wendigohorror

I место: 8000 рублей.

II место: 6000 рублей.

III место: 5000 рублей.

IV место: 3000 рублей.

V место: 3000 рублей.

VI место: 1000 рублей.

VII место: 1000 рублей.

🟢 Условия участия:

Требования к произведению

1. Требования к тексту:

• Размер: От 32,000 до 47,000 знаков с пробелами.

• Оформление: Корректное использование абзацев, соблюдение пунктуации и орфографии.

1.1 Ударение: Если в истории используются редкие слова или значимые названия, указывайте место ударения. Это можно сделать либо выделяя слово жирным шрифтом (привет), либо используя специальный символ (приве́т).

2. Форма произведения: Текст должен быть оформлен в виде рассказа.

3. Жанр: Основной стиль — крипистори (страшные истории - мистика + легкий хоррор). Допускаются элементы хоррора, мистики, фэнтези или фантастики, но история должна сохранять страшную атмосферу.

4. Статус текста: История должна быть написана полностью «Весь текст» (не фрагмент).

5. Место действия и время:

• Локация: Россия или другая постсоветская страна.

• Время: Современность (от четвертой четверти 20 века по первую четверть 21 века).

• Имена персонажей: Славянские или приближённые к славянской культуре (без англоязычных имён типа Джон, Лара и т.д.).

6. Главный герой: Возраст и пол главного героя не ограничены.

7. Локации для историй (можно смешивать):

• Квартира/общага.

• Заброшки и заброшенные места.

• Деревня.

• Дорожные истории.

• Тайга и таёжные истории.

• Расследование мистических дел секретными организациями.

• Архивы и записи КГБ и НКВД (локации должны быть из предоставленного списка).

• Работы: курьер, сиделка, работник ПВЗ и т.д..

• Городские легенды.

• Проклятые предметы.

• Объекты SCP (не забудьте указать какой объект использовали).

• Закрытые или тайные объекты/города/поселки.

8. Авторство:

• История должна быть авторской и написана специально для текущего конкурса.

• Работа не должна быть опубликована ранее и не должна публиковаться на других ресурсах до объявления результатов конкурса.

9. Права на озвучку: Первоочередное право на озвучку всех принятых работ (включая как победителей, так и других участников) предоставляется YouTube-каналу "Wendigo — Страшные истории" сроком на 180 дней с момента публикации материала на YouTube. Не только победители будут озвучены.

10. Количество работ от одного участника:

• От каждого участника принимается до трех произведений .

• Допускаются соавторские работы. В этом случае участники могут подать:

  • Одно совместное произведение + два индивидуальных произведения на каждого автора.

На конкурс не принимаются:

Не принимаются

1. Права на озвучку: Истории, авторы которых передали права на озвучку другим каналам до объявления результатов конкурса или до первоочередной озвучки YouTube-каналом "Wendigo — Страшные истории" , не принимаются к рассмотрению. Такие работы автоматически снимаются с конкурса и более не учувствуют.

2. Соответствие теме:

• Не соответствуют основной тематике конкурса (страшные истории в стиле крипистори).

• Не соответствуют указанным локациям или времени действия.

• Представлены в виде незаконченных текстов или состоят из нескольких частей, требующих дополнительного чтения для понимания сюжета.

3. Качество текста:

• Рассказы с большим количеством грамматических, орфографических или пунктуационных ошибок, а также тексты с низким качеством написания, отклоняются.

• Произведения, уже озвученные другими каналами или проектами.

4. Оригинальность:

• Рассказы, ранее опубликованные в любом формате (включая социальные сети, блоги, сайты и другие платформы).

• Произведения, уже озвученные другими каналами или проектами.

5. Запрещённые темы:

• Любое затрагивание политических тем.

• Размещение материалов, нарушающих правила платформы author.today.

6. Ненависть и дискриминация:

• Призывы к разжиганию ненависти по признакам пола, расы, национальности, языка или происхождения.

• Пропаганду экстремизма или нарушение законодательства.

• Подробное описание жестоких сцен в отношении детей.

• Гибель и описание убийств животных.

• Призывы к нарушению закона или противоправным действиям.

7. Материалы 18+ и запрещённые темы:

• Тексты с неуместными матерными выражениями.

• Подробное описание постельных сцен, эротика или порнографическое содержание.

• Упоминание психотропных веществ, изменяющих сознание (за исключением алкоголя).
  Примечание: Умеренное использование мата в контексте может быть допустимо, если это органично для истории и соответствует её атмосфере.

🟡 Выбор победителей:

Истории будут оцениваться по таким критериям

Грамотность — максимум 2 балла. Обращаем внимание, что никто не будет придираться к лишней запятой, опечаткам и каким-то мелким недочётам (1-2);

Интеллект — максимум 10 баллов. Оценивается грамотность мысли, отсутствие клише, логика повествования (1-10);

Чтение — максимум 10 баллов. Насколько легко читалось — «на одном дыхании» или «из-под палки» (1-10);

Общее впечатление. Личное мнение члена жюри — максимум 5 балла. Иногда наш выбор не поддаётся никакой логике. И вроде большинству не понравилось, а тебе запало в душу (1-5).

Порядок подачи произведений на конкурс:

Порядок подачи

1. Для участия в конкурсе автор должен быть зарегистрирован на портале.
2. На странице конкурса (после его начала) автору необходимо оставить заявку на участие с помощью написания комментария "Участвую" и отправить ссылку на готовое произведение.
4. Рассказ не должен быть в сборнике, а опубликован как отдельная история.

️ Состав жюри:

Редактор канала - Алена Иванова.

Помощник Редактор канала - Ольга Авдеева.

Отправка работы на конкурс означает, что участник соглашается со всеми условиями конкурса и предоставляет исключительное право на озвучку рассказа сроком на 180 дней с момента её публикации на YouTube канале "Wendigo - Страшные истории".
Организатор оставляет за собой право снять с конкурса работу на любом этапе, если её автор позволяет себе оскорбления, переходы на личности и намеренное разжигание конфликта.

Важное!

Принято - Это сообщение означает, что в истории на первый взгляд не было найдено нарушений конкурса.

(Те кто не может отправить историю, пишите в ЛС на АТ, либо на почту отправляйте ссылку на ваш рассказ redditbot1s1@gmail.com)

Готовые истории принимаются до 05.05.2025 (23:59 GTM+3) Подведение итогов: 10.05.2025.
(Работы публикуйте по мере готовности, ждать не нужно.)

Конкурс проходит сразу на 2 площадках - https://author.today/post/604949

Аудио версия истории: https://youtu.be/o5co4IyjWW4

Автор истории Саша Р. - https://mrakopedia.net/wiki/Участница:Саша_Р.

В тот день моя жена вернулась домой несколько позже обычного. Ее лукавое выражение лица меня насторожило сразу.

- Посмотри, кого я тебе привела. - довольно сказала она. У ее ног сидел рыжий котенок, грязный, облезлый, - одним словом, уличный.

Сюрприз этот мне не понравился.

- Зачем он нам нужен?

- Он так и терся о мои ноги, не давал проходу, - заканючила Аня, переступая порог и снимая пальто. - Как будто сам напрашивался! Смотри, какой маленький, какой беспомощный, давай оставим!

Котенок робко посматривал на меня из-за двери и не торопился заходить - будто чувствовал, что ему тут не рады. Выглядел он крайне неопрятно, глаза у него были мутные, будто затянутые пленкой. Видимо, из всех уличных котов моя жена решила подобрать самого уродливого.

- Такое чучело еще нужно потрудиться найти, - пробормотал я, но Аня только засмеялась в ответ, присела и поманила уродца рукой:

- Иди сюда, заходи, малыш.

И тогда котенок стремительно юркнул в квартиру, - как будто только и ждал приглашения. Я даже не успел ничего сказать. Аня опять засмеялась:

- Вот видишь, как он хочет с нами жить! Смотри, сразу в спальню побежал.

Я молча закрыл дверь на замок. Ситуация эта меня не вдохновляла, но я знал, что уж если моя жена что удумала, спорить с ней бесполезно.

Но когда мы вошли в спальню, маленького гостя там не было. Мы заглянули во все углы, под все шкафчики, потом обыскали все комнаты, я даже двигал диваны и обшаривал балкон, а жена выходила в подъезд, - кота нигде не было.

- Ладно, - растерянно сказала Аня, - давай я ему на тарелочку положу колбасы, и он сам покушать захочет и вылезет... Мы ведь оба видели, как он в квартиру забежал, верно?

- Верно. - ответил я, хотя исчезновение уродца меня, конечно, нисколько не расстроило. Однако когда мы легли спать, я все равно прислушивался к звукам в квартире - а вдруг где-то застрял и не может вылезти, и теперь скулит и мяучет? Но ничего не услышал.

Утром Аня проснулась бледная, под глазами пролегли темные круги.

- Кот так и не объявился? - спросила она вместо утреннего приветствия.

- А ты, видимо, всю ночь не спала, думала о нем, - пробормотал я, но Аня никак не отреагировала. - Выглядишь неважно. Может, не пойдешь никуда сегодня?

- Не выспалась. - отмахнулась она. - Не обращай внимания, все нормально.

Мы разъехались каждый по своим делам, и день прошел без происшествий, но вечером жена выглядела еще хуже, чем утром. В ответ на мои расспросы она только отшучивалась, но к приготовленному мной ужину не притронулась.

На следующее утро у Ани было такое лицо, что я даже не стал справляться о ее самочувствии, - и без этого все было понятно. В тот день я уехал на работу один.

Возвращаясь вечером домой, я бросил взгляд на окна нашей квартиры, и увидел, что все они темны. Меня это так встревожило, что я бросился по ступенькам чуть ли не бегом. Но когда я открыл дверь своим ключом, прошел в гостиную и включил свет, с удивлением обнаружил там Аню, сидящую напротив выключенного телевизора.

- Ты тут в темноте сидела?

Она какое-то время продолжала смотреть в темный экран, а потом с видимым усилием повернулась ко мне, разлепила сухие, потрескавшиеся губы:

- Что? А, это ты...

- Ты чего в темноте сидишь, говорю?

Она посмотрела на меня с такой растерянностью, будто бы только сейчас заметила, что телевизор выключен.

- Не помню... - пробормотала она. - Уже стемнело... Кажется, я давно так сижу.

Я сделал ей горячий чай, уговорил немного поесть. За ужином она молчала, игнорируя мои расспросы, но когда мы уже ложились спать, произнесла:

- Я днем слышала, как кто-то мяукает в квартире.

- Серьезно? Думаешь, тот кот до сих пор здесь?

- Я все перерыла и никого не нашла. Но мяукает, точно тебе говорю.

Ночью я проснулся от шума. Не сразу осознал, что в гостиной идет телевизор. Жена уже поднялась на кровати, прислушиваясь. Зевая, я доковылял до соседней комнаты, взял лежащий на диване пульт и нажал на кнопку. Но стоило мне лечь в постель и задремать, телевизор включился снова. Уже с раздражением я поднялся, прошел в гостиную и выдернул шнур из розетки.

- Днем он тоже сам включался и выключался, - пробормотала Аня, когда я вернулся в кровать и с головой накрылся одеялом. А потом, помолчав, добавила: - Слышишь? Снова мяукает...

Я ничего не слышал.

Утром Ане лучше не стало. Я вызвал врача, но он ничего не нашел и уехал, разведя руками.

Когда вечером я вернулся с работы, мне снова пришлось открывать дверь своим ключом, потому что ни на стук, ни на звонки жена не отзывалась. Когда я вошел, она снова сидела перед телевизором. Шнур был все еще выключен из розетки.

- Ань, - позвал я. - Что, совсем плохо?

Она смотрела в темный экран, беззвучно шевеля потрескавшимися губами, и не обращала на меня никакого внимания, пока я не взял ее за руку. Только тогда она вздрогнула и резко повернулась ко мне:

- Ты меня напугал, я не слышала, как ты вошел.

Я положил ладонь ей на лоб - он был ледяной.

- Ты знаешь, - пробормотала Аня, потирая запястья, - мне кажется, у нас дома кто-то есть.

- Почему ты так решила?

- Вон, посмотри, - тихо сказала она, - стоит в углу.

Я повернулся туда, куда она указала. С этого края гостиной хорошо было видно угол нашей спальни. Там стоял высокий, выключенный на тот момент торшер, а за ним сгустилась тьма, отдаленно напоминающая по форме человеческую фигуру.

- Да тебе кажется, - развеселился я. - Это же просто тень от торшера так падает. Мне на секунду тоже показалось, что там человек стоит.

Аня облегченно улыбнулась - поверила мне. Я протянул руку, чтобы помочь ей встать, она подала мне в ответ ладонь - и улыбка сошла с моего лица, когда я увидел на ее запястьях большущие синяки.

- Откуда это у тебя?

- Не знаю. - она осмотрела свои руки. - Ударилась, наверно, где-то.

Жаря отбивные на ужин, я вспоминал, как много лет назад умирала моя мама. Ее болезнь развивалась стремительно, она угасала как свечка. Когда ее выписали из больницы доживать последние дни в родных стенах, она точно так же лежала на кровати вся в синяках.

- Вон он стоит, - жаловалась она, - стоит в углу. Мучает меня, жрет меня, - смотри, я вся в синяках!

Папа говорил, что маминому состоянию есть медицинское объяснение, что иногда тяжело больные люди ведут себя так. И вот Аня вела себя сейчас точно так же.

А еще я помнил, как уже буквально в последние дни жизни матери, мы с моим младшим братом играли в прятки. Еще слишком маленькие, чтобы осознать происходящее, мы даже не знали толком, что такое смерть и не понимали, почему папа злится на нас за наши игры и называет их неуместными.

