- Ты что здесь делаешь? - Люсик, он же в быту Люцифер, воззрился на Алхимика.
- А чему ты, собственно, удивлён? - проворчал Алхимик и достал термос с любимым чаем.
Люцифер покосился на постовую медсестру, что слегка присвистывая, сладко и крепко спала на своём локте, подпирающим пухлую щеку с рыжими веснушками.
- Не проснётся? - поинтересовался с улыбкой Алхимик, кивнув на молоденькую медичку.
- Неа! Я надёжные сны наслал. Адски сладкие. Смотрит третью серию, - хихикнул Люцифер и свекольно покраснел до кончика хвоста.

Алхимик прихлебывал чай из щербатой кружки, найденной в углу на подоконнике. Осматривал больничный коридор. Тусклый, с крашенными в неопознаваемый цвет стенами. Волнистым линолеумом, имевшим более менее понятный зеленоватый оттенок, но в свете одинокой лампы, выглядящий как болото на рассвете.
Люминесцентная лампа заслуживала, по мнению Алхимика, отдельной сковородки в доме Люсика.
Она зловеще стрекотала, а на счёт пять - мигала дважды. Двери в палаты были вполовину себя застеклённые. И этот  ритм - два на пять, всполохами, будто лезвием, резал темноту снов спящих пациентов.

Алхимик считал это всё бесовским намеком - нутро больничных коридоров.
Люди не могли сами такое безнадежное выдумать.

А в конце коридора было окно в жизнь.  Впрочем, как в каждом больничном коридоре.

Редкий пациент не задерживался в сумерках у этого окна и не всматривался, ежась в байковой пижаме и одиночестве недуга, в деловитую, теплую жизнь чужих, домашних окон.

- Так чего ты здесь?! - прервал Люцифер созерцания Алхимика.
- Зашёл оказией, не дозволено разве? - Алхимик поднял седую бровь и Люсик стушевался.
- Нет, нет, конечно. Право выбора за тобой, но.. Сейчас мой день, вернее ночь. У меня вот и квота есть! - Люсик вдруг засуетился в поисках свитка с начертанными Смертью именами.

Алхимик махнул рукой, - Не тарахти! Верю. Кто там у тебя?

-Оу, - расцвел Люсик и торопливо развернул свиток, - Палата #5. Там дедок 90 лет. Намедни  история его партизанского прошлого неотвратимо разоблачена как ложь. Полицаям доносил на земляков. Много душ на его совести.  Палата # 7, там бабулька - божий одуванчик, - Люсик хохотнул было каламбуру, да быстро опомнился, - Она домом престарелых заведовала, пенсию и продукты у стариков годами воровала, - Люсик пожал плечами, - Это же однозначно к нам.

- А третий? - спросил Алхимик.
- Ну, Смерть его в свиток вписала, как не наказанного преступника.  Из за него человек погиб.  Ударил, защищаясь, а тот головой об ступень. Ну он вышел из подъезда и просто ушёл. А сейчас заболел. Крепко заболел. Сегодня его последняя ночь, утром операция.

Дверь в палате вдруг скрипнула.

Алхимик и Люцифер наблюдали за мужчиной, что прошел к окну в конце коридора. Лампа мигнула резко и дважды, болото пола съело звук шагов.
Он стоял и смотрел в ночь. В звёзды, в лунный свет. В окно, что светилось в доме напротив. Казалось ему, что в этом доме сейчас пьют чай с вечерним малиновым пирогом и тихо бормочет телевизор. Кошка зевает на кресле и торшер под зелёным абажуром вдруг дружелюбно подмигивает жестокой лампе больничного коридора.

Люсик посмотрел на Алхимика и шепнул - Чего он так морг разглядывает? Неужто чувствует?!

- Нет. Не чувствует. Он сейчас только боль свою слышит и считает её наказанием, - Алхимик повернулся к Люсику, -  Вычеркни его.

Люсик замер и вытаращил глаза. Тонкие, коричневые ручонки затряслись над свитком, - А как же квоты? Статистика?!  Да за что вообще?!

