Пятеро из шести самцов коалиции Мапого.
В то время как в последние годы численность львов резко сократилась по всей Африке, популяции львов в Большом Крюгере добились относительно хороших результатов. Доступная им обширная открытая система создала идеальные условия для того, чтобы их судьбы и катастрофы разыгрывались без антропогенного воздействия. Коалиции львов и прайды создавались и распадались, а некоторые даже становились знаменитыми.
На протяжении многих лет названия коалициям и прайдам давались гидами, следопытами и исследователями, которые их изучали. Большинство из этих названий отсылают к области, связанной с прайдом или территориальным районом самцов, но некоторые имеют более образные отсылки. Учитывая склонность людей давать названия явлениям, это неудивительно, но менее ожидаемо было то, как социальные сети создали поклонников по всему миру, которые издалека следят, исследуют и обожают конкретные львиные коалиции и прайды.
Вот лишь несколько примеров этих знаменитостей - некоторые из них живы, некоторые из легенд, а некоторые балансируют на грани выживания.
Коалиция Мапого
Ни одна статья о знаменитых львах не была бы полной без упоминания одной из самых известных львиных коалиций всех времен (конечно, в Южной Африке). Рожденные в прайде Спарта/Эйрфилд в Саби-Санд около 2001-2002 годов, самцы Мапого, всего шесть особей, стали чем-то вроде легенды, вдохновившей на создание фильма "Brothers in Blood: The Lions of Sabi Sand" ["Прирожденные короли" в русском переводе]. Названные в честь охранной компании, известной использованием несколько жестоких методов, самцы Мапого: Махулу, Раста, Красавчик, Кудрявый Хвост и Сатана/Мистер Т., начали свое царствование террора в 2006 году, когда они стали претендовать на господство над огромной частью земли на западных окраинах Большого Крюгера.
Самец коалиции Мапого и самка прайда Ксимхунгве.
Как и во всех легендах, грань между фактом и вымыслом со временем стерлась. Рассказы об их жестокости были сильно преувеличены, но факт, что они убили по меньшей мере 40 (если не больше) львов, включая самок и детенышей.
Их судьба изменилась в 2010 году, когда погиб первый член коалиции, и, хотя они по-прежнему оставались доминирующими, их территория уменьшалась до тех пор, пока самые старые оставшиеся члены коалиции не были неизбежно вытеснены более молодыми и сильными львами в 2012 году. Последнюю оставшуюся особь видели в 2013 году.
Драка между самцами Мапого возле ограды Большого Крюгера.
Коалиция Южной Матимбы
Коалиция Матимбы из шести самцов правила заповедником Маньелети и прилегающими районами с 2010 года. После смерти старейшего члена коалиции, она разделилась на две группы. Коалиция Южной Матимбы состояла из двух самцов с именами Волосатый Живот и Имбирь, которые первоначально обосновались в южной части Саби Санд.
Один из самцов коалиции Матимбы.
Помимо своей необычайной привлекательности, эти два непревзойденных выживальщика были исключительно хороши в знании, когда сражаться, а когда отступать. По мере того, как они старели, и всякий раз, когда оказывались в проигрыше, они меняли территорию и обосновывались в другой части Саби Санд, каким-то образом всегда умудряясь находить себе область с ограниченной конкуренцией. Имбирь умер в 2019 году после заражения чесоткой, а Волосатый Живот продолжает патрулировать свою территорию и спариваться, несмотря на преклонный возраст.
Прайд Ксимхунгве
История Ксимхунгве - прекрасный пример того, как судьба львиного прайда неразрывно связана с изменениями в динамике самцов. Их численность резко возросла в 2006 году, когда стая насчитывала более 20 львов. Прибытие Мапого обернулось катастрофой для этой некогда огромной семьи - их поголовье резко сократилось, а сочетание болезней и невезения сделало невозможным восстановление прайда.
Выжившие самки прайда Ксимхунгве.
В 2015 году последняя взрослая львица была убита в столкновении с соперничающим львиным прайдом, оставив после себя молодых львов, едва достаточно взрослых, чтобы выжить самостоятельно. Двум молодым львицам всё же удалось уцелеть, оставаясь как можно более скрытными в течение многих лет, прежде чем они смогли обосноваться в Маньелети, где и живут около плотины Дикси, вдали от своей родины.
Прайд Стикс
Львица с львенком из прайда Стикс.
Названный в честь реки Стикс из древнегреческой мифологии по причине эффективности в отправке добычи в загробную жизнь, прайд Стикс был непревзойденным по выживанию, несмотря на то, что столкнулся со значительными трудностями. Хроническое заражение чесоткой унесло жизни многих детенышей и ситуация усугубляется с каждым засушливым сезоном. Со смертью самого старого и опытного вожака в 2019 году и появлением новых самцов, представляющих угрозу для детенышей, прайд стал кочевым, прежде чем обосновался (на данный момент) вокруг реки Санд к западному краю заповедника Саби Санд.
Львицы и детеныши прайда Стикс.
Прайд Бирмингем
Прайд Бирмингем.
Прайд Бирмингем в настоящее время бродит по частному заповеднику Нгала и регионам Тимбавати под бдительным присмотром самца Росса. В этом впечатляющем и успешном прайде из 14 особей живут два из трех диких белых львов в мире - молодой самец 18 месяцев и маленькая самка, которой еще нет и года. Их появление вызвало шум волнения, но, как и у всех диких львят, их выживание зависит от заботы и мастерства прайда, постоянного доминирования Росса и немалой доли удачи.
Детеныши прайда Бирмингем.
Белая окраска является редким рецессивным признаком, а не отдельным видом или подвидом. За единственным исключением, регион Тимбавати является родиной генофонда белых львов, и, похоже, он передаётся по женской линии прайда Бирмингем.
Коалиция Орпен
Юниор и его партнер по коалиции - прекрасные примеры того, что самцы-львы не особенно привередливы, когда дело доходит до выбора товарищей. Чаще всего коалиции львов образуются, когда молодые самцы - братья и кузены - вместе покидают свои родовые прайды. Но так происходит не всегда. В случае Юниора, он был единственным молодым самцом в своем родовом прайде, когда самцы прайда Бирмингем пришли на его территорию и в конце концов выгнали.
Самцы коалиции Орпен.
Во время своих кочевых скитаний Юниор встретил другого молодого самца, и эти двое нашли утешение и поддержку друг в друге. В настоящее время они являются доминирующими самцами на главной части территории Частного охотничьего заповедника Маньелети.
Это всего лишь краткий обзор некоторых коалиций львов и прайдов в Большом Крюгере. Сами того не ведая, эти львы имеют свои собственные страницы в социальных сетях - с фотографиями, картами перемещений и родословными каждой особи, задокументированными тщательно и точно. Эта всеобъемлющая, хотя и несколько фрагментарная запись их жизни, возможно, не является хорошим исследовательским материалом, но она, безусловно, огромное хранилище информации о мета-динамике львов в пределах Большого Крюгера.
Один из самцов коалиции Орпен.
Источник.