Помню, в тот день брат спрятался, а я бегал искал его, заглядывая во все укромные уголки нашей квартиры. И вот, открыв очередной шкаф, я с ужасом увидел в нем какую-то странную, сгорбленную, чужую женщину, которая не мигая смотрела на меня. От страха у меня сдавило в груди, я даже не мог закричать и так и стоял, беззвучно раззевая рот. Это длилось всего пару мгновений, пока я наконец с ревом не побежал в объятия к отцу, - и я до сих пор успешно убеждал себя, что это мне привиделось, почудилось или приснилось. Но тогда почему у Ани те же синяки и тоже ей кажется, что кто-то стоит в углу?

Жена сидела за столом, закрыв лицо руками, и при ярком кухонном освещении синяки у нее на руках казались еще ярче и страшнее.

Перед тем, как лечь спать, я еще раз проверил, выключен ли телевизор из розетки, - но все равно проснулся ночью от Аниного визга:

- Укусил! Меня кто-то укусил!

Я встал, включил свет. На Анином плече действительно была какая-то царапина, и даже выступила кровь.

Пока я обрабатывал ей рану, она сидела на кровати и молча смотрела в угол спальни. Ее лицо было еще бледнее, чем обычно.

- Нет там никого, - сказал я и выключил свет. - Ложись.

Аня послушно легла, но я видел, что она лежит с открытыми глазами и продолжает смотреть в тот угол.

- Мяукает, - пробормотала она, когда я уже засыпал. - Еще ближе мяукает.

Той ночью она часто вскрикивала и вздрагивала во сне.

Весь следующий день я возил ее по врачам. Аня похудела за эти несколько дней, а синяков на теле стало еще больше.

Вечером за готовкой я слушал, как она разговаривала по скайпу со своей подругой Наташей.

-... Доктор пока ничего не говорит. Сначала думала, что обычный грипп, но температуры нет, да и вообще никаких симптомов, просто сильная слабость и все. - Ее голос звучал тихо и приглушенно, будто ей тяжело было говорить. - Посмотрим, что покажут анализы. Надеюсь, ничего серьезного...

- Кто это у тебя за спиной? - вдруг спросила Наташа. Аня замолчала. Когда я вошел в комнату, она испуганно озиралась по сторонам, - лицо бледное, глаза круглые, как у мыши.

- Ладно, - растерянно сказала Наташа. - Мне вдруг показалось, что... показалось, что там какая-то женщина прошла в дверном проеме... Ладно, неважно! Завтра воскресенье, я зайду тебя навещу, ты не против?

- Конечно, давай. - тихо ответила Аня, и они распрощались.

После ужина мы лежали обнявшись перед телевизором. Жену знобило, она куталась в теплое одеяло. Из-за случившегося с Наташей она была напряжённой, то и дело поднимала голову с моего плеча и смотрела в тот самый угол.

- Это совпадение. - успокаивал ее я. - Я же тебе говорил, что тень от торшера на человека похожа. Вот и ей показалось. Хочешь, я схожу проверю?

Я встал с дивана и прошел в темную спальню, не сводя взгляда со стоящего в углу торшера. Честно говоря, тень от него действительно очень напоминала человека, и по мере приближения наваждение не рассеивалось. Я замедлил шаг, внутренне ругая себя за трусость, - но мне самому теперь чудилось даже бледное лицо и темные впадины глаз.

- Да нет здесь никого! - храбрясь, крикнул я жене. - Правда!

И быстро вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Фильм мы досмотрели спокойно, Аня развеселилась и даже начала тихонько шутить. На минуту я уж подумал было, что ей становится лучше. Замелькали финальные титры, я выключил телевизор пультом, и в груди у меня похолодело, когда я увидел отражающиеся в темном экране наши два бледных лица - и чье-то третье бледное лицо рядом.

- Такой хороший был вечер. Пойдем уже спать? - жена смотрела на меня с улыбкой, по всей видимости не успев заметить ничего в отражении. Я огляделся, но рядом с нами никого не было. Сердце билось, я автоматически положил руку себе на грудь, словно надеясь этим успокоить сердцебиение.

Прежде чем зайти в спальню, я быстро включил свет, стараясь не смотреть в тот угол, где стоял торшер.

Ночью Аня часто металась и вздыхала во сне, успокаиваясь только когда я гладил ее.

Проснулись мы ближе к полудню. У меня гудела голова, а жена и вовсе еле поднялась на постели и долго сидела так, закрыв лицо руками.

- Голова кружится... - пробормотала она. Пока она умывалась, я тихонько вынес на балкон торшер - чтобы выбросить его когда-нибудь потом.

Пока я готовил завтрак, Аня курила в окно и потирала новые синяки, выскочившие на бедрах.

-...Я слышала, бывает такой тип кожи, что синяки от малейшего удара появляются. - говорила она. - Но раньше ведь у меня такого не было? Может это как-то быть связано с моим нынешним самочувствием? Не знаю, мне вроде чуть получше, никаких симптомов новых, просто слабость...

Я молчал, вспоминая увиденное вчера вечером, не зная, что ей сказать. Когда я повернулся к ней, чтобы накрыть на стол, меня как будто дернуло от странного ощущения - но оно было неясным, нечетким и тут же прошло.

Мы завтракали, лениво переговариваясь о вчерашнем фильме, и в какой-то момент до меня медленно стало доходить, что время будто растянулось, все цвета и звуки стали приглушенными, словно сквозь толщу воды, а рядом с нами будто бы сидит и разговаривает кто-то третий, и мы даже с ним болтаем и смеемся, хорошо сидим, - и вдруг меня снова дернуло, и я будто резко вынырнул из-под воды и обнаружил, что мы с Аней тупо смотрим друг на друга, в ее руке догорает сигарета, и никого больше рядом нет.

Я потер глаза. Звуки, цвета и запахи медленно возвращались.

- Что это было? - пробормотал я. - Кто это был?

- Ты тоже это почувствовал? - испуганно и растерянно спросила Аня. - Я как будто задремала, и мне показалось, что кто-то еще с нами тут сидит... Он даже что-то говорил, но я не помню, что.

Находиться в квартире больше не хотелось. Мы вышли прогуляться, Аня еле переставляла ноги и постоянно просила меня идти помедленнее, но мы оба, не сговариваясь, максимально оттягивали возвращение домой. После прогулки час сидели на лавочке у подъезда, хотя ноябрьская погода к тому не располагала. Аня врала, что хочет подышать свежим воздухом, - она видела мое беспокойство, и это подогревало ее страх и тревогу. Раньше она успокаивала себя тем, что ей просто мерещится, но теперь у нее такой отговорки не было.

Поднимая голову, я видел, что в окне нашей спальни виднеется что-то похожее на человеческий силуэт - хотя торшер я еще утром вынес на балкон.

Все решил внезапный приезд Наташи. К тому моменту мы оба так замерзли, что я даже немного обрадовался тому, что теперь придется подниматься в квартиру.

- Выглядишь ты неважно, подруга, - дымя сигаретой, говорила Наташа, пока я заваривал чай. - Худющая стала капец. А что это... - Она вдруг перешла на шепот. - Что это за синяки?

И я словно спиной почувствовал, что она показала взглядом на меня.

- А... Нет, ты что, нет. - Аня рассмеялась и тут же закашлялась, словно этот смех дался ей с большим трудом. - Это, в общем-то, еще один странный симптом. Просыпаюсь каждое утро словно избитая.

Я повернулся к ним с чашками, сел за стол - и снова меня кольнуло то же странное чувство, что возникло с утра. Они обе пили чай, продолжали разговаривать, но их голоса долетали до меня, как сквозь толщу воды, их фигуры стали вдруг какими-то расплывчатыми, - и я опять увидел кого-то, сидящего рядом с нами, постоянно ускользающего от прямого взгляда, но отчетливо видимого боковым зрением, что-то говорящего, участвующего в беседе, но смысл его реплик будто ускользал от моего сознания. Не знаю, сколько времени это длилось, но в какой-то момент я осознал, что мы сидим молча, и нас не трое, а четверо, и на лице четвертого я никак не могу сфокусировать взгляд, хотя смотрю прямо на него, - и осознаю, что этот человек мне незнаком.

В себя мы все трое пришли одновременно. Резко вернулись цвета, запахи и голоса.

Наташка побледнела, изменилась в лице, попрощалась и быстро ушла.

Я взял отгул на работе и занялся поиском новой съемной квартиры. Мы сменили ее так быстро, как только смогли, въехав по сути в первую попавшуюся.

Первые несколько ночей там прошли без происшествий, и Аня будто бы даже стала выглядеть лучше. Но в третий день на новом месте за ужином она вдруг примолкла на полуфразе, повернулась в сторону, склонила голову к плечу, прислушиваясь. Лицо ее стало растерянным.

- Что? - спросил я.

- Мяучет. - испуганно сказала она.

Пришли результаты ее анализов - она была полностью здорова. Тем не менее ей вдруг начало стремительно становиться хуже. Поднимая по утрам голову с подушки, Аня оставляла на ней целые пряди волос. Она так исхудала и ослабела, что ее мать, приехав навестить ее и выслушав ее рассказы, притащила кучу церковных свечей и иконок, к чему я отнесся скептически, но не препятствовал.

Стоило ей зажечь свечу, как из нашей спальни вдруг выскользнул рыжий котенок и бросился в прихожую.

- Вот он! - крикнула Аня. - Смотри, тот самый! Откуда он здесь взялся?

Я открыл входную дверь и пинком вышвырнул мяукающего засранца в подъезд. Анина мать прикрепила над косяком маленькую иконку.

- Вот так, - довольно сказала она, - больше никто плохой сюда не войдет.

В ту ночь жена наконец-то спала хорошо.

- Ты не представляешь, насколько мне стало лучше, - говорила она утром. - Как же славно, что мы пригласили маму. Ты можешь как-то объяснить произошедшее с этим котом? Откуда он вообще взялся в этой квартире?... А я ведь говорила, что мяучет!

Я молчал и не знал, что ответить. Мне почему-то было неспокойно, и я с неясной тревогой посматривал на входную дверь.

- Эй, все хорошо. - успокоила меня жена, заметив мои взгляды. - Я чувствую, что все уже закончилось.

Пока она готовила завтрак, я, повинуясь смутному порыву, тихонько подошёл к двери, выглянул в глазок - и отпрянул. Оттуда на меня молча смотрела незнакомая, лохматая, пучеглазая женщина.

- Что там? - шепотом спросила Аня, незаметно подойдя ко мне со спины. Я опять прильнул к глазку. Странная женщина все еще стояла там и не мигая смотрела прямо на меня.

- Ничего. - соврал я, чтобы не беспокоить жену.

За завтраком Аня постоянно щебетала о случившемся. Она все еще была очень бледной, волосы поредели, но глаза наконец заблестели и она выглядела оживленной.

- ...Думаешь, и правда в мире что-то такое сверхъестественное есть? Я думаю, есть. Иначе как объяснить эту историю с котом? И ведь самое главное, что прямо ластился ко мне на улице, навязывался... А я-то дура, сама в дом пригласила... Что же это за хрень была, объясни?

- Не знаю. - пробормотал я, слушая ее вполуха. Пока она мыла посуду, я тихонько взял одну из церковных свечей и еще раз обошел квартиру. Когда я, собравшись с духом, подошёл ко входной двери, свеча зачадила черными хлопьями. В дверь поскреблись, раздался смешок и глухой, бесполый голос - непонятно, мужской или женский - негромко сказал как будто бы прямо в замочную скважину:

- Не надо, малыш, не надо. Брось это, тебе оно не нужно, это ерунда, брось.

И так странно и насмешливо прозвучал этот голос, что я застыл в растерянности. Свеча выпустила еще пару черных хлопьев и потухла, не догорев и до середины.

В течение дня я еще несколько раз подходил ко входной двери и выглядывал в глазок. Лестничная площадка была пуста, но я в тот день не решался выходить из квартиры.

Вечером Ане позвонила Наташка справиться о ее здоровье, и, услышав о произошедшем, пожелала прибежать за подробностями. Мы ждали ее к шести часам вечера, и она заявилась ровно в шесть.

Я придирчиво изучал ее в глазок. Она стояла в своей обычной черной куртке, засунув руки в карманы, и стояла, странно выпучив глаза и глядя как будто бы прямо на меня.

- Наташ, это ты? - с сомнением спросил я.

- Я, я. - отозвались из-за двери. Я бросил взгляд на прибитую над косяком иконку, отпер щеколду и приоткрыл дверь. Наташка мялась на пороге, не торопясь заходить, взгляд ее скользил где-то у меня над головой.

- Что стоишь? - спросил я. - Давай проходи.

Она пожевала губами, не мигая посмотрела на меня.

- А ты мне руку подай, я и зайду. - сказала она странным, бесполым голосом - и я тут же узнал его и мигом захлопнул дверь.

Подбежавшая Аня все поняла по моему лицу и не стала задавать лишних вопросов.

Ночью я проснулся сам не зная от чего. Аня не спала и ходила по комнате кругами, заламывала руки.

- Что случилось? - позвал ее я. - Ты чего не спишь?

Она не отвечала. Тогда я поднялся, подвел ее к кровати и силой заставил лечь, укрыл одеялом. Лежал, долго глядя на нее, не мог уснуть. Потом казалось бы на пару секунд закрыл глаза - и задремал, проснулся, а кровать рядом со мной пуста.

Я вскочил, выбежал из спальни, прошелся по всем комнатам, ища жену. Нашел ее у входной двери. Она стояла, подняв голову, глядя на иконку над дверным косяком. Благо она была слишком мала ростом, чтобы до нее дотянуться.

