Мир главного героя похож на наш. Он принял научную и промышленную революцию, но не отказался от мистических искусств.
Глава 1.
Жизнь до…
Роберт. Он был обыкновенным ребенком, почти не отличим от других. Среднего роста, русые волосы, обычные карие глаза. Самый обычный мальчик,такой же озорной и шебутной, как и все мальчишки его возраста. Но в отличии от многих, Роберт обладал незаурядным умом, проницательностью и необъятным любопытством ко всему новому, необычному.
История Роберта началась после научной выставки, на которую его отвел отец. Роберту тогда было всего 13 лет. Проходя мимо стенда посвященного экспериментальной физике, он увидел пару людей, копошащихся в своих бумагах и большую платформу с огромными стеклянными колбами. Его внимание привлекли странные пузыри, роящиеся в самой большой большой колбе.
Они колыхались в жидкости, как будто живые, заворожили его. Он невольно захотел коснуться их, но его остановила стеклянная стенка и голос, окликнувший его: “Эй, мальчик, осторожней, будет плохо, если она упадет”, слегка улыбнувшись сказал один из тех “бумажных” людей. Из разговора с ним, Роб узнал, что они проводили опыты с кавитацией. Он провел весь день возле их стенда расспрашивая и узнавая все больше деталей о том, как же они это сделали...
К 15 годам, Роберт собрал свой первый механизм . Его основой послужило то открытие, о котором он узнал 2 года назад.
По задумке Роберта, оно должно было спасать жизни. Он придумал кавитационную торпеду, которая выпускалась в воду перед падением спасательной шлюпки. Конечно это был всего лишь прототип, который он собрал дома, и работал он из ряда вон плохо. Первая модель была не совсем удачна. Торпеда работала, но реактивная струя, которую она создавала, двигалась недостаточно быстро. Решив что этого недостаточно, Роберт решил переработать ее конструкцию. Он заменил обычную помпу на турбину, что позволило увеличить скорость потока воды. Но в конечном итоге этого так же не хватало для того, чтобы все работало так, как он хотел. Роберт понял, что ему не обойтись без алхимии. Его задумка была проста. Если он не может вызвать взрыв воды с помощь только ее движения, то нужно немного помочь. Ему нужно было то, что моментально испарило бы воду при контакте. И он нашел это. Камень жара. Такие “камни” использовали на производстве, где требовалась работа с высокими температурами. Их хватило бы для его целей, но сразу возникла проблема с доступом к ним, ведь этот камень не купить на каждом углу. Роберт решил обратиться в “lapistech”, организацию, занимающуюся изготовлением алхимический камней. Но все было не так просто, как казалось на первый взгляд. Независимо от размера и формы, камень был слишком дорог, да и не изготавливают они такие маленькие экземпляры. Самостоятельное изучение алхимии не дало бы ему нужных знаний для изготовления камня жара и реактивы, использующиеся в этом процессе, были слишком дорогими и редкими для него. Роберт решился на последний шаг, который он мог предпринять. Он решил обратиться напрямую к автору, создателю камня жара. Кларисса Фебрис – гений своего времени. Она преобразила промышленность предложив использовать алхимические инструменты, изобретенные ей самой. За счет чего она и приобрела свою известность. Именно к ней Роберт решил обратиться за помощью и советом в его непростой задаче. Он долго и упорно писал Клариссе письма с обращениями к ней и просьбами о короткой встрече. И его упорство было вознаграждено. Кларисса предложила Роберту приехать к ней, в столицу, она была заинтригована его идеей.
Поездка в столицу была очень серьезным решением для Роберта, требующим от него решимости покинуть родной город и дающая возможность приблизиться к его детищу. Поработав пару месяцев с отцом, он накопил необходимую сумму и сразу, без раздумий сорвался в путь.
