Наверняка, многие из вас видели в подборках забавных моментов из видео как игроки поливают своего тренера жидкостью из большого бака после игры. Но что это за жидкость и откуда взялась традиция?
Началось всё в 1965 году, во Флоридском университете, когда помощник тренера университетской команды по регби, Дуэйн Дуглас, столкнулся с тем, что игроки часто попадали в больницу из-за обезвоживания. Тогда он обратился к Роберту Кейду, руководителю отделения нефрологии и электролитов, и тот установил, что потеря жидкостей вызывалась обильным потоотделением, в ходе которого игроки теряли не только воду, но и важные для баланса веществ калий и натрий. Это вело также к снижению уровней энергии и выносливости у игроков.
В ходе экспериментов, было установлено, крови спортсменов снижалось содержание сахара; снижался также и общий объём крови, приводя к различным отрицательным для организма последствиям. Для эффективного решения проблемы было предложено с помощью воды, в которой будут растворены необходимые соли и глюкоза. Первый опытный образец такой смеси был столь омерзительным на вкус, что самого Кейда, попробовавшего его, немедленно вырвало, а остальные сотрудники могли только пробовать его мелкими глотками, не отходя далеко от раковины. Понадобилось значительное количество лимонного сока, чтобы заглушить тухлый вкус напитка и сделать его если не вкусным, то хотя бы пригодным к употреблению.
Для тестирования эффективности напитка была проведена игра между второй сборной университета и малоопытными новичками первокурсниками, но употреблявшими новую смесь во время игры. Первый тайм новички проиграли со счётом 0-13, перелом наступил во втором тайме, когда сборная выдохлась, тогда всё ещё полные сил первокурсники вырвали победу, не отдав больше ни очка.
На следующий день первая сборная университета пила напиток Кейда в матче против команды университета штата Луизиана, которая считалась фаворитом. И также команда победила за счет лучшей выносливости. В тот год команда университета получила чемпионское звание, с показателем побед 8-2. Причем один из двух раз проиграла из-за того, что машина с восстанавливающим напитком загадочно не добралась до места игры.
К середине сезона напиток Кейда обрёл имя, ставшее затем торговой маркой: Gatorade. Как вспоминал автор имени Джим Фри, оно соединяло в себе название флоридской команды — «Гейторс» — и слово «лимонад».
Такая серия игр послужила хорошей рекламой напитку, который приобрел огромный коммерческий успех. За следующие четыре десятилетия авторские права принесли каждому из изобретателей Gatorade по 30 млн долларов.
Узнаваемости торговой марки также способствовала стихийно возникшая спортивная традиция. В 1985 году перед матчем команд НФЛ «Нью-Йорк Джайентс» и «Вашингтон Редскинз» тренер нью-йоркской команды Билл Парселлс, пытаясь мотивировать своего ноуз-гарда Джима Бёрта, целую неделю изводил того рассказами о том, как с ним разделается игрок команды соперников. Когда «Джайентс» выиграли матч со счётом 17-3, Бёрт схватил чан-холодильник с остатками Gatorade и выплеснул его на тренера. После первого шока одноклубники Бёрта оценили шутку и уже на следующей игре отпраздновали победу аналогичным образом. В дальнейшем игрок «Джайентс» Гарри Карсон стал устраивать тренеру «душ из Gatorade» в каждом победном матче. Оценив ценность регулярного показа этого ритуала по телевидению, владельцы компании Quaker Oats отблагодарили Карсона и Парселлса подарочными купонами. Традиция «душа из Gatorade» была подхвачена и другими командами, и его популярность стала настолько высокой, что первенство Бёрта и Карсона в его изобретении даже оспаривалась игроком «Чикаго Беарз» Дэном Хэмптоном, утверждавшим, что впервые проделал этот трюк за год до них. Со временем место Gatorade в ритуале стали занимать вода и другие напитки, а во время визита «Джайентс» в Белый Дом Карсон устроил президенту Рейгану «душ» из воздушной кукурузы, насыпанной, тем не менее, в ведёрко из-под Gatorade.
