RustamDreemurr

Вот такой жирдяйчик живёт в одном из соседних дворов.

Алфавит смерти – цикл коротких рассказов, сюжеты которых так или иначе связаны со смертью. Каждому рассказу соответствует своя буква алфавита и слово, начинающееся на эту букву. Буква и слово располагаются в самом конце рассказа, поэтому не заглядывайте в конец раньше времени, если не хотите испортить себе впечатление от прочтения.

Влад был не из тех людей, кого можно назвать застенчивыми. Если бы я сейчас предложил «Айда в сауну с девочками», он бы без раздумий ответил «Окей, только куртку одену». Однако, проницательным его тоже нельзя было назвать. Несмотря на высокое положение в обществе и наличие множества связей среди «нужных» людей, мой друг совершенно не разбирался в женщинах. Бывшая жена при разводе оттяпала у него львиную долю имущества, включая машину, которую она же и заставила купить Влада, когда они ещё состояли в браке. Поэтому во всём, что касалось отношений с противоположным полом, за Владом нужен был глаз да глаз. К моему великому утешению (и печали Влада, ведь он любил свою бывшую даже после расставания с ней) хитрая ведьма пропала без вести спустя полгода после развода. Вместе с машинкой. Надеюсь, сейчас её жрут черви в какой-нибудь богом забытой лесопосадке. А вот Влада жалко, он этого не заслужил. Ничего, развеется в сауне и позабудет о всех своих заботах…

-Короче, выжимаю я под сто сорок, – увлечённо рассказывал Влад одной из девочек, не забывая время от времени подмигивать ей. -А этот товарисч (Влад любил коверкать слова, чтобы придавать красочность своим рассказам) сзади сигналит, мол, снижай скорость, я так быстро не могу.

Частично голые и полностью голые девочки в количестве трёх штук фальшиво захихикали удачной «шутке» Влада. Девочек не интересовала болтовня, так как за их «услуги» уже было «уплочено», но они надеялись развести Влада на пару тысяч сверху в счёт «чаевых».

-Если машина выжимает меньше полторахи, ей на дороге ваще делать нечего! Прально я говорю? – пьяным смехом рассмеялся грузный мужик, имени котого я не помнил. Мужик точно знал о чём говорит, ведь он занимал один из важных чинов в местном отделе полиции. Один из тех чинов, знакомством с которыми мог похвастаться Влад, если бы не был таким скромным.

Девки захихикали ещё пуще и начали плескаться в мужика водой из сауны.

-Ну а ты чего притих? – спросил меня Влад, поймав за задницу одну из жриц любви. -Весь вечер молчишь, будто у тебя кто-то умер. Всё нормально же?

-Да норм, просто думаю, может всех трёх себе взять, – улыбнулся я.

-Бери всех трёх! – картинно встал в позу мужик. -Только одну оставь мне! – и он снова засмеялся пьяным смехом.

Из всех присутствующих только этот мужик был пьяным. Мне ещё предстояло сесть за руль, Влад пил скорее для виду, а ночным бабочкам нельзя было пьянеть, потому что впереди им предстояло обслуживать нас.

Статус друга детства обязывал меня во всём и всегда помогать своему корешу, однако, были дела, в которых помощь Владу точно не требовалась. Обняв одну из девиц за талию и бесцеремонно щупая её во всех местах, мой корефан удалился на ложе любви.

Когда всё кончилось, я уже был одет и готов покинуть заведение. Что поделать, любит Влад поваляться… Наш толстый друг-полицейский слегка переборщил с алкоголем, поэтому одиноко храпел в уголке, оставшись не у дел. Я почувствовал неприязнь к этому человеку. Недолюбливаю таких вот полицаев.

-Макс, – окликнула меня девочка Влада. Она вышла из комнаты и встала рядом со мной.

-Влад уже оделся? – спросил я.

-Почти, – ответила путана, копаясь в своей дорогой чёрной сумочке. Она достала оттуда длинную сигарету, сунула её в рот и вопросительно уставилась на меня.

Я не курил, но это не значит, что у меня не было под рукой зажигалки, если она вдруг понадобится даме. Слегка кивнув в благодарность, проститутка затянулась сигаретным дымом, глядя куда-то вдаль.

-Ну что, поехали? – Влад был в полной готовности. -Илоне хату покажем, – добавил Влад, ожидая моей реакции.

Так. Я ещё могу понять, когда Влад лихачит по ночному городу или напивается после работы – в конце концов каждому из нас необходимо время от времени выпускать пар. Но приглашать незнакомую проститутку к себе домой… Могу только представить какой лапши на уши она ему навешала. Судя по тому, насколько старательно дамочка прятала от меня взгляд, дело точно не обошлось без щедрых «чаевых».

-Что ж, поехали, – спокойно ответил я, стараясь не показывать эмоций, которые бушевали в моей груди.

Я точно знал по какому сценарию будут развиваться события. Даже если я разделю этих двоих – попытаюсь увести Влада под предлогом срочных дел или просто прогоню наглую девку, устроив сцену – они всё равно созвонятся, так как её номер уже находился в телефоне моего друга. С таким типом алчных девиц я был хорошо знаком и точно знал, что они не упускают своего.

Но на то и есть я, чтобы помогать своему дружбану, когда он попадает в трудную ситуацию. Тем более, опыт борьбы с подобными хищницами у меня к тому времени уже накопился порядчный. Расслабься, Влад, она не завладеет ни твоими деньгами, ни тем более твоим сердцем. Сегодня вечером я стану тем ангелом-хранителем, который убережёт тебя от всех невзгод.

Повернув ключ в замке зажигания, я завёл машину. Влад и его новая пассия сидели на заднем сиденье, обсуждая разную дребедень. В первую очередь, жадную дамочку интересовало чья это машина.

-Моя, конечно, – уверенно ответил Влад, сияя от гордости за свой дорогой седан.

Влад, Влад, Влад… Как можно быть таким наивным? Хотя фигурка у этой мадам ничего так.

-А куда это мы едем? – сонно спросил Влад, заметив, что я поворачиваю в сторону загородной теплотрассы. Мой друг на ходу проваливался в полудрёму.

Не домой, Влад, точно не домой. Но тебе совсем необязательно видеть что будет дальше. Спи.

Девица, если и не поняла что происходит, то точно что-то заподозрила.

-Мы уже почти приехали, – ответил я, но не сказал куда именно мы приехали. Вокруг нас простирался типичный загородный пейзаж с беспорядочно разбросанными деревьями и кучами мусора, неделями валявшимися у обочины.

