Революция. Часть IV
Восставшим нельзя было медлить и сидеть без дела. Среди заключенных провели опрос и нашли пару дюжин тех, кто еще что-то помнил из военного прошлого и мог командовать. Их назначили капитанами. Остальных поделили на роты под началом этих капитанов. Из числа своих бойцов каждый капитан выбрал лейтенантов.
Вождем всего восстания выбрали Хаку, потому что всем запомнилась ее речь, а Рукар сказал, что она хоть и мелкая, но чертовски храбрая пернатая задница. Хака назначила Ипу и Рана своими ближайшими помощниками. Ипа была ее самой верной подругой, к которой прислушивались остальные распорядители, а Ран — автором всей этой затеи.
Ран объявил Роса, Рукара и Бойко генералами.
— О, — сказал на это Рос, — целых три генерала на такое… войско?
Ран оглядел несколько тысяч восставших, устроивших лагерь посреди Каверны, и заверил товарища, что он уверен в успехе их предприятия, а значит, следует думать широко и с размахом. Он приказал расставить караулы и осмотреть все пещеры на предмет оружия и еды.
— Ты, главное, не забывай, для чего все это, — сказал Рос. — Нас ждет Арденвельд.
Но Арденвельду пришлось подождать.
Лагерь, который только-только разбили восставшие, быстро свернули. Ран и Хака понимали, что кирии скоро узнают о событиях в Каверне Заблудших, и потому стоит поторопиться. Они повели войско к Горнилу Претендентов — там была возможность найти новых союзников.
Ипа разослала сов во все края Бастиона — искать сторонников среди распорядителей. Она строго-настрого запретила им кричать на каждом углу о начале борьбы — наоборот, следовало действовать осторожно и тихо.
Бойко с отрядом отправился к Преддверию Вечности.
— Нужно захватить контроль над переходом в Орибос, — пояснил ему Рос.
— Ха! — выдал Рукар. — Нашли, кого посылать. Он же не справится.
— Это еще почему? — вскинулся Бойко.
— Да потому что ты — гном.
— И что это значит? — воскликнул Бойко.
— А то и значит!
— А ты вообще — орк!
— Вот именно!
По приказу Рана их обступил целый отряд синекожих, чтобы разнять, когда гном и орк вцепятся друг другу в глотку.
Но Бойко с Рукаром только обменялись яростными взглядами, сплюнули под ноги и разошлись.
— В другой раз не обойдется, — заметил Рос.
— Приставь к ним кого-нибудь, — сказал Ран.
Известие о том, что кирии узнали про бунт, настигло восставших почти у самого Горнила Претендентов. Ипа получила весточку от одной из своих посланниц.
— Значит, началось, — сказал Ран.
Из Обители Героев и Храма Отваги кирии выслали два отряда. Один промчался высоко над восставшими и блокировал путь к Горнилу. Второй направился к Преддверию Вечности — его заметили разведчики Хаки.
— Бойко в опасности, — сказал Рос.
Ран велел ему отобрать добровольцев и идти на выручку гному.
— Я пойду, — вызвался Рукар. — Пусть Рос останется здесь, вам предстоит бой за Горнило.
— Но там… гном, — уточнил Рос.
— Там — настоящая битва! — Рукар потряс мечом.
Он собрал две роты из охотников “обкорнать перья” и выступил к Преддверию.
Остальные устроили военный совет.
— У нас мало оружия, — сказал Ран. — Мы не сможем использовать численное преимущество.
— И кирии лучше обучены, — добавил Рос. — И умеют летать.
— Нужно спешить, — сказала Хака. — Скоро они заполнят небо, и мы станем видны как на ладони.
— Что с поддержкой? — спросил Ран у Ипы.
— Пока ее нет. Часть распорядителей сомневается в нас, часть вообще не верит, что восстание началось. Кто-то сразу донес кириям.
Всем было ясно, чем обернулись такие доносы для посланников Ипы.
— Мы не забудем наших братьев и сестер, медленно произнесена Хака. — И тех, кто их предал.
Ран внимательно изучал карту Бастиона, которую предусмотрительно изготовили совы.
