Даже если мы не считаем всё, что Деяния апостолов рассказывают нам о деятельности Павла, историческим фактом, даже если мы не принимаем во внимание его появление перед царём Агриппой (Деяния 25:13) или перед синедрионом в Иерусалиме (Деяния 22:30 и далее.), его чудесное освобождение из заключения в Филиппах (Деяния 16: 24 и далее), восстание, которое он вызвал в Эфесе (Деяния 19: 23 и далее), и волнение, которое он вызвал в Афинах (Деяния 17: 18 и далее) — когда все эти элементы, в значительной степени отодвинутые современными учеными в область легендарных историй, отбрасываются в сторону, тем не менее остается яркое отражение неординарной личности, которая вряд ли могла остаться неизвестной греческому или римскому писателю или историку того времени.

Даже если мы ограничимся только основными посланиями Павла, остаются человек и события, которые древний мир не мог игнорировать и которые, должно быть, привлекали внимание за пределами узкого круга христианских церквей. Где, в самом деле, мы встречаем такого человека, который, подобно Павлу в Ефесе, был брошен на растерзание диким зверям на арене (1 Кор. 15: 23), который получил “пять раз по сорок ударов минус один” (2 Кор. 11: 24), который трижды терпел кораблекрушения, дрейфовал в море ночь и день (2 Кор. 11: 25) - и пережил все это! — который проделал путь от Иерусалима до Иллирии [74], чтобы проповедовать Евангелие (Рим. 15: 122 и далее.), который смог драматическим образом сбежать из Дамаска (2 Кор. 11:32-33)...? Загадочный ответ — «Нигде»! Ни в греко-римской, ни в еврейской литературе мы не находим и следа всего этого.

Фигура апостола язычников, возведённая в Деяниях в ранг почти божественного существа (Деяния 14:11), очевидно, не привлекала особого внимания греков и римлян, и они не упоминают его ни словом. В связи с этим можно назвать ряд античных авторов, которые могли интересоваться фигурой апостола: например, Иосиф Флавий, иудейско-римский историк, которого мы уже упоминали в связи с вопросом об историческом Иисусе. В своей работе «Иудейская война» он описывает историю и предысторию иудейских войн вплоть до падения Масады в 73 году н. э., а в «Иудейских древностях», появившихся около 94 года н. э., он описывает историю евреев от сотворения мира до 66 года н. э. Как в случае с Иисусом, так и в случае с Павлом Иосиф Флавий, который в остальном очень подробно и даже несколько многословно описывает историю еврейского народа, на удивление хранит молчание.
Иосиф Флавий, друг римлян, ничего не знает о Павле, римском гражданине, и ничего не знает о Савле, ревнителе «преданий отцов» (Гал. 1:14). Савл, известный Иосифу Флавию, является родственником царя Агриппы 64 и имеет только одно общее имя с Савлом из Нового Завета.

Молчание Иосифа Флавия может показаться странным, но оно, тем не менее, честно. Прискорбное отсутствие исторических свидетельств об апостоле Павле можно было бы легко восполнить с помощью некоторых вставок и интерполяций. То, что христиане, в свою очередь, не поддались этому искушению, возможно, отчасти связано с тем, что им было легче смириться с отсутствием каких-либо исторических свидетельств об апостоле, чем с тревожным молчанием Иосифа Флавия о личности Иисуса.

Помимо Иосифа Флавия, можно назвать ещё ряд других античных авторов, которые так или иначе могли упоминать апостола: [75] Плутарх (ок. 45–120 гг. н. э.), который был открыт для всех религиозных течений своего времени, Павсаний (ок. 115 г. н. э.), Авл Геллий (II век), Лукиан (120–180 гг. н. э.) и многие другие. Все они были знакомы с местами деятельности апостола,
и кто-то из них наверняка что-то слышал об этом, но все хранят молчание. Если из всего этого следует, что фигура апостола язычников, которую христиане изображали в таких ярких и сияющих красках, была совершенно неизвестна «язычникам» первого и второго веков, то, судя по еврейским источникам первого и второго веков, и здесь, по-видимому, ничего не было известно ни в положительном смысле о еврее, превзошедшем всех своих современников в рвении к религии отцов, ни в отрицательном смысле о презирающем закон и отступнике.

Однако не только личность, но и его труды, а именно послания, написанные от имени апостола, были совершенно неизвестны вплоть до середины второго века. Как признают большинство современных учёных, исторический путь посланий Павла в первом и втором веках является одной из самых неясных и загадочных глав в исследованиях Нового Завета.

Высокое звание, с которым Павел предстаёт в своих посланиях как апостол, призванный Богом (Гал. 1:1 и далее), находится в странном противоречии с тем фактом, что апостол, по-видимому, был полностью забыт в богословских дискуссиях сразу после его смерти и вплоть до времён Маркиона. Мало того, что церкви, предположительно основанные Павлом, развивались дальше уже на другой, католической основе, так ещё и особенно странно то, что послания, которым апостол обязан большей частью своей известности, по-видимому, были забыты почти на целое столетие, пока мы не встречаем их в середине второго века в руках еретика, а именно ересиарха Маркиона, который был отлучён от католической церкви в 144 году н. э.

