – её напарница) так и Валькирию, которая в Бекки влюбилась. А Т´Чалла приходит в себя в каюте какого-то корабля. Рядом Рося. И моряки упорно считают Т´Чаллу и Росю Синдбадом и его личным брадобреем. Корабль подходит к берегу, и там на “Синдбада” и его команду нападают Циклопы! Огромные твари в очках, как у Скотта Саммерса! А в попытках от них сбежать Т´Чалла и Рося сталкиваются с морским чудищем, и еле сбегают и от него. А Блинк и Нейт находят ковёр-самолёт и выход из Пещеры Чудес. В общем, все Изгнанники, кроме Бекки и Ноктюрн, совершенно случайно встречаются. Бекки тоже подтягивается, кстати. Слегка побитая, но она в одиночку отбилась от сорока разбойников! И-и-и Тэллус переносит всех во дворец – надо Ноктюрн спасать. Она застряла во дворце, где какой-то хмырь требует, чтобы она ему сказки рассказывала. И этот хмырь – самопровозглашённый наместник бога на Земле, Калиф Дум!

Продолжить сказочные заморочки можно в комиксе Exiles #10. Калиф Дум в своём репертуаре – собирается всех убить, нападает сам, призывает “заводные доспехи”. Изгнанники идут в бой под рык и боевой клич малыша Роси – “Рррряяяя! Оставьте нас в покое, злюки!”. Но заводных доспехов слишком много, а самого Дума не достать – он прикрывается магическим барьером. Приходится отступать и перегруппировываться – Изгнанники улетают на ковре-самолёте к какому-то оазису. И там команду встречают Кошка (предводительница сорока разбойников) и Хаким Стрэндж. Но не с враждебными намерениями. “Похоже, у нас с вами общий враг. Калиф Дум. Давайте забудем о разногласиях и наших попытках вас убить и вместе наваляем ему?”. Идея супер. Вот реализовать её будет непросто – Калиф Дум уже заполучил Кольцо Соломона и собрался подчинить артефакт и того, кто в нём живёт, своей воле. И вот, Изгнанники продумывают план нападения, и к ним является Калиф Дум, который поработил сильнейшего из джиннов, Мефисто!

Мефисто не может сам убить Изгнанников (законы джиннов), но призывает тварей, которым это позволено. Но Блинк видит, как с Мефисто можно расправиться. Она телепортируется к Думу – и телепортируется от Дума, прихватив с собой руку Дума с кольцом Соломона. Мефисто выходит из-под контроля и обещает Дума угробить, а тот и не против. И вообще, он прозрел и увидел, что стал тираном и заслуживает наказания. Своим последним указом Дум назначает свою “жену”, “Шахерезаду” Ноктюрн, новой калифой, правительницей его народа. А Ноктюрн и не против, ей беготня по вселенным надоела, и она давно хотела попробовать себя в роли царицы. Так что Изгнанники отправляются в новый мир без неё... и попадают на Землю-616, в мир, равноудалённый от их родных миров. И сталкиваются там...с командой Изгнанников, в которую входят скелет-Тор, анимешная Икс-23, альтернативный Канг и Киллмонгер – и вполне себе живая боевитая пенсионерка Камала Хан! “Мы чёртовы Изгнанники, и мы здесь, чтобы надрать вам жопы!”.

Бывшая Мисс Марвел хмурится с обложки комикса Exiles #11. Хан не стремится объяснить, что к чему, только бросает короткое “Я собираюсь вернуть к жизни свою семью, а вы должны умереть”. И начинается сражение двух команд Изгнанников. Силы равны – тем более, участники второй команды являются, по сути, антиподами Изгнанников. Против Валькирии скелет-Тор, против Роси Икс-23 (которая на самом деле Икс-2/3, но это мелочи), против Т´Чаллы Киллмонгер, и т.д. Но “нашим” Изгнанникам приходится сложнее – они не хотят бить врага. Валькирия не может поднять руку на Тора (или его останки), ведь это святотатство. Киллмонгером оказывается сестра Т´Чаллы (правда, из иной вселенной), а против Пегги выходит огромный и практически безмозглый Стив Роджерс. “Кангом” оказывается “Железный Принц” – тот, кем стал бы Нейт Ричардс, если бы принял предложение Канга о союзе. В общем, “наши” Изгнанники терпят поражение, и Хан успевает обмолвиться – “Надо закончить дело побыстрее, Наблюдатели не любят ждать”. Ну ёмана...Блинк напрягается – и телепортирует нормальных Изгнанников подальше, чтобы перегруппироваться.

Увы – злые Изгнанники взяли в заложники родственницу Блинк и вновь лезут в драку, заодно раскрыв, что Наблюдатели обещали переместить их в те таймлайны, где у них будет шанс жить счастливо. Неплохо...но не повод позволить им это провернуть. Нормальные Изгнанники вновь идут в бой, на сей раз обменявшись противниками. Т´Чалла и Железный Парень “упокаивают” Тора, зарядив вибраниевую пулю энергией репульсора, Валькирия ухайдокивает Стива-Халка и Железного Принца, а залп бластера Киллмонгера, отражённый от щита Пегги, выводит из сражения Киллмонгера и Икс-Две-Трети. Хан сдаётся сама, когда Рося напоминает ей, что она бы не хотела, чтобы её дочь думала, что у неё злая мама. В наказание Наблюдатели перемещают “злых” Изгнанников на Луну. Блинк со своей командой отправляется туда же, чтобы разобраться с Изгнанниками, Наблюдателями и прочей фигнёй раз и навсегда!

