Дом был очень старым. Ветхим. В небольшом помещении пахло сыростью и безысходностью. По черепкам разбитой утвари можно было догадаться, что когда-то здесь располагалась кухня. Сквозь пыльное окно еле пробивались лучи полуденного солнца. На большой русской печке, занимающей большую часть помещения, сидел домовой. Его лицо почти невозможно было рассмотреть из-за слоя сажи. Растрёпанные волосы, грязная рубашка- косоворотка, штопанные штанишки и, вишенка образа, огромная дырка на левом лапте, из которой стыдливо торчал палец.
В это же время, за несколько сотен километров от старого домика, в одном из элитных поселков Подмосковья разгорался скандал.
-Моя дочь ш…!- закашлялся на полуслове тучный мужчина неопределенного возраста. Весь его вид показывал в каком негодовании он сейчас находится. Пунцовое лицо отражалось в зеркале и очень напоминало переспелый помидор. Он картинно заламывал руки, хватался за сердце, хрипел, затем без сил рухнул в огромное кожаное кресло- собственноручное изобретение какого-то неприлично дорогого дизайнера современности. К креслу в ту же секунду подбежала женщина, болезненной худощавости, и стала очень быстро обмахивать мужчину полотенцем, попутно уговаривая держать себя в руках и не использовать недопустимые в приличном обществе выражения в адрес единственного и горячо любимого чада.
Само чадо находилось здесь же. Высокая рыжая девушка с правильными чертами лица, похожая на женщину, машущую полотенцем, как ветряная мельница лопастями.
Девушка тяжко вздохнула и закатила глаза.
-Папа, я не ш…- в комнате резко стало тихо. Женщина перестала махать полотенцем, прижав его к лицу, мужчина перестал изображать сердечный приступ, вылупив глаза на дочь и открыв от неожиданности рот.
Гхм- прочистила горло единственная надежда и опора богатого семейства, -То есть, я хотела сказать, что я еду в Китай моделью.
НИ ЗА ЧТО!!!- по слогам проорал глава семейства и сильно ударил огромным кулаком по подлокотнику кресла. Кожа издала звук, напоминающий стон, но выдержала акт насилия.
- Но, папа! - начала было девушка, но тут же осеклась под умоляющим взглядом матери.
Под дубовым столом сидела маленькая трясущаяся собачка, поджимая уши от каждого громкого звука и всем видом выражая протест идеям своей безответственной рыжей хозяйки.
Скандал продолжался до самого вечера. Два самых упертых человека сошлись в равном бою. Никто не хотел уступать противоборствующей стороне. Вход шло все: от аргументов до явных угроз и грязных манипуляций. Так и не придя к общему мнению, семейство разбрелось по своим спальням.
В спальне главы семейства все еще присутствовали волны недавнего скандала. Муж и жена пытались договориться между собой быть умными и современными родителями, но сумма, потраченная за 5 лет на обучение дочери в одном из университетов туманного Альбиона, снова пробуждала ярость в отце.
Непутёвая дочь приличного семейства тоже бодрствовала, нервно ходя по своей комнате. Следом за ней ходил и ее пес, горестно вздыхая и тряся своими огромными ушами, словно понимая, что происходит.
Над крышей покосившегося дома, одиноко стоящего на самой кромке леса, немного обособленно от самой деревни, взошла полная луна. Воздух, прогретый августовским солнцем, остыл и на деревню спустился молочный туман.
Домовенок спрыгнул с печки, прошелся по комнате. Заглянул куда-то за угол и выудил оттуда огромный котел. Разжёг огонь в печи. Яркие язычки пламенем заплясали внутри старой печи, весело затрещали поленья. В помещение стало тепло и уютно. Сырость и безысходность отступили.
Скрипнула старая дверь, такая же покосившаяся, как и сам дом, и внутрь просочился кот. Нет, не черный. Огненно- рыжий, как пламя в печи.
-Пора? - мяукнул рыжий проныра, в нетерпении блестя зелеными глазами.
- Еще немного- ответил домовой, помешивая что-то в котле.
Кот медленно пошел исследовать кухню, всем своим видом показывая свою незаинтересованность процессом. И только кончик подрагивающего хвоста говорил об обратном.
Маленький хозяин, перестав размешивать свое варево, принюхался к исходящему над посудиной паром и удовлетворенно хмыкнул, проведя тыльной стороной ладони по лбу и размазав сажу по лицу еще больше.
- Ох, и страшный ты, как черт- хихикнул кот и тут же получил ложкой промеж ушей.
