Ваш Олень. Такси прибыло! Водитель Рогатыч ожидает. Пожалуйста, не забудьте крепко держаться за шерсть и оставить чаевые в виде почесушек за ухом. Тариф фиксированный: одна спелая хурма и горсть желудей. Для вашего комфорта в салоне предусмотрено панорамное окно на 360° с видом на дикий лес и встроенный подогрев сидений. Наш сервис работает круглосуточно, но в брачный сезон может наблюдаться повышенный спрос, заранее приносим свои извинения. Счастливого пути!

Шутки-шутками, но именно так выглядит самый необычный животный союз во всём мире. Макаки катаются верхом на оленях, будто бы это не дикий лесной зверь, а их персональное шерстяное такси. Правда, управлять движением копытного и ехать в нужную сторону обезьяны пока не могут, но учёные всё равно называют такое поведение «животной культурой». Потому как это не просто разовый прикол на камеру — покатушки систематически передаются из поколения в поколение!

Верховую езду макаки освоили совсем недавно: первые катания японских обезьян верхом на оленях были зафиксированы только в 2010 году. Но вот рогатые к своим наездникам присматривались давно: обезьяны периодически роняют с деревьев фрукты и сочные веточки, до которых сами олени добраться не могут. А ещё они оставляют фекалии, которые богаты азотом и витамином B12 — их травоядным вечно недостаёт. Поэтому олени частенько следуют за стадами обезьян и пользуются «плодами» их трудов.

К тому же, в компании всегда безопасней. Приматы — это чуткие и шумные существа, которые быстро реагируют на опасность и своими воплями оповещают о хищниках всю округу. Так что оленям рядом с ними можно расслабиться и пастись спокойно. Вот и расслабились рогатые настолько, что обезьянки буквально залезли им на голову. Но польза таких покатушек для приматов уже не так очевидна. Если оленя нельзя заставить идти туда, куда нужно самой макаке, то какой вообще толк на него залазить? Вы удивитесь, но на это есть сразу 4 причины!

Первая — игра. Обезьяньи народные катания были зафиксированы не по всей Японии, а лишь на одном острове — Яку. И это не просто «один из островов архипелага Осуми», а самый настоящий тропический рай. Вечнозелёный древний лес, много еды, жаркое влажное лето, тёплая мягкая зима и никаких хищников! Самые крупные животные острова — это те самые макаки и пятнистые олени. Вот и получается: животным не надо бороться за выживание, бегать от злых мясоедов и думать, как пережить зиму. И если всё так хорошо, почему бы не поиграть! Олени тоже становятся частью таких игр. Они, правда, сами не играют, но совсем не против, если макаки дурачатся и скачут вокруг них. А иногда и на них.

Вторая причина катаний — груминг. Учёные постоянно наблюдают, как обезьяны запрыгивают на оленей, гладят их и перебирают шерсть. Однако, не стоит путать это поведение с таковым у птиц-чистильщиков, которые садятся на крупных животных, чтобы покушать с них паразитов. Да, в шерсти рогатых могут быть вредители, и обезьяны даже могут их убрать и/или съесть, но они не ищут блох-клещей целенаправленно. Груминг макак носит скорее социальный характер, так они «общаются» с копытными, успокаивая их и себя самих заодно. Для социальных приматов очень важно тактильное взаимодействие с сородичами. С оленями они показывают похожее поведение.

Третья причина куда пикантнее. Некоторые макаки запрыгивают на оленей совсем не ради покатушек — они пытаются с ними спариваться! Причём, по всей видимости, обезьяны различают кто из копытных самка, а кто — самец. Потому во всех зафиксированных случаях макаки-мальчики домогались самок, а макаки-девочки приставали к самцам. Настоящего спаривания ни в одном случае не произошло, учёные называют это замещающим половым поведением. Возможно, так молодые и не очень успешные обезьянки сбрасывают напряжение от бушующих гормонов. А может это ещё один способ проявить положительное отношение — всё-таки у нас спаривание тоже играет социальную роль.

Ну и последняя, самая частая причина обезьяньих покатушек — отдых. Да, всё так просто. Олени большие и тёплые, тихо бродят по лесу и монотонно щиплют травку, и они совсем не против пассажиров. И какая разница, что олень никуда их не привезёт, если на нём так уютно?

Интересно, что на других японских островах живут такие же макаки и олени, но культуры катания нет ни у них, ни во всём остальном мире. Один-единственный случай был зафиксирован в Индии, в неволе, но это была разовая акция и никто из других приматов не принял поведение за норму. В то же время на острове Яку это настоящая культурная традиция: взрослые обезьяны подают пример малышам, запрыгивая на оленей, как на большие меховые диваны!