Так что завершит эту разборку, сегодняшний пост и этот период в приключениях Изгнанников комикс Exiles #12 за март 2019 года, от Саладина Ахмета и Хавьера Родригеса. Изгнанники телепортируются на Луну, где томится в клетке Незримый, и сразу наезжают на Наблюдателей. “Где те, другие Изгнанники?  – Они не смогли вас доставить сюда, и мы вернули их к их судьбе, к смерти”. Изгнанники нападают – но Наблюдатели-ренегаты раскидывают их по наиболее мучительным для них вселенным. Т´Чалла попадает в мир, где Ваканда пала в войне и где погибла его сестра. Пегги Картер – в период второй мировой войны, где её берут в плен нацисты и из её крови делают сыворотку суперсолдата, с помощью которой создают армию уберзольдатен Рейха. Бекки попадает в мир домостроя, где женщине место на кухне. Валькирия становится свидетельницей того, как войска огненного великана Суртра сжигают Асгард дотла, а милый невинный Рося попадает к Людям-Икс в бешеные эджовые 90-е (“Ой, все такие громкие и вечно злые! Но мелодия классная”). Блинк же попадает в “родную” вселенную Эры Апокалипсиса. Беда, когда твой дом – твой кошмар.

Впрочем, Блинк понимает, что это обратимо, и Тэллус ещё при ней. И она спасёт друзей! Блинк телепортируется в кошмар Нейта, в котором он стал-таки Кангом и убил множество невинных, возвращает Нейту память – но тот сообщает плохие новости. Просто на силе Тэллуса остальных не спасти, их просто вновь затянет в кошмары. Он должен перегрузить Тэллус энергией своего костюма. Это развеет облако “хроночастиц”. Из кошмаров спасутся все... кроме самого Нейта. Он окажется заперт в своей кошмарной реальности, его память будет стёрта и он останется тираном и убийцей, завоевателем Кангом. Иного выхода нет. Это срабатывает. Изгнанники уже готовы надрать Наблюдателям-Ренегатам зады...но тут появляются нормальные Наблюдатели. Они признают, что Ренегаты слишком расхозяйничались, обрушивают на них свой гнев и телепортируются с ними восвояси. Заодно Наблюдатели извлекают Незримого из клетки (к его радости) и вновь надевают на него оковы Незримого (к его разочарованию). И-и-и...всё. Эта миссия заканчивается, Изгнанники могут отдохнуть. Но у Блинк остался Тэллус. Когда (не “если”, а “когда”) Мультивселенная вновь будет в опасности, Изгнанники вернутся. А пока комикс о них заканчивается – на момент написания (да и выкладывания) этого поста новых выпусков не было. А жаль. Мне лично Валькирия и Рося очень понравились. Хотя последний том как-то не так радовал, как первый.

Раз Изгнанники кончились, их место в расписании займёт Халк.

А далее в программе Дом Тайн.

Вскоре Кейв понимает, что лучемёт является телепортационным устройством. С его помощью Кейв переносится на планету зелёных, где Кристи и Бульдозер томятся в темнице. Кейв спасает их, и вместе спелеологи узнают, что один из зелёных решил свергнуть правителя своего народа и заделаться тираном, и с этой целью он похищает драгоценности с Земли и потихоньку вооружает собственную небольшую армию. Спелеологи решают предупредить правителя зелёных, но опаздывают – злодеи уже наврали ему, что земляне начали вторжение, так что правитель зелёных совсем не рад встрече с Кейвом. Ну, пока Кристи и Бульдозер отвлекают внимание на себя, Кейв Карсон находит командира зелёных и перетирает с ним за жизнь, прояснив, кто тут герой, а кто злодей. Злой зелёный понимает, что облажался, и пытается технично свалить, но ему накидывают зипдюлей и сдают зелёным властям. Спелеологи возвращаются на Землю с драгоценностями, которые добрые зелёные им вернули. Победа!

А комикс The Brave and the Bold #42 посвящён уже Хоукмэну. Инопланетные полицейские Катар и Шайера Хол временно возвращаются на родную планету Танагар, чтобы отдохнуть, а отдохнуть-то как раз и не получается – местный глава полиции, Андар Пул, жалуется на засилье криминала. В частности, банда “Стрекозьи Рейдеры” слишком дофига оборзела – наездники на исполинских стрекозах грабят корованы, и они невосприимчивы к воздействию полицейских лучемётов-парализаторов. Хоукмэн и Орлица берутся их остановить! Впрочем, при ближайшем рассмотрении Стрекозлы оказываются всего лишь роботами (отсюда и неуязвимость к парализаторам). Орлов настигают новые дурные вести – из тюрьмы сбежал их давний враг, которого они намучились ловить в прошлый раз, Бит Рок.

Гоняться за Битом абсолютно бесполезно, ведь он умеет менять внешность и обзаводиться характеристиками различных существ и чудищ. Значит, его надо как-то приманить. Хоукмэн решает воспользоваться с этой целью Деревом Самоцветов, одной из достопримечательностей Танагара. Наверняка Бит не устоит и захочет себе сверкающих плодов отсыпать! Но Бит не дурак, он отвлекает Хоукмэна “транс-лучом” (нет, это оружие не превратит Орла в Орлицу, а всего лишь вгонит в ступор) и похищает самоцветы. Но Орлы находят логово Бита – в пещере недалеко от столицы Танагара. Новая напасть – Бит выдал всем своим подчинённым таблетки, позволяющие менять внешность. Оставив Орлицу разбираться с прихвостнями Бита, принявшими облик чудищ, Хоукмэн выходит против самого Бита – и побеждает его, просто забив кулаками. Посрамлённого Бита забирают в тюрьму с усовершенствованной системой безопасности, и Орлы возвращаются на Землю.

И там их ждут новые заботы в комиксе The Brave and the Bold #43. На Землю нападают танагарские твари, Орлолюди – исполинские орлы в масках с человеческими лицами, которые стреляют лучами из глаз! В качестве точки начала вторжения они выбрали, разумеется, Мидуэй Сити. А кто-то ещё жаловался, что все инопланетяне нападают на Нью-Йорк. По пути к Мидуэю Катар вспоминает события прошлого, когда он был ещё подростком. Тогда на столицу Танагара напали Орлолюди, но тогда их маски могли только испускать ослепительные вспышки. Катар в то время с батей тестировал различные модели крыльев, чтобы понять, по каким принципам удобнее летается различным птицам. Катару удалось тогда отжать одну из масок, его батя изучил, как маски работают, и создал шлемы в форме орлиной башки, которые защищают от вспышек. Эти шлемы и пояса с крыльями легли в основу реформы полиции – полиция Танагара стала Орлиной Полицией.

