Книга "Тише воды" Пролог
Свинцово-серые, пузатые тучи, давящей тяжестью нависли над мёртвым городом. Казалось, что они совсем не двигаются. Словно что-то нереально-мистическое заставило их нарушить незыблемые законы природы, и замереть на небе с извращённой противоестественностью.
Седой, косматый мужчина с заросшей, спутанной с усами, бородой, с опаской посмотрел вверх. Тихонько, почти шёпотом, он произнёс:
- Сильный, сука, будет, затяжной. Много тварей повылазит, - мужчина дёрнул за рукав изодранного дождевика своего более молодого спутника, и другой рукой указал ему в сторону серого, пятиэтажного здания. - Идём, нужно найти надёжное укрытие.
Молодой молча кивнул, поправил полупустой рюкзак, висящий у него на левом плече, и, опираясь на изогнутую жердь, захромал к панельной пятиэтажке.
Если бы наш современник увидел этих людей, то с уверенностью назвал их бродягами. Ну, или попросту - бомжами. Но, если осмотреться, приглядеться к царящему вокруг них разрухе и запустению, мнение стороннего наблюдателя относительно их изменилось бы. Своим видом два этих человека довольно гармонично вписывались в общую картину, пугающей своей мрачностью, безмолвного хаоса.
"Гостиница" - беззвучно шевеля губами, прочёл молодой вывеску на массивным козырьке над входом в здание, и уже шёпотом добавил:
- У меня тут мамка работала.
- Сочувствую, - ответил на это седовласый, и в эту секунду на его лицо упала первая капля дождя. - Начинается. Идём скорее.
Лишь только люди скрылись в темноте гостиничного холла, на улице раскатисто загрохотало, в один из фонарных столбов ударила молния, и от яркой вспышки в стороны полетели снопы искр. Лампы освещения на соседних столбах тускло засветились, и тут же угасли. Ещё один раскат грома, и на землю сплошной стеной хлынул дождь.
В паре сотен метрах от дверей, куда вошли седовласый и молодой путники, в центре небольшой площади, мощёной бледно-красной брусчаткой, в фонтане забурлила и вспенилась грязная, застоялая вода. Карабкаясь склизкими, когтистыми лапами по гранитным стенкам фонтана, из воды на брусчатку выползали десятки чёрных, змеевидных существ. Они расползались в разные стороны, периодически задирая вытянутые, безглазые морды вверх. Казалось, что так они желали стать как можно ближе к своим серым спасителям, изрыгнувшим на город долгожданный для них дождь.
Впервые за пару месяцев гостиничный мрак рассеялся от голубоватых лучей света двух светодиодных фонарей. Не задерживаясь на одном месте ни на миг, один из них постоянно шарил по полу, стенам и потолку. Второй был более спокоен. Легонько подрагивая, он смотрел точно вперёд. Люди дошли до конца коридора, и упёрлись в неплотно прикрытую дверь. Седовласый осветил рюкзак молодого, сунул руку в один из кармашков, и извлёк оттуда небольшой аэрозольный баллончик. "WD 40" - это название на мгновение отбликнуло в свете фонаря, направленного на дверные петли. Послышалось несколько урывистых, приглушённых шипений, и мозолистая рука седовласого легла на дверную ручку. Он потянул её на себя, и дверь бесшумно распахнулась. Давящее на психику напряжение, что повисло над людьми в решающую секунду, мгновенно улетучилось. Один за другим, они проскользнули в дверь, не забыв прикрыть её за собой.
Они вышли на лестничную площадку, и здесь выключили свои фонари. Света, что пробивался сквозь мутные стекла окон, вполне хватало, чтобы рассмотреть ступени. Быстро, насколько позволяла это сделать прихрамывающая походка молодого, люди начали подниматься наверх.
- Ш-ш-ш-ш-ш, - послышалось протяжное шуршание снизу, от которого сердца людей начали биться вдвое чаще.
В этот момент путники были уже между третьим и четвёртым этажами. Седовласый рванул было вперёд, но, сделав шаг, остановился. Он схватил молодого спутника под руку, и вместе они заторопились подняться на верхний этаж.
