Кистеухие свиньи обитают в Западной и Центральной Африке, их ареал простирается от Сенегала до Демократической Республики Конго. Встречаются как в лесах, так и в саваннах и болотистых местностях, избегая лишь чересчур засушливых ландшафтов.
Кистеухая свинья, или речная свинья (Potamochoerus porcus) считается самой пёстро окрашенной свиньёй. Основная окраска их шерсти красновато-коричневая, а вдоль спины тянется белая полоска. Морда окрашена в чёрный цвет, вокруг глаз имеются белые круги.
Характерны длинные бакенбарды, а также придавшие этому виду название чёрные и белые волосы на ушах. У обоих полов наблюдаются клыки, растущие из верхней и нижней челюсти.
Телосложение компактное и округлое, конечности короткие и сильные. Относительно длинный хвост, за исключением кисточки на конце, безволосый. Эти животные достигают длины от 100 до 150 см, высоты в плечах от 55 до 80 см и веса от 45 до 120 кг.
Кистеухие свиньи активны по ночам, а день они проводят в норах, как правило, скрытых в густой растительности. Этот вид живёт в семейных группах от 2 до 15 особей, возглавляемых зрелым самцом. Кистеухие свиньи владеют собственными участками, которые они помечают с помощью особых секретов или оставляя клыками царапины на стволах деревьев. В случае опасности они быстро спасаются бегством. Иногда кистеухие свиньи активно защищаются, атакуя своих врагов (как правило, представителей кошачьих или гиен).
Самец в зоопарке Хеллабрунн, Мюнхен, Германия
Самка с поросёнком в Амневильском зоопарке[en], Амневиль, Франция
Поздней осенью у кабанов наступает время брачных игр.
Сезон размножения у кабанов обычно растянут с ноября по январь. Сихотэ-Алинский заповедник (Приморский край)
Не заметить в лесу период гона кабанов (вепрь, дикая свинья) сложно: в это время начинают громко визжать преследуемые самцами самки, появляется резкий запах на кабаньих переходах.
У взрослых самцов меняется образ жизни и поведение: они почти не кормятся и худеют, становятся активными и крайне агрессивными, теряют привычную осторожность. Во время гона между самцами происходят серьёзные схватки, которые могут закончиться тяжёлыми травмами или даже гибелью одного из соперников.
Впрочем, без нужды вепрь не склонен лезть в драку. Кабаны — бойцы-одиночки. Они неспособны к коллективной защите от хищника (как зубры или овцебыки) и при появлении опасности первым делом бросаются наутёк.
Перемены также касаются внешнего вида самцов: у них сильно разрастается своеобразная «броня» — калкан, достигающий 2—3 см толщины. Так называют слой плотной, армированной фиброзными волокнами соединительной ткани. Этот «бронежилет» защищает не только от клыков соперников, но и от волчьих зубов. Он необходим для защиты наиболее уязвимых мест от смертельных ударов соперника. Самый мощный слой находится на груди. Но и пробившая кабанью броню пуля не всегда валит зверя — он удивительно устойчив к ранам. Известны случаи, когда кабан пробегал сто метров и более с уже простреленным сердцем.
Вдобавок он малочувствителен к боли и легко переходит от бегства к контратаке. Разъярённые животные крайне опасны. Даже тигр, предпочитающий дикую свинью всякой иной добыче, охотится в основном на поросят и подсвинков. Строение вепря уникально: благодаря коротким ногам, низкой посадке головы и густой щетине он практически неуязвим.
Случаи нападения кабанов на людей нередки, но практически всегда сводятся к двум сюжетам: раненый или загнанный в угол крупный зверь либо матка, защищающая поросят.
Кабаны умеют заставить охотников и хищников считаться с собой
До сих пор в России редкий год обходится без гибели неосторожного охотника от клыков раненого кабана, остановить которого не может даже автоматическое нарезное оружие. А в старину, когда на вепря ходили с копьем или рогатиной, эта охота была, пожалуй, одной из самых опасных. «На медведя идешь — соломки бери, на кабана идешь — гроб теши!» — говаривали сибирские зверовики.