-Не мешай, охальник- прикрикнул домовенок, -лучше форточку открой.
Рыжий быстро запрыгнул на подоконник, толкнув лапой створку окна, так же быстро соскочил на пол и забился за печку.
- Не люблю я это ваше волшебство- нервно дернул хвостом и затих.
Домовой же что-то быстро прошептал над паром. Пар, словно живой, образовал небольшой шар и медленно выплыл в открытое окно.
-Ждем. - одновременно выдохнули заложники старого дома.
Каким бы нервным не были день и вечер, но все же ночь вошла в свои права и один из домов ближайшего Подмосковья погрузился в сон.
Никто не видел небольшой туманный шар, медленно проскользнувший в хозяйскую спальню и незаметно опустившийся на голову мужчины. На его лице расплылась блаженная улыбка.
Утро, после скандального вечера, выдалось не очень радужным. Мать с дочерью завтракали в полной тишине. Глава семейства, сославшись на отсутствие аппетита, к завтраку не вышел. Небо заволокло серыми тучами. Порывы ветра рвали ветви яблони, растущей напротив окна. Даже пес молодой хозяйки выглядел грустным и почти не притронулся к еде.
В доме стояла звенящая тишина, изредка нарушаемая непогодой за окном. Обе родственницы кидали друг на друга взгляды, когда думали, что оппонент не видит. Каждая ждала начала вчерашнего разговора.
Мать придумала миллион нужных аргументов. Самый главный из них- место главного юриста в юридической конторе отца в Канаде.
Дочь тоже не теряла времени даром. Почти всю ночь она составляла доклад на тему: «Почему модель в Китае – это лучше, чем юрист в Канаде». Аргумент был единственным и очень слабым: отец впервые увидел свою будущую жену на подиуме во Франции во время показа мод, а значит, быть моделью- ничего предосудительного. Но внутренний голос подсказывал: если это озвучить при родителях, точно запрут в высокой башне. А беря во внимании нынешних принцев, вероятность умереть в этой самой башне от старости растет в геометрической прогрессии.
В такой гнетущей атмосфере обе женщины даже не заметили, как в гостиную вплыл сам глава.
Мужчина, бодро вышагивая по паркетному полу, будто вальсируя, что-то напевая себе под нос, имел вид очень счастливого человека. Даже лысина, казалось, светилась, словно новый самовар. Если бы в эту минуту расступились тучи и выглянуло яркое солнце, никто бы даже не удивился, настолько был доволен глава семейства. Он бодро про вальсировал к столу. Так же радостно плюхнулся на стул. Взял бутерброд. Откусил. Прожевал, явно получая удовольствие от еды. Зажмурился, снова что-то пропев себе по нос. Резко ударил ладонью по столу.
-Пари! - радостно объявил он ошеломленным представительницам прекрасной половины своей семьи.
Родственницы вздрогнули от неожиданности и непонимающе уставились на мужчину.
-Пари? - переспросило два голоса одновременно: слабый и испуганный -жены и заинтересованно- удивленный- дочери.
- Пари. - удовлетворенный произведённым эффектом, хмыкнул отец.
-Дорогая, помнишь тот милый домик под Тверью? - обратился к своей супруге. И, не дожидаясь ответа продолжил шоковую терапию.
- Под утро мне приснился сон, где мы сидим в том самом саду, наслаждаемся вечерней прохладной и запахом цветущих яблонь. И меня вдруг осенило,- мужчина обвел своих дорогих женщин победным взглядом, задержавшись на лице дочери и наблюдая, как медленно сменяются эмоции на ее лице, в зависимости от того, как к ней приходит понимание продолжения монолога,- почему бы моей дочурке не проявить чудеса самостоятельности. Ровно 3 месяца. Ремонт я беру на себя. 3 месяца, дочь- отец для убедительности помахал 3 пальцами перед ее лицом, - самостоятельной жизни. Если за это время ни разу не попросишь о помощи, можешь делать что хочешь. Хоть в Китай моделью, хоть в Мариинскую впадину с аквалангом.
-Спорить смысла нет? – уточнило чадо.
-Нет. – ехидно ответил отец.
Рыжий и домовой сидели на печке. Огонь почти прогорел, но в доме все еще было тепло, сырость не вернулась. Они, не отрываясь, смотрели в окно. Луна медленно покинула небосвод. Забрезжил рассвет. Показались первые лучи солнца. Яркий желтый диск солнца уже полностью вошел в свои права. Воздух в помещении наполнился еле уловимой нервозностью: домовой то и дело дергал ворот рубашки, а кот вздрагивал кончиком хвоста.
