Погружаемся в комиксы: The Brave and the Bold #31-40 - Путешествие к центру Земли
Отважно приветствую всех, кто смело заглянул в этот пост! Трижды в неделю (не считая внезапностей) я пересказываю комиксы своими словами, потому что мне это нравится (а некоторым нравится читать). Мне – своеобразное подтверждение того, сколько я прочитал, остальным – зверски убитое время. Напомню, в прошлой подборке про Отважных и Смелых дебютировала Лига Справедливости и её первые враги.
Сегодня же пост начнётся с комикса The Brave and the Bold #31 за сентябрь 1960 года, с историей от Эда Херрона и рисунком от Бруно Премиани, и в этом комиксе дебютирует один важный, но не слишком распиаренный персонаж вселенной DC. Внимание пары альпинистов привлекает поднимающийся из жерла вулкана воздушный шар, к которому привязана записка – “Помогите, нашёл кое-что интересное, но теперь не могу выбраться”. Об этой записке альпинисты пускают слухи на городской площади, и слухи доходят до Бульдозера Смита и Кристи Мэдисон, и те направляются на выручку другу. И комикс предлагает заглянуть на двое суток назад. Тогда произошло нечто необычное – радиовышка втянулась под землю! Народ пошёл спрашивать за такое явление у пришлых учёных – Кейва Карсона (невероятно опытного спелеолога), Кристи Мэдисон (специалистки по геологии) и Бульдозера Смита (тяжелоатлета и строителя, который специализируется на рытье тоннелей). Поскольку усовершенствованная машина для рытья тоннелей, “Крот”, не была закончена, Кейв Карсон отправился под землю сам. И вот, похоже, он что-то нашёл, но его нужно спасать.
Бульдозер и Кристи погружаются в “Крота” и направляются к Кейву – и при встрече Кейв сообщает, что нашёл тварь, которая похитила вышку (и заодно несколько вагонов товарняка). Это Магнитный Монстр! Хорошо хоть, Крот оснащён антимагнитным силовым полем. Спасаясь от магнитного монстра, герои провоцируют извержение вулкана, попадают в западню, созданную огромным живым растением, а спасаясь от него, сталкиваются с исполинской рептилией. Отмахавшись от рептилии (Крот вооружён), исследователи подземелий оказываются зажаты меж молотом и наковальней – с одной стороны лавовый монстр, с другой – вернувшаяся магнитная тварь. Устроив обвал, удаётся похоронить лавового монстра заживо, а с магнитным монстром удаётся разобраться с помощью Крота – разогнавшись и включив “термосверло” на полную мощность, герои таранят Магнитного Монстра Кротом, оставив в чудовище большую дыру. Победа! Можно вернуться на поверхность. Недра Земли стали несколько безопаснее.
Но долго загорать спелеологам не приходится, ведь впереди комикс The Brave and the Bold #32. Исследуя пещеру в пердях Земли, Кейв, Бульдозер и Кристи находят раненого гуманоида. Перед тем, как помереть, он дарит Кристи свой медальон. Покопавшись в рюкзаке у гуманоида, герои находят документы, позволяющие расшифровать его язык – и любопытство ведёт их по указанным в документах координатам. И на глубине в сто миль под землёй Крот находит исполинскую пещеру, в которой расположен город под искусственным солнцем! Местные не любят чужаков и тут же нападают, приходится спасаться...герои поздно замечают, что Бульдозер, похоже, отстал. Потом найдётся! Кристи и Кейв встречают дружелюбных подземных жителей, и те обрисовывают ситуацию: некоторое время назад под городом прогремел взрыв, из-под земли вырвался ядовитый газ, все подземные жители его вдохнули и теперь обречены на смерть. Из-за этого общество раскололось – часть подземников во главе с Ксаноном хотят подняться на поверхность и поискать спасения в мире людей, зная, что это обречёт уже людей на гибель. Остальные же хотят жить, как жили раньше, не причиняя никому вреда.