Но похоже, с тех пор Орлолюди прокачались – теперь на них не действует оружие, которое действовало раньше, а лучи из их глаз то ли уничтожают предметы, то ли телепортируют в неизвестном направлении – тварям удаётся избавиться от крыльев Орлицы и сбежать! Что ж, придётся выманивать. Хоукмэн и Орлица отправляются в северную Канаду (Орлица прихватила запасные крылья). Используя зажигательные бомбы, герои выкуривают Орлолюдей из убежища, а затем рассыпают в облаках угольную крошку. Вскоре маски Орлолюдей становятся бесполезными, с залепленными гляделками особо не постреляешь. Замотав тварей в сетку, крылатые герои сдают их полиции.

Аж целых две истории про Хоукмэна содержатся в комиксе The Brave and the Bold #44. Настаёт 4 июля – для США день независимости, для Танагара  – День Невозможного, странный праздник. По традиции в этот день нужно делать невозможное. Но это же невозможно? А ты превозмогай и делай. Вот Катар и Шайера Хол решают отдохнуть, но приходится геройствовать. Вон, лесной пожар. Как его загасить? Правильными взмахами крыльев Хоукмэн и Орлица создают воздушную воронку, которая вытягивает воду из ближайшего озера и гасит пожар. Но в Мидуэй Сити появляется вор, автомобиль которого накрыт силовым полем! Впрочем, стоит бросить в силовое поле немного фульгурита, как в него бьёт молния, поле отрубается, и вору можно настучать по лицу. Наконец, объявляется вор, способный делать предметы невидимыми. Но тут выручают контактные линзы, позволяющие видеть радиацию, испускаемую невидимыми предметами, так что даже попытка убить Орлов невидимой винтовкой с невидимыми пулями проваливается.

Во второй истории три гуманоида с головами животных, вооружённые хай-тек оружием, похищают из музея Мидуэй Сити древний щит. Накой он им? Выясняется, когда с гравитацией начинает твориться нечто ненормальное. Оказывается, этот щит – и вовсе не щит, а диск, способный запитать особый прибор, который, в свою очередь, может передвинуть всю планету подальше от Солнца. Зверолюди, жившие на планете задолго до людей, и намеренные жить и после того, как люди вымрут, хотят отодвинуть планету от Солнца, потому что так люди вымрут, а зверолюдям будет комфортнее. Ну, тут обойдётся без хитростей – зверолюдям по шапке. и Хоукмэн перенастраивает прибор так, чтобы он вернул Землю на правильную орбиту.

Темы спорта и мистики/фантастики пересекаются, начиная с комикса The Brave and the Bold #45. Во время бейсбольного матча в рамках чемпионата мира с командой “Нью-Йорк Джетс” связываются инопланетяне и выставляют против Джетс своих безголовых бейсболистов. Ну, Джетс – ребята удалые, вызов принимают. Но в процессе один из бейсболистов получает по голове и ложится отдохнуть, и слышит телепатическое послание о том, что за фигня вообще творится. В общем, злой инопланетянин, похитил ценный, но радиоактивный металл, радиацию которого можно заблокировать золотом. Он сбежал на Землю и завернул слиток металла в расшитое золотом знамя чемпионов по бейсболу, а витрину, в которой знамя хранилось, заминировал, покрыв радиацией, безвредной для землян, но смертоносной для инопланетян, вот инопланетяне и выдвинули землянам челлендж, чтобы те сами смогли открыть витрину. Так и происходит, Джетс побеждают в матче, получают знамя чемпионов, а инопланетная полиция уничтожает корабль преступника.

Вторая история посвящена Джиму Спенсеру, отличнику, который хотел быть атлетом, но телосложением не вышел. Он ботан, причём вполне буквально, за растениями ухаживает, изучает их. Вот недавно у него растения уродились – ух! Всё из-за особой почвы из конкретного залива. Склевав пару ягодок с одного куста, Джим становится атлетом за одну ночь, и мигом записывается в футбольную команду и становится невероятно успешным игроком. Да только в какой-то момент он узнаёт, что действие ягодок временное, и ягодок больше нет – он так увлёкся футболом, что давно не заходил в теплицу, его кусты зачахли, а новые не выростить – тот залив, с которого он брал чудо-землицу, размыло, там теперь один бесполезный песок. Силы Джима потихоньку увядают, но у него ещё остаётся немного сил для последнего атлетического подвига. Джим бережёт их для финального матча, но вынужден израсходовать ради того, чтобы спасти ребёнка, который чуть не попал под колёса. Впечатлённая таким самопожертвованием девушка, которой Джим боялся признаться в любви, после такого приглашает его потанцевать.

Странности мира спорта продолжаются в комиксе The Brave and the Bold #46. Тренер баскетбольной команды института в печали и трауре – перед финалом крупного турнира главный игрок команды слёг с вирусной болезнью, и всю команду отправили на карантин. Играть некому! Впрочем, сыграть вместо его “орлов” вызывается команда из математического класса вундеркиндов, ботаны в возрасте 12-14 лет, не особо спортивные. Соль на рану сыпет местный миллионер – если эта команда победит, он пожертвует миллион долларов на нужды института. Вундеркинды уверены, что смогут победить не навыком, а стратегией – они отрабатывают броски с определённых позиций. Но ко второму раунду (или как там это у баскетболистов называется?) соперники (которые и возрастом, и размерами превосходят умников) блокируют эту стратегию, занимая те позиции, откуда ребята должны бросать. Но тут команда достаёт туз из рукава в виде единственного ученика из класса ботанов, который таки может в баскетбол. Это застаёт спорЦменов врасплох, ботаны побеждают, и впечатлённый богач жертвует институту не один, а два ляма.