Особенную осторожность надо проявлять при встрече со стадом диких свиней с маленькими поросятами. На помощь «полосатикам» может кинуться не только бешеный отец семейства, но и мать-чушка. Если первые орудуют своими острыми «бивнями», то вторые кусают всей пастью и выдирают из тела жертвы целые куски мяса. Кроме того, крупный зверь способен сокрушить противника одним только мощным ударом корпуса – вес матёрого секача иногда превышает 300 килограммов!
Все копытные ведут свой род от мезонихид — довольно странных существ, живших 60 миллионов лет назад. Они были похожи на волков, но ходили на копытах и питались в основном животной пищей.
Гарпаголест (Harpagolestes) из семейства мезонихид. Реконструкция головы
Свиньи, пекари и бегемоты — очень рано отделились от общего ствола парнокопытных, а потому и не получили столь свойственных другим представителям отряда длинных ног, острых рогов и подвижной шеи. Шеи у них словно бы вообще нет: оглянувшихся назад кабанов можно увидеть только на изящных алебастровых статуэтках XVIII века, авторы которых явно никогда не видели своих натурщиков живыми.
Ученые полагают, что полосатая окраска молодняка есть не что иное, как наследие далёких предков. Такая расцветка была очень «модной» в древней кайнозойской фауне
Самая характерная деталь внешнего облика — клыки. У самцов они выступают из пасти, и концы всех четырёх направлены вверх. Черта странная для парнокопытных: эмбриональные зачатки, из которых у большинства млекопитающих образуются клыки, у жвачных дают начало рогам. Свиньи и в этом отношении как бы остановились в начале пути своего развития.
Клыки диких свиней устроены удивительным образом. Верхняя пара передних зубов торчит из пасти и загибается назад. Иногда они вырастают настолько длинными и кривыми, что впиваются в кожу и врастают в морду самого животного, причиняя ему сильную боль. Нижние же клыки, не столь заметные, также играют важную роль. Во-первых, с их помощью кабан роет землю или обдирает кору дерева, а во-вторых, они необходимы для самозаточки: верхние и нижние клыки, когда зверь раскрывает и закрывает пасть, трутся друг о друга и от этого постоянно оттачиваются.
Способ существования эти животные и впрямь унаследовали от исторических предков. Их гастрономические пристрастия незатейливы: все, что нетрудно добыть и переварить. Рацион неплох, но на удобные корма всегда слишком много претендентов. Однако в борьбе с конкурентами кабанам помогает уникальная технология добывания еды — рытьё, дающее возможность найти пропитание, скрытое в земле.
Одним взмахом рыла взрослая дикая свинья выворачивает примерно такой же объём грунта, как мы штыковой лопатой. Но дело не только в силе, не переставая копать, одновременно и нюхом, и на ощупь она ищет в земле, допустим, картошку или трюфели! Её нос — пятачок обладает тончайшей осязательной чувствительностью, которой могут позавидовать даже собаки.
Рыло кабана
Основная часть пищи кабана — растительная, но не трава и не листья: чтобы выжать из такой пищи что-то питательное, нужен длинный, хитро устроенный пищеварительный аппарат. Не имея его, кабан ест листья и побеги лишь некоторых сочных и мягких растений. Зато отыгрывается на подземных частях, выкапывая и поедая клубни, луковицы, корневища, мягкие корешки.
Еще больше он любит плоды: дикие яблоки и груши, лесные и кедровые орехи, буковые орешки и, конечно, жёлуди. Их животные поедают в огромном количестве. Правда, свой хлеб они сполна отрабатывают: перекапывание почвы на больших площадях облегчает прорастание молодых деревьев. Великий русский баснописец напрасно обвинил Свинью под Дубом в неблагодарности: её агротехнические наклонности — явное благо для деревьев.