-Выходи, – обратился я к проститутке, остановив машину. Теперь даже самый глупый понял бы, что дело пахнет керосином. Девица попыталась разбудить Влада, хлопая моего намертво заснувшего друга по щекам и повторяя его имя. Бесполезно. Зря я, что ли, четыре года проучился в медицинском?

-Что ты сделал? – испуганно спросила проститутка.

-Усыпил его на время. Подсыпал порошок в вино. Какая разница? Выходи, – и с этим словами я покинул машину, не забыв предусмотрительно вынуть ключ из замка зажигания.

-Ну чего ты там засела? Вечно сидеть не получится, – крикнул я, открыв багажник. Ага, вот он. Мой верный железный ломик. Жестоко, но в принципе подойдёт. Девушка она хрупкая, особого сопротивления не окажет.

Наконец, девица вышла из машины.

-Может… мы договоримся? – завела она привычную для путан шарманку, уставившись на меня кокетливым взглядом. -Я выполню любое твоё желание, только скажи.

Это было настолько предсказуемо, что я засмеялся громким злым смехом.

-Моё единственное желание это чтобы такие мрази, как ты, все передохли, – ухмыльнулся я, крепко сжав ломик в руке, и медленно приближаясь к своей жертве.

К моей великой неожиданности, далее произошло то, чего я меньше всего ожидал от обычной ночной бабочки: она вынула из сумочки пистолет. Это была не игрушка и не макет – я уже видел огнестрельное оружие раньше. Сейчас дуло пистолета смотрело прямо мне в грудь, но нарваться на пулю не входило в мои планы. Я остановился там, где стоял.

-А теперь ты встанешь на колени и будешь молить меня о пощаде! Мудак! Сволочь! – лицо проститутки исказилось, будто её посетил приступ острой зубной боли.

-Ну выстрелишь ты в меня, а что дальше? – моё самообладание не покидало меня даже в моменты смертельной опасности. -Влада тоже убьёшь? Как будешь объяснять полиции что здесь произошло?

-Козёл, – всхныкнула проститутка, а в уголках её глаз появились слёзы.

Вот так, умница. Все вы идёте на попятную, когда становится по-настоящему жарко.

-Опусти пистолет и договоримся.

-Не подходи! – не своим голосом вскрикнула девица. Очевидно, она находилась на грани истерики.

-Что же, так и будем здесь… – не успел я завершить свою фразу, как шальная бабёнка нажала на спусковой крючок. Однако, вместо звука выстрела раздался глухой щелчок.

-…стоять, – закончил я.

Несколько секунд стояла гробовая тишина. Сразу вслед за этим, обезумев от адреналина, девица кинулась бежать. Но её побегу не суждено было сбыться. Она не успела пробежать и пяти шагов, как я схватил её за волосы. Одной рукой держа проститутку за длинную крашенную шевелюру, другой, с зажатым в ладони железным ломиком, я принялся наносить ей удары по голове.

-Думала! Убить! Меня! Мразь! – с каждым криком я впечатывал этот ломик ей в голову. На втором ударе раздался треск и голову проститутки залило кровью. Меня это не остановило и я продолжал наносить удары. Сначала проститутка сопротивлялась и орала, пытаясь вырвать свои волосы из моей руки, но после нескольких ударов повалилась наземь и затихла. Кровь из её головы окрасила жухлую осеннюю траву в красный цвет. Вот так. Всё именно так, как и должно быть. Я присел, пытаясь успокоить бешено колотившееся в груди сердце.

Вероятно, ты пыталась запугать меня этим незаряженным пистолетом, но в панике случайно нажала на курок, поэтому твой блеф не удался. Поделом.

Я подошёл к машине и вынул из багажника лопату. Влад всё так же мирно спал на заднем сиденье, будто ничего не произошло. Я был уверен в эффективности препарата, который подсыпал ему в сауне. Раньше утра точно не проснётся. Спи спокойно, Влад. Твой ангел-хранитель позаботится обо всём вместо тебя. Выбрав место между деревьями, я начал копать.

На первый взгляд это убийство казалось оставляющим слишком много следов. Накануне убийства жертву видели вместе с нами в сауне, после чего она села в нашу машину, уехавшую в неизвестном направлении. Со стороны может показаться, что пропажу путаны заметят уже на следующий день, а ещё через день мы с Владом окажемся на допросе у крепких служивых ребят. Но это если не учитывать человеческий фактор.

Я расскажу как всё будет. Заметив пропажу одной из своих девочек, её сутенёр сигнализирует об этом тем, кто его крышует – нашей доблестной полиции. Наш толстый приятель-полицейский, узнав, что в последний раз девочку видели в его компании и не захотев подставлять самого себя, отдаст негласный указ спустить дело на тормозах. Нет тела – нет дела. «Бывает, сбежала. Родственников пошерстим, но ничего не обещаем», – ответит сутенёру полиция и сразу же обо всём забудет. Так что, через недельку об этой проститутке будут помнить только её подруги – такие же прожжённые и потерявшие остатки человечности мрази, как и она сама.

Закончив копать, я подтащил тело к краю ямы.

-Поздоровайся со своими новыми друзьями, – вслух сказал я, сбрасывая бездыханную проститутку к остальным телам, почти полностью разложившимся под действием времени. -Вон та слева тоже путана, вы с ней найдёте общий язык, – убедившись, что новое тело заняло своё законное место, я спешно начал закапывать яму.

-А прямо под тобой его бывшая жёнушка. Нет, прости, Влада позвать не смогу, он сейчас спит. Передам ему привет позже, – яростно орудуя лопатой, продолжал я. Все плутовки, обманщицы и приживалы, когда либо посягавшие на сердце или имущество Влада – все они находились в этой яме, которая стала их могилой. Когда комковатая земля заполнила всё свободное пространство ямы, я отряхнул свои запылённые джинсы и направился обратно к машине.

Вот и всё. Осталось только отвезти спящего Влада домой. Скажу ему, что он заснул в машине и его любимая Илона попросила высадить её на полпути. На моих ботинках всё ещё оставались комки земли. Я вытер их о край шины, вставил ключ в замок зажигания и облегчённо вздохнул. Такая вот у ангелов грязная работа.

А значит Ангел-хранитель

Алфавит смерти – цикл коротких рассказов, сюжеты которых так или иначе связаны со смертью. Каждому рассказу соответствует своя буква алфавита и слово, начинающееся на эту букву. Буква и слово располагаются в самом конце рассказа, поэтому не заглядывайте в конец раньше времени, если не хотите испортить себе впечатление от прочтения.

