В декабре 2019 года власти Китая сообщили миру, что среди его населения распространяется вирус. В последующие месяцы он распространился и в другие страны, с удвоением числа зараженных с каждым днем. Этот вирус - тяжелый острый респираторный синдром, связанный с коронавирусом 2, который вызывает заболевание Covid-19, который все называют просто Коронавирус.
Что же на самом деле происходит, когда он заражает человека? И что мы все должны делать?
Вирус это всего лишь корпус вокруг генетического материала и нескольких белков, и его, наверное, нельзя назвать живым. Он способен размножаться ТОЛЬКО внутри другой живой клетки.
Коронавирус может распространяться через поверхности предметов, но нам все еще неизвестно, сколько времени он может на них выживать. Основной способ заражения вирусом - контакт с зараженными. От кашля или от физического контакта с зараженным, после которого
человек дотрагивается до своего лица, чтобы почесать нос или глаз.
Вирус начинает свой путь здесь, а затем попадает все глубже в тело. Мишенью вируса являются: кишечник, селезенка или легкие, где он может нанести наибольший вред. Даже совсем немного коронавирусов могут привести к довольно драматической ситуации. Легкие выстланы
миллионами эпителиальных клеток. Они - пограничные клетки вашего тела, выстилающие органы и слизистые оболочки и ожидающие заражения.
Коронавирус присоединяется к определенному рецептору на мембране клетки жертвы, чтобы ввести свой генетический материал. Клетка, не видящая подвоха, выполняет новые инструкции, которые довольно просты: скопировать и построить.
Клетка наполняется все большим числом копий вируса, пока не достигнет критической отметки и не получит последнюю инструкцию - самоуничтожение. Клетка как бы растворяется, высвобождая все вирусные частицы, которые готовы атаковать новые клетки.
Число зараженных клеток растет в геометрической прогрессии. Спустя примерно 10 дней миллионы клеток организма заражены и миллиарды вирусов распространились в
легкие. Вирус пока не причиняет много ущерба, но Коронавирус вскоре выпустит настоящего зверя на вашу собственную иммунную систему.
Иммунная система помимо защиты может быть довольно опасной для вас самих и нуждается в жестком регулировании. И как только клетки иммунной системы подходят к легким, чтобы устранить вирус, Коронавирус понемногу заражает и их, и создает замешательство.
У клеток нет ни глаз, ни ушей - они общаются между собой через маленькие информационные белки, называемые цитокинами. Почти все важные иммунные реакции контролируются ими. Коронавирус заставляет зараженные клетки слишком остро реагировать и кричать: "Опасность! Помогите!". В некотором смысле клетки сходят с ума во время борьбы против вируса и к поле бою приходит гораздо больше солдатов, чем требуется, растрачивая ресурсы и причиняя урон.
Конкретно два вида клеток сеют хаос. Сначала нейтрофилы, которые хорошо убивают вещи,
включая нас самих. Как только они прибывают, в огромных количествах, они начинают выпрыскивать белки, которые уничтожают как зараженные, так и здоровые клетки.
Другой немаловажный вид клеток, которые "сходят с ума" - т-киллеры, которые обычно приказывают зараженным клеткам совершить контролируемое самоубийство. В замешательстве они начинают приказывать самоуничтожиться и здоровым клеткам тоже.
Чем больше иммунных клеток прибывает, тем больше урона они наносят. И тем больше здоровых клеток легких они убивают. Всё может стать так плохо, что это может привести к
необратимым последствиям, которые станут затруднениями на всю жизнь.
В большинстве случаев, иммунная система медленно стабилизируется. Она убивает заражённые клетки, останавливает вирус который пытается заразить новые, и очищает поле битвы. Восстановление начинается.
Большинство людей, заражённых Коронавирусом, пройдут через это с относительно мягкими симптомами. Но много случаев становятся сложными или даже критичными.