- Ты чего? - я подошел, взял ее за руку. - Что тут делаешь?

Аня не отвечала, даже не шевельнулась. Я оттащил ее от входной двери, отвел в спальню. По пути заметил, что ее глаза были полуприкрыты, - она все еще спала. Положил ее к стенке, сам лег с краю, чтобы проснуться, если она будет перелезать через меня, - но до утра она спала, не просыпаясь.

Следующие несколько дней прошли спокойно. Я периодически смотрел в глазок, но лестничная площадка была пуста. Мы отваживались выходить из квартиры, и ничего странного больше не происходило.

Через пару дней затишья я снова вышел на работу. Аня выглядела уже гораздо лучше, на ее щеках появился румянец, чуть посветлели круги под глазами. Она уверила меня в том, что я могу быть спокоен и ей не страшно больше оставаться одной дома.

Но в тот же вечер, вернувшись домой с работы, я увидел ее издалека, сидящую на лавке у подъезда и зябко кутающуюся в куртку. Подойдя поближе, я увидел, что нос и губы у нее были покрасневшими - то ли от холода, то ли от слез.

- Ты чего тут сидишь? - спросил я, снимая свой шарф и отдавая ей.

- Я была дома... а потом... не помню... - сбивчиво, дрожащим голосом отвечала она. - Что-то случилось со мной, я смутно помню, что я кругами ходила по квартире, не понимала, что делаю... Потом успокоилась, опять села. И тут смотрю... Кто-то проворачивает ручку входной двери. Медленно так... Я подумала, что это ты пришел, встала, чтобы подойти встретить тебя. И тут дверь распахнулась, но за ней никого не было... Хотя я видела, что ручку именно крутили. Я вышла, и там никого не было... Закрыла дверь. Выглянула в окно, думала, может, тот, кто приходил, выйдет сейчас из подъезда и я увижу его... Никого не было. Потом оборачиваюсь, а там... Там... - Она начала всхлипывать. - Стоит прямо передо мной, глаза выпучила...

Я обнял ее, успокаивая, вспоминая странную женщину, которая смотрела в дверной глазок. "Глаза выпучила"... Конечно, это была она, ей как-то удалось войти.

Решившись, мы поднялись в квартиру. Дверь была открыта настежь, иконка валялась на полу, разорванная пополам. Я вспомнил, как Аня рассказывала, что якобы в беспамятстве ходила кругами по квартире. Видимо, именно тогда она это и сделала, - дотянулась до иконки и порвала ее.

Я, не разбуваясь, прошел по комнатам, жена неотступно следовала за мной, вцепившись в мою руку. Никого не было. Я еще раз освятил квартиру церковной свечой, она поплевалась черными хлопьями, но догорела до конца.

- Она кинулась... - вдруг сказала Аня. - Она тогда кинулась прямо на меня, а дальше я ничего не помню...

Мы собрали чемоданы и уехали ночевать к Аниной матери. Меня обычно смешила ее увешанная иконами квартира, но тогда под страдальческими взглядами нарисованных лиц мне стало почему-то спокойнее. Жена все равно была нервная, дерганая, постоянно озиралась по сторонам. Меня это не удивляло, учитывая, что она пережила.

Шли дни, а она все бледнела и слабела. По утрам я не мог ее добудиться. Проснувшись, она подолгу сидела на постели, прежде чем подняться, и несколько раз падала в обмороки, пытаясь дойти до ванной. Никакие лекарства и молитвы ей больше не помогали. Каждое утро я просыпался с тревогой, ожидая стабильного ухудшения. На работе, на улицах я разглядывал лица людей с подавленной злостью и мыслями, типичными для тех, в чей дом приходит тяжелая болезнь. Почему они все ходят такие спокойные, здоровые, а это выбрало случиться - со всего мира - именно с нами? Тысячи людей подбирают бездомных котов, а эта тварь прицепилась именно к нам. И всему миру все равно, и никто не может нам помочь, и даже не поверит, если рассказать.

- Я не понимаю, почему так, - однажды сказала мне Аня, говоря так, будто каждое слово дается ей с трудом и болью. - Видимо, прогнать ее можно было лишь один раз... Мяучет. Здесь тоже мяучет. Господи, неужели такое и правда бывает на свете?

Она все слабела и слабела - и в конце концов, однажды уснув под иконами у тещи, мы оба проснулись в той, предыдущей квартире. Когда я открыл глаза, Аня уже сидела на кровати и смотрела на меня. Еще только начало светать, но даже в сером предутреннем свете я видел, что круги под ее глазами стали черными, волосы поредели вполовину.

- Ты помнишь, как мы сюда приехали? - хрипло спросила она. - Я тоже не помню.

Я вскочил с кровати, огляделся. Моя одежда висела на стуле рядом, ключи от машины лежали на подоконнике.

- Видимо и правда, - грустно пробормотала она, - прогнать ее можно лишь один раз. А я впустила опять, опять впустила...

Я быстро надел штаны и свитер, выскочил из спальни в гостиную, включил там свет - и замер, увидев, что в кресле напротив сидит и смотрит на меня уродливая, лохматая, пучеглазая, грязная женщина. И даже толком непонятно, женщина или мужчина, совершенно бесполое лицо - и странные, немигающие, вытаращенные глаза.

- Что за хрень... - пробормотал я, глядя на нее, ожидая, что она вот-вот исчезнет, растворится в воздухе, как любая галлюцинация, - но она не растворялась, сидела, поджав ноги, грызла ногти и, не мигая, смотрела на меня. В какой-то момент отвращение пересилило страх, я, как в полусне, бросился к ней и, схватив за руку, громко ругаясь и содрогаясь от подкатывающей тошноты, протащил ее через прихожую и вышвырнул вон из квартиры. Захлопнул входную дверь на замок, вошел обратно в гостиную - и опять она тут сидит, в той же позе, грызет ногти и смотрит на меня теперь насмешливо, с нескрываемым злорадством. Я бросился мимо нее обратно в спальню, захлопнул дверь - как будто бы дверь спасет, если она вздумает зайти.

- Что там? - слабым голосом спросила Аня. Она лежала на кровати, вытянув руки поверх одеяла, бледная, тонкая, как тень. - Почему ты ругался?

Я положил руку Ане на лоб. Она была ледяная, вся в холодном поту.

- Мне вдруг стало нехорошо, - сказала она. - В глазах потемнело...

Я прислушивался к звукам из гостиной - там было тихо, никто не бежал, не ломился в дверь, не нападал, но что-то негромко щелкало, кто-то еле слышно хихикал. Оно и не собирается нападать, дошло до меня, - оно наблюдает, выжидает, становится сильнее, пока Аня тут слабеет и чахнет. Сначала было как тень, боялось церковных свечей, а теперь обрастает плотью, появляется при свете дня и не боится больше ничего. В форме котенка прицепилось к наивному, жалостливому человеку, а теперь жрет его.

- Давай скорее, - я начал натягивать на Аню свитер, - нам нужно ехать отсюда. Нельзя здесь оставаться.

- Я не могу... В глазах темно, ничего не вижу... - жаловалась жена. Ее тело было таким слабым, что мне приходилось одной рукой поддерживать ее за спину, потому что она не могла сидеть сама.

Когда я надел на Аню джинсы и осторожно начал поднимать ее с кровати, чтобы поставить на ноги, она грустно сказала:

- Какой смысл отсюда уезжать? Она все равно сделает так, что мы сами ее впустим... Она везде нас найдет.

- Не говори так. - рассердился я. - Давай, опирайся на меня.

Мы вышли в гостиную. Аня висела на мне мешком, еле перебирая ногами. В квартире никого не было - но когда я обул жену, обулся сам, и мы уже выходили на лестничную площадку, я обернулся, чтобы закрыть дверь, и увидел, что та странная женщина стоит в прихожей и спокойно наблюдает за нами своими безумными, выпученными глазами. Я молча закрыл дверь. Ее спокойствие мне не нравилось.

Моя машина стояла у подъезда. Как мы проехали сюда через весь город, я не помнил. У Ани тряслись руки и ноги, и меня самого уже начало поколачивать.

Пока мы ехали, Аня не произнесла ни слова, хотя я пытался ее разговорить. Сидела молча, глядя куда-то в пустоту, ничего не видя и не слыша, будто уже приняла какое-то внутреннее решение.

Только когда мы подъехали к больнице, она наконец произнесла:

- Мне кажется, будто что-то плохое случится.

Я хотел было ее разубедить, но и сам себе не верил в глубине души.

Аня еле-еле поднялась по ступенькам и дошла до лифта. Ей становилось хуже на глазах, она согнулась вполовину, как старая бабка.

- Так плохо... - шептала она. - Как будто сейчас упаду...

В очереди к доктору Аня уснула. Она глухо постанывала во сне, но разбудить ее мне не удавалось. К врачу я занес ее на руках.

Мы аккуратно сняли с нее свитер, и я в ужасе увидел, что все ее плечи, шея, грудь, спина - в синяках и укусах. Доктор покосился на меня и как бы между прочим пробормотал:

- Челюсть человеческая.

Я молчал, ведь когда я одевал ее час назад, поспешно увозя из той квартиры, этих укусов и синяков еще не было.

Аню положили в больницу. К ней в палату меня не пускали, устраивали мне многочисленные допросы. Ее мать увешала всю ее больничную койку иконами и крестами, но шли дни, а Аню так и не удавалось разбудить. Она спала, не просыпаясь, и только металась и всхлипывала во сне, - и все худела и слабела.

Сидя на работе, я не мог сосредоточиться, все поглядывал в окно, думал об Ане. Неужели ничего нельзя сделать? Совсем ничего?

Из окна я видел роющегося около урны тощего помойного кота. Сколько их таких, ненастоящих, прикидывающихся, ждущих приглашения, среди котов, собак, птиц... людей? А мир живет себе и ничего не подозревает.

Зазвонил телефон, высветился Анин номер. Я, не веря своим глазам, скорее взял трубку. Неужели пришла в себя?

- Аня? Как ты?

На том конце провода что-то вздохнуло, тихонько пощелкало.

- Ань?..

Она молчала, молчала, а потом сказала с неожиданной злобой:

- Так мне здесь тошно, она жрет меня, куски откусывает, а я все чувствую и не могу проснуться.

Я все бросил и, никого не предупредив, поехал в больницу. Когда приехал, меня повели сразу в морг. Из-под простыни свешивалась тонкая, бледная рука, на ней укус до мяса, с уже запекшейся кровью.

Аня умерла в 12:55 - за минуту до того, как мне поступил тот звонок.

А мир как будто бы ничего и не заметил.

Аудио версия истории: https://youtu.be/V166IXXWJQ4

Эту ночь Миша собирался провести в легендарной Избе матери. Смельчаки, посетившие это место, рассказывали, что тут живет призрак женщины. Её можно увидеть, а если повезёт, даже услышать голос.

Собрав необходимую аппаратуру для съемки видео, Миша поехал навстречу новому приключению. Ему хотелось порадовать своих подписчиков интересной и страшной историей, а себе пощекотать нервы.

Изба представляла собой одинокое строение на краю малонаселенного посёлка. Ветхая, с дырявой крышей, она казалась зловещим чёрным пятном среди яркой зелени.

-Куда путь держишь? - спросил мимо проходивший мужичок, увидев Мишин внедорожник, въезжающий в посёлок.

-В Избу матери, - парень затормозил и даже вышел из машины, чтобы поговорить с мужичком, - может быть, вы сможете что-то он ней рассказать?

Миша аккуратно включил запись видео на телефоне.

-Я ходил туда. Давно, ещё совсем зелёным пацаном, - вздохнул мужичок, - страху такого натерпелся. Она меня даже за руку схватила. Синяк был, болело долго! Думал, без руки останусь.

Мужичок нервно хохотнул.

-А почему она называется Изба матери? - спросил Миша.

-А там женщина с сыном жила в начале восьмидесятых. Про неё говорили, что она того, - мужичок покрутил пальцем у виска, - сторонилась всех, сына в школу не пускала. Кто-то рассказывал, что она колдовала, чертовщиной всякой занималась.

И как-то ребятёнок её сильно заболел. Уж как женщина врача решилась позвать, непонятно. Он посмотрел мальчишку и говорит, что надо в больницу везти. Мать в отказ, ясное дело!

Соседи за мальчишку переживали, упрашивали её ребёнка в больницу отвезти. Мать всех выгнала. А сама задумала страшное дело...

Короче, закрыла дымоход заслонкой и печь затопила. Соседи вовремя успели сына её спасти, вынесли бедного ребёнка. А мать там осталась. Всё кричала: «Никого не выпущу!». Видать, совсем помешалась. Кровать сына закрывает руками, к себе не подпускает. Она, значит, думала, что он до сих пор там лежит, не поняла, что ребёнка уже забрали. Ну и всё, угарела от дыма...

Мальчишку в детский дом определили. Что с ним потом стало, неизвестно. Больше он сюда не возвращался.

Ну, народ потихоньку стал наведываться в избу, помародёрствовать малёха.

Один парень рассказывал. Зашёл он в комнату, а в углу стоит мать. Чёрная, косматая, страшная. Стоит и тихо так говорит: «Никого не выпущу!». Руки к нему тянет, схватить хочет. Так он бежать собрался, а ноги не слушаются. Ползком, ползком на выход, значит. А мать сверху уселась и в ухо шепчет: «Никого не выпущу!». Парень пытается её сбросит, а она руками в него вцепилась, не пускает. Ну, как-то до двери дополз, а она дальше не может, только шепчет, шипит: «Никого не выпущу!».