Вторая история позанятнее – в ней внимание фокусируется на чемпионе по гольфу в 24 веке. Гольф – игра практически медитативная... в наше время. В будущем же чемпион по гольфу запросто выживет в ядерном постапокалипсисе, потому что в условия гольфа входит выживание на недружелюбных полях, поиски мячика, закатившегося в нору исполинского саблезубого жаботаракана, и попытки попасть в лунку с одного удара, и одновременно не погибнуть, потому что поле для гольфа находится на поле боя на планете, которую терзает война. Вот и сейчас чемпион принимает участие в турнире девяти планет, ныряет за мячиком в озеро, полное саблезубых пиявок, забивает в лунку при бешеном ветре на ледяных склонах Плутона, едва не гибнет под вражескими лазерными залпами, но всё же подтверждает свой статус чемпиона!

Не обойдётся без странностей и в комиксе The Brave and the Bold #47 за апрель 1963 года. Жил да был Пол Чейс, боксёр-любитель, который мечтал быть чемпионом. Однажды ему встретился инопланетянин, который пообещал исполнить мечту Пола в обмен на услугу. Пол был готов на всё, лишь бы стать чемпионом, и инопланетянин сделал его непобедимым – даже при прямом попадании по нему кулаки противников проходили сквозь него, как сквозь воздух! А вот его кулаки разили цель наповал. Это, кстати, Полу не понравилось – он не ожидал, что инопланетянин сделает его читером, рассчитывал просто на увеличение характеристик. Пол кинул инопланетянину предъяву, а тот только посмеялся – ему нравилось издеваться над низшими формами жизни. И вскоре настала пора Полу выполнять свою часть сделки – позволить инопланетянину вселиться в его тело. Но Пол наотрез отказался и пошёл в бой. Инопланетянин был очень силён и обладал сверхъестественными способностями, но Пол Чейс включил превозмогание, “Плюс Ультра”, и нокаутировал его. Цена победы была высока – Пол постарел на несколько десятков лет и ослеп. Но ему хватило силы затолкать побеждённого инопланетчика в его звездолёт, который на автопилоте улетел с Земли. Эту историю любителям бокса рассказывает мужчина, поразительно похожий на Пола, только седой, в морщинах и чёрных очках.

Вторая история предлагает заглянуть в будущее. На дворе 30 век, общество размякло благодаря Спорткастеру – прибору, позволяющему играть в виртуальный спорт, не сходя с уютного дивана (1963 год, игровых приставок ещё нет, а компьютеры примитивны, но кто-то уже видит за ними будущее). Настоящий же спорт был объявлен вне закона как травмоопасная деятельность. Но есть группа отважных повстанцев/преступников/нарушителей порядка, которая собирается тайком в тайной качалке в пещере, чтобы поиграть в бейсбол, поупражняться на брусьях, поспаринговаться. В какой-то момент их вычисляют и собираются уже арестовывать и судить – но тут на Землю вторгаются захватчики с Урана. Они уничтожают автоматическую систему обороны, а живой армии у Земли давно нет, так что планета оказывается беззащитной. Но тут в бой вступают спортсмены. Бейсболисты бросают не мячики, но гранаты, борцы и боксёры разбираются с живой силой противника, а прыгуны с шестом берут штурмом обнесённые электрическими заборами аванпосты. В итоге уранцы вынуждены капитулировать, и правительство Земли проводит реформу законов и декриминализирует настоящий спорт.

Невероятную гонку обещают показать в комиксе The Brave and the Bold #48. Время действия – 1896 год. Билл Слейд создаёт дилижанс, который ездит без помощи лошадей, и принимает вызов на гонку – если он обгонит быстрейшего коня, владелец этого коня отдаст свою дочь Биллу в жёны. Гонка начинается – и новомодный "Авто-мобиль" оказывается быстрее лучшего скакуна! Настолько он разгоняется, что случайно пробивает временной барьер и оказывается в 1964 году. Слейд тут же получает штраф за управление транспортным средством без номерного знака и превышение скорости. Назревает вопрос – как вернуться в своё время? Ну то есть понятно, что нужно разогнаться. но как при этом не нахватать пять звёздочек от полиции? Оказывается, как раз удачно скоро будет проведено крупное ралли. Билл принимает в нём участие, и все поднимают его колымагу на смех, но это древнее ведро с болтами обходит всех остальных участников, разгоняется что мама не горюй, вновь пробивает временной барьер и возвращается в прошлое. Путешествия во времени никто не заметил – Билл появился в ту же секунду, когда и пропал. Но отец девушки, которая ему нравится. впечатлён. Он отдаёт девушку Биллу Слейду в жёны и выдвигает деловое предложение о сотрудничестве в производстве “этих твоих авто-мобилей”.

Вторая история вновь предлагает заглянуть в будущее. Профессиональный спортсмен Эрик Марр инамерен принять участие в Планетлоне – межпланетной версии Олимпийских игр. Но его корабль терпит крушение на далёкой планете, и местный учёный Оккан Дол использует свой прибор, чтобы похитить волю Эрика к победе, пока Эрик использует свои спортивные навыки для выживания (прыжки в высоту, чтобы спастись от буйного бизонозавра, прыжки в длину для преодоления пропасти, метание молота на точность и т.д.). Оккан намерен сам принять участие в Планетлоне... но сначала победить и унизить Эрика. А не получается! Эрик не стал слабее, но почему? Потому что одной волей к победе его сила духа не ограничивается. Перед сражением с Окканом он нарисовал на траве флаг Земли, насвистывая гимн Земли. И в процессе сражения местные птицы-говоруны начали этот гимн насвистывать, тем самым поднимая боевой дух Эрика. Оккан включает свою машину на максимум, и тут уж Эрику даже патриотизм не поможет...но один взгляд на голографическую фотографию возлюбленной возвращает Эрику всю волю к победе. Не ради собственной славы, не ради славы народа, но ради любви! От такого машина Оккана перегорает, к Эрику возвращается вся его энергия и он побеждает врага вообще без труда, и сдаёт космической полиции.

