Войли, или кистехвостый беттонг (Bettongia penicillata) - небольшое млекопитающее семейства кенгуровые крысы.

Когда-то широко распространенный, войли в основном вымер из-за потери среды обитания и появления хищников, таких как лисы и одичавшие кошки. В настоящее время он обитает только в двух небольших районах Западной Австралии.

Ведёт ночной образ жизни; питается грибами.

Заповедник Маунт-Гибсон, Австралия.

Фотограф Brad Leue.

Погодные аномалии не заканчиваются. Рекордное количество снега выпало в Австралии: на севере штата Новый Южный Уэльс зарегистрировано аж 40 сантиметров осадков. В Квинсленде снегопад прошел впервые за 10 лет. Некоторые австралийцы и вовсе впервые в жизни увидели снег.

Местные власти предупредили жителей об угрозе паводков и наводнений из-за штормов, которые накрыли страну вместе со снегопадом.

Источник

Все знают, что хищников в Австралии раз, два и обчёлся. Но при этом эти хищники один интереснее другого. С тасманийским дьяволом мы уже знакомились, самое время обратить внимание на его извечного соперника – кволла, или крапчатую сумчатую куницу.

Кволл – зверюшка для этих краёв довольно крупная: в длину с учётом хвоста вымахивает более метра и весит до 7 кг.

Просчитались, но где?

На сегодняшний день кволлы обычны исключительно для дикой природы Тасмании. До начала двадцатого века они обитали по всей юго-восточной Австралии, однако были вытеснены человеком. История там вообще довольно маразматичная вышла. Хищный и вечно голодный кволл быстро смекнул, что добывать пищу в лесу куда энергозатратнее, нежели просто воровать птицу и кроликов с ферм, а самое главное выедать с территорий человека полчища мышей и крыс.

Жадненькие фермеры резво посчитали убытки от воровства кроликов и принялись воинственно истреблять кволлов, полностью уничтожив континентальную популяцию к концу 1950-х гг. И только когда дело было сделано, они осознали, что натворили: крысы и мыши расплодились в невероятных масштабах, нанося ущерб, несопоставимый с финансовыми потерями от сожранных кволлами кроликов. Но было уже поздно. В настоящее время австралийцы занимаются реинтродукцией крапчатых куниц на родных землях. К счастью, успешно.

Бороться и искать, найти и отобрать

На Тасмании же нетронутые людьми кволлы населяют влажные дождевые леса и прибрежные заросли вдоль побережья. Они ловко лазают по деревьям и не менее ловко носятся по земле, что делает их очень успешными охотниками.

В меню у кволлов как мелкие, так и довольно крупные млекопитающие, птицы, птичьи яйца и рептилии. Но кволл – зверь хитрый, и если что-то можно получить без усилий, то он это получит. Речь идёт о конкуренции с тасманийским дьяволом. Несмотря на то, что дьявол заметно крупнее и агрессивнее сумчатой куницы, счёт в их борьбе за кусок мяса, пожалуй, остаётся равным.

Пользуясь преимуществом в весе, тасманийский дьявол нередко отбивает у кволлов добычу, но иногда происходит обратное. Заприметив обедающего конкурента и притаившись поблизости, кволл дожидается удачного момента… мощный рывок, и куница вырывает кусок из пасти дьявола, молниеносно скрываясь во тьме леса.

Богатенькие Буратино

Кволл – хищник ночной и одиночный. Каждая особь имеет свою территорию, на которой обустроено не менее трёх квартирок в разных локациях. Жилплощадь обычно представляет собой мягкую постель из жухлой травы, заботливо уложенную внутри полого ствола упавшего дерева. Чтобы запутать гипотетического врага, каждую ночь кволл отправляется на охоту из одной квартиры, а наутро возвращается отсыпаться в другую.

Даже если противник всё же обнаружил жилище, в котором мирно дремлет уставшая куница, то ничего страшного – та особо истерить не будет и просто забьётся поглубже. Выкурить её из норы просто невозможно. Ну а если же враг попытается угрожать, то и тут кволл теряться не станет. Он станет орать. А если точнее, то ОРАТЬ, полностью деморализуя противника, которому остаётся только драпать, поджав хвост.

Мадам, у вас сумка тесновата

Столь желанное одиночество кволлы готовы нарушить исключительно в период размножения. В нужное время зайдя на территорию первой попавшейся самочки, самец делает своё дело и сматывает удочки. Не царское то дело – с последствиями разбираться. Разбираться придётся самочке. Через три с небольшим недели на свет появляются недоразвитые малыши, которым дальнейшее развитие полагается продолжать в маминой сумке.

Кстати, сумки у крапчатых куниц открываются в сторону хвоста, чтобы детишки, только появившись на свет, сразу скатывались в своё надёжное убежище. Вот только есть одна проблема: сосков у самки 6, и если детёнышей родилось больше, то «лишние» не выживают.

