Пока герои обсуждают, как быть дальше, один из картёжников, Король, встречается с одной из «заложниц», которая передаёт ему спионеренную из казино нанотехнологию, которая используется в "одноруких бандитах" для увеличения шансов выпадения мелких выигрышей и уменьшения шансов крупных джекпотов. Собственно, вся ситуация с заложниками была всего лишь подставой, на фоне которой можно было это провернуть. Король хвалит «заложницу», сообщает ей, что «Дикая Карта» будет ей доволен и повысит её с Пятёрки до Шестёрки. «Дикой Картой» оказывается помешанный на удаче профессор Амос Фортуна, и он ведёт азартную игру с Рулеткой. В этой игре на стороне Амоса банда Флэш-Рояль, на стороне Рулетки – герои, которые сами не знают, что играют на чьей-то стороне.

Игра продолжается! В комиксе Justice League of America #36 банда Флэш-Рояль наносит новый удар, на сей раз – в Мидуэй Сити, на выставке бриллиантов. Крупные карты в этом нападении не участвуют, преимущественно мелочь всякая – пятёрки, шестёрки, семёрки. Против картёжников выходит Лига Справедливости, вместе с Пластиком и Красным Торнадо. Доктор Свет в своём репертуаре, умудряется одновременно и преступников бить, и союзников помоями поливать (ничего не поделаешь, характер у неё сварливый). Вскоре к веселью подключается Чудо-Женщина (была неподалёку). Диана решает допросить преступников с помощью Лассо Истины, и они боятся его, как огня. И оказывается, правильно боятся. Амос Фортуна вшил под кожу приспешникам специальные механизмы, «предохранители». При попытке раскрыть любую информацию (в том числе под воздействием лассо) всех связанных лассо мелких «карт» поражает током. Со смертельным для них исходом.

Между тем, Амос Фортуна рассказывает о том, как впервые возникла банда «Флэш-Рояль». Был Амос обычным ребёнком, разве что любые навыки схватывал на лету. Его отец, азартный игрок, умер и оставил Амосу только свою колоду карт. Вскоре Амос научился очень ловко играть в карты, начал обыгрывать одноклассников, нанял нескольких старшеклассников для защиты. Потом начал с ними совершать мелкие преступления, затем связался с настоящими преступниками – а после одного крупного дела кинул настоящих преступников, соорудил бывшим старшеклассникам высокотехнологическое оружие – и так появилась Банда Флэш-Рояль. «Картёжников» неоднократно разматывала Лига Справделивости, и недавно Амос решил расширить ряды Банды, так что теперь Карты есть почти во всех крупных городах США. И вот, Банда наносит удары в нескольких городах одновременно – и Лисице приходится разделить Лигу Справедливости на несколько команд, чтобы везде успеть!

Концентрация пафоса на обложке комикса Justice League of America #37 зашкаливает! Игра Амоса Фортуны и Рулетки продолжается. Банда Флэш-Рояль наносит удары в трёх местах одновременно, и Лига Справедливости (уж в каком есть составе) разделяется, чтобы везде успеть. Чудо-Женщина и Красный Торнадо отправляются в Нью-Йорк, где Картёжники грабят музей. Диане и андроиду удаётся раскидать «Картёжников», пусть Амос и насылает на них неудачу (это его способность). Доктор Свет и Пластик в Лос Анджелесе тоже справляются на ура, хотя Пластик дико бесит Кимиё (но её все дико бесят...впрочем, она находит в себе силы похвалить Пластика за проявленную смекалку). Лисица и Файршторм справляются без больших напрягов в Чикаго.