А впереди комикс The Brave and the Bold #49. Антрополог Джон Эмерсон уверен, что именно гориллы должны были стать доминирующим видом на Земле, но затормозились в развитии из-за осадка от испытания ядерного оружия. Он решает проверить свою гипотезу, и ширяет нескольких подопытных горилл веществом, которое “пробуждает спящие гены”. гориллы резко умнеют, потихоньку начинают пользоваться огнём, мастерят лук, а затем создают...бейсболки. Кепочки. “Фигли”, думает учёный, “почему бы не обучить их бейсболу”. И действительно, гориллы оказываются невероятно талантливыми игроками и влёгкую побеждают сильные команды. А Эмерсон начинает что-то подозревать – гориллы никогда не снимают бейсболки! Подслушав разговор горилл ночью, Эмерсон узнаёт, что без бейсболок гориллы вновь станут тупыми животными, а ещё они создали машину, которая при срабатывании погрузит всех людей в сон, а всех горилл сделает сверхразвитыми. Эмерсон тут же уведомляет об этом полицию, копы находят и уничтожают машину, а горилл усыпляют транквилизаторами. После этого у абизян отбирают кепочки, и растерявших весь ум горилл расселяют по зоопаркам США.

“Воин невесомого мира” – так называется вторая история в комиксе. Крей Дункан – чемпион по спейсболу в 2169 году. Спейсбол – это нечто среднее между баскетболом и бильярдом. Но Крей хочет быть врачом (обучение прошёл, навыки есть). Вот, начинается война с инопланетянами, и Крей вызывается добровольцем в фронтовой госпиталь. А ему отказывают – он же звезда спейсбола, вот пусть и поднимает бойцам боевой дух, демонстрируя свои навыки. Делать нечего, приходится согласиться. Впрочем, особое задание Крей всё-таки получает – враг собирает свои боевые звездолёты на планете, на которой нет гравитации, это “невесомый мир”. Спортивные навыки Крея и ещё нескольких спейсболистов отлично подойдуут для диверсионной деятельности! Крей сотоварищи уничтожает цех по сборке звездолётов, враги капитулируют, Крея чествуют, как героя, он всё равно уходит из профессионального спейсбола, но не пропускает ни единого матча как зритель и фанат.

А сегодняшнюю часть подборки завершит комикс The Brave and the Bold #50 за ноябрь 1963 года, от Боба Хейни и Джорджа Руссо, в котором на пробу даётся фишка, которой суждено в итоге стать главной фишкой этого комикса – кроссоверы случайных персонажей. Зелёная Стрела (Оливер Куин) и Спиди (Рой Харпер) откликаются на сигнал тревоги – из музея украли метеорит. Кому он сдался? Имеется рентгеновский снимок метеорита – внутри какая-то хитромудрая девайсина. Стрела подозревает, что тут могут быть замешаны инопланетяне, и зовёт главного специалиста по иноплангетянам из Лиги Справедливости. Нет, не Зелёного Фонаря, и даже не Супермэна, а Марсианина, Дж´онна Дж´оннза. Вдвоём Стрела и Марсианин отправляются в погоню за преступниками, которые оказываются инопланетянами, но упускают их – тем удаётся ограбить банк и похитить странный предмет со дна гавани.

Марсианин узнаёт главаря бандитов – это Вулкор. Чтобы понять, как ему противостоять, Дж´онн отправляется на Марс, покопаться в тамошней библиотеке (Марс – не Криптон, там ещё живут). Но узнаёт Марсианин лишь то, что Вулкор был заключён на Марсе и хотел уничтожить планету. Получается, три предмета, похищенные преступниками на Земле – часть супероружия, способного уничтожить и Марс, и Землю! Стрела и Марсианин выходят против Вулкора, но тот использует гипнолуч, чтобы заставить Зелёную Стрелу обстреливать Марсианина огненными стрелами, а ведь Дж´онн уязвим к огню. Но действие гипноза временное, и у героев созревает план – они маскируются друг под друга. Вулкор собирается убить Стрелу – но нарывается на марсианскую силушку Дж´онна, получает по голове и теряет все полимеры. Марсианин забирает Вулкора и его прихвостней в марсианскую тюрьму строгого режима. И жизнь продолжается!

Далее в программе Изгнанники.

А далеко оттуда величайший чародей Мультивселенной, Мерлин, объясняет своей дочурке Роме (хранительнице Омнивселенной), кто такой Некром. Если вкратце – это Верховный Чародей народа, к которому Мерлин принадлежит и наставник Мерлина. И он долбанулся, стремясь подчинить себе Феникса. Мерлин основал Корпус Капитанов Британии именно с целью уничтожения Некрома. Но всё же в финальном сражении против Некрома выходит не Брайан, а Рэйчел с силой Феникса, на всякий случай переместившись вместе с Некромом к заброшенной планете далеко от Земли. Некром не сдерживается – он поджигает газовый гигант, превратив планету в звезду (разве это так работает?), пытается забросать Рэйчел лунами – но в итоге Рэйчел просто скармливает ему силу Феникса и Некром погибает, не в силах всю силищу впитать. Рома возвращает Рэйчел на Землю – девушка жива, но впала в кому после такого сражения. Мерлин доволен, его план удался, пешки сыграли, как надо. Психанув от его наглости, Мегган откачивает излишнюю энергию Брайана и фокусирует её на Маяке, уничтожив Маяк во всех мирах Мультивселенной одновременно. Мерлин бомбит и полыхает, а поделать ничего не может: без башни его энергия ограничена и тратить её на убийство Экскалибуровцев нельзя...

Так в жизни команды начинается новый этап в комиксе Excalibur #51. В параллельной вселенной, где доминирующим видом являются динозавры, Ализавр Стюарт сообщает местному рептильему Экскалибуру, что участились похищения людей и рептилоидов. Верховный Эволюционер похищает людей из другой вселенной в свою лабораторию в Дикой Земле! Фантастическая Пятёрка пыталась его остановить и сгинула! Экскалибур берётся за дело. Не в курсе герои-рептилии, что пропавшая семья рептилоидов-туристов нашлась на Земле-616 (в основной вселенной Марвел), и им там нехорошо. Глава семьи, Уилбур, так и вовсе деградирует до состояния агрессивного кусючего динозавра! Ну, рептилоидный Экскалибур отправляется в Дикую Землю – недружелюбные каменные джунгли, где среди кирпичных домов с ржавыми пожарными лестницами бродят голожопые размалёванные и отвратительно теплокровные аборигены. А на Земле-616 буйные динозавры начинают громить Лондон...

