Им 35 миллионов лет. Древние, хрупкие и прозрачные жители палеогенового периода заинтриговали учёных.

Немецкие ученые обнаружили в куске янтаря неизвестных науке насекомых, живших на Земле 35 миллионов лет назад. Находку описала международная группа во главе с Арнольдом Станичеком из Штутгартского музея естественной истории, результаты их исследования публикует Scientific Reports.

Эксперты изучили кусок балтийского янтаря, возраст которого оценивается от 35 до 47 миллионов лет. Внутри застывшей смолы оказались древние насекомые, о существовании которых учёные раньше не знали. Вид получил название Calliarcys antiquus, его отнесли к отряду Ephemeroptera (подёнки).

Изучение насекомых затрудняло то, что они были полностью прозрачными. Реконструировать внешность одного из крылатых животных удалось при помощи микротомографии: технологии, основанной на 3D-микроскопии, которая позволяет неинвазивно фиксировать внутреннюю структуру чрезвычайно мелких объектов.

Учёным даже удалось обнаружить детородный орган насекомого и сделать вывод, что в янтаре застыл самец. Скорее всего, он увяз в смоле, когда передвигался по стволу хвойного дерева – такие растения и по сей день защищаются от вредителей, выделяя смолу. Со временем смола затвердела, а за миллионы лет превратилась в каменную ловушку, заключившую в себе хрупких пленников.

Источник

Ответ на вопрос «кто является лучшим инженером-конструктором?» очень зависит от того, кому его задать. У зумеров это будет Илон Маск, у ценителей классицизма — Никола Тесла, у кого-то вообще Тони Старк (упокой Стэн Ли его душу). Но мы - то знаем, что лучший конструктор — матушка природа. Чего стоит один вид нашей сегодняшней гостьи — борисякии!

Это жираф? Это лошадь? Нет, это борисякия!

Борисякия — натуральная смесь бульдога с носорогом. И с лошадью. И с ленивцем. И, наверное, с гориллой. Интересно, что подумали палеонтологи, когда такую кракозябру откопали. Я поначалу тоже прифигел, но потом вспомнил чуть более известного её родственника — халикотерия, и всё встало на свои места.

На картинке халикотерий. Как видите, выглядел он не менее причудливо.

Борисякия, как и все халикотерии, — неординарный родственник современных носорогов. От своего звёздного европейского собрата наш герой отличается более поджарым телосложением, казахстанской пропиской и размерами богатырскими. Борисякия — один из крупнейших представителей семейства халикотериев!

Стасян, ты чего такого ел, что так за лето вырос?

Тёзка Ельцина в холке была примерно 2,6 м (у меня потолки в доме такие). А её черепушка смотрела на мир аж с 4-х метров! Если такая махина ещё на задние лапы встанет, так вообще постучится в окна второго этажа. Спойлер — на самом деле не постучится. Во-первых, потому что во времена позднего олигоцена окон не было, а во-вторых, потому что воспитанная.

А это невоспитанная борисякия. Она тырит с чужого участка яблоки.

Хотя, глядя на лапы, такого и не скажешь. На кой палеонтологический ляд воспитанной животине заточка на каждом пальце? Ну, технически, — это, всё же, не заточки, а просто длинные копытца. И нужны они для самых мирных целей — корешки выкапывать, как лопатой, да листики с веточками захватывать, как грабельками. В оружие лапищи превращались только при обороне.

Ещё одна невоспитанная борисякия танцует на шесте. Ну как ей не стыдно!

Как бы то ни было, природа со временем забраковала и это своё изобретение. В слое возрастом 780 тыс. лет остатки казахской химеры теряются, выйдя на свет только при раскопках в 1938 году. Что послужило поводом сыграть в вымирание — неизвестно, но примерно в это же время стремительно развивается семейство приматов. Лысых таких, на задних лапах. Я ни на что не намекаю, но ведь всякое бывает...

источник

Представьте, что вы надели шляпу. Да не простую, а длиной в 3 метра и весом в 45 кило. А теперь представьте, что эта шляпа растёт у вас прямо из головы, и её никак не снять. Поздравляем, теперь вы представляете, как тяжело было большерогому оленю. Этот парень носил гигантскую вешалку на голове всю жизнь!

Даже самые большие звери кричат, после того как ударятся пальчиком о тумбочку, в этом нет ничего стыдного.

Вымер большерогий олень, или мегалоцерос, по меркам эволюции буквально вчера — каких-то 7 тысяч лет назад олени ещё бегали по Уралу. Но больше всего косточек гиганта откопали в торфяниках Ирландии. Там оленя находят, начиная аж с 17 века. Там же сделали первую реконструкцию скелета.

