О Легионе немногое можно сказать наверняка, хотя некоторые факты и удалось извлечь из сопоставленных докладов об их появлении. Они всегда совершают свои нападения, чтобы спасти от катастрофы часть Империума, что подразумевает наличие у них дара предсказания, которым не могут похвастаться даже самые одарённые из провидцев. И всякий раз Легион Проклятых появляется на поле боя без предупреждения. Выступая из сернистых облаков клубящегося пламени, они идут на битву из небытия в доспехах, украшенных символами погибели. С ужасающей эффективностью они истрeбляют врагов, не тратя зря ни единого слова, ни единого движения.

Легионеры всегда облачены в керамитовые доспехи, чёрные, как сама пустота. Где бы они ни появились — в ярко освещённой резиденции планетарного губернатора или под ослепительным сиянием полуденного солнца — их броня словно поглощает падающий на неё свет. Её не может озарить даже луч мощного фонаря. Лишь холодный огонь освещает высохшие кости и черепа, украшающие доспехи, а сама броня мерцает так, словно легионеров облили каким-то горючим веществом и подожгли. Вероятно, что это явление имеет психическую природу, ведь огонь вспыхивает ярче, когда клинки легионеров погружаются в плоть врагов. В ряде отчётов упоминалось, что в кульминационные моменты боя легионеры словно превращались в огненные столбы, и в таких случаях воины сражались с невообразимой яростью прежде, чем поддаться пламени и исчезнуть из реальности.

В ближнем бою Проклятые Легионеры проявляют истинное воинское мастерство, поскольку помимо генетически усовершенствованных тел обладают мастерством и проницательностью, приходящими с опытом. Ножи рассекают сочленения и пронзают бьющиеся сердца врагов, костлявые пальцы разрывают глотки и выкалывают глаза, а затем, красные от крови, сжимаются на рукоятях болтеров. То тут, то там брошенный нож забирает жизнь убегающего врага. Они никогда не пытаются ранить, только убить. Легионеры всегда нападают с такой выверенной экономией движений, что даже воинам Адептус Астартес остается только широко раскрыть глаза от изумления.

Хотя их изукрашенные керамитовые доспехи на вид не прочнее тех, что носят обычные космодесантники, легионеры не обращают внимания на удары, способные повергнуть даже воинов в тактических дредноутских доспехах. Использовать против них силовые клинки — так же бессмысленно, как и рубить воздух, а лучи мельт и плазменные разряды проходят насквозь, словно легионеров и не существует вовсе. Лишь иногда подобному оружию удаётся найти цель и причинить жуткие раны, но это даже не замедляет воинов. Увидевшие такое потустороннее зрелище люди часто принимают своих спасителей за призраков, но учинённые ими разрушения быстро опровергают все мысли об их бесплотной природе.

Люди, увидевшие атаку Легиона Проклятых, сильнее всего поражаются огненной ярости этих духов мщения. От выстрелов их болтеров вспыхивает сам воздух, пронзаемый копьями ужасающей энергии, вдобавок легионеры имеют на вооружении огромное количество огнемётов, обычных и тяжелых, а также мультимельт, коими безжалостно испепеляют врагов, пытающихся скрыться от внезапного нападения. Тех же неприятелей, которые просто замирают от ужаса и осознания столь внезапно изменившейся судьбы, воины буквально разрывают на части меткими выстрелами из болтеров.

Следует отметить, что послебоевой анализ снимков указал на загадочную особенность даже такой, казалось бы, обычной для Астартес боевой тактики. Имперские учёные пришли к выводу, что легионеры способны выпускать гораздо больше снарядов, чем можно было бы предположить по вместимости их магазинов, и более того, даже во время самых затяжных сражений ни одна съёмка не зафиксировала ничего, что было бы похоже на перезарядку оружия. Изменив ход битвы, защитив тех, кто нуждался в спасении, легионеры просто исчезают. Одни свидетели рассказывают, что просто отвернулись на мгновение перед исчезновением воинов, а другие рассказывают, что перед исчезновением призрачные спасители мерцали, словно угасающая голограмма. Сопровождающие эти исчезновения странные помехи не позволяют сделать ни одной полноценной записи выхода Легиона из боя. Машинные духи записывающих устройств, сумевших отследить появление Легиона, неизбежно оказываются настолько измученными, что вернуть их к жизни и узнать хотя бы часть тайн может лишь самый одарённый магос или технодесантник.

