Вот посмотришь на фото и сходу не поймёшь, что за зверь, если до этого с ним не сталкивался. Кто-то из виверровых? Куньих? Или всё-таки кошачьих?

Всё-таки кошачьих. Это ягуарунди – житель Южной и Центральной Америк и братишка пумы – младший, если судить по размерам. Впечатляющими размерами ягуарунди действительно похвастаться не может, ведь едва-едва перерос нашего домашнего кота, имея высоту в холке до 35 см, а максимальный вес в 9 кг.

Широко расселиться ягуарунди позволила полная неразборчивость в вопросах выбора жилья. Тропический лес? Замечательно. Саванна? Тоже отлично. Пустыня? Высокогорье? Низменные болота? Да всё сойдёт – ведь ягуарунди прекрасно плавают, быстро бегают, великолепно лазают по деревьям, прыгают на высоту до 2 м и легко продираются через заросли колючих кустарников. Настоящие суперкошки, несмотря на длинное туловище и довольно короткие лапки.

Активны ягуарунди днём, начиная с рассвета и до самых сумерек. Суперспособности очень хорошо помогают в охоте, хотя в вопросах подбора меню эти коти тоже не привередничают. Могут в головокружительном прыжке красиво зацепить и слопать птичку, могут, молниеносно перемещаясь в кроне дерева, наловить мелких обезьян или шустро насобирать на земле кроликов, грызунов да опоссумов, а могут устроить заплыв в ближайшем водоёме и пообедать рыбкой.

Но иногда случается не день ягуарунди, ну или котям банально лень совершать лишние телодвижения, и тогда они с неменьшим аппетитом уплетают фрукты, сочные листья или падаль. А иногда в них просыпаются криминальные наклонности, и они посещают окрестные фермы с целью поживиться халявной курочкой, за что фермеры их крепко недолюбливают и сочиняют всяческие небылицы про очередную атаку чупакабр.

С людьми у этих котей вообще сложились неоднозначные отношения. Слава богу, мех их не ценится, и люди на ягуарунди целенаправленно не охотятся. Впрочем, фермеры, конечно, нередко отстреливают, защищая домашнюю птицу. Отдельные умельцы отлавливают котят ягуарунди, приручают и продают как экзотических животных. Приручаются они, кстати, неплохо. Говорят, что задолго до прихода на континент европейцев, у местных индейцев сложились с ягуарунди отношения крайне дружеские. Те прикармливали котей и держали в своих поселениях для защиты посевов от грызунов, но теперь это всё в прошлом.

В дикой природе же коти дружить ни с кем не спешат и предпочитают одиночество. Ягуарунди держатся своих индивидуальных участков и активно метят их границы, царапая стволы деревьев, потираясь головой о различные предметы и оставляя незакопанными кучки экскрементов.

А если кто подозрительный нарушит границы, то коти очень сильно матерятся. Ребятки они вообще вокально подкованные: и мяукают, и рычат, и шипят, и тявкают, и даже чирикают, как птички.

Когда придёт пора размножаться, решает самка. Вот как захотелось – так и пора. Приняв решение, она метит правильным образом границы свой территории и громко зовёт самца в гости. Самец бурно радуется, наносит краткосрочный, но обычно результативный визит, и самка через 2,5 месяца приносит от 1 до 4 котят.

Для детишек мама сооружает гнездо в густых кустах или в полом стволе дерева. Первые 6 недель котята питаются исключительно молоком матери, но ещё за несколько недель до перехода на твёрдую пищу, мамка начинает таскать малышне всяческих придушенных морских свинок, чтобы те начали учиться охоте. Мелкие просто возят свинок по земле, не способные пока даже откусить, но родительница зорко следит и направляет, пока не принимает решение, что упражнение окончено, и тогда съедает свинку сама.