«Фальшивый Павел, раннее христианство в сумерках» Герман Детеринг

Ибо я наименьший из Апостолов, и недостоин называться Апостолом, потому что гнал церковь Божию. Но по благодати Божией я тот, кто я есть, и Его благодать по отношению ко мне не осталась без последствий. Нет, я более всех потрудился: не я, впрочем, а благодать Божия, которая со мною. Итак, я ли, они ли, мы проповедовали это, и вы верили этому.

Если же проповедуется, что Христос воскрес из мертвых, то как некоторые из вас говорят, что нет воскресения мертвых? Если нет воскресения мертвых, то и Христос не воскрес.  А если Христос не воскрес, то и проповедь наша тщетна, тщетна и вера ваша.

Обратите внимание, что без курсива письмо читается более плавно. По-видимому, это указывает на то, что он был добавлен по какой-то причине другим человеком — вероятно, чтобы предоставить дополнительные доказательства в пользу воскрешения.

Суть отрывка из 1 Коринфянам — «Христос умер… что Он погребен был… что Он воскрес…
что Он явился» — почти наверняка происходит из ранней христианской литургии, как и похожий отрывок из  1 Тимофею 3:16,  ложно приписываемый Павлу: «Который явился во плоти, оправдал Себя в Духе, показал Себя Ангелам, проповедан в народах, принят верою в мире, вознесся во славе». Формулировка текста  1 Коринфянам 15:3-8  вызывает несколько вопросов. Во-первых, написал ли это Павел вообще?

Ссылаясь на «противоречие» между отрывком и его контекстом, Ганс Концельманн пришел к выводу, что «язык не принадлежит Павлу». Безрезультатные дебаты о том, какую часть истории о пятистах свидетелях можно отнести к Павлу, если таковая вообще имеется, наводят на мысль, что Павел ничего из этого не написал и это вставка, благочестивая подделка, вставленная в подлинное письмо для укрепления веры в воскресение. Как отмечает Питер Кирни, упоминание о том, что «некоторые умерли», указывает на то, что письмо адресовано «сообществу, движущемуся к ожиданию исполнения, но уже отмеченному смертью».  Действительно,  в 1 Коринфянам 15  говорится о том, что, по-видимому, является острой тревогой, вызванной смертью верующих, ожидавших неминуемой Парусии, как следует из сравнения с  1 Фессалоникийцам 4:15-17  .

Ученые предполагают наличие в 1 Коринфянам до семи случаев интерполированного текста — поддельного отрывка, вставленного в подлинное письмо, или заметки на полях, включенной в текст из-за небрежного копирования. Роберт Прайс выделил ряд причин, по которым отрывок из 1 Коринфянам считается подозрительным: зависимость Павла от «откровения», а не от «исторических» источников, отсутствие пятисот свидетелей в Евангелиях и спекулятивные и неубедительные попытки апологетов согласовать рассказ Павла с евангельским материалом. ( Пустая гробница: Иисус за пределами могилы)

Короче говоря, нет возможности узнать, являются ли тексты в наших копиях Нового Завета достоверным отражением того, что изначально написали авторы — кем бы они ни были. Элдон Эпп, уважаемый текстолог, называет сохранившуюся форму текста Нового Завета «интерпретационной текстовой формой», отмечая, что «она использовалась в жизни, богослужении и учении церкви» и, следовательно, подвергалась «переформулировкам, мотивированным теологическими, литургическими, идеологическими, историческими, стилистическими или другими факторами». Любой, кто сомневается в этом, может взять параллельную евангельскую цитату и сравнить, как Марк изменяет текст Матфея и Луки, добавляя, убирая и редактируя его по своему усмотрению, даже сохраняя большую часть оригинальной формулировки.

Текстологи полагают, что Павел написал 1 Коринфянам около 55 г. н. э. Наша первая рукопись с непрерывным текстом, содержащая рассматриваемый отрывок, — это  P46 , предположительно датируемая концом II — началом III века (175–225 гг. н. э.) — не существует известных оригиналов ни одного документа Нового Завета или, если на то пошло, ни одной книги подобной древности. Таким образом, между написанием Первого послания
к Коринфянам и первой сохранившейся копией, имеющей действительно большое значение, прошло, по меньшей мере, столетие. Утверждать, как это обычно делают апологеты, что рассматриваемый текст является подлинным и что он достоверно отражает «то, что произошло», — это удобное предположение, не более того.

Если 1 Коринфянам 15:3-11 является мошеннической интерполяцией, то она существенно подрывает христианскую апологетическую линию защиты против сомневающихся в воскресении. Тот факт, что это, по-видимому, так, должен вселить страх в сердца христиан, поскольку это отделяет Павла от любого знания плоти и крови Иисуса, которое позже было задокументировано вевангелия.