Алхимик погладил по голове Люцифера, - Вы со Смертью всегда торопитесь! Забыли о покаянии? Он раскаялся давно.  А кто я такой, что бы не дарить прощение тем, кто искренне просит? Тем, кто его заслужил.
И да, поторопись, - Алхимик кивнул на сопящую медсестру, - У веснушчатой закончилась четвертая серия!

Он забрал термос и пошел по коридору в обратном от окна направлении.

***
Ангел курил на больничном крыльце, наблюдая за кольцами дыма, что таяли в ночи как призраки прошлого.

Через час начнется его врачебная смена и плановая операция, которая, как уже известно, закончится благополучно.

Снаружи послышались голоса.

- Двое, - понял Алхимик и протяжно вздохнул, - Давно гости не забредали сюда.
Он кряхтя выбрался из старого кресла, нашарил ногами стоптанные, войлочные тапочки и пошёл открывать двери.

Двое действительно бродили вокруг маяка. Мужчина и женщина. Неуловимо похожие друг на друга, но в то же время очень разные. Мужчина был решителен и спокоен, женщина, напротив, растерянно оглядываясь назад, жалась к его плечу.
- Добрый вечер, - в один голос сказали они Алхимику, - С нами произошло что - то странное и похоже мы немного заблудились, но уже темнеет, а дороги не найти!

Оба были бледные, замерзше - застывшие, хотя море сегодня было спокойным и привычно прохладный бриз утих ещё в полдень.

- Хотите горячего чаю? - неожиданно для себя предложил Алхимик. Он понимал, что не всем гостям в маяке место, да вот давно уже вовсе никаких гостей не привечал. А визит этих двоих был столь нетипичен, что Алхимику вздумалось нарушить правила.

Мужчина кивнул и, взяв свою женщину за руку, решительно шагнул к ступеням старого маяка.

Чай был с вишней. Алхимик любил вишню. Он считал её чудом своей селекционной мысли.  Терпкая, сладкая, ало -багряная, как капли крови.
Гости прихлебывали чай с шумом и жмурились от удовольствия. Лица и руки порозовели, на губах женщины появилась лёгкая улыбка.
Мужчина с любопытством посматривал на стол в центре комнаты, где клубились облака и посверкивала молния.

Алхимик проследил за его взглядом и ухмыльнулся в седую бороду, он с утра устроил небольшой ураган и ненастье на одном побережье, хотел понаблюдать за поведением китов и популяцией дельфинов. Но, очевидно, не успел. Гости пришли.

- Как вы нашли маяк? - наконец поинтересовался Алхимик.
Мужчина переглянулся с женщиной и пожал плечами,- Тут самая странность и произошла, мы сели в самолёт, взлетели.  А потом вдруг оказалось, что мы в лесу. Прошли по тропинке вдоль реки и вышли к маяку. Это очень странно.

Алхимик кивнул, о чём то размышляя, - Вы молодожены?
- Нет, - сказала женщина, - Мы прожили свои жизни врозь, а теперь разрешили себе друг друга. Так бывает, - она развела руками и смущённо улыбнулась. - Жизнь сложная штука, - добавил мужчина.

- Мне это известно, - проворчал Алхимик, разглядывая пару, - А вы по дороге сюда видели реку?

Пара переглянулась, - Видели, - сказал мужчина, - Там, к берегу пристала лодка. Но никто не отозвался на наш зов. Никого не было.
- Тогда мы пошли вдоль берега, надеясь хотя бы выйти к дороге, по которой ехали в аэропорт, а пришли к маяку. Это всё очень странно и необъяснимо - добавила женщина.
- Вы подскажите нам дорогу? - спросили они.

Ураган на столе тем временем грозил превратиться в темный  тайфун и молнии искрили сильнее. "Бесконтрольная стихия никогда не утихнет сама", - подумал Алхимик и напомнил себе записать это наблюдение в книгу, что составлял уже не одно столетие.

