Задонатить автору на пиво и купить эту книжку на ЛитРес):
https://www.litres.ru/igor-river/posledniy-iz-baskerviley/?l...
Читать повесть на ЛитНет:
https://litnet.com/ru/reader/poslednii-iz-baskervilei-b38165...
Читать весь цикл, с начала:
https://litnet.com/ru/reader/poslednii-iz-baskervilei-b38165...
Глава шестая. Смерть короля шантажа
“Надо быть хорошей горничной… Надо быть хорошей горничной…” - твердила я про себя, когда привратники отпускали за моей спиной сальные шуточки. Мне стоило больших усилий, чтобы сдержаться и не наорать на них, послав туда, куда в таких случаях обычно посылают в Портленде.
Милвертон появился к полудню, когда я уже сильно хотела в уборную. Этакий откормленный толстячок, лет пятидесяти, в сером дорогом пальто с меховым воротником и обшлагами. Образец добропорядочного гражданина Великобритании. Вот только пола пальто у него немного отвисала справа. В кармане явно было что-то тяжелое, скорее всего револьвер.
Он увидел меня в прихожей и сразу направился ко мне, тяжело, но мягко переваливаясь с ноги на ногу, со слащавой улыбкой на лице.
- Здравствуйте, сэр, - тихо сказала я, глядя в пол. - Меня прислал Шарк.
Он сразу посерьезнел. Забавно, но сразу заткнулись и привратники.
- Да-да, мне уже передали… Майкл! - он обернулся. - Позови нашу горничную.
И спросил меня:
- Как тебя зовут, милое дитя?
- Кэти.
- Не бойся, Кэти. Сейчас придет Марта, всё тебе тут покажет и объяснит твои обязанности. Где ты будешь жить? Здесь, в доме?
- Если можно, сэр.
“Надо быть хорошей горничной… Надо быть хорошей горничной… Меня сейчас стошнит, если он еще раз улыбнется… Надо быть хорошей горничной… ”
Заклинание помогло. Милвертон ушел в дом, а привратник вскоре вернулся с Мартой. Я почему-то думала, что она пожилая женщина, но это наоборот оказалась довольно молодая девушка, лет двадцати пяти. Почти моя ровесница. Прямо от сердца отлегло! С этой-то мы общий язык легко найдем и как следует посплетничаем о хозяине.
В последний момент я вспомнила, что так и не спросила, какое у меня будет жалование. Подумала: “Потом спрошу!” - но потом не получилось. Вышло так, что до следующего вечера я Милвертона не видела, а потом… Но всё по порядку!
* * *
Не зря я не хотела в прислуги идти! Забот у служанки в большом доме было более, чем достаточно. Не стану их перечислять, достаточно сказать, что свободного времени не было совсем и вечером я просто упала в кровать и заснула без задних ног. Ума не приложу, как тут Марта одна справлялась. Не то, чтобы работа была сложная, просто в большом доме ее было очень много.
Всё-же поболтать у нас время нашлось. За завтраком. Хозяину косточки перемыть не вышло, но зато мы обсудили личную жизнь местной прислуги. Мимоходом выяснилось, что горничная Милвертона на днях обручилась с каким-то лудильщиком по фамилии Эскрот и как только разговор свернул на эту тему, Марта с нее больше не слезала. Очень уж ей хотелось выйти за него замуж! Видимо, никто больше брать не хотел, что и не удивительно - на личико Марта была так себе, если не сказать "страшненькая".
- А ты с ним уже… Ну… Того? - шепотом спросила я.
Она расхохоталась и замахала на меня руками.
- Что ты такое говоришь, Кэти! Я же приличная девушка. А у тебя есть кто-то?
Я закатила глаза в потолок и громко вздохнула, изобразив неземную печаль. Марта посочувствовала мне: "Какие твои годы!?" - и мы пошли заниматься стиркой. Вот тогда-то и прозвенел первый звоночек!
