Как в Петрограде появился первый в России зал «огненных церемоний» и почему его быстро закрыли
Васильевский остров в Петербурге стал местом, где появился первый в Советской России крематорий. Правда, проработал он недолго, но жилой дом, где он находился, стоит на углу Камской улицы и 14-ой линии В.О. и по сей день.
Пропаганда нового обряда похорон, который должен был прийти на смену "религиозному мракобесию", развернулась в советской печати весной 1918 года. В начале 1919 года Владимир Ленин лично подписал декрет не только о допустимости, но даже о предпочтительности кремации. Следом была создана комиссия, задачей которой была разработка первого государственного крематория в Петрограде. Впоследствии проект планировалось масштабировать на всю страну.
Председателем комиссии был назначен член коллегии Комиссариата внутренних дел Борис Каплун, который по совместительству был неформальным покровителем голодной петроградской богемы. Именно он помог поэту Александру Блоку отстоять от уплотнения революционными матросами квартиру на Пряжке. И именно благодаря его протекции не был закрыт Мариинский театр — за это партиец даже получил от дирекции право на личную ложу.
Будучи назначенным главным по кремации Борис Каплун в том же 1919 году в журнале под названием "Пламя" опубликовал статью, в которой горячо и пламенно доказывал, что именно кремация - по-настоящему революционный способ похорон, который должен стать противовесом отжившему свое церковному погребению. Ему даже удалось пробить свою идею: городские власти объявили архитектурный конкурс на строительство в Александро-Невской лавре погребального дворца. Но в Петрограде, только что пережившем революцию и Мировую войну, денег не было. И тогда Каплун стал с маниакальной настойчивостью подыскивать здание, которое бы сгодилось для воплощения его идеи. И нашел.
Крематорий было решено разместить во дворе дома, расположенного на пересечении Камской улицы и 14-линии Васильевского острова. До революции этот адрес был известен как сиротский дом общества «Помощь детям рабочих Санкт-Петербурга» и баня для местных рабочих. Постройка сильно пострадала во время революционных волнений и больше не годилась для помывочных процедур. Зато здесь стояла кирпичная дымовая труба бывшего сахарного завода Рожкова и было место во дворе под размещение печей. Все это должно было превратиться в новый символов коммунистической эпохи. Проект разработал инженер Артемий Джорогов (он же был одним из авторов проекта крематория в Александро-Невской лавре). А Каплун ежедневно приезжал в район реки Смоленки, чтобы инспектировать ход строительства своего любимого детища.
Проект реконструкции здания на Васильевском острове под крематорий. Фасад дома со стороны 14-й линии В.О. Автор проекта Артемий Джогоров.
Печь заработала в ночь на 14 декабря 1920 года в присутствии Бориса Каплуна и экспертов-медиков. В ней сожгли тело красноармейца, бродягу и австрийского военнопленного. "Огненное поогребение" было признано успешным, о нем писали в петроградских и иногородних газетах. По сообщению журнала «Революция и церковь», «из Москвы, Киева и других городов получаются запросы с просьбой дать указания, как приступить к постройке крематориума на местах».
Чтобы преодолеть непринятия процедуры сожжения, власти попытались ввести публичную церемонию кремации, намереваясь поставить это мероприятие в один ряд с походом в театр.
Любоваться «огненными церемониями» к Каплуну на Васильевский остров ездили литераторы, художники, артисты. Корней Чуковский посещал крематорий вместе с 13-летней дочерью.
“Мы смеемся, никакого пиетета. Торжественности ни малейшей. Всё голо и откровенно. Ни религия, ни поэзия, ни даже простая учтивость не скрашивает места сожжения. Революция отняла прежние обряды и декорумы и не дала своих. Все в шапках, курят, говорят о трупах, как о псах. <…> Наконец молодой строитель печи крикнул: “Накладывай!”", - писал Чуковский в своем дневнике 3 января 1921 года.
Несмотря на активную пропаганду подлинно революционного способа погребения, крематорий популярностью не пользовался. За все время его существования в районе дома 97 по 14-ой линии В.О. в нем сожгли порядка 300 тел. Из них только 16 по просьбе родственников. А спустя чуть более чем год петроградский крематорий закрыли (по другим данным, он проработал всего два месяца). Причина была максимально прозаичной: голодному и холодному городу не хватало дров на обогрев жилых домов и учреждений, а уж тем более на "огненное погребение".
Бориса Каплуна в 1924 году отправили на работу в Баку. Через год он уехал в Москву, где трудился на одном из предприятий наркомата тяжёлой промышленности. А в 1937 году Каплуна расстреляли - якобы за участие в террористической троцкистской организации.
Первый советский крематорий на Васильевском острове со временем переоборудовали в прачечную. В 1927 году большая часть дома на 14-й линии, 95-97 была реконструирована под жилье. В конце 80-х флигель с печью окончательно разобрали. Теперь на этом месте дворовой сквер и часть новостройки на Камской улице, 4.