Вот так. Наши туда сейчас не ходят. Но иногда молодёжь городская приезжает.

Миша с интересом слушал историю и очень надеялся, что тоже сможет встретить призрачную женщину. Он поблагодарил мужичка и поехал дальше, к Избе матери. Миша собирался провести в ней ночь. Поэтому предусмотрительно захватил спальный мешок.

Парень с опаской зашёл в избу. Скрипучие половицы взвывали под его ногами. Ветер беспрепятственно гулял по дому и казалось, что в избе холоднее, чем на улице, градусов на десять.

Со стен клоками свисали обои. Мебель и полезную утварь, видимо, разворовали. Остался старый, продавленный диван и несколько табуреток. Парень расположился в комнате. Он установил камеру, положил спальный мешок на пол и сел на него.

Весь день Миша пробыл в Избе матери, но ничего сверхъестественного не происходило. Как только солнце стало клониться к закату, парень включил мощный прожектор, привезённый с собой. Яркий свет создал на потолке и стенах причудливые тени, делая атмосферу ещё более напряженной.

С улицы было слышно стрекотание сверчков.

Усталость от дороги и недавний перекус сморили Мишу. Он даже немного задремал. Посторонний шорох в комнате застал Мишу врасплох.

Подняв голову, парень увидел перед собой чумазую, растрепанную женщину. Она двигала челюстями, словно что-то пережевывала. Миша аккуратно встал, стараясь не шуметь и застыл на месте.

Женщина стояла напротив камеры, прожектор освещал её бледную, прозрачную кожу.

-Никого не выпущу, - прошептала она.

Миша и не собирался уходить. Он наблюдал за ней, не зная, как поступить дальше. Ведь по слухам, мать могла причинить физический вред. Может стоит с ей поговорить?

Только он хотел спросить что-то у матери, как она протянула руку и сжала ладонь, хватая воздух.

Женщина не смотрела на Мишу и будто не понимала, где он стоит. Мать продолжала хватать руками воздух, пытаясь достать до парня.

-Никого не выпущу! - прохрипела она и в очередной раз взмахнула рукой.

Мать отошла в сторону и принялась сдирать обои. Толстые слои с хрустом отходили от стены.

Миша судорожно сглотнул. Встреча оказалась более зловещей, чем он представлял.

Внезапно дверь комнаты захлопнулась. Оставшись в небольшом помещении с матерью, Миша начал паниковать. Женщина стояла рядом с дверью и выйти из комнаты, не задев мать, было невозможно.

Миша снял с головы кепку и бросил её в угол. Мать молниеносно оказалась там. Она двигалась так быстро, что парень даже не смог уловить этот момент. Она просто исчезла в одном месте и появилась в другом.

Шумно вдыхая, женщина повернулась к Мише и посмотрела ему в глаза. Она подняла руку и указала пальцем прямо на него.

-Никого не выпущу!

Теперь мать его увидела. Надо уходить. А аппаратура? Вернуться за ней утром? Но где гарантии, что мать ничего не сломает?

Женщина растягивала губы в улыбке. Медленно, словно играя, она приближались к Мише. Тот сорвался с места. Парень успел лишь толкнуть дверь и понять, что она заблокирована. Она не открывается! И в этот момент мать прыгнула ему на спину.

-Никого не выпущу, не выпущу. Никого. Никого не выпущу, - шёпот доносился со всех сторон.

Миша пытался вырваться, но крепкая хватка никак не ослабевала. Парень был словно во сне, он не мог сконцентрироваться, просто ощущал чужие руки на спине и дикий страх.

Его разум отключился, поставив задачу телу - освободиться. Повернув голову, Миша увидел руку матери на плече. Он хотел укусить её. Но зубы с силой щёлкнули друг об друга. Громкий звук и неприятные ощущения привели парня в чувство.

-Смотри, твой сын, - Мише внезапно пришла идея. Хватка, действительно, ослабла, и дверь приоткрылась. А потом он увидел мать в противоположном углу.

Она заслоняла своими руками что-то невидимое и шептала:

-Никого не выпущу!

Возможно, в том углу стояла кровать сына.

Миша не стал терять время и выскочил из комнаты, а потом и из избы. Остановился парень возле машины. Глубоко вдыхая, Миша пытался успокоить колотящееся сердце.

Он слышал громкий вой в Избе матери. Довольный своим приключением, Миша жалел только об одном - аппаратура осталась там. И неизвестно, будет ли она в сохранности.

-Ладно, утром как-нибудь проберусь, - решил парень и открыв машину, залез внутрь.

Свет прожектора плотным лучом вырывался из оконного проема избы. Миша увидел силуэт женщины. Она указала на него пальцем. Хотя, ему могло показаться. Она не выйдет из дома? Она ведь не может?

Окончательно придя в себя, парень задремал. В ночи он несколько раз просыпался. Мать продолжала стоять на том же месте.

Когда начало светать, мать пропала. Миша смотрел на неё, а потом в одно мгновение она просто исчезла.

Выйдя и машины и размяв спину, парень собирался зайти в дом и забрать свои вещи. Скрипучие половицы предательским визгом сообщили о его прибытии. Оглядываясь по сторонам, Миша пулей проскочил в комнату, сгрёб в охапку рюкзак и штатив с камерой.

-Спальник и кепку оставь себе, - подумал парень и направился на выход. Ему не хотелось задерживаться в доме ни на секунду.

Обернувшись, Миша увидел надпись на стене, сделанную маркером из его рюкзака.

-Никого не выпущу, - прочитал он на бегу, - ха! Я сам уйду!

Парень выскочил из дома. Он бросил вещи в машину и спешно завёл мотор. Выезжая из посёлка, Миша встретил уже знакомого мужичка.

-Ну, видел мать?

-Видел! Даже подарок ей оставил. Спальник и кепку. Если есть у вас смельчаки, могут забрать, - улыбнулся Миша и надавил на газ, - хотя, может быть, я и сам вернусь!

Источник: https://zen.yandex.ru/media/chto_neto/izba-materi-mistichesk...?&

Аудио версия истории: https://youtu.be/c9LbGK-iSsA

В воздухе опять запахло лавандой. Встревоженные рыбаки побросали снасти и побежали обратно в деревню. Аромат нежных сиреневых цветов снова принесёт беду.

Вместе с утренним туманом по воде плыли веточки лаванды.

Утренний поезд привёз Полину и Таню в деревню засветло. Добравшись до бабушкиного дома, девушки увидели заспанных жителей, собравшихся на улице.

-Это нас так встречают? - засмеялась Полина.

-Ой, внученьки! - к девушкам подбежала Тамара Львовна, - добрались! А у нас тут... Ладно, пойдёмте в дом.

Бабушка встретила внучек пирогами с картошкой.

-Ешьте-ешьте! А то исхудали совсем, студентки, - Тамара Львовна любовалась на девушек.

Она, конечно, была рада их приезду, но сейчас вся деревня будет тревожно ожидать беду.

-Ба, а что на улице все собрались? Случилось что-то? - спросила Полина.

-Случилось. Опять Вася со своей лавандой пришла. Раз уж вы именно в это время приехала, то расскажу...

У нас в деревне жила одна женщина. Вася, Василиса. Блаженная, про таких ещё говорят, не от мира сего. Жила тихонько и выращивала лаванду. Весь огород под неё пустила. Ни картошки, ни огурцов, ничего не было, только лаванда. Что ела, как жила - непонятно. Односельчане, конечно, ей помогали. Кто едой, кто по хозяйству. А Васька в благодарность за доброту давала лавандовые веночки. А уж их плести она умела!

Васька специальным образом их засушивала, вплетала ленты. У всех нас они раньше висели, как картины. Она всегда говорила:

-Нравится или нет, а я только так отблагодарить могу.

А потом Вася заболела. Несколько месяцев не вставала. Сердобольные соседи её навещали, готовили, кормили. Ну... не стало Василисы, прямо на её собственный день рождения. Организовали всё, проводили, схоронили, помянули.

А потом, у некоторых жителей венки от Васи стали чернеть. Ну, почернели и почернели. Кто сжёг, кто просто выкинул.

А примерно через год рыбаки увидели плывущие по реке веточки лаванды. Чудно так всем стало, Васю вспомнили. А потом люди стали находить у себя возле домов лавандовые веточки. Вот тут уже все забеспокоилось. Веточки стали постепенно чернеть. И в домах, возле которых находили лаванду, что-то плохое происходило. Или болеть хозяева сильно начинали, или несчастные случаи какие-то... или того хуже.

Мы тогда сразу вспомнили Васины венки с ленточками. Ведь все, у кого они тогда почернели, такого лиха хлебнули в тот год! Ну, а дальше... кто ходил свечки в церковь ставить, кто ругал Ваську, кто смиренно ждал.

Один даже пошел к Васиному дому, хотел всю лаванду вырвать, вытоптать. Но испугался, что беду на себя накличет, и Васька ему веточки принесёт.

Так и остался её дом и участок нетронутые. Лаванда там каждый год цветёт. Никто её не рвёт, все боятся.

Прошло больше сорока лет, внученьки. За это время лаванда всего раз десят по реке плыла.

-А папа нам не рассказывал, что в его родной деревне такие ужасы происходят, - сказала Таня.

-А зачем пугать лишний раз? У нас в деревне об этом стараются не говорить, чтобы беду не накликать. Ладно, девочки. Давайте сменим тему.

У девушек ещё остались вопросы, но бабушка только отмахивалась. Таня с Полиной решили сходить к Васиному дому, чтобы посмотреть на лаванду. Вечерком они вышли прогуляться. Полина помнила, что бабушка с самого детства запрещала им гулять возле реки, там, где старый мост. И в памяти надолго отложилась картинка: разрушенный дом, только труба печная торчит, а вокруг сиреневый ароматный ковёр.

-Тань, я знаю, где дом Васи. Давай сейчас мимо пройдём, посмотрим. А ночью, как все спать лягут, сходит туда ещё раз.

-Ладно, давай. А ничего плохого не будет, - немного нервничала Таня, - может, Вася и нам веточки принесёт?

Полина закатила глаза и покачала головой. Она видела, как некоторые соседи уже нашли свою лаванду. Бабушка говорила, что веточки появляются сразу после того, как проплывут по реке. Значит, бабушкин дом в безопасности. Соответственно, они тоже.

Проходя мимо Васиного дома, девушки почувствовали пьянящий запах лаванды. Упругие сиреневые ветки покачивались от ветра, разнося аромат на всю округу.

-Полина, а дедушки же не стало лет десять назад, да? Интересно, бабушка тоже нашла лавандовую веточку, - вдруг спросила Таня.

-Не знаю, скорее всего, да. Как думаешь, зачем Вася беду приносит? Её же любили, помогали, - Полина остановилась напротив лавандового сада.

Таня грустно смотрела на почерневшую от копоти и времени печную трубу, торчащую из сиреневого великолепия.

-А может, она просто предупреждает, что опасность близко, - тихо ответила Таня.

-А зачем такие предупреждения, если это никак нельзя использовать во благо? - пожала плечами Полина, - пусть лучше все в неведении будут. Так спокойнее.

Девушки постояли ещё немного и пошли обратно домой.

*****

Среди ночи Таню разбудила Полина.

-Вставай! - шептала девушка, - Пойдём скорее к Васе.

Дурманящий запах встретил девушек у дома Василисы. Луна ярко светила, отражаясь в капельках росы и лавандовый ковёр отливал серебром.

Девушки аккуратно раздвигали ветки руками, проходя вглубь участка. Сестры осмотрели остатки деревянного дома и увидели старый колодец. Они заглянули в него и залюбовались отражением яркой луны.

С дерева прямо в колодец упала капелька, нарушив красивую картинку. Но когда вода успокоилась, девушки увидели не только луну и собственные лица.

В отражении была улыбающаяся незнакомая женщина с толстой косой на плече.

Сестры в ужасе отскочили от колодца. Оглядываясь по сторонам, они бросились на дорогу. Но лаванда их словно не пускала, сплетаясь сетью, ветки удерживали руки и ноги девушек.

-Полина, стой! - крикнула Таня, заметив, что сестра сейчас окончательно запутается и рухнет на землю.

Замерев, девушки боялись повернуться назад.

А потом они услышали голос позади себя.

-Зачем пришли? Я вам лаванду не дам. Ещё совсем не время.

Василиса аккуратно обрывала лаванду, собирая большой букет.

-Я уже всем принесла, кому надо, - заговорщицки зашептала Вася.

В лунном свете она казалась не просто прозрачной, а серебряной.

-Отпусти нас, - тихо попросила Полина.

-Зачем ты приносишь лаванду? - неожиданно для себя спросила Таня.

Вася отвлеклась от своего дела. Она посмотрела на девушек удивленным взглядом.

-А как же? Лаванда растёт, её нужно отдать. Нравится или нет, а я только так отблагодарить могу.

Полина, почувствовав, что лаванда перестала её держать, рванула прочь.

-Таня, скорее, бежим!

Но Таня смотрела на призрачную Василису, её добродушную улыбку и охапку лаванды в её руках.

-А если лаванды не будет, ты больше не придёшь? - дрожащим голосом девушка продолжала разговаривать с призраком.

-А куда же ей деться? Разве что кто-то всю её соберёт и мне принесёт.

Василиса повернулась и пошла вглубь участка. А Таня в другую сторону, к дороге.

-Я знаю, что надо делать! - сказала девушка Полине, - пойдём домой. Утром надо поговорить с бабушкой.

*****

-Надо всю лаванду собрать и отнести на могилу Василисе, - уверенно сказала Таня утром бабушке.