Есть и ещё одна исключительная особенность любого массового проявления Проклятых — оно быстро стирается из памяти. Если следователь хочет получить хоть какую-то информацию из первых рук, то ему следует провести допрос свидетелей в течении нескольких дней, а лучше — часов после происшествия, поскольку все воспоминания о странных космодесантниках исчезают сами собой, словно сон или кошмар, который забываешь после пробуждения. Однако запах горелой плоти остаётся в носу и на языке свидетелей на протяжении недель, лет, а то и всей оставшейся жизни, вызывая тревожные мысли, причину которых он так никогда и не поймёт.

История

Среди мудрецов Империума ходят разные слухи об истинной природе Легиона. Некоторые из учёных, изучающих историю Адептус Астартес, считают Легион Проклятых воплощением вырвавшихся в реальность из Эмпирей психических сгустков. Такие события, как бойня на Истваане или гибель примархов, были столь ужасны, что оставили неизгладимые шрамы в душах всех легионов Первого Основания. Эти рубцы, если верить теориям, столь глубоки, что не только возникли на душах первых Астартес, но и перешли по наследству к сотням основанных после катаклизма Ереси Хоруса орденов. Космодесантники, сохранившие верность Императору, глубоко убеждены, что предатели должны заплатить за свои прегрешения, и что расплату эту принесут ненависть и пламя. Вполне возможно, что библиарии Адептус Астартес черпают силы в этой убеждённости и случайно или же намеренно воплощают её в реальность, воскрешая призраки своих павших братьев и давая им шанс свершить кровавое возмездие. Эти мудрецы считают, что призракам Легиона придаёт физическое обличье пламенная вера космодесантников в то, что виновные должны быть наказаны.

Схожая теория есть и среди более радикально мыслящих людей, считающих Легион Проклятых своего рода всеобщей галлюцинацией, а иногда и проявлением воли всего человечества. Они верят, что подсознательная сила нерациональной надежды вкупе со скрытыми псайкерскими способностями людей и стимулирующей угрозой неминуемой смерти столь сильна, что может повлиять на реальность. Стержнем данной теории является предположение, что, хотя обычный человек и наделён лишь крупицами духовных и мистических способностей, бесчисленные триллионы населяющих Империум людей представляют собой некие хранилища психической энергии, которые могут быть использованы в критической ситуации, причём даже теми, кто не осознаёт, что творит. И тогда возникают призрачные Адептус Астартес, воплощающие в себе все надежды и ужасы осаждённого Империума, несущие на своих широких плечах бремя избавления и возмездия.

Эту теорию подкрепляют и хорошо заметные на доспехах призванных воинов символы огня и смерти, обычно ассоциируемые с Адептус Астартес. Если данная гипотеза верна, то оружие легионеров является не более реальным, чем они сами, однако вырывающееся из полу-воображаемых болтеров пламя достаточно материально, чтобы сжигать врагов человечества или разрывать их тела на куски, как это и делают обычные масс-реактивные болты. Такова дремлющая психическая сила простых людей.

Есть и более мрачная гипотеза, которой придерживался инквизитор Квиксос, позднее убитый Грегором Эйзенхорном. Она гласит, что безграничная вера людей в Императора дала Повелителю Человечества касту сверхъестественных служителей. Проведя аналогию с Тёмными богами Хаоса, создающими и питающими демонов из своей же духовной материи, Квиксос предположил, что Легион Проклятых — осколки воли Императора, принявшие форму космодесантников. В более поздних трудах инквизитора можно найти утверждение, что эти «Энгелис Мортис» могут, подобно демонам Губительных Сил, принимать разные обличья, бывая как низшими, так и высшими, и что сильнейшие из призрачных воителей просто до сих пор не были описаны в архивах. Обычно считается, что Легион приходит из небытия, пылая огнём бессмертной воли Императора, когда Его достойные и преданные слуги оказываются на краю гибели. Однако, как указал Квиксос, легионеры почти всегда появляются в местах, где истончается метафизический барьер между реальностью и варпом, а это предполагает, что в его теории о порождённом Имматериумом Легионе есть зерно истины. Труды Квиксоса широко осуждались как ересь ещё при жизни инквизитора, а после смерти и вовсе были вычищены из архивов Ордо Маллеус. Однако от идей избавиться не так-то просто…