Дорога была долгой и тяжелой, но Роба уже было не остановить, он мчался к своей цели. Приехав, первым делом он добрался до дома своего дяди, который согласился на время приютить его. Приехав к нему и плотно поужинав, Роберт начал готовиться ко сну, ведь завтра очень важный день, но мысли о предстоящей встрече не выходили у него из головы и уснуть он смог только к утру. Совсем не выспавшийся, но полный уверенности, утром он выдвинулся к Клариссе. Прибыв по полученному от нее адресу Роб был поражен, он увидел самый обычный дом, ничего примечательного, что указывало бы на то, что в нем живет настолько известная личность, но еще большее удивление его настигло, когда он попал внутрь. Первое что бросилось ему в глаза, это огромная библиотека. Подойдя ближе он понял, что почти все книги в ней связаны с алхимией. Справа от библиотеки открывалась его взору стена из изумрудного цвета стекла. За ней скрывалась мастерская и винтовая лестница, уходящая в глубь пола, он еще долго не узнает, куда же она ведет. Теперь стало ясно, что простой с виду дом, это всего лишь прикрытие для отвода лишних глаз. Неожиданно за стеклом появился силуэт, который направлялся к нему. Стеклянная стена не спеша и бесшумно исчезла в стене и перед Робом предстала женщина лет 30 в свободном джинсовом комбинезоне, под которым виднелась мешковатая футболка. Особое внимание привлекали волосы, огненно рыжего цвета. Они словно жили своей жизнью, не принадлежали Клариссе. Легкие морщинки играли на лице, но они ни сколько не старили ее. Приветливо улыбнувшись, она встретилась с Робом взглядами и предложила пройти в мастерскую, чтобы он показал свой прототип и наконец лично рассказал, чего же он хочет добиться.
/.../
Выслушав Роберта, Кларисса была очень удивлена смышлености и его целенаправленности. Без долгих уговоров она согласилась изготовить для него столь необычный камень, но огласила два условия. Первым было право на первое испытание готовой торпеды. Она жаждала увидеть, что же у них получится совместными усилиями. Второе же полностью отражало ее суть. Суть женщины, охваченной бурей в ее разуме, бурей идей, фантазии, науки. Женщины, способной эту бурю обуздать и пустить в ход. Она нашла того кто был похож на нее, кому она хотела бы передать свои знания, свой опыт. Кларисса решила, что возьмет Роберта под свое крыло.
/.../
День пролетел незаметно. Они разобрали торпеду роберта по болтикам и уже начали планировать изменения, которые хотели бы увидеть в ней. В этот момент Кларисса задала неожиданный для Роба вопрос, а не хочет ли он остаться в столице и обучаться здесь, у нее. Этот вопрос поставил его в тупик, ведь он рассчитывал лишь на помощь с его проектом. Он даже не думал, что ему предоставится шанс остаться вдали от дома и учиться у такого известного человека. Он не знал что ответить. Кларисса, заметив растерянное, но улыбающееся лицо Роба, окликнула его, приведя в чувства и сказал пока отправиться домой, чтобы все спокойно обдумать.
Оставив торпеду Клариссе, Роб спокойно отправился домой к Дяде, чтобы осмыслить все, что сегодня произошло. Первым делом по приходу домой Роберт позвонил своему отцу и не смог ничего сказать кроме одного: - Я хочу остаться здесь.
Отец Роба не сразу понял что сказал сын и переспросил, на что Роберт сказал с еще большей уверенностью:- Я остаюсь в столице.
/.../
После минутного молчания, Роб начал свой рассказ. В нем он описал все в мельчайших подробностях. Начиная с приезда и заканчивая легким прощальным взмахом Клариссы. Отец (Стэн) был поражен тем, как бурно все развивается, он переживал за сына, но не мог встать на пути у его будущего. Он решил отпустить Роба. Он взял с сына обещание /.../ и попрощался с ним. На этом их разговор и был закончен.
Роберт, все еще взбудораженный сегодняшней встречей, пытался уснуть, но у него ничего не вышло. Второй день он безуспешно пытался отдохнуть, но мысли, ревущие у него в мозгу, не давали покоя. Но не смотря на это, усталость все таки победила и Роб провалился в объятия Морфея.
Остатки ночи прошли так же быстро, как и вчерашний день.
/.../
Проснувшись, Роберт почувствовал небывалый прилив сил.Быстро собравшись, Роб побежал к Клариссе. По дороге он заскочил в закусочную, взял пару сэндвичей и чашку чая. Перекусив, он помчался дальше и сам не заметив уже оказался в метро и ехал в заветный дом. Приехав, он не мог поверить, что вновь находится здесь. Сегодня, как и в прошлый раз, двери сами отворились перед робом и он прошел вглубь зала. Кларисса уже ждала его внутри. Она сидела в старом кожаном кресле посреди своей библиотеки и читала в ожидании мальчика. Роберт двинулся вперед. В нос сразу ударил крепкий и ароматный запах свежего кофе. Он не любил его вкус, но тут же запах просто одурманил его. Подойдя к креслу он увидел клариссу с книгой и чашкой кофе. Он осторожно положил руку на спинку кресла и с осторожностью обратился к Клариссе. Поставив чашку, она повернулась к Робу устало и спокойно, но также приветливо с ним поздоровалась и предложила присесть с ней. Им предстояло многое обсудить.