Источник - https://dzen.ru/a/aMktCg_9rmg-8W8V

«Живые консервы» — так цинично мореплаватели прошлого называли животных, которых они оставляли на далёких островах. Идея практичная до невозможности: животные резвятся на открытом воздухе, сами добывают себе пищу и даже размножаются. А в случае нужды моряки быстро и без сантиментов делают из них обеды. Но с оленями всё пошло наперекосяк. Из них тоже хотели сделать продовольственную базу, только вот копытные разгулялись так, что чуть не уничтожили Южную Георгию — остров, площадью превосходящий Москву и Питер вместе взятые. А как это произошло — сейчас мы и расскажем.

История северных оленей на крайнем юге началась в 20 веке, и, что характерно, самих оленей в ней изначально не наблюдалось. В те времена люди активно вели китобойный промысел: жир и прочие производные морских млекопитающих высоко ценились и очень хорошо продавались. Для выработки продукции из туш на острове было построено три огромные китобойные станции, на которых в лучшие годы работало более 1000 (!) человек.

Ведь для китобойного промысла это было, пожалуй, лучшее место на планете. Прибрежный рельеф почти идеально подходил для строительства портов, а проходящее рядом арктическое циркумполярное течение — одно из самых мощных морских течений на планете — несло очень много питательных веществ. В его водах активно размножается планктон и криль, которые, в свою очередь, привлекают китов со всего света. В воде около острова бурлит жизнь, тысячи гигантов приходят сюда нагуливать жир, но на суше можно встретить разве что пингвинов, тюленей да гнёзда летающих птиц.

Последнее китобоев решительно не устраивало: им не хватало стабильных источников еды. Колонии птиц и тюленей такому количеству людей на один зубок, а китовье мясо обладает слишком уж специфичным вкусом, есть его на постоянной основе решительно невозможно. Поэтому, чтобы сэкономить на дорогостоящих закупках провианта, они решили завести на Южную Георгию северных оленей.

Идея выглядела замечательно: экосистема острова похожа на северную тундру и практически целиком состоит из лишайников вперемешку с мелкими дернистыми злаками — привычной для оленей пищей. Поэтому в 1911 году шотландские китобои поймали в Норвегии 3 самцов и 7 самок северного оленя и привезли на Южную Георгию. Спустя год они привезли ещё 5 оленей, но те вскоре погибли под лавиной. Третий и последний раз 3 самцов и 4 самок северного оленя доставили на Южную Георгию в 1925 году.

По планам людей олени должны были расселяться по окрестностям поселений и плодиться, а китобои в свободное от основного промысла время ходили бы на охоту. Но внезапно оказалось, что олени совсем не желали становиться живыми консервами. Оба стада просто свинтили в глубины острова площадью в 4000 км² и найти их стало очень непросто. Со временем люди осознали, что затея с постоянным источником пищи провалилась и оставили их в покое. На них ходили ради развлечения, но такая эпизодическая охота не мешала постепенному увеличению популяции. Ну а потом и китобойный промысел начал загибаться. Из-за ограничений на добычу китов, введённых в 1946 году, китобойные посёлки начали пустеть. А в 1986 году промышленная охота на китов была окончательно запрещена и люди покинули остров.

И всё это время численность оленей бесконтрольно росла. Уже к 1958 году первое стадо всего из 10 голов выросло до орды численностью в 3000 оленей, а второе лишь немногим уступало ему в размерах. В отсутствие естественных врагов, болезней и паразитов численность оленей росла в геометрической прогрессии. Даже близкородственное скрещивание не смогло их остановить, ведь у оленей богатый генетический фонд и высокая устойчивость ко всяким генетическим мутациям. И плодились бы они себе дальше, но вот так проблема — кончилась еда.

Когда плотность населения оленей достигла 85 особей на км², они полностью подавили местную экосистему. Растительность просто не успевала восстанавливаться, а сами животные погибали от голода или срывались со скал в попытках добраться до уцелевших пастбищ. С острова трижды вывозили оленей, но несколько десятков беженцев — лишь капля в море рогатой орды.

Приговор оленям острова вынесли в 2011 году. Чтобы сохранить местную экосистему, было принято непростое решение: уничтожить всех копытных. За два года было убито более 7000 животных — потомков двух крохотных стад. На этом люди не остановились — они смогли вытравить всех пришедших с людьми крыс. Сегодня Южная Георгия считается одним из немногих мест, где удалось полностью справиться с инвазивными видами и дать экосистеме возможность восстановиться. Но какова цена?

Источник - https://dzen.ru/a/aMgmS9f1yTj8MShW