Мы столкнулись с этим Эскротом, когда несли по тропинке, идущей вдоль забора, белье в корзинах. Нужно было развесить его для просушки. Марта увидела жениха, заулыбалась, оставила мне свою корзину и побежала к нему, а я, проходя мимо воркующей парочки, обратила внимание на руки лудильщика. Вернее на костяшки пальцев - они были сбиты, как у боксера. Мне даже показалось, что на них есть мозоли. Первый раз видела лудильщика, всерьез занимающегося боксом. При этом нос у него не был сломан и на лице не было характерных для кулачного бойца шрамов. Любитель? Странно…
Второй звоночек последовал в тот же день. Им стал какой-то хорошо одетый мужчина, прогуливавшийся днем вдоль забора усадьбы. Увидев меня, он быстро ушел и это показалось мне подозрительным. Район здесь конечно был спокойный, но гулять вот так по тропинкам - это надо или совсем глупым быть, или нарочно приключений себе искать.
Вернувшись с пустыми корзинками в дом, я зашла в кабинет Милвертона и, пользуясь отсутствием хозяина, написала короткую записку Шарку. Нашла чистый конверт, сунула ее туда, заклеила и долго думала, как подписать. Наконец написала: "Ш. от К." Как говорится: "Дурак не поймет, умный не спросит".
Конверт я отдала привратнику. Он забрал его и сказал, что от Шарка раз в день за почтой прибегает посыльный. Сегодня он уже был и письмо отдадут завтра. Где искать Шарка, или Мориарти, я не знала, поэтому пришлось оставить все, как есть.
День прошел в обычных домашних хлопотах. Милвертона не было. Он вернулся только поздно вечером и я этого даже не слышала, потому что спать легла очень рано.
Проснулась я только ближе к полуночи. Сна не было ни в одном глазу. Что-то было не так, но я никак не могла понять, что же меня разбудило. Какой-то звук в саду? Собачий лай, может быть? Вряд-ли! Местный доберман был любитель погавкать, это было привычно и не прогнало бы сон. Нет, что-то другое…
Я поднялась и вышла на балкон (у комнаты, которую мне выделили, был маленький балкон). В окнах кабинета Милвертона горел свет. Хозяин не спал. Ждет кого-то, по делам "Клуба джентльменов"? Ну, это точно не мое дело.
Вернувшись в комнату, я собралась было лечь в постель и тут поняла наконец, почему проснулась. Слабый запах жасмина - вот что! Женские духи. Единственная женщина в поместье, кроме меня - Марта, но она ими не пользуется. Я бы учуяла такой сильный запах, а в ее комнате уже была не раз, да и не по средствам ей был такой аромат. Женщина у хозяина? Но Шарк говорил, что женщины его не слишком интересуют. И это точно не дела "Клуба"...
Вооружившись тяжеленным литым подсвечником я, похожая в своей ночной рубашке на привидение, прокралась по коридору и выглянула из-за угла. Дверь в кабинет была открыта и у Милвертона действительно была посетительница. Ее лицо было отчетливо видно мне в ровном свете свечей. Они разговаривали о чем-то, потом гостья вдруг встала и в руке у нее появился маленький револьвер. Один за другим грохнуло три выстрела.
Как я тогда сумела не завизжать!? Сама себе удивляюсь. Но когда я снова выглянула из-за угла, меня ждал еще один сюрприз. Женщины в кабинете не было, зато там хозяйничали два каких-то человека в черных масках. Это что же получается? Милвертона мало того, что убили, так теперь еще и грабят? Однако выстрелы не могли не услышать и как подтверждение этого факта со двора послышался крик.
Жулики в масках тоже услышали его и забегали быстрее. Я увидела отсвет огня в кабинете. Теперь они еще и дом собираются поджечь, что-ли!? Нет, ну это уже совсем перебор! Я высунула из-за угла голову и заорала изо всех сил. Они замерли, повернувшись в мою сторону и я отчетливо разглядела у одного из них на лице роскошные усы, которые уже где-то видела. Усатый дернулся было в мою сторону и я приготовилась отоварить его подсвечником, а потом сбежать, но второй потянул своего подельника за рукав. Они выскочили из кабинета, свернули в коридор, ведущий к оранжерее и исчезли.