Перепуганная Тамара Львовна со слезами на глазах смотрела на внучек. Она никак не могла отойти от того, что девушки решили ночью сходить к дому Васи. А тут ещё оказалось, что Таня с призраком разговаривала.

-Не знаю, девочки. Поговорю сегодня с соседями.

В конце дня было решено срезать всю лаванду и отнести Василисе. Жители деревеньки все вместе очистили участок и собрали огромные ароматные букеты. А потом один дед на повозке, запряжённой старой лошадью, все это повёз Васе.

-Не знаю, девочки. Поможет это или нет. Вася, если и вернётся, то только лет через пять. Придётся, видимо, каждый год для неё лаванду срезать.

*****

К концу каникул, сестры решили ещё раз сходить к дому Васи. Вдруг она подаст знак, что её не так поняли. Или, наоборот, скажет, что все сделали правильно.

Участок все так же благоухал. Казалось, этот запах впитала земля, и он навсегда останется здесь.

Девушки стояли возле печи.

-Василиса? Ты тут? - тихонько спросила Таня, - мы все сделали правильно?

Легкий тёплый вечерок покачивал ветви деревьев, соловей заливался нежной трелью, сверчки пытались вторить ему в унисон.

-Тань, пойдём, - тянула Полина сестру за руку, - Вася ушла, все хорошо. Пойдём, пожалуйста.

*****

На следующий год девушки снова приехали в деревню на каникулы. И вместе с остальными жителями срезали выросшую лаванду для Василисы.

И на следующий год они так же собирали букеты.

Со временем, лаванды на участке Василисы стало меньше. Через десять лет она перестала расти совсем.

Полина и Таня, будучи взрослыми женщинами, с детьми и мужьями каждый год приезжают в деревню. Василиса больше не пускает лавандовые веточки по реке и не раскладывает их возле домов.

А на её участке больше ничего не растёт, нет даже травы.

Аудио версия истории: https://www.youtube.com/watch?v=LSkE04nceEk

Бабушка говорила, что лучше по кладбищу просто так не ходить, мало ли, что прицепиться может.

Но у меня сейчас, по сути, нет выбора. Можно, конечно, идти в обход, но по времени слишком долго. Ремонт на трамвайных путях закончится через неделю, а другой общественный транспорт до моего дома не ходит.

Я бы потерпел, но через пару дней мне стали снится кошмары. Причём, сны такие яркие, будто все происходит наяву.

Я вышел из своего подъезда и направился в сторону остановки. Наверное, минут двадцать прождал трамвай, пока не вспомнил про ремонт.

-Опаздываю уже! - сорвался я с места.

На ходу набрал номер начальника.

-Иван, доброе утро. Я сегодня опоздаю на пол часа. У меня ремонт трамвайных путей и я...

-Тимур, остановитесь, - отозвался чужой голос в трубке, - вы ошиблись номером.

Я замедлил ход и посмотрел на телефон. На экране было написано «Иван Тихомиров». Все верно, я звоню своему начальнику. Я снова поднёс трубку к уху.

-Иван?

-Я же сказал вам, Тимур! Вы ошиблись номером!

-В таком случае, откуда вы знаете, что меня зовут Тимур?

Голос на другом конце трубке явно принадлежал не моему начальнику.

-Потому что я сейчас смотрю на тебя, пока ты спишь.

*****

Я проснулся в ужасе. Огромные мурашки прокатились по моему телу, заставляя дрожать в жаркую летнюю ночь. Тяжелый, влажный воздух не давал мне вздохнуть полной грудью. Я встал с кровати и открыл окно.

-Что за сон, - вслух произнёс я.

На часах три утра. Надо успокоиться и уснуть.

*****

Будильник зазвенел в 7.30.

Открыв глаза, я не сразу понял, где нахожусь. Над собой я увидел какие-то деревянные рейки. Ужасно затекла спина и шея. Спросонья мне показалось, что я в ящике. Сразу накатила паника.

Но через пару секунд я понял, что лежу под собственной кроватью. А будильник продолжает неистово звонить. Вдруг я увидел ноги в грубых ботинках, покрытых грязью. Кто-то стоял перед кроватью.

Этого не может быть! Я живу один. Как этот человек попал в мой дом? Новая волна паники накрыла меня, я просто застыл. По движениям незнакомца я понял, что он сейчас заглянет под кровать.

-Не проспи работу, Тимур!

Я успел разглядеть чёрные круги под глазами мужчины и очень бледную кожу, так быстро он исчез из поля моего зрения.

-Вставай!

Я моргнул и ... открыл глаза на своей кровати. Будильник продолжал трезвонить. Трясущимися руками я отключил его. И сел на кровати.

Опять сон? Второй кошмар за ночь. А сейчас? Сейчас я сплю или это реальность?

А резко вскочил и забежал в ванную. Постояв под прохладным душем и придя в себя, я начал собираться на работу.

Изматывающая ночь дала о себе знать. Я был не собран, плохо соображал и не мог нормально работать. Кроме того, сводила с ума ужасная жара.

Вернувшись домой (пошёл в этот раз в обход, конечно), я постоял под холодным душем и лёг спать.

*****

Посреди ночи раздался звонок в дверь. Кое-как раскрыв глаза, я направился в коридор. Сразу посмотрел в дверной глазок. Там стояла моя соседка снизу, женщина была сильно взволнована.

-Тимур, вы меня заливаете! - крикнула соседка через дверь.

Да что такое? Я метнулся в ванную, потом на кухню. Вода не льётся, на полу все сухо. Потом вспомнил, что дверь соседке я так и не открыл.

Автоматически прильнув к дверному глазку, я потянулся к ключу.

За дверью стояла соседка. Но спиной ко мне. Её слегка трясло.

-С вами все хорошо? - спросил я через дверь.

Соседка повернулась. Не знаю, может быть, линза в глазке все так исказила... Женщина двигалась так, будто ею кто-то управлял. Словно она марионетка. Странно перешагивая с места на место, соседка подняла руку, согнутую в кисти. Такое ощущение, что прямо на загиб привязали веревочку и потянули за неё вверх. Соседка улыбнулась одной половиной лица.

-Да! Все хорошо. Мне показалось, наверное. Я пойду, - немного невнятно сказала соседка.

Я продолжал смотреть в глазок. Со лба стекал пот и заливал глаза. Соседка так и стояла перед моей дверью, с поднятой рукой и улыбающейся половиной лица.

Я задрожал. Крепко закрыл глаза на пару секунд и потёр их руками, а потом снова посмотрел в глазок. Там никого не было. Облегченно выдохнув, я проверил замки.

-Тимур, мне точно показалось. Все в порядке, - я услышал голос соседки за спиной. В моей квартире.

Меня мгновенно обволокло липким страхом. Ноги подкосились. Я не мог найти силы, чтобы повернуться.

-Так вы меня выпустите? - снова сказала соседка за спиной.

Я медленно повернулся и почувствовал, как горячая слеза скатывается по щеке. Или пот? За мной, действительно, стояла соседка. С той же половинчатой улыбкой и одной поднятой рукой. Я упёрся в дверь и трясущимися руками отпер её, сдерживая крик ужаса.

Соседка нелепо проковыляла мимо меня и вышла.

Я автоматически запер дверь и сполз на пол.

-Вставай! - я услышал знакомый голос из прошлого сна.

Прямо над ухом зазвонил будильник, и я открыл глаза.

Опять сон. Грань реальности настолько размылась, я не понимаю, что происходит со мной наяву, а что снится.

Конечно, рабочий день был совершенно неплодотворным. В обед я вышел прогуляться, тем более, рядом с офисом сегодня открылась ярмарка мастеров. И, наконец, поднялся ветер.

Как тень, я ходил мимо маленьких ларьков с вязаными шапками, мёдом, украшениями ручной работы и всякими сувенирами. Взгляд выхватил из этой однотипной массы продавцов крупную женщину. Она стояла посреди своего ларька, руки в боки. Крупные красные бусы на крупной шее, такие же красные крупные серьги. Я подошёл к ней.

-Вам, наверное, посоветую ловца снов, - сказала женщина низким голосом, - вам он нужен!

Все вокруг замедлилось. Двигалась только она, указывая длинным пальцем на маленького ловца. В него были вплетены перья, деревяшки с разными символами и несколько красных бусин. Может, я опять сплю? Я ущипнул себя за мочку уха.

-Не спи, парень! - хохотнула женщина. Она, не дожидаясь моего ответа, сложила ловца в пакетик и протянула мне, - 500 рублей, только наличка. По карте не принимаю.

Я покорно забрал покупку. Когда ловец снов оказался в моем кармане, почему-то я понял, что все будет хорошо.

Дома я повесил ловца над кроватью и сразу лёг спать.

*****

-Тимурчик, открой глазки, - услышал я над ухом. Автоматически открыл глаза и увидел над собой какой-то большой клубок. Он был рыхлым, с белыми торчащими перьями. В нем будто кто-то копошился, пытаясь выбраться.

Стараясь не кричать, я забился в угол и зажал рот руками.

Господи, я весь мокрый. От страха или невыносимо душной ночи.

-Тимурчик, давай, выпусти меня. Разрежь нитки! - кто-то из клубка просил меня о помощи.

-Я сплю, сплю, - начал шептать я, постепенно увеличивая громкость. - Сплю, СПЛЮ!

*****

Проснулся я от собственного крика, резко сев на кровати.

-Ловец снов, - я повернул к нему голову.

Такие же белые перья. Неужели, он мне помог? И все, так просто? Или я теперь буду видеть сны, как кто-то пытается выбраться из клубка?

Быстро собравшись на работу, я захватил с собой ловца. А во время обеденного перерыва пошёл на ярмарку мастеров к крупной женщине.

-Парень, иди сюда скорее, - увидев меня издали, закричала женщина.

Я покорно поплёлся к ней, не зная, что делать дальше.

-А ну, давай сюда ловца! - женщина протянула свою руку с длинными пальцами, - поймал? Молодец!

Женщина рассматривала ловца, будто это была величайшая драгоценность.

-Вы мне можете помочь? - робко спросил я.

-Да. Тебе повезло, парень. Скидку как постоянному покупателю сделаю.

Женщина подошла вплотную ко мне и шепнула сумму на ухо.

-Только наличка, карты не принимаю!

-У меня нет столько, - я достал бумажник, прикидывая, у кого занимать остальное.

Женщина бесцеремонно залезла в кошелёк и вытащила все, что там было.

-Этого хватит, - она вернулась на своё место и уже переключилась на другого покупателя.

-Но там и половины нет, - удивился я.

-Иди, парень! Сказала же, скидку сделаю.

Я не мог дождаться ночи. Страх перед сном исчез. Мой разум, истосковавшийся по отдыху, лихорадило.

Зайдя домой, я еле дополз до не застелееной кровати и рухнул на неё прямо в уличной одежде.

*****

Сильный прохладный ветер пролез в форточку, остужая стены и воздух. Покружил над парнем и вылетел, баюкая своим завыванием. Тимур не почувствовал долгожданную прохладу, он спал и снилось ему только хорошее.

Источник: https://zen.yandex.ru/media/chto_neto/lovec-misticheskii-ras...

Аудио версия истории: https://youtu.be/yDgsfnft9kk


-Папочка! Проверь, пожалуйста, у меня под кроватью никого нет? - тихонько спрашивала Соня.

Олег наклонился и полез под кровать.

-Нет, Сонечка. Там никого нет. А завтра наведи порядок в комнате. Под кроватью игрушки, книжки и твой карнавальный парик ведьмочки!

Олег поцеловал дочку, пожелал ей спокойной ночи и вышел. Ночью их с Машей разбудила Соня. Девочка забралась в кровать к родителям.

-У меня под кроватью кто-то есть. Я буду спать с вами, - утвердительно сказала дочка.

На утро Соня уже забыла ночные страхи. Она весело бегала по квартире в чёрном парике ведьмочки, купленном по случаю Хэллоуина.

Но беззаботный и солнечный день сменился темной ночью. Соня так же перед сном попросила проверить, нет ли кого под кроватью.

-Нет, дорогая, там никого нет, - Олег сердито посмотрел на дочку, - но я же вчера просил тебя убрать в комнате. А под кроватью опять валяется парик!

-Я убирала, честно! - возмутилась Соня.

-Ладно уж, спокойной ночи, - Олег выключил свет и собирался выйти из комнаты. На глаза ему попался парик ведьмочки, лежавший в корзинке среди других игрушек.

Олег нахмурил брови, пытаясь вспомнить, откуда у Сони второй парик.

-Папочка, - дрожащим голосом сказала Соня.

Олег обернулся. На кровати сидела Соня. А из-под кровати кто-то вылезал, кто-то с чёрными и длинными волосами. Под кроватью был не парик!

Олег от страха боялся дышать. Но Соня была в опасности. Мужчина одним прыжком подскочил к кровати, схватил дочь и выбежал из комнаты.

-Маша! Срочно выходим! Сейчас же! - кричал он. Испуганная женщина выбежала из комнаты. Олег захлопнул дверь квартиры со стороны подъезда и закрыл её на ключ. Потом, не давая никаких объяснений, он позвонил соседям.

-Добрый вечер! Прошу прощения, что так поздно, но в нашу квартиру кто-то пробрался. Я могу от вас позвонить в полицию?

Пока семья ожидала полицейских, Олег все рассказала Маше. Соня тихонько сидела у неё на коленях и прошептала на ушко.

-Мама, это не воры. Это кто-то другой!

Полиция приехала достаточно быстро. Пробыли они в квартире не больше пяти минут.

-Ребят, там пусто. Но уборка вам предстоит знатная, - хохотнул капитан.