/../
Кларисса начала с самого главного, согласны ли родители Роба на ее предложение, на что Роберт утвердительно ответил, что отец хоть был и не сильно рад отъезду сына, но не смог пойти против такого шанса. Кларисса облегченно вздохнула. Теперь она могла спокойно обсудить с Робом все, что им предстоит сделать. Она проводила Роберта в комнату для гостей и предложила ему оставить свои вещи.
Когда будешь готов, спускайся, я буду ждать тебя в мастерской. Сказала Кларисса.
Роберт не стал ждать. Бросив сумку он сразу побежал за Клариссой. Новая комната это последнее, что волновало его сейчас. Спустившись по лестнице, Роб догнал Клариссу и они вместе двинулись в “Изумрудную” мастерскую. На столе лежала разобранная вчера торпеда, листы с какими-то рисунками. Роберт подошел к столу, взял в руки листок и увидел, что это не просто рисунки, а эскизы. Эскизы камня. То, ради чего он и приехал в столицу. Кларисса попросила Роба бросить эти наброски. Ведь в ее голове уже сформировалась полная картина. Она уже знала, каким должен стать камень.
Клара предложила изменить внутреннее устройство торпеды. Изначально, турбина приводилась в движение электродвигателем, но его мощности не хватало. Взамен этого Клара предложила использовать пар под высоким давлением, который будет образовываться внутри испаряющей камеры. Он будет отводиться из основной камеры и приводить в движение турбину. таким образом освобождалось место от установленных аккумуляторов. Освободившееся место заняли бы дополнительные “камни жара”, а основная камера будет в виде змеевика. Таким образом они смогли бы увеличить количество и плотность создаваемого пара. Роберт стоял в растерянности, он не ожидал, что Кларе хватит одного вечера для внесения доработок. Но он быстро пришел в чувства и принялся записывать все, что слышал из уст своего будущего учителя.
/.../
В этот же день Кларисса поручила Роберту изучить пару ее работ в библиотеке, связанных с камнем жара, чтобы он имел представление о предстоящей работе. Разобрав все доработки, Кларисса отправила Роба в библиотеку, а сама направилась к винтовой лестнице в центре зала. На вопрос Роберта что там, Клара лишь ответила, что ему ещё рано об этом знать.
/.../
Пока Роберт был занят делом, Кларисса спустилась вниз по лестнице. Пятнадцати метровой глубины спуск как всегда казался ей безумно долгим. У нее начинало сбиваться дыхание то ли от самого спуска, то ли от предвкушения предстоящей работы. Наконец оказавшись у основания лестницы она открыла герметичную дверь и оказалась в просторном, полном света помещении. Это была ее лаборатория. В ней было все, от начальных алхимических столов разных поколений, до новейшей алхимической лаборатории. Также тут было и хранилище материалов и реактивов. Собрав все необходимое, Клара погрузила все в подъемник, утопленный в стену. К тому же она взяла алхимическую станцию специально для Роба.
/.../
Роберт проследовал через “изумрудную” дверь и снова оказался в библиотеке. Он подошел к креслу, на котором сидела Кларисса и увидел на стоящем рядом кофейном столике библиотечный каталог. Найдя в нем необходимые работы, он взял книги и сев в кресло Клары, принялся их изучать. Спустя пару часов он услышал тихий гул, доносящийся из-за одной из стен. Через минуту дверца, скрытая в стене, открылась и за не он увидел колбы, коробки и какой-то странный механизм.
Роберта съедало любопытство, он хотел ринуться к люку, но понимал, что так нельзя и продолжил спокойно ждать Клару.
/.../
Отправив подъемник наверх, Клара, взяв парочку своих ранних камней, вновь направилась к лестнице. Для нее это был особый ритуал, ритуал перехода между ее сознанием и реальностью. Лестница помогала концентрироваться на работе и оставлять ее. Кларисса начала свой путь к “реальности”.
/.../
Услышав стук каблуков Роберт встал с кресла и побежал в сторону мастерской, он хотел быстрее получить разрешения осмотреть все что было в подъемнике.
Поднявшись в мастерскую, Кларисса положила “камни” и направилась к подъемнику. Роб помог ей установить станцию и разместить на ней реактивы.
Он впервые видел ее вживую. До этого он читал о станции в книгах по прикладной алхимии, которые изучал до Клариссы. Там же были описаны все необходимые реактивы для работы со станцией, но нигде не было полного описания процесса работы с ней. Даже почитав книги Клары, он не особо приблизился к пониманию самого процесса. Наконец любопытство взяло верх и Роб решился спросить что же они сейчас будут делать?
