Машка была схвачена сзади за капюшон, совершенно неожиданно и не кстати.
— Да, куда же ты оглашенная, не уйдут они без тебя! - раздался голос матери.
После легкого разворота на 180 градусов Машка получила теплый мамин поцелуй, отчего мир вокруг словно озарился ярче.
— Вот и пускай тебя, неведомо куда! Про спички не забыла? Замерзнешь в лесу, а потом ищи тебя или лечи… — мама демонстративно протянула вперед спичечный коробок, звучно потряхивая его содержимым. Машка молча взяла его, взглянула на мать с благодарностью и, не теряя ни секунды, помчалась к друзьям и навстречу природе.
Виданное ли дело — в лес, с ночевкой, с друзьями, да еще так внезапно! Машке сообщили последней, а потому эти спички стали ее единственным вкладом в общее дело. Мысли неслись вперед быстрее ног. С каждым шагом привычная картина домашнего уюта растворялась, словно дым, уступая место воображению о грядущем приключении. Все, что было так привычно и дорого — родной дом, деревянные заборчики, яблони и качели — осталось позади, уступив место духу авантюры.
До места ватага добралась быстро. Места в округе были знакомы как пять пальцев. На меленьком острове, близ протоки они и остановились. Палаток не брали - время на сон тратить никто не собирался. Чтобы не промокнуть от дождя соорудили навес из клеенки. Лес встрепенулся от смеха и присутствия шумных гостей, всколыхнулся ветерком, сбрасывая на посетителей прохладные капли вчерашнего дождя. Все, конечно, кто куда разбрелись: кто за ветками, кто за бревнами чтобы удобно расположиться. Разговоры не умолкали на минуту. Ребята перекрикивались между собой:
- Федька, бревна не надо больше, мы много натаскали, ты хвороста посуше найди!
- Эй, ты чего брызгаешься и так сырости хватает!
- А костер-то, костер где разжигать будем?
- Ха-ха, а спички, хоть есть у кого?
- Мишка, да перестань ты…
- Эй, ну правда, спички взял кто?
- Да есть, есть! - отозвалась Машка. – На 100 костров хватит. Хоть неделю грейся.
- Класс, а то получилось бы как с солью, которая вечно забывается!
Шум и смех были такими задорными, что даже сороки не смели вмешаться. Лес словно слушал, радовался и принимал гостей. Когда запылал долгожданный костер, даже ветер стих, прислушиваясь. Беседы были простые: сначала страшилки, потом смешинки. А потом просто молчали, любуясь танцем огня. Присутствие юных душ выдавали лишь треск поленьев, яркий свет от костра да искорки, взлетающие в глубокое темное небо.
Машка сидела, протянув к пламени руки, и думала. О том, как прекрасно вокруг, как восхитительно интересно жить, как приятно любоваться костром, жар которого слегка обжигал кожу лица. И вдруг что-то сжало её внутри со всех сторон и стало жечь в самом центре груди словно щепка в костре. Снова она, глупая, не смогла себя обуздать, полетела сломя голову, а маме одной ночь коротать. Одиноко ей наверно там. «Но, ничего мамочка», думала Маша, «не все же мне у костров сидеть. Жалко улетающее лето. А к тебе я всегда вернусь. Вот сейчас, вроде мы порознь, а спички твои от костра греют. Завтра обязательно скажу тебе как люблю тебя, попрошу прощения, поцелую и ты меня поймешь и обнимешь. А потом мы помечтаем перед сном как обычно, построим планы о том, как жить будем. Подожди меня мама до завтра, а я...»
— Машка, ты оглохла, что ли? — подтолкнула ее Даша. — Я говорю, хворост подкинь! Жар затих.
— Ага, сейчас, — машинально ответила Машка, отвлекаясь от своих мыслей. Она бросила в костер несколько сухих веток, и пламя снова ожило, заиграло яркими языками.
— Ну, а дальше, Сень, что было? Рассказывай, — попросил кто-то из ребят.
Сеня, устроившись поудобнее на бревне, продолжил свою историю. Машка, слушая, увлеклась и больше ни о чем таком не думала.
Новый день подкрался незаметно. К рассвету, от костра оставались лишь слегка тлеющие угли и конечно наступило время возвращаться. Свежий воздух бодрил, усталость была приятной и спать хотелось совсем не много. Обратная дорога казалась длиннее, чем путь в лес.
Подходя ближе к дому, Машка не совсем поняла, что происходит, а вернее что произошло. Что-то было не так. В воздухе витал едкий, горький запах гари. Сердце сжалось от тревоги. Она ускорила шаг, а потом и вовсе побежала. Черный остов дома еще тлел. На земле валялись обугленные доски. Люди в усталой тишине что-то разгребали. На секунду она стала словно вкопанная, а потом рванула со всех ног, словно могла исправить непоправимое. Сон. Бред. Видение страшное. Колдовство злое. Это что угодно, только не реальность. Не бывает так! Враки! Это всё из страшилок! Не может Всевышний такой ад на земле устроить. В голове взрывались миллионы мыслей за полсекунды, а вылилось только в сдавленный крик: - «Мама!!!». Чьи-то руки обхватили ее так крепко, как тиски, словно пытаясь удержать сердце в ее теле. Время потеряло вес и размер. Воздух стал плотным и тягучим, как кисель. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем сознание начало возвращаться. Уже не шок, а гудящая боль в ушах, венах.
Ей рассказали, что случился пожар, мама выбраться не успела. Торопились тушить всей деревней, да без толку всё – дерево старое, сухое, вспыхнуло как спички в коробке и остался лишь пустырь с головешками. И в душе у Маши теперь пустырь, даже тело не чувствуется. Чтобы его разбудить, Маша крепко сжала кулаки в карманах. Спички! Коробок спичек! Коробочка, благодаря которой достался Машке последний мамин поцелуй, грел костер в ночном лесу. А сейчас, это все что у неё осталось – маленький коробок спичек, которого хватит на 100 костров.
Автор: Марина Виноградова