- Я помогу вам найти дорогу, - решил наконец Алхимик, - Но возьму плату. Знаете ли, я коллекционирую монетки, мне было бы приятно получить от вас по одной.

Мужчина и женщина переглянулись и она рассмеялась, - Ты помнишь, тебя на досмотре в аэропорту не пропускали? А потом нашли монеты в кармане
Ты удивлялся откуда они. Теперь пригодятся!

Мужчина достал монеты и передал их Алхимику.

Лодка так и стояла на причале у берега реки. Вокруг ни души.  -  "В буквальном смысле!" - усмехнулся про себя Алхимик и приглашающим жестом позвал к себе пару.

Река текла странно тягучей волной, русло её извивалось змеиным телом, уходя в нутро огромной скалы. От неё тянуло ледяным  холодом и темнотой.  Тоннель чуть светился впереди, казалось, что там будет теплее, но именно сейчас мужчина и женщина жались друг к другу и дрожали от холода.
Алхимик невозмутимо греб веслом, стоя на носу лодки и приговаривал, - Потерпите, скоро тепло вернётся. Мы плывём против течения. Поэтому, лучше поспите пока.

Они поддавались дремоте, усиливающейся из за озноба, - А как называется эта река? - засыпая, вдруг спросила она.

- Стикс, - ответил задумчиво Алхимик.

***
- Это ты ему монеты в карман подсунул? - ворчал Алхимик.
- Я, - улыбался Ангел и косился на страдающего похмельем Харона.
- А тебя вообще уволю, если ещё будешь пить на рабочем месте! - пригрозил ему Алхимик.
Харон виновато прятал глаза, он до сих пор не понимал, как в трёхлитровой банке вишневого компота оказался виски и почему он проснулся в кустах.

***
- Какой странный сон был, - она посмотрела на мужчину.
- Очень странный, - кивнул он, - расскажу когда приземлимся. На табло загорелись таблички "пристегните ремни". В небе утихали молнии, ураган прошел мимо...

***
Ангел закурил и посмотрел в посветлевшее небо.

Ему нравилось нарушать правила, потому, что нет ничего интересней неисповедимости путей, кто бы их не начертал...

Цитаты:
«И у пастухов, и у моряков, и у странствуюших торговцев всегда есть один заветный город, где живет та, ради которой они готовы пожертвовать ралостной возможностью свободно бродить по свету»

«Сны - это язык, на котором говорит с нами Господь»

«Вовсе не чужой мир простирался перед ним - просто новый»

«Мы можем смотреть на мир глазами жертвы и война, все зависит от того как мы этого захотим.»

«Я теперь не читатель о герои книг, я сам этот герой»

«Пока удача нам сопутствует, надо ловить мгновение, надо делать все, чтобы помочь ей, как она нам помогает. Это ведь так и называется: Благоприятное Начало. Новичкам везет.»

«Если ты чего-нибудь хочешь, вся Вселенная будет содействовать тому, чтобы желание твое сбылось.»

«Любовь не может помешать человеку следовать Своей Судьбе. Если же так случается, значит, любовь была не истинная»

«Есть только один путь постижения - Действовать»

«Ошибка их в том, что они искали только золото. Они искали сокровища, спрятанные на Пути, а сам Путь их не интересовал.»


«В любом деле решение лишь начало»

«Когда человек на что-нибудь реша-ется, сделав выбор, он словно ныряет в стремительный поток, который унесет его туда, где он и не думал ока-заться.»

«Чем дальше пройдешь по своему Пути, тем сильней он будет определять твою жизнь»,
- подумал юноша.

Норд-алхимик, живущий на Солстхейме в своей «мастерской», где готовит сладости, «наполненные особым сахаром и любовью». Постоянно пребывает в веселом расположении духа, напевает песенку: «Конфетки, конфетки – какой аромат! Дядюшка Сладкая Доля просто маг! Он уходит, уходит в свой домик в снегах! Где фонарики светят, и горит очаг! Хе хе! Ха хо! Хи хи хи ха ха хо!» Типа местный Санта Клаус, ага.