Примечание: этот рассказ был написан в соавторстве с Асаки Микамуро и Артемием Кондрашовым.

В лесу была маленькая норка, а в этой норке жила лиса. Лисица сама была белая, а не рыжая.

Однажды увидал лисицу барсук.

-Что ты за зверь? – спросил барсук, потому что никогда в жизни не видал белых лис.

-Ах, барсук, – притворно вздохнула лисица. -Была я когда-то горностаем при королевском дворе. Службу свою несла исправно: шёрстку белую в чистоте содержала, чтобы когда король издаёт очередной указ, обвиваться воротником вокруг его шеи, дабы подданным величие внушать. Но случилась война и вражеское войско разорило мой родной замок. Не осталось у меня ни кола, ни двора. Теперь я бедная скиталица-дворянка.

Поверил барсук жалостливой лисьей истории. С тех пор пошёл по лесу слух, что в их лесу де бывшая дворянка живёт, кровей горностаевых.

Этот слух дошёл и до дикого лиса, который ненавидел короля, а больше всего тех, кто подчинялся ему. И решил этот хитрый лис-одиночка навестить белую лисицу.

Лис этот был не просто рыжим, а красным, и тело его было покрыто ужасными шрамами, которые он получил сражаясь с королём. Жил он на другом конце леса, и чтобы добраться до лисицы, ему пришлось идти целых три дня. И когда он наконец добрался до неё, он не стал сразу кидаться в бой, а просто подошел к норе и даже удивился, ведь лиса была белая как свежевыпавший снег. Когда лисица увидела его, она испугалась и немножко отпрыгнула от него, но не стала убегать, а лишь с любопытством смотрела на него своими голубыми глазами.

Ещё какое-то время они смотрели друг на друга, затем лис злобно оскалился и выпалил со всей ненавистью:

-Дворянское отродье! Тебе следовало сгинуть ещё тогда.

-Зачем ты здесь? – с нотой безразличия ответила лисица, приготовившись одновременно и к сражению, и к побегу. -Хочешь забрать мою жизнь? Тебе это нужно?

Красный лис усмехнулся, подошёл к ней ближе и тихо сказал:

-Ты знаешь где прячется король, он не погиб. Ты отведёшь меня к нему. А в ином случае я готов на крайние меры.

Мог ли он знать наверняка? Или это удача и интуиция хитрого лиса? Но бывшая дворянка и правда знала, что король трусливо сбежал в последний момент, и ей было известно где он скрывается. Возможно в этот момент она должна была сохранить преданность и пожертвовать собой, однако она усомнилась в короле, который бросил её на погибель, когда всё пошло прахом.

-Выдаёшь себя за горностайку? – вкрадчиво продолжал лис. -Что скажут жители леса, когда узнают, что на самом деле ты лисица? Думаешь они станут терпеть рядом с собой такое соседство? Отведи меня к королю и твоя маленькая тайна останется между нами.

-Что ж, будь по-твоему, – непокорно встряхнула белоснежной гривой лисица. -Но знай, что путь к королю будет долог и тернист. Король не был был королем, если бы не мог спрятаться как следует. К тому же, его охраняют верные подданные.

-Это уже не твоя забота, – небрежно бросил через плечо лис.

И лисица повела лиса по тайным лесным тропам.

Их дорога оказалась очень долгой и им приходилось останавливатся чтобы отдохнуть. Особенно часто это делала лисица, так как не привыкла долго ходить. В очередной раз, когда лисица остановилась, недовольный лис тоже остановился.

-Сколько можно так отдыхать?! – начал лис.

-Тебе-то что? Всё равно мы не спешим. Можно подумать, король тебя ждёт, – Недовольно ответила лисица. Она была очень голодна и слаба, ведь они всё ещё не поохотились.

Лис ничего не ответил, а лишь отвернулся.

-Давай поохотимся? – начала лисица.

Лис злым взглядом посмотрел на неё и подумал про себя: «Дворянки все такие? Мы и половины леса не прошли, а она голодная…»

-Хорошо, я поохочусь, но больше чтобы этих остановок не было! Жди здесь, я быстро.

Красный лис был самым лучшим охотником в лесу и поймать добычу ему не составило труда. К лисе он вернулся с куропаткой в зубах.

Её слегка удивили его охотничьи навыки. На службе при дворе ей не приходилось самостоятельно добывать пропитание. Она не сразу привыкла выживать в лесу, и охота ей по прежнему давалась непросто, и на это уходило много времени.

Её спутник положил перед ней часть добычи. Они принялись за трапезу. До этого они шли молча, и белая лисица решила острожно начать разговор:

-Может представимся?

Лис вопросительно взглянул на нее, дожёвывая кусок плоти.

-Как твое имя? – продолжала она.

-У меня уже давно нет имени, можешь звать меня Шрам, если так нужно.

-А меня…

-Меня не волнует как тебя зовут, – небрежно отрезал он.

Разговор не задался и они продолжили путь, не говоря ни слова. Но спустя какое-то время Шрам сам нарушил молчание.

-Я чую волков.

Все волки были подчинены королю, но после ослабления его власти, а впоследствии и полного ее падения, стали появляться дикие стаи, которые не соблюдали правила охоты, ни с кем ни считались и представляли угрозу для всех лесных жителей.

Обоняние не обмануло Шрама. Через некоторое время среди деревьев действительно появился волк. Он был всего один, но его огромные размеры, а также яркая дымчато-серая шерсть сразу давали знать, что он является вожаком стаи, или, по крайней мере, являлся им в прошлом, потому что сейчас других волков с ним не было. Глядя на лисицу и её спутника прознающим желтовато-хищным взглядом, незнакомец приближался к ним неторопливой семенящей походкой.

-Удачной охоты тебе и твоей стае, – приветствовал волка Шрам согласно древнему лесному обычаю.

-Хотелось бы мне ответить тебе тем же, – глухо прорычал волк, продолжая глядеть на парочку исподлобья. -Но моей стаи давно уже нет с тех пор, как король отдал приказ истребить наш народ.

Остановившись неподалёку от лис, волк выжидающе начал ходить кругами.

-Я сразу почуял этот запах, – продолжал волк. -А как только я его почуял, я сразу же бросился вылеживать того, кому он принадлежит.

Всё это время белоснежная лисица сохраняла молчание.

-Тебе известно, что я из наших краёв, – ответил серому хищнику Шрам.

