Большинство помнят эту историю из Библии, когда после всемирного потопа люди собрались в одном городе и начали строить башню до небес, чтобы пообщаться с Богом с глазу на глаз. Бог же разозлился на людей за столь бесцеремонное вторжение в свою личную жизнь, разогнал собравшийся народ по разным странам
Так рассеял их Господь оттуда по всей земле, и строительство города прекратилось (Быт. 11:8)
Этот рассказ, однако, имеет некоторые элементы историчности, вавилоняне на самом деле построили башню “высотой до небес”. Они назвали ее Этеменанки или Вавилонский зиккурат, и она действительно должна была быть лестницей в небо.
Снизу Этеменанки выглядела как лестница, поднимающаяся в облака. Это была массивная, семиуровневая глиняная пирамида, которая поднималась на 91 метр в небо . Если сравнивать, то у нее была такая же высота, как у офиса Роснети в Москве, что по тем временам было ого-го.
Но это было не просто большое здание. Как и башня в библейской истории, Этеменанки была построена в преднамеренной попытке сделать лестницу, поднимавшуюся до самих богов.
Башня была построена на месте, которое вавилоняне считали точным центром Вселенной. Именно здесь, по их вере, их бог Мардук создал мир. Только здесь могли соединиться небо и земля, если кто-нибудь построит лестницу, которая поднималась бы достаточно высоко. Это то, чем должна была стать Этеменанки - лестницей, достаточно высокой, чтобы по ней можно было подняться до небес.
Однако, в отличие от библейской истории, Этеменанки не была снесена разгневанным богом. Вавилоняне закончили строить свою башню к небесам, дополнив ее массивным лестничным пролетом, поднимавшимся до того места, которое, по их верованиям, соединяло небо и землю.
Верхний уровень Этеменанки был похож на комнату в мотеле для богов. На этаже было полно роскошных спален, каждая с самыми прекрасными кроватями и диванами с именами богов, которые должны были там провести ночь. Один был для бога Мардука и его жены Сарпанитум (Царпанит, Сидуру), другой для Набу и его жены Ташмету. Другие были предназначены для богов воды, света и неба. Эти места были до неприличия роскошными, щедро украшенными комнатами и оставались совершенно пустыми. Их оставляли для богов, которые, как уверяли жрецы Вавилона, регулярно заглядывали в Святую гостиницу, чтобы отдохнуть.
Однако самая странная часть башни была еще выше. Над верхним уровнем был храм, в котором не было ничего, кроме дивана и стола из чистого золота. Только одному человеку во всем Вавилоне было разрешено посещать его: женщине, избранной богом Мардуком, чтобы стать его любовницей. Священники давали знать одной женщине в городе, что бог обратил на нее внимание. Они посылали ее на вершину башни ожидать Мардука. Там она ложилась на диван и ждала прибытия Мардука. Никто точно не знает, что на самом деле там происходило, но когда женщина спускалась, она была совершенно уверена, что только что занималась любовью с самим Богом.
Модель Этеменанки. Пергамский Музей (Берлин). На верхнем уровне находился храм для избранной женщины, чтобы встретиться с Мардуком.
Однако башня была не просто мотелем для богов. У нее были и другие назначения. Вавилонские астрономы поднимались на ее вершину, чтобы наблюдать за небом – и там они узнавали некоторые невероятные вещи. Благодаря Этеменанки, у вавилонян была уникальная возможность понять движение звезд. У них были подробные астрономические дневники, которые отслеживали их перемещение. Они наблюдали за Венерой еще в 17 веке до нашей эры; к 8 веку до нашей эры они сделали звездные каталоги; и к 7 веку до нашей эры они могли даже предсказывать затмения.
Реконструкция облика древнего Вавилона с зиккуратом в центре.
Есть причина, по которой израильтяне думали, что от Вавилонской башни остались лишь руины. На протяжении большей части человеческой истории это было бы именно так. Этеменанки была огромным сооружением для древней цивилизации. Считается, что на ее строительство ушло более ста лет, и все то время она была в аварийном состоянии. Даже когда башню закончили, Этеменанки долго не простояла. Ее громили несколько раз. Во-первых, ассирийский царь Сеннахериб разрушил и осквернил башню после особо жестокой войны с Вавилоном. Ее восстановил Навуходоносор, но ее снова разрушил персидский царь Ксеркс. После того, как Александр Македонский вторгся в Персию, он пообещал восстановить ее; но, насколько известно, у него так руки до нее и не дошли. Он заставил своих людей разобрать ее по кирпичику, но умер, прежде чем он собрал их вместе снова. Таким образом, тысячи лет Вавилонская башня лежала в руинах.
Прошло более 2000 лет, прежде чем башню обнаружили современные археологи. Этеменанки реально существовала. Был найден фундамент, протянувшийся на 91 метр в ширину и 91 метр в длину в центре участка диаметром в полкилометра. Именно так описывали башню предки.
Вид с воздуха на остатки Этеменанки
Таким образом, когда царь Вавилонии Навуходоносор депортировал еврейскую элиту к себе в столицу (чтобы избежать бунтов), те могли воочию узреть эту самую Вавилонскую башню. Евреи много взяли их мифов Междуречья в свою религию, и историю о потопе, и миф о Саргоне, которого мать в младенчестве пустила плыть в плетеной корзинке по реке, который трансформировался в историю спасения Моисея... Миф о Вавилонской башне тоже нашел свое место в "Святом писании".
