С религией у меня как-то с раннего детства не заладилось. Никто из моей семьи религиозен не был, да и в церкви никогда не бывал. Потом только узнал, что сводная сестра моей бабушки, зачем-то когда-то крестилась и крестила своих племянниц. Потом мой дядя женился, а в семье его жены все были выкрестами из Латгалии. Мне тогда лет десять было, и для меня было какой-то дикостью, когда они красили яйца на пасху, и стукались ими, говорили что-то про какого-то Христа, который воскрес, эти иконы в углу освещенные лампадами, а на них какие-то суровые лица искаженные странным стилем изображения. Меня уже тогда тошнило от всех традиций и праздников, этих лозунгов, шариков, демонстраций, но основательно я невзлюбил религию, в девяносто третьем году, благодаря учителям советской закалки. Тогда в Латвии выпустили новые учебники литературы для русскоязычных школ. И там, помимо стихов Высоцкого, были и религиозные стихи, о воскресшем пророке, которые нам велели выучить и рассказать с выражением. И при этом учительница литературы ещё недавно убеждавшая нас в том, что царь природы человек, что коммунизм обязательно победит во всем мире, что Ленин был сверхчеловеком, вдруг заявила, что девичья фамилия у неё царская, Романова, что у неё всегда под подушкой хранилась икона, а про коммунизм она нам втирала, потому что выхода другого не было. Вместо стихотворения о Христе, я выучил басню Крылова. Она спросила меня, почему я не хочу уверовать в Христа, ведь это теперь можно. Я ответил, что я собираюсь стать мусульманином. Она заявила, что я русский и потому обязан быть православным. Я ответил, что у меня бабушка еврейка, и тут она сказала, что это плохо, но все можно исправить. В общем, поставила она мне ноль с наслаждением.
В том же году в школах часто некоторые уроки начали заменять визитами проповедников самых разных конфессий в основном из других стран, раздававших буклеты и даже библии. И некоторые мои знакомы это все читали. Большинство читало все это и ходило на проповеди, которые проводились где попало, просто на всякий случай, мало ли после смерти что-то есть и эти мероприятия им как-то зачтутся. А в восьмом классе, когда я перешел в новую школу, и решил больше не заедаться с учителями, классная руководительница на все уроки классного часа приглашала какого-то проповедника. Я терпел, ничего не говорил, а потом один мой одноклассник рассказал, что я не верю в бога, и меня с позором выгнали из класса. В коридоре меня встретила новая директриса, спросила, почему я не на уроке. Я ей все объяснил, и пошла она вместе со мной разбираться с классным руководителем. Проповедник был отправлен прочь, а с учительницей директриса долго говорила на повышенных тонах, объясняя ей, что классный час это не урок законов божьих.
Тогда я как-то засомневался в теории случайного происхождения жизни на Земле. Как-то неубедительно это все для меня звучало - молния шарахнула в водоем с аминокислотами, которые как-то случайно сложились в сложнейший механизм клетки органической материи. Но и теория о том, что некто взял и вылепил человека из глины и оживил тоже звучала совсем абсурдно. Да и на мои вопросы о том, откуда этот творец взялся сам, проповедники говорили, что человек не способен ответить на такие вопросы. На вопросы о том, кто такой бог, откуда люди знают, какой он, проповедники бездумно выдавали готовые ответы про скрижали с заповедями и пророков или святых, которым являлись ангелы с инструкциями. Меня раздражали даже не сами эти легенды или ничем не подтвержденные чьи-то предположения, а то, что люди предпочитали веру размышлениям, их желание или потребность во что-то верить. И я видел, что большинству безразлично во что верить в коммунизм или Мухаммеда. И почему-то никто не хотел признаться честно, что не знает ни он, и никто другой наверняка, откуда взялась материя, пространство, время, энергия, есть гипотезы, есть предположения, но ничего пока никто не доказал. И если даже бог есть, то не вполне понятно, чего он от нас хочет, зачем он все это создал или ещё продолжает создавать.
