АМС "Новые Горизонты". Мысли на тему.
Почти тринадцать лет длится полёт аппарата "Новые Горизонты".
19 января 2006 года американцы запустили межпланетный аппарат, который, несомненно, на долгие годы станет примером для автоматических исследовательских миссий.
Полутонная станция, снабжённая семью научными инструментами, которые питаются от РИТЭГ'а, за тринадцать лет преодолела расстояние в шесть световых часов от Солнца (+/- 1 а.е. от Земли можно пренебречь).
Конечно, все помнят великолепные фотографии Плутона, которые нам подарил этот аппарат. Основная задача миссии была выполнена в июле 2015-го, дальше команда проекта направила АМС к небольшому трансплутоновому объекту Ультима Туле. Чёткие снимки и точные данные начнут поступать уже после 9 января.
(Форма, конечно, у Ультимы Туле забавная - чего там только в поясе Койпера не летает)
Дальше "Новые Горизонты" отправятся прочь из Солнечной Системы, попутно исследовав с расстояния порядка 15 млн. км. ещё два объекта пояса Койпера - 2014 OS393 и 2014 PN70.
"Новые Горизнты", по идее, станет пятым межзвёздным странником после "Пионеров" и "Вояджеров". И новых миссий такого масштаба, похоже, не предвидится.
Космонавтика, увы, стала в основном автоматической. Да, это оправдано, но данные учёные получают по крохам и оооочень долго. Плюс дальний космос покоряется, в основном, американцам - их станции достигают впечатляющих результатов. Однако финансирование у НАСА оставляет желать лучшего, накопленный научный и инженерный потенциал позволяет разрабатывать гораздо более масштабные миссии, но увы... Что уж говорить о других космических агентствах, их удел - локальные успехи.
Я это всё к чему. Ау, человечество! Что ты мнёшься на пороге своей колыбели?!
Будущее людей - космос, это очевидно. И ключ к решению всех земных проблем - ТАМ, среди звёзд.
А"Новые Горизонты" ещё десятки тысяч лет будут лететь в пустоте... Кем они станут - изгнанником или первопроходцем?