Котята пробудут с мамой несколько месяцев и, обучившись всему полезному для выживания, отправятся на все четыре стороны на поиски личных участков и приключений.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

О, цикады! Сейчас расскажу Было где-то года 4 назад, летом, естественно, ставропольский край. Сначала мне показалось, сверчки. Через пару дней понимаю, что нифига не сверчки, матьиё. Так орать невозможно! Частный дом, навес, качелька, розы, плодовые деревья, кусты малины... Красота! Днём под навесом я там заказ делала, не вдаваясь в подробности, куча лако-красочных из сферы автопрома, соответственно, растворители/ацетоны. А вечером просто с чашечкой чая и сигареткой чилишь на качельке. И тут этот дикий стрёкот. Натурально, мыслей своих не слышно. Сын (тогда 17) озаботился поиском источника шума раньше меня. И показал мне их на деревьях. Это было просто нашествие! На каждом дереве, на каждой ветке по десятку штук. Как же они орали! Пока я думала, что с ними делать (инсектициды, рогатки, сбивать камнями ...) сын поймал одного, и привязал на толстую нитку. Думал, будет летать у него на привязи. Летать цикад не захотел, но и орать отказывался. Я ему говорю, не надо его мучить, его надо просто убить. А как? Ну не знаю, наступить на него что ли... Малой берёт и кидает его в ведёрко растворителя. Цикад гребёт лапками и умирать отказывается. Я говорю, хорош мучить, убей его да и всё. Дальше всё было быстро и лихорадочно: Вместо того, чтоб вытащить цикаду из растворителя, сын берёт зажигалку и ... пережигает нитку. Ну он так думал, но нитка впитала растворитель и превратилась в бикфордов шнур. Через секунду полыхнул растворитель. В панике сын сбивает со стола ведёрко (пластиковое) и то, что не успело сгореть, разливается на бетонном полу, теперь полыхает площадь побольше. Тогда сын хватает какую-то тряпку и начинает сбивать пламя. Тряпка, внезапно, тоже использовалась для растворителей и ацетона, и тоже загорается. Тогда он бросает её и начинает топтать огонь ногами. В резиновых тапочках. Теперь ещё горит и тапочек. Из-за всей этой цепочки событий я не успела вовремя среагировать ни на одно! Но после тапочка, который улетел куда-то в сторону, всё резко закончилось. Растворитель догорел, тряпка тоже, тапочек сам потух. Стоим мы, смотрим на горелое пятно, на сплавившееся ведёрко и полуобгорелого цикада, и одна мысль: А жук ушёл красиво! Но главное, они потом исчезли. Уже вечером во дворе стояла тишина. И весь остаток лета. А потом мы дом продали

Цикады. Все, кто бывал на юге, сразу же вспомнят оглушительный звук, который они издают. Зачем, а главное, каким образом им это удаётся?

Ну, во-первых, у большинства видов цикад поют только самцы, и тот пронзительный звук, который мы слышим, кажется, отовсюду – это их брачный призыв. Каждому виду цикад присуща своя уникальная песня.

Самцам удаётся извлечь из своего насекомьего тела такой громкий звук благодаря наличию особого голосового аппарата – тимбального органа, или тимбал. Этот орган включает ребристые перепонки, расположенные у основания брюшка, и когда цикада поёт, она сокращает внутренние мышцы, связанные с этими перепонками, заставляя их прогибаться внутрь. А внутри находится специальная полость – резонатор.

• Голосовой аппарат самца цикады:
  1 – тело самца снизу
  2 – тело самца сверху, с похожими на барабаны тимбалами
  3 – мышцы, которые приводят в движение тимбалы

  4 – тимбала в состоянии покоя
  5 – тимбала приводится в движение, когда цикада поет

Громкость выходит такая, что самцы оглохли бы от своих воплей сами, если бы не могли от них защититься. Но они могут. Дело в том, что у цикад, как и нас с вами, орган слуха включает барабанную перепонку, и самцы умеют её «отключать» во время пения.

Хотела добавить для вас «голосок» самца цикады Танны японской, но пикабу, к сожалению, не даёт встраивать аудио. Если кто хочет послушать, то вот он (ссылка ведёт на сообщение в моём телеграм-канале).

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Мы с вами не так давно обсуждали активного и подвижного летучего кускуса, а сегодня предлагаю поговорить о его дальнем неторопливом родственнике – тоже кускусе, но вот только пятнистом.