Повторив процедуру со смазкой дверных петель, но, на этот раз сделав это вдвое быстрее, они вышли в коридор пятого этажа. Вновь вспыхнули голубоватые лучи, свет от которых тут же заплясал по пыльным стенам. Несколько секунд и, не сговариваясь, люди сфокусировали лучи на одной двери. Она выглядела иначе, чем её хлипкие, деревянные, с фанерными вставками, сородичи. Аккуратная, железная, немного утопленная в нише, окрашенная в серый цвет, с наполовину облезлой табличкой "Серверная", эта дверь внушала доверие. Но, у неё был один существенный недостаток - она была заперта.
Седой мужчина перевёл луч света с двери на рюкзак своего спутника, после чего извлёк из него тряпичный, продолговатый свёрток. Он приложил фонарь к своей шее, наклонил голову, и поджал его к плечу так, чтобы тот светил вперёд. В свете фонаря он развернул свёрток, и на его ладони оказался набор замысловатых приспособлений для вскрытия замков.
Пока седой возился с замком, молодой парень, с замиранием в сердце, стараясь дышать тише и реже, смотрел на прикрытую дверь, через которую, совсем недавно они вошли в коридор. Он мысленно подгонял седого, осыпая проклятиями несчастный случай, произошедшем днём ранее...
Ян Петров - их третий товарищ, - поскользнулся на ступенях торгового центра, покатился вниз, и свернул себе шею. Если бы он был жив, то с лёгкостью открыл эту дверь своими отмычками... Перед тем как упасть, Ян пытался удержаться, и, нелепо размахивая руками, толкнул молодого. Тот упал и распорол голень о раскуроченные литые перила, покрытым бронзовым напылением...
От этих воспоминаний у парня заныла перетянутая тряпками рана на ноге. Он перехватил свой посох-жердь рукой, которой держал фонарь, приподнял ногу, и дотронулся до неё свободной рукой. Пальцами он ощутил что-то тёплое, липкое, и тут его словно прошибло током. Резко переведя свет фонаря на левую руку, увидел, что она перепачкана кровью. Дыханье парня спёрло, его сильно затрясло. Он направил свет себе под ноги, и от увиденного нервно оскалился. Кровь медленно сочилась из-под тряпичной повязки. Стекала по штанине, ботинку, а оттуда на пыльный пол, где уже успела появиться небольшая лужица. Дрожащий, голубой свет фонаря парня пополз в сторону лестницы, выхватывая на пыльном полу следы от собственных подошв. Каждый раз, когда он ступал левой ногой, то оставлял на полу кровавую отметину - путеводную нить для тварей.
- С-С-Семён, - дрожащим голосом произнёс молодой.
- Не ори, - приглушённо рыкнул седовласый. - Я почти открыл.
- Сёма, у меня кровь идёт, - заметно тише повторил парень.
Услышав это, седой выдернул отмычки из замочной скважины, схватил свой фонарь, и обернулся. Он посмотрел на ногу молодого, а затем на его кровавые следы.
- Сука, - выдохнул он. - Как так-то?
- Не знаю, - виновато ответил парень. - Может хлоркой?
- Хлоркой? - задумчиво повторил седой. - Попробуй. Только аккуратно.
Один вернулся к вскрытию замка, а второй присел, скинул рюкзак, и достал оттуда пластиковую банку, замотанную в полиэтиленовый пакет. Хромота в походке парня пропала. Быстро, почти бегом, он вернулся на пол-пути к лестнице, заново, очень крепко перетянул рану, и начал пятиться назад, присыпая кровавые следы хлоркой.
Прозвучал щелчок, означающий победу седого над запорным механизмом. Он радостно улыбнулся, и медленно открыл дверь. Помещение встретило его унылым полумраком пыльного запустения. Всё это ерунда, главное, что там было сухо!
После беглого осмотра помещения, седой вернулся к выходу в коридор. Дотянулся до рюкзака, втянул его внутрь. Седовласый мужчина громко, со звонким грохотом захлопнул дверь, и прижался к ней спиной.
- Прости, Матвей. Прости, но по-другому никак, - прошептал он, закрыл глаза, и устало сполз вниз.
По двери затарабанили удары, которые отдавались в спину седому, но он никак не реагировал на них.
- Семён, открой! - орал ему парень из коридора, изо всех сил лупя по двери. - Сука, тварь, пидар, открой!..
Его крики оборвались на полуслове, после чего седой услышал приглушённые звуки рвущейся ткани, сменившиеся омерзительным чавканьем. Он сильно, до боли, сдавил ладонями уши, обнажил сжатые, пожелтевшие зубы, и беззвучно зарыдал...
Продолжение на сайте АвторТудей: https://author.today/work/78123