Олег заглянул в квартиру. Вещи из шкафов и обувь были разбросаны. На кухне рассыпаны мука, крупы; открыт холодильник, а все его содержимое валялось на полу.

-Вы проверьте, пропало что-то или нет, - сказал все тот же капитан, - если что, пишите заявление. Будем дело открывать.

Полицейские ушли, оставив семью в полном недоумении.

-Я же говорила, что это не человек, - Соня практически засыпала на руках у Маши.

На следующую ночь Соня бесстрашно легла в свою кровать.

-Ну что, мне проверять, есть кто-то под кроватью? - улыбнулся Олег.

-Не надо. Я уже проверила сама. Если что, я к вам приду.

Уложив Соню, родители ещё занимались домашними делами. Проходя мимо комнаты дочки, Олег услышал шёпот. Будто девочка с кем-то беседует. Он тихо приоткрыл дверь - Соня мирно посапывала с закрытыми глазами.

-Наверно, из-за всего этого просто померещилось, - решил Олег.

Утром Соня была очень грустной. Олег и Маша долго пытались выяснить, почему. Наконец, дочка все рассказала.

-Это Ирма виновата. Это она у меня под кроватью сидит.

-Что? Ирма? Какая ещё Ирма?

-Ну, это она тогда вылезла из-под кровати, а потом все наши вещи разбросала. Она сказала, что теперь будет жить у меня в комнате. Мама, я не хочу, чтобы там жила Ирма, - девочка заплакала.

-Доченька, а Ирма сказала, почему она пришла? - у Маши тоже задрожал голос.

-Её принесла тётя, - Соня вытирала слезы, -Ирма сказала, что тётя оставила её в моей комнате. И теперь Ирма должна тут жить, пока не разрушит нашу семью.

-А что за тётя? - Олег будто понимал, в чем дело.

-Рыжая. Больше нечего не сказала. Мама, ты знаешь, Ирма очень плохо выглядит. Она такая бледная и пальцы у неё в земле, - девочка крепко обняла Машу.

А Олег замолчал, погрузившись в воспоминания. К ним домой, действительно, приходила рыжая гостья. Это женщина из прошлой жизни Олега. Яркая и эффектная Варя. Они раньше были коллегами, а уже потом перешли в статус возлюбленных. Отношения не сложились, разошлись молодые люди мирно и не виделись уже много лет. Вдруг, как гром среди ясного неба, Варя пришла домой к Олегу. Причём именно в тот момент, когда Соня с Машей были на прогулке.

-Олежа, привет! Не ожидал? - улыбнулась Варя и протиснулась в квартиру. Удивленный мужчина не успел её остановить.

-Ты прости, что без звонка. Номера твоего не знаю. А адрес знаю, только не скажу откуда! - Варя звонко расхохоталась.

Оказалось, что женщина пришла по рабочему вопросу. Варя просила помощи с одним отчётом.

-Олежа, мне повышение нужно! А ты отличный специалист. Да у меня всего пару вопросов к тебе!

Олег нехотя пригласил Варю пройти. Пока женщина мыла руки в ванной, Олег поставил чайник. Однако, вместо отчёта, Варя стала рассказывать, как она скучает и до сих пор любит Олега. Хотела возобновить отношения. Мужчина не стал долго обсуждать этот вопрос. Он просто выгнал Варю, ничего не рассказав жене.

-Ты пожалеешь, что отверг меня! - сверкнула Варя глазами и вышла из квартиры.

После рассказа про Ирму, Олег все-таки поговорил с Машей об этом визите.

-Если все происходящее в нашей квартире реально, то Варя вполне могла что-то принести с собой и подложить в комнату к Соне, - Олег вспоминал встречу со своей бывшей.

-Да, могла. Тем более, детская напротив ванной. Ты бы даже не заметил, как она туда зашла, - Маша была очень обеспокоена этой ситуацией, - ну ладно, это выяснили. А что теперь делать?

-Я найду Варю и поговорю с ней.

В этот же вечер, Олег ждал Варю возле её работы. Адрес он нашёл через бывших коллег.

Варя вышла из офиса, Олег выскочил из машины. Он намеревался подбежать к ней и расспросить. Однако, его что-то остановило. Внутренний голос твердил мужчине, что нужно проследить за Варей. Не совсем понимая, зачем он играет в эти шпионские игры, Олег аккуратно пошёл за женщиной. Она не пошла на остановку, не вызвала такси. Пройдя не больше километра, женщина свернула на какую-то пустынную улочку.

Каково же было его удивление, когда впереди показались надгробия. Варя шла на кладбище. Кто туда ходит в потёмках? Олег, переживая, что женщина его увидит, решил понаблюдать за ней через ограду. Белая куртка Вари была хорошо видна в полутемной аллее. Простояв возле какого-то памятника несколько минут, женщина вышла за ворота и отправилась по своим делам.

Олег размышлял, стоит ли ему туда заходить или нет. Наконец, он с опаской зашёл за ворота и направился к тому памятнику, возле которого стояла Варя. Солнце уже село, поэтому Олег включил фонарик на телефоне. Он посветил на памятник и прочитал имя.

-Ирма... Какое у тебя красивое имя, - прошептал Олег.

С фотографии на него смотрела молодая девушка с чёрными, как смоль, длинными волосами. Возможно, Варя взяла что-то отсюда и принесла в дом к Олегу. Наверняка, именно поэтому Ирма теперь живёт в комнате его дочери.

Олег посветил вокруг фонариком. Отсюда нечего брать. Нет ни цветов, ни каких-то предметов. Только сухая трава и опавшие листья. Но одно он знал - Варя что-то отсюда забрала. И теперь этот предмет в комнате его дочери.

На следующий день Олег взял на работе выходной. Когда дочка с супругой ушли, он перерыл комнату Сони. Ничего подозрительного нет. Ни травинки, ни пылинки. Устало опустившись на пол, Олег смотрел в окно. На подоконнике стояли горшочки с маленькими кактусами.

-Земля! - крикнул мужчина. Он схватил горшки. Первое, что пришло ему в голову - просто выкинуть их. Но прислушавшись к своему внутреннему голосу, Олег поехал на то самое кладбище. Подойдя к месту Ирмы, мужчина поставил горшочки возле памятника.

-Не знаю, что говорить, Ирма. Спи спокойно и не тревожь больше нас.

Олег вернулся домой поздно. Уложив дочку спать, мужчина все рассказал Маше.

-Я надеюсь, что не ошибся. И Варя принесла именно землю.

Утром за завтраком, Соня рассказала, что ей приснилась довольная Ирма. Девочка с ней разговаривала.

-Почему ты улыбаешься, Ирма?

-Я вернулась к себе домой! Мы больше не увидимся...

Источник: https://zen.yandex.ru/chto_neto

Аудио версия истории: https://youtu.be/dO-EsRHfi3w

Автор на пикабу: https://pikabu.ru/@dercahek
Автор истории - Александр Рубцов: https://vk.com/publichorrorstoris


Утро было чудесным. Солнечные лучи, пробивающиеся через прореху между шторами, ласково грели лицо. Комнату наполнял запах лаванды. С улицы доносился щебет птиц. Осень взорвалась миллионом оттенков теплых цветов.

Виолетта сладко потянулась и открыла глаза. Карла рядом не было. Из кухни доносился стук посуды и слабый аромат кофе. Виолетта зажмурилась. Завтраки в постели по выходным не были чем-то из ряда вон, но она всегда радовалась им, как девочка пяти лет радуется новой кукле.

Она вспомнила, что они вытворяли ночью и, не сумев сдержать улыбки, прикусила уголок белоснежной подушки. Она действительно кричала? Это что-то новое! Внизу живота сладостно потянуло. Виолетте захотелось повторить все прямо сейчас. Черт с ним, с завтраком! Пробраться на кухню, обнять Карла и заняться любовью прямо на столе.

Она с трудом сдержала этот порыв. Такие ночи только тем и хороши, что не превращаются в обыденность. Они становятся праздником. Как день рождения – если отмечать его ежедневно, то он перестает радовать. Всегда нужно что-то новое.

Карл радовать не переставал. Даже после десяти лет совместной жизни период, называющийся в народе конфетно-букетным, не прошел, а бабочки в животе не собирались умирать, утонув в быту и семейных склоках.

Услышав шаги мужа, она закрыла глаза, потянулась и улыбнулась.

– Доброе утро, милая, – Карл поставил поднос на прикроватную тумбочку и прикоснулся сухими губами к плечу Виолетты. – Как спалось?

– Замечательно, – она закатила глаза, стыдливо спрятала лицо в подушку и рассмеялась. – А тебе?

– Разве мог я плохо спать после ночи с тигрицей?

Виолетта захохотала и отвернулась, покраснев.

– Застеснялась. Ты посмотри. Никогда бы не подумал после такого.

Карл провел кончиками пальцев по животу жены, и кожа ее покрылась мурашками. Виолетта замерла, глядя на любимого.

– Обожаю смотреть на тебя по утрам. Просматриваю иногда наши старые фотографии. Ты, такая сопливая еще, – Виолетта театрально «удивилась» неуместному слову. – Я, с прической этой дурацкой. В такие дни, как этот, я понимаю, что сделал правильный выбор. Каждый день с тобой – что-то новое, что-то значительное. Ты с каждым годом становишься только прекрасней.

Виолетта знала, что нужно делать, чтобы семейная жизнь не казалась монотонной, как и Карл. Нельзя стоять на месте. Нельзя поддаваться искушению лечь после работы на диван и, включив телевизор, смотреть сериал. Даже в качестве исключения. Нужно заставлять мужа влюбляться в тебя каждый божий день. Нужно влюбляться в мужа каждый день. Нужно искать что-то новое каждый день.

– Я люблю тебя, – Виолетта провела рукой по предплечью мужа.

– И я… – Карл встал. – Завтрак готов, моя королева.

Он подошел к окну и раздвинул шторы. Виолетта прищурилась от ярких лучей.

– Последние дни тепло, – проговорил Карл задумчиво. – Птицы раскричались что-то. Скоро улетят, наверное.

Виолетта поставила поднос на колени, взяла тост с мармеладом и надкусила уголок.

– Пойдем сюда, – она похлопала на место рядом с собой.

Карл взгромоздился на кровать и прикоснулся губами к шее жены. Виолетта посмотрела мужу в глаза, притянула к себе и впилась в его рот губами. Тост упал на пол. Да и черт с ним, как и с завтраком; как и с правилом не повторяться.

–––––––––

Они еще полдня нежились в постели, вспоминали забавные случаи из жизни, смотрели старые фотографии. Карл уже без былой застенчивости рассказывал об отношениях с тираном-отцом и безразличии матери.

После обеда, приготовленного на скорую руку, Карл вышел во двор. Нужно было хорошо подготовиться к вечеру. Он собрал опавшие листья в кучу, приготовил прицеп, квадрат тентовой ткани и лопаты. Вернулся в дом он без настроения, как показалось Виолетте.

– Что-то случилось? – спросила она после нескольких односложных ответов.

– Нет. Все в порядке. Ты готова?

– Да, – она почувствовала резкий прилив адреналина.

– Давай в этот раз не будем так растягивать, – Карл обнял жену и поцеловал в ухо.

Виолетта нахмурилась, но не стала возражать.

– Закончим, когда ты скажешь.

Карл открыл дверь в подвал и всмотрелся в темноту, в которой утопала лестница. Виолетте в который раз показалось, что его что-то гложет. Это чувство передалось и ей самой. Дело было вовсе не в муках совести, нет. Просто странное предчувствие чего-то необратимого. Примерно так же было в первый раз. Не так сильно, но все-таки. Она натянуто улыбнулась, пытаясь подбодрить мужа, и положила ладонь на его плечо.

Когда муж открыл вторую дверь, он удивленно уставился на включенную лампочку, болтающуюся под потолком. Он зашел внутрь, набрал воздух в легкие, чтобы что-то сказать, но не успел. В следующую секунду на голову его обрушилось лезвие топора. Раздался чавкающий звук, с каким тыква, забытая после Хэллуина на месяц, падает на пол. Удар сопровождался диким рыком. Из дыры фонтаном брызнуло мозгами и кровью. Виолетта прикоснулась к лицу, посмотрела на пальцы, потом на безобразную гримасу девки, убившей мужа, и завопила.

Карл рухнул на пол лицом вниз. Ноги его задергались в конвульсиях. Он стал до безобразия похож на рыбу, выброшенную волной на берег. Девка зарычала. В разорванной одежде она выглядела, как настоящая дикарка. Потрепанные волосы походили на гнездо птицы. В глазах читался испуг, смешанный с яростью. Она бросилась к телу, схватила топорище и попыталась вырвать. Задача оказалась не из простых. Лезвие застряло в черепе. На полу образовалась багряная лужа. Девка наступила на нее и поскользнулась. Ноги разъехались в стороны, и она, вскрикнув, распласталась на трупе мужа.

Начав, наконец, хоть что-то соображать, Виолетта бросилась наверх. Нужно хоть что-то, чтобы защититься. На полпути она развернулась – что же она делает?! – и в один прыжок оказалась снизу. Девка все еще пыталась вырвать топор из головы Карла. Виолетта потянула дверь на себя и провернула ключ на два оборота. Девка завопила и стала стучать по двери.

Виолетта вновь побежала наверх и вновь на полпути передумала. На этот раз осторожно приблизилась к двери и прислушалась. Видимо, и девка тоже слушала.

Господи, что будет теперь? Как ей удалось выбраться? Карл ведь никогда не забывал проверять все ремни. Как он мог стать таким беспечным? Может, эта странная хандра мучила его уже вчера?

