Механизм "мурчания" у братьев наших меньших
Даже вопрос «как это происходит?» долгое время был предметом дебатов. Мурлыканье – низкочастотный звук, который кошки издают с закрытой пастью. Изначально предполагалось, что «мурчание» связано с притоком крови к вене, по которой дезоксигенированная(кровь содержащая углекислый газ) направляется к сердцу. Но после дополнительных исследований ученые выяснили, что звук образуется при помощи мышц гортани и диафрагмы. Когда мышцы движутся, они расширяются и сужают часть гортани, которая окружает голосовые связки. Вдох – выдох, мышцы сокращаются, воздух вибрирует. Это и есть механизм продолжительного мурлыканья – однако в этом паззле пока недостает одной детали. По-видимому, в генерировании «урчания» задействована центральная нервная система – но подробности ее участия в этом процессе до сих пор неясны.
Исследователи Роберт Эклюнд, Густав Петерс и Элизабет Дути из Лундского университета в 2010 году опубликовали работу, в которой указали, что частота мурлыканья у гепарда колеблется до 20 Гц, а у домашней кошки — от 21,98 Гц до 23,24 Гц. Ухо человека способно услышать данную частоту колебаний.
Устроиться в кресле с кошкой на коленях и слушать ее мурлыканье – что может быть лучше! При этом владельцы кошек уверены, что их любимцы мурлычут, когда им тоже комфортно. Но на деле все не так просто. Один из самых приятных для человеческого уха звуков во многом остается тайной даже для науки.
«Вокальные способности» не раз становились критерием классификации кошачьих. Так, ранее их подразделяли на «мурлыкающих» и «рычащих», но позднее от такого деления отказались. Современная классификация кошачьих на подсемейства больших и малых кошек также принимает в расчет «мур-фактор»: большие кошки способны мурлыкать только на выдохе, а малые – и на выдохе, и на вдохе. Примечательно, что к малым кошкам относятся в том числе очень даже большие по размерам гепард и пума: классификация основана не на размерах как таковых, а на более тонких анатомических различиях.
Мурчание - один из методов коммуникации кошек. Оно происходит, когда тонкие подъязычные косточки кошки вступают во взаимодействие с сокращающимися голосовыми связками в результате сигнала, полученного из мозга. И интенсивности и вариабельность мурчания может сильно отличаться у каждой кошки.
К причинам, по которым кошка мурчит, относят:
Удовлетворение, комфорт, отдых;
Выпрашивание, например, требование общения;
Нервозность, стресс - мурчание в данном случае происходит в попытке успокоить себя;
Боль, плохое самочувствие.
Описаны случаи, когда раненые или больные кошки, содержавшиеся вместе в ветеринарной клинике, мурлыкали, предположительно успокаивая друг друга. Кошки также мурлычут в процессе родов.
Чтобы понять причины мурчания, важно оценить ситуацию, в которой оно происходит и поведение самого питомца.
Частое длительное мурлыканье кошки без видимых причин – повод для обращения к ветеринарному врачу: оно может говорить о хроническом стрессе или наличии серьезного заболевания.
Мурлыканье для исцеления
Помимо успокаивающего эффекта, мурлыканье может иметь и заживляющие свойства. Домашние представители семейства кошачьих мурлычут с частотой 20-50 Гц – в диапазоне, который способствует и заживлению переломов! Мурлыканье действительно помогает кошкам скорее выздоравливать. Низкая частота мурлыканья вызывает ряд связанных вибраций в их теле, которые помогают:
залечивать переломы и раны;
наращивать мышцы и восстанавливать сухожилия;
облегчить дыхание;
уменьшить болевые ощущения и отек.
Это не так странно, как звучит: упражнения с высокой нагрузкой способствуют здоровью костей, потому что кости становятся крепче, реагируя на давление. В своей естественной среде обитания кошки проводят много времени в ожидании охоты, поэтому мурлыканье может поддерживать кости, чтобы они не стали слабыми или хрупкими. Мурлыканье может быть естественной адаптивной реакцией не только домашних питомцев, но и диких кошек: например, сервала, оцелота и пумы.
Неочевидные свойства мурчания.
Мурлыканье полезно не только для самой кошки. Давно известно, что поглаживание любимца помогает снять стресс. Владельцы кошек с меньшей вероятностью умирают от сердечно-сосудистых заболеваний по сравнению с «не-владельцами кошек». Воздействие мурлыканья может быть одной из причин. Кроме того, те же самые частоты, на которых мурлыкают кошки для предположительной регенерации костей, могут помочь и человеку. Вибрационные устройства, похожие на мурлыканье, были для потенциального использования в терапии. Некоторые исследователи прикреплять вибрирующие пластины к ногам астронавтов во время длительных космических полетов, чтобы кости сохраняли свою плотность.
Мурлыканье как форма общения.
Одно из предположений связано с представлением о мурлыканье как о форме коммуникации. Однако если это форма общения, то она предназначена для самых «близких и родных», поскольку кошачьи мурлычут с частотой и громкостью слишком низкой для того, чтобы их услышал кто-то еще. Мурлыканье и многие другие низкочастотные звуки у млекопитающих часто ассоциируются с положительными социальными ситуациями: уход за телом, расслабление, дружелюбие. Например, кошка, имеющая маленьких котят, может мурлыкать, когда они сосут молоко. Интересно, что дикие кошки мурлычут намного реже, чем домашние. Возможно, каждый звук, даже негромкий, имеет значение в природной среде, где он может привлечь хищников. Кроме того, в природе кошачьи «урчат» гораздо реже, когда становятся взрослыми – это поведение характерно в первую очередь для молодняка.
Мурлыканье и питание
Маленькие котята могут «мурчать» уже с первых дней своей жизни. Эти звуки помогают матери понять, где находятся ее детеныши, и, соответственно, накормить их. Порой владелец может наблюдать отзвуки этого поведения у взрослого животного. Кошки иногда мурлычут во время еды или перед кормлением. В Британии ученые провели исследование: они изучили звуки, которые издают проголодавшиеся домашние кошки и сытые. Исследователи определили этот тип «мурчания» как «мурлыканье », которое кошки, по-видимому, используют исключительно как средство получения чего-то от своего хозяина – либо проявлений привязанности, либо корма.