Я видел, что каждый человек создает себе своего персонального бога, по своему образу и подобию. А как же иначе, ведь люди обычно убеждены, что и другие люди такие же, как они, а если замечают несоответствия, то очень злятся на непохожих на них, и желают их как-то прогнать подальше или даже уничтожить. Да, верить в то, что все такие же, как ты в том числе и бог, это успокаивает, потому что создает иллюзию того, что ты всех видишь насквозь и в итоге всех их сможешь перехитрить, благодаря этой способности. В то же время для меня было очевидно, что эти проповедники осознанно врут о том, что у них прямая связь с богом, и они за определенное вознаграждение объяснят своей пастве, чего бог от них хочет, помогут им замолить грехи и попасть в рай после смерти. И в то же время эти мошенники низкого пошиба угрожали тем, кто не хотел им платить за посредничество с богом, попаданием в ад после смерти, обещали вечные муки. И меня возмущало не само мошенничество, а его примитивность, и глупость тех людей, которые на это велись. Причем эти верующие в большинстве своем не просто сами верили во что им было удобно верить, но и норовили заставить поверить в это других, заявляя, что хотят всем добра, чтобы все попали в рай в месте с ними.
Мне особо не в чем было кого-то убеждать, потому что я ни во что не верил, во всем сомневался и хотел бы узнать что-то новое. Но по большей части в дискуссиях я норовил поиздеваться над теми, кому было страшно и неудобно жить ни во что не веря и лень все проверять. Часто верующие в коммунизм и случайность помогали мне издеваться в верующих в то, что уж они-то перехитрят бога и попадут в рай, а то и вообще займут место бога. И вот один на редкость простоватый одноклассник, много раз осмеянный благодаря мне, предложил мне пойти и подискутировать с его проповедницей, которая ответит на все мои вопросы так, что я начну ходить на её проповеди каждый день. И я не хотел выглядеть трусом в его глазах, и пошел вместе с ним и ещё одним одноклассником, убежденным атеистом, дискутировать с проповедницей.
Не очень поздно вечером мы пришли в детскую библиотеку, где было много помещений для разных мероприятий. И одну из аудиторий с трибуной и несколькими десятков стульев администрация библиотеки по вечерам предоставляла этой проповеднице. Я надеялся с ней поговорить, но она уже начала проповедь и велела нам сесть и слушать. Она говорила на русском с сильным английским акцентом, рассказывала про мартышку, которая решила поверить в бога, и за это получить за это награду в виде связки бананов, которые бог должен был скинуть вниз, чтобы она не напрягалась. Потом подошел к этой мартышке бегемот, поспрашивал про бога и веру в него, неосторожно задел пальму своим задом, из-за чего связка бананов сорвалась и упала прямо мартышке на голову. И таким образом мартышка была наказана за лень, и убедилась в том, что бог есть и он её любит и следит за ней. Проповедница сказала, что история смешная, и потому слушателями не мешало бы посмеяться. Десяток старушек и парень с толстой книгой с безумными глазами послушно засмеялись. Мой верующий одноклассник, тоже пытался выдавить из себя смех, а я и атеист сидели хмурые и ждали, когда можно будет начать задавать вопросы.
Потом проповедница сказала, что бог не только шутит, но и бывает строгим, и принялась очень эмоционально прислушаться к голосу господа, призывающему до крови драться с людьми дьявола, обращая их к богу. И тут я задал вопрос о том, чем отличаются эти люди дьявола от людей божьих. Старухи посмотрели на меня с возмущением, а парень с книгой принялся лихорадочно её листать, роняя закладки на пол. Проповедница велела мне слушать свое сердце, через которое со мной говорит бог, а если не говорит, то надо обратиться к ней, чтобы она обратила меня к богу. И только я захотел уточнить, значит ли то, что что я не слышу инструкций бога, что я человек дьявола, она меня оборвала, сказала, что время помолиться, и услышать слово божие.