/.../
Клара передала Роберту пару готовых “камней”, которые захватила из хранилища. Это были ее первые образцы. Они были бесформенные, но при этом по-своему красивы.
Взяв один из “камней”, Кларисса поместила его в углубление на алхимической станции. Это был блок зарядки. Рядом с ним находились две металлических ручки, за которые Клара и ухватилась. Роберт увидел, как дорожки, ведущие от ручек к блоку, начали мерцать, а от камня начали подниматься колышущиеся волны теплого воздуха.
/.../
Любому устройству для работы требуется источник энергии. В случае алхимических камней это может быть как внутренняя энергия алхимика, так и обычное электричество. При этом из-за проблем с совместимостью, с электричеством расход энергии несколько больше, но при этом нет ограничения в количестве энергии пользователя.
/.../
Когда “камень” раскалился, Клара убрала руки с ручек и мерцание прекратилось. Затем поднесла руки к камню и он начал быстро остывать.
Клара предложила Роберту самому попробовать зарядить камень. Он осторожно подошел к столу и аккуратно взялся за ручки, но ничего не произошло.
-Нужно сконцентрироваться, представить как энергия приливает к рукам. Любая манипуляция энергии напрямую связана с фантазией. Сказала Клара.
Но сколько бы Роберт не представлял, мерцания так и не появлялось.
/.../
-Тренировки начнем позже, сначала тебе нужно понять принципы создания алхимических механизмов. (В основе лежит ядро, в котором заложены формулы преобразования энергии. Ядро покрывается энерго поглощающим материалом, который будет аккумулировать энергию. Следующий слой, проводник/излучатель.)
На этом Клара закончила говорить и принялась подготавливать станцию для записи ядра. В это время Роберт задавал формулу преобразования в заготовке ядра. Основной проблемой при создании “камня” было то, что для генерирования ядра и дальнейшего связывания слоев, нужно было последовательно вливать в каждый алхимический круг станции свою энергию. С этого началось обучение Роба.
/.../
После нескольких месяцев тренировок, Роберт освоил контроль энергии и мог сам создавать простые “камни”. Время было уже заполночь, закрыв изумрудные створки, Роб направился в свою комнату. Сейчас она сильно отличалась от его первого дня. Вся завалена книгами из библиотеки, а посреди комнаты стоит энергосфера (она нужна для обучения контролю и материализации энергетических потоков). Она была немного модифицирована Робом. От сферы отходили энергоотводы на самодельный блок зарядки. В нем уже был установлен камень, раскаленный до красна. Он подошел к нему и осторожно поднес руки. Жар уже так не опалял руки, кожа огрубела. Камень стремительно начал остывать, а потоки теплого воздуха начали стремиться к его рукам. Роберт буквально высасывал энергию из камня, пока тот совсем не остыл. Но пока это работало только с теми камнями, которые он заряжал сам, похоже все упиралось в совместимость. На это он потратил последние силы и упав на кровать, моментально уснул.
/.../
Пока Роберт тренировался, Клара проектировала камень с многоядерной системой управления. Такая конфигурация необходима из-за нестандартной формы камня.
/.../
Полдень. Солнце пробивалось через люк в крыше, освещая обеденный стол в гостинной, за которым завтракала Кларисса. Дом как всегда окутывал аромат кофе. Он то и разбудил Роберта.
Проснувшись, Роб спустился к Клариссе и налив кофе решил рассказать о том, чего он смог добиться. (Кларисса давала ему только теоретические основы, практикой он занимался сам) Пройдя в мастерскую, Роб установил камень на станцию и зарядил, затем, как в у себя комнате, он осторожно поднес руки к камню и вновь впитал энергию.
Кларисса была довольна его успехами и в то же время удивлена, ведь она только предполагала, что такое возможно, но у нее не выходило самой воспроизвести этот процесс. На вопрос как, Роб ответил, что в один из дней он почувствовал, что тепло от камня начинает тянуться к его рукам, вот он и решил попробовать.
/.../
Выслушав Роберта, Кларисса решила показать итог ее бессонной ночи. Полноценный макет камня для торпеды с подготовленными ядрами. Осталось только сгенерировать ядра и создать оболочку вокруг каркаса. Генерацией ядер занялась сама Кларисса, а оболочку она оставила на Роба.
/.../
После создания камня, дело оставалось за малым, установить все в корпус торпеды. Также Клара внесла изменения в систему запуска камня. Взамен обычного источника питания, установили импульсный разрядник, чтобы добиться моментального нагрева камня. Таких модулей в торпеде три, для последовательного запуска.