Сразу раздумав убегать, я побежала в ту сторону, но успела увидеть только отблеск потайного фонаря на стеклянной двери и наугад метнула туда свое оружие. Раздался звон стекла, фонарь погас, послышалась приглушенная ругань и громко заорал испуганный попугай, живший в оранжерее. Я даже удивилась! Кто это научил птичку таким словам в приличном доме?
В кабинете на большом рабочем столе пламя жадно пожирало какие-то бумаги, сваленные в кучу. Милвертон лежал на полу с дырой во лбу. Труп, ясное дело. Помощь не требуется. Я схватила стоящий на столике графин с водой, который сама же сегодня днем наполнила водой доверху ("Надо быть хорошей горничной" - помните?) и успела потушить огонь.
Тут в кабинет вломился привратник с револьвером в руке.
- В оранжерею побежали! - крикнула я.
Он кивнул и исчез. Во дворе снова кто-то заорал, а мне вспомнилась женщина, только что всадившая в Милвертона три пули. Она-то куда подевалась? Мимо меня она не пробегала, стрельбы больше не было, попугай заорал только что, значит… Выглянув из дверного проема, я посмотрела в противоположную от оранжереи сторону, а потом медленно пошла по коридору, бесшумно ступая по паркету босыми ногами и ориентируясь на запах жасмина, который становился всё сильнее.
Заметка на будущее: никогда не покупать французский парфюм, который может так легко вас выдать!
Курительная комната… Единственная дверь в этой части здания и она была немного приоткрыта. В замочной скважине торчал ключ. Не долго думая, я рванула ручку на себя и повернула его кольцо. Замок щелкнул. В тот же момент изнутри ручку начали трясти, а потом там грохнуло, один за другим, два выстрела. Пули, пробившие дерево насквозь, выломали длинные, острые щепки рядом с замком.
Теперь можно было и передохнуть. На окнах первого этажа установлены решетки, а дверь открывается внутрь. Ей оттуда не выбраться. Милвертона я защитить не смогла, зато поймала его убийцу.
* * *
Мои книги на ЛитНет:
"Последний из Баскервилей", https://litnet.com/ru/reader/poslednii-iz-baskervilei-b38165...
Фанфик на приключения Шерлока Холмса. Да-да! Мои грязные ручонки дотянулись и до святого.
"И это уже не легенда", https://litnet.com/ru/reader/i-eto-uzhe-ne-legenda-b376890?c...
Мистический детектив. Приключения на границе с миром московской Подземки.
"Ученица Лесника", https://litnet.com/ru/reader/uchenica-lesnika-b376459?c=3969...
Фэнтези. Жизнь начинающей ведьмы.
Аудиокнига первой повести цикла: https://www.litres.ru/igor-river/uchenica-lesnika-polesskie-...
"Черная планета", https://litnet.com/ru/reader/dominium-b376526?c=3970670
Постапокалипсис. Чернобыльская аномальная зона из S.T.A.L.K.E.R., только на другой планете и размером с саму планету.
"Повесть о черном, белом и красных", https://litnet.com/ru/reader/povest-o-chernom-belom-i-krasny...
Орк-попаданец и его веселая жизнь в Советской России времен Гражданской войны.
"Ласточки", https://litnet.com/ru/reader/lastochki-b375907?c=3960399
Цикл рассказов о Великой Отечественной.
"Гамбит серой пешки", https://litnet.com/ru/reader/gambit-seroi-peshki-b374844?c=3...
"Миттельшпиль серой пешки", https://litnet.com/ru/reader/mittelshpil-seroi-peshki-b37494...
Фанфик по циклу А.В.Бушкова "Сварог".
"Байки у железной бочки", https://litnet.com/ru/reader/baiki-u-zheleznoi-bochki-b37444...
"Тени Монолита", https://litnet.com/ru/reader/teni-monolita-b373576?c=3922983
Фанфик по S.T.A.L.K.E.R.