Получается, Рулетка победила того, кто управляет самой удачей! Впрочем, победу несколько омрачает прибытие Лиги Справедливости к тому месту, где Амос и Рулетка ведут свою игру. Лига вычислила, где их искать, взломав скрытые камеры, установленные в местах сражений. Впрочем, Амос и Рулетка сбегают, а против Лиги Справедливости выходят недобитые члены банды Флэш-Рояль. Пластика к этому моменту настолько задалбывают эти карты, что он обещает даже пасьянс больше никогда не раскладывать. Поиск Амоса и Рулетки не увенчивается успехом. Где же они? Ну, Рулетка идёт на встречу с Ключом и докладывает, что узнала о составе и способностях Лиги Справедливости. А удача Амоса заканчивается – его убивает жена одного из тех его подручных, которых Амос убил, чтобы они не «настучали» на него. А Супермэн в комиксе присутствует только на обложке и в воспоминаниях Лисицы.

Ну да ладно. Комикс Justice League of America #38 за декабрь 2009 года, от Джеймса Робинсона и Марка Бэгли, обещает подогнать что-то серьёзное. Всё начинается с давно забытого персонажа, Сойки (Blue Jay) – героя из другого измерения, прибывшего на Землю вместе с Серебряной Чародейкой (отсылка к Алой Ведьме, сам же Сойка – отсылка к Человеку-Муравью). Кто-то пытается убить миниатюрного героя прямо на борту Сторожевой Башни Лиги Справедливости. Увы, таинственному убийце это удаётся. Убив Сойку, неизвестный лишь комментирует – «Жаль. Ты мне нравился». Где в это время Лига Справедливости? Ну, Лисица, Пластик, Доктор Свет и Красный Торнадо встречаются в пещере на Род-Айленде, первом убежище Лиги Справедливости, чтобы обсудить будущее команды.

Лисица не уверена, что у команды вообще есть будущее. Герои обсуждают события мини-серии Justice League: Cry for Justice, в которой Прометей вернулся, убил или искалечил множество героев (одному ноунейму обе руки оторвал, Красной Стреле – одну, Лисице сломал ногу в четырёх местах и, на секундочку, уничтожил целый город, Стар-Сити. Среди погибших была и маленькая дочь Красной Стрелы). Сейчас все подавлены морально, а некоторые и физически – Пластик после нападения Прометея с трудом контролирует свои способности. ВНЕЗАПНО на команду нападает Десперо. Это угроза очень серьёзного уровня, а команда, мягко говоря, не на высоте. Десперо уже вот-вот порвёт всех на клочки, но тут появляется Затанна, а Десперо таинственным образом исчезает. Затанна же озвучивает новую проблему – «Пока вы тут в пещере обсуждали будущее, начался гаплык. Трупы оживают, землю разрывают! Герои, злодеи, все, кто успел скопытиться, теперь встают и убивают людей. И все носят странные чёрные кольца». О да.

Да – на дворе Темнейшая Ночь. Она запустила свои мрачные когти в кучу тайтлов (не говоря уже о собственной минисерии и спецвыпусках), так что впереди комикс Justice League of America #39. О своём прошлом вспоминает Вайб, Циско Рамон. Он был мелким уличным бандитом, затем завязал с криминалом и примкнул к новой Лиге Справедливости, которую в то время звали «Что это за клоуны и где Лига Справедливости?». А затем он погиб от рук Энтони Айво. И сейчас эти воспоминания – лишь эхо, отголосок. Зловещий голос из чёрного кольца повелевает: «Циско Рамон с Земли – ВОССТАНЬ!». И восстаёт новый зловещий мертвец, Чёрный Фонарь Вайб. Но это происходит в Детройте. А в Вашингтоне Лига Справедливости навещает Зал Справедливости...и он выглядит зловеще. Света нет, внутри сплошные разрушения. Затанна объясняет – в одном из помещений Зала Справедливости хранились тела погибших суперзлодеев. Вероятно, они восстали и «всюду бушевали, глотки драли, всё вокруг ломали, рвали свою плоть».