"Свинья под Дубом вековым Наелась жёлудей до-сыта, до-отвала; Наевшись, выспалась под ним; Потом, глаза продравши, встала И рылом подрывать у Дуба корни стала". Отрывок из басни И. А. Крылова "Свинья под дубом"
Дикая свинья — мать не только заботливая, но и очень мнительная. В период воспитания потомства лучше не попадаться ей на пути
Животная пища кабану достается реже, но тем выше он её ценит. Роясь в земле, вепрь поедает дождевых червей и достаточно крупных насекомых (особенно личинок майского жука и бронзовки — больших, беззащитных и многочисленных). Целенаправленно ищет гнезда земляных ос, оставляя от них только характерные ямы в земле да обрывки бумажных сот. Раскапывает норы грызунов, съедая и запасы, и приплод, разоряет обнаруженные на земле птичьи гнезда. У воды и на мелководье лакомится моллюсками и опять-таки личинками.
Попадётся дохлая рыба или лягушка — проглотит и не поморщится — любая падаль в любой степени разложения для кабана изысканное лакомство. Он, конечно, не брезговал бы и живой дичью, но большой, шумный, стадный зверь без специальных «орудий» для захвата добычи практически не имеет шансов на удачную охоту, ну разве что подвернётся кто-нибудь покалеченный или совсем больной.
Взрослый вепрь развивает в рывке скорость до 40 км в час, но к долгому бегу он не приспособлен, а потому старается уйти в густой ельник, непролазные кусты, тростниковые заросли — словом, туда, где никто, кроме него, не пройдёт.
Столь высокая неуязвимость позволила кабану не только выдержать конкуренцию с более совершенными копытными, но и расселиться на огромной территории: он живёт практически по всей Европе, кроме Русского Севера.
Впрочем, в последние десятилетия кабаны проникли и в Южную Карелию, и в Прикамье. Есть они и в большей части Азии — от южной Сибири до Индонезии и от Кавказа до Приморья. Кстати, именно в Приморье дикие свиньи достигают рекордных размеров: тамошние секачи весят до 300 кг, в то время как европейские обычно не достигают и 200.
Жил кабан и в Северной Африке, но был вытеснен оттуда человеком, который, кстати, завёз его в Северную Америку и Аргентину (Южная Америка), где настоящих свиней не было.
Из ландшафтов он предпочитает широколиственные леса и камышовые плавни, но может жить и в тайге (особенно кедровой), и в мелколесье, и в приречных кустарниках, и даже в степи. Единственное категорическое требование к местообитанию — наличие в нем воды, причем не только для питья, но и для купания. При этом чистота воды его мало интересует: любую купальню стадо кабанов неизбежно превращает в грязевую ванну.
Не грязнуля: кабан – животное исключительно чистоплотное, а грязевые ванны спасают от жары и докучливого гнуса
Кабан весь соткан из противоречий. На первый взгляд непонятно, как зверь, добывающий две трети своего рациона из почвы, ухитрился освоить страны, где земля зимой долгие месяцы скована морозом, завалена снегом и недоступна для рытья.
Ближайшие «коллеги» кабана по экологической нише — медведь и барсук — нашли выход в зимней спячке. Кабан тоже накапливает осенью жир, позволяющий ему пережить зиму. Но без спячки на одном жиру до весны не протянешь. Ему приходится искать под снегом мёрзлые грибы и жёлуди, копать на незамерзающих болотах корневища водных растений… И всё-таки в самые снежные зимы или при неурожае основных кормов численность кабанов к весне может упасть раз в восемь против осенней.
Число поросят в одном помёте может достигать дюжины — никакие крупные животные, кроме свиней, неспособны произвести на свет столь богатое потомство
Обычно у животных такого размера столь резких колебаний численности не бывает. Но для кабанов вообще характерны причудливые сочетания черт крупных и мелких животных — не только в строении, но и в образе жизни. Например, они живут большими (до 30-40 голов) семейными группами, основу которых составляют взрослые самки, их потомство разных возрастов и обоего пола.