Когда утро уже было в самом разгаре, наконец-то вдалеке появилось еле различимое облачко. Оно медленно подплыло к окну, замерло, словно о чем-то задумалось, затем собралось в небольшой шар и бесшумно вплыло в приоткрытую форточку. Остановилось под потолком и рассыпалось звёздами, растворяясь в пространстве кухни.
В одном из элитных домой Подмосковья был хаос. Все куда-то бежали, что-то паковали, чем-то гремели…Изредка, в эти звуки врывались сдержанные всхлипы рыданий и ту же замолкали. Из Франции, в срочном порядке, были возвращены на историческую родину очень модные дизайнер и архитектор. Глава семейства ответственно подошёл к вопросу восстановления старого дома. Дизайнер и архитектор, проклиная элиту и с грустью вспоминая потерянный отпуск, уже не помня, в который раз переделывали свои проекты. Вредную дочь работодателя не устраивало ничего…Рыжая ведьма, как они ее прозвали, будто издеваясь, с упорством маньяка, находила все новые и новые недочеты. Через неделю, уставшие и злые специалисты по последним пискам ремонтной моды, взмолились о пощаде. Отец, поняв задумку дочери, сам принял окончательное решение в вопросе дизайна и архитектуры. И работа по восстановлению началась.
Одинокий рыжий грязный кот сидел в саду и наблюдал за невиданной страшной техникой и чужими людьми в касках, снующих по территории. Время от времени он поворачивал голову, мяукал, шевелил ушами, словно вслушиваясь в ответ и снова внимательно наблюдал за происходящим.
Дом, будто просыпаясь от долго сна, восстанавливался. Выпрямилась впалая крыша, покосившаяся дверь заменилась на новую- красивую и не скрипящую. Появились ставни на окнах -деревянные, резные. Паркет заменил прогнившие половицы…Даже старую печь почистили, побелили. Дом улыбался новыми чистыми окнами. И кот улыбался вместе с домом, изредка поворачивая в сторону мордочку и шевеля ушами, словно кого-то слушая. Дом был готов. Осталось дождаться хозяйку.
Рабочие уехали, забрав с собой громкую технику. Кот и домовой кругами ходили по саду. В саду стояла новая баня. Деревянная. Красивая. Запах свежей древесины сводил с ума.
- Да натопи ты ее уже и приведи себя в нормальный вид- змеем-искусителем нашептывал рыжий пройдоха домовенку.
-Ох, нельзя самоуправством без хозяйки заниматься- как-то нехотя отбивался домовичок. Но желание смыть с себя старую грязь и сажу все сильнее и сильнее задвигало правила приличия.
Наконец, поддавших на уговоры хитрого котяры, домовой затопил баню, запарил в кадушке вкусно пахнущий березовый веник и в блаженном банном тумане принялся отмывать с себя грязь. В какой-то момент, маленький хозяин задумался, хихикнул в кулачок и вышел в предбанник. На лавке дремал кот. Домовой резко схватил рыжую морду и закинул его в парную. Кот орал! Угрожал всеми небесными карами! Обещал растерзать домовичка…Но, в какой-то момент его грозные вопли стихли и кот ушел в сладкую банную негу.
На заднем сиденье автомобиля сидела молодая рыжая особа. На ее руках, выглядывая в окно, тихо дрожал грозный карманный пёс- Григорий Ефимович. Кличку ему дал отец девушки за умение пса предсказывать о появлении нежелательных гостей. Как только животинка чувствовал чужака, тут же забивался в самый дальний угол и дрожал то ли от ужаса то ли от смелости. Черный автомобиль, последняя помощь от отца на ближайшие 3 месяца, уверенно ехал по просёлочной дороге, оставляя за собой клубы пыли.
-Три месяца, три месяца… Жаль, не успею на показ в Китай. - сокрушалась хозяйка микро-волкодава. Но отступить и принять условия вредного родителя она тоже не могла. Не зря же все вокруг говорят, что по характер она копия папочки. Надо соответствовать.
-Три, так три! - тряхнула она головой, рассыпав по плечам рыжие кудряшки.
Тем временем, машина подъехала к дому. Водитель вышел из машины, достал из багажника два тяжелых чемодана и, извиняющимся тоном сообщил, что на этом его помощь закончена. Сел в автомобиль и уехал, на прощание обдав девушку облаком дорожной пыли.