Так как больше всего косточек мегалоцероса находили в Ирландии, у него появилось третье название: ирландский олень.

Но пока наш рогатый друг был жив, он занимал гигантские территории — большерогий олень обитал в широкой полосе от Испании до Байкала. Зверь и сам был не маленький: 2 метра в холке и до 700 кило массы. Как говорится, большому кораблю большое плавание.

Мегалоцерос рядом с человеком, лосём и белохвостым оленем.

Несмотря на то, что мегалоцерос был размером с лося, а называют его оленем, на самом деле, его ближайший родственник — европейская лань. Приглядитесь к отросткам на головёхе доисторического зверя и заметите явное сходство их формы с современными копытными. Учёные выкопали сотни скелетов большерогих оленей, хорошенько изучили их ближайшего родственника и собрали целую пачку фактов о жизни животины.

Встречайте: высокоэффективное птичье пугало! Ваш урожай не достанется птицам, большерогий олень сохранит его внутри себя.

Учёные предполагают, что большерогий олень был довольно подвижным животным. Его тело по форме очень напоминает пропорции северного оленя. А тот, в свою очередь, разгоняется до 80 км/ч. По снегу. Естественно, наш герой, будучи гигантом под полтонны, вряд ли мог совершать такие забеги. Но мегалоцерос был наверняка проворнее, чем соразмерный ему лось и разгонялся до 40-50 км/ч!

Осторожно, гигантские олени на дороге.

Мегалоцерос, подобно лани, был стадным животным. Большую часть года самки и самцы тусовались в отдельных компашках, встречаясь лишь для размножения. Примерно за 4 месяца до начала брачного периода у самцов начинали расти рога.

– Братан, может отпустишь уже? – Стой смирно, а то рогом по хребтине получишь, нас ещё не дорисовали!

Их средняя длина — 2,5-3 метра, а вес достигал 45 килограмм. Вырастить на черепе миниатюрные деревья непросто, небольшому самцу весом «всего» 670 кило приходилось съедать по 40 килограмм зелени в день! Причём не абы какой, а водной и околоводной, богатой минеральными веществами, чтоб рога росли крепкими. Лишь юнцы и самки могли себе позволить пастись на обычных лугах.

Битва за респект (и девочек).

Ко второй половине лета рога, наконец, отрастали. И древние люди могли наблюдать эпичные схватки полутонных рогоносцев за гаремы из самок. Наблюдали, конечно, издалека, копытные во время гона — одни из самых опасных зверей леса.

Самые впечатлительные и талантливые запечатлели большерогого оленя в наскальных рисунках (копия наскальной живописи из Ласко, около 15 000 лет до н.э.).

Затем для женщин начиналась важная и сложная пора. На вынашивание одного оленёнка уходило 270-300 дней. И не всегда будущая мама доживала до конца беременности — пещерным львам и гиенам тоже надо было что-то кушать. Но со временем львы с гиенами исчезли. Но большерогим оленям легче не стало.

Рога последних представителей вида стали заметно меньше. Они были вынуждены приспосабливаться к жизни в лесу, а так они мешали передвижению среди деревьев.

Вместе с ними пропали и привычные места обитания — равнины и степи превращались в густые леса, где с гигантскими рогами особо не походишь. Так монструозные копытные начали потихоньку уменьшаться: и рогами, и размерами, и ареалом. Может быть, у вида и был шанс на выживание, если бы не люди. В ту пору человеки уже во всю строгали оружия и стали первыми охотниками планеты.

Несмотря на свою мощь, большерогий олень чаще всего спасался бегством, а не нападением.

Под гнётом меняющегося климата и копий большерогий олень канул в лету, оставив свой след в легендах, наскальных рисунках и торфяниках Ирландии.

источник

Задумывались ли вы когда-нибудь, как именно палеонтологи работают с костями вымерших животных? С помощью каких методов извлекают информацию, на основе которой делают выводы о том, как конкретное животное жило и развивалось?

На фото шлифы (тонкие срезы) вторичных кожных окостенений (остеодерм) пермских парейазавров Scutosaurus itilensis из сборов знаменитого палеонтолога и писателя-фантаста Ивана Антоновича Ефремова.

Из этих препаратов, подробнее о которых вы можете почитать в нашей ранее вышедшей статье, палеонтологи могут извлечь массу информации о жизни поражающих воображение парарептилий, обитавших на нашей планете во времена пермского периода (ок. 250 млн лет назад).