Матёрые самцы-секачи живут отдельно, присоединяясь к стаду только в брачный сезон. В средней полосе это обычно конец ноября — начало января. Такое «расписание» очень похоже на семейную жизнь многих «настоящих» копытных. Но перед родами, обычно в апреле, самки уединяются и строят настоящее гнездо — с мягкой выстилкой и даже крышей из веток. В нём и появляются на свет поросята — чаще всего 4-6, но случается и до 12. Что также необычно для прочих крупных животных: в одном помёте обычно больше трёх детенышей не бывает, а у копытных и двойня-то редкость.
Рождаются поросята зрячими и в шерсти, уже через несколько дней они могут бегать и копать землю. А через пару недель матка уводит их из гнезда, хотя к стаду допускает только во второй половине лета, когда они полностью переходят на самостоятельное питание. Через 8-10 месяцев самки достигают половой зрелости, но вступают в размножение, как правило, только на втором году жизни, а самцы и того позже — в 4-5 лет.
Вырубка лесов и распашка земель стали катастрофой для многих крупных животных, но только не для кабана. Его не смущает близкое соседство с людьми, он охотно кормится на полях, огородах и бахчах. Если же на него перестают охотиться, он и вовсе теряет всякий страх перед человеком. Рассказывали, что дикая свинья, прозванная Машей, регулярно навещала биостанцию Зоологического института на Куршской косе и даже приводила туда столоваться своих детей.
Впрочем, человеку, встретившему такую семейку, всё-таки лучше тихо, не привлекая к себе внимания, удалиться. Вдруг кабаниха заподозрит что-то неладное. Ну а, в общем, опасаться кабанов не стоит. Равно как и за них бояться пока нет оснований.
У северного оленя Байкита в Челябинском зоопарке начался совсем не эстетичный, но вполне естественный период счёсывания рогов. Это выглядит страшно, ужасно и наверняка больно. Но беспокоиться не стоит. Именно в этот период затвердевшие рога перестают быть чувствительными. Животное чувствует лёгкий зуд и самостоятельно всеми способами избавляется от мягкой оболочки рогов, которая больше не нужна. Помогают в этом брёвна и специальные щётки-чесалки в вольере.
Во время гона каждому уважающему себя оленю нужно выглядеть сурово и устрашающе, пушистые рожки этому совершенно не способствуют, а вот гладкие окостенелые рога, напротив, придают самцам авторитета.
Один из этапов удивительного природного процесса смены рогов
Сибирская косуля Caprelus pygrgus в Саяно-Шушенском заповеднике (юг Красноярского края)
Новые иллюстрации из жизни сибирской косули получены при помощи автоматических фоторегистраторов на территории Саяно-Шушенского заповедника. Сейчас у животных период гона и они максимально активны. Интересные материалы из мира дикой природы - результат экспедиции, проведенной при участии представителей Хакасского республиканского отделения Русского географического общества.
Зимний окрас волоса косули светло-серый с вариациями, летний – рыжевато-красный, новорожденные имеют пятнистую окраску. Ярко-белое большое «зеркало» заметно выделяется на зимней шубе, летом оно менее заметно.
Рога растут только у самцов. На первом году отрастают короткие «шпильки», на втором году вершинки рогов раздваиваются, иногда наблюдается растроение. Максимального развития рога достигают к 3-5 годам, в это время они имеют по три конца. Рога начинают расти в феврале, сначала они покрыты нежной кожей с бархатистым волосяным покровом, а к концу мая полностью освобождаются от кожи и отпадают в ноябре.
Травянистая растительность во всех её видах составляет основу питания косули. В зимний период животные предпочитают кормиться подснежными частями растений, которые имеют большую влажность. Косули активнее других копытных посещают солонцы, а с появлением свежей травы – практически ежедневно.
Типичные места обитания косули – это луговые, степные лесостепные участки с наличием лесных колков и кустарниковых зарослей, используемых в качестве защитных станций. Как в низменных лесах, так и в горной тайге, она придерживается лесных и субальпийских полян, припойменных луговин и кустарников, участков редколесья, зарастающих вырубок, избегая сплошной темнохвойной тайги. Взрослые животные ведут одиночный образ жизни, обозначая свою территорию различными метками.
