Человек познакомился с картофелем сравнительно (в историческом плане) недавно, три-четыре десятка тысяч лет назад.
Последние большие оледенения выжимали из Евразии тогдашних людей – на юг, восток и запад. Замёрзший Берингов пролив на востоке, и, возможно (но маловероятно) затянутая льдом Северная Атлантика позволили нашим прапрапра- (и т. д.) предкам добраться до Североамериканского континента. Волей-неволей, поскольку арктические ледники наступали на пятки, люди постепенно откочевывали на юг Америки. Впервые они столкнулись с отдельными видами картофеля на юге Центральной Америки (а вообще в роде Solanum их около 200!). И, наконец, со временем, наши пращуры добрались и до Южной Америки.
Тропическая зона. Жара, влажность. Кровососы. Всепожирающие муравьи. Не самые лучшие для жизни условия. Народ начал подниматься в горы, в зону более благоприятного климата. И вот здесь, на высоте 1500-2500 м над уровнем моря (а то и выше), ему начали встречаться отлично съедобные растения, дающие в почве питательные и вкусные клубни. Речь идёт о горном андийском картофеле – Solanum andigenum. На сегодняшний день территории Перу, Венесуэлы, Колумбии – один из двух центров распространения картофеля. Но человек по природе своей любопытен и склонен к освоению новых территорий. Добравшись до примерно 45° южной широты (ныне – срединное Чили), он нашёл ничуть не худшее (а едва ли не лучшее) растение из того же рода – Solanum tuberosum – собственно, это и есть второй центр знакомства человека и картошки, тем более, судя по всему, именно этот вид послужил прародителем множества современных сортов.
Род Картофель очень многообразен. Разные виды встречаются в широчайшем экологическом диапазоне – от низменных опушек влажного тропического леса до верхней границы альпийских лугов. Разные племена возделывали различные виды, так или иначе обменивались семенным материалом. И за тысячелетия невольного искусственного отбора (мы ведь и нынче не возьмём на посадочный материал абы что) выведено было множество местных сортов. А там и последнее оледенение закончилось. Уже введенный в культуру картофель начал свое продвижение на север Америки. Конечно, не картошкой единой жив был коренной южноамериканец – многие ныне обычные для нас культурные растения происходят отсюда. Хотя в некоторых областях прибрежных районов центрального Чили картофель и рыба и по сей день составляют основу рациона простого люда. Любопытный факт: индейцы ещё в древности сделали интересное открытие. Клубни дикого картофеля имеют горьковатый привкус, исчезающий при промораживании. А поскольку в нагорьях Чили с морозными ночами проблем не бывает, на следующий день после холодной ночи, заблаговременно рассыпанные на земле клубни, аккуратно перетаптывались после оттаивания, или перетирались между сыромятными кожами для удаления кожуры, тщательно промывались и высушивались. И получался уникальный по пищевой ценности и длительности хранения продукт – чуньо.
Когда первый индеец посадил первую картошину – категорически неизвестно, а вот дату знакомства испанцев с этим овощем история нам сохранила.
В 1536-37 гг. экспедиция Гонсало Хименес де Кессада высадилась на западное побережье Америки в районе 70 с. ш. Один из участников впоследствии опишет, что индейцы, завидев незнакомых вооружённых людей, в панике покинули деревню. В оставленных хижинах испанцы нашли кукурузу, фасоль и незнакомые мучнистые клубни приятного вкуса, которые они приняли за трюфели. Чуть позже, при изучении новых земель, картофель был найден на территории нынешних Перу, Колумбии и Эквадора. По мере освоения материка испанцы нашли его и в Чили.
В Европу новый овощ попал не сразу. Первая партия картофеля прибыла в Испанию, а затем и в Италию в 50-60-е гг. XVI в. Лишь в 1565 г. французский ботаник Карол Клузиус получил первые клубни. Первое официально принятое описание нового вида и название Sоlаnum tuberosum в 1596 г. дал швейцарец Бохен, а Клузиус в своей книге «История редких растений» описал картофель под названием Рара peruvianum («папа» – местное южноамериканское название сырого картофеля, «чуньо» – сушёного).
