Радиообсерватория ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) впервые зафиксировала миллиметровое излучение со стороны вспышки GRB 211106A, вызванной столкновением двух нейтронных звезд. Ученые уже подтвердили, что этот взрыв являлся одним из самых мощных коротких гамма-всплесков, когда-либо наблюдавшихся в истории астрономии.

Гамма-всплески представляют собой самые яркие и высокоэнергетические события во Вселенной. В течение всего нескольких секунд они излучают больше энергии, чем наше Солнце за миллиарды лет своей жизни.

По продолжительности все гамма-всплески делятся на короткие и длинные. Короткие всплески связаны с такими событиями, как столкновения сверхкомпактных объектов (нейтронных звезд и/или черных дыр). По мнению ученых, именно они ответственны за формирование самых тяжелых элементов во Вселенной, таких как золото и платина. Эти вещества синтезируются в ходе термоядерных реакций, сопровождающих столкновение нейтронных звезд.

Также во время коротких гамма-всплесков происходит выделение большого количества энергии в форме гравитационных волн, а результирующий взрыв сопровождается джетами, движущимися с околосветовыми скоростями. Когда один из джетов оказывается направлен в сторону Земли, астрономы фиксируют короткий импульс гамма-излучения, что и дало название подобным событиям.

Проблема изучения коротких гамма-всплесков связана с теми, что их средняя продолжительность составляет лишь несколько десятых секунды. После вспышки образуется послесвечение, возникающее из-за взаимодействие джетов с окружающим газом — однако его достаточно сложно обнаружить. До сегодняшнего дня астрономы зарегистрировали лишь несколько коротких гамма-всплесков в радиодиапазоне, и ни одного такого события в миллиметровом диапазоне.

Тем значимее полученные ALMA данные. Первоначально гамма-всплеск GRB 211106A был зафиксирован космической обсерваторией Swift. Но, в то время как телескоп сумел засечь сопровождавшее его рентгеновские излучение, ему не удалось идентифицировать саму галактику, в которой произошло слияние звезд.

https://public.nrao.edu/news/neutron-star-merger-millimeter-...

После этого астрономы задействовали ALMA. Проведенные обсерваторией наблюдения в миллиметровом диапазоне позволили определить, что GRB 211106A находился значительно дальше первоначальных оценок. Всплеск произошел всего через 5,5 млрд лет после Большого взрыва. С учетом фактора расширения Вселенной, расстояние до него сейчас составляет примерно 20 млрд световых лет. Это значит, что GRB 211106A является одним из наиболее мощных гамма-всплесков в истории астрономии.

Canon 6D + 24-105 F4L, f/4, 1/1250с, ISO 1600