Затанну волнует то, что Чёрные Фонари – не зомби. Не неразумные, безэмоциональные марионетки, которые могут только стонать и кусаться. Они разумные, обладают воспоминаниями о пережитом...и они явственно злые. Даже те, которые при жизни были добрыми. И они обладают теми же способностями, что и при жизни – и бешеной регенерацией. Словно в подтверждение её слов, на героев нападает Джон Затара – покойный отец Затанны. Приказав остальным героям отступать, Затанна выходит против отца, магия против магии. Остальные продвигаются вглубь Зала Справедливости – и на них нападают мёртвые, но не в меру активные Вайб и Сталь (Генри Хейвуд-Младший, погиб от рук одного из андроидов Айво, как и Вайб). Вайб ломает Красного Торнадо и вырывает сердце Пластику! Доктор Свет отходит от основной группы – и сталкивается ещё с одним зловещим мертвецом, первым Доктором Светом!

Заварушка с мертвячими ходунцами продолжается в комиксе Justice League of America #40. Комикс начинается с мемуаров мёртвого Хейвуда. Его дед был официально первым киборгом вселенной DC, героем второй мировой войны по прозвищу «Командир Сталь». А после войны дед долбанулся, напридумывал, что у внука дофига болезней (до сына просто не дотянулся), хотя внук был здоров, как бык, и насильственным образом провернул над внуком ту же процедуру, которой когда-то был подвергнут сам, заменив его кости металлом, кожу «титановым полимером», а мышцы мощными сервоприводами. В итоге внук стал Сталью, недолго геройствовал с Лигой Справедливости, набил деду морду и погиб в битве с андроидом доктора Айво. А сейчас он – Чёрный Фонарь, его дело – вырывать наполненные эмоциями сердца. Разумеется, больше всего эмоций в сердцах друзей и родственников. Родственников поблизости нет, зато есть Лисица, с которой Сталь вместе состоял в детройтской Лиге Справедливости! Да и Цыганка рядом (она телепортировалась в Зал с Затанной).

Кимиё Хоши в это время сражается с первым Доктором Светом (который как раз закончил поедать соляную статую, оставшуюся от девушки Джейсона Раша). Артур Лайт и при жизни-то не был паинькой, а после смерти так и вовсе. «Ты позорище и ничтожество. Полный провал – как дочь, как мать, как жена, как героиня, как японка. Твои дети тебя ненавидят – гарпию, от взгляда которой молоко киснет. Но не бойся, когда я тебя убью, я приду к ним в гости и мы с ними очень мило поиграем. С мужской силой у меня всё в порядке, играть мы сможем долго и много раз!». Полыхнув, Кимиё переходит в режим «плюс ультра» и вспыхивает ярче, чем когда-либо. Вспышка столь яркого света уничтожает и Доктора Лайта, и Вайба со Сталью, а Затанна побеждает Затару с помощью магии. Но после этого изнурительного сражения в сознании остаётся только Цыганка – Затанна, Доктор Свет и Лисица теряют сознание от истощения либо полученных травм (у Лисицы теперь помимо ноги ещё и рука переломана). Пластик жив (растяжимые сосуды, пусть ему и вырвали сердце, оно осталось подключено к его кровеносной системе), от Торнадо остался один металобрухт. Печально...

Темнейшая Ночь продолжается и заканчивается в других комиксах, я же перехожу к комиксу Justice League of America #41 за март 2010 года. Сейчас герои морально подавлены после пережитой Темнейшей Ночи и предшествовавшего ей буйства Прометея. Лисица понимает, что на неё навалилось слишком много – и объявляет, что покидает Лигу Справедливости. Ей нужно отдохнуть и подлечиться – даже с регенерацией ящерицы сложный перелом руки и ноги ни за пару часов, ни за пару дней не исцелить. А где-то в другом месте террористы берут в заложники детей в детском отделении больницы. На месте оказывается Донна Трой, бывшая Чудо-Девушка, забросившая супергероизм и пытающаяся найти своё место в жизни. Просто пройти мимо она не может, ведь в заложниках дети. Для неё это вдвойне больная тема – её ребёнок погиб (и напал на неё во время Темнейшей Ночи). Когда Донна заканчивает раскидывать террористов, к ней с интересным предложением обращается Чудо-Женщина. «Донна, ты болеешь душой. Лига Справедливости тоже болеет, но у меня есть идея, которая исцелит и тебя, и Лигу».

