Алфавит смерти – Б
Алфавит смерти – цикл коротких рассказов, сюжеты которых так или иначе связаны со смертью. Каждому рассказу соответствует своя буква алфавита и слово, начинающееся на эту букву. Буква и слово располагаются в самом конце рассказа, поэтому не заглядывайте в конец раньше времени, если не хотите испортить себе впечатление от прочтения.
-А кто это у нас тут? – притворно-радостно спросила бабушка, протягивая маленькой девочке белоснежного щеночка породы коккер-спаниэль.
-Бабушка! Не может быть! – девочка была на седьмом небе от счастья, прижимая к себе небольшой тявкающий комочек.
Родители девочки довольно улыбались, стоя на пороге обшарпанной видавшей виды прихожей. Иногда счастье может посещать даже самые ветхие и уныло обставленные места.
-С днём рождения, Катя!
Белоснежный питомец, поздравления с десятилетним «юбилеем» и гора сладостей – что ещё нужно, чтобы обрадовать маленькую девочку? Жизнь была хороша, а впереди маячило только беззаботное детское будущее.
Щенок оказался не из пугливых и начал теребить кисть руки своей новой хозяйки, впившись в неё зубами.
-Ай! – пискнула девочка и на её коже проступила капелька крови. -Всё равно его люблю! – воскликнула именинница и ещё крепче прижала к себе новый «подарок».
-Он просто волнуется в новой обстановке, – поспешила успокоить её мама. -Пусть побегает по квартире, попривыкнет к своему новому дому.
-Как назовём собачку? – спросил папа. Ему не терпелось предложить свою версию имени для питомца.
-Это мальчик? Тогда Пушок, – ответила девочка.
-Катя, – разочарованно перебил папа. -Это же кошачье имя.
-Пусть называет как хочет, – вмешалась мама. -Это же её щенок. И выгуливать его тоже будет она, – мама явно умела делать неуместные замечания в неподходящее время.
-Ну и пусть, – равнодушно ответила Катя. -Всё равно он Пушок.
В это время Пушок, которого Катя спустила на пол, заприметил свисающее с кровати одеяло и устремился в неисследованные дали подкроватного царства.
Но праздники праздниками, а уроки на завтра делать было нужно. Как плохо, что твой день рождения приходится на середину четверти. Если бы день рождения приходился на каникулы, можно было бы объесться сладостей и сразу лечь спать.
-Сегодня был тяжёлый день, Пушок, – сонным голосом сказала девочка, забравшись под одеяло после насыщенного впечатлениями дня. -Спокойной ночи.
Щенок даже не отозвался.
-Катя, выгуляй Пушка, – разбудил девочку утром голос мамы. Девочка взглянула на часы. Всего шесть тридцать! Хотя обычно она спала до семи.
-Должна же она научиться ответственности, – услышала Катя сквозь сон оправдания из соседней комнаты. Это мама объяснялась перед бабушкой.
-Можешь идти в школу. Я выгуляю, – показалась в дверях комнаты бабушка.
-Ты всегда была моей спасительницей, – подумала Катя и открыла глаза.
В школе было как всегда жарко. Местная звезда Элеонора (она любила, когда к ней обращались по полному имени) уже собрала своих поклонников, чтобы побыстрее оказаться в центре внимания.
-Делаем раз, делаем два, – продемонстрировала Элеонора одно из своих коронных танцевальных движений. Мальчишки и девчонки радостно захлопали в ладоши.
-Привет, Эля, – приветствовала свою давнюю соперницу Катя. Называть Элеонору сокращённым именем было для неё сроди оскорблению.
-Привет, Катя, – ответила Элеонора, сияя ослепительной улыбкой и мечтая убить Катерину десятью разными способами одновременно.
Через неделю Элеоноре и Кате предстояло сойтись в танцевальном поединке, устроенном в честь внутришкольного праздника, и почему-то Катя была абсолютно уверена в своей победе, хотя до сих пор не разучила ни одного движения. Она ещё покажет этой выскочке Элеоноре, которая слишком высоко себя ставит! Ведь кто-то должен поставить нахалку на место.
День прошёл без особых приключений. Вернувшись домой после уроков, девочка первым делом кинулась проведать щенка, который до сих пор безвылазно сидел под кроватью.
-Боится, бедненький, – прокомментировала поведение щенка сердобольная бабушка.
Взяв щенка на руки, Катя задумалась, замечталась. Ей грезилась её собственная победа на танцевальном конкурсе и грамота, которую вручали победительнице на линейке перед всей школой. Хотя, честно признаться, Катя не была до конца уверена дают ли грамоту за победу на таком конкурсе. В любом случае, будущее представлялось наивной Кате слишком хорошим, чтобы можно был делать плохие прогнозы.
-Вот и победю, Пушочек, – сказала сама себе Катя, зарываясь губами в мягкую шёрстку собачонка. Щёнок не реагировал на поглаживания девочки, глядя в одну точку. -Кушать хочешь?