При этом среди самих скрытных Адептус Астартес бытует мнение, что Проклятый Легион когда-то был одним из их орденов, воинами, чьи жизни унесло пламя варпа, превратив в нечто зловещее и жуткое. В конце концов, в течение долгой истории Империума многие подразделения космодесантников исчезали в Эмпиреях и возвращались изменёнными, либо не возвращались вовсе. Самым известным примером являются Огненные Ястребы, орден, чью историю оборвала катастрофа. В году 963.М41 Огненным Ястребам повелели отправиться в субсектор Вороньего Мира, чтобы дать бой флотилии эльдарских пиратов и положить конец распространяющимся там беспорядкам. Размах вторжения ксеносов был столь огромен, что на перехват отправился весь флот ордена, включая используемый в качестве крепости-монастыря звёздный форт «Рапторус Рекс». Хотя флот Огненных Ястребов и совершил успешный варп-прыжок из системы Пирей, находившейся примерно в 120 световых годах от цели, и выход в реальное пространство ожидался менее чем через 12 часов, они так и не появились. Эльдар продолжали грабить субсектор, и спустя 20 лет орден официально объявили пропавшим. Великий Колокол Потерянных Душ прозвонил 1 000 раз, и чёрная свеча была зажжена в Часовне Павших Героев на самой Терре. Однако ходят слухи, что после исчезновения в варпе с Ястребами произошли странные метаморфозы, что они были безвозвратно изменены капризами Эмпирей и умерли, оставшись живыми. Зная, что больше не смогут открыто служить Империуму из-за порчи, Ястребы стали Проклятым Легионом, сражаясь во имя Императора и приходя прямо из глубин ада, ставшего их домом.

(Это наиболее распространенное объяснение появления Проклятого Легиона в разных источниках)

Самая простая, а следовательно и наиболее правдоподобная теория о природе Легиона гласит, что его воины — просто призраки, духовное эхо некогда великих Адептус Астартес, чья ненависть к врагам человечества была столь сильна, что вырвалась за пределы смертности и стала чем-то вечным. Если это правда, то легионеры могут происходить из самых разных орденов, чьи знаки и геральдика после сверхъестественного перерождения превращаются в символы смерти в знак того, что воины отныне связаны общим проклятием. В немногих сообщениях тех, кто видел легионеров без шлемов, упоминается призрачно-бледная кожа, впавшие щёки и пустые глазницы. Каждая сверхъестественная аномалия, каждый приписываемый загадочным воителям разрыв в реальности лишь добавляют правдоподобности этой теории. Но возможно ли, что знающие об их существовании просто предпочитают представлять легионеров ожившими мертвецами, ведь как смертный разум может не впасть в безумие, оказавшись прикованным к адскому измерению варпа?

Боевая доктрина

Легион Проклятых не поддерживает формальной организации ордена или боевого порядка - он сражается как единое целое. Единственная тактика, возможная для такого строя, - это уверенно продвигаться вперед через противника с его полным уничтожением.

Эти вопросы тактики и выбора целей полностью предоставлены процессу психического предсказания, обеспечиваемому мистическим Имперским Таро. Эта система карт Таро предположительно связана с психической волей Императора и используется по всему Империуму  как форма истинного, предсказуемого гадания. Его эффективность можно увидеть в неоспоримом факте, что атаки Легиона Проклятых всегда кажутся слугами Империума в нужном месте в нужное время.

Организация легиона

В Легионе Проклятых не наблюдалось никакой последовательной иерархии или организации Ордена.

Были некоторые примечательные исключения, такие как появление таинственного Центурия,  предположительно ветеран-сержанта, который ведет в битву своих товарищей-легионеров.

