871 год до рождества Христова. Где-то на территории современной Ирландии на безымянном острове, под шквальный ветер и проливной дождь, стоя в круге на вязкой, пропитанной дождем почве, четыре фигуры в длинных черных, расписанными древними рунами и символами рясах, стоят возле свежевыкопанной могилы. Их лица прикрывают намокшие капюшоны, по их черным как сажа бровям, попадая на губы, стекают капли. Их лица выглядят устало и обреченно. Нет, это не похороны. Четыре члена безымянного ордена преодолев водную пучину на ладьях, собрались здесь вдалеке от материка, чтобы совершить захоронение. Не просто придать земле, а совершить древний, как их братство ,известный только им, ритуал. Они склонились над глубокой ямой и на плетеных веревках, обмотанных вдоль сооруженного наспех деревянного ложа, в восемь рук опускают тело, совсем не бездыханное, как могло показаться на первый взгляд. Его опускают , чтобы забыть навеки как-будто его никогда и не существовало. Голову украшает древняя, выкованная вручную, железная маска, его туловище заковано в тугие ,как путы, доспехи, рядом с ним лежит его ритуальное оружие, впитавшее в себя не мало человеческой крови - Кельтская Коса. Это король кельтов. И он приносит себя в жертву , чтобы быть заживо погребенным. По его телу раскатами бежит дрожь, его тело пульсирует и бьется в конвульсиях, его крик заглушает шум дождя и молитвы обрядцев. Он достигает мокрого , грязного дна этого колодца, и в последний раз видит серое небо, а затем свет пропадает и остается только мертвая тишина. Шесть Ритуальных камней, расписанных рунами уже установлены вокруг вечной могилы, чтобы хранить молчание и не смыкать глаз с седьмого камня, который накрыл своей вертикальной стороной выход из закопанной ,черной землей, ямы. Да будет он лежать там вечно, как печать , которую никогда и никому нельзя срывать, а Братство будет испокон веков хранить тайну, проводя остаток жизни в молитве и ведя свой дозор, чтобы ни одна душа не посмела добраться до острова и разбудить Бессмертного Короля, ведь легенды гласят, что будет он править миром смертных, и трон его будет возведен на костях человечества.
Спустя почти две тысячи лет, в первой половине 11 века от рождества христова,недалеко от острова стоячих камней, был построен величественный и таинственный каменный монастырь, нареченным именем святого Георга , дабы продолжать нести бремя предков и охранять их печальное наследие. Многие монахи по велению аббата вступили в стражи и дали свои обеты перед братством, чтобы неустанно проводить время в молитвах и посвящаться в таинства. Монахи выращивали зерно, разводили скот и жили особняком, жизнью отшельников. Умелые руки братьев смогли возвести огромные колодцы под основанием аббатства, в которых собиралась подземная вода, служа им питьем. Так проходил год за годом, пока в один из самых суровых годов не случилось что-то не поддающееся объяснению. Уже на протяжении многих недель, монахи не были на большой земле и не получали ни каких известий из Рима, потому что море было неспокойным, не давая им возможности переплыть его, как-будто какие-то силы держат их на острове взаперти, играя с ними в злую шутку. Несколько человек, несмотря на страшный шторм, сгинуло в пучине пытаясь попасть на континент. Провиант уже подходил к концу , в общине началась паника и тогда от безысходности аббат предпринял , как ему казалось единственное верное решение - вскрыть могилу того кельтского война, проведя эксгумацию, чтобы изучить останки. Вскрывавшие могилу рассказывали, что там лежал иссохший , мумифицированный труп в доспехах, а рядом с ним загустевшая от жертвенной крови коса. Аббат приказал изъять косу и перевезти ее в монастырь для изучения таинственного происхождения, а все остальное оставить нетронутым.
