ESO приступит к поиску гамма-всплесков

В 1960-х годах спутники, предназначенные для отслеживания ядерных испытаний, открыли короткие всплески излучения в гамма-диапазоне, возникающие за пределами Земли. В последующем астрономы установили, что их источники находятся далеко за пределами Млечного пути. Расстояния до них измеряется миллиардами световых лет, что говорит об их чрезвычайной мощности. За несколько секунд вспышки высвобождается столько же энергии, сколько Солнце выделит за все время своего существования.

Гамма-всплески порождаются самыми горячими экстремальными объектами Вселенной — сверхмассивными черными дырами, сверхновыми и, возможно, даже остатками Большого Взрыва. Неудивительно, что астрономы уделяют большое внимание их изучению, пытаясь раскрыть секреты породивших их тел. Как правило, для отслеживания и регистрации всплесков используются специализированные космические аппараты — ведь гамма-излучение не способно пройти через земную атмосферу.

Однако ученые нашли способ обойти это ограничение. Дело в том, что гамма-всплески сопровождаются короткоживущими вспышками голубого черенковского излучения. Они возникают при взаимодействии гамма-лучей с земной атмосферой. Наземные инструменты (черенковские телескопы) могут регистрировать эти вспышки, что позволяет проследить происхождение всплесков.

В конце декабря руководство Европейской южной обсерватории ESO и правительство Чили подписали соглашение, разрешающее разместить решетку из 99 черенковских телескопов на горе Параналь. Оно позволяет ESO присоединиться к охоте за гамма-всплесками. Новый комплекс будет регистрировать гамма-излучение с беспрецедентной точностью и на порядок превзойдет по чувствительности все существующие аналоги.

Еще 19 черенковских телескопов будут размещены в северном полушарии в Обсерватории дель Роке де Лос Мучачо на острове Пальма. Это позволит максимизировать исследуемую площадь неба. По словам ученых, научные задачи комплекса будут крайне широки: от изучения роли релятивистских космических частиц до поисков темной материи. Телескопы будут исследовать экстремальные области Вселенной, от зондирования непосредственных окрестностей черных дыр до космических пустот — войдов на самых крупных пространственных масштабах. Изучение природы материи и сил за пределами стандартной модели может даже привести к возникновению совершенно новой физики.

Сверхновые. Жизнь массивных звезд оканчивается гравитационным коллапсом и колоссальным взрывом - вспышкой сверхновой. С расстояния менее 25 световых лет гамма - излучение такого взрыва разрушит озоновый слой в атмосфере Земли, что губительно скажется на всей биосфере, хотя и не уничтожит ее. Такое бывает примерно раз в полмиллиарда лет. Сейчас ближайшие кандидаты в сверхновые находятся в сотнях световых лет от нас, IK Пегаса B, Ню Возничего A и т.д.

Гамма - всплеск. Изредка при коллапсе сверхмассивной выбрасываются мощные узконаправленные потоки гамма - излучения. Такое явление называют гиперновой. Гамма всплески от очень далеких гиперновых наблюдаются каждую неделю. Но прицельный выстрел из соседней галактики нанес бы непоправимый урон всему живому. Кандидат в гиперновые в нашей галактике - звезда Эта Киля, расположенная в 7,5 тыс. световых лет от Земли.

Солнце. Через 5 млрд лет Солнце исчерпает свои запасы водородного топлива, расширится в десятки раз по сравнению с нынешним диаметром и превратится в красный гигант. Наша планета будет обращаться совсем рядом с гигантской звездой(возможна будет поглощена Солнцем), и в мире, где испарились океаны, улетучилась атмосфера, а поверхность постоянно «прожаривается» излучением, жизнь будет невозможна.

http://news.nplus1.ru/ekEV

10 лет назад в этот день умер Сэр Артур Кларк - известнейший писатель-фантаст, учёный, футуролог и изобретатель; на счету которого находятся роман «2001: Космическая одиссея» (на основе которого Стенли Кубрик снял одноимённый фильм), идея использования геостационарной орбиты для спутников связи и три закона Кларка, а также множество других романов и несколько их экранизаций.

Но самое интересное что всего через час после его смерти Землю достиг мощнейший гамма-всплеск GRB 080319B который можно было наблюдать невооружённым глазом в течении половины минуты (телескопом "Хаббл" мог наблюдать его даже спустя 20 дней). Это стал самый далёкий объект который можно было наблюдать невооружённым глазом - ему потребовалось 7,5 миллиардов лет чтобы достичь Землю. В связи с таким совпадением это событие также иногда именуют "Clarke Event".

Снимки этого события в рентгеновском (слева) и оптическом+ультрафиолетовом спектре (справа).