Почтовая марка, выпущенная почтой Италии в 1993 году, показалась мне странной. В угаре «дружбы с новой Россией», итальянцы этой маркой отметили «50-летие победы под Николаевкой». Что это за Николаевка и что за победа? И я стал читать про событие, которому марка посвящалась.
Сражение у Николаевки (Воронежская обл.) – одно из малоизвестных нам событий Отечественной войны, во время которого закончили свои существование 8-я альпийская итальянская армия, пара венгерских и немецкая дивизий.
Второстепенная войсковая операция, носившая кодовое название «Малый Сатурн», проводилась войсками Воронежского фронта в период декабря 1942-января 1943 года. Целью было разорвать сплошную линию фронта противника, открыть проход в сторону Ростова-на-Дону и, одновременно, способствовать окружению группировки противника под Сталинградом.
Прежде всего скажу, что сведения, которые я просмотрел в интернете, дают путаную картину происходившего: точно определены участники операции «с той стороны», в то время как с нашей – путаница. Так пишется, что окружение группировки в составе 8-й альпийской (численность 40 тысяч), венгерской, прикрывавшей 8-ю альпийскую с севера (численность15 тысяч) и немецкой группы, прикрывавшую итальянцев с юга (численность 6 тысяч) проводили «войска 1-й и 3-й гвардейских армий», командармы Чистяков и Лелюшенко. Копнув подробнее, я с удивлением узнал, что обе эти армии – одно и то же. Просто в декабре 1942 1-я гвардейская была переименована в 3-ю. Командовать поставили Лелюшенко. А остатки армии, командующим которой был Чистяков, в октябре 1942 передали в резерв Ставки и расформировали.
Операция «Малый Сатурн» была частью операции «Уран», целью которой был Харьков. Но, в описании операции «Уран» ничего не уточняется по поводу «Малого Сатурна».
Так, мне не удалось узнать, какими силами уничтожали 61-тысячную итало-венгро-немецкую группировку. Известно лишь, что обычная численность советских армий в 1942 году составляла примерно 100 тысяч человек. При этом численность Воронежского фронта, в состав которого входила 3-я гвардейская, составляла немного более 200 тысяч человек. Но ведь весь фронт не мог действовать на одном, узком направлении.
3-я Гвардейская на момент формирования состояла из стрелкового корпуса, четырех стрелковых дивизий, двух стрелковых бригад, мехкорпуса, мотострелковой бригады и трёх танковых полков. На вскидку, это сильно поменьше ста тысяч войск.
Но вернемся к итальянцам. Они были в плохом состоянии. Страдали от мороза, и моральное состояние их было ослаблено. С венграми – та же история. Поэтому, как только танковые колонны русских, не смотря на мороз и глубокий снег, начали охват флангов группировки, а стрелковые дивизии под прикрытием артиллерии двинулись в лоб, началось героическое, почти 200 километровое отступление южан при температуре под 30 градусов мороза. Немцам ничего не оставалось, как следовать с ними. В течение двух недель окруженцы шли, оставляя убитых, раненых и пленных. За это время немцы слепили новую линию обороны, достичь которую и пытались те, кто еще оставался в строю.
Котел сузился до совсем небольшого пространства и вот, перед селом Николаевка отступавшие наткнулись на заслон, численность 6 тысяч человек, щедро оснащенных артиллерией и минометами. Еще работала и авиация! Один итальянец, участник события, указал в мемуарах, что работали четыре (!) бомбардировщика.
Лишь 25 тысяч из 61-й дошли до Николаевки и уперлись в этот заслон. Командующий итальянской армией был к тому времени убит. Командир одной из итальянских дивизий, они носили красивые названия, а его дивизия – Тридентина, возглавил группу и сумел поднять обмороженных и деморализованных в рукопашную атаку. Полковник, командовавший советской группой, чтобы избежать лишних потерь, открыл проход и приказал окучивать наступавших с флангов. Они прорвались! Пять с половиной тысяч итальянцев, полтысячи венгров и полторы сотни немцев – все, кто сумел выйти в расположение частей Вермахта.
Итальянцы указывают, что во время атаки они уничтожили 1000 русских. Полковник в отчете указал свои потери: 145 человек. Знаете, занижать потери было опасно. Иначе завтра пошлют в наступление, а идти-то не с кем!