Но агрессивные ксанонисты захватили власть и уже готовятся ко вторжению на поверхность...и Бульдозер у них в плену! Надо его спасти. А незлые подземники как раз собираются штурмовать дворец Ксанона с помощью целой своры дрессированных динозавров. Отлично же! Герои приступают к реализации плана, но и Ксанон не простак – он превращает в оружие искусственное солнце, освещающее и согревающее подземный город! Силовики Ксанона берут ополченцев в плен и оставляют их погибать с поставленным на самоуничтожение городом, а сами уже собираются на поверхность. Но Кейву и Кристи удаётся подобрать Бульдозера (тот сам сбежал из своей клетки, погнув решётку – даром, что ли, тяжёлой атлетикой занимался?), устроить перегрузку искусственному солнцу и уничтожить тоннели, по которым приспешники Ксанона поднимались на поверхность. Погибает Ксанон с приспешниками, погибают ополченцы, оставшиеся в городе (они и так были не жильцы), город рушится, искусственное солнце гаснет. Кейв Карсон со своей командой выбирается на поверхность. Славно погуляли.
Продолжить приключения можно в комиксе The Brave and the Bold #33. Беда – объявились на Земле роботы жуткие, всё крушат, ломают, буянят. Похоже на работу для Супермэна...но работать будут спелеологи. На беду, роботы оказываются невосприимчивыми к тепловым лучам Крота. Приходится сбежать от них под землю, чтобы разработать план противодействия. А под землёй команду ждёт открытие – оказывается, роботов создали инопланетяне, которые окопались в нескольких опорных пунктах в подземных пещерах и дистанционно управляют роботами, планируя с их помощью завоевать Землю! Накидав пришельцам в одном опорном пункте по голове, Кейв берёт одного из роботов под управление и отправляет его бить остальных роботов. Вполне успешно! Правда, последнего робота удаётся уничтожить только методом камикадзе – контакт силовых полей приводит к взаимной аннигиляции обоих роботов.
Но остаётся проблема инопланетян. Есть решение! Кейв маскируется под одного из инопланетян (для этого достаточно надеть костюм и покрасить морду лица), прикидывается раненым, и инопланетчики приводят его в свой штаб. Увы, там довольно жарко, “макияж” Кейва течёт и плавится. Палево! Инопланетяне натравливают на Кейва своего робота – но Кристи и Бульдозер вовремя приходят на помощь за штурвалом Крота. Воспользовавшись замешательством, Кейв перехватывает управление роботом и уничтожает склад, на котором хранилась армия роботов. Инопланетчики уже начинают паниковать – если всего три человека так надирают им зад, на что способна целая армия человечества?! Едва ли не роняя кал, инопланетяне погружаются в звездолёт, открывается потайная шахта для запуска и их ракета взлетает. А Кейв запрыгивает в Крота и дёру, потому что пещера начинает рушиться. Победа! И на этот раз обошлось без смертей.
Уже совсем другой теме посвящён комикс The Brave and the Bold #34 за март 1961 года, от Гарднера Фокса и Джо Кьюберта. Этот комикс отмечает первое появление нового Хоукмэна (Крылатый Мститель появился ещё в 1940-е, но в 1960-е ему, как и Флэшу. Зелёному Фонарю и Атому, добавили новые версии с новыми историями). Полицейские с планеты Танагар (где все полицейские носят пояса, позволяющие летать, крылья-рули и вообще повёрнуты на орлиной теме), Катар и Шайера Хол, отправляются на Землю в погоню за преступником, имя которого сейчас кажется каким-то жанром музыки, Бит Роком. Бит просто любит беспредельничать, а ещё умеет менять внешность благодаря скушанной таблетке для смены внешности. Прилетают Катар и Шайера на Землю, и сразу, чтобы всё официально, идут к главе полиции Мидуэй Сити. “Так и так, мы инопланетные полицейские, нам нужно тут пожить, пока преступника не поймаем”. А глава полиции такой “Ну збс, вот вам документики, будете Картером и Шайерой Холл, кураторами местного музея”. С земной культурой помогает ознакомиться танагарский компьютер.
Бит занимается любимым делом – беспредельничает. Но в какой-то момент Катар и Шайера его находят и выходят против него как Хоукмэн и Хоукгёрл (ну или Орёл и Орлица...но мне привычнее “Хоукмэн и Орлица”, ъотя это беда для перфекционистов). Увы, с первого раза поймать Бита не удаётся – он превращается в птеродактиля, Хоукмэн накидывает на него сеть – но Бит превращается в муху и скрывается. Впрочем, потом ему опять хочется побуянить, он превращается в танагарского монстра Бронтодона и начинает буянить в автомобильном тоннеле. Но Бит не догадывался о слабости Бронтодона – уязвимом двойном мозге. Хоукмэн и Орлица наносят удары по обеим половинкам мозга одновременно и Бит не погибает, но принимает истинный облик и теряет сознание. Орлы упаковывают его в камеру стазиса и отправляют на Танагар, а сами решают задержаться на Земле.