Полицейский Дэй Томас звонит Экскалибуровцам, чтобы те утихомирили динозавров – но герои, измотанные после стычки с Некромом, спят и не слышат звонков. А в ином мире на Дино-Экскалибур в башне Эволюционера нападает Фантастическая Пятёрка (Динофакел, Невидимогуанодон, Завр Фантастик, Существо и Арахнозавр). Похоже, Эволюционер взял героев под контроль! Не без труда хладнокровному Экскалибуру удаётся победить Фантастическую Пятёрку и уничтожить машину, с помощью которой Эволюционер хотел сделать людей доминирующим видом на Земле. Победа! Остаётся только вернуть людей в их родной мир, на Землю-616, и забрать оттуда динозавров. Дино-Экскалибур под предводительством Британникуса Рекса с этом легко справляется, а Дэй Томас идёт бухать, потому что повидал слишком много.

Комикс Excalibur #52 ломает четвёртую стену – на обложке Люди-Икс бьют Профессора Икс, а Джин Грей отмечает – “Если это не повысит продажи, то ничто не поможет”. В своём кабинете отдыхает Профессор Икс, и внезапно к нему в кабинет заходит Циклоп (Скотт Саммерс), но что-то с ним не так – мерцает, меняет костюмы на лету. Ба, да это голограмма! Объявляются остальные Люди-Икс и нападают. Чарльз Ксавьер отбивается, и в процессе понимает, что у того, кто послал эти наваждения, явно устаревшие данные о Людях-Икс. Ксавьер теряет сознание от особо мощного залпа, а просыпается в особняке Брэддоков, и не помнит, как туда попал. Ему наспех напоминают – он, Профессор-Икс, сильнейший в мире телепат, вызвался помочь выдернуть Рэйчел из комы, в которой та до сих пор пребывает, но что-то пошло не так. И отдых Ксавьера в кабинете, и “Люди-Икс”, всё это было в голове Профессора Икс и Рэйчел – Феникс в сознании Рэйчел явно принял профессора за угрозу.

Ну, не беда! Ксавьер объединяет сознания Экскалибуровцев, своё и Рэйчел, и вновь погружается в разум Рэйчел...и видит там историю Феникса. Феникс родился во время Большого Взрыва, и довольно долго был просто силой без сознания и эмоций. Эмоции у него появились после знакомства с первым Фероном, другом Мерлина. Феникс даже вселился в Ферона – но Некром очень болезненно их разделил (тогда Феникс впервые познал боль). Сила Феникса блуждала по космосу миллионы лет в поисках Ферона, и в итоге нашла Джин Грей. Но ничего хорошего из этого не вышло, Джин погибла, воскресла (долгая история), а сила Феникса нашла очень похожее сознание – сознание Рэйчел, гостьи из мрачного будущего. Путешествие между вселенными и контакт с Фениксом изрядно раскололи память Рэйчел, а сражение с Некромом её добило – “В окнах свет, но дома никого нет”. Но выход есть! Феникс обещает аккуратно и постепенно восстановить сознание Рэйчел, воссоздать практически с ноля. Но будет ли это прежняя Рэйчел, будет ли она помнить друзей, будет ли у неё прежний характер? Вот это большой вопрос, тут Феникс ничего пообещать не может. Взяв тело Рэйчяел под контроль, Феникс улетает в космос...

А я лечу в комикс Excalibur #53 за август 1992 года, от Скотта Лобделла и Джеймса Фрая. На обложке бычит Человек-Паук – “Да, мне мало пяти моих личных комиксов, выходящих одновременно. Хочешь что-то вякнуть?”. Начинается комикс с погони – Брайан Брэддок гонится за Мегган, пытаясь не дать ей ознакомиться с его фамильным фотоальбомом. Куда там – Мегган всё-таки ловчее и шустрее, и она успевает увидеть несколько детских фото Брайана, а также фото молодого Брайана в компании незнакомых парня и девушки. “А это кто? – А, ну, это когда я в США обучение проходил, у меня однокурсники были. Это Питер Паркер и его подруга, Мэри Джейн Уотсон. Чот слыхал, они вроде как жениться успели уже”. Много лет назад, когда Капитан Британия ещё был совсем неопытным начинающим супергероем, он взялся испросить совета у Человека-Паука – опытного супергероя с сомнительной репутацией. Он не знал, что под маской скрывается его сосед по квартире, Питер Паркер!

Питер и Брайан не особо-то ладили – Брайан был тем ещё свиноидом (привык, что за ним всегда гувернантки убирают), да ещё и прибухнуть любил (но это, как иногда выражаются на пикабу, “загоны трезвенников”, ага). На супергеройский патруль он порой тоже выходил на подпитии, доставляя лишние проблемы Человеку-Пауку. Во время одного такого “подвига” грабители внезапно превратились в оборотней! Не волков – бульдогов, овчарок и пуделицу. Стремясь доказать своё достоинство и не оценивая ситуацию трезво (будучи нетрезвым), Капитан Британия ударил одного оборотня слишком сильно. Не насмерть, но тяжело травмировал, и Человеку-Пауку пришлось отправлять того в больницу (тем более, оказалось, это не труЪ-оборотни, а мутанты). А вернувшись на съёмную квартиру, Брайан увидел свои аккуратно упакованные чемоданы – Питер его выгнал. “Ты безответственный тип, тебе бы только бухать да сваливать свои проблемы на других!”. Эти слова задели Брайана за живое, он вернулся в Лондон и постарался исправиться.