Попытки накормить щенка кусочком мяса от курицы ни к чему не привели. Щенок отбрыкивался и не хотел брать в рот то, что по мнению Кати и её бабушки являлось вкуснейшим для собак лакомством.
-Пусть пообвыкнется, – решила бабушка, а Катя, вздохнув, села за уроки.
Прошло три дня. Занимаясь на внеклассных занятиях, девочка выучила несколько простых движений. Однако, Элеонора была на шаг впереди Кати.
-Ну и пусть, – думала Катя. -Такие как она всё равно не побеждают, потому что слишком самоуверенные, – вспомнила Катя фразу из всем известного фильма о боевых искусствах.
Дома было неспокойно. Родители почему-то вернулись домой раньше времени и разговаривали друг с другом на повышенных тонах.
-Пойми же, Виктор, я не хочу всю жизнь прожить здесь! Ты вообще думал о будущем? Думал о своей семье?
-Я уже говорил тебе, сейчас у меня нет возможности улучшить наше жилищное положение.
-Возьми ипотеку! Зачем мне мужчина, который не может обеспечить свою жену и ребёнка?
-Катя, иди в свою комнату, – указала на дверь взволнованная бабушка. Если бабушка взволнована, значит дело серьёзное и лучше делать так, как она велит.
Бросив ранец на кресло, Катя села на пол возле кровати, пытаясь прислушаться к тому, что говорили взрослые за дверью. Всё это время из под кровати на неё смотрел щенок.
-Сидишь тут и пялишься, – вздохнула Катя. -Пялишься и пялишься, – девочке явно не нравилось то, что происходило между её родителями. -Только ты меня понимаешь, – Катя попыталась вытащить щенка из под кровати, но тот заворчал, ощерился и попятился ещё глубже под кровать, что сильно обидело девочку.
-Ну и сиди себе тут.
Вечер прошёл в молчании. Катя не заговаривала о недавней ссоре, а родители не заговаривали с Катей. Только бабушка дрожащими руками налила внучке полную тарелку ароматного наваристого борща. Но это не придало Кате сил.
На следующий день Катя провела на внеклассных зантиях по танцам дольше обычного. Элеонора отрабатывала свои движения совсем рядом (и как всегда в окружении кучи поклонников), но это совсем не смущало Катю, а лишь придавало ей сил. Девочка додумалась копировать некоторые движения своей соперницы и повторяла за ней, радуясь тому, как удачно она схитрила. Мы ещё посмотрим кто кого, Эля!
-Ты чего за ней повторяешь? – одному из поклонников Элеоноры, похоже, пришлась не по нраву задумка Кати, и сейчас он стоял напротив девочки с хмурым выражением лица. -Танцуй свой танец.
-Хочу и повторяю. Уйди, – попыталась отмахнуться от мальчишки Катя.
-Сама иди, – забияка решил толкнуть Катю и уже протянул руку, но…
-Егорушка, оставь. Всё равно она ничего путного не станцует, – елейным голоском вымолвила Элеонора на одном дыхании.
-Ладно, – повиновался своей повелительнице мальчик. -Ты слишком добрая для неё.
И окружавшие Элеонору ребята вразнобой защебетали, прославляя доброту Элеоноры, «заступившейся» за свою соперницу.
-Компания дурачков. Ты всего лишь четвероклассница, Эля – подумала Катя и ушла в раздевалку. -Впрочем, как и я.
Хватит с неё впечатлений на сегодня. По дороге домой Катя гадала застанет ли она родителей вновь, но на этот раз в квартире было подозрительно тихо. Только бабушка встретила внучку с каким-то испуганно-бледным выражением лица.
-Катя, – обратилась бабушка к девочке, едва лишь та зашла за порог. -Щенок умер.
Не говоря ни слова, девочка скинула туфли и пронеслась мимо бабушки в свою комнату. Там, в картонной коробке возле кровати лежало скрючившееся безжизненное тельце того, кто ещё утром был катиным питомцем.
Девочка опустилась на колени и погладила трупик, словно прощаясь с ним.
-Катя, – осторожно спросила бабушка. -Всё хорошо?
-Да, – глухо ответила Катя, пряча лицо, чтобы бабушка не увидела её слёзы.
-Ты так и не успел побыть моим домашним животным, – подумала девочка.
Вернувшийся с работы папа, похоронил щенка вечером, попутно расспросив бабушку о том, что предшествовало его смерти. По словам бабушки, всё было хорошо и смерть щенка списали на какую-то врождённую болезнь, от которой, по словам папы, «щенки умирают в глубоком детстве».
Почесав уже зажившую к тому времени ранку от укуса щенка, Катя отправилась спать, размышляя от жизни, смерти и трагичности щенячьей судьбы. Но когда тебе десять лет и ты полон энергии, жизнь не позволяет горевать слишком долго. Уже на следующее утро катина голова была занята совсем другими мыслями. В конце-концов впереди её ожидает неизвестное будущее, к которому имеет смысл основательно подготовиться.
