Сегодня 15 декабря и до Нового Года осталось 17 дней. Вообще-то я чай имела в виду, а вы что подумали? У нас и повод есть хороший – ведь сегодня День Чая. Как любит говорить моя мама: «Чай не пил, какая сила? Чай попил, совсем ослаб». Конечно, писать на тему чая можно до бесконечности, но даже если попытаться изложить информацию вкратце, все равно получится много.
Вообще-то этих Дней Чая уже столько, что уже и не разберешь, то ли это потому, что чай такой популярный напиток, то ли любители чая никак не могут прийти к согласию, когда же лучше этот день отмечать. Британцы отмечают Национальный День Чая 21 апреля, Международный День Чая отмечается 21 мая, а вот 15 декабря День Чая отмечают в основном страны-производители оного продукта (Индия, Шри-Ланка, Китай, Вьетнам, Индонезия, Кения и др.).
Согласно одной древнекитайской легенде, чай был обнаружен около трех тысяч лет назад, когда китайский император Шэнь-нун случайно уронил листья чайного дерева в кипящую воду. Другие источники утверждают, что чай был известен в Древнем Китае почти 4700 лет назад. Родиной чая считается северо-восток Индии и юго-запад Китая. В Европе и в России чай стали использовать в 17 веке. Сегодня чай является наиболее распространенным после воды напитком. А вот статистику по употреблению чая можно найти в статье другого пикабушника. Самые «чайные» и «кофейные» страны
Интересно то, что в стране, где выращивают чай и кофе, большинство жителей не пьют эти напитки, потому что аргентинцы предпочитают пить йерба мате или парагвайский чай, который они пьют из калабаса и при помощи бомбильи. Я пробовала это мате, но мне этот напиток не понравился (может быть, потому что у меня не было этих специальных прибамбасов) – по вкусу трава травой, хотя он считается очень полезным и содержит множество витаминов и минералов. Также говорят, что семена чая были завезены в Аргентину из России в 1920 году, но они не прижились в более жарком и влажном климате. А вот выращивание чая в России — это уже отдельная история. В своей книге о чае российский ученый, историк и писатель Вильям Васильевич Похлебкин писал, что в России впервые чай стал производить шотландский офицер Джекоб Макнамарра, оставшийся в стране после того, как во время Крымской войны в Грузии потерпело крушение английское военное судно. В 1864 году он демонстрировал на выставках первые образцы кавказского чая, качество которого, к сожалению, оставалось желать лучшего.
Как вы уже знаете существует множество разновидностей чая – черный, зеленый, белый, красный, желтый, улун, пуэр, крупнолистовой, мелколистовой, индийский, цейлонский, краснодарский, китайский, ароматизированный, копченый, бергамотовый и т.д. и т.п. Чай ценится своими полезными свойствами – этот напиток хорошо тонизирует организм, снижает уровень холестерина, стимулирует обмен веществ и нормализует деятельность сердца, кровеносных сосудов и пищеварительной системы, а зеленый чай содержит высокую концентрацию антиоксидантов.
Самым дорогостоящим и редким китайским чаем является Да Хун Пао, что означает «большой красный халат или мантия» стоимостью до 1,2 миллиона долларов за 1 кг. Еще один китайский чай под названием Панда Дун, выращен на почве, в которую добавлен навоз панд, который содержит много полезных веществ. Его цена составляет 3500 долларов за 50 граммов. Черный чай считается более популярным, а самым распространенным брендом чая является Липтон, согласно statista.com объем продаж которого в США в 2020 году составил 218 миллионов долларов.
Лично у меня привычка пить чай сформировалась еще в детстве. Зима в Заполярье довольно холодная, поэтому в моей семье мы пили чай, как минимум 4–5 раз в день. Правда, помню, это был непросто горячий чай, а обжигающе горячий, который мой отец перекипячивал по 2–3 раза. Я возмущалась, что такой кипяток пить невозможно, особенно когда торопишься в школу утром и нет времени ждать пока чай остынет. Но мой родитель, перенесший в армии дизентерию, продолжал фанатично кипятить воду, после чего термические ожоги полости рта мне были просто гарантированы. И как у нас в семье было заведено, мы никогда не пили пустой чай. Как говорится в одной шутке «самая вредная еда (или напиток) – это чай. К нему всегда найдутся пряники, сухари, печенье, колбаса, конфеты, торт или пирожные. Это сущая правда. Иногда мне казалось, что мы пили чай не из-за жажды или холода, а исключительно по одной причине, чтобы съесть что-нибудь вкусненькое. Отец мой был человеком худым, и, наверное, из-за отсутствия прослойки жира, ему постоянно было холодно и нужны были дополнительные калории. Он умудрялся добавлять в чай не только сахар, варенье, мед или сгущенку, но также сливочное масло, что на мой взгляд начистую убивало вид и вкус чая.
Кстати, В. В. Похлебкин в вышеупомянутой книге писал, что сахар, добавленный в чай поглощает витамин B1 и советовал пить несладкий чай вприкуску со сладостями. Помимо этого, знаток кулинарии считал, что чай помогает органам пищеварения усваивать и переваривать мучные изделия, а также повышать их питательность. Правда, он также считал, что мучные изделия, снижают вкус и аромат чая, поэтому он не рекомендовал размягчать в чае печенье или сухари. Поэтому он рекомендовал не пить жидкий чай, а увеличивать его концентрацию, как это делают на Востоке, заправляя чай мукой или запивая чаем рис, ибо вот такой вот концентрированный чай по-тибетски с добавлением пережаренной муки с научной точки зрения было бы гораздо правильнее и полезнее пить, чем обычный чай с кондитерскими изделиями, которые перегружают организм водой и углеводами и создают нагрузку на сердце и систему кровообращения.
Похлебкин описывал два тибетских способа употребления чая в жидком и сухом виде. Чайный напиток часуйма готовят из расчета 50–75 г чая на 1 л воды, в который добавляют 100–250 г топленое масло яка и соль по вкусу. Затем все эту горячую смесь взбивают в специальном продолговатом бочонке до получения однородного густого напитка. А вот сухое кушанье цзамбу готовят, смешивая муку из прожаренных зерен ячменя с сухим кирпичным чаем и солью. Не знаю как вам, но мне кажется, что для людей, не проживающих в Тибете, такое кушанье покажется малоаппетитным.
Возвращаясь к более традиционному для нас способу чаепития, другое дело пить чай в поезде, который всегда казался гораздо вкуснее чем дома. Наверное, поэтому в память о до боли знакомом звуке дребезжащих чайных ложек в стаканах с подстаканниками, я теперь их коллекционирую. Кстати, вот вам идея для новогоднего подарка, если кто-то из ваших близких является любителем чая, то можно рассмотреть варианты подарочных наборов чая или сувенирных подстаканников, каждый из которых может рассказать свою историю.
Ну вот, хотела написать немного о чае, а получилось как всегда. Давайте теперь посмотрим кого больше среди пикабушников кофеманов или чаевников.
