Водитель не успел затормозить, и большая тяжёлая маршрутка мощным кулаком отдала свой импульс небольшому мягкому телу. Тело, переворачиваясь в воздухе, улетело далеко вперёд, стукнуло об асфальт, прошуршало ещё несколько метров и замерло не шевелясь. Водитель, запоздало и с трудом оторвав дрожащий палец от гудка, вылез из машины, робко прошёл вперёд, немного постоял, глядя расширенными глазами на то, что ещё несколько мгновений назад было человеком. Ноги его подкосились, и мужчина опустился на корточки, обхватив голову руками и пытаясь вбить в себя осознание реальности произошедшего...
Женщина вздрогнула от гудка, опомнилась и зашла в маршрутку. Нетерпеливо постукивающий по баранке водитель принял за проезд и нажал на газ, не озаботившись подождать, пока все пассажиры усядутся. Женщина неловко схватилась за стоящих рядом, тут же получив парочку советов по поводу коррекции своей полноватой фигуры, пробубнела извинения и села на свободное место у прохода. Сидящая рядом наштукатуренная девица сморщила нос и подчёркнуто-чётким движением отодвинулась к окну. Женщина покраснела и стала смотреть вперёд, на дорогу. Маршрутка юрко проскочила перекрёсток под жёлтый свет светофора, свернула, чуть сбавив скорость, направо (все как по команде качнулись влево) и выскочила на мост. На мосту была пробка, и машина, недовольно заворчав, резко остановилась и тихо поплелась со всеми. Ткнувшиеся носами в передние сидения пассажиры разнообразно протитуловали водителя, водитель сквозь зубы переадресовал титулы автомобилям на дороге.
Несколько минут маршрутка медленно тащилась с потоком по мосту. Устав от однообразия впереди, женщина стала смотреть на однообразие за окном. Стараясь не обращать внимание на надменную размалёванную соседку, она глядела на кованые узорчатые перила моста, на спокойную поверхность реки, на серые коробки домов по берегам, на тёмные нечёткие силуэты на горизонте. Внезапная мысль заставила её вскочить, подбежать к двери и крикнуть:
- Остановите, пожалуйста!
- Что, прямо здесь? На мосту? До остановки не дотерпеть? - водитель и так был раздражён, так ещё и пассажирка попалась явно ненормальная.
- Да, пожалуйста. Откройте двери... спасибо.
- Чокнутая, - бросил вслед водитель, закрывая двери, но она уже не слушала его. Подбежав к перилам моста, она бросила наземь сумочку, неловко перелезла через перила и посмотрела вниз. Неторопливая величавая река текла далеко внизу, ветер бросил в глаза ужас от огромной, просто невероятной высоты. Она зажмурилась, разжала руки и шагнула вперед...
Маршрутка проехала наконец мост, доплелась до остановки и открыла двери. Женщина стукнулась на выходе о чей-то большой локоть головой, кое-как вылезла и при первом же шаге вступила в лужу. Да что ж такое! Утирая проступившие от обиды и боли слёзы и держась за макушку, она кое-как проковыляла до скамейки и тяжело на неё плюхнулась.
Стояла середина октября, и вода в луже была ледяной. Она стянула туфлю, потрясла и надела обратно. Помогло очень слабо. Она встала и поморщилась. Нет, вообще не помогло. Хорошо, что до дома недалеко. Женщина вздохнула и поплелась через дворы.
Хмурое осеннее небо неласково смотрело вниз, явно намереваясь сбросить на чем-то провинившихся людей ещё одну порцию дождя. Ветер, явно бездельничая, пинал по земле листья и мелкий мусор, примерно тем же развлекались и дети. Толкающиеся, не в пример детям очень занятые взрослые быстро шагали кто куда, постоянно сталкиваясь и стараясь не обращать друг на друга внимания. Как будто нельзя договориться и идти в одном выбранном направлении всем вместе.
До дома недалеко, когда ноги в тепле и не болит ушибленная голова. Женщина шла мимо ярких раздражающих рекламных плакатов и вывесок, мимо уныло-серых коробок домов, мимо раздражающе-унылых облезлых собак. Вдруг на неё налетел невесть откуда взявшийся мужик в серой грязной куртке. Налетел и сбил с ног, обдав мощным запахом перегара.
- Ой, прстите, мля, великодушно, - пробормотал он, обошёл уже чуть не плачущую женщину и быстро зашагал прочь.
Поднимаясь с колен, женщина обратила внимание на трансформаторную будку, из которой вышел мужчина. Дверь была открыта.
Она быстро вытерла слёзы и шмыгнула внутрь.
Вернувшийся через несколько минут мужчина не сразу понял, что именно лежит на пороге будки. И почему из неё валит дым.
-Тётя, вам плохо?
Она очнулась и оторвала взгляд от небольшого строения с молнией на двери. Над ней стояла маленькая пухленькая девочка и несмело стучала по плечу пальчиком.
-Всё хорошо, спасибо.
Девочка кивнула и убежала. "Тётя" отряхнула колени, размазав грязь по колготкам и ладоням. Надо же, кто-то из прохожих её пожалел.
Когда она доковыляла наконец до своего дома, уже начало темнеть. Оглянувшись на понурое небо, она вздохнула и зашла в подъезд. В подъезде, как всегда, было темно, кто-то из местных - то ли бомжи, то ли подростки - разбил лампочку. Оп, ещё и нагадил перед лифтом. А, нет, это ещё утром, тот нахамивший ей мужик с первого этажа в неизменном спортивном костюме и с бульдогом. Кто именно из них это сделал - неясно. Морды и повадки у обоих одинаковые.
С некоторым облегчением добравшись до своей двери, она зашла в квартиру, кое-как стянула мокрые, холодные и грязные туфли, пнула их под тумбочку и уселась прямо на пол перед дверью, привалившись к ней спиной и закрыв глаза. Из тёмных недр пустой квартиры выплыл Коробкин и с коротким приветственным "мяу" ткнулся мордой в бедро. За окном, уже более не сдерживаясь, забарабанил дождь.