“На чё пыришься?” – Спрашивает Капитан Клоунский Нос с обложки комикса Excalibur #54. У Курта Вагнера, Найткроулера, праздник – ему наконец-то сняли гипс! Повезло – мышцы не атрофировались, но ловкость ещё нужно восстанавливать. Но на плавное восстановление времени нет – знакомой в Германии срочно нужна помощь Курта. Китти Прайд остаётся в поместье Брэддоков одна – Мегган, Кайлун и Сериз отправились помогать Дэю Томасу искать пропавших без вести людей, а Брайан Брэддок вообще пропал неизвестно куда. Он сражается с исполинскими животными, потом проваливается под воду и течением его выносит...из носика огромного чайника. Капитан получает в лицо струю газа из разговорчивого цветочка, падает без сознания и погружается в мемуары. Он отправился с Экскалибуром искать пропавших – исчезло без следа всё население небольшой деревни, все 27 человек. ВНЕЗАПНО Мегган, обладательница эмпатической трансформации, превратилась в белого кролика и юркнула в нору. Остальные рванули за ней – и на Брайана напали огромные животные.

И вот, Капитан Британия просыпается, крепко связанный сверхпрочными цветами, и видит – Мегган в образе Алисы танцует с Соней, Мартовским Зайцем и Безумным Шляпником. До неё не докричаться! С трудом вырвавшись из цветов, Брайан видит, что и остальные впали в забытье – Кайлун рыбачит с Грифоном и Квазичерепахой, Сериз играет в крикет фламинго. До Брайана доходит – здесь замешана Безумная Банда, тема Алисы в Зазеркалье – их фетиш. И действительно – Безумцы тут как тут. Умственно отсталый гений Труляляк, бронированный Валет, мрачный Палач и более-менее разумный Шут. Брайан нападает – но его останавливает Мегган. “Не надо! Они больше не злодеи! Здесь всем хорошо и весело! – На меня напали чудища, я чуть не утонул и меня чуть не задушили цветы! – Потому что ты ожидал неприятности! Здесь сбываются мечты, но они переплетаются с потаёнными мыслями, кто думает о плохом, тот получает плохое!”. Так, но “здесь” это где? В подземной пещере, которую превратили в райский мирок Красная Королева из Безумной Банды и Джойбой из Технета. Способность Джойбоя – превращать мечты в кошмары и делать эти кошмары реальностью, а безумная Королева только кошмарами и мечтает. Минус на минус даёт плюс! Пропавшие люди тоже здесь, наслаждаются жизнью. Что ж...если Безумцы больше не собираются буянить, пусть живут в этом мирке.

А впереди комикс Excalibur #55. Начинается комикс со сражения Капитана Британии с Псилок (Бетси Брэддок, его сестра). Псилок ловка, но её удары Брайану нипочём, зато он своими кулачищами не может до неё достать. Ну, хорошо, что это всего лишь тренировка. Кайлун в это время готовится покинуть Экскалибур – у него в Шотландии так-то родители остались, они год назад потеряли его, как маленького мальчика, но время в ином измерении летит иначе. Узнают ли родители сына в этом рыжем Конане? Ну а в поместье Брэддоков организовывается вечеринка. Приходит и бригадир Алисанда Стюарт из организации WHO, прибывает и Кортни Росс. Все радуются и веселятся, и не в курсе, что медитировавшего подальше от поместья Ферона уже вырубил незваный гость, оглашающий окрестности безумным смехом.

Этот же незваный гость нападает и на Алисанду Стюарт, и та отбивается, как может – но незваный гость оказывается значительно сильнее. “Детка, если ты не играешь по моим правилам, то для тебя игра окончена!”. Вскоре приглашённая женщина-медиум издаёт вопль ужаса, почувствовав смерть Алисанды. Начавшие уж было бухать герои трезвеют, бегут к месту происшествия и видят – Алисанда действительно мертва, при этом переломана так, будто ей все углы обстукали. Услышав крик, Найткроулер мчит спасать медиума – и ловит тушкой выстрел из дробовика! Невидимая сила душит Алистера Стюарта (учёного, брата Алисанды), да и Китти едва удаётся сбежать. Брайан и Бетси вскоре видят, кто напал – Джейми Брэддок, злой брат Брайана, способный искажать саму реальность! А с ним злодейка, которая давно прикидывается Кортни Росс, точная копия Опал-Луны Сатурнины – Опал-Лан Сат-ир-9! Но что им нужно?

Ответит комикс Excalibur #56 за ноябрь 1992 года. Опал-Лан Сат-Ир-9 намерена завоевать Землю, всего-то. Экскалибуровцев она отдала в качестве игрушек Джейми, отдельные планы у неё только на Брайана (которого Опал обширяла наркотой, убивающей силу воли) и Китти Прайд (которую Опал долго окучивала, прикидываясь Кортни Росс). Под воздействием силы Джейми изуродованные, растянутые, надутые, скомканные экскалибуровцы вопят и пускают слюни. Все, кроме Бетси – та телепатией связывается с Брайаном (пусть он и обдолбан, а его сознание заковано в астральные цепи) и вкратце рассказывает всю историю Опал. Была Опал тираншей в альтернативной вселенной, где Британия прозябала под властью нацистов. Но после визита Экскалибура тираншу свергли и посадили в тюрьму, а Псилок убила её возлюбленного, нацистского Капитана Британию, двойника Брайана. После этого Опал окончательно долбанулась и собралась мстить. И ради этого нашла способ попасть на Землю-616, убила Кортни Росс и заняла её место. Увы, разговор прерывает Джейми и наказывает Бетси старым-добрым курсом ББПЕ.

Кое-как пришедшая в себя после нападения Джейми Китти пытается спасти остальных – но спасать нужно её. Внезапно превращённая в жуткую свиноту Мегган принимает свой нормальный облик – она способна менять внешность, так что сила Джейми ей безразлична, а раньше она не превратилась, потому что была обдолбана. Мегган прописывает Джейми зипдюлей. Хорошие новости: Джейми теряет сознание, и остальные участники Экскалибура приходят в порядок. Плохие новости: обдолбанный Брайан ванпанчит Мегган и объявляется Опал со своими силовиками. Экскалибуровцы уже в сознании, но им нужно прийти в себя физически после того, что провернул Джейми. Впрочем, сила воли Брайана оказывается круче наркоты и он приходит в сознание и отказывается убивать кого-либо кроме Опал. Поняв, что они проиграли, силовики забирают нокаутированного Джейми и Опал (в которую Китти всаживает пулю со снотворным) и удирают. Ни у кого нет сил их преследовать. Остаётся только похоронить Алисанду...