Палеогистология изучает строение тканей этих существ так же, как обычная гистология изучает его по срезам тканей современных организмов. Можно узнать, какого возраста было животное, испытывало ли оно трудности с добыванием пищи, болело ли. Всё это отражается на росте костной ткани, сохраняющей свою структуру даже после того, как процессы фоссилизации превратили эту кость в камень.

Про то, как ученые работают с подобными препаратами и другими методами изучения окаменелостей, можно посмотреть на Ютуб-канале команды палеонтолога Павла Петровича Скучаса.

Также рекомендую книгу Антона Нелихова "Изобретатель парейазавров". Это увлекательнейшая биография палеонтолога-первооткрывателя Владимира Прохоровича Амалицкого.

Наш дзен: https://dzen.ru/id/6309229a98f36728dd8046f0

Текст и препараты: #Любаров@inbioreactor
Арт: Дмитрий Богданов
Редактура: #Ficus@inbioreactor

Вы когда-нибудь задумывались, что козлы могут быть до одури пугающими? Нет? Тогда самое время вам познакомиться с балеарским козлом. У этих зверей вырос горб, глаза собрались в кучу, усох мозг, появились гигантские зубы как у зайца. Одно радует — он уже давно вымер.

Я слежу за тобой, человек.

Как же так получилось? Всё началось 5 миллионов лет назад. Парнокопытные попали на крупные Балеарские острова Мальорка и Менорка во время мессинского кризиса, когда Средиземное море пересохло. Затем вода прибыла вновь, а козы так и остались отрезанными от большой земли. Тогда-то и началась веселуха, потому что жизнь на острове посреди моря — это вам не отпуск на сказочном Бали.

Кажется, тут вчера была суша, а теперь море...

На протяжении миллионов лет в роду миотрагусов, к которому принадлежит наш герой, каждый новый вид козочек становился всё более причудливым, пока не собралось комбо из странных, но по-своему полезных приспособ. Причём некоторым из них учёные до сих пор не нашли объяснение.

Британские ученые доказали: при просмотре данных фото каждая девушка видит своего бывшего.

Поскольку ресурсы на ограниченной территории не бесконечны, копытные закономерно стали уменьшаться в размерах. Конечная ступень эволюции была размером с небольшую, но очень толстую собачку — около 50 сантиметров в холке и почти 70 килограмм веса.

А ты бы хотел себе комнатную козочку?

В отличие от большинства современных копытных, островитяне променяли скорость и ловкость на умение крепко стоять на ногах. Эластичные связки вместе с мышцами обеспечивают амортизацию и амплитуду движений при беге и прыжках. У балеарских коз полностью отпала необходимость быстро передвигаться — от кого им бегать на острове без хищников? Поэтому короткие ножки стали скрепляться одними только связками, обеспечивая устойчивость зверей на холмистой местности.

Это я не понял, ты на кого быканул?

На плечах у козла был горб — возможно, в нём он хранил питательные вещества, как верблюд. Но такое мы уже видели. Куда более интересна ещё одна адаптация к малому количеству ресурсов — балеарский козёл был частично холоднокровным!

А ведь говорила мама: не сутулься за компьютером!

Судя по зонам роста на костях, темпы роста-развития копытных были схожи с таковыми у рептилий. Полностью взрослыми они становились аж к 12 годам! А всё потому, что козы замедлили свой метаболизм по максимуму. Теперь они меньше тратили энергии на все процессы, а значит, и еды им требовалось меньше.

Основной пищей коз были самшитовые растения. Судя по обнаруженным древним туалетам, с перевариванием такой еды проблем у животных не возникало. Да и с откусыванием тоже — у балеарских коз были не только стандартные для жвачных зубы, но и два постоянно растущих резца — такие есть только у современных грызунов, но никак не у жвачных!

Скорее всего, чтобы поддерживать оптимальную температуру тела, балеарские козлы выходили греться на солнышке, как современные рептилии.

Ещё одна особенность заставит вас ощутить эффект зловещей долины. У большинства травоядных глаза расположены по бокам — так животные обеспечивают себе максимальный радиус обзора. Но только не балеарский козёл! У него зенки перекочевали на переднюю часть морды, как у хищников. Ну а что, врагов вокруг нет, потребность в широком угле обзора отпадает. Вместе с изменениями в анатомии, частично деградировали части мозга, ответственные за зрение и слух.

Этот взгляд смотрит мне прямо в душу.

Я не представляю, в каком шоке были люди, которые впервые увидели это нечто. Видимо, балеарский козёл порядочно перепугал первых поселенцев — человеки быстро перебили всех неуклюжих копытных. Остаётся лишь гадать, какие бы смачные мемы мы могли бы делать с этим козлом, останься он в живых!

источник