Шерше ля фам!

Детки питаются молоком довольно долго – до 10 недель. Через некоторое время помещаться в мамкиной сумке они перестают, а в заботе всё ещё нуждаются. И если защитить себя саму крапчатая куница может легко, то вот приглядывать за детьми и одновременно охотиться уже тяжеловато.

Раз мужчина помогать с потомством отказывается – значит надо найти женщину. В последнее время учёные всё чаще отмечают, что после рождения детишек самки-кволлы сбиваются в пары, чтобы вести совместное хозяйство. Пока одна занимается малышней, вторая ходит на охоту.

Кстати, несмотря на нагрузку в виде ребятни, самки не отказываются от привычки каждую ночь менять квартиру, и таскают мелких из гнезда в гнездо. А тем только в радость: это же так весело, уцепившись за мамину шерсть, оседлав её спину, попу и свисая по бокам мчать по ночному лесу!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Ух ты, а это что за мимимишный чебурашка?

А это ещё один из тех сумчатых австралийцев, что не оборудованы никакими приспособлениями, способными причинить вам вред, зато наделены умильной пушистостью, повышенной ушастостью и талантами лётчика. Зовётся этот зверёк гигантским летучим кускусом, или большим летающим поссумом, и в его названии прям все слова по делу.

Милый пушистый кускус – самое крупное летающее сумчатое. При скромном весе в 1,5 кг длина его тела вместе с хвостом достигает метра, а между лапками натягивается такая крупная летательная перепонка, что, глядя на планирующего кускуса, можно подумать, что это просто какой-то пушистый пледик летит по ветру, а не живое существо. Разве что пледик почему-то с хвостом, но мало ли у кого какие вкусы.

Пролететь таким образом кускус способен до 100 м, так что без труда перемещается от дерева к дереву в эвкалиптовых лесах, служащих ему родным домом, а вот по земле передвигается довольно неуклюже. Да-да, как и коалы, летучие кускусы питаются листьями эвкалипта. Эвкалипт – пища токсичная и мало кому годится, но у летучих кускусов в пищеварительной системе обитают бактерии-симбионты, помогающие эти листья эффективно усваивать.

Кускусы-летуны ведут одиночный образ жизни и имеют личные участки размером около одного-двух гектаров, однако участки самок и самцов частенько перекрываются. Ну а гнёзда эти ребятки устраивают в небольших дуплах, по размеру идеально подходящих тушке кускуса. Лишние квадратные метры ему ни к чему.

Сезон размножения у кускусов начинается в начале весны и тогда самцы захаживают на территорию соседней самочки. Или нескольких. Интересно, что среди гигантских летучих кускусов встречаются как моногамные, так и полигамные отношения, но при любом раскладе самцы никакого участия в воспитании потомства не принимают.

У самочки рождается обычно только один детёныш за сезон. Как и у всех сумчатых, крошка появляется на свет недоразвитой и развитие своё продолжает в маминой сумке. Причём сидит она в ней до тех пор, пока не перестанет туда помещаться – а это месяца 3-4. Но и на этом не всё: покинув сумку мамина зайка ещё пару месяцев будет кататься у неё на спине, пока не наберёт необходимую массу тела и не научится планировать самостоятельно. Нелёгкое это дело, короче, – кускусов воспитывать.

К сожалению, длительный мониторинг выявил сокращение, а в некоторых районах и полное исчезновение популяций гигантских летучих кускусов за последние десятилетия. В результате вид был внесён в список уязвимых и сейчас находится под угрозой исчезновения. Численность и так много лет неуклонно снижалась из-за изменений климата и деятельности человека, а жуткие австралийские пожары 2020 года ухудшили ситуацию во много раз.

Впрочем, австралийцы – молодцы. В 2022 году в местах обитания кускусов разместили более 200 высокотехнологичных термостойких гнездовых ящиков, имитирующих дупло дерева, чтобы защищать животных от колебаний температуры, поддерживая её на оптимальном уровне. Ну и местные жители помогают по мере своих сил, развешивая в эвкалиптовых лесах удобные гнёзда-кормушки, которые каждый может заказать онлайн и помочь летучему кускусу.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Полосатый кускус (Dactylopsila trivirgata) - животное семейства сумчатых летяг.

Широко распространён на индонезийских островах Япен, Ваигео и Ару, на большей части территории острова Новая Гвинея, северо-востоке Австралии в штате Квинсленд.

Ведёт ночной древесный образ жизни. Питается преимущественно животной пищей — насекомыми и их личинками, поедает также цветы, плоды, дикий мёд и мелких древесных позвоночных. Личинок, живущих в древесине, отыскивает, простукивая дерево когтем четвёртого пальца; обнаружив личинку, он прогрызает древесину резцами и извлекает добычу при помощи длинного языка или того же когтя.

Мыс Йорк, Австралия.

Фотограф Brad Leue.