— Разделимся, — решил он. — Все оружие и припасы заберем мы с Хакой. Также с нами пойдут все распорядители. — Он показал товарищам путь на карте. — Мы пойдем здесь и здесь. Остальных возьмешь ты, Рос. Выбери две-три роты самых смелых. Вы пойдете дальше к Горнилу.
— К кириям?
— Да.
— Нам атаковать их голыми руками? — с усмешкой спросил Рос.
— Вам вообще не нужно их атаковать, — ответил Ран.
Рос расхохотался. Ран смотрел серьезно. Рос перестал смеяться.
— И что нам делать? Сплясать им?
— Если потребуется, — сказал Ран. — Умоляйте их, заклинайте, просите прощения. Говорите, что раскаиваетесь, что все пропало. Рыдайте, если придется, но убедите их, что вы — беглецы. Вы раскаялись и смиренно вернулись к господам. Восстать против них — непростительная ошибка, за которую вы готовы понести наказание.
Рос оглядел товарища с ног до головы, поглядел на Хаку и Ипу. Совы тоже не спускали глаз с Рана.
— Может, мне проще самому себе глотку перерезать? — спросил Рос. — Прямо сейчас, а? Чтобы никуда не идти.
— Они вас не убьют, — спокойно сказал Ран.
— С чего бы?
— Мы подошли слишком близко. Кирии сейчас у самого Горнила. Они не станут резать претендентов на глазах других претендентов. Даже претендентов-бунтовщиков.
Рос переваривал эти слова долго. После спросил:
— А что нам делать потом?
— Идти с ними в Каверну Заблудших, — ответил Ран. — Думаю, они поведут вас туда. Вряд ли у кирий есть еще места, где можно содержать три-четыре сотни заключенных.
— Верно, — согласилась Хака. — Они уже пролетали там и видели, что Каверна свободна.
— Значит, нам нужно отвлечь часть кирий и добровольно вернуться в темницу? — подытожил Рос.
Ран кивнул:
— Да. Вам нужно отвлечь часть кирий, вернуться в темницу и помочь отряду Ипы перебить этих кирий.
— Засада! — Рос хищно улыбнулся. — Это уже похоже на план.
Он не стал задерживаться, отобрал две роты смельчаков, тщательно объяснил им задачу и выступил к Горнилу.
— Ты отделишься от нас по дороге, — обратился Ран к Ипе. — Возьми одну роту.
— Хватит ли этого? — спросила Хака.
— Придется рискнуть. У нас мало оружия, большим поделиться не выйдет.
— Значит, рискнем, — сказала Ипа.
Когда они уже двигались прочь от Горнила Претендентов, перед тем как разделиться, Хака обратилась к Рану:
— Ты же знаешь, у нас не получится. Там преторы.
— Получится, — сказал Ран.
Сказал, потому что должен был сказать. В глубине души он не был уверен, что они смогут захватить Обитель Героев.
Бойко как раз успел привлечь на свою сторону несколько претендентов из тех, что дежурили у Преддверия Вечности, когда в небе показались крылатые фигуры.
— Бежим! — завопил кто-то из претендентов.
— Стоять! — рявкнул Бойко. — Гномы никуда не бегут.
— Но здесь только вы были гномом.
— Но здесь только вы были гномом, сэр! — рявкнул Бойко. — Именно. И только я здесь командую. — Он оглядел роту. — Мы никуда не побежим, потому что нам некуда бежать. Они летают, и мы не сможем убежать от них по земле. Нам придется принять бой. Здесь и сейчас. Капитан!
— Да, сэр.
— Занять оборону. Приготовиться ко встрече с врагом.
— Слушаюсь, сэр!
И капитан принялся отдавать приказы. Лейтенанты передавали их бойцам. Крики носились над ротой, которая постепенно приобретала вид боевого построения. Они не были солдатами, и их строй был далек от того, к какому в прошлой жизни привык Бойко, но все же рота выстроилась.
Всех нелояльных претендентов из Преддверия Вечности пустили под нож. Бойко это было не по душе, но он не мог рисковать, отпуская их. Суровые времена требуют суровых решений.