Все встали, подняли руки вверх и начали мычать, слегка покачиваясь. Она истерично что-то заговорила на английском, часто повторяя слово "Аллилуйя". Мой верующий одноклассник поднял руки, но не так высоко, как остальные, и начал мычать, но не раскачивался. Атеист испуганно попятился к выходу, и потащил меня за собой, шепча о том, что это агрессивная секта. Я пошел с ним к выходу, хотя мне и было интересно посмотреть, чем это кончится. И тут проповедница указала на нас перстом и объяснила, что люди дьявола не переносят присутствия госпожа нашего. Тут уже и наш верующий одноклассник попятился к двери, а старухи перестали мычать опустили руки и уставились на нас с ненавистью. На этом окончилась моя религиозная жизнь.
Тот одноклассник, который был нас туда привел, сказал, что когда он туда пришел в следующий раз, в конце встречи со всех, как обычно, собирали пожертвования. И он кинул, как обычно, двадцать сантимов. И тут проповедница сказала, что он уже в который раз жертвует какую-то мелочь, а другие прихожане, пенсионерки, сдают по лату, по два, а другой парень сдал даже пять. Так же она его пожурила за то, что он за несколько месяцев привел только двоих прихожан, которые сбежали. В общем, он испугался, ему стало жаль денег, и ходить на богослужения он перестал. Потом он сказал, что надо ходить только в популярные церкви, легитимные. Сначала он попробовал сходить к православным, потом к католикам и к лютеранам. Почему он туда не начал ходить регулярно, он не сказал, как и не мог определить, какие конфессии популярны и легитимны, а какие нет. Я ему сказал, что религия от секты отличается количеством обманутых. Если какой-то самозванный пророк обманул десяток старух - то это секта, а если организованная многомиллионная группа мошенников дурачит миллиард прихожан, то это уже легитимная религия. В ответ на это он обозвал меня циником и пошляком.
Как-то раз один мой коллега рассказал, как пьяный приставал к милой девушке, и она его вроде как дразнила и завела на проповедь Ледяева, говорила, что все у них будет хорошо, если он обратится к господу. Он смутно помнил, как этот Ледяев что-то истерично кричал в стиле Гитлера, кто-то из прихожан выскакивал на сцену, он шлепал из по лбу, и они просто бились в экстазе. Коллега над этим смеялся, комментировал, на него все шипели, требовали, чтобы он заткнулся. А потом проповедник завопил, что деньги от лукавого, и от них надо избавляться, и по рядам пошли сборщики податей. И тут мой коллега очень громко спросил проповедника зачем ему-то деньги, если они от лукавого и предложил ему свои услуги в избавлении от денег, то есть происков дьявола. Проповедник указал на остряка и заявил, что слышит голос дьявола, и тут прихожане чуть не разорвали остроумного алкоголика. Охранник помог ему отбиться от разгневанных верующих и вытолкнул с собрания взашей, велев больше не появляться.
Да, многие новые направления старых религий ведут себя достаточно агрессивно по отношению к тем, кто не с ними, а вот уже религии глобального масштаба могут себе позволить благостное отношение к оппонентам, у них многовековой опыт диспутов, у них репутация, которая обеспечивает им стабильный доход. Как говорил мне один коллега, который некогда служил алтарником в православной церкви, многие прихожане не интересуются вопросами о тайнах мироздания, не пекутся о спасении своих душ, они ходят в храмы смотреть ритуал, который не менялся много веков и они готовы платить за это деньги. Он упоенно рассказывал мне о том, что во время службы каждое движение каждого церковного служителя расписано, и среди прихожан есть знатоки, которые заметят любую оплошность, и будут возмущены, могут начать ходить в другую церковь. Я спросил его, что он сам-то думает о людях и их представлений о боге. Он посмотрел на меня раздраженно и сказал, что никто наверняка этого не знает, потому что это не важно, главное то, что ритуал веками не менялся.