Ергаки. День первый. СПЯЩИЙ САЯН
Когда меня спрашивают, зачем я отправляюсь в то или иное путешествие, я обычно отвечаю: не знаю, и это действительно так. Ведь если бы я знал, что меня ждёт, то не отправлялся бы в путь.Новый маршрут согласован, рюкзак собран, треккинговые палки настроены на нужную длину... Можно отправляться в дорогу.
Жак Ив Кусто.
Из-за принятых в парке ограничений, вызванных неоднократным нападением медведей на человека, трек нашего похода существенно изменился. Вынужденные нововведения меня немного тревожили - в пути нам предстояло преодолеть два категорийных перевала разной степени сложности, с которыми я боялась не справиться. Но любопытство и природная тяга к неизведанному у меня гораздо сильнее страхов и сомнений, а потому я с улыбкой вышла из Визит-центра, где проходит регистрация всех путешественников, отправляющихся на Ергаки, и сделала несколько уверенных шагов в сторону нашего первого места ночёвки – кемпинга "Перекрёсток".
Путь до "Перекрёстка" длиной около семи километров оказался несложным. Нас ждали плавная дорога вверх и спуск в долину реки Нижняя Буйба с перепадом высот приблизительно в 350 метров. Приятную прогулку через хвойный лес и огромные моря полевых цветов омрачали лишь комары, да заболоченные участки тропы, которые приходилось обходить сквозь заросли растений, чтобы не увязнуть в грязи и не промочить ноги. Я шла, вдыхала ароматы хвои, ромашек и гигантского чертополоха и думала о том, как же всё-таки мал человек по сравнению с миром дикой природы и как же притягательны для этого маленького человека суровые горы. Будто это брошенный вызов, вечная преграда, о которую будут разбиваться, но всё равно снова и снова возвращаться к исходной точке.
Добравшись до кемпинга, мы разбили лагерь, скинули с плеч тяжёлые рюкзаки и налегке отправились к одной из самых знаменитых природных достопримечательностей Ергак – Висячему камню. Дорога длиной в полтора километра без дополнительного балласта на спине показалась мне достаточно лёгкой. Лесная тропа быстро закончилась и начался несложный подъём по каменистому склону. Вскоре, пройдя несколько сотен метров, мы вышли на пологий уступ, с которого отлично просматривалось озеро Каровое и хребет "Спящий Саян" - цепь скал, напоминающая со стороны профиль лежащего на спине человека. Увиденная картина настолько меня впечатлила, что на несколько секунд у меня перехватило дыхание. Абсолютная синева горного озера и уникальный рельеф скалистой гряды поразили в самое сердце. Удивительно, как природа может создавать такие волшебные пейзажи. Смотришь вокруг, и складывается ощущение, будто ты попал на страницы журнала National Geographic, где собраны самые восхитительные места нашей планеты.
Кстати, про "Спящий Саян" существует множество легенд. Самая известная рассказывает, что в давние времена Саян был мудрым и добрым богатырëм, который охранял здешние места и сокровища. Пока лесам и горам ничего не угрожает, он спит, но настанет день, когда придёт большая беда, тогда Саян проснëтся и встанет на защиту своей родной земли.
Полюбовавшись ещё немного прекрасными видами, мы продолжили свой путь и вскоре дошли до конечного пункта нашей радиальной вылазки - Висячего камня. Глядя на огромную глыбу весом в несколько сотен тонн, балансирующую на краю километровой пропасти, начинаешь невольно потирать глаза, пытаясь удостовериться, что это не мираж или последствия горной болезни, вызванной слишком резким набором высоты. Настолько нереальным кажется это чудо природы.
Камень "висит" над озером Радужное уже много тысяч лет. По легенде в тот момент, когда он, наконец, упадёт в самый центр озера, миллионы водяных брызг расплещутся по всей долине, омоют лицо спящего Саяна и разбудят могучего богатыря. А пока камень продолжает "висеть" на вершине горы и удивлять всех, кто добрался до этого необычного места.
Осмотрев окрестности с обзорной площадки, расположенной рядом с Висячим камнем, мы увидели перевал Художников, который нам предстояло преодолеть на следующий день. С высоты он казался не таким уж сложным и тяжёлым. Но это были обманчивые ощущения. Тогда я ещё не знала, что означает категория 1Б в горном туризме, и каким бесконечно долгим бывает перевальный спуск, а потому сердце моё всё больше наполнялось радостью и трепетным ожиданием встречи с неповторимыми красотами Ергак и его природными сокровищами.
Обратная дорога до нашего лагеря заняла чуть меньше часа. Пока Саша с Мишкой готовили ужин, я грелась в палатке, размышляя о том, как здорово проводить свой отпуск на природе, оставив все будничные заботы в суетливом и вечно спешащем городе. Именно здесь, за четыре тысячи километров от дома обычные макароны с тушëнкой и травяной чай казались самой вкусной едой на свете, а силуэты гор, виднеющиеся вдали, - самым прекрасным видом из окна.
Когда пришло время ложиться спать, я долго ворочалась в своём просторном спальном мешке и никак не могла уснуть. Тревожные мысли о сложном перевале не давали возможности расслабиться и как следует отдохнуть. Воображение рисовало огромные камни, с грохотом несущиеся вниз, резкие взлёты вверх и ненавистную сыпуху. Я постаралась быстро отогнать от себя все страхи и волнения. В конце концов, я уже была в горах, да и в пешие походы хожу не первый год. Надо быть сильной и смелой, тогда всё непременно получится.
В то время, как сон тяжëлыми объятиями стал сковывать моё тело, я уже знала, что мой путь должен продвигаться только вперёд. Назад никаких дорог больше для меня не существовало. Только тропа вверх и неизвестность за перевалом...