В летний период самцы и не участвующий в размножение молодняк держатся поодиночке, хотя изредка встречаются пары молодых животных, вероятнее всего однопомётники. Самки с сеголетками не образуют групп даже при близком выпасе. После окончания гона можно встретить группы разнополых животных, состоящие из самки с приплодом и присоединившегося к ним самца. В составе зимних, постоянных стад обычно от 2 до 5, редко – более животных.
Косуля – воплощение грации и изящества среди копытных. Это животное часто можно встретить по берегам водохранилища во время водопоя, на солонцах и открытых склонах. Косуля позволяет понаблюдать за собой, при этом с интересом рассматривая сотрудников и гостей охраняемой территории.
В управлении по охране животного мира Амурской области идет подготовка к началу осенней миграции сибирской косули в Селемджинском и Мазановском районах. Массовые перемещения животных фиксируются каждый год в урочище Мальцев луг, а также выше и ниже по течению реки Нора.
Группировка cибирской косули, которая тёплое время года провела в Норском заповеднике, с народившимся за лето молодняком мигрирует в южные территории, где зимой будет меньше снега. Во время миграции специалисты управления по охране животного мира и подведомственной Дирекции ведут мониторинг состояния группировки, считают прошедших косуль, фиксируют их половой и возрастной состав, а заодно и охраняют животных. Проводимые наблюдения позволяют сделать выводы об общем состоянии популяции мигрирующей косули и тенденциях колебания численности.
В настоящее время формируются группы специалистов, которые до середины октября будут вести учёт переплывающих через реку животных и охранять их от браконьеров.
Следует отметить, что косули всегда предчувствуют, насколько снежной будет предстоящая зима. В преддверии глубокоснежья животные идут дружно, и миграция заканчивается быстро. А в благоприятные годы ход растягивается на более длительный период, звери не торопятся покидать привычные и безопасные места обитания.
У сибирской косули в самом разгаре гон. Процесс «ухаживаний» у животных своеобразен: самцы ищут самок по следам, а потом преследуют их, гоняя по кругу. Если на одну копытную даму претендуют сразу два самца, дело легко может кончиться дракой.
Гон у косули начался в конце июля и продлится до конца лета. А малыши (от одного до трёх) появятся только в следующем году — к концу мая или в июне. Беременность у косуль протекает очень интересно. Когда приходят морозы, и жизнь матери заметно усложняется, беременность переходит в латентную стадию, то есть временно «замирает». А когда в лесу снова становится тепло, малыш снова начинает развиваться.
Сибирская косуля - удивительно изящное, пропорционально сложенное животное средних размеров, лёгкое и грациозное в движении. Сибирская косуля отличается от европейской косули в первую очередь заметно большими размерами тела (длина тела 126—144 см, высота в холке — 82—94 см, масса тела 32—48 кг) и рогов (27—33 см длиной).
Ареал сибирской косули проходит восточнее ареала европейской косули, охватывая Заволжье, Урал, Сибирь до юга Дальнего Востока России и Якутии включительно, Среднюю Азию, запад Китая, север и северо-запад Монголии. В 1950-х годах сибирская косуля массово освоила Центральную Якутию, образовав здесь обширный район нового обитания площадью около 100 тыс. кв. км
Фото сибирской косули на юге Красноярского края: Роман Афанасьев отсюда
Каждый заголовок какого-то научно-популярного текста, статьи, поста, книги должен быть или необъяснимым и совсем непонятным, или завлекающе-интригующим. Вот и в этом случае заголовок статьи многих озадачит. Кто же такие литоптерны? Нет, речь пойдет не о динозаврах, не о диковинных мягкотелых животных докембрия и даже не о вымерших улитках.
Эти животные совсем немного не дожили до современности. Знает о них или специалист, или очень увлекающийся палеонтологией человек. Это ещë одно творение Великой Эволюции, которая не покладая рук мастерит на каждом из континентов своеобразных животных и растения (и прочую живность), но часто работает по одним и тем же чертежам, чуть меняя их.