Мы не знаем точное количество потому что не все случаи были идентифицированы, но можно с точностью сказать что он более опасен чем простуда. В большинстве случаев, миллионы эпителиальных клеток умерло, и с ними, защита прекращается.
Это значит что альвеолы - маленькие мешки с воздухом через которые мы дышим, могут быть заражены бактериями, что обычно не являются большой проблемой. Пациенты болеют пневмонией. Дыхание становится тяжёлым или вообще прекращается, и пациенту нужны дыхательные аппараты, чтобы выжить.
Иммунная система сражалась по полной несколько недель и создала миллионы антивирусных оружий. И так как тысячи бактерий быстро размножаются, она перегружена. Они проникают в кровь и нападают на тело; если это происходит, смерть крайне вероятна.
Коронавирус часто сравнивается с гриппом, но на самом деле, он намного опаснее. Пока точное количество смертей сложно узнать из текущей пандемии, мы точно знаем что у нас гораздо больше заражённых и коронавирус распространяется быстрее чем грипп.
Существуют 2 возможных сценария для коронавируса: медленный и быстрый. Какой сценарий будет у нас зависит от того как мы будем на него реагировать и от первых дней вспышек болезни. Быстрая пандемия будет ужасной и унесёт много жизней; медленная пандемия не оставит значимого следа в истории.
При быстром распространении все начинается с очень большого числа заражений, потому что нет никаких мер для того чтобы это замедлить. Почему это так плохо?
В быстрой пандемии много людей заражаются в одно и то же время. Если число становится слишком большим, здравоохранительные органы будут неспособны с этим справиться. Не будет достаточно ресурсов, к примеру, медицинского оборудования, чтобы помочь всем. Люди умрут невылеченными. И чем больше докторов болеют, тем тяжелее приходится медицинской системе. Если всё так и будет, то нам придётся принять ужасные решения насчёт того кто будет жить, а кто нет. Количество смертей значительно растёт в таком сценарии.
Чтобы предотвратить это, мир - что означает всех нас, должен делать то, что замедлит пандемию. Пандемия замедляется при правильных ответных реакциях. Особенно в ранней стадии, чтобы все кто болели могли быть вылечены и больницы не были переполнены.
Пока у нас нет вакцины от коронавируса, мы должны изменить нашу социальную активность,
чтобы действовать как социальная вакцина.
Это означает две простых вещи: 1. Не быть заражённым; и 2. Не заражать других.
Насколько банально бы это не звучало, лучшее что мы можем сделать, это мыть наши руки. Мыло достаточно-таки сильный инструмент. Коронавирус скрывается в том, что буквально называется слоем жира; мыло растворяет этот жир и делает его неспособным тебя заразить. Оно также делает твои руки скользкими, так что после нескольких движений, вирус быстро отпадает.
Чтобы делать это правильно, мойте ваши руки так, будто вы только что резали острый перец Халапеньо и хотите надеть контактные линзы.
Следующей будет социальная отдалённость, что является не очень приятным опытом,
но нужным. Это значит: без объятий, без рукопожатий. Если ты можешь сидеть дома, то сиди дома и защищай тех, кто не может работать из дома: от докторов до кассиров и полицейских; заболеют ли они зависит от тебя.
На другом уровне, у нас есть карантины, которые могут означать разные вещи, от запретов на путешествия до буквального предписания сидеть дома. Карантины не очень приятный опыт и явно не пользуются популярностью. Но они дарят нам, и в особенности, исследователям что работают над поиском вакцин, необходимое время. Так что если ты на карантине, тебе стоит понять почему это происходит, и уважать это.
Ничего из сказанного не является весёлым. Но если взглянуть шире, это небольшая цена для нас. Ответ на то, как пандемия закончится, зависит от того как она начнётся. Если она начнётся быстро с семимильными шагами, то всё закончится плохо. Если она начнётся медленно, то всё будет хорошо.
И, в такие дни, всё реально в наших руках. В буквальном смысле, и в переносном.
---------
Оригинал