Эти кускусы – настоящие ленивцы земли австралийской. Неуклюжие и медлительные, они предпочитают висеть в кронах тропических деревьев и не совершать лишних телодвижений. Размером пятнистый кускус с домашнюю кошку, а весом – самое большее 6 кг. Противопоставленные большие пальчики на лапках и цепкий чешуйчатый в основании хвост позволяют этим кускусам как свободно перемещаться в кроне дерева, так и мирно дрыхнуть, ухватившись за ветку и не боясь свалиться.

Жизнь пятнистые кускусы предпочитают одиночную. Чтобы отвадить чужаков от своего личного участка, кускус его старательно помечает. Для этого используется как стандартный секрет мускусных желез, так и подход очень творческий – облизывание ветвей любимых деревьев. Обслюнявленное точно никто отобрать не захочет – по крайней мере, так думает кускус.

Ну а если какой-нибудь самец-конкурент не впечатлится и всё же заберётся на любимое дерево нашего героя, то тот тушеваться не станет, а станет проявлять агрессию. Распушившись и выпучив глаза, он начинает лаять, рычать и шипеть, выгоняя непрошенного гостя прочь. Занято тут, не видишь, что ли?

Выспавшись днём на ветвях или в дупле дерева, ночью этот лентяй неохотно ползёт на поиски пропитания. Ну а куда деваться, есть-то хочется. Хорошо, что поиском провианта сильно заморачиваться не нужно, в этих вопросах кускус не привередлив. Сойдут и листья, и почки, и разнообразные плоды, и птичьи яйца и всяческие мелкие животные – в основном древесные ящерицы и личинки насекомых.

Пятнистые кускусы – звери полигамные. Без каких-либо временных ограничений, а просто когда захочется, самец заходит на огонёк – то есть на дерево, конечно – к какой-либо из самок с соседних участков. Всего через 13 дней после визита кавалера на свет появляется один недоразвитый кускусёнок весом всего в 1 г, который, как и полагается, сразу пакуется к мамочке в сумку.

В сумке малыш будет развиваться в течение 7 месяцев, а после этого ещё месяц-другой кататься у родительницы на спине. Впрочем, кататься – это громко сказано, конечно – скорее производить парное ползание!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Смотрите, какой милый зверёк! Кажется, что ну просто максимально безобидная плюшевая игрушка, правда? А если я скажу, что она из Австралии? Да-а-а, в безобидности зверька сразу закрадываются некоторые сомнения…

Всё так и есть. Это двугребнехвостая сумчатая мышь, или ковари, и безобидностью от неё даже не пахнет. Сумчатая крошка с длиной тела в 15 см и весом в 100 г зверем является исключительно хищным и очень прожорливым. Любое животное меньшего, сопоставимого, а иногда даже большего размера рассматривается ковари как обед. Например, длинноволосая крыса, достигающая почти 20 см в длину, нередко становится добычей сумчатой мыши. Что уж и говорить про мышей обыкновенных, мелких птиц, а также гекконов, насекомых и разнообразных многоножек. Всё в пасть.

Населяют ковари пустыни и полупустыни, в связи с чем ведут ночной образ жизни, ведь днём на поверхности температура может доходить до +40°C. Днём они обычно отсыпаются в своих норах, которые копают в глубине песчаных холмиков, но если погодка выдалась не слишком жаркая, то могут выйти и погреться у входа.

На охоту же выходят только в сумерках. Главный инструмент охоты – острые зубы, поэтому способ убийства сумчатые мыши используют простой и очень эффективный – банально напрыгивают и прокусывают жертве голову.

Есть у ковари ещё одна необычная особенность. Несмотря на принадлежность к животным сумчатым, сумка у самок почти не развита – имеется только складка кожи, окружающая шесть сосков. Поэтому после рождения детишек маме приходится отказаться от активной охоты на крупную дичь и довольствоваться насекомыми да паучками, ведь с малышнёй, почти без защиты болтающейся на пузе, фиг поскачешь. Отвалятся, будешь потом собирать по всей пустыне.

Болтаются так детки почти два месяца и только потом становятся относительно самостоятельными. Относительно, потому что в жизни родительницы наступает новый период, когда детей нужно будет обучать охотиться. В общей сложности всё воспитание займёт не меньше трёх месяцев, прежде чем австралийская пустыня пополнится ещё пучком хищных мышиных жителей.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.