И для них как раз подворачивается глвая работа в комиксе The Brave and the Bold #35. В Мидуэй Сити объявляется новый преступник, Повелитель Материи – у него есть волшебная палочка, позволяющая всячески управлять любыми материалами. Был он учёным, который случайно создал новое вещество, Ментахим, способное улавливать психические волны. Создав из этого ментахима жезл, учёный научился “оживлять” материалы, всячески их трансформируя. Ну и решил податься в преступники – так всяко эффективнее, чем гранты выпрашивать. Повелителю Материи удаётся загнать Хоукмэна и Хоукгёрл в ловушку в герметичной комнате – но Хоукмэн ломает респиратор преступника, и тот вынужден сдаться и напустить в комнату воздуха, поняв, что сам задохнётся вместе с героями.
На обложку выведена вторая история. В поисках снежного человека в Гималайях пропадает журналистка Мэйвис Трент, которая ранее подбивала клинья к Картеру Холлу/Катару Холу, не обращая внимания на то, что он женат. Используя суперкомпьютер Абзорбаскон, Хоукмэн узнаёт, что несколько тысяч лет назад на Землю прибыли инопланетяне из народа Ксардун, и довольно долго успешно скрывались в горах, используя свои технологии для похищения людей, которые их случайно увидели. Ну а вот сейчас они привлекли внимание Хоукмэна, похитив Орлицу, когда та отправилась на поиски Мэйвис. Крылатый Мститель вооружается дубиной – отчасти потому что очень уж ему, представителю продвинутой инопланетной цивилизации нравится примитивное оружие. Отчасти потому что энергетическое оружие Ксардунов бесполезно против дерева. Накидав Ксардунам по голове, Хоукмэн выдаёт всем жителям окрестных деревень деревянное дубьё для защиты (потому что глупая деревенщина не догадалась взять палку), а Ксардунов предупреждает – больше не выделывайтесь, а то я вернусь. Живите в мире, и всё будет ок. Ну, те вроде и не против.
Так что можно перейти к комиксу The Brave and the Bold #36. В музее, где работают Хоукмэн и Хоукгёрл, творятся странности – появляется крылатый бык! И исчезает в облачке дыма, когда Хоукмэн его атакует. А ещё из музея исчезает золотистый меч. Крылатые Мстители отправляются в Долину Орлов (тайную долину, скрытую от глаз людей, где живут огромные орлы), авось, местные подскажут, что к чему. И там на них нападает феникс, и тоже растворяется с пары ударов. И узнают Хоукмэн и Хоукгёрл, что у одного из местных орлов из гнезда пропало жёлтое яйцо. Похоже, кто-то готовится сотворить древнехалдейское заклинание, для которого необходимы золотистый меч, жёлтое яйцо и камень хризоберилл. А этот камень как раз находится в кольце у журналистки Мэйвис! Она в опасности! И действительно – злоумышленником оказывается её напарник, Конрад Кослак, и он призывает мифических существ. Но Орлы их побеждают, а Кослака сдают полиции. Никто не пострадал!
А во второй истории дебютирует фирменный враг Хоукмэна. В Мидуэй Сити совершает череду дерзких преступлений таинственный Теневой Вор! Его не поймать – он ускользжает, словно настоящая тень, да к тому же, похоже, неуязвим! Был он обычным вором по имени Карл Сэндс, и очень хотел стать тенью, это очень помогло бы воровать на полную катушку. После очередной отсидки он начал эксперименты по пространственной трансфигураци, и во время одного из них случайно освободил из межпространственной тюрьмы инопланетянина, который в качестве благодарности подарил Карлу Дименсиометр. Этот прибор позволяет перемещать часть своей сущности в другое измерение (Обито из Наруто передаёт привет), что позволит стать живой тенью. Правда, инопланетянин предупреждает – слишком частое использование прибора погрузит Землю в новый ледниковый период, но Карл его не слушает – будет ещё всякая межпространственная фигня трындеть тут. Но Хоукмэн и Хоукгёрл находят способ победить Теневого Вора – они поднимают его фургон в воздух. Теневой Вор, не в курсе об этом, выпрыгивает из фургона и лезет в драку – и падает с большой высоты. “Убьюсь же, спасайте! – Выключи дименсиометр, дурень, мы тебя ухватить не можем. умрёшь же”. Карл вынужден подчиниться, Орлы уносят его в тюрьму, а дименсиометр выставляют в качестве экспоната в музее.