Хотя ничего не известно о высшей организации Легиона, были также свидетельства очевидцев о таинственной фигуре, замеченной за руководством атак Легиона. Неизвестно, является ли он Магистром или эквивалентом капитана Космического Десанта .

Легионеры Проклятых по-прежнему предпочитают использовать тактику быстрого и внезапоного нападения. Их тактическая доктрина по-прежнему склонна к использованию тактики решительного удара, ближнего боя и, прежде всего, жестокого применения сосредоточенной и подавляющей силы для уничтожения врага.

Имея репутацию внезапно появляющихся и исчезающих после битвы столь же быстро, Астартес из Легиона Проклятых использовали некоторые тяжелые элементы поддержки, такие как бронетранспортеры рино или почтенного дредноута.

Даже тактические и опустошительные отряды Легиона Проклятых предпочитают, когда это возможно, сражаться в ближнем бою. Легион Проклятых также широко использует моторизованные отряды, пользуясь их превосходной скоростью и ловкостью, чтобы проводить молниеносные рейды.

Легион Проклятых также использует древние технологии, особенно ранние образцы плазменного оружия , восходящие к эпохе Ереси Хоруса . Хотя плазменная технология того времени была заведомо нестабильна и опасна, это не помешало Легионерам добавить ее в свой грозный арсенал.

Разрушительная сила этого плазменного оружия делает его слишком мощным, чтобы отказаться от него, и поэтому Легион Проклятых продолжает его использовать, поскольку, в конце концов, худшее, что может случиться, - это то, что они могут встретить еще более преждевременную смерть на службе у Император.

[Данный раздел был переведен из западных источников и вызывает у меня некоторые сомнения, так как недавно перечитал сборник сочинений по легиону - и моторизованных отрядов там не встретил, скорее широкое использование телепортации, карт таро и неуязвимость к физическому воздействию. Но бек меняется, может рассказы уже устарели, или в западной вики инфа устарела]

Реликвия ордена

Анимус Малорум - отчеты различаются относительно точного описания зловещей реликвии, известной как Анимус Малорум - некоторые утверждают, что это зловещий череп, принесенный в битву, верный легенде об Аттике Центуриус; другие настаивают на том, что он являлся частью призрачной брони воина, как если бы Анимус Малорум и проклятый Легионер каким-то образом были одним целым.

Несмотря на различные теории относительно его точной природы, эти отчеты единодушно описывают ужасающие эффекты Анимуса Малорума. - жертва черепа заметно увядает под невидящим взглядом, поскольку нездоровые энергии вытягивают душу цели. Каждый раз, когда происходит это жуткое событие, призрачная дымка, окружающая воинов в присутствии черепа, сгущается, делая их практически невосприимчивыми к физическому ущербу. Внутри этой эфирной миазмы разрываются доспехи, нематериальная плоть сливается воедино, и павшие легионеры поднимаются, чтобы снова вступить в битву.

В книге Лори Голдинга "Анимус Марорум" был описан случай рекрутирования в Проклятый легион данным артефактом, дальше спойлерить не стану.

Что почитать

Роб Сандерс - Легион Проклятых

Когда небольшой мир-кладбище Цертус-Минор был атакован берсерками Пожирателей Миров, космодесантики ордена Сдирателей оказались не в состоянии остановить их ужасный натиск. И когда надежды уже не осталось, помощь приходит оттуда, откуда её ждали меньше всего...

Рассказы:

К.З. Данн - Корабль проклятых

Джош Рейнольдс - Нераскаявшийся

Ник Кайм - Volum Infetus

Дэвид Эннендейл - Темные провалы в памяти

Грэм Лион - Из пламени

Лори Голдинг - Анимус Малорум

Источник текста тут, тут и тут.

Картинки найдены в интернете.

Вся информация собрана в интернете, мнение автора - "жечь еретиков, убивать мутантов и уничтожать ксеносов" оставлено при авторе и совпадает с официальной позицией Легиона.

В тексте может встречаться информация устаревшая с точки зрения текущего бэка, уточнения как правило будут в комментариях от более знающих людей (я надеюсь).

В переводе возможны неточности, что-то вызывает вопросы смотри выше первоисточники на буржуйском и/или низком готике.

Миниатюры легиона