С тех пор начали происходить ужасные и непонятные вещи. Братья стали сами не свои, их разум стал затуманиваться, а мысли путаться. Затворники стали меньше времени проводить за изучением книг и больше с оружием. Их окутал непонятный дикий гнев.В тайне от аббата, в недрах подземных тоннелей, глубоко под кельями начали скрываться обезумевшие монахи и проводить запрещенные таинства. Повседневные ритуалы и молитвы в честь господа нашего сменились человеческими жертвоприношениями. Те немногие сомневающимся и желающие поскорее бежать из этого места, были схвачены и убиты. Вокруг монастыря образовалось ночное и дневное вооруженное бдение. Никто не смел более уходить или появляться на глаза стражей. Те кто еще прибывал в светлом разуме, осознав, что им нет спасения, прибегли к самопожертвованию и пытались спасти свои души , бросаясь с высоты скал, на которых стоял монастырь. Тьма и ересь окутало Аббатство.Отчаявшись, отец Константин предпринял попытку уничтожить это оружие но оно было не от мира сего столь искусно выковано, что не поддавалось разрушению. Несмотря на это был проведен тайный длительный ритуал, дабы изгнать эту косу, поглощавшую и испепеляющую души братьев. Именно в этот момент в обители божией появился чужеземец, облаченный в наряды от мира сего, снаряженный невиданным доселе огнедыщащем орудием с шумом и гулом поражающим послушников один за другим. На виду у всех он в одиночку смог лишить жизни большую часть из людей аббата, схватив с алтаря косу умчавшись с ней прочь, лишая возможности монахов догнать и покарать его. В ту же минуту, как коса лишилась своей прежней обители, раздался страшный гул, темные залы монастыря осветила ярчайшая вспышка света невиданной до селе силы, стены задрожали, сбросив с себя потолочные перекрытия, ветровые окна треснули и посыпались наземь. Яркий обжигающий свет метался по коридорам и кельям касаясь одеяний братьев и они тот-час же загорались как свечи, сгорая в адском пламени и корчась от невыносимой боли. Через минуту все было кончено. Аббатство было полностью уничтожено , погребя под своими останками всех членов братства Святого Георга, оставив после себя лишь скелет, отдаленно напоминающий очертания монастыря.
В 1691 году руины и окрестные земли, включая в себя остров семи камней, были отданы в частные владения семье Ковенантов. Это были дикие и красивые места -скалы, горы и холмы возвышающиеся над бескрайним бурлящем атлантическим океаном, поросшие редким кустарником, обдуваемые всеми северными ветрами. С тех времен был заложен фундамент а затем возведены первые стены семейного многовекового поместья, передающегося по наследству из поколения в поколение. Оно достраивалось, реконструировалось, нагромождалось.Веяния каждой новой эпохи оставили свой след в интерьерах и экстерьерах этого замка. Центральная часть поместья была возведена в средневековье и выполнена в соответствующем стиле, западное крыло в барочном, а восточное в викторианском стиле. Так длилось множество лет, и никто из ныне живущих Ковенантов уже не мог вспомнить, как и когда была построена центральная башня этого величественного фамильного гнезда, вокруг которого и замкнулись стены громадного дома. Со временем даже начали появляться слухи, что и не было этой башни, а появилась она из неоткуда, никогда никем не возводимая.
Шли годы, течение жизни и его направление менялось, сменялись поколения и семьи. В 1820 году сие имение было заброшено. Ныне единственные живущие наследники семейства Ковенантов - покинули эти места, по одним им ведомым причинам. Особняк постепенно чах, приходил в негодность, пустел окутанный тьмой и обрастал пылью и шелком паучьих прядей.
Спустя шестьдесят лет 1880 году последний из семейства - Иосиф вернулся на свою родину со своей молодой женой Эвелин. Эта земля его манила и завораживала своей таинственностью и наследием его рода. В 1888 году у пары рождается их первенец - мальчик которого именовали Иеремией, затем в 1890 году на свет появляются рыжеволосые, как их мать, близнецы Бетани и Аарон. Спустя пару лет в 1892 году Эвелин становится счастливой матерью четвертого ребенка Амброзия.
Седьмого февраля 1895 года дав жизнь прекрасной девочке младшей дочери Элизбет, в длительных и мучительных потугах, от обширной кровопотери умирает мать семейства, так и не увидев свое чадо. В одночасье Иосиф становиться вдовцом и решает, чего бы ему это ни стоило самому воспитывать своих детей. Он обучает их грамоте, вычислительным наукам, иностранным и древним языкам. В доме находится огромная библиотека в два этажа высотой, которую отец в течение жизни сам собирал путешествуя по миру и коллекционировал редкие экземпляры книг, от библии, до фолиантов черной магии. В свое время Иосиф с особой страстью изучал горы рукописей и монографий по черной магии и сверх-естественным наукам, которые так же аккуратно складывал в своих архивах.
Дети потихоньку росли и крепли. Старший сын Иеремия в свои неполные девять лет уже умел хорошо читать и писать, знал несколько языков и умел переводить древние рукописи. Как и отец он мог часами просиживать в библиотеке за очередной книгой и изучать ее до глубокой ночи пока не догорала последняя он свеча.