— Или как-то так, — пробормотал генерал.
Потом их атаковали.
Крылатых было меньше, но они были настоящими воинами, а не толпой бунтовщиков, которые еще вчера гнили в темнице. Треть роты просто смели, разбросав тела по плитам галереи. Кирии секли и крушили врага, словно древние герои в сверкающих латах, спасающие мир от зла. Только латы их уже не сияли, потому что быстро покрылись кровью, и зло выглядело так же, как они — с синей кожей и белыми глазами.
Бойко кричал команды и сам дрался с кирией. Он заметил слева разрубленного лейтенанта, а справа — раненного капитана, который зажимал рану в боку одной рукой, а второй перерезал горло кирии, оступившемуся в крови претендента. Другая кирия приземлилась рядом и пронзила капитана клинком насквозь.
Бойко оказался один против двух противников. Он отступал.
Кирии молчали. Они просто шли вперед. С лезвий мечей капала кровь. Ноги в сандалиях переступали через мертвых. В прорезях шлемов пылали глаза без зрачков.
Бойко сжал рукоять меча.
— Руби их! — раздался вопль позади кирий.
Они обернулись. Бойко ринулся вперед и успел вонзить клинок под мышку одному — туда, где заканчивался нагрудник. Второй кирия повернулся обратно к Бойко и взмахнул мечом. Лезвие отрубило левую кисть генерала, которой он закрылся от удара. Затем лезвие рассекло кожу на подбородке, скрипнуло по кости нижней челюсти и оставило глубокий порез на груди.
Бойко упал. И кирия упал рядом — Рукар с одного удара снес ему голову. Она поскакала по галерее, звеня шлемом по камням.
— Запомни этот момент, гном, — сказал Рукар. — Я только что спас твою мелкую гномью душонку.
— Да пошел ты, — ответил Бойко и потерял сознание.
Предположение Рана оказалось верным. Кирии не убили ни Роса, ни три сотни его людей. Все действие развернулось прямо у входа в Горнило, и за происходящим с любопытством наблюдали претенденты, оторвавшиеся от занятий. Преподавателям пришлось прикрикнуть на учеников, чтобы те вернулись к обучению.
Восставшие упали на колени и слезно взмолились о прощении. Они говорили, что их обманом втянули в это дело, что коварные совы запудрили им мозги, а самые отъявленные негодяи из числа заключенных подбили остальных разделаться со стражниками. Стоя на коленях и бухаясь лбами в дорожные плиты, они клялись в том, что осознали ошибку и готовы принять наказание, но полагаются на милость крылатых хранителей Бастиона. Рос воздевал руки к небу и проклинал тот миг, когда злые языки подстрекателей толкнули его на этот путь.
Кирии смотрели на них в молчании, с холодной яростью в глазах. Но затем командир отряда отдал приказ, и раскаявшихся бунтовщиков под конвоем доставили в Каверну.
Там их собрали в центре на открытом пространстве, где сходились несколько дорожек тюремного комплекса. Туда же прибыл еще один небольшой отряд кирий. Все крылатые держали мечи и копья наготове. Они словно ждали команды. Их командир застыл на пригорке, оглядывая толпу бывших претендентов. Все молчали. Рос еще раньше отметил, что кирии-воины очень мало говорят. Наверное, иначе нельзя, если у тебя отбирают прошлое, а взамен дают лишь право служить Архонту и Бастиону…
Над Каверной разнесся воинственный клич:
— Свобода! Свобода!
Из пещер за спинами кирий выскочили вооруженные претенденты.
— В атаку! — рявкнул Рос и набросился на ближайшего противника.
В Бастионе не было настоящих крепостей. Здесь никто не возводил высоких стен, не рыл глубоких рвов и не создавал того, что в Азероте принято считать укреплениями. Кирии никогда не предполагали, что в Бастионе будет идти война. Никто не думал вести осады и отбивать штурмы.
— Тогда зачем им столько оружия? — спросил Ран.
— Чтобы защищать Бастион, — ответила Хака.
— От кого?
— От… нас. — Сова печально покачала головой. — И от вас.