А затем читателям показывают сцену из прошлого. 1777 год, оказывающие сопротивление наступающим британцам бойцы находят странный космический прибор. Коснувшиеся прибамбасины люди видят жуткие видения. Но это было тогда, а сейчас эту же приблуду находит и трогает ведущий инвенторизацию учёный из местного НИИ. Внезапно в яркой вспышке появляется одновременно яркий и тёмный чел и забирает прибамбасину. Ну а через некоторое время Донна Трой уже вовсю ведёт вербовку. С предложением примкнуть к Лиге Справедливости она навещает Старфайр (Корианд’р), Киборга (Виктора Стоуна) и Бэтмэна (Дика Грейсона). Те и не против. Кроме них к команде примыкают Мон-Эл (даксамит, способности как у Супермэна, нет уязвимости к Криптониту, но есть уязвимость к свинцу) и Хранитель (Guardian, мужик со щитом). После некоторых уговоров Хэл Джордан вербует Зелёную Стрелу, а Донна уговаривает Кимиё Хоши не покидать команду. Тем более, из команды ушла Затанна, Файршторма больше нет, Пластик лечится, а Красного Торнадо нужно пересобирать. В общем, новый состав Лиги Справедливости определён!

А посему давайте-ка перейдём к комиксу Justice League of America #42. Новая Лига Справедливости в действии! Герои потихоньку привыкают друг к другу. Зелёный Фонарь впервые не чувствует себя неловко при Бэтмэне (потому что этот Бэтмэн, Дик Грейсон, не внушает союзникам страх и не ведёт себя как хтонический император мрака). Команда спасает город от Атласа – в целом вроде незлой великан в какой-то момент психанул и начал бушевать. Когда герои его разматывают, Атлас смущённо моргает и объясняет, что сам не понимает, что на него нашло, его словно кто-то контролировал. А ведь с силой воли у него всё в порядке, если в его сильный разум смогли влезть, это плохие новости. После этого читателям вновь показывают картину из прошлого – как Бросающие Вызов Неизведанному (Challengers of the Unknown) после стычки с суперзлодеями находят странный инопланетный прибор, прикосновение к которому может временно свести человека с ума.

Между тем, в настоящем на Силовую Компанию (Power Company, не самая известная команда героев, комикс про них продержался аж 18 выпусков) нападают странные личности – словно злые версии Новых Богов, Мистера Чудо и Ориона. Лига Справедливости узнаёт об этом слишком поздно – остаётся только отправить раненых по больницам. «Новые боги» забрали неопознанный инопланетный прибор, который охраняла Силовая Компания. Увидев связь между нападениями на НИИ и Силовую Компанию, Лига Справедливости поднимает старые записи и узнаёт, где хранится ещё один аналогичный прибор – на Острове Чёрных Орлов. И действительно, прямо сейчас на острове идёт сражение – Нежное Милосердие и Трон (злые версии, соответственно, Большой Барды и Метрона) против Конгориллы (Билла Гленморгана) и Стармэна (Микааля Томаса). «Новые Боги» побеждают и собираются уже убить Стармэна и Конгориллу – но против них выходит Лига Справедливости. А на опустевшую Сторожевую Башню тем временем прибывают Доктор Невозможный (злая версия Мистера Чудо), Охотник (почти Орион) и их союзник, Чёрный Неон. Нападение на остров было отвлекающим манёвром. И противостоять троим «Новым богам» может только опоздавший на собрание Лиги Зелёная Стрела!

