Два детеныша — мальчик и девочка — родились у пары дымчатых леопардов в зоопарке Майами. Родителями малышей стали девятилетние самка Серай и самец Раджаси. Это уже второй помет детенышей у пары редких кошек.
Котята родились 11 февраля, однако впервые их разлучили с матерью только спустя несколько недель, чтобы проверить здоровье малышей и выяснить их пол.
Затем они снова вернулись в изолированный вольер, где могли избежать любого стресса и окрепнуть, окруженные заботой самки. Только сейчас, когда малышам испольнилось два месяца, их снова забрали из вольера, чтобы сделать необходимые прививки, а заодно провести юным дымчатым хищникам небольшую фотосессию.
После того, как в другом зоопарке коронавирус подтвердили сначала у одной тигрицы, а затем у ее соседей, сотрудники учреждения проявляют особую осторожность, работая с котятами редких леопардов и другими дикими кошками. Перед входом в вольер они обязательно проводят дезинфекцию, надевают маски и перчатки.
Зоопарк Майами в настоящее время закрыт для посещения, но в своем заявлении сотрудники отмечают, что когда пандемия наконец закончится, они надеются, что посетители придут навестить дымчатых леопардов лично.
Оба детеныша здоровы, их мать продолжает быть внимательной и регулярно кормить их», — говорится в заявлении зоопарка Майами.
Дымчатые леопарды (Neofelis nebulosa) являются уязвимым видом, популяция которого сокращается. Это скрытные дикие кошки среднего размера (вес колеблется от 11 до 18 кг). Дымчатый леопард встречается в предгорьях Гималаев в Непале, населяет материковую Юго-Восточную Азию и Китай.
Шерсть дымчатого леопарда украшена характерными крупными облакообразными размытыми отметинами (поэтому на английском его называют clouded leopard), клыки довольно длинные, как и помогающий держать равновесие хвост — для крупной кошки дымчатый леопард ведет необычный образ жизни и проводит большое количество времени на деревьях; с них он чаще всего и охотится, прыгая на жертву сверху.
Жизнь этих хищников тесно связана с лесной средой обитания, особенно вечнозелеными тропическими лесами, и обезлесение является одним из главных факторов сокращения популяции (также на популяции этих красивых кошек негативно сказывается браконьерство).