Первым делом Элеонора. Насчёт соперницы у Кати сомнений не было. То, что она проиграет на танцевальном поединке, было ясно, как день. Во-вторых, ссора родителей. А вот с этим дела обстояли намного хуже. Последние несколько дней они совсем не разговаривали между собой, предпочитая решать все свои дела через бабушку. Если ситуация не изменится, кто знает, может за этим последует развод.
-Развод, – вслух сказала Катя и испугалась собственных мыслей. Ей очень не хотелось лишаться одного из родителей и менять привычный уклад жизни. Придётся выбирать с кем жить, может даже переезжать на новую квартиру. Ко всему этому девочка была не готова и следующую минуту она обдумывала как можно помирить папу и маму. Но, не придумав ничего путного, быстро бросила эту затею.
Так сама собой незаметно прошла неделя. До танцевального поединка оставались считанные дни. Каждый день после уроков Катя самозабвенно повторяла одни и те же танцевальные движения, которые к тому времени она уже знала наизусть. Но ей казалось, что даже этого мало, ведь её выступление на конкурсе должно было быть идеальным.
Вернувшись домой после очередной репетиции, Катя почувствовала себя плохо.
-Температуришь? – спросила бабушка, увидев на градуснике тридцать семь и пять. -Ты пока полежи, я сейчас схожу за лекарством.
-Вот непруха! – подумала Катя, когда бабушка, прикрыв за собой дверь, отлучилась в аптеку. -Заболеть ровно за два дня до поединка! Надо поскорее выздороветь, чтобы показать этой зазнайке Эле.
Но другого выбора, кроме как вверить себя под неусыпную опеку бабушки, у девочки не было и, немного поворчав себе под нос, она покорилась своей судьбе.
-Катя, ты дома? – послышался с порога голос мамы. -Мне позвонила бабушка и рассказала, что ты себя плохо чувствуешь.
-Я тут, – подала голос Катя. -Разве ты сейчас не на работе?
-Я отпросилась, – ответила мама. -Бабушка позвонила мне и всё рассказала.
Вот хитрая старушка! Взяла с собой мобильник и позвонила с улицы, специально чтобы не расстраивать Катю. А ещё всё время делала вид, будто не пользуется мобильным телефоном.
Через полчаса бабушка вернулась из аптеки и заварила заболевшей девочке чай, а ещё через пару часов приехал и отец. Вся семья в сборе!
-Если моя болезнь позволит собрать вместе родителей, чтобы помирить их, это даже хорошо, – думала Катя. -Какая же я всё-таки молодец.
Но, несмотря на бабушкино лечение, девочке не становилось лучше. Вечером её температура поднялась до тридцати восьми градусов, а когда на следующее утро столбик градусника пересёк отметку в тридцать девять и пять, решение вызвать скорую было принято единогласно.
-Что? Полис? Да какая разница? – раздражённо ругалась мама по телефону с диспетчером. Папа отмерял шаги из одного угла комнаты в другой, в то время как бабушка пыталась напоить Катю горячим чаем с малиновым вареньем.
-Катенька, попей, – протянула красивую резную чашку бабушка.
Но едва лишь чай оказался во рту девочки, как она выплюнула его на недавно выстиранную простынь.
-Ну хочу, – заплакала Катя.
Скорая приехала через полчаса. После короткого разговора, молоденький фельдшер предложил маме с папой госпитализацию, на что они сразу же согласились.
-Мне нельзя в больницу, у меня завтра танцы. Мам, ну пожалуйста, – канючила Катя, упрашивала родителей остаться дома
-Какие танцы, ты что? С такой температурой нельзя даже с постели вставать.
И Катю увезли в инфекционное отделение в сопровождении мамы и папы. Внимательно понаблюдав за поступившей девочкой, опытный доктор взял согласие родителей на «небольшой биопсической анализ». Всё это время Катя лежала на казёной кровати и что-то бормотала про Элю и танцы.
Вернувшись через пару часов, старый доктор начал что-то сбивчиво объяснять про тельца Бабеша-Негри, словно подводя родителей к мысли, что диагноз девочки будет неутешительным. Под конец он спросил всё ещё ничего не подозревающих родителей не контактировала ли девочка с какими-нибудь животными.
-Её кусал щенок, которого мы купили с рук, но сейчас он уже сдох, – дрожащим голосом ответила мама, начиная догадываться, что всё очень плохо.
-Боюсь, у вашей дочери серьёзное заболевание, от которого не существует лечения, – как можно спокойнее попытался сказать доктор. По своему обширному опыту он знал, что спокойный тон позволяет людям легче пережить тяжёлые известия.
-Ох, – вздохнула мама и осела на больничное кресло у стенки.
Доктор продолжал говорить, но папа и мама слышали едва ли половину его слов, потому что были слишком обезоружены горем.
-Так что теперь с ней будет? – стараясь сохранить спокойствие, задал мучающий его вопрос папа.
Доктор ответил и мама закрыла лицо ладонями, стараясь скрыть слёзы.
Закончив разговор с доктором, родители вошли в хорошо освещённую палату с потрескавшейся извёсткой на стенах – место, где их дочери предстояло провести последние пару дней своей жизни. Потому что будущего у неё не было.
Б значит Бешенство