Эта тема продолжается в комиксе Justice League of America #43. Оливер Куин, Зелёная Стрела, вспоминает одно из старых приключений первого состава Лиги Справедливости, когда у него ещё не было бороды, а Чудо-Женщина носила панталоны. Лига тогда сражалась с Лохмачом, в процессе он вырвал с корнем какое-то дерево, и в яме под корнями герои увидели странный инопланетный прибор. Ну и доставили его тогда в зал трофеев и забыли о нём думать. Сейчас за ним пришли Чёрный Неон (стрёмные силы тьмы и света), Доктор Невозможный (куча высокотехнологического оружия и повышенная изворотливость) и Охотник (совершенно бешеная огневая мощь и ярость). И противостоит им не самый молодой и бодрый чел с луком. Situation normal – all fucked up. А на Острове Чёрных Орлов Лига Справедливости (уж какая есть) сражается с Новыми Богами-самозванцами. И не особо-то успешно – герои ещё не сработались. Новым Богам-самозванцам удаётся сбежать.

На борту Сторожевой Башни тоже ситуация так себе. Поняв, что стрелы против Новых Богов бесполезны, Олли спасается бегством и прячется в лаборатории, где лежит разобранный Красный Торнадо. Андроид ещё не собран, но он в сознании. Он не может пошевелиться, но всё ещё может крепко дунуть. В любом случае, самозванцы уже забрали то, зачем пришли – и телепортируются в неизвестном направлении. А Лига Справедливости возвращается на Сторожевую Башню – а там погром. А затем приходят новости – Зелёная Стрела нашёл и убил Прометея. Этого команда вынести не может – и пришедшие было Киборг, Старфайр, Мон-Эл, Хранитель и Атом покидают команду. Зато к ней присоединяются Стармэн и Конгорилла! А Новые Боги-самозванцы собирают мегадевайсину из похищенных инопланетных приборов, и это оказывается прибор, который позволяет увидеть Мультивселенную. Как мило.

А сегодняшнюю часть подборки пора бы уже и заканчивать, как раз на комиксе Justice League of America #44 за июнь 2010 года, от Джеймса Робинсона и Марка Бэгли. На борту Сторожевой Башни идёт сражение...тренировочное. В процессе Лига знакомится поближе с Конгориллой и Стармэном, те объясняют, кто они такие и рассказывают о своих силах. ВНЕЗАПНО тренировку прерывает изумрудная вспышка, и в стене открывается дыра. Ага, сквозная, в космос. Стармэн не даёт Донне Трой случайно вылететь в вакуум, и программа автоматического ремонта вскоре чинит стену...но что это было? Да вот, к Земле летит светящаяся зелёная каменюка. Это Звёздное Сердце, кристалл, который даёт силу первому Зелёному Фонарю, Алану Скотту...и из-за которого Алана сейчас плющит и колбасит! А в Германии (где Звёздное Сердце приземляется) начинает буянить демон Этриган, которому очень хочется на волшебный камень свои лапы наложить.

Против Этригана выходит Лига Справедливости. Демон, как обычно, рифмует, царапается и пыщит адским пламенем, но общими усилиями его удаётся угомонить. Донна Трой заарканивает Этригана своим Лассо Убеждения – оно не вынуждает говорить правду, но подчиняет заарканенного воле владелицы Лассо. Донна приказывает Этригану произнести заклинание, которое вновь вызывает на поверхность личность человека, Джейсона Блада – и сражение заканчивается. Далеко оттуда, в Нью-Йорке, на базе Общества Справедливости Алан Скотт лежит при смерти и ярко светится, и чем слабее его жизненные показатели. тем ярче свечение. И никто не знает, что делать, пока не объявляется Себастьян Фауст – добрый сын злого колдуна Феликса Фауста. «Это свечение неспроста. В Германии только что упал метеорит, там на месте уже Лига Справедливости Демона нагнула. Но это знак. Верьте или нет, но приближается конец света». В чём-то он прав, ведь до Флэшпоинта рукой подать. А Лига Справедливости и сама понимает, что что-то не так – падение столь крупного камня привела бы к значительно большим разрушениям. Конгорилла замечает в камне трещину и решает её расширить. Не самое умное решение, но он всегда был любопытным дядькой, даже когда был ещё человеком. Поднатужившись, Конгорилла расширяет трещину, метеорит раскалывается, и внутри герои видят лежащую без сознания Джейд, дочь Алана Скотта! Что же будет дальше? Продолжение следует!

Далее в программе Доктор Стрэндж