Крылатые Мстители уступают место самой самоотверженной команде в комиксе The Brave and the Bold #37 за сентябрь 1961 года, от Роберта Кэнайера и Росса Эндрю. После приключений в прошлой подборке Ударный Отряд Икс, или же “Отряд Самоубийц”, был распущен – Рик Флаг занялся тестированием истребителей, доктор Эванс и Джесс Брайт – научной работой, а Карин Грейс подалась в художницы...и начала рисовать картины с динозаврами и катастрофами, что её саму весьма смутило – что-то словно взяло её под контроль! Что-то тут явно не так. Правительство вновь собирает Отряд Самоубийц! Задача – выяснить, что к чему. Выясняется, что Карин стала экстрасенсом и чувствует мысли разумных динозавров из иного измерения, которые готовятся вторгнуться на Землю! Сконцентрировавшись на одной из картин, Карин переносит Отряд в параллельное измерение. где оказывается, что динозавров взял под контроль тиран в летающей тарелке. Отряд уничтожает тарелку, и динозавры начинают нападать друг на друга. Карин концентрируется и возвращает Отряд на Землю, и на этом её экстрасенсорные способности, похоже, выгорают.
Есть в комиксе и вторая история. С Отрядом Самоубийц связывается спасённый пилот сбитого самолёта, который перевозил боевые ракеты. Он едва может говорить, и сообщает лишь “Ци...один глаз...большой...Ци...”. Карин сразу приходит к выводу: речь о Полифеме, предводителе циклопов. Отряд Самоубийц отправляется к острову, где был сбит самолёт. И да – Полифем действительно там, и он в бешенстве. 2500 лет назад ему отказала в любви царица Кора (по странному совпадению выглядевшая точно как Карин), и её жених погрузил Полифема в сон особым ядом. Но действие яда закончилось и циклоп проснулся. Задача: ухайдокать буйного циклопа. А это не так-то просто, потому что супероружия у Отряда Самоубийц нет (атомная бомба в крылатой лаборатории была всего одна и её истратили в прошлой подборке), суперсил тоже. Не проблема! Есть же ракеты из сбитого самолёта! Пока Карин отвлекает Полифема, Рик Флаг запускает на ракетах таймер, после чего Отряд бежит к берегу. Ракеты взрываются, Циклоп гибнет. Победа!
Но Ударный Отряд Икс ждут новые миссии в комиксе The Brave and the Bold #38. Участники Отряда отправляются на голову статуи Свободы, чтобы снять крутые фото – и на них нападает исполинский птеродактиль! Тварь пуленепробиваема, но Отряд закидывает её гранатами, и монстру приходится отступить. Откуда он прибыл? Ай, не до расследований сейчас – тварь уже схватила в когти самолёт! Отряд наспех призывает Летучую Лабораторию, но монстр к тому времени прячется в аномальном облаке. Очень странное облако очень быстро движется даже в полный штиль! Летучая Лаборатория отправляется в погоню – и “облако” оказывается тщательно замаскированным огромным звездолётом. В ангаре – похищенные самолёты и здания (птеродактиль был не один, твари не сидели, сложа крылья). Оказываются, прислуживают птеродактили (достаточно крупные для того, чтобы вдвоём здания маяка выкорчевать) инопланетянину (достаточно крупному для того, чтобы твари для него были размером с пустельгу). И он их просто дрессирует, учит таскать предметы. И следующая цель “птичек” – Летучая Лаборатория! Придётся прибегнуть к радикальным мерам. Активировав установленную на борту лаборатории атомную бомбу (нашлась-таки запасная), Отряд Самоубийц десантируется с огромного звездолёта. Птеродактили приносят Летучую Лабораторию хозяину – и у него в руках вспыхивает атомный взрыв, оставляя от “аномального облака”, великана и птеродактилей лишь тучу радиоактивной пыли. Победа!
Если этого мало, в комиксе есть ещё одна история. Участников Ударного Отряда Икс похищают странные инопланетяне, Повелители Миражей. Они хотят погрузить Землю в хаос своими миражами, просто потому что могут. Что случится, если водитель увидит зелёный свет там, где на самом деле красный? Если пилот решит посадить самолёт в лесополосу, увидев на её месте посадочную полосу? Повелители Миражей озвучивают челлендж Отряду Самоубийц: “Одолейте четырёх наших братьев и их миражи, и тогда мы свалим раз и навсегда, а если вы потерпите поражение, Земля станет нашей игрушкой!”. “Миражные братья” принимают облик участников Отряда, и Повелители Миражей перемешивают настоящих Самоубийц и их двойников. “Угадайте, где кто?”. Но настоящие участники Отряда узнают друг друга с одного взгляда – если любишь и уважаешь сослуживцев, то отличишь их даже от идентичных дойников, сердце укажет. Поражённые таким взаимоуважением Повелители Миражей исчезают.