Ран снова внимательно оглядел Обитель Героев. Там не было стен. Совсем. Лишь небольшие ограждения, чтобы случайно не свалиться в пропасть. Обитель Героев возносилась ввысь строгими очертаниями башен и головами исполинских статуй. Обитель Героев была островом, который парил над бездной, не связанный с надежной землей ни мостами, ни лифтами.
Хака объяснила, что попасть наверх можно только через три специальных телепорта, которые переносили тебя каждый к своим вратам в Обители. Врата были устроены с трех сторон на равном удалении друг от друга.
— И сколько одновременно может пройти через телепорт? — спросил Ран.
— Один.
Ран оглядел свое воинство, скрытое кустарниками и деревьями вокруг Обители.
— Этак мы будем входить, пока Бвонсамди не помрет…
Лучшее, что они могли сделать — послать разведчиков. Так что распорядители Хаки по двое и по трое вошли в Обитель под видом обычным слуг.
— Нельзя затягивать, — сказал один из капитанов. — Нас слишком много, чтобы все время прятаться.
— Люди волнуются, — добавил другой. — Спрашивают, чего сидим, кого ждем?
Но Ран ответил, что придется ждать. И они ждали.
Через несколько часов вернулись совы, отправленные на разведку. Они рассказали, что в Обители очень мало кирий, зато куча оружия, претендентов и у каждых врат дежурят преторы-часовые.
— Откуда там претенденты? — удивился Ран.
Хака объяснила:
— Кирии берут к себе в услужение перспективных учеников.
— В услужение?
— Да. Чтобы он… всегда был рядом. Мало ли что…
Услышавший это капитан сплюнул.
Ран с Хакой подробно расспросили разведчиков о том, где и сколько стражников в Обители, чем заняты претенденты, какие препятствия есть внутри. Потом они составили план. Было решено, что первыми пойдут распорядители, которые опять под видом работников проникнут в Обитель и займут места рядом с арсеналом. По условленной команде они захватят оружие и начнут схватку, чтобы отвлечь общее внимание. В этот момент восставшие-претенденты начнут телепортироваться ко вратам и сразу атакуют противника в спину.
— Нас больше, — подытожил Ран. — Если действовать слаженно, то мы победим.
И они победили.
Кирий в Обители Героев оказалось совсем мало — почти все отправились громить бунтовщиков, когда те еще были в Каверне или на пути к Горнилу. Бой приняли претенденты-прислужники да несколько старших распорядителей-мастеров, которым было что терять. И, конечно, преторы.
Машины-часовые, работавшие на местном магическом ресурсе — аниме, — оказались страшной силой. Тела их покрывала броня, длинные широкие наконечники копий секли мясо вместе с костями, а удары сбивали с ног даже самых сильных людей. Глядя на них, Ран вспомнил слова Хаки о том, почему они не смогут захватить Обитель Героев. Ее спокойно могли удержать две дюжины преторов, кроша противников, которые по одному выходили бы из врат.
Только атака сов, отвлекшая часовых, позволила попасть в Обитель первой сотне восставших, чтобы хоть как-то там закрепиться. Этот отряд потерял две трети бойцов, но смог удержать врата, через которые поступали подкрепления. Наконец подавляющее численное превосходство позволило атакующим победить.
Преторов буквально раскрошили на мелкие детали — машины сопротивлялись, даже потеряв ноги и руки, и погибали покрытые чужой кровью среди нагромождений вражеских тел.
Претендентов-прислужников нещадно порубили на куски, после чего сбросили в пропасть. Тех, кого по случайности не порубили, просто сбросили.
Большая часть распорядителей, которые служили в Обители такими же бесправными трудягами, присоединилась к восставшим. Старших распорядителей-мастеров совы-ремесленники под одобрительные крики всего войска закинули в топки кузнечных печей. Пока мастеров тащили через всю обитель, они ругались и проклинали бунтовщиков. Потом они вопили и умоляли пощадить их, клялись, что будут верно служить правому делу борцов за свободу. А потом они сгорели в огне, в котором закалялась сталь для кирианских клинков.
Продолжение следует...