Одним осенним днем 1900 года, когда отец все так же подолгу засиживал в своем кабинете, Иеремия умудрился стащить у него доселе невиданную рукопись в черном как сажа переплете. На его страницах красовались странные и непонятные знаки, схемы и иероглифы, которые он так сильно любил изучать. Сорванец и непоседа, подначил своих братьев и сестер сесть с ним в ялик и доплыть до соседнего острова, чтобы развеять смертную скуку и завести там игру. Приплыв на остров, они бегали и играли вокруг высоких монолитных камней окружаваших его берег, пока Иеремия, не достал спрятанную у себя отцовскую книгу и усадил всех рядом. Он открыл одну из случайно открывшихся страниц, поводил по ней указательным пальцем и начал читать, улыбаясь и поглядывая на своих братьев и сестер. Вдруг, что-то ответило ему. Поднялся ураганный ветер, они стояли в круге, а океан кипел и бурлил вокруг них, и тучи начали сгущаться надо головами детей. Братья и сестры в ужасе упали на землю, закрыв глаза от страха и ужаса и молили о спасении, но через некоторое время ветер стих и волны успокоились. В ту же секунду вся компания бросилась прочь с острова. Встретив у порога, взъерошенных и мокрых от слез детей, Иосиф пытался узнать причину их всхлипов и стонов, но они ничего ему не сказали.
С тех пор в Семье Ковенантов стали происходить странные вещи. Некогда спокойная и жизнерадостная Лизбет, превратилась в сущего дьяволенка. Она бранилась и кричала на служанок и сиделок, вырывалась из рук, не давая себя обнять и приласкать. Однажды, во время занятий с семейным учителем, она прокусила ему руку и на глазах у растерянного преподавателя, улыбаясь и смотря ему в лицо, демонстративно облизала окропленные кровью губы. Амброзия всегда называли серой овечкой, он был замкнутым и скромным ребенком, но превратился в изувера и садиста. Когда стало известно , что он на протяжении часа мучал и пытал маленького щенка, директору не оставалось ничего кроме, как избавить от страданий бедное животное, а самого Амброза исключить из школы Маккисик. Острый язык Аарона всегда намеревался выплеснуть всю свою злость , или острую издевку в адрес своей сестры Бетани, поэтому они возненавидели друг друга и в порывах гнева ежедневно устраивали друг другу взбучки, истошно вопя. Один лишь старший сын Иеремия оставался верен себе, но всегда помнил о содеянном им много лет назад на острове и боялся того, какое проклятие могло свалиться на их головы. В страхе он изучал литературу и книги по оккультизму, чтобы понять природу этого необъяснимого явления и решил отвлечься от скверных мыслей и предрассудков , гнать их от себя прочь, уйдя на фронт в 1915 году и вступив в ряды особого подразделения, задачей которого было рассеивать страхи солдат, суеверных крестьянских мальчишек. Там он познакомился и сдружился с товарищем по оружию - Патриком Геллоуэем.
Больше всего хлопот им доставляли Трасанти. Однажды , будучи уже командиром, Иеремия Ковенант повел свой взвод в атаку, но попал в их засаду. Они выскочили из леса размахивая мечами и завывая как голодные духи. Патрик увидел предводителя, поднявшего руку со светящемся камнем и прокричал что-то на незнакомом языке. Геллоуэй прицелился в него и хотел спустить курок, но тот обернулся и увидел его. Пистолет выстрелил и в тот же момент из руки шамана вырвалось зеленое пламя и тьма поглотила друга Иеремии. Очнувшись он обнаружил себя лежа в госпитале, а его отряд ушел дальше, но командир Ковенант оставил ему на память этот Камень шамана. Он не вспоминал об этом пока не вернулся домой, где его уже пол года ждало письмо от Иеремии с просьбой приехать в Ирландию. Патрик не горел желанием помочь, ведь возвращение на родину было опасной авантюрой, но Иеремия спас ему жизнь, заслонив своим телом и приняв удар на себя и Геллоуэй посчитал делом чести отплатить долгом своему другу. На самом деле Иеремия, осознанно повел свой отряд в атаку, так как раздобыл информацию о неком могущественном камне, обладатель которого мог получать доселе невиданную силу и возможности недоступные смертному человеку, и надеялся что это мог быть ключ к разгадке проклятия его семьи, но найдя, обнаружил его полностью бесполезным и лишенным какого либо смысла, поэтому отдал Патрику как сувенир.Однако, заслонив собой друга Иеремия на самом деле пожертвовал своей жизнью , на этом поле боя, не пал замертво, а переродился в человеко-подобное существо со скверной душой, ибо душа его более не принадлежала ему. Вернувшись домой в свой особняк он обнаружил что все его братья и сестры мертвы. Юная Лизбет в 19 лет умерла от чахотки, Амброзий Размозжил череп своему отцу Иосифу кием прямо на бильярдном столе, а сам во время погони сбросился со скалы в океан, разбившись о скалы, Бетани содрала заживо кожу со своего ненавистного близнеца Аарона и вырвала ему челюсть, пока тот находился под наркотиками и преисполнялся в глубоком трансе и медитации. Сама же погибла от рук некого Отто Кейсинджера, к которому добровольно приехала обучаться магии и колдовству, но не смогла совладать со своим диким нравом и в попытке убить его, погибла от его же рук.