Итак, Эволюция, однажды вытащив из загашника своих запылившихся идей план строения крупных растительноядных животных, принялась ваять их на разных континентах в меру своей фантазии и возможностей. Так получились копытные млекопитающие, причëм некоторые очень необычные.
И мозоленогие (например, верблюды), и лошади, и олени – всё это копытные, отличающиеся по ряду черт строения скелета, в том числе, конечностей. У кого-то количество пальцев сократилось до одного, а у иных всё же осталось два. Так, у верблюдов и оленей – пара развитых пальцев на лапах, а у лошадей – всего один. Остальные редуцировались или укоротились (как у оленей). Многие из перечисленных копытных жили на открытых пространствах, где нужно, а самое главное можно было быстро бегать, спасаясь от хищника. Пятипалая конечность для этих целей – не самая удобная конструкция.
Но стоп! Мы совсем забыли про Эволюцию, которая почти на каждом из континентов пыталась создать разных копытных млекопитающих. В Южном полушарии она вот что сделала...
Южная Америка в начале кайнозоя обособилась от других континентов. А, как мы знаем на примере Австралии, в этом случае эволюционное развитие идет своим, местным, путем. В данном случае – южноамериканским. Примитивные пятипалые копытные или их предки попали в Южную Америку ещё в то время, когда этот континент был соединен с другой земной твердью, вероятно, в самом конце мелового периода (примерно 72–66 млн. лет назад).
После изоляции южноамериканского куска суши (дольше всего связь оставалась с Антарктидой) эволюционные процессы пошли по своим направлениям, но в целом очень схожим с Евразией, Африкой и Северной Америкой. Еще в первом периоде кайнозойской эры — палеогене (около 66–23 млн. лет назад) — появились южноамериканские копытные литоптерны.
Они имели удлиненную шею и длинные лапы и чем-то напоминали современных лам или лошадок. Некоторые были размером не больше капибары, другие достигали высоты в холке около полутора метров.
Литоптерны предпочитали растительную пищу. Их образ жизни, видимо, был очень схож с таковым у копытных, обитавших в степях и саваннах. Жизнь на открытых территориях внесла свои коррективы. И у литоптерн началась редукция числа пальцев.
У некоторых из них, таких как макроухения (Macrauchenia), лапы были трехпалые. А у мелких литоптерн, тоатерия (Thoatherium) и диадиафоруса (Diadiaphorus), остался единственный палец, поэтому их лапа стала очень похожа на лошадиную. Только эти южноамериканские «лошадки» в высоту были всего 30 см!
Интересны литоптерны и тем, что успели расселиться из Южной Америки в Антарктиду, пока был сухопутный мост, а сам континент, в перспективе снежно-ледяной, ещё был покрыт растительностью и имел вполне сносные условия обитания.
Однако вернемся к макроухениям. Эти верблюдоподобные животные имели одну совсем не верблюжью черту. Как предполагают палеонтологи, у макроухений, как у слонов, был хобот. Маленький, конечно. Не все специалисты с этим согласны, тем не менее такая точка зрения существует.
Просуществовав почти всю кайнозойскую эру, литоптерны вымерли в позднем плейстоцене, десятки тысяч лет назад. И последними из них были именно макроухении.
Почему это произошло? Маленький перешеек суши решил их эволюционную судьбу. Соединившись с Северной Америкой, Южная обзавелась новой фауной копытных, таких как лошади, олени, верблюды. Они представляли для литоптерн угрозу как конкуренты за экологические ниши. Кроме того, крупные кошки и представители семейства Псовых оказались для них угрозой со стороны хищников.
Нотолофус (Notolophus) отражает атаку оппосумоподобного зверя. Источник: Bond M., Reguero M.A., Vizcaíno S.F. and Marenssi S.A. A new “South American ungulate” (Mammalia: Litopterna) from the Eocene of the Antarctic Peninsula // Geological Society, London, Special Publications. 2006. V. 258. No. 1. P. 163–176.
Эволюция не оставляет шанса тем организмам, которые проигрывают в конкурентной борьбе. Если в огромном мире не находится изолированный уголок, куда бы могли переселиться проигравшие, она стирает их с картины мира.