ЕКА заключает контракт с Thales Alenia Space на перезапуск ExoMars
Джефф Фауст, 10 апреля 2024 г.
Первоисточник
Марсоход ESA ExoMars присоединится к орбитальному аппарату, запущенному в 2016 году для поиска свидетельств прошлой жизни на Марсе. Фото: ESA
КОЛОРАДО—СПРИНГС - Европейское космическое агентство заключило контракт с консорциумом компаний на возобновление работы над миссией марсохода, которая была сорвана два года назад из-за геополитики.
9 апреля ЕКА объявило, что заключило контракт на сумму 522 миллиона евро (567 миллионов долларов) с командой, возглавляемой Thales Alenia Space, на возобновление работ над миссией ExoMars Rosalind Franklin. Эта миссия доставит на поверхность Марса марсоход Rosalind Franklin, оснащенный буром, который углубится на глубину до двух метров, собирая материал для анализа на предмет наличия свидетельств прошлой или нынешней жизни.
Запуск «ЭкзоМарса» был запланирован на сентябрь 2022 года на российской ракете «Протон» в рамках партнерства между ЕКА и Роскосмосом, которое также включало разработку Россией посадочной платформы для марсохода. Однако ЕКА приостановило сотрудничество в рамках миссии через несколько недель после вторжения России в Украину в феврале 2022 года и отправило готовый марсоход на хранение.
Новый контракт предусматривает проведение работ по замене некоторых элементов программы, предоставленных Россией. Thales Alenia Space, генеральный подрядчик, возглавит проектирование новой посадочной платформы для замены российского проекта, а также займется сборкой, интеграцией и тестированием. Компания Airbus Defence and Space, построившая марсоход, предоставит механические, тепловые и двигательные установки для посадочной платформы. ArianeGroup будет отвечать за теплозащитный экран посадочного модуля, а OHB - за несущий модуль.
«Существует дополнительная разница в технологиях и опыте, которыми обладают все основные игроки консорциума», - сказал Массимо Компарини, заместитель исполнительного директора и старший вице-президент по наблюдениям, исследованиям и навигации Thales Alenia Space, на брифинге о новом контракте на 39-м космическом симпозиуме.
Помимо возобновления работы ExoMars, контракт поможет Европе разработать ключевые технологии входа, спуска и посадки, или EDL. «Ключевым аспектом является то, что мы развиваем новые возможности в Европе, промышленные возможности», - сказал на брифинге Даниэль Нойеншвандер, директор ЕКА по исследованиям людей и роботов. «EDL - ключевая тема».
Новый посадочный модуль не потребует каких-либо серьезных модификаций самого марсохода, сказал он. Thales Alenia Space отметила в заявлении, что ее работа по контракту будет включать «полный аудит и испытания» марсохода и другого оборудования миссии, а также установку на марсоход нового инфракрасного спектрометра.
«ЭкзоМарс» также получит помощь НАСА в рамках партнерства между НАСА и ЕКА, объявленного после отстранения России от участия в миссии. НАСА предоставит двигатели аэробрейкинга и радиоизотопные нагревательные устройства (RHU), небольшие устройства, которые используют тепло, выделяемое при распаде плутония, для поддержания тепла космического корабля.
НАСА также обеспечит запуск миссии, который в настоящее время запланирован на четвертый квартал 2028 года. Нойеншвандер сказал, что НАСА в настоящее время закупает ракету-носитель для ExoMars, но еще не выбрало ни одну. «Есть естественные кандидаты, которые, как вы можете себе представить, в настоящее время являются действующими пусковыми установками, запускаемыми с территории США», которые могли бы быть использованы для ExoMars, сказал он.
Компарини сказал, что на критическом пути к дате запуска в конце 2028 года не было ни одного конкретного фактора. «Это скорее сложность того, что должно быть отремонтировано и адаптировано для миссии», - сказал он.
«Сейчас мы сталкиваемся с классическими проблемами, с которыми сталкиваемся в миссиях такого типа», - добавил Нойеншвандер, назвав новый контракт «серьезной стабилизацией» программы. «Сейчас предстоит проделать большую работу, но мы возвращаемся к номинальной, типичной космической программе».