Над ущельем висел смех — резкий, звонкий, как щебет каменек. Два горных козла, будто две искры, метались по скалам. Они бодались рогами, толкали друг друга в бока, а потом неслись вниз по склону, поднимая тучи пыли. Копыта высекали ритм, похожий на барабанную дробь: быстрее, выше, смелее!

— Не догонишь! — фыркнул младший, прыгнув на выступ.
Старший лишь огрызнулся в ответ и рванул за ним, словно тень.

Но вдруг младший замер на краю обрыва. Ветер снизу подхватил его гриву, обвил тело, словно зовя в танец. Сердце ёкнуло: а если?.. Он оглянулся на товарища, увидел в его глазах тревогу — и шагнул в пустоту.

Приземлившись на упругие камни, он рванул вперёд, уже не оглядываясь. Ветер снова запел в ушах, а за спиной остались крики того, кто не решился прыгнуть.

Солнце золотило склоны, а горный козел, будто пущенная тетивой стрела, мчался по долине. Ветер свистел в ушах, бил в морду, заставляя щуриться от восторга. Копыта отталкивались от камней легко, будто земля сама подбрасывала его вперёд. Но впереди, словно живая стена, замерло стадо баранов. Они лениво жевали траву, не замечая ни ветра, ни скорости, ни мира вокруг.

Козел свернул вбок, пытаясь проскочить по краю тропы. Ещё чуть-чуть — и свобода! Но в тот миг массивный баран поднял голову, повернул её в его сторону… и резко боднул в бок. Удар сбил дыхание, отбросил к скалам. В глазах помутнело от боли, а вдалеке, как насмешка, звенел всё тот же ветер.