И перейти в комикс Excalibur #57. Экскалибуровцы ищут Опал – а находят в канализации две золотые статуи констеблей, причём сенсоры Сериз указывают на то, что это не просто статуи – они ещё живы, кто-то превратил людей в золото! Команда отправляется на поиски тех, кто это сделал, и находит Троллей – Фума, Фопа, Фэя, Флоппа, Флемма и Фау. Тролли – большие, зубастые и сильные, а у некоторых ещё и дубины. Но Экскалибуровцы обращают их в бегство. Но появляется новая проблема – испуганный очкарик, прикосновение которого превращает Капитана Британию в золотую статую! Прибывают констебли, Найткроулер оставляет их стеречь статуи, а Сериз отправляется в поместье Брэддоков, чтобы отвлечь от медитаций Ферона – тут замешана мистика, потребуется его опыт в сверхъестественном.

Между тем, на помощь тому самому “золотому” очкарику летят Люди-Икс – это их давний знакомый, и тролли досаждают ему уже не в первый раз. В первый раз его спасла команда “Икс-Фактор”, состоявшая из оригинальных Людей-Икс, но он отказался к команде примыкать. И вот недавно позвонил с просьбой о помощи. Похоже, тролли его похитили! Люди-Икс идут по следу и приходят в те же тоннели, где Тролли сражались с Экскалибуром. Две команды встречаются, и Китти Прайд очень рада (по Росомахе соскучилась), Найткроулер – не очень (близкий друг Людей-Икс/Икс-Фактора превратил Капитана Британию в золото, да и Мегган тоже, просто она же перевёртыш, у неё процесс обращения занял больше времени). Две команды идут спасать очкарика по прозвищу “Алхимия”, хотя Найткроулер подозревает, что Алхимия может помогать троллям (так и есть – тем более, тролли держат в заложниках его мать). И вот, в тоннелях герои находят большие и прочные ворота – тролли окопались за ними. Гамбит бросает заряженную карту...и Росомаха слишком поздно понимает, что унюхал. Алхимия превратил ворота в цельный кусок пластида! Гремит взрыв...

И читатели в то время вынуждены ждать месяц, а я сразу перехожу к комиксу Excalibur #58. Пока Ферон пытается припомнить курсы алхимии и вернуть Брайана и Мегган в нормальное состояние, Люди-Икс (и Экскалибуровцы) просыпаются, скованные волшебными сверхпрочными цепями. Ну...зато все живы! Увы, цепи ещё и блокируют применение мутантских способностей – даже Китти не может из них выскользнуть! Объявляются сами тролли – и странно, но, кажется, Найткроулер начинает на них шестерить! Он сдаёт Циклопа, собиравшегося тайком вызвать подкрепление! “О добрый тролль, я не привязан к Людям-Икс, я для них всего лишь питомец, я изгой среди мутантов!”. Тролли проникаются и принимают Найткроулера в свои ряды, и сразу выдают ему задание: остановить Сериз и Ферона. А тот и не против.

Напав на Сериз и Ферона, Найткроулер создаёт видимость потасовки и своей кончины – а сам тайком от троллей возвращается в подземелье и освобождает Людей-Икс и Экскалибур, после чего выходит на бой против главного тролля. Главный тролль, оказывается, собрался пойти войной на всех людей, пусть даже его народ в этом не особо его поддерживает. К сражению присоединяются Экскалибуровцы и Люди-Икс (особенно лютует Росомаха, когти которого Алхимия в целях самозащиты сделал резиновыми и вялыми). Заканчивает сражение сам Алхимия – Найткроулер спасает его маму, и Алхимия тут же превращает главного тролля в чистое золото. Остаются мелочи – вернуть нормальный облик констеблям, Капитану Британии и Мегган, вернуть мужскую силу когтям Росомахи и переправить сказочный народ в страну чудес, где поселились Безумцы. И все довольны!

А сегодняшнюю часть поста завершит комикс Excalibur #59 за декабрь 1992 года, от Скотта Лобделла и Скотта Коллинса. Китти Прайд с Локхидом наслаждается отдыхом в Ваканде – у Брайана Брэддока деловые переговоры с правителем страны, Т´Чаллой, Чёрной Пантерой. Пантера же знакомит Брайана и Мегган с теми, кто будет помогать им во время особой миссии – Капитаном Америкой (Стивом Роджерсом) и Железным Человеком (Джеймсом Роудсом). Что за миссия? Пантера объявляет о подготовке к созданию уникального предприятия для переработки токсичных отходов на что-нибудь безвредное. Железный Человек приглашён как представитель Старк Энтерпрайзес (компании, некисло вложившейся в проект), Капитан Америка – как представитель США (страны, щедро пожертвовавшей несколько тонн токсичных отходов), Брайан Брэддок – как один из инвесторов и брат автора идеи (Джейми Брэддок разработал идею до того, как сошёл с ума). За собранием наблюдает таинственный злоумышленник...

Во время празднования что-то идёт не так – и коренные вакандийцы начинают превращаться в жутковатых идолов с деревянными бошками! Объявляется и ответственный – когда-то его звали Умбайя, но теперь он Идол (Icon). Будучи не в курсе, что Брайан и Мегган – вполне себе опытные бойцы (они же прибыли в гражданском, а не как супергерои), Пантера призывает мини-бункер, в который Брайана и Мегган заталкивает, а против Идола выступают Капитан Америка и Железный Человек. Брайан и рад бы присоединиться к сражению, но из бункера не выбраться – стенки из вибрания не пробить. Впрочем, на помощь прибывает Китти Прайд! Идол уже начинает нервничать – да какого фига тут столько супергероев? А у Найткроулера и Сериз в Лондоне свои проблемы – разборки с мафией...но они подождут до следующего раза. Продолжение следует!

Далее в программе Отважные и Смелые.