Окончание Средневековья и переход к Новому времени традиционно связывают с несколькими историческими событиями. В результате Реформации католическая церковь перестала быть самым влиятельным институтом, а феодальный образ жизни сменила идеология буржуазии. Оказалось, что новому классу не нужна показная роскошь, напротив, он стремится к развитию производства и накоплению капитала.

На карте мира появляется новый континент, открытый Колумбом, что положило начало Великим географическим открытиям, которые навсегда изменили мировую экономику.

Постепенно устанавливается колониальная система, которая определила экономическое развитие наций на столетия вперед. Центр европейской экономики смещается из Средиземноморья в Западную Европу, а именно, в город Антверпен, который становится сердцем торговли и научно-технического прогресса.

Революция цен как вишенка на торте, лишь подстегнула переосмысление наболевших вопросов. Экономическая мысль, конечно, остается нормативной, однако если раньше она концентрировалась на жизни отдельного человека, то теперь экономика приобретает политический характер. Все внимание фокусируется на проблемах только одного, особого «домохозяйства» — хозяйства государева двора.

Большинству мыслителей того времени очевидно, что богатство - в золоте и серебре. Вокруг этой концепции скоро образуется целая система доктрин, которая позже получит название – меркантилизм, от латинского mercari – торговать.

Идеи раннего меркантилизма (XV-XVI) пропагандировались еще в XV веке представителями бульонизма. Суть идей сводились к регулированию денежного баланса, а точнее, поддержанию его в активном состоянии. Такая активность, по мнению бульонистов, достигается за счет сокращения ввоза товаров и продажи за рубеж отечественных товаров по максимальным ценам.

Но очевидно, что ни одна страна не может полностью себя обеспечить, например – Германии дешевле купить апельсины у Испании, чем выращивать их самостоятельно. Поэтому поздние меркантилисты делают упор на баланс не денежный, а торговый.

Чтобы сделать такой баланс активным надо поддерживать производство, тогда отечественная продукция будет пользоваться спросом на мировых рынках, и экспорт превысит импорт. Сам термин «торговый баланс» был введен англичанином Э. Мисселденом в Трактате «Круг торговли» в 1623 году.

В то время главной концепцией остается политика протекционизма (от фр. protectionnisme, от лат. protection — защита, покровительство) – всемерная защита отечественного производителя.

Например, в XVI в. в Англии действовал порядок, по которому два дня в неделю запрещалось есть мясо – покупайте, мол отечественную рыбу. А предписание XVII века - погребать покойников исключительно в шерстяном платье было направленно в поддержку английской суконной промышленности.

Чтобы достичь активного торгового баланса необходимо повышать конкурентоспособность национального товара, иначе его никто не купит. И по мнению меркантилистов самый простой способ – снизить цену товаров за счет сокращения заработной платы.

Поэтому неудивительно, что многие меркантилисты видели население одновременно многочисленным и бедным. Преобладало мнение, что бедняки склонны к праздности, и только крайняя нужда может заставить их работать.

Что же касается богатых, то от них требовалось расточительство, которое стимулирует движение денег в экономике. «Расточительство — это порок, который вредит человеку, но не торговле — писал в 1690 г, англичанин Н. Барбон — жадность — вот порок, вредный и для человека, и для торговли».

При этом, не так важно, чтобы торговый баланс был активным со всеми странами. Решающее значение поздние меркантилисты во главе с Томасом Маном (1571-1641) придают значение именно общему торговому балансу, при котором дефицит в торговле с одними странами компенсируется активным балансом с другими.

Все основные положения меркантилистской доктрины, о которых вы только что услышали, обнаруживаются в манифесте Филиппа фон Хёрнигка «Австрия превыше всего, если она только сама захочет».

Продолжение следует...

Больше моего контента, в том числе, видео, можно посмотреть в Telegram, VK, YouTube, .

Подписывайтесь, где вам удобнее ✌🏻