-Я говорю не о тебе, – раздражённо клацнул зубами волк. -А об этом отродье, что прячется у тебя за спиной. Проклятая королевская подстилка на службе у безумного тирана. Ты должен отдать её мне, чтобы я свершил правосудие, отомстив за свою стаю!

-У тебя давние счёты с королём, – сказал Шрам. -И это понятно. На твоём месте я бы тоже горел жаждой мести. Но прямо сейчас моя спутница ведёт меня к тому, кто виновен во всех твоих бедах. Она знает где прячется король…

-Чушь! – негодующе взревел волк. -Король давно мёртв! А это отродье нет! Но не бойся, – ухмыльнулся волк. -Сейчас я исправлю эту досадную ошибку, а тебе, лис, лучше не стоять у меня на пути, иначе познаешь силу моих клыков.

И не говоря ни слова больше, волк молча бросился в сторону всё так же спокойно стоящей и безмолвствующей лисицы.

Шрам сразу же оттолкнул волка от лисицы и зарычал.

-Беги! Беги как можно дальше!

Но лисица не могла сдвинуться с места она была напугана. -Я сказал беги! – снова зарычал Шрам. Очнувшись, лисица убежала в лес, оборачиваясь назад. Волк попытался бежать за ней, но Шрам загородил ему путь.

-Ты всё таки встал у меня на пути, – злобно начал волк. -Вы лисы все одинаковые: что белые, что рыжие.

-Не сравнивай меня с ней! – зарычал Шрам. Он был готов к бою. Глядя на ощерившегося лиса, волк немножко отступил.

-С тобой я разберусь позже, но сначала я должен избавиться от неё, – и направив свой взгляд в лес, он бросился в погоню за лисицей. Тем временем, лисица не знала куда деться. Она всё глядела по сторонам, надеясь что-нибудь найти, чтобы спрятаться.

-Горностайка? – услышала лисица позади себя. Она испуганно обернулась и увидела барсука.

-Пожалуйста, помоги мне! За мной гонится волк, – дрожащим голосом ответила лисица.

-Волк? – Удивился барсук и отвёл лисицу к своей норе. Там он её и спрятал.

-Волки опасные создания, – заметил барсук, когда они оба оказались в тёмной барсучьей норке. -И чем же ты прогневала серого?

-Когда-то я служила королю. Для такого противника короля, как волк, этого достаточно.

-Понимаю, – задумчиво сказал барсук. -Что ж, побудь здесь, а я пока проверю всё ли безопасно снаружи, – и с этими словами хозяин норы оставил лисицу в полном одиночестве.

-Интересно, как там лис? – думала лисица. Несмотря на то, что она успела достаточно к нему привыкнуть, рыжий хищник казался ей не менее опасным противником, чем волк. -Он слишком жаждет крови короля, – заключила лисица. -К тому же он умён и умеет располагать к себе других зверей. Кроме волка, конечно. Кто знает, может когда он расправится с королём (а в том, что лис с ним расправится, лисица даже не сомневалась), его жажда крови коснётся и меня.

Размышления лисицы были грубо прерваны неведомой силой, которая вытянула её из норы за загривок. Не в силах ничего понять, ошеломлённая лисица завертела головой, пытаясь освободиться из жёстких тисков, но ей удавалось лишь беспомощно барахтаться в объятиях того, кто так грубо потревожил её. В нос ударил густой волчий запах.

-Как мы и договаривались, – краем глаза лисица заметила барсука, стоящего неподалёку от державшего её за загривок серого хищника. -Ты берёшь её и не трогаешь меня. Волк рассказал мне кто ты на самом деле, – барсук перевёл взгляд на лисицу. -Всего лишь глупая белая лиса, выдающая себя за горностайку. Но за это ты поплатишься, потому что никто не смеет обманывать барсука. Никто!

-Где лис? Что ты сделал с ним? – извиваясь в пасти волка, заскулила лисица.

-Твой рыжий друг пытался помешать мне, – прорычал сквозь зубы волк, не разжимая пасти. -Он поплатился за этой своей жизнью. Вскоре ты последуешь за ним.

Несмотря на страх, лисица почувствовала глубокое отвращение к словам и поступкам серого убийцы. Его безумная ярость, которую не могло насытить никакое количество крови, казалась ей омерзительной. Белоснежная шёрстка лисицы ярко засияла.

-Всё это время ты хотел лишь моей смерти, позволив чувству мести целиком захватить тебя. Вместо того, чтобы собрать новую стаю и преумножить её, ты посвятил свою жизнь погоне за призраками прошлого. Но в погоне за этими призраками ты потерял самого себя, волк.

-Что ты несёшь? Прощайся с жизнью! – волк сильнее сжал челюсти, но лисица словно не обратила на это внимания и продолжала говорить.

-С нас довольно. Довольно анархии, разобщившей народ и посеявшей семена хаоса среди наших подданных.

Шерсть лисицы вспыхнула ещё ярче и ослепила волка, заставив его выпустить лисицу из своей пасти.

-Порядок будет восстановлен. Но вовсе не кровью, нет. Моей милостью и благоволением народа мы создадим новое королевство, в котором не будет место коррупции и беззаконию. Начинается первый день новой эры. День, когда мы можем вздохнуть свободно.

Яркий белый свет исходящий от лисицы продолжал усиливатся. Он захватил нору, волка, барсука, а потом и весь лес. Последним, что осталось в этом фантомном мире были ярко-голубые глаза лисицы, заглядывающие прямо в глубину души любого, кто встретится с ними взглядом.

-Он просыпается! – с беспокойством воскликнул первый маг.

Сидящий на троне в беспамятстве король отмахнулся ладонью, словно пытаясь прогнать остатки видения, слепившие его своей белизной. Он открыл глаза.

-Ваше величество, не вставайте. Ритуал ещё не окончен, – тут же подбежал к королю второй маг, чем-то напоминавший барсука.

-Белая… – пробормотал король. -Цвет белый.

-Мы знаем, – ответил первый маг.

Ещё не очнувшись до конца, король попытался встать.

-Поднимите флаги. Народ должен знать.

-Уже распорядились, – ответил второй маг.

-Хорошо. Я выступлю с речью через полчаса.

И король, явно довольный происходящим, вновь опустился на кресло, подобрав под себя полы горностаевой шубы. А в это время придворные поднимали над башней яркий белый флаг. Рядом с ними на земле одиноко лежал предыдущий флаг серого цвета, будто покинутый своими создателями.

-Белый, серый и красный, – произнёс первый маг. -Больше всего я боялся, что возобладает красный цвет.

-Будущее уже предрешено, – ответил ему второй маг. -Царство беззакония, которое олицетворял серый цвет, подошло к своему концу. Началось царство белого цвета – царство милости.