Но порой для спасения нужно что-то больше взаимоуважения, как показывает комикс The Brave and the Bold #39. Исследуя пещеру, Отряд Самоубийц находит скелет динозавра, а рядом ещё и сломанного робота. И то, и другое – довольно крупных размеров. И-и-и команду проглатывает целиком огромный динозавр. А у него внутри Отряд находит не пищеварительный тракт, а целый затерянный мир с дневным освещением, растениями и животными! И другими динозаврами в том числе. И роботами. Выстрая разведка приносит плоды: проглотивший команду “динозавр” – замаскированный звездолёт. Много сотен тысяч лет назад на Землю прилетели роботы, чтобы умыкнуть с Земли динозавров для инопланетного зверинца, но что-то пошло не так, динозавры устроили роботам взбучку, и теперь живут на звездолёте, ни в чём себе не отказывая. Отряд спасает Карин, которую утащил птеродактиль, угощает тиранозавра нервно-паралитическим газом и спешно сваливает, потому что звездолёт активируется и улетает – видимо, сработал-таки автопилот. Какую-то далёкую планету ждёт сюрприз.
Во второй истории объявляется гениальный художник. Настолько гениальный, что некоторые вообще его чародеем зовут. Он в сговоре с преступным миром, и он обещает преподнести преступникам Отряд Самоубийц на тарелочке с золотой каёмочкой. Практически буквально – в погоне за преступниками Отряд Самоубийц попадает в ловушку, и на участников отряда проливается золотой дождь. Поскольку это 1960-е, отставьте свои пошлые ассоциации (о которых вы и не думали, пока я их не упомянул) в сторону. Этот золотой длждь превращает участников Отряда в золотые статуи! Всё благодаря изобретению художника-чародея, дышащему металлу, который обездвиживает людей, но не убивает их. Убить Отряд художник планирует иначе – он приказывает своим приспешникам сбросить статуи в жерло вулкана. Но до этого дело не доходит – вулкан начинает извергаться. Брызги лавы плавят золотую оболочку, и Отряд Самоубийц освобождается! А сам Художник-Чародей проваливается со своими приспешниками в разлом в земле. Ну вроде как...победа?
Размышляя над этим вопросом, можно перейти к комиксу, который завершит сегодняшнюю часть подборки – The Brave and the Bold #40 за февраль 1962 года, от Эда Херрона и Джо Кьюберта. Кейв Карсон, Кристи Мэдисон и Бульдозер Смит занимаются любимым делом – исследованием пещер. В пещере команда видит кристалл, а внутри кристалла – человек. И кристалл мечется по пещере, как бешеный, чуть не размазав команду по стенкам! Как выясняется позже, когда команда выбирается на повехность, человек в кристалле успел побуянить и в ближайшем городе. И в процессе он ляпнул, что есть ещё два таких кристалла, и если он их найдёт, его сила станет безграничной! Антиквар из ближайшей лавки человека опознал – это эксцентричный коллекционер по имени Зинод. Похоже, с задатками злодея. Штош – команда погружается в “Крота” и отправляется на поиски двух других кристаллов.
В процессе поиска кристаллов команде приходится столкнуться с исполинским подземным ящером (агрессивную тварь удаётся победить, заманив в бурную подземную реку), но за это время Зинод находит второй кристалл. С двумя кристаллами он становится почти непобедимым и загоняет команду в пламенную ловушку – но шанс спастись есть. Хорошие новости – Зинод случайно соединяет два кристалла, и их силы аннулируют друг друга. Плохие новости – Зинод находит третий кристалл, который мощнее двух предыдущих, вместе взятых. С его помощью Зинод оживляет скалы и превращает их в каменных монстров! Но злодея удаётся ослепить яркой вспышкой и нокаутировать с одного удара, после чего Кейв Карсон отбирает у него кристаллы и выбрасывает в лаву. Чтобы такие опасные предметы не достались какому-нибудь другому злодею. С этой проблемой разобрались – продолжение следует!
Далее в программе Изжгнанники, и сегодня чуть позже Планетарий.