– Что ты наделала? – взвизгнула Виолетта. – Ты убила его, мерзкая сука!

Возможно, девка и ответила бы ей, если бы Виолетта вчера лично не вырезала ей язык.

Что делать? Что делать? Что делать? Что делать?

Сердце дребезжало где-то под горлом. Руки отчаянно дрожали. Грудь сдавило чувство утраты. Оно еще только пробивалось наружу, было абстрактным, можно сказать, но уже образовалось внутри и мешало дышать. Виолетта закричала.

– Сука! А-а-а-а! Что ты наделала?

Судорожное дыхание обжигало горло. Она взвизгнула от отчаяния и беспомощности и размазала капли крови по лицу тыльной стороной ладони. Не выдержала и взвизгнула вновь.

Девка за дверью скулила, поняв, что снова заперта. Виолетта прикинула шансы. Что будет, вломись она в подвал прямо сейчас? Девка истекает кровью. Эффект неожиданности уже не пройдет. И все равно у нее там целый арсенал холодного оружия: от скальпеля и секатора до самурайского меча. Странно, что девка выбрала топор. Виолетта приложила ухо к полотну двери и прислушивалась. Девка копошилась метрах в двух от двери, кряхтела, выла.

В глазах вдруг потемнело. Телефон! Где чертов телефон, Карла? Взял с собой? Зачем? Связи в подвале нет. А камера стоит профессиональная, с несколькими объективами – они никогда не снимали свои развлечения на телефон. Все равно нужно проверить.

Виолетта побежала наверх.

Телефона на месте не оказалось.

– О нет! – выдавила она с трудом и побежала в комнату. Телефона и там не было.

Она не дозвонится. Там нет связи! Хотя… Если подойти к окну, то сигнал может и поймать. Для вызова полиции набирать код не нужно. Интересно, она уже звонит?

Виолетта схватила свой мобильник с полки и набрала телефон мужа, но тут же сбросила. Если Карл взял его с собой, то она только даст девке шанс. Может, та и не додумалась обыскать карманы.

Она побежала вниз и вновь прислонилась ухом к двери. Ее поразила гробовая тишина на той стороне.

– Эй! – Виолетта застучала ладонью по холодному покрытию. – Эй! Что ты делаешь? Мы… мы можем договориться. У меня есть деньги. Много денег. Очень много! Мой муж… Он очень богатый. Ты ведь видела его по телевизору? Да, у него очень много денег. Если ты обещаешь молчать, я выпущу тебя оттуда. Ты уй…

Страшный грохот не дал ей договорить. Дверь больно ударила по уху. Девка била чем-то тяжелым.

Виолетта в который раз побежала наверх. Открыть сейф получилось лишь с третьей попытки. Она отодвинула тяжелую створку и уставилась на сталь пистолета, лежащего среди зеленых пачек, туго стянутых резинками. Она схватила оружие и тут же уронила на пол. Подняв пистолет, она повертела его в руке. От ствола воняло маслом. Где этот чертов предохранитель?

Удары снизу разносились по всему дому. От них дребезжал хрусталь в серванте. Виолетта побежала к подвалу.

– Тварь! – она остановилась сверху, направив оружие вниз. Щелкнула выключателем. Лампа на стене зажужжала и залила спуск холодным светом.

Выйти эта сучка не сможет. Дверь сделана под заказ в прошлом году, когда они впервые решились разнообразить жизнь новыми впечатлениями. Так стоит ли ждать, что она вырвется?

Внезапно удары прекратились. Виолетта прислушалась. Ладони вспотели. От греха подальше она убрала палец со спускового крючка.

Что делает эта тварь?

В голову пришла спасительная мысль: сучка не может вызвать полицию. Она просто не сможет ничего сказать! Вряд ли оператор на той стороне будет слушать мычание позвонившей.

Память живо нарисовала картину: Карл вытягивает язык девки плоскогубцами, а Виолетта щелкает секатором. Что она сделает с этим обрубком? А если, все-таки сможет?

В отчаянии она шагнула вперед. Ствол не придавал ни капли уверенности. Стрелять она не умела. Карл показывал как-то принципы работы простого механизма, но чертовы бабочки в животе отвлекали от важного. Виолетта сосредоточенно копошилась в трусах мужа, пока тот объяснял. Потом рот и вовсе был занят другим стволом, чтобы что-то там переспрашивать.

Предчувствие не подвело ее. Девка что-то мычала. Находилась она, судя по звукам, возле небольшого окна, расположенного под потолком.

– Нет! Нет! Нет! Нет!

Виолета провернула ключ и толкнула дверь.

Первое, что бросилось в глаза, – это труп Карла. Из головы натекла такая лужа, что женщина опешила. Как столько может вместиться в тело одного человека? Виолетта перевела взгляд. Девка стояла возле окна с телефоном в руке и испуганно таращилась на хозяйку.

Виолетта навела на нее ствол и выстрелила. Пистолет дернуло вверх. Грохнуло так, что заложило уши. Пуля впилась в потолок. Штукатурка посыпалась на голову девки. Она выстрелила еще раз, но с тем же результатом. Помещение наполнилось запахом пороха. Девка бросилась вбок и скрылась в соседнем помещении – комнате пыток. Послышался металлический лязг. Сучка выбирала оружие. В кишечнике забурлило. Виолетта понимала, что вот-вот рухнет тут без сознания, как тургеневская барышня, если накал не спадет.

Отступать же было нельзя. Второй раз с пистолетом она не войдет так просто. Мразь будет ждать ее.

К горлу подкатил ком. Она сделала два шага вперед и остановилась. Тишина заложила уши, как при спуске с горы. Виолетта с отвращением поняла, что кроссовок пропитался кровью Карла. Она подпрыгнула и стала с силой вытирать подошву о бетонный пол. Ком не удержался в горле и наполнил рот. В это же время девка, судя по звукам, шагнула в ее сторону и остановилась прямо за стеной. Виолетта простояла какое-то время, удерживая рвоту во рту, но надолго ее не хватило. Из горла обжигающе брызнуло, теперь уже фонтаном, заливая всю одежду и пол. Она попятилась к двери и едва не споткнулась о ноги мужа.

И вдруг до нее дошло. Карл лежит мертвый. Все кончилось! Никогда ей не увидеть больше его обворожительной улыбки, не почувствовать вкус поцелуя, не поговорить о главном. Чувствовал ли он, что скоро умрет? Не зря ведь обратил внимание на птиц. Не зря грустил последние два часа своей жизни. И из-за кого? Из-за какой-то там шлюхи? Мразь! Как их вообще земля носит? Ничтожества! Она и Карл только лечили планету, избавляя от нечисти, подобной этой твари! И что теперь? Она все разрушила! Все!

Из глаз и носа полилось ручьями. Виолетта растерла по лицу слезы, сопли и блевотину.

– Держись, мразь!

Она шагнула к дверному проему, за которым ждала ее девка. Впереди стоял стол с инструментами, но твари рядом не было. Виолетта переступила порог.

Что-то тяжелое ударило по предплечьям. Виолетта выронила пистолет, посмотрела на раны из которых сверкал в свете лампочки клинок самурайского меча. Она завопила и рванулась назад. Когда она уже была возле двери, грохнул выстрел. Пуля вошла в стену рядом с косяком. Осколок штукатурки ударил в бровь. Следующий выстрел попал в цель. Виолетта почувствовала сильный толчок в плечо и едва не распласталась рядом с мужем. В последний момент она все же юркнула в проем и потянула дверь. Ключ провернулся. Следующий выстрел пришелся в полотно двери. На ровной гладкой поверхности образовался бугорок. Виолетта взвизгнула и стала карабкаться наверх по ступеням.

– Черт! Черт! Черт!

Она посмотрела на предплечья. Из рубленных ран струилась кровь. Не так много, как она ожидала, но все-таки. По бокам кожа почернела. Дрожащими пальцами она раздвинула края и увидела кость. В голове помутнело. Рана от пули оказалась лишь царапиной, но все равно саднила и кровоточила.

Телефон. Нужно звонить в «скорую»! Нет! Вите!

Витю она никогда не видела. Карл как-то сохранил в ее телефоне номер и сказал, что звонить следует только в самых чрезвычайных обстоятельствах. А обстоятельства были под стать. Но сначала нужно перевязать раны. Девка может выстрелить в замок. Виолетта не знала, выдержит ли тот.

Она схватила со стола рулон бумажных полотенец, оторвала несколько и приложила к ранам. Пальцы потеряли чувствительность. В кончики будто воткнули сотни иголок. Салфетка мгновенно побагровела и стала глянцевой.

– Черт, – простонала она.

Выстрел снизу заставил ее подпрыгнуть.

Виолетта побежала в зал и схватила телефон.

Витя!

–––––––––––––––––

Приехал Витя на удивление быстро, словно только и ждал звонка. И все равно к этому времени Виолетта уже плохо соображала. Движения ее стали медлительными. Пальцы на руках не подчинялись ей.

Витей оказался мужчина пятидесяти лет в строгом костюме и дорогом сером плаще. В голову сразу пришли фильмы об американской мафии тридцатых годов. «Аль Капоне» приехал не один. Его сопровождали четверо коротко стриженных молодчиков.

Витя молчал. Выслушав короткий, сбивчивый рассказ Виолетты – ей пришлось признаться во всем, – он подошел к спуску в подвал. Демонстративно приставил указательный палец к тонким губам: молчи. Достал пистолет.

Все происходило в оглушающей тишине. Один из парней взялся перевязать раны хозяйки дома. Виолетта нахмурилась, когда Витя покачал головой, и парень оставил бинты лежать на столе.

Витя спустился по лестнице и остановился у двери.

– Слушай! – донесся приглушенный грубый голос. – Ты там заперта. Нас тут пятеро вооруженных людей. По хорошему мы можем открыть дверь, бросить гранату и все. Тебе конец. Можем выключить свет. Фонари есть только у нас. Мы будем светить тебе в лицо и убьем. Не пройдет и минуты. Ты слушаешь меня? Я знаю, что эти ублюдки сделали с тобой. Я предлагаю тебе сделку. Ты выслушаешь меня? Подай знак, что слышишь.

Какое-то время он молчал. Виолетта смотрела на четверку парней, окружавших ее, и выла. До нее медленно доходил смысл слов Вити.

– Отлично! – продолжил тот. – Я предлагаю только один раз. Если ты откажешься, мы зайдем и убьем тебя. Ты должна понимать, что придется поверить мне на слово. Я бы не стал с тобой разговаривать, если бы не видел выхода из ситуации. Но он есть. Мы выпустим тебя. Мы даже поверим тебе. Поверим тому, что ты не пойдешь жаловаться. Если хочешь, мы окажем тебе медицинскую помощь. Тебе просто нужно молчать о нашей с тобой встрече. Этот парень, что валяется на полу, – в него вложили большие деньги. Он – политик. Был им. Иначе меня бы тут не было. Мой шеф просчитался. Никто не знал, что он вытворял тут. Шеф и копейки бы не вложил в этого гондона, знай он, что тут происходит. Но выход есть. Нам нужно замести следы. И ты поможешь нам в этом. Хорошо? То есть, дело вот в чем: мы спасаем тебя, а в ответ ты спасаешь нас. Дашь показания против этих извращенцев, не упоминая нас. Ты согласна? Дай знак, если согласна.

Прошло около минуты, когда он снова заговорил:

– Слушай, я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Но поверь, выхода другого нет. Даже если у тебя получится каким-то образом ранить или даже убить одного из нас, это ничего не решит. Просто еще один труп. Хватит крови. Я думаю, что и тебе надоело.

Виолетта вскочила, но сильные руки одного из парней грубо усадили ее обратно.

– Нет, – простонала она. – Нет, что вы собираетесь…

Парень впечатал кулак ей в нос. В голове что-то хрустнуло, и из обеих ноздрей хлынула кровь.

– Тащите ее сюда!

Двое схватили ее по бокам и подняли со стула.

– Слушай, – продолжал Витя. – В знак доброй воли мы ведем к тебе эту мразь. Делай с ней, что хочешь. Твое решение.

Виолетта завизжала. Церемониться с ней не стали. Тяжелый удар в живот выбил из легких дух.

У двери в подвальное помещение парень оттянул волосы Виолетты назад так, чтобы она видела лицо Вити. Он посмотрел на женщину, перевел взгляд на амбала и кивнул. Дверь открылась, и ее затолкали в подвал.

Девка стояла с пистолетом в вытянутых руках. Окровавленная, мало чем напоминающая человека, она скулила. Подбородок девки дрожал, как отбойный молоток.

Виолетта выставила окровавленные руки вперед и разревелась.

– Не надо, – выдавила она из себя. – Умоляю, не убивай. Ну, пожалуйста!

Девка завопила, как горилла, защищающая территорию, ткнула несколько раз пистолетом в сторону, но выстрела не последовало. Девка в голос разрыдалась и села бетонный пол.

Дверь за спиной открылась. В помещение вошел Витя. Оценив беглым взглядом ситуацию, он подошел к девке и забрал оружие. Затем приблизился к трупу Карла, хотел нагнуться, но, увидев продолговатую дыру в макушке, передумал.

– Что у тебя? – он бесцеремонно схватил девку за подбородок и стал вертеть ее лицом. Заглянул в рот и покачал головой. Осмотрел ожоги на животе и спине, нагнулся над покалеченными ногами, на которых отсутствовали четыре пальца.

Не спеша, он прошелся по подвалу. В комнате пыток находился минут пять, не меньше, и вернулся, покачивая головой.

– Блядь, – во взгляде, на мгновение остановившемся на лице Виолетты, промелькнуло отвращение. – Я сейчас.