Это кажется довольно очевидным. Земные дела стали неважными, потому что «нынешняя форма этого мира уходит в прошлое». На самом деле, это происходит так быстро, что вы должны жить так, будто не проходите через те земные испытания, которые проходите.

В 1-м послании к Коринфянам 10:11 говорится о страданиях древних евреев:

Всё это случилось с ними, чтобы послужить примером, и было записано, чтобы наставить нас, на которых пришёл конец времён.

Это кажется довольно очевидным. «Мы», то есть Павел и его читатели, — это те, на кого «пришёл конец времён», в отличие от персонажей Ветхого Завета, на которых конец ещё не наступил.

Излишне говорить, что Павел и все, кого он знал, давно мертвы, и конец ещё не наступил.

Затем следует 1-е послание к Фессалоникийцам 4:13-15

Но мы не хотим, чтобы вы, братья и сёстры, оставались в неведении о тех, кто умер, чтобы вы не горевали, как другие, у которых нет надежды. Ибо мы верим, что Иисус умер и воскрес, и через Иисуса Бог воскресит умерших. Поэтому мы заявляем вам словом Господа, что мы, живые, оставшиеся до пришествия Господа, ни в коем случае не будем предшествовать умершим.

Здесь Павел обращается к фессалоникийцам с вопросом о том, что будет с теми, кто умрёт до возвращения Христа. Из этого следует, что, по их мнению, они должны быть обеспокоены этим, чего не должно было бы быть, если бы их учили (предположительно, Павел), что они вполне могут умереть до второго пришествия.

Можно сказать, что Павел говорит в общих чертах, утверждая, что некоторые христиане будут живы, когда придёт Христос, но не обязательно те, к кому он обращается. Но, кажется, это ничего не значит. Я не думаю, что кто-то из христиан когда-либо беспокоился о том, что никого не останется, когда Христос вернётся.

Не говоря уже о том, что он начинает с упоминания «тех, кто умер», очевидно, имея в виду конкретных умерших, известных этим фессалоникийцам, а не просто «умерших христиан» в целом. Затем он продолжает, говоря, что «мы, живые и остающиеся», не будем предшествовать «тем, кто умер». По-видимому, он всё ещё говорит об одних и тех же «тех, кто умер». Естественно, «те, кто жив и остаётся», — это те, кто когда-то делил землю с этими умершими христианами I века.

Помните, что Павел уже проповедовал Евангелие этим людям. Если он не учил их, что они не должны ожидать смерти до конца времён, то у них мало причин расстраиваться/шокироваться из-за смерти некоторых из них.

Наконец, есть послание к Римлянам 13: 11-12

Кроме того, ты знаешь, который сейчас час, и что сейчас самое время пробудиться от сна. Ибо спасение теперь ближе к нам, чем когда мы уверовали; ночь прошла, день близок. Итак, оставим дела тьмы и облечёмся в броню света;

Я не думаю, что это такое же веское доказательство, как другие стихи. Но, по крайней мере, для меня это всё равно указывает на ожидание скорого апокалипсиса. Я не могу представить, что, когда предполагаемые читатели этого письма получили его, они могли воспринять «приблизился день» как «через 2000 с лишним лет». Для них это не имело бы абсолютно никакого смысла. Зачем вообще включать это в «послание к Римлянам»?

Кроме того, фраза «сейчас это ближе к нам, чем когда мы впервые уверовали» становится довольно бессмысленной, если её перефразировать как «это было через 1960 лет в будущем, а теперь это через 1950 лет в будущем». Чтобы этот конкретный стих оказал какое-то влияние, время между обращением Павла и его последователей и написанием Послания к Римлянам должно составлять значительную часть времени между обращением Павла и его последователей и вторым пришествием.

В конце концов, если Павел был совершенно не прав относительно сроков возвращения Христа, то почему ему следует доверять в других вопросах?

Это более серьёзная проблема для христианства, чем признают большинство апологетов.
У Павла явно было ошибочное представление о конце времён, и трудно представить, что Бог позволил бы ему распространять ложную информацию, учитывая, что он якобы был избран Богом в качестве Его посланника в откровении по дороге в Дамаск.

Современные христианские апологеты, которые любят пугать свою паству "последними временами" обычно не спорят с вышеизложенными выводами, но говорят, что бог по милости своей отложил "конец света" на пару тысяч лет. Однако это не снимает проблему - Павел возможно заблуждался, а может и вполне сознательно обманывал верующих в самом насущном вопросе. Можно ли доверять его словам в принципе? Я бы не торопился.

Шестого марта скончался мой знакомый православный священник, помню как лет 25 тому назад он вещал своим прихожанам, что полный капец случится в течении ближайших пяти лет. Бабушки из его общины бегали весьма оживленные, глаза горели. Пастырь буквально булькал харизмой, имел большой авторитет и видимо гешефт. Не знаю как он спустя пять лет выкручивался, но видимо старым проверенным способом - "господь по молитвам нашим отсрочил ужасное наказание...". И вот его больше нет с нами, а Иисус всё ещё задерживается.