Сэр Френсис Дрейк известен не только географическими открытиями и пиратством. После кругосветного путешествия 1587 г. он привёз англичанам картофель, где, по сути, и началось, особенно в Ирландии, первое его регулярное выращивание. Правда, есть сведенья, что в Ирландию картофель попал несколько раньше и из других источников.
Успехи ирландского картофелеводства сыграли определяющую роль в триумфальном распространении нового овоща по Европе. Ревностным сторонником и пропагандистом картофелеводства был прусский король Фридрих Вильгельм I, который провозгласил возделывание картофеля национальной обязанностью немцев. Позднее было вообще приказано разводить картофель в крупных масштабах.
Во Франции картошка приживалась трудно, и «штатным» овощем стала лишь к концу XVIII в.
А вот прагматичные китайцы, куда овощ попал из португальских колоний уже в начале XVII в. оценили выгоды картофелеводства.
Как ни странно, последней страной в Европе, понявшей важность картофеля, была Испания. Связано это, скорее всего с тем, что изначально испанцы пытались культивировать андийский горный S. andigenum, по происхождению своему не слишком подходящий для выращивания в условиях Южной Европы.
Столь непростая судьба картофеля в разных странах связана с тем, что в Старый Свет после открытия Америки он попадал неоднократно. И виды разные, и сама форма посадочного материала. На неторопливых парусных судах доставить клубни не испорченными через тропики – ох какая непростая задача, и часто новое растение прибывало в виде семян. А картофель обладает мощнейшим свойством гетерозиса («гибридная сила»), т. е. превосходством гибридов первого поколения над родительскими формами по жизнеспособности, урожайности, плодовитости и ряду других признаков. И великим разнообразием по свойствам дочерних растений. Что это значит в практическом смысле? Представим себе: некий ирландец Мак Каллахен получил щепотку семян новой диковинки. Посадил, вырастил, понравилось. На посадку отобрал: естественно, лучшее (уже клубни, а ведь при вегетативном размножении родительские признаки сохраняются). И пошла культура! А француз Перишон, посеяв заморские семечки, получил только ботву, да ещё и ягодами отравился. Плюнул и забыл.
Не гладкая судьба у картофеля и в России. Петр I в заграничном путешествии 1697-1698 гг. по Европе был восхищён необыкновенным овощем и выслал из Роттердама графу Шереметьеву мешок картошки с повелением разослать клубни по разным областям страны («Труды Вольного экономического общества», 1852 г.). Эта попытка интродукции картофеля в России осталась неудачной. Лишь при Екатерине II был издан указ «об отправке во все губернии земляных яблок на расплод», сопровождённый в 1765 г. инструкцией о «ращении и употреблении земляных яблок». Несмотря на конкретные указания, неграмотный крестьянин часто не знал, употреблять в пищу – вершки или корешки, часты были случаи массовых отравлений, вызывавшие недовольства и даже бунты, жестоко подавляемые местными властями – указ-то государыни надо исполнять!
Но всё-таки, и во многом благодаря усилиям Вольного экономического общества, уже через 17 лет картофель добрался аж до Камчатки, а начиная с 1840 г. площади посадок стали активно расти, и за сто с лишним лет, поскольку часто использовалось семенное размножение, возникли тысячи местных сортов.
Несмотря на ныне огромную популярность картофеля, ни одно культурное растение не поражается столь многими болезнями и вредителями. Это и фитофтора, и рак, вирусы, колорадский жук, нематода и пр. Сочетать в одном сорте устойчивость ко всем вредоносным факторам – по сей день нерешённая для селекционеров сверхзадача. Но в распоряжении специалистов имеется богатейший видовой материал дикорастущих представителей рода, непрерывно ведётся селекция на создание всё более устойчивых сортов.
И последнее. Видя картошку почти ежедневно на своём столе, мало кто задумывается, что это ценнейшая не только пищевая и кормовая, но и техническая культура. Чего из неё только не делают!.. Конечно, первое что приходит на ум – спирт (ещё не так давно именно картофельный спирт служил в СССР сырьём для изготовления синтетического каучука) и крахмал. А так же – декстрин, склеивающие вещества, пластмассы, молочная кислота, бутилен, гликоль и т. д.
Автор Д. Волков, биолог
(Садовод № 16, 26 марта 2012)
http://sadisibiri.ru/kartof-istor.html
(с.) Журнал "Садовод".