– Что с этой? – парень указал стволом на девку.

– Не трогать. Тут неделя нужна, чтобы привести все в божеский вид. Этот ублюдок и вправду устроил тут рай для инквизиции. Только выносить придется несколько дней. Я позвоню шефу.

Витя достал из кармана мобильник, посмотрел на экран.

– Связи нет. Я наверх.

Пока его не было, Виолетта наблюдала, как кровь скапливалась на кончиках пальцев, собиралась в бугорки и падала вниз. Смотрела, скорее механически, без всяких мыслей. Точнее, мысль была, но только одна: ее сейчас убьют. Руки окончательно потеряли всякую чувствительность.

Витя вернулся довольно быстро. Он ткнул пальцем в девку.

– Ты. Иди наверх. В сейфе лежат деньги. Возьми на лечение. Насрать. Возьми все, что там лежит, и вали. Слушанье отменяется. Я надеюсь, тебе не нужно объяснять, что придется все проглотить. Пойдешь к мусорам – умрешь. Давай. Живей, живей!

Когда девка дошла до двери, Витя выбросил руку с пистолетом вперед и выстрелил. Пуля попала в затылок. Девка рухнула на тело Карла, окрасив стену в багрянец. Сердце Виолетты забарабанило отбойным молотком.

– Нельзя выпускать, – объяснил Витя. – К ней в больницу сразу менты приедут. Мог бы сразу завалить, да… Но хотелось, чтобы хоть умерла спокойно, без страха.

Он повернулся к Виолетте.

– Хотели чего-то нового, да? Чтоб отношения не испортились? Сука… было бы у меня время, я бы устроил тебе фестиваль ощущений.

Он скрылся в комнате для пыток и вернулся с топором для рубки мяса.

– От этой избавиться нужно, – он указал на девку. – Сид, Миха! Займитесь.

Двое парней подошли к телу.

– Нужно устроить так, что якобы кто-то свалил отсюда, убив по пути этих двоих. Леша, давай за горючкой. Придется спалить тут все. Все следы не спрячем, но хоть что-то. Матвей, держи эту тварь.

Матвей схватил Виолетту за плечи. Она попыталась вырваться, но ничего не получалось – силы окончательно ее оставили. Напоследок она умудрилась опорожнить кишечник. Помещение тут же заполнил гадкий теплый запах.

Витя размахнулся топориком.

Первый удар не пробил череп, а снял с него скальп. Виолетта завопила, почувствовав тяжелый шмат с головы, закрывший ухо. Витя уставился на топор.

– Блядь, они еще и на этом говне экономили.

Новый удар также не был смертелен, но Виолетта уже ничего не понимала. Глаза залило красным. Где-то там, вдалеке, о чем-то переговаривались ее мучители. А тут, далеко от боли, далеко от тела, ее ждало что-то новое.

Аудио версия истории: https://youtu.be/d9gVpgUggH8

Конечно, когда Дмитрий собрался в одиночный сплав по лесной реке, его все отговаривали. Он не был опытным туристом, однако, такой поход - это вызов самому себе. Кроме того, этот сплав был началом отпуска. Дмитрий собирался отправиться к своему брату, жившему как раз на финише маршрута.

По этой лесной реке мало кто сплавлялся. Никто особо не вдавался в подробности, но рассказывали, что тебя будто кто-то преследует, наблюдает. Дмитрия такие истории увлекали. Ему очень хотелось соприкоснуться с чем-то неизведанным. Проверить себя на прочность.

Мужчина отбился от назойливых и переживающих друзей и родственников, а в пятницу утром приехал на место старта. В воскресенье днём он должен был финишировать. Забрать его оттуда вместе со всем снаряжением собирался брат.

В течение дня Дмитрий планировал останавливаться в живописных местах, делать фото, наслаждаться видами. Погода была прекрасная, речка тихой, а берега пологие и песчаные.

Первая часть пути была легко пройдена, и Дмитрий выбрал место для ночлега. Он разложил палатку и приготовил ужин. От реки тянулся приятный холодок.

Забравшись в палатку, Дмитрий написал сообщение брату и прислал ему несколько фотографий. После этого мужчина провалился в глубокий сон.

Очнулся Дмитрий ночью. Он услышал, как вокруг палатки кто-то ходит. Похоже, человек. Но ведь рядом не было никого, когда мужчина остановился на этом берегу, он это проверил. Кто тогда ходит? Может, все-таки, животное? Нет, точно, человек. Дмитрий прислушался. Шаги не были крадущимися, значит, человек не боится подойти к чужой палатке. Он пришёл с добрыми намерениями?

Дмитрий хотел спугнуть незванного гостя. Он вылез из спальника, схватил походный топорик и собирался расстегнуть молнию на палатке. В этот момент незнакомец провёл рукой по палатке. Сверху вниз. Синтетический потолок неприятно зашуршал. Дмитрий замер, у него побежали мурашки. Получается, человек снаружи услышал его?

Незнакомец издал странный звук, похожий на совиное уханье. Или это филин кричит? Дмитрий никак не мог собраться с мыслями. Его кто-то усиленно пугал, вот только, зачем?

Мужчина глубоко вздохнул и крикнул:

-Кто тут? Кто это?

-Аааа ... аааа.... - захрипел незнакомец и подошёл ко входу в палатку, он поковырял пальцем молнию. Кто-то играл с Дмитрием, показывал, что легко может проникнуть в палатку. Однако, не делал этого, доводя мужчину до паники.

Сердце билось где-то в горле, страх сковывал и сдавливал грудь. Дмитрий услышал удаляющиеся шаги, но дикий ужас не давал ему пошевелиться и проверить, что там снаружи. До самого рассвета мужчина просидел в палатке.

С первыми лучами солнца Дмитрий выбрался наружу. На песке было множество следов от босых ног. Судя по размеру, тут ходил высокий мужчина. Лодка и остальные вещи, оставшиеся на берегу, не тронуты. Дмитрий собрался и спешно покинул этот берег.

-Сделаю обстановку для завтрака выше по течению, - говорил сам себе мужчина. Отплывая, он осматривал берег. Все-таки тут больше нет туристов. Кто же это был? Может быть, именно об этом все говорили, вот оно - неопознанное!

Дмитрий решил ничего не писать об этом своим близким. А то будут беспокоиться ещё сильнее и нагнетать.

В скором времени Дмитрий сделал привал. Он хорошо позавтракал, немного передохнул на берегу и сделал живописные фотографии. До обеда надо проплыть достаточно большое расстояние, поэтому задерживаться на привале долго нельзя.

Мужчина спустил на воду лодку и забрался в неё. Настроение было омрачено страшным ночным визитом, поэтому Дмитрий уныло смотрел вперёд, уже без энтузиазма.

-Сам ведь хотел встречи с чем-то страшным! - корил себя мужчина, - ну, проверил себя на прочность?

Если же он внимательно посмотрел бы на берег, то непременно заметил бы одинокую фигуру, следовавшую за ним. Длинное, худое тело быстро передвигалось по суше, прячась за деревьями и камнями. Широкие ноздри раздувались, существо тяжело дышало. Оно наблюдало за одиноким путником и ждало ночи.

Дмитрий в этот день сделал ещё один привал на обед. Настроение испортилось окончательно. Вдобавок ко всему, воображение разыгралось. Ему чудилось, что из леса за ним наблюдает кто-то. Он слышал какие-то шорохи, птицы пугливо взлетали. Отплывая от берега, Дмитрий с ужасом ожидал ночь.

Проплыв примерно километр по реке, Дмитрий понял, что оставил на обеденном привале свой походный топорик.

-Чёрт! Черт! - мужчина ругал себя. Без топорика совсем никак, придётся возвращаться. Благо, отплыл недалеко.

Дмитрий вытащил на берег лодку и решил пешком дойти до места своей стоянки. Берег ровный, песчаный, широкий. Идти было удобно. В нескольких метрах от берега начинался лес. Вот он пугал мужчину. Его не покидало ощущение, что он тут не один, что сейчас находится под пристальным вниманием.

Дойдя до своей стоянки, Дмитрий впал в ступор. Камень на котором он сидел - его кто-то отшвырнул на несколько метров. Вокруг все те же следы босых ног. А топорика нет.

Дмитрий судорожно сглотнул. Теперь сомнений нет - за ним кто-то следит. И это очень сильный человек, раз смог так далеко зашвырнуть тяжелый камень, на котором сидел Дмитрий. А может, это не человек, ведь тогда, ночью незнакомец издавал такие странные звуки.

Дмитрий аккуратно развернулся. Наверно, он просто давал время тому, кто сзади, спрятаться в лес. Мужчина заметил, как мелькнула длинная, серая рука и скрылась между деревьев. Ему так казалось, он не был уверен.

Дмитрий, пытаясь не задохнуться от страха, пошёл обратно к лодке. Мужчина хотел бежать, но ноги не слушались, да и колотящееся сердце не давало вздохнуть полной грудью. Впереди лесочек прерывался. Что это значит? Сейчас он увидит своего преследователя?

Мужчина поднял с берега крупный камень, понимая, что это может не спасти. Он немного ускорил шаг. Впереди уже была видна его ярко-красная лодка. Дмитрий ещё ускорился. Напряжение нарастало, мужчина просто сорвался с места и побежал к лодке. Боковым зрением он увидел что-то серое. Оно пробежало через просвет между деревьев.

Мужчина, наконец, оказался у своей лодки. Он быстро стянул её на воду и торопливо отплыл от берега. Пытаясь успокоиться, Дмитрий вглядывался в лес. Ещё сутки, целые сутки он будет находиться вдали от людей. За это время существо до него доберётся. Дмитрий достал телефон и записал голосовое сообщение брату, вкратце объяснив ситуацию. С сетью в этой части реки не очень хорошо, но она должна скоро появиться, и тогда сообщение будет доставлено.

Когда уже начало смеркаться, Дмитрий заставил себя сделать привал. Сообщение брату ещё не было доставлено. Это удручало больше всего.

Для начала, надо разжечь костёр. А значит, придётся идти в лес за сухими дровами. Взяв фонарик, Дмитрий зашёл в лесочек. Хруст веток под его же ногами пугал мужчину. Ему чудились страшные хрипы за спиной, виделись ужасные фигуры. Дрова были почти собраны, мужчина подобрал последнюю сухую ветку, так и не заметив босые ноги, буквально в метре от него.

После ужина Дмитрий забрался в палатку. Нервное напряжение не давало ему уснуть. Он ворочался, и постоянно вслушивался в ночные звуки. И тут Дмитрий опять услышал шаги. Как и в прошлый раз, существо несколько раз провело рукой по палатке. А потом приблизилось ко входу. Дмитрий сел, он был не готов встретиться лицом к лицу с тем, кто ходит вокруг.

Мужчина услышал, как молния на палатке медленно расстёгивается. Он замер, понимая, что это может быть конец. Дмитрий включил фонарик и направил его на вход в палатку. Свет совсем не испугал незваного гостя. Оно откинуло ткань и мужчина увидел серое, человекоподобное существо.

На нем болтались какие-то грязные тряпки. Тонкие пальцы, огромные чёрные глаза; рот напоминал просто круглое отверстие, обрамлённое острыми зубами.

Существо лезло в палатку, оно просунуло туда свою тонкую руку, потом босую ногу и приблизилось вплотную к мужчине.

-Ты останешься, - хрипло сказало существо.

Дмитрий ловил воздух ртом, пытаясь не задохнуться от страха. Он мог только мотать головой.

-Ты останешься тут, - повторило существо и вылезло из палатки.

В этот момент Дмитрий вышел из ступора.

-Нет, нет! Нет! Кто ты? Зачем я тебе нужен? - в панике кричал мужчина. Дмитрий пополз к выходу из палатки, - пожалуйста! Отпусти меня, пожалуйста!

-Ты должен что-то оставить. Оставь мне ноги, - хрипело существо. - Я заберу ноги.

Существо взяло ботинки Дмитрия, стоявшие рядом с палаткой. Мужчина посмотрел на босые ступни существа и закивал головой.

-Забирай! Забирай! Я уйду!

Существо подняло голову кверху и издало громкий свистящий звук. Дмитрий закрыл уши руками и зажмурился.

Очнулся Дмитрий на рассвете. Его разум отказывался верить в то, что происходило ночью. Однако, следы босых ног на песке и отсутствие ботинок, были этому доказательством.

Мужчина услышал, как зазвонил его телефон. Это был брат. Быстро переговоров с ним, Дмитрий сгрузил все своё снаряжение в лодку и поплыл. Останавливаться на завтрак, как и на обед, он не собирался. Через пару часов Дмитрий заметил катер спасателей. Испуганного, голодного, без обуви, его взяли на борт. Дмитрий сбивчиво рассказал обо всем случившемся спасателям.

-Да, у нас не любят это место. Тут что-то есть, не совсем понятное нам... Но отделался ты легко. Жалко, конечно, ботинки. Хорошо, что жив остался! - мужик в оранжевом жилете похлопал Дмитрия по плечу, - ладно, давай чая тебе налью.

Дмитрий встал на ноги. Однако, поднявшись, он тут же рухнул на пол. В этот момент мужчина вспомнил слова серого босого существа.

-Мужики, он ведь сказал - я заберу ноги! Он ноги мои забрал! - Истерично кричал Дмитрий, тараща глаза, - я ходить не могу, я не чувствую ног!

Спасатели молча стояли вокруг него. Никто не знал, как поддержать Дмитрия. Да и был ли в этом смысл?

Дмитрий надеялся столкнуться с неопознанным. Но нужно ли это? Возможно, не стоит искать встречи с тем, что изначально скрыто от нас.