Через полчаса король вышел на балкон и объявил ликующим подданным о наступлении новой эры.

-Но вовсе не кровью, нет, – продолжал король свою речь над гудящей от радости толпой. -Моей милостью и благоволением народа мы создадим новое королевство, в котором не будет место коррупции и беззаконию.

На этом работа магов была закончена. Конечно, можно представить дело так, что в своём подсознании король сам пришёл к белому цвету, но если бы маги не погрузили короля в сон и не совершили ритуал, кто знает как могло бы сложиться будущее королевства.

Ц значит Цвет

Что-то вкусненькое мне принёс?

Дай! Я же знаю, у тебя есть!

Ну дай пжлст(((

Отрывок воспоминаний из моего цикла рассказов «Месяц историй».

Когда я просыпаюсь, завтракаю и усаживаюсь за компьютер, то спрашиваю самого себя «Чем бы заняться?», лениво пролистывая одни и те же страницы и ёрзая на стуле, чтобы поудобнее устроиться перед монитором. Когда мне было одиннадцать лет, я тоже спрашивал себя «Чем бы заняться?», но был полон энергии и энтузиазма исследовать окружащий мир, лежащий за пределами входной двери моей квартиры. Один вопрос, две разных реакции. А заняться тогда было чем, уж поверьте. Мой сегодняшний рассказ будет посвящён как раз этим детским занятиям. Одиннадцать лет это довольно спокойное время, ничего глобального в моей жизни тогда не случалось, поэтому я лучше расскажу вам много мелких историй про детские игры, чем одну большую историю непонятно про что)))

Итак, покинув квартиру и оказавшись во дворе, я мог выбрать для себя одно из множества занятий.

Фишки

Точно знаю, что нынешние дети тоже играют в эти кругляши. В моём детстве играли так: брали две фишки, разворачивали их лицевой стороной вниз и кидали о твёрдую поверхность в надежде, чем обе фишки перевернутся лицом вверх. Если такое случалось, кидающий забирал себе эти фишки. Если нет, кидал второй игрок и мог в свою очередь выиграть и забрать фишки. Вообще, по канону надо было «разбивать» стопку фишек большими пластмассовыми «кэпсами», но мы их никогда не использовали, предпочитая играть по своим правилам, так что ценность «кэпсов» была минимальная.

В свою очередь, ценность самих фишек зависела от того, что было на них изображено. В местечковых компаниях ценились редкие экземпляры из разных коллекций. Например, мы с моим другом Пуфиком собирали фишки POG, продававшиеся в одном из близлежащих ларьков. Пуфик утверждал, что POG это блоха, я же скромно молчал, предпочитая думать, что изображённый на фишках мохнатый мужичок является пещерным человеком. Соответственно, ценность фишек определялась серией, в которую мы тогда играли. Если бы в то время нам показали какого-нибудь Соника, мы бы скорее всего не обратили на него внимания, так как Соника тогда никто не знал и фишки с ним были не в ходу. Хотя и так понятно, что Соник круче, чем какой-то POG)))

Но во всех компаниях, независимо от местности, были фишки, которые ценились всегда. Например, фишки Мортал Комбат. Всякие безымянные фишки или фишки из «девчачьих» серий типа Покахонтас тоже не обходили стороной, ведь в середине девяностых игрушки на дороге не валялись, однако, ценность таких фишек была невысока. Вот каким примерно был наш местный курс фишковой валюты)))

-Сильно потёртая фишка – копейка. Такая фишка почти не имела ценности, вне зависимости от того, что было на ней изображено. За две-пять потёртых фишек давали одну обычную фишку.

-«Девчачья» фишка – чуть выше по ценности, чем потёртая. За две девчачьи фишки можно было выменять одну обычную. Хотя мне, например, очень нравился енотик из Покахонтас, и заполучив его, я уже не хотел менять его на другие фишки))

-Обычная фишка – рубль.

-Фишка с логотипом – чуть покруче, чем обычная фишка. Ценник: две обычные за одну фишку с лого.

-Фишка с серебрянными или золотыми блёстками. А вот это уже потенциально ценная вещь!)) За такую давали до пяти обычных фишек. Среди фишек с блёстками были такие, которые состояли из блёсток целиком. Особым шиком были фишки одновременно с блёстками и с логотипом. Одной из жемчужин моей тогдашней коллекции была фишка с драконом – логотипом Мортал Комбат, покрытая золотыми блёстками. Я проиграл почти десять фишек и поставил за неё другую очень хорошую фишку, прежде чем мне удалось выиграть её у старшего товарища.

-Пусть не сразу, но со временем у нас появились фосфорные фишки. Их «заряжали» светом и они могли светиться в темноте. По ценности были чуть ниже фишек с блёстками.

-Однажды я выменял раритет – пару фишек из «взрослой» серии Licka Girls. Эти фишки надо было лизать, тогда бельё девушки на картинке исчезало и можно было любоваться на её сиськи и пиьски)) Когда слюна высыхала, бельё возвращалось обратно. Ценность таких фишек не знаю, но я никогда не выставлял их на обмен, считая очень редкими и безумно дорогими.

С фишками было связано много разных историй. Обычно, у каждого игрока был свой «банк» – целлофановый пакет, полный заветных кругляшей, с которым ребёнок выходил играть во двор. Целиком банк проиграть было невозможно (жаба задушила бы поставить сразу всё), но случаи, когда дети теряли по половине своих пакетов, нередки)) Мне в целом везло. Однажды я даже стал тем человеком, который опустошил половину пакета своего соперника))) Тогда меня поймали и начали легонько бить, но не чтобы вернуть проигранное, а (внимание!) чтобы заставить меня играть дальше и иметь возможность отыграться))) Фишечные наркоманы.

Ловля кузнечиков

Заходишь в траву и выискиваешь маленьких зелёных порыгунчиков)) Техника ловли кузнечиков различалась: можно было осторожно попытаться поймать кузнеца за задние лапки, а можно было резко замахнуться пятернёй и схватить кузю в ладошку. Я предпочитал первый способ, как менее травматичный, как для кузнечиков, так и для себя (схваченный за задние лапки кузнечик не мог кусаться).

Обычно дети отпускали кузнечиков, но ребята постарше иногда убивали их, мотивируя это тем, что кузнечики вредные насекомые. Впрочем, однажды и я убил нескольких, потому что мне захотелось попробовать на вкус их задние лапки.

