Первый раз я поиграл во вторую Халфу в 2005м, тогда ещё жил в общаге и своего компа даже не было. Играл естественно в пиратскую версию, там постоянно вылезал баг с отключением искусственного интеллекта, игровые НПС стояли болванчиками и переставали работать скрипты, нельзя было продвинуться дальше. Надо было открывать консоль читов, вводить «ai_disable» и все начинало работать. Или не начинало и приходилось переигрывать с последнего сохранения, а иногда и весь эпизод целиком. Так в мучениях я прошел половину игры, но потом случился баг, который не пропадал сколько не переигрывай, и прохождение пришлось забросить. Лицензионный диск проблему бы не решил, так как эта игра уже шла с привязкой к Стиму, а доступным интернетом тогда и не пахло. К тому же найти лицензию в те годы было не совсем тривиальной задачей. Помню я, через несколько лет искал Цивилизацию 5, только что вышедшею, хотел с нормальной локализацией, но удалось купить только пиратку с промтом. Пять лет спустя стимовские игры уже научились нормально ломать и прикупил себе «The Orange Box», сборник лучших игр от Valve (так как нормального интернета у меня, так и не появилось и лицензию я просто не смог бы активировать). На этот раз игру удалось пройти полностью, и я остался доволен.
Прошло ещё двенадцать лет, на дворе 2022, в шутеры я давно не играю и клавиатуре предпочитаю геймпад. Но вот почему-то вспомнил про гражданина Фримена и решил посмотреть, как это будет играться сейчас. У меня был такой диск на PS3, и я запускал игру ненадолго, но управление тогда показалось очень неудобным, и я оставил эту затею. Сейчас же при игре с геймпада не испытал ни каких проблем, все приёмы получались как надо. На средней сложности играется нормально, каких-то жопорвущих моментов замечено не было. Что же до самой игры, как ощущается почти двадцатилетняя старушка в наше время?
Начнём с графики. Многие говорят, что игра и сейчас отлично выглядит. Не совсем так. Да она смотрится хорошо и аккуратно, но по многим показателям видно, что это всё-таки пришелец из прошлого. Особенно взгляд цепляется за мутные текстурки каких-нибудь приборов или надписей. В нашу эпоху, где в любом маломальском блокбастере можно остановиться в случайном месте и прочитать, что написано в объявлении на стене, такое смотрится диковато. В своё время это была суперкрасивая игра и благодаря этому (а также некоторым патчам) до сих пор выглядит приемлемо.
Халф-Лайф прославился, как первый сюжетно-ориентированный шутер. То есть мы не просто стреляем во всё, что движется, но и наблюдаем за интересной историей. В игре много диалогов, но выглядят они довольно странно. Нашего героя все узнают, общаются с ним, чего-то рассказывают и спрашивают, но Гордон гордо молчит. Valve ввели очень спорную моду на немого главного героя, мол если он молчит нам проще ассоциировать его с собой (нет!). По мой такой приём только атмосферу рушит. Хорошо, что от этой фишки отказались в современных франшизах.
Начав с прибытия на городской вокзал мы вихрем пронесёмся по локациям, побывав во множестве мест, чтобы через 20+ часов вернуться сюда же, уже в роли лидера сопротивления и взять-таки штурмом цитадель, устроив локальный апокалипсис.
К разнообразию геймплея никаких претензий нет. Играется до сих пор очень бодро. Разнообразное оружие, средства передвижения, противники, честная физическая модель и связанные с ней головоломки. Всё это очень редко встречается вместе в одной игре и работает как надо. Вот ты в один момент пробиваешься на скоростном скутере по затопленным каналам, побеждая босс-вертолёт. И вот уже в другой шкеришся по углам от зомби в мрачном Рейвенхольме. Потом путешествуешь на багги по шоссе воюя со спецназом и песчаными пауками. А вот ты уже можешь этими пауками управлять и натравливать на своих врагов. Каждая локация приносит нам что-то новое и не даёт заскучать. Даже спустя 12 лет после прошлого прохождения я не забыл ключевые моменты и вспоминал, что «Вот в этом месте я тогда долго тупил; а сейчас мне должны интересное оружие дать; а вот здесь должны напарники появиться». Настолько прочно игра впечаталась в мозг. Не многим такое удаётся.
Основные противники в игре – солдаты комбвйны немного туповаты и при должной сноровке не представляют никаких проблем. За прошедшие годы враги в современных играх научились более грамотно перемещаться, заходить в тыл и вообще вести себя более естественно. Но этот минус неожиданно обернулся плюсом. Так как я теперь играю только на геймпаде, откинувшись в кресле, то сомневался можно ли будет в старом шутере адекватно воевать, ведь в те году управление затачивалось исключительно под клаву/мышь. Как оказалось, сомневался зря, отлично всё на джойстике игралось, и мои туповатые враги сильно в этом помогли.
Подытоживая могу сказать: несмотря на устаревание некоторых отдельных аспектов, игра была сделана на таком уровне, что до сих пор в неё интересно играть и проходить. Для таких технологичных жанров как шутеры такой срок, это очень много. Все современники Халфы остались там далеко, в нашей юности. И лишь она вне времени.
Отдельно стоит упомянуть про два дополнения. Valve тогда решила поэкспериментировать с эпизодической системой и с промежутком в год выдала два эпизода, продолжающие сюжетную линию второй части.
Что до качества этих эпизодов, то они были вполне на уровне второй части. Геймплей в целом остался тот же, добавились несколько новых врагов и связанными с этим игровых ситуаций. В первом мне запомнился больше всего хоррор момент, где мы в подвалах метро (или это были просто подземелья) продирались через толпы зомби. Освещения нет, только постоянно разряжающийся фонарик и подходящие к концу патроны… И как кульминация классическая сцена с ожиданием лифта, который едет ооочень долго, а противники накатывают всё большими волнами. Я почти прошёл этот момент с наскока в первый раз, мечась по всем углам и не зная куда бежать, где прятаться и что делать, помер у самых дверей лифта. А потом как отрезало, мучился там раз десять никак не получалось, зомби с гранатами вымотали все нервы. Во втором, конечно, запомнилась эпичная финальная битва, где нам нужно защищать базу повстанцев. Периметр прорывают со всех сторон сразу, гигантские шагающие роботы (забыл, как они называются) стремительно прут, круша всё на своём пути и лишь мы одни можем их остановить. Очень напряженный и динамичный момент, оружие заканчивается, силы на исходе, и лишь в последнее мгновенье нам удается спастись и выдохнуть.
Эксперимент с выпуском небольшого эпизода (часа на 4-6), раз в год, был признан не удачным. Третий так и не вышел (как и третья часть основной игры). Повествование оборвалось на полуслове и что было дальше мы вряд ли когда-нибудь узнаем.
Мой вердикт: нестареющая классика.