Все были мертвы, но среди слуг ходили разговоры, что их души не упокоились навсегда а бродят по залам и коридорам поместья.Однажды садовник увидел Элизбет на холме у семейного склепа, а повар был свидетелем того, как дух Аарона метался под потолком а затем растворился в темноте гостиной комнаты. Обо всем об этом в октябре 1923 года Иеремия поведал вновь прибывшему проведать его Патрику и сделал вид, что сам он испытывает чувство страха за свою жизнь, хоть уже и не встает с постели, находясь одной ногой в могиле и просит разобраться и выяснить, что случилось с его братьями и сестрами, хотя сам уже знал истинную причину произошедшего, но умышленно ввел Геллоуэя в заблуждение. Воспользовавшись его доверием Иеремия начал использовать своего друга как средство устранения своих братьев и сестер в надежде занять единственное место правой руки Великого короля. Во время неожиданного визита Амброзия, Иеремия забыв про вспыльчивость младшего брата лишился головы на глазах у своего друга, в один взмах отсеченной от туловища громадной боевой секрой. Это сыграло на ему на руку и Патрик в порыве гнева поклялся в отмщении и постепенно вырезал все семейство, предварительно найдя Кельтскую косу, попав в прошлое, в 1232 год, с помощью тайного обряда, проводимого древними монахами, рядом с руинами Монастыря.
После убийства старшей сестры Бетани в ее обители - Мире вечной осени, он оказался призванным на остров стоячих камней, стоя лицом перед своим боевым товарищем Иеремией, которого считал убитым его братцем, где Ковенант раскрыл перед ним все свои карты и рассказал ему подлинную причину, по которой он попросил Патрика оказать ему помощь. Он думал, что уничтожив своих братьев и сестер он по праву сможет править миром во главе с Великим Королем, но на самом деле, все оказалось совсем иначе. Для обретения могущества он хотел получить камень Гель'зибара украшавшего шею друга и приказал отдать его, в обмен на скоропостижную смерть без мучений, но Патрик успешно подгодав момент, отсек голову Иеремии тем самым завершив начатый им ритуал и сорвав магическую печать с могилы великого короля. Земля задрожала, многовековые валуны один за другим взмыли в небо поднятые невиданной силой, грунт вознесся в небо выбросив останки тела Кельтского короля , и из воронки образовавшейся на месте бывшей могилы вырвалось огромное в несколько сотен футов высотой членистоногое существо с множеством лап, окутавшее своими щупальцами весь остров, оставшись один на один с Патриком. Это был не сам Великий Король,а страж врат в мир его повелителя. Он служил защитником прохода между мирами ожидая пришествия своего Хозяина и отгоняя любого кто пытался осмелиться помешать ему. В неравной схватке со зверем Геллуэей победил это инородное чудовище, после чего был сбит с ног появляющимися из земли древними кельтскими камнями. Потеряв равновесие и сознание он упал в Океан и начал тонуть, но был спасен внезапно появившимся человеком облаченным в древнюю мантию, издалека напомнившим ему заклятого врага Отто Кейсинджера. Резким движением он сорвал камень с шеи Патрика пока тот лежал без сознания , поэтому очнувшись ему показалось что рукодельное ожерелье сгинуло в глубокой бездне холодного океана, а может исчезло где-нибудь еще. Силы вернулись к Патрику спустя лишь несколько долгих месяцев.
Он старался убедить себя, что все кончено, что все позади - страх и сражения. Геллоуэй хотел убраться куда-нибудь далеко где никто не будет его беспокоить и отдохнуть, но узнал что в мире еще есть множество монастырей братства Святого Георгия, а значит и множество Врат. У этих Врат есть стражи и сейчас он боится только одного - они призывают его. Опять.
(две картинки баянометр нашел, не думаю есть ли смысл их удалять ведь пост о другом)