Трубы

Трубами в нашем дворе назвались металлические перекладины, которые удерживали крышу беседки. За трубы мы цеплялись руками и ползали по ним – некоторые резвее, некоторые медленнее. Я трубы не любил, так как не умел по ним резво ползать. Кто хорошо умел ползать, те любили играть в трубные догонялки. Иногда я тоже играл и мне давали фору – разрешали некоторое время идти по земле, так как слишком уж я был нерасторопен в воздухе.

Подвал

Чисто рустамовское развлечение, так как остальные дети лазали в подвал оооочень редко, только если делать было совершенно нечего. Подвал в нашем доме представлял собой… как бы это описать, череду помещений, в которые можно было попасть исключительно через небольшие отверстия в фундаменте дома. Не знаю существуют ли вообще такие «дырявые» дома – в нормальных домах в подвал ведёт дверь, а не какие-то отверстия в фундаменте – но факт остаётся фактом, наш дом был именно таким.

В подвале была темнота и… больше ничего. Но если поискать очень хорошо, можно было найти всякие необычные и даже жутковатые вещи. В любом случае, без фонарика в отдалённые помещения было лучше не соваться, ведь там валялись мумифицированные трупики кошек, пришедших в подвал умирать, а стены помещений украшали древние надписи наподобие «Серёга 1983г.».

Подробнее про то, чем меня привлекали подвалы, а также всё тёмное и пустое, вы можете прочесть в одном из предыдущих рассказов «Месяца историй».

Культурный досуг

Мой единственный поход в музей оставил после себя неприятный осадок. Старая ворчливая тётка вечно поторапливала меня, чтобы я быстрее смотрел и уходил, так как ей надо было выключать свет, так что музей как-то не прижился. Зато библиотеку я очень любил и ходил туда при каждом удобном случае.

А по воскресеньям посещал читальный зал и даже немного доставал библиотекарш своими просьбами принести мне новые книги)) Я садился за стол, открывал какую-нибудь красочную книгу про глубоководных рыб или динозавров и перерисовывал иллюстрации оттуда себе в тетрадку.

Помимо читального зала, я также затаривался в абонентском отделе, чтобы было чего почитать дома. «Юный техник», «Клёпа», «Весёлые истории» были моими самыми первыми журналами. А что, удобно: подписку оформлять не надо, просто приходишь за новыми журналами в библиотеку и берёшь их, пусть даже эти журналы полугодичной давности)))

Ну и книги, конечно! «Здравствуй, Белка. Как живёшь, Крокодил?», атлас «Мир сокруг нас», сборники Акимушкина, и прочее, и прочее. Библиотека настолько вошла в мою жизнь, что отпечаталась в моих снах и до сих пор мне снится. Интересно, что стало с ней сейчас?

Дворовые игры

Про прятки и догонялки знают все, рассказывать о них смысла нет. А мне хотелось бы вспомнить одну особую игру, которая отпечаталась в моей памяти счастливыми воспоминаниями, но о правилах которой я подзабыл. Это была игра с мячом. Ведущий, держа мяч, становился спиной к игрокам, назвал какое-нибудь слово и кидал мяч назад. Исход игры зависел от того, коснётся тебя мяч или нет. Проигравший становился новым ведущим. Точно помню, что в игре были довольно сложные правила. Был важен цвет одежды, так как он на что-то влиял и игрок с определённым цветом мог стать неуязвимым. Ради этого я даже специально бегал домой переодеваться в цветастую футболку))) Также в игре были довольно сложные задания, которые давал ведущий. «Светофор», «змейка», «солнышко» – каждому слову соответствовало действие, выполняемое игроками, и каждое действие надо было знать наизусть, иначе игра не получалась.

Когда во двор приходили ребята постарше и набиралось десять-двадцать человек народа, мы затевали игру в казаки-разбойники. Я, хоть и играл со всеми, но правил этой игры так и не выучил)) Игра имела довольно широкий охват, дети разбредались по району, как козлики, иногда даже забывая, что идёт игра и уходя по своим делам))) Я же сидел на дереве, как сыч, опасаясь, что вражеский «генерал» поймает меня и поведёт на «допрос» (такая мини-игра, когда тебя «пытают», а ты должен сохранять в тайне месторасположение дружеского штаба). Иногда, засидевшись, даже пропускал момент, когда игра заканчивалась и все расходились по домам))) Слоооожно)))

Алфавит смерти – цикл коротких рассказов, сюжеты которых так или иначе связаны со смертью. Каждому рассказу соответствует своя буква алфавита и слово, начинающееся на эту букву. Буква и слово располагаются в самом конце рассказа, поэтому не заглядывайте в конец раньше времени, если не хотите испортить себе впечатление от прочтения.

На город ещё не спустились сумерки, а пирушка уже была в самом разгаре. Многочисленные слуги и служанки дома торопливо сновали туда-сюда, едва успевая подавать гостям кушанья. Что ни говори, а статус самого богатого человека города просто обязывал Смида Щедрого раскошеливаться на подобного рода торжества. Ведь если приём будет недостаточно пышным, то что станет с его репутацией успешного торговца и удачливого инвестора? Кто из деловых партнёров захочет иметь дело с человеком, чья скатерть не расшита позолоченными нитями, а ножки стульев вырезаны не из серебра? Примерно так рассуждал Смид Щедрый, когда скрепя сердцем отсчитывал очередные триста золотых на организацию приёма своих дорогих гостей. Собственно, на этом его щедрость и исчерпывалась. Прозвище «Щедрый» Смиду дали его многочисленные деловые «партнёры» – такие же плуты и проходимцы, обогащающиеся на огромных товарных наценках и зорко следившие, чтобы другие плуты и проходимцы не смели посягнуть на их торговую вотчину. И горе было тем слугам, которые по своему неразумению или неопытности пытались утаить от своего хозяина пару золотых, выданных им на покупки, а то и хуже – слямзить со стола какое-нибудь серебрянное блюдо в надежде быстренько продать его и навсегда покинуть опостылевший замок Смида. В лучшем случае их ожидала публичная порка, а в худшем… Впрочем, всё зависело от настроения Смида, которое бывало хорошим только когда он удачно заключал очередную торговую сделку.

-Не такие уж они и сильные, – увлечённо рассказывал один из гостей за столом. -Если нанять хорошо воружённый отряд, никакие драконы будут не страшны. Вот я, например, всегда беру в караван четверых рыцарей в доспехах и четверых магов. Драконы не такие тупые, как кажется. Они хорошо понимают что с ними сделают вооружённые до зубов наёмники, вот и не суются куда не следует.

-Так это ж, наверное, дорого, – лениво возразил другой гость, откусывая кусок мяса. Как и всякий торговец, он беспокоился в первую очередь только о своих тратах, и только потом – обо всём остальном.

-Дорого, – согласился первый гость. -Зато целее будешь. Помните же что случилось с Олафом в прошлом году? Нет уж, лучше лишиться пары десятков золотых, чем своей жизни. К тому же, кроме драконов есть ещё орки и гоблины.

-Твари… – прокомментировал рассказ Смид своим любимым словом. К тому времени он уже изрядно захмелел и с раскрасневшимися щеками тихонько сидел на своём почётном месте хозяина дома.

-Кстати, о наёмниках. Ты же вроде хотел своего мальца в кадеты отдать? – спросил третий гость, очевидно, имея в виду сына Смида. -Тормунд уже новых людей набирает.

-Да какие к чёрту кадеты – отмахнулся Смид. -Сам подумай, какой из него кадет? Сидит целыми днями в замке, ничем не интересуется. Вот я в его годы по городу гонял, аж кровь кипела. А этот… – Смид грязно выругался и выплюнул в тарелку непережёванный хрящик. -Даже не знает в каких местах бабу зажимать, чтоб она заохала. В двенадцать лет!

Две служанки из трёх заметно покраснели.

Наступила ночь. Пирушка в доме Смида продолжалась с тем же размахом, но был один человек, не принимавший участия в общем веселье и наблюдавший за гостями немигающим серьёзным взглядом. Этот человек находился далеко от участников вечеринки, за пределами замка, на одном из ветвистых деревьев, во множестве окружавших владения Смида. Вор (это был именно он) ожидал, когда гости разбредутся по домам, а хозяин и слуги настолько опьянеют, что не услышат, как незнакомый человек в чёрном капюшоне обчищает личные покои Смида. Конечно, пьянка и не думала заканчиваться раньше полуночи, но вор быр терпелив. Когда дело заходит о такой крупной рыбе, как самый богатый торговец в городе, волей-неволей набираешься терпения и до мельчайших мелочей продумываешь свой план, потому что в случае успеха добыча обещает стать просто немыслимой.

-Зачем ехать в гостиницу? Переночевали бы у нас, – предлагал уходящим гостям Смид, мечтая о том, чтобы они поскорее ушли.

-Брось! Что мы, не в состоянии себе комнату снять что ли? – переглядываясь отвечали гости, желая обсудить между собой дела, о которых Смиду знать не следовало.

-Ну тогда удачи, – заплетающимся языком промямлил пьяный Смид. -Слуги подадут экипаж.

Пора! Лучшего времени, чтобы совершить вылазку в замок Смида, было не найти. Пока Смид провожает товарищей, а его слуги возятся на кухне, отмывая дорогие блюда от остатков содержимого желудков особо пьяных гостей, у вора вполне хватит времени для того, чтобы пошариться в личных покоях Смида. И человек в чёрном капюшоне, к тому времени уже подготовивший свиток левитации, раскрыл его и прочитал заклинание. Конечно, гильдия магов зорко следила за тем, чтобы свитки не уходили на сторону и не были использованы в противозаконных целях – ведь в таком случае репутация «поставщиков магии для преступлений» целиком легла бы на членов гильдии – но вор сумел обойти и это препятствие, достав заветный свиток на чёрном рынке.

Шажок… Ещё шажок… Если бы вора спросили на что похоже левитировать по воздуху, он бы сравнил свои ощущения с хождением по упругому батуту. Сделав ещё пару шагов, вор добрался до распахнутого окна самой высокой башни и перелез внутрь через подоконник. Пока что всё шло по плану.

К тому времени Смид уже проводил гостей, но его душа, отуманенная винными парами, требовала приключений. Осушив очередной бокал кроваво-красного зелья, Смид принял решение навестить своего сына, который безвылазно сидел в одной из комнат замка. Сын Смида был тихим спокойным мальчиком и, как совершенно справедливо подметил сам Смид, не годился на роль кадета. С тех пор, как его мать ушла из жизни, он совсем замкнулся в себе, предпочитая проводить всё свободное время за книжками. Эта его замкнутость очень бесила самого Смида, который считал, что мальчик должен быть бойким и не хотел, чтобы его сын вырос рохлей.

Зайдя в комнату сына, Смид застал того за обычным занятием – чтением очередной книги про драконов. Ярость подступила к горлу Смида, однако, он подавил её и заставил себя успокоиться.

-Что делаешь? Опять книжки читаешь? – Смид попытался придать своему тону будничный вид, но заплетающийся язык помешал ему это сделать.

-Да, – ответил мальчик. -Я уже спать ложусь, – он знал, что с пьяным отцом лучше не шутить.

Смид снова почувствовал злость. Как можно быть таким тюфяком?! На мгновение Смид возненавидел книги и сон, как явление, но через секунду ярость снова покинула его. Чего-то явно не хватало…

-Чего сидишь тут, по хозяйству не помогаешь? – внезапно обрадовался собственному вопросу Смид. И как он раньше до этого не додумался?

-Ты вообще у меня живёшь или где? Хоть бы к гостям вышел! Сидишь, носа на улицу не высовываешь! Все уже думают, что у меня дурак растёт! – обрадованно продолжал накручивать себя Смид. -Кому всё это нужно? – Смид вырвал из рук сына книжку и раздражённо потряс ею прямо перед самым носом мальчика.

-Не надо, пап…

-А что надо? Сидеть целыми днями взаперти? – Смид перешёл на крик. -Ничего, сейчас я из тебя быстренько мужика сделаю, – с этими словами Смид взял мальчика за загривок и потащил его за собой словно непослушного котёнка.

-Пап, я не хочу, – к его горлу подступил комок обиды, а на глазах появились слёзы.

-Тебя никто не спрашивает! – от выпитого алкоголя и бушевавших эмоций лицо Смида стало красным, как помидор. -Бери веник, будешь мою комнату подметать. Узнаешь цену деньгам, которые я на тебя трачу, – с этими словами пошатывающийся Смид втолкнул ребёнка в дверной проём своих личных покоев.

Разумеется, вор слышал весь разговор отца и сына. Вот только второго свитка левитации, чтобы покинуть комнату тем же путём, каким он в неё вошёл, у человека в капюшоне не было. Обчистив тайники торговца, вор планировал покинуть замок, спустившись из башни вниз и удрав через окно. Судя по всему, его безупречный план был разрушен. Сейчас эти двое войдут в комнату; взрослый бросится на вора, увидев чужого человека в своих покоях; ребёнок поднимет крик; на крик прибежит стража и тогда ему точно каюк. В кармане вора соблазнительно побрякивали драгоценности, которые он успел найти в покоях Смида, но какой в них толк, если впереди маячит угроза виселицы?

Новый план действий созрел мгновенно. Сначала – убрать мальца, чтобы он не успел позвать на помощь, потом – расправиться с его пьяным папашей. Вору и раньше приходилось убивать людей, но смертоубийство он не любил в связи с высоким риском для собственного здоровья. Нарвёшься на мага или мастера рукопашного боя – потом рассказывай кладбищенским червям как тебе не повезло. Но если всё же возникала надобность быстренько избавиться от свидетелей, у вора всегда был при себе старый добрый стальной кинжал. Похоже, другого выбора, кроме как пустить этот кинжал в действие, у человека в капюшоне не было.

-Узнаешь цену деньгам, которые я на тебя трачу, – взревел Смид и втолкнул сына в дверной проём.

Реакция вора была мгновенной. Подскочив к мальчику, человек в капюшоне отточенным движением вонзил кинжал в грудь ничего не ожидавшего ребёнка. Вору понадобилась секунда, чтобы вынуть кинжал из груди жертвы, но этой секунды хватило, чтобы хмель из головы Смида начисто выветрился, уступив место страху и острому желанию жить. Тяжелораненый мальчик повалился на пол.

-Ублюдок! – заорал Смид и схватил вора за руку, которая собиралась нанести второй удар кинжалом, на этот раз по самому Смиду.

Завязалась борьба, ставкой в которой была жизнь проигравшего. Смид был намного более рослым и тяжёлым, чем низкорослый худощавый вор, но человек в капюшоне умело парировал все неумелые «медвежьи» захваты Смида. Кинжал, который мог бы стать решающим козырем в битве, был выбит из рук вора и упал куда-то под кровать. Искать его в пылу жестокой схватки не было никакого смысла.

Разъярённый Смид вцепился в вора, как клещ, и с силой оттолкнул его от себя. Вор ощутимо ударился об стену прямо напротив кровати. Человек в капюшоне не знал, что Смид собирается достать из под подушки заряженный короткоствольный мушкет, который предусмотрительный хозяин держал специально для таких ситуаций. На этот раз вору повезло. На тумбе рядом с ним оказался золотой подсвечник, оказавшийся как раз кстати для того, чтобы выбить оружие из рук нерасторопного Смида.

-Позолота, – пронеслось в голове у вора, когда тяжёлый свинцовый подсвечник обрушился на кисть руки Смида, заставив того выронить мушкет на пол.

В самом начале мальчик почувствовал лишь пронзающую боль. Поддаваясь непреодолимому желанию закричать что есть мочи, он набрал воздуха в лёгкие, но захлебнулся кровью, когда незнакомец резко вынул кинжал из его груди. Не в силах ни закричать, ни убежать, мальчик лежал на полу, беспомощно пытаясь вскинуть руки, чтобы заткнуть рану на груди, из которой хлестала кровь. Несмотря на сильную пульсирующую боль, сознание мальчика не оставляло его. Лёжа на холодном каменном полу, он осознавал тяжесть своего положения и в страхе перед медленно наступающей смертью смотрел как его отец отчаянно боролся с незнакомцем, который потихоньку одерживал верх.

Вот незнакомец выбил мушкет из рук отца.

-Какой же идиот, – подумал мальчик. Ему уже было всё равно и он смирился со своей участью умирающего. -А ещё учил меня «быть мужиком», – мальчик всегда ненавидел это слово. -Хотя, если я вытяну руку, то смогу взять этот мушкет, – мальчик попытался вытянуть руку и дотянуться до оружия. Получилось!

-Живучий малец, плохо дело, – подумал вор, увидев как его недавняя жертва обхватила ладонью смертоносное оружие. -Всего один выстрел и никакой виселицы для меня не понадобится, – вор знал какими опасными бывают однозарядные мушкеты. Его новый план убрать обоих свидетелей готов был разрушиться так же, как и старый.

-Сын, стреляй! – Смид обхватил человека в капюшоне вложил все свои силы, чтобы прижать его к стене. -Я его держу!

Вор забился, затрепыхался, пытаясь вырваться из объятий тяжёлой туши Смида.

-Да стреляй же, чёрт подери! Будь мужиком наконец!

Прогремел выстрел.

В вора никогда не стреляли из огнестрельного оружия, поэтому он был готов к самым наихудшим ощушениям. Боль, кровопотеря, невозможность двигаться. Но, вопреки его ожиданиям, ничего похожего на боль за выстрелом не последовало. Ребёнок промахнулся?

Тяжёлая туша Смида с кровавыми ошмётками вместо лица беззвучно повалилась на пол. Одновременно с ней обессилено упала и вскинутая рука мальчика.

Нельзя было терять ни секунды. Освободившись из цепких лап Смида, вор пулей вылетел из покоев хозяина и вмиг спустился по лестнице. Его голова кружилась, а в висках стучало. Он не помнил, как выпрыгнул в первое попавшееся окно и перемахнул через забор. Одно вор знал точно – сегодня ему неимоверно повезло.

Слуги слышали выстрел, однако побоялись узнавать что было его причиной, поэтому обнаружили оба тела только утром. Смерть самого богатого торговца в городе и его сына вызвала широкий резонанс и стала главной темой общественных перессудов, сплетен и домыслов на ближайший месяц. Эксперты, которые были приглашены расследовать убийство, не смогли сойтись во мнениях относительно произошедшего в покоях Смида. Одни говорили, что мальчик украл драгоценности отца, после чего между ними произошла ссора, результатом котрой стала смерть их обоих. Другие – что в замок забрался вор, ведь доподлинно неизвестно принадлежал ли найденный под кроватью кинжал Смиду или кому либо ещё. Третьи (они были более наиболее близки к истине) уверждали, что вор был, но в итоге удача оказалась на его стороне.

-Мальчик хотел выстрелить в вора, но промахнулся и попал в отца, – говорили они.

А в это время вор был за несколько сотен километров от места совершённого преступления. Ворованных драгоценностей было так много, что вырученных за них денег ему хватило бы на несколько десятков лет беззаботной жизни. Сидя в съёмной комнатушке богом забытой таверны, человек в капюшоне довольно крутил в руках мелкий камешек, стоивший больше, чем вся эта таверна вместе со слугами и утварью вместе взятыми.

Вор ликовал. Он